ARC Corp

Статус Аргуса как промежуточного города между Атласом и Мистралем давал ему некоторую свободу от политики обоих Королевств, что делало его популярным и шумным, практически самостоятельным городом. В нем были технологии Атласа с примесью культуры Мистраля и солянка людей из всех королевств сразу. Учитывая его размеры, вполне логично, что там будет располагаться офис, но Блейк было интересно, почему здесь разместился Офис «Кулака» - один из лучших - а не Офис «Сдерживания». Оставлять Жона присматривать за всем Вейлом было немного глупо. Так или иначе, Аргус был тихим, по крайней мере в том, что касалось странных событий. Блейк сомневалась, что здесь есть аномалии, не находящиеся в рабстве у Офиса «Кулака», и скорее всего все разумные аномалии были либо выслежены, либо им хватило ума сбежать. Пирра Никос ждала их в аэропорту в длинном красном пальто и черном костюме; на ее плаще было чуть больше золотых деталей по сравнению с прошлым разом, изображавшим странное черепахоподобное существо, сражающееся с золотой фигурой с копьем. — Интересно? — спросила Пирра, поймав её взгляд, когда они вместе выходили из аэропорта. — Это была одна из моих недавних миссий. По всему побережью таинственным образом рушились дома, причем не было никаких признаков неустойчивого фундамента. Пропадали целые семьи. Оказалось, что это аномалия, которая зарывается под дома, протискивается в них и разрушает их, а затем заманивает жителей в песок и медленно пожирает их. Блейк помрачнела. — Чудесно. — Ага, мне стоило большого труда заставить её выйти из-под земли, где она была в безопасности. Но когда она вылезла, я смогла схватить её и уничтожить, когда её панцирь раскрылся и показалась пасть, — рыжая восхищенно рассмеялась. — Она чуть не съела меня! Блейк не думала, что это может вызвать такой энтузиазм, но из вежливости усмехнулась. Жон был немногословен, и Пирра не обращалась к нему, что поначалу показалось ей неприязнью из-за того, что он был аномалией, но вскоре она поняла, что это скорее вопрос отношений между работником и работодателем. — В Офисе «Кулака» принято украшать свой плащ подобными трофеями? — Да. Наши плащи рассказывают о наших подвигах - и нас хоронят с ними над гробом. Или же в большинстве случаев над пустым гробом вешают запасной. Очевидно, что их тела обычно не находили. — А у вас нет ничего похожего? — Не совсем... — Тогда чем вы отмечаете свои удачные вылазки? — Я хожу на массаж в один спа-салон, который мне очень нравится, в основном для того, чтобы снять стресс и попытаться забыть о той миссии, на которой мы только что побывали, — Блейк посмотрела на рыжую. — Тебе всё это нравится? — А тебе нет? Нет. Блейк не могла сказать, что да. Другая девушка, похоже, любила свою работу, поэтому она не стала этого говорить, а пошла дальше, размышляя, в чем разница - в их менталитете или в опыте работы. Возможно, преимуществом такой стойкой и бескомпромиссной антианомальной позиции было то, что ты никогда не сомневался в правильности своих действий, подобно тому, как расист не чувствует вины за издевательства над фавном, потому что полностью верит в извращенную чушь, которую он изрекает. После «Гостеприимного дома» и «Сумеречного города» было бы легко стать такой, поняла она. Единственная причина, по которой она не стала такой, заключалась в том, что Жон активно искал менее опасные аномалии, и поэтому в их офисе было больше «сочувствующих». Если бы она убивала раз за разом, то, возможно, стала бы больше похожа на Пирру - или на Николаса. Блейк была рада, что это не так. Пирра вызвала такси и отвезла их в причудливое здание из белого камня, отделанное деревом, металлом и кучей стекла. На окнах красовался логотип «Офиса