ARC Corp

— И к главным новостям: новое горячее приложение для знакомств, которое сейчас нарасхват, столкнулось с какой-то ошибкой, показывая совпадения среди ограниченного круга людей, которые кажутся родственниками. — Все верно, Джин. В приложении, взявшем Интернет штурмом, произошла первая поломка, вскоре после глобального сбоя в работе сети. Хотя создатели пока не дают никаких комментариев, эти два события почти наверняка связаны между собой. Возможно, это какая-то ошибка в базе данных. — Наиболее заметными среди тех, кого выделили, были известные актеры Жон Арк и Блейк Белладонна, которые снялись в «Завтрашних новостях» в начале этого года. — Скорее, печально известные, Джин, — добавил ведущий. Они оба рассмеялись. Блейк нахмурилась и приглушила звук телевизора, потому что это грозило ещё больше разжечь её гнев. Если и был какой-то плюс во всем этом, так это то, что мир воспринял это как ошибку со стороны приложения и не стал придавать этому слишком большого значения. Это не означало, что люди не появлялись в офисе весь день, чтобы посмотреть на них, но их было меньше, чем накануне. Маленькие милости и все такое. — Мы уже ближе к аномалии? — спросила она Жона. — Понятия не имею, — признался он. — Нельзя сказать, что мы близки или далеки от нее. Насколько нам известно, эта аномалия может быть кодом, как Кода, хотя тот факт, что она её не видит, по крайней мере, оправдывает её. Мы вынуждены охотиться за ней в Интернете, и не зря им пользуются многие преступники. Иногда весьма сложно отследить преступников. — А что насчет приложения? — Оно всё ещё использует подставных лиц, но мы арестовываем их массово. Наш крот говорит, что новость распространяется, и люди понимают, что бесплатные деньги, которые они получат за хостинг, не стоят того, чтобы их арестовывали. Аномалия пока не вышла на связь, но это лишь вопрос времени. — И тогда мы нанесем удар? — Надеюсь, что да, — Жон провел рукой по волосам и вздохнул. — Это, наверное, первый раз, когда я настаиваю на уничтожении несмертельной аномалии. Она понимала, почему это его беспокоит, но лично она была согласна с тем, что эту нужно уничтожить. Люди не должны вот так узнавать, кто им подходит, и не должны впадать в хаос или отчаяние из-за того, что кто-то на другом конце света уже состоит в отношениях. Если бы она вела себя тихо и не высовывалась, как Кода и другие, она бы сказала, что её следует оставить в покое, но ничего подобного аномалия не делала. Она боролась за то, чтобы стать классом «Реальность». Она хотела получить защиту, обусловленную тем, что она стала слишком большой частью общества, чтобы ARC Corp могла её уничтожить. И это пугало, когда она подумала об этом как следует. Аномалии класса «Реальность» не просто существовали, но и оставались незамеченными. Гримм изменил весь ландшафт, уничтожив города и создав целую профессию охотников и охотниц. То же самое можно сказать и о «Свете души», или, как её еще называют, «аура». «Все превращается в прах» не просто сделала богатыми нескольких человек. Она полностью уничтожила энергетическую и силовую промышленность мира, заменив её на прах и превратив Ремнант в самого страшного наркомана в мире. Они не просто выделялись. Они меняли мир. Если «Сваха» станет классом «Реальность», она уже могла представить, как это изменит мир. Свидания и романтика перестанут существовать, и людей будут заставлять проходить почти антиутопические «сватовские мероприятия», где они оба должны будут использовать приложение, а затем их определят в «правильную пару» для брака. Исчезнут времена, когда вы могли познакомиться с кем-то и влюбиться, потому что беглый взгляд на приложение определял, стоит ли вам продолжать отношения. Это было бы похоже на то, как если бы группа крови человека определяла его карьеру. Это напомнило ей старые теории об оптимальной форме черепа и о том, как по чертам лица можно было