ARC Corp

Проводить зачистку прибыл Офис Клинка и Офис Кулака. Пирра и Терра остались на поверхности, чтобы разобраться с сопротивляющимися аномалиями, а Сафрон и Николас спустились вниз и под началом Блейк направились в командный центр бункера. Отец Жона все это время был молчалив и профессионален, но Сафрон то и дело оглядывалась по сторонам острыми глазами, скривив губы в явном отвращении при виде объекта и его различных камер. — Они получили по заслугам за свои игры, — произнесла она. — Ни к чему хорошему не приведут попытки держать аномалии как домашних животных. Блейк напряглась, гадая, не направлены ли последние слова на нее и Тимоти, но Сафрон не стала поднимать тему паука. Держала ли Эмбер всё в секрете? Это казалось таким маловероятным, но все же они не так уж сильно ненавидели друг друга в момент расставания. Если бы Эмбер рассказала ей, Сафрон наверняка снизошла бы к ним, чтобы попытаться убить паука. — Объект успешно функционировал до тех пор, пока не были убиты Шни, — отметила Блейк. — Эта «вспышка» не была результатом ошибки. Это был преднамеренный акт саботажа со стороны умирающего агента Шни, желающего отыграться за своих. Сафрон с усмешкой посмотрела на нее. — Кстати говоря, — заговорил Николас, — младшая Шни оказалась полезной в опознании нескольких сотрудников, отсутствующих в наших реестрах. Мы начали расследование по каждому из них, и я ожидаю, что погибший здесь окажется в их числе. — Придется исходить из тех кто останется. От него осталось мало «генетического материала», чтобы выяснить кто он такой, — пожала плечами Блейк. — Хотя в системе компьютеров могут быть имена. Полагаю, их будут просматривать, а не просто уничтожать. Николас хмыкнул. — Они будут уничтожены, как только будут исследованы. Оставлять после себя данные об аномалиях — порочная практика. — А разве мы не делаем так же? Я видела, как Жон делал отчеты о аномалиях с которыми мы связывались. — Но ты не читала отчетов, — хмыкнул Николас. Его выражение лица напоминало Жона, только состаренное и потрепанное годами и шрамами. — Отчеты написаны с большим преувеличением, с вычурными названиями, вроде тех, что ты уже видела — «Сумеречный город», «Питающаяся Кровь», «Один хороший человек». Последнюю она не узнала. — Если бы кто-то взломал наши архивы и прочитал их, то они выглядели бы как записи о вымышленных существах. Просто выдумка или какая-то ролевая игра. Никто бы не воспринял их всерьез. — Подождите, то есть мы скрываем наши аномалии как эмм... криптиды? — Криптиды — мифология. Оглянись назад в историю, и ты увидишь множество примеров вымышленных существ вроде единорогов, драконов, огров и тому подобного. А ещё вымышленных богов и богинь, целые пантеоны. Легенды о героях и диких зверях. Сколько из них выдуманные, а сколько были аномалиями? Блейк невольно ахнула. — Вы хотите сказать, что все они реальны!? — Нет. Некоторые будут выдумкой или, возможно, преувеличением легенды. Рыцарь убивает крокодила в далекой стране, никто не узнает это существо, и вдруг они думают, что это дракон. Впрочем, другие могут оказаться правдой. Мы не знаем — и в этом вся суть. Любой, кто найдет наши записи, не сможет определить, правда это или нет. Это была интересная стратегия. Блейк размышляла над ней, пока вела их к командному центру. Жон был там, без устали печатая на компьютерном терминале. — Жон, — поприветствовал Николас. — Отличная работа по обнаружению тайника. — Директор Арк, — Жон не отдал честь и не встал, но в его голосе слышалось уважение. — Это было несложно, когда преступник стал умирать и высвободил все аномалии разом. Он даже оставил систему разблокированной, когда умер. Весьма удобно для нас. Все камеры сдерживания были запечатаны. — Хорошо. — Это не повод отступать от протокола, — прошипела Сафрон. — Независимо от того, сдерживаются они сейчас или нет, законы ARC Corp требуют их уничтожения! Жон не ответил, но Николас вздохнул. — Никто не предлагал иного, дочь. Сафрон моргнула, затем вздрогнула. — М-мои извинения. Я сказала очевидное, — на всякий случай она уточнила: — Значит, они будут уничтожены? — Эта обязанность лежит на нас с