Кулака», и даже была парковка - далеко не такая, как в маленькой квартирке, где Жон жил и руководил своим офисом. Логично, что недвижимость в Аргусе стоила дешевле, чем в таком развитом городе, как Вейл, но не настолько же. Разница в их бюджетах была огромной. Или Жон просто был таким экономным. У него ведь были миллионы, но он их не тратил. Внутри их встретил администратор, и Блейк даже заметила несколько человек. — Я думала, здесь только вы трое, — произнесла Блейк. Пирра хмыкнула, проследила за её взглядом, а потом рассмеялась. — Сейчас в Офисе «Кулака» всего три активных агента, но у нас есть вспомогательный персонал. Они проводят большую часть расследований, чтобы мы могли сосредоточиться на активных миссиях; некоторые из них - выжившие после атак аномалий, которые хотели изменить ситуацию к лучшему, а один даже бывший активный агент, потерявший ногу. Сафрон всегда говорит, что иногда лучший способ заставить свидетеля замолчать — это дать ему работу. Хотя я не уверена, шутка ли это при нашем уровне смертности. — Ты всё ещё жива. Пирра улыбнулась. — Пока что. Я не ожидала, что выживу в «Сумеречном городе». Удивительно, что вообще кто-то из нас выжил. Наконец она привела их в комнату для совещаний, где Сафрон стояла и разговаривала с Николасом Арком. Он выглядел ещё более изможденным, чем раньше, насколько это вообще возможно, а на его лице было ещё больше шрамов. Некоторые из них были настолько свежими, что она могла разглядеть швы. К ужасу Блейк, Коралл тоже присутствовала, но не более того. Она знала, что на Горе Гленн пало несколько человек, но не так много. Жон, видимо, тоже так думал, потому что заговорил. — Мы ждем остальных? — Только тебя, — ответила Сафрон, повернувшись к ним лицом. — Офис «Ожога» всё ещё оправляется от потерь, а остальные либо слишком неопытны, либо слишком ранены, чтобы внести свой вклад. — Ты принес это так называемое лекарство? — спросила Коралл, переходя сразу к делу. Жон достал кейс и поставил его на стол. Женщина в белом лабораторном халате взяла его, открыла и с удивлением посмотрела на флаконы внутри. — Мммм... Очень мило. Очень возбуждающе. — Неужели оно настоящие? — спросил Николас. — У меня нет проявления, способного расщеплять химические соединения с помощью зрения, дорогой отец. Мне нужно изучить его в лаборатории, прежде чем я смогу что-то сказать. Если только Жон не захочет выпить одно и проверить? Жон скрестил руки. — Я пас. — Мудрый выбор, — ответил Николас. — Я бы не стал доверять буханке хлеба, если бы её предлагали Шни, — он кивнул на стол: — Все садитесь. Стульев хватило только для членов семьи Арк, и даже Терре пришлось занять место у дальней стены, прислонившись к другим сотрудникам в костюмах. Блейк подошла к ним и встала рядом с Пиррой, скрестив руки. Неужели они не могли принести им стулья? — Полагаю, вы все уже знакомы с отчетом Офиса «Сдерживания» о последнем аукционе Шни, состоявшемся в Вейле. Не только с самим аукционом, а и с неудачной попыткой Офиса «Сдерживания» навсегда избавиться от Винтер Шни. Он не выглядел недовольным, а Сафрон даже похлопала Жона по плечу - редкий момент солидарности для столь запутанной семьи, но ненависть к Шни, очевидно, была глубже, чем их ненависть друг к другу. — Во время битвы Винтер Шни сделала заявления, которые не дают нам покоя. Она заявила, что хочет изучить, понять и коммерциализировать превращения человека в аномалию. Это совпадает с чередой подобных инцидентов, с которыми Офис «Сдерживания» имел дело в последнее время. — У нас тоже был такой случай, — произнесла Сафрон. — Не прошло и месяца. Коралл? — Нет, — ответила Корал, продолжая копаться в склянках, — но я сомневаюсь, что ПКШ будет проводить свои эксперименты