определить, жесток человек или не заслуживает доверия. Все это была полная чушь, и все же «Сваха» воплощала такое в жизнь. В конце концов, романтика — это сложная штука. Свидания – ещё сложнее. Жизнь была бы удобнее, если бы каждый мог просто передать ответственность приложению и выйти замуж за того, кого оно укажет. А люди любили удобства. Точно так же, как они любили дешевую энергию и не хотели ничего слышать о том, как её добывают. — Её нужно уничтожить, — сказала она. — Другого выбора нет. Может, она и не жестокая, но агрессивная. Она напала на нас. — Я знаю, — Жон вздохнул и закрыл ноутбук. — Просто мне все время кажется, будто я предаю самого себя, но это просто... Сложно объяснить. Если повезет, этой аномалии вообще не будет в Вейле. Пусть ею занимается другой офис. Блейк вздохнула. — Вот в этот самый момент ты нас проклял. — Закон Мерфи — это не аномалия. Мы проверяли... — его свиток завибрировал. — Секунду. Затем последовал односторонний разговор, в ходе которого Жон все больше и больше съеживался, прикрывая лицо рукой, так как Николас Арк, несомненно, разговаривал с ним. Блейк ждала, положив руки на бедра, пока разговор не закончится. — Она в Вейле? — Я лично выслежу «Закон Мерфи» и убью его, — он нахмурился. — Не совсем в Вейле. Она на восточном побережье Вейла, там крупный торговый порт между Вейлом и Мистралем. — Разве большая часть торговли не идет через порт в Вейле? — Да, но из того городка идет железная дорога, поэтому небольшим предприятиям в Мистрале дешевле отправлять грузы в тот порт, а затем оплачивать железнодорожные перевозки в Вейл, — он махнул рукой, видимо, покончив с лекцией о бизнесе. — Суть в том, что это приличное по размерам место. Меньше, чем Аргус, но больше, чем обычный город. С населением около 15 000 человек. Наш крот наконец-то вышел на связь, и мы смогли отследить, что контакт исходит оттуда. — Аномалия ведь могла передать сообщение через пустышку? — Безусловно, но мы не можем игнорировать ситуацию. Мы также отключили интернет в том месте. Отключили вышки, передающие сигнал. Они отрезаны от мира, и наша аномалия ничего не сможет сделать. Мы не будем рисковать, если она, узнав о нашем прибытии, сольет в сеть ещё больше конфиденциальной информации. /-/ Восточный город оказался более индустриальным, чем она ожидала, с высокими бетонными зданиями и несколькими складами. Очевидно, что в первую очередь он создавался как складской и логистический центр, потому что склады у доков и железной дороги были больше, чем некоторые жилые дома. Все остальное постепенно возникало вокруг них. Когда они приземлились, их встретили многочисленные сообщения «ОШИБКА» на электронных щитах и расписаниях. Перебои с интернетом снова привели к хаосу. Жон и Блейк прошли через растерянных горожан в своих черных костюмах, оба в перчатках. Их блестящие черные туфли щелкали по мостовой, когда они пробирались через город к месту назначения. Местонахождение было установлено, и у них был адрес. Хотя не было никакой гарантии, что аномалия всё ещё находится там. Возможно, она уже ушла. А может, затаилась и готовится к обороне. — Ты пойдешь первой, используя ауру, — решил Жон. — Держи меня в курсе, — Блейк кивнула, не беспокоясь о том, что Жон посылает её вперед. Это было разумное решение. — Как только всё обследуешь, дай мне знать, и я войду. — Правила ведения боя? — Не шуми, но убей её. По возможности не разрушь дом, так как мы не хотим, чтобы дело получило огласку. — Попробую. Они подошли к зданию. На вид это был запущенный дом с заросшим садом и шестью мешками с мусором, выброшенными на улицу. В почтовый ящик были засунуты письма, и Жон вытащил одно из них, чтобы узнать имя. Роджер Марбл. Он сфотографировал его на своем свитке и засунул обратно, а затем жестом указал на дверь. Блейк медленно подошла и проверила ручку, готовая в случае необходимости взломать замок. Но дверь была не заперта. Дверь