тобой. Жон и его помощница займут командный центр здесь и будут обеспечивать нам логистическую поддержку и навигацию. Они также будут искать информацию в файлах Шни, пусть и ограниченную, чтобы дать нам представление о том, во что мы ввязываемся с каждой аномалией. Жон будет вести меня, а Блейк — Сафрон. — Я хотел кое-что попросить после того, как все будет сказано и сделано, — вклинился Жон. — Но нам лучше подождать, пока аномалии не будут уничтожены. Полагаю, остальные члены Офиса Кулака находятся наверху? — Да, они занимаются сбежавшими аномалиями. Мы обсудим твою просьбу, как только объект будет очищен, — Николас воткнул в ухо наушник и передал микрофон Жону, Сафрон сделала то же самое с Блейк, резко уставившись на нее, словно ожидая, что Блейк предаст её. Честно говоря, у нее был соблазн. /-/ — Дверь 114Б. — Дверь 114Б, — повторила Блейк, просматривая свой компьютер и повторяя номер вслух, чтобы Сафрон могла поправить её, если она услышала его неправильно. — Нашла. Названия нет. Судя по изображению, это два деревянных шкафа высотой примерно по пояс. — Подтверждаю. Безопасно ли туда входить? Блейк почти хотела сказать, что ей стоит попробовать, не читая, но такое убийство Сафрон грозило ей неприятностями. Не говоря уже о том, что это было бы хладнокровным убийством, а это больше в духе Офиса Кулака, и одна мысль об этом уже ей не нравилась. Блейк открыла файл и заглянула в длинные, длинные исследовательские заметки. — Так, похоже, что два шкафа пространственно связаны таким образом, что все, что хранится в первом, будет существовать и во втором — но предметы не могут дублироваться. Также есть возможность путешествовать между каждым шкафом на теоретически бесконечное расстояние. Звучало это полезно и безобидно, но тогда бы это продали на аукционе, если бы это было так, поэтому Блейк прочла дальше. Должна была быть причина, по которой Шни решили хранить его здесь, а не в поместье для экстренного побега. — Ага, оказывается, изменения в атмосфере между обеими сторонами могут быть немного взрывоопасными, — поморщилась Блейк, представив, как человек превращается в брызги крови и потрохов. — Если атмосферы снаружи каждого шкафа разные, то внезапный прилив вытесненного воздуха, когда оба шкафа открываются, может вызвать эффект выталкивания или притяжения окружающей среды, что может — если разница достаточно велика — привести к летальному исходу для того, кто окажется перед аномалией. — Это не должно быть проблемой, когда они расположены рядом друг с другом. Они делят одну и ту же атмосферу. Начинаю уничтожение. Но она же безвредна, хотела сказать она. Это просто два предмета мебели, которые, если их держать рядом, никогда не будут представлять опасности. Они с Жоном могли бы без вреда держать по одному в каждой из своих квартир и использовать их для отправки предметов друг другу. ARC Corp тоже могла бы использовать его, особенно для «перевозки» вещей на небольшие расстояния. Звук огня и потрескивание дров подсказали ей, что этот вариант давно исчерпан. Какая потеря... Это была уже десятая аномалия, которую она помогала Сафрон «усмирить», некоторые из них были менее опасными, некоторые более опасными, но все они были так или иначе несовершенны. Точнее, коммерчески несовершенны. Некоторые были слишком привередливы, чтобы их можно было давать людям, другие слишком опасны, а большинство просто ещё не до конца изучены. Похоже, даже Шни не были настолько безрассудны, чтобы продавать непонятные аномалии, которые впоследствии могут обернуться против них самих. По крайней мере, на объекте остались только неодушевленные аномалии, подумала Блейк. Всё было бы намного сложнее, если бы я помогала ей убивать живых, запутавшихся существ, которые даже не сделали чего-то плохого. Это также было напоминанием о том, что произойдет на Менаджери, если ARC Corp когда-нибудь узнает о заключенных ими сделках. Весь остров может быть уничтожен. Блейк мысленно прокляла братьев Албейн и их глупую затею, а затем прокляла аномалии, из-за которых в Вейле вообще поднялся шум. — Аномалия уничтожена. Двигаемся дальше. — Хорошо. Блейк выключила микрофон и