на собственном заднем дворе. Мы ведь на это и намекаем, нет? Что недавнее увеличение числа превращений — это в какой-то мере их рук дело. Хм... Николас покачал головой и протянул руку, чтобы закрыть кейс. Коралл выглядела оскорбленной, совершенно оскорбленной, но он отодвинул кейс, чтобы она могла сосредоточиться на собрании. — Именно об этом мы и говорим. Тот факт, что так много случаев произошло именно в Вейле, а затем нападение на Офис «Сдерживания», показывает, что они сосредоточили свои исследования на контрольной группе. В конце концов, Жон - один из единственных известных случаев, когда человеку удалось сохранить контроль. — Моя помощница опасается, что Винтер, решившая рассказать нам об этом, может устроить ловушку, — сказал Жон. Блейк была рада услышать, что её беспокоит, и кивнула в его сторону. Она наполовину ожидала, что ей придется говорить об этом за его спиной. — Обычно эксперимент считается недействительным, если сообщить участнику, в какой контрольной группе он находится. Впрочем, ПКШ это может и не волновать. Если найдутся инвесторы, готовые финансировать исследования в этой области, они захотят быть уверенными, что им не грозит потеря рассудка. Это значит, что их целью будет довести Жона до предела и посмотреть, сохранит ли он рассудок, а целью Винтер вполне может быть угодить инвесторам. В таком случае, если она прямо скажет нам об этом, это ничуть ей не повредит. Это заставит нас приложить больше усилий, чтобы сохранить Жона в здравом уме, а это именно то, чего она хочет в конечном итоге, — поделилась мыслями Коралл. — Тогда не лучше ли нам полностью свести на нет результаты исследования? — предложила Сафрон. — Если бы Жон сошел с ума и его пришлось бы «усыпить», то все исследования ПКШ пойдут прахом. То, что она могла сказать это, не снимая руки с его плеча, привело Блейк в ужас, а то, как Жон молчал, даже наклонив голову, заставило её оттолкнуться от стены. Пирра поймала её за руку, от чего Блейк зашипела в ответ. Николас услышал её и поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Блейк было все равно, и она вырвалась из хватки Пирры, подошла к Жону и так же резко взяла руку Сафрон и скинула её с плеча Жона. После чего Блейк заняла место позади него, в качестве молчаливого телохранителя. Коралл выглядела очень веселой. — Жон, — упрекнула Сафрон. — Контролируй своего сотрудника. — Помощник директора Сафрон, — ответила Блейк. — Контролируйте свои убийственные порывы. Сафрон резко встала. — Хватит! — рявкнул Николас, хлопнув кулаком по столу. — Сафрон, сядь. Девочка... — его взгляд остановился на Блейк. — Стой здесь, если хочешь. Не будет никаких разговоров о том, что ARC Corp ополчился на саму себя, чтобы противостоять заговору Шни. Это вполне может быть заговор. После «Сумеречного города» наши ряды сократились. Мы не можем позволить себе терять ещё больше. — Согласна, — произнесла Коралл. — Кроме того, исследователи не сдаются только потому, что один эксперимент не удался. Они будут продолжать работу. Просто во второй раз они будут более осторожны. Единственный способ остановить эти исследования — полностью закрыть лабораторию. — Семья Шни, — проворчал Николас. — Да, это был бы идеальный способ справиться с этим. Офис «Сдерживания», возможно, поступил правильно, попытавшись убить Винтер Шни. Жаль, что не получилось. Хотя, даже если бы она умерла, я думаю, все продолжилось бы. Лучшим выходом может стать устранение семьи Шни раз и навсегда. В конце концов, эти инвесторы - просто трусливые старики и старухи; они не останутся с ними, как только дела пойдут плохо. — Мир полагается на ПКШ в плане стабильности, — хмыкнула Сафрон. — Мы не можем их уничтожить. И их аномалию класса «