медленно скрипнула, когда она толкнула её, отступив в сторону на случай ловушки. Ничего не произошло. Не слишком уверенная в себе, она шагнула в прихожую и позволила глазам на мгновение привыкнуть к полумраку. Это был небольшой дом с одной маленькой гостиной, кухней на другой стороне и лестницей, ведущей наверх. — Я проверю наверху, — сказала она, и Жон кивнул с порога. Лестница была пыльной и грязной, и это как ничто другое говорило о том, что наверху, скорее всего, было заброшено. Пыли было так много, что она оставляла следы там, где никто не ступал, но всегда оставалась вероятность, что аномалия была бесплотной или неподвижной, так что отсутствие движения ещё ничего не гарантировало. На втором этаже находились две спальни и одна ванная комната, и если одна спальня была пустой и использовалась исключительно как кладовка, то другая была украшена. Должно быть, она принадлежала Роджеру. Блейк вошла внутрь, обратив внимание на многочисленные статуэтки охотниц в облегающих одеяниях и постеры с их изображением на стене. Она узнала «Охотницу Икс» - сериал, вышедший несколько лет назад, в котором романтизировалась эта профессия с изображением девушки, сражающейся с легионами Гримм. Она слышала, что у этой серии были свои поклонники, но жизнь в «Белом Клыке» была слишком суровой, чтобы ещё и следить за сериалом. Она также не знала, что существуют порнографические версии этого сериала, но это её не удивило. Пройдя мимо плакатов и статуэток, она направилась к столу, за которым стоял небольшой компьютер. Как и все остальное, он был покрыт пылью, а когда она нажала на соответствующую кнопку, он так и не включился. Должно быть, электричество отключили, скорее всего, из-за неоплаченных счетов. — Я нашла его комнату, — сообщила она Жону в крошечный микрофон на воротнике. — Никаких признаков аномалии или того, что кто-то был здесь недавно. — Есть какие-нибудь улики? — Компьютер, на котором может быть что-то сохранено. Здесь также есть фотоальбом, — Блейк открыла его, ожидая увидеть случайные заметки или рисунки. — Уф... — Блейк? Что там...? — Фотографии, — прошипела она. — Фотографии девушек. Нет. Девушки. Жон усмехнулся. — Еще один извращенец? — Не в этом смысле, Жон. Здесь... Тут фотографии одной девушки, и она, похоже, не знает, что её фотографировали, — его смех резко оборвался. — К счастью, она не несовершеннолетняя, но есть фотографии в нижнем белье, которые, я абсолютно уверена, были сделаны из окна, и ещё несколько, на которых она просто занимается своими делами в доме. — Значит, у нас тут преследователь. Сфотографируй их на свиток. После мы разыщем её и убедимся, что она в безопасности. Листай в конец. Какая последняя? Блейк сделала все, как ей было сказано: сначала сфотографировала, а затем перешла к концу альбома. Если это был человек, который трансформировался, как предполагала человеческая спальня, то последние снимки могли дать представление о причине. Фотографий тоже было много. Большинство из них были обычными, если не считать их незаконного характера: девушка шла по своим делам или гуляла по городу. На некоторых, где она лучезарно улыбалась, были нарисованы влюбленные сердечки, а также пометки о том, что ей нравится, словно человек собирал информацию о ней. Ей стало не по себе. Адам и в худшие времена не был таким жутким. Затем она дошла до последней страницы, и она оказалась покрытой коркой и слипшейся. Блейк поморщилась и отклеила их, мысленно радуясь наличию перчаток. На последнем двойном листе альбома фотографии были перевернуты. Девушка на них была обнажена, и она занималась сексом - но с кем-то другим. На первой фотографии она встречала мужчину в комнате, фотография снова была сделана из окна, а на следующих они целовались, раздевались, а затем занимались любовью. На странице не было любовных сердечек. Лицо мужчины было затерто на всех фотографиях, а слова написаны неровно вокруг