обратилась к Жону: — Ты правда думаешь, что они позволят нам оставить объект после этого? Он закончил свой собственный разговор с отцом, после чего выключил микрофон. — Не вижу причин для отказа. Сафрон требовала, чтобы у нас были соответствующие помещения, а это всего лишь бункер. Если мы не воспользуемся им, это сделает кто-то другой. Отец также будет уважать нас за то, что мы вообще спросили, ведь технически Патч находится в нашей юрисдикции, так что мы могли бы просто взять его под контроль без чьего-либо ведома, если бы захотели. — Почему бы нам так и не сделать? — Если кто-то из них вернется, чтобы проверить объект, и увидит, что мы заполнили его аномалиями… Представь, какой разговор нам предстоит в таком случае. При условии, что Сафрон не решит, что мы просто пошли вразнос, и не попытается убить нас обоих в ту же секунду. Попытается убить, а не убьет. Это могла быть оговорка, но он звучал слишком уверенно. Неужели Жон верил, что сможет справиться с сестрой и Офисом Кулака? А она верила? Может, и смог бы. Он не любил опираться на свою аномальную сторону, и на то были причины, но бывали моменты, когда казалось, что полная трансформация близка. Если Сафрон убьет её и попытается убить его, у Жона не будет особых причин сдерживаться… — Есть ли причина для такого дурацкого названия? — Просто для комичности, — Жон произнес это без смеха. — Если мы назовем его «Объект А», единственное, что услышат Сафрон и отец, — это возможность существования Объектов с B по Z. А это настораживает. Если я назову его «Стив», это прозвучит глупо и безобидно, но больше всего — необычно. И звучит как какая-то игрушка ребенка, а это гораздо менее тревожно, чем то, что мы откроем первый из потенциально многих подобных объектов. — Хм... — Блейк пожала плечами. —Причина намного лучшая, чем я ожидала. — В моем безумии есть смысл, Блейк. Иногда, во всяком случае. И похоже, у Шни тоже есть свой. Может, их конечная цель — продать аномалии — и была отвратительной, но эти записи гораздо тщательнее, чем я от них ожидал. Она тоже. Может быть, её фавнские предрассудки и опыт службы в «Белом клыке» повлияли на её восприятие, но она на самом деле думала, что Шни просто собирают случайные аномалии и продают их тому, кто больше заплатит, не заботясь о секретности и выживании покупателя. Очевидно, это был не тот случай. В связи с этим возникал интересный вопрос. Многие предметы, которые продавали Шни, в итоге стоили покупателю жизни или рассудка. «Чистый лист» стер кого-то — и они до сих пор не знают, кого именно, — а «Восьмерка» разрушила преступную империю своего владельца. Лекарство от «аномального состояния» всё ещё исследовалось, но хаоса, который оно вызвало на аукционе, было достаточно само по себе. Все они были «обезьяньими лапами», которые вредили владельцу (и теперь она задавалась вопросом, были ли настоящие обезьяньи лапы настоящими аномалиями). В любом случае, не похоже, что они могли случайно найти своих новых владельцев, а тот факт, что Шни так подробно все проверили, говорил о том, что они знали о том что случится. Так неужели Шни намеренно убивали своих клиентов? Почему? Богатые люди не могли делать это ради денег, так что это должно было быть развлечением. Неужели Уиллоу и Винтер получали удовольствие, наблюдая за тем, как люди сражаются на аукционе за предметы, которые в конечном итоге их уничтожат? Это была больная и извращенная мысль, и Блейк задумалась, не позволила ли она снова зародиться своей ненависти к Шни только из-за того, что подумала об этом. И все же какое ещё было объяснение? — А мы бы поступили так же? — спросила она, желая сменить тему. — С тестированием, я имею в виду. — Я понял, что ты имела в виду. Не то чтобы кто-то из нас собирался начать раздавать аномалии налево и направо. И скорее всего нет. Для тестирования нужны подопытные, а это значит подвергать людей риску — и с какой целью? Шни хотели продавать, оригинальная ARC Corp хотела эксплуатировать. Мы же просто хотим сдерживать и сохранять, поэтому нам не обязательно понимать все грани аномалии, находящейся под нашей опекой. Точно так же, как мы не делаем этого с