изображений. Слова не отличались добротой. «Шлюха, потаскуха, сука». Все эти слова были уничижительными для девушки, которая, возможно, просто занималась любовью со своим новым парнем. Естественно, её одержимый преследователь воспринял это иначе. Хотя это не помешало ему оставить темное пятно на последнем снимке, от которого Блейк отпрянула. Оно было слишком старым, чтобы чем-то пахнуть, но сам факт, что она знала, что это такое, заставил её отпрянуть. — Фу. Это отвратительно. Снимки у меня есть, Жон, но ради того, кто бы это ни был, мы можем уничтожить альбом? — Пока нет. Это может быть важно. Но закрой его. Если мы найдем и убьем аномалию, я разрешу тебе вернуться и уничтожить его. Тогда улики нам не понадобятся, но пока они могут оказаться полезными. — Если ничего другого нет, здесь могут быть следы ДНК. — Отпечатки пальцев...? — спросил Жон. — Кое-что более жидкое... Жон задумался на мгновение и застонал. — Фу. Мне не нужно было этого знать. — А мне не нужно было прикасаться к этому. Я сожгу эти перчатки, если не больше, — Блейк закрыла альбом и направилась к двери. — Я спущусь обратно и... — из-под лестницы раздался звук. Отчетливый стук. — Жон, ты это слышал? — Да. Под лестницей. В этом доме не должно быть подвала. — Я поищу вход. Спустившись вниз, она проверила шкаф сбоку от лестницы, но ничего не нашла, затем осмотрела кухню и гостиную. На полу под журнальным столиком лежал ковер. Парень, в чьем доме они находились, не был тем, кого можно назвать закоренелым или умным преступником, поэтому она решила воспользоваться старым клише и перевернуть ковер. — Нашла, — произнесла она, вздохнув. — Люк под ковром, как будто он прямо из фильма ужасов. Позади нее раздались шаги, и вошел Жон. — Будем надеяться, что то, что мы увидим внизу, будет не из фильмов ужасов. — Ты думаешь, он опасен? Все, что он делает, — это сватает людей. — Меня больше волнует, для чего он сделал подвал и не была ли эта его преследуемая жертва... ну, ты понимаешь... — Жон не стал продолжать, да ему и не нужно было. У Блейк и так желудок сводило. — Разве мы не узнали бы о деле о пропаже человека, если бы это было правдой? — спросила она. — Надеюсь, что да, и надеюсь, что мой худший сценарий не окажется правдой, — Жон встал на колени и проверил люк. Он не сдвинулся с места. — Он заперт изнутри, — он огляделся. — Этот дом выглядит прочно построенным. Сделай шаг назад. Я сожгу люк. Блейк сделала несколько шагов в сторону, пока Жон снимал правую перчатку и прижимал руку не к дереву, а к дальнему от ручки концу, где, предположительно, находились петли. От горящей руки можно было получить только огонь, но рука Жона горела при гораздо более высокой температуре, поэтому вместо того, чтобы загореться, древесина почернела и отслоилась, рассыпалась, подобно древесному углю, так и не загоревшись. Он медленно погрузил руку в дерево, а затем хмыкнул, найдя что-то более твердое. — Есть. Секунду. Раздался лязг, и левый верхний угол люка заметно опустился. Жон убрал руку и проделал то же самое ниже, расплавляя петлю, пока она не ослабла настолько, что он смог выдернуть её и пальцами. Люк упал вниз, повиснув на одной петле, затем ту вырвано из крепления, и все это упало со страшным грохотом. Элемента неожиданности уже не было, поэтому Блейк спрыгнула вниз, подняв руки вверх и оглядев деревянную лестницу и небольшой перепад высот - около шести футов, — прежде чем упасть на землю, приседая. Стены были кирпичными, но неровными, так же был узкий туннель, который вел к двери. Блейк распахнула её и ворвалась в небольшой полуразрушенный подвал. Роджер Марбл явно не успел достроить свою любовную берлогу, подвальную тюрьму или что бы там ни было, и за это она была ему благодарна. Здесь не было ни пленной девушки, ни скелета, ни тела, ни даже каких-либо кандалов, указывающих на это, но была кровать, и уже одно это заставило её думать о худшем. Впрочем, это было не единственное, что находилось в подвале. Там находилось и какое-то существо. Возможно, когда-то оно было человекоподобным, но сейчас оно было совсем не похоже на него. Его тело было длинным и тонким, как у сороконожки, но на нем красовалась человекоподобная голова. Лицо было половинчатым. Наполовину мужское, наполовину женское, но разделенное прямо посередине: слева длинные светлые волосы, справа короткие черные. У него было слишком много рук, что заставило её снова вспомнить о сороконожке. Наверное, всего десять рук, по пять с каждой стороны, и ещё по три с каждой стороны, которые использовались в качестве шести ног. На груди, как пуговицы на рубашке, располагались объективы фотокамер, а два инсектоидных крыла, выходящие из спины, медленно мерцали, заставляя воздух мутнеть и искривляться, пока Блейк не увидела свое лицо, наложенное на крылья слева, и лицо человека из Вакуо, на крыльях справа. — Аномалия тут! — крикнула она, потому что лицо мужчины и женщины застыло, а рот открылся в гневном крике. Гэмбол Шрауд поднялся. — Стоять! Оно не замерло. Оно ринулось прямо на нее. Блейк успела сделать три выстрела в туловище, прежде чем оно опрокинуло её, зажав в узком коридоре, где она не могла толком двигаться или уклоняться. Блейк упала на спину, полагаясь на свою ауру и надеясь, что Жон воспользуется представившейся возможностью и сделает что-то. — Дьявол! — закричал монстр. — Злобная шлюха! Ничтожная женщина! Ты меня обманула! Отбиться от десяти рук было проблемой, но они не могли пробиться сквозь её ауру. Блейк вздрогнула и подняла колено, почувствовав, как две из них вцепились ей в грудь. Облегающий пиджак черного костюма не позволил ему по-настоящему вцепиться в нее, но нельзя было отрицать, что он пытался. — Извращенный урод! — зашипела она. Руки снова потянулись к ней, человеческие пальцы вцепились в нее. Но тут Жон приземлился ему на спину и вогнал свою пылающую руку в то, что должно было быть позвоночником. Его горящая рука пробила плоть, не столь податливую, как человеческая, и вырвалась вперед, как в фильме ужасов: пальцы Жона сомкнулись перед лицом Блейк. Аномалия закричала, отшатнувшись от нее и сбросив Жона. Жон протянул свою не горящую руку, чтобы помочь ей подняться. — Ты в порядке? — спросил он. — Да. Я знала, что ты спрыгнешь вниз, если я поверну его спиной к тебе. Он усмехнулся. — Отлично справилась. — Несправедливо! — завопило существо. — Это несправедливо! Я никому не врежу! Я помогаю! — Мистер Марбл, я полагаю, — Жон снова натянул перчатку. — Боюсь, что, хотя у вас и благие намерения, вы причинили много вреда, в том числе повлекли за собой смерть людей, пользующихся вашим приложением. Мы бы с радостью согласились поговорить, если бы вы не пытались уничтожить и нас. — И твое приложение не помогает людям, — огрызнулась Блейк. — Оно разрушает отношения и доводит людей до безумной ревности. Сороконожка взревела. — Вы просто злитесь, потому что это нарушает вашу монополию! Блейк недовольно нахмурилась. — Что? Какую ещё монополию...? — Вы, привлекательные люди! — закричало оно. — У вас монополия на свидания. Для вас все просто! Красивые, красивые, красивые, — оно насмехалось и над Жоном. — Ты можешь встречаться с кем хочешь и когда хочешь. Ты понятия не имеешь, каково это - быть уродливым. Ты не представляешь, каково это, когда девушки говорят тебе «нет» и встречаются с такими качками, как он, — оно посмотрело на Жона. — Я? — Жон рассмеялся. — У меня никогда в жизни не было девушки. — Но у неё был парень! — прорычала аномалия, указывая на Блейк. — Я все вижу! Я могу видеть как прошлое, так и будущее! — оно гоготнуло, вздымаясь вверх. — Как насчет того, чтобы разоблачить все это сейчас? Хочешь, я расскажу ему, как ты бросила своего любимого Адама? Блейк пожала плечами. — Можешь, если хочешь. Существо замерло. — Что...? — Мне все равно, — ответила Блейк, направив