Тимоти. — А с опасными? — Обычно мы получаем хорошее представление о том, что они делают, до того, как мы их «изолируем», — это неотъемлемая часть того, как мы их находим. Не думаю, что нам понадобится дополнительное тестирование, хотя, если мы будем что-то испытывать, пока они находятся в изоляции, мы обязательно сделаем записи, — Жон возился с клавиатурой. — И каждая камера здесь покрыта видеокамерами, так что мы можем вести записи и журналы, чтобы следить за любой активностью. Я просто не думаю, что нам нужно подвергать кого-то риску, чтобы экспериментировать над ними. — Справедливо. — Я у двери 117Б. Блейк снова включила микрофон. — 117Б? Что случилось со 115 и 116? — Да 117Б. Все предыдущие камеры пусты. — Ясно. Одну секунду... Не было покоя нечестивцам, и нужно было перебрать целую кучу файлов. /-/ Это заняло несколько часов. Блейк потеряла счет времени, но они с Жоном вышли из дома Руби около восьми утра, в то время как Руби и Тайянг ушли в Сигнал. Сейчас было раннее утро, около трех, что означало, что они были активны уже более семнадцати часов — и ей казалось, что по крайней мере четыре или пять из них она провела за компьютером, давая указания сучке-сестре Жона. Более пятидесяти аномалий погибли от её руки. Пятьдесят неодушевленных предметов, которые вполне можно было запереть где-нибудь подальше от человеческих рук, а некоторые из них можно было держать рядом, пока они не использовались. «Слишком большой соблазн», возразила бы Сафрон, если бы у Блейк хватило смелости спросить её. Или глупости. Все они знали, что Сафрон воспримет любую «слабость» как знак того, что Офис Сдерживания нуждается в контроле. Жон и Николас прошли через столько же, уничтожив сотню аномальных объектов и столько же разумных, которые сбежали и погибли наверху. Это было очень много аномалий в одном месте. Гораздо больше, чем она ожидала, когда произносила такие слова, как «тайник». Она представляла себе десять или двадцать, небольшое количество потенциально опасных аномалий, хранящихся где-то в бункере. А не сто пятьдесят с лишним аномалий в разросшемся комплексе под землей всего в пятидесяти милях от школы для детей. К тому времени, когда Николас и Сафрон закончили, Пирра и Терра тоже закончили наверху и спустились вниз, чтобы собраться в командном центре. Там Терра занялась камерами наблюдения, пролистывая каждую камеру, чтобы убедиться, что ничего не упущено. Пирра уставилась на дерево, недовольно поджав губы, а Сафрон сидела в кресле, откинув голову назад, уставшая от всех этих похождений. Николас стоял недвижим, как всегда. — У тебя была просьба, — напомнил он Жону. — Да, была, — Жон огляделся по сторонам, давая понять, что предпочел бы говорить об этом без большого количества людей в комнате. Николас заметил это, но не сделал ни одного движения, чтобы кого-то выпроводить, на что Жон вздохнул. — Директор Сафрон недавно потребовала, чтобы мы вложили средства в специальные помещения в Вейле для содержания пойманных аномалий. Мы согласились и вложили деньги в объекты в пределах города, которые были созданы в меру наших возможностей. Однако тот факт, что нам приходится хранить их в населенном пункте, не так уж и идеален, — Жон сделал быстрый вдох. — Поэтому я хотел бы попросить передать Офису Сдерживания контроль над этим объектом для целей хранения. — КАТЕГОРИЧЕСКИ НЕТ! — Сафрон опрокинула свой стул в безумной попытке встать. — НЕТ! НИКОГДА! Терра оттолкнулась от компьютера и потянулась за своей винтовкой. Рука Блейк первой приземлилась ей на плечо. Предупреждение. Терра замерла и уставилась на нее, но Блейк смотрела прямо в ответ. Она не использовала оружие и не угрожала открыто, но смысл был ясен. Она была быстрее — или, по крайней мере, имела преимущество, когда Терра сидела. Поэтому Терра не должна была делать никаких лишних движений, которые можно было бы расценить как угрозу. Пирра, однако, была в другом положении и сделала выпад в сторону Блейк. Николас поймал её за плащ и оттащил назад. — Хватит! — прорычал он, сотрясая комнату. Сафрон вздрогнула, а Жон закрыл глаза. — ВЫ ДИРЕКТОРА ARC CORP! ВЫ ВЗРОСЛЫЕ ЛЮДИ! Никто не смел