пистолет на аномалию. — И я сомневаюсь, что Жона это тоже волнует. Он знает, что у меня были прошлые отношения, и это не его дело, — Жон рядом с ней пожал плечами, соглашаясь с ней. — Я встречалась с парнем по имени Адам, — сказала она ему. — Он из «Белого Клыка». Поначалу все было хорошо, мы были молоды и влюблены, но он становился все более жестоким, и я ушла от него. — Хм… — ответ Жона был предсказуем. — Похоже, ты ушла в нужное время. Блейк улыбнулась, наблюдая за тем, как это существо пытается что-то понять. Казалось, оно ожидало, что Жон взбесится, и у нее было подозрение, почему. — Ты думаешь, что это очень важно, да? — спросила она. — Ты считаешь, что тот факт, что я больше не девственница, как-то обесценивает меня. Ты также считаешь, что единственная причина, по которой мы с Жоном можем быть партнерами, — это то, что мы втайне любим друг друга. Я права? — молчание аномалии подтвердило её слова. — Вот жалость. Не все вращается вокруг романтики, и не все романтическое вращается вокруг внешности. Даже если бы мы с Жоном встречались, его бы ни на секунду не заинтересовало, со сколькими мужчинами я была до этого и кем они были. Романтика не такая уж черно-белая. Оно отшатнулось. — Ты испорчена! Ты изменщица! Ты порвала с Адамом! — Да, и что? — Блейк злобно улыбнулась. — Во-первых, расстаться с кем-то — это не значит изменить ему, но я полагаю, что ты из тех парней, которые думают, что девушка принадлежит им, когда они встречаются. Дай угадаю — та девушка, которую ты преследовал? Она ведь отказала тебе, не так ли? — Я ЛЮБИЛ ЕЕ! — Но она не любила тебя, — перебил Жон. — Такое случается, парень. Смирись с этим. — Нет! — прорычало оно, бросаясь к ним. Блейк дважды выстрелила, и пуля попала ему в грудь, а другая в живот. — Аргх! Монстры! — закричало оно. — Ужасная, жестокая разбивательница сердец! Я любил её! Я отдал бы ей все! Я бы сделал её счастливой! Блейк пожалела бы его, если бы оно не было таким отвратительным и если бы не пыталось полапать её. Есть жалкие, а есть отвратительные, и эта аномалия - нет, этот человек - относился к последним. — Со мной мир стал бы лучше! — говорило оно. — Разве вы не видите? Больше никакой неопределенности, никакой боли, никаких разбитых сердец. Я могу сделать мир лучше! Я могу сделать людей счастливее! — Ты все предопределишь, — ответила Блейк. — Я ВИЖУ ПРАВДУ! Я смотрю не только на внешность! Я смотрю не только на то, насколько красив мужчина или насколько сексуальна женщина. Я могу показать людям, кто действительно сделает их счастливыми! Больше никаких качков, никаких стерв, только люди в счастливых, любящих и верных отношениях! — Тебя однажды ранили, и ты позволил этому управлять своей жизнью! — зашипела Блейк. — Смирись с этим. Есть люди, которым было гораздо хуже, чем тебе, и они не посчитали нужным терять свою человечность и становиться монстром из-за этого. Ты хоть пытался найти любовь в другом месте? Или это было «она или ничего»? — ОНА БЫЛА МОЕЙ ЕДИНСТВЕННОЙ! Значит, последнее. Блейк снова нажала на курок. Но Жон остановил её. — Жон? — удивлённо нахмурилась Блейк. — Подожди секунду, — он шагнул вперед, успокаивающе улыбаясь. — Ладно, попробуем, — прошептал Жон. — Вы ведь знаете, кто я? Жон Арк. Офис «Сдерживания». Вы знаете, что я, скорее всего, не убью вас. Так? Почему он пытался договориться с ним? Они оба решили, что его нужно убить, и ARC Corp не позволила бы им взять его живым. Блейк тоже не хотела давать ему шанс. Это был человеческий разум, причем женоненавистнический и потенциально жестокий, но Жон махнул рукой, заставляя её опустить оружие. — Ну же, мистер Марбл. Вы же знаете, что все кончено. Вы пойманы, и даже если вы каким-то образом избавитесь от нас, остальная часть ARC Corp знает, где вы находитесь, и вряд ли вы сможете выбраться из Истпорта в таком виде. Лучшее, что вы можете сделать сейчас, — это сотрудничать. Существо