пошевелиться, и Николас отшвырнул Пирру назад. — Если вы не можете вести себя как таковые, я вас разделю. Помощник главного директора Сафрон, вы должны молчать. Агент Белладонна, немедленно отпустите Терру Арк. Агент Никос, если вы достанете оружие, я буду считать вас агентом-изгоем и отреагирую соответствующим образом. Терра, вернись к камерам. У тебя своя задача. Все в комнате вернулись на свои прежние места, за исключением того, что Сафрон отказалась сидеть и была слишком «занята», уставившись на Жона со сжатыми кулаками. — Жон. Ты будешь говорить первым. — Спасибо, директор, — Жон сохранил спокойный голос. — Помощник главного директора Сафрон потребовала, чтобы у нас были помещения, как и было оговорено. Мы сделали все, что могли, но они находятся в населенном пункте и к тому же гораздо менее защищены, чем этот. Этот объект уже очищен. Он пуст — или будет пуст, когда Терра закончит перепроверку. Нет никакого смысла просто бросать объект из-за того, что им когда-то управляли Шни. Кроме того, «нарушение» здесь было намеренным актом саботажа, а не сбоем в системах. Это очень хороший объект. Бессмысленно не использовать его, — опустил голову Жон. — На этом я закончу. — Спасибо, директор. Директора Сафрон. Твои мысли? — Это плохая идея, — сказала Сафрон, её голос был натянут и искажен, как скрипичная струна. — ARC Corp пала от тех же методов, которым высокомерно последовал бы Жон. В своем высокомерии он думает, что чем-то отличается от других. Это не так. Он уже подвергся влиянию аномалии, и это накладывает отпечаток на все его мысли и действия. Позволив ему получить объект, в котором когда-то находилось более сотни аномалий, вы просто подтолкнете его к тому, чтобы заполнить его. И, в отличие от Шни, у него не будет армии исследователей и сотрудников службы безопасности, чтобы держать его под контролем, — Сафрон повернулась к отцу. — Объект не должен быть заброшен, я согласна, его нужно просто уничтожить и похоронить, чтобы он служил предупреждением для тех, кто осмелиться «собирать» аномалии. Николас хмыкнул. — Твой ответ, Жон? — Помощник директора Сафрон позволяет своим эмоциям брать верх над собой, сэр. Я не верю, что она способна на взвешенные суждения, когда эмоции затуманивают её мысли. Сафрон вздрогнула и каким-то образом умудрилась не сорваться. — Я не согласна, — холодно ответила она. — История дает нам шанс учиться на своих ошибках. ARC Corp научилась. Жон - нет. — История — это шанс научиться и не повторять ошибок, — возразил Жон. — Но это не значит, что нужно закрывать целые пути. Если следовать этой логике, то мы не должны были допускать образования нескольких Королевств, как только одно из них начинало войну. Точно так же, если Шни появились из-за того, что кто-то женился на членах семьи, разве мы не должны были запретить Терре и Сафрон связать себя узами брака? — Это не... — Молчи, — на этот раз Николас не кричал, но ему и не нужно было этого делать. — Я рассматриваю это предложение. — Сэр, — Пирра храбро подала голос. — Если позволите, я считаю, что результаты работы Офиса Сдерживания не совсем оправданы для... — Это не ваше дело, — перебила Блейк. — Это должен решать главный директор. Пирра вздрогнула. — Хм... — Николас посмотрел на них обоих, как на непослушных детей. — Вы можете поделиться своими мыслями. Агент Никос может начинать. — Сэр, — выпрямилась Пирра. — Я думаю, что предоставление Офису Сдерживания небольшого объекта с десятью комнатами в качестве теста было бы приемлемо, но такой большой объект, как этот, — как бы близко он ни находился к Патчу — слишком опасно. Хотя я не верю, что они будут намеренно выпускать аномалии, их Офис слишком мал, чтобы справиться с любыми случайными прорывами, которые могут произойти. Я сомневаюсь не столько в их «характере», сколько в их возможностях. Их всего два человека. Проклятье. Пирра использовала логику и разум. А она-то надеялась, что Пирра прибегнет к тем же гневным разглагольствованиям и эмоциональным аргументам, что и Сафрон. Конечно, Сафрон выглядела весьма гордой за свою протеже. Это заставило инстинкты соперничества Блейк взреветь. — Агент Белладонна? — Это