повернуло свою странную голову вправо и влево, словно оценивая свои шансы на спасение. Они были невелики, и, как ни нечеловечески оно выглядело, у него не было никаких способностей к нападению. Его аномальная способность заключалась в определении идеальной пары, а его форма... Блейк не знала, почему оно приняло такую форму, но, возможно, это было чем-то символическим. Роджер Марбл, очевидно, был мерзавцем и превратился в насекомое. Он делал снимки и «держал» объективы камер в груди. Он был одержим идеей «настоящей любви» и обрел способность, связанную с ней. Собирая все это воедино, она ничего не поняла, но задумалась, может ли собственное представление человека о себе как-то повлиять на его превращение. Если Роджер подсознательно считал себя мерзавцем или никчемным насекомым в глазах своей любви, то, возможно, он превратился в насекомое. Жон изменился, когда его мать погибла от огня, и его рука оказалась в пламени. Возможно, он видел себя заживо сгорающим углем, и часть его тела превратилась в бесконечный источник топлива и пламени. Об этом она обязательно поговорит с Жоном. — У меня к вам несколько вопросов, мистер Марбл, и если вы на них ответите, я постараюсь добиться для вас более благоприятного приговора. Вы знаете, что это ваш единственный шанс. Помогите мне помочь вам, мистер Марбл. Его крылья затрепетали. — Я не вижу твою пару... — Я аномалия, мистер Марбл. Как и вы. Аномалии не могут влиять друг на друга. — О... — послышался человеческий голос Роджера. — Я этого не знал. — Я и не ожидал этого от вас. Это очень конфиденциальная информация. Именно об этом я и хочу с вами поговорить, — Жон нахмурился. — Откуда вы узнали о ARC Corp и её агентах? Откуда вы знаете об аномалиях класса «Реальность», чтобы понять, что вам следует попробовать разоблачить себя, чтобы быть в безопасности? Вы знаете то, чего никто не должен знать, и чего ваша сила не могла вам сказать, — глаза Жона ожесточились. — Так кто же рассказал вам о нас и о том, что мы делаем? Глаза Блейк расширились. А ведь он был прав. Эта аномалия знала о ARC Corp, и она знала, как лучше всего стать аномалией класса «Реальность». Но это не было общеизвестно. Да и не должно было быть. Ни одна аномалия, кроме Винтер, не знала об этом, и только по той очевидной причине, что Винтер была связана с ARC Corp. Единственный способ, которым этот парень мог узнать, — это если бы кто-то рассказал ему, как стать классом «Реальность». Неужели в ARC Corp завелся предатель? — Если... — существо облизнуло губы. — Если я расскажу тебе, ты ведь позаботишься о моей безопасности? Жон улыбнулся. — Обещаю, что сделаю все возможное. — Хорошо. Это была моя юридическая фирма, — такого ответа Блейк не ожидала, да и Жон, судя по его ошеломленному выражению лица, тоже. — Они сказали мне на консультации, что я могу стать законно признанной аномалией только в том случае, если ARC Corp зарегистрирует меня как представителя класса «Реальность», и что в этом случае мне ничего не будет угрожать. Они также рассказали мне о вас всех, о том, чем вы занимаетесь, и о том, что мне не следует попадаться вам на глаза до того, как я стану классом «Реальность», — он вздохнул. — И я был так близок к этому. — Стоп, стоп, стоп, — Жон был в замешательстве. — Вернитесь немного назад. Вам все это рассказала юридическая фирма? Кто? Какая!? — «Аномалия и сыновья». Жон помотал головой. — Что...? Вы ведь все выдумали? — Нет. Клянусь, это правда. Их визитка появилась у меня на столе через три дня после того, как я стал этим, — объяснил он, — я позвонил, и они договорились о встрече, чтобы обсудить мое дело. Они мне все объяснили, а потом рассказали о вас и о том, как я могу стать классом «Реальность». Я подписал контракт и все такое. Жон открыл рот. Но человек в белом костюме, сидевший слева от Жона, опередил его. — Вы подписали контракт, мистер Марбл, и должен сказать, что вы также согласились с пунктом о конфиденциальности в этом контракте, и вы заявили, что понимаете, что это значит, — он покачал головой. — Так, так, так. Вы нарушили контракт, а мы очень серьезно относимся к нашим договорам. Жон отпрыгнул в сторону. Блейк прицелилась в человека, который появился в подвале незаметно для всех. У него были ярко-голубые глаза, седеющие волосы и привлекательная улыбка. — А, мисс Белладонна. На каком законном основании вы направляете на меня оружие? Ни на каком, смею заметить. Её рука дернулась и бесконтрольно отвела пистолет в сторону. Широко раскрыв глаза, она попыталась прицелится в него, но почувствовала, что борется с магнитом, отталкивающим другой. Она могла направить ствол влево, в пол, над ним и даже двигать его по кругу вокруг него, но не могла направить оружие на него. Вообще никак. — Жон! — закричала она. — Я не могу стрелять! — Для вашего же блага, мисс Белладонна. Вы же не хотите нарушать закон, как мистер Марбл. Мы в фирме «Аномалия и сыновья» относимся к этому очень серьезно. Боюсь, мистер Марбл, что вы нарушили контракт, и поэтому мы должны разорвать его с вами. Он щелкнул пальцами. И аномалия, Марбл, вспыхнул изнутри. Его тело обмякло, внутренности разорвали кожу и не столько брызнули кровью, сколько растеклись по полу. Он рухнул на пол, превратившись в комок гниющей плоти. Блейк зашипела и прикрыла рот свободной рукой. — Прошу прощения за беспорядок, — произнес мужчина в белом костюме. — В качестве извинения я передал вам информацию о Роджере Марбл, которой должно быть достаточно, чтобы его приложение было закрыто навсегда, — он бросил Жону флешку, который поймал её своей рукой. — Ах, мистер Арк. Мы давно думали о том, чтобы помочь вам, если вы захотите отделиться от своей семьи, но, видно, время ещё не пришло. Жон снял перчатку и подошел к мужчине. — Вы не сможете остановить меня, как остановили Блейк. Я - аномалия. — Хах, но ведь и мистер Марбл был аномалией, и я легко смог вывернуть его наизнанку, — ответил явный адвокат, указывая на мертвую аномалию. Он был прав, и Жон замер. — Вы вскоре поймете, мистер Арк, что закон не терпит различий. Если вы нарушаете закон, то закону все равно, кто вы - человек, фавн или аномалия. Но сегодня я настроен снисходительно, — он щелкнул пальцами. — Поэтому я отмечу лишь тот факт, что вы вошли в этот дом без соответствующего ордера на обыск. Мир изменился, и Блейк, споткнувшись, приземлилась на тихой улице с пистолетом наизготовку. Они снова оказались перед домом, входная дверь была открыта, вокруг было тихо. Жон был рядом с ней, перенесенный так же легко, как и она, несмотря на то что он был аномалией. А аномалии не должны были влиять на другие аномалии. Блейк собралась войти в дом, но Жон остановил её. — Мы не можем рисковать, — произнес он. — Давай сообщим об этом. «Сваха» уничтожена, и нам нужно убедиться, что у следственной группы будет официальный ордер на обыск, прежде чем они войдут в это место. — А тот адвокат...? — Он уже ушел, и я не хочу представлять, что он может сделать с нами, если мы проникнем туда вопреки закону. Кажется, у него есть какие-то способности, связанные с этим. Или с правилами. Если мы когда-нибудь увидим его снова, нам нужно будет убедиться, что все сделано по правилам. — Ты думаешь, мы увидим его снова? — Придется. Его фирма, неважно, аномальная она или нет, консультировала новую аномалию о том, как стать классом «Реальность». Я понятия не имею, кто их клиенты и чем они расплачиваются, но если они советуют людям пытаться стать классом «Реальность», то это делает их непосредственными и приоритетными врагами ARC Corp. Блейк вздохнула и убрала оружие в кобуру, пока Жон делал звонок. По крайней мере, аномалия мертва. А это как минимум, должно было порадовать ARC Corp и дать им немного передышки. Даже если это означало появление новой угрозы. Если повезет, разбираться с ней придется кому-то другому.