место находится за пределами населенного пункта и вдали от посторонних глаз. Что ещё более важно, это место известно ARC Corp. Если нам с Жоном предстоит собрать сотни аномалий, как это представляет себе помощник главного директора Сафрон, то не лучше ли хранить их в месте, которое вам всем хорошо известно? Если у вас возникнут сомнения, вы можете провести внезапную инспекцию этого места. Вы можете спуститься в любое время, даже когда мы заняты на задании, и убедиться, что мы не делаем ничего из ряда вон выходящего. За нами можно наблюдать, следить за нами, и объект можно даже уничтожить на расстоянии, не оповещая никого о существовании аномалий. Николас поднес руку к подбородку. Блейк знала, что заинтересовала его, когда сформировала весь свой аргумент вокруг их уничтожения. Не то чтобы она думала, что он действительно рассматривает этот вариант, но указание на то, как просто было бы устранить гипотетическую проблему прорыва или предательства, было гораздо более убедительным аргументом, чем слова о том, что в будущем «может быть», как у Пирры. — Если мы потерпим неудачу и произойдет прорыв, то в данный момент он произойдет в центре Вейла и грозит кризисом «Реальности». Если же это произойдет здесь, то объект будет «закрыт», и самое худшее, что случится, — мы с Жоном погибнем, а вы все взорвете объект с безопасного расстояния. — Хорошая мысль, — Николас взглянул на последнего не взыскавшегося человека. — Терра? —...— у Терры был вид женщины, которая знала, что от ответа будет зависеть её право на кровать, и чувствовала, что будет прикована к кушетке, что бы она ни сказала. В конце концов она вздохнула. — Если мы скажем «нет», то просто рискуем тем, что они попытаются тайно создать свой собственный объект. Сафрон нахмурилась. — Теперь, когда они почувствовали вкус специального объекта, они захотят иметь такой же — а здесь много места, где они могли бы тайно построить его. Лучше пусть это будет здесь, где мы сможем с этим разобраться, чем где-нибудь в глуши. Хотя, — добавила она, — мое честное мнение таково, что все это должно быть уничтожено, и все аномалии, которые в настоящее время связаны с Офисом Сдерживания, также должны быть уничтожены. Я считаю, что их Офис должен быть распущен, а сами они должны быть включены в существующие офисы, возможно, даже разделены, чтобы сократить любые проблемы. Кулаки Блейк сжались. В тишине этот звук был хорошо слышен. Николас хмыкнул. — Я не считаю это разумным. Стабильность директора Жона напрямую связана с его эмоциональным состоянием. Агент Белладонна останется с ним. Офис Сдерживания также не отступил ни от одного нашего требования и оказал помощь в ликвидации многочисленных аномалий, включая «Сумеречный город», и в обнаружении этого тайника. Закрывать их из-за того, что может произойти, глупо. Терра наклонила голову. — Сэр. — Я принял решение. Объект будет передан Офису Сдерживания, — Блейк не улыбнулась, как и Жон. Они оба знали, что взволнованная реакция вызовет гнев Сафрон. — Однако будут условия. — Естественно, мы будем их соблюдать, — Жон склонил голову. — Можем ли мы их услышать? — Первое условие — все аномалии должны храниться здесь. Ни одна не должна находиться на твоей территории, за исключением тех, которые классифицируются как рабские аномалии или тех которые невозможно убрать каким-либо образом, — он посмотрел на книгу Блейк. Значит, в ARC Corp об этом знали. Блейк это не нравилось. — Второе условие — все записи должны дублироваться на мой свиток. В-третьих, здесь не должно быть никаких исследований и испытаний. В-четвертых, вы будете ежеквартально проходить инспекцию. В-пятых, вы не можете расширять объект без специального разрешения. В-шестых, обо всех случаях прорыва необходимо немедленно сообщать. В-седьмых, будет установлен бэкдор к вашим системам, связанный с моим свитком и компьютером в главном Офисе. Николас вздохнул. — Дальнейшие условия могут быть добавлены по мере необходимости, но вы будете проинформированы о них по мере обсуждения и не будете нести за них ответственность в ином случае. Приемлемо? — Да, сэр. И ещё я хотел уточнить по поводу ремонта, мы ведь не можем платить кому-либо за доставку материалов сюда. Поэтому могу ли я попросить кого-нибудь из персонала компании вынести обломки и материалы для уничтожения? Вот это дерево, например, — Жон постучал по дереву, некогда бывшем агентом Шни. — Также нужно будет провести небольшой ремонт, а мы не можем привлечь подрядчиков. — Хорошо, я попрошу свою команду заняться этим от вашего имени. Объект также будет очищен и вычищен, а базы данных стерты. Чтобы мы могли это сделать, вам придется оставить его как минимум на неделю. Жон кивнул. — До этого времени мы останемся в Вейле. Спасибо. Последний вопрос, и он адресован Офису Кулака, — он встал лицом к Пирре и Терре, не желая смотреть на разъяренное лицо Сафрон. — Вы уверены, что поймали все аномалии на поверхности? И заметили ли вы людей? Мы слышали крик, но не смогли подтвердить наличие тела, живого или мертвого. — Мы много чего убили, — ответила Терра, — но жертв мы тоже не видели. Это могла быть аномалия, кричащая как человек. — Тем не менее мы уверены, что «взяли» их всех, — добавила Пирра. — Хорошо. На этом всё. — Тогда вопрос решен. Помощник главного директора Сафрон, вы можете проводить ежеквартальные инспекции, чтобы унять собственное беспокойство. Я ожидаю, что они будут проведены профессионально и без несправедливых обвинений. Сафрон нахмурился. — Хорошо, директор. Но я хочу, чтобы было зафиксировано, что я считала это плохой идеей. — Я сделаю пометку об этом. Офис Сдерживания, вы отлично справились. Вы можете вернуться в Вейл в любое время. Объект будет передан вам, как только он будет введен в эксплуатацию и очищен. И, несомненно, как только будут установлены бэкдоры и системы самоуничтожения. По крайней мере, с этой неразберихой было покончено. /-/ Тайянг поставил ещё одно бревно на пень и замахнулся топором. Бытие охотником подразумевало, что он тренирован лучше многих, но все же рубка дров заставляла его попотеть. Саммер нравилось смотреть, как он это делает, вернее, ей нравилось смотреть, как блестит его тело. Тайянг ухмыльнулся при воспоминании об этом, хотя её отсутствие очень сильно жгло. Отсутствие Янг тоже сказывалось, но, по крайней мере, Руби всё ещё была рядом, и она не хотела быть охотницей — поначалу ему это не понравилось, но чем больше он об этом думал тем лучше казалась ситуация. И всё началось с того, что он понял, что это означает, что Руби будет а) в безопасности и б) будет находиться рядом на Патче гораздо дольше. Он не хотел оставаться с «пустым гнездом» в своем возрасте, поэтому, даже если это было немного эгоистично, он был рад, что она не захотела покидать его, чтобы уехать в Бикон на два года раньше. Потянувшись вниз за очередным бревном, Тайянг краем глаза заметил, как Цвай переключился на что-то. Корги навострил уши, повернул голову влево и оскалил пасть. Он вскочил на лапы и залаял один раз. Это было единственное предупреждение, которое получил Тайянг, прежде чем что-то ударило его по спине. Но даже этого ему хватило с головой. Его аура заискрилась, а сам он сдавленно охнул и пошатнулся на шаг вперед от резкого удара по позвоночнику. Вдохнув, он повернулся, наполовину ожидая увидеть урсу из-за силы удара и куска своей отсутствующей ауры. Но это была не урса. Это было пугало. Тайянг уставился на него: глаза выколоты острой соломой, руки раскинуты в стороны. — Что ты, черт возьми, такое...? — проворчал он, выгнув спину. — Ты гейст, который овладел пугалом, или что-то в этом роде? — он слышал о них, более распространенных в Мистрале и способных оживлять камни, превращая их в нечто, напоминающее голема. — Не думаю, что ты местный. Надо бы завтра предупредить всех в Сигнале. Цвай сердито рявкнул. — А, ну да... — усмехнувшись, Тайянг ударил пугало по голове. Его проявление активировалось в последний момент, и он нанес правый хук с такой силой, что пугало разлетелось на щепки и солому. Остатки основания разлетелись по огороду. Виляя хвостом, Цвай подобрал кусок и с удовольствием начал жевать его. — Хороший мальчик, — усмехнулся Тайянг. — Такой хороший мальчик. Хммм... — он подобрал несколько щепок. — Для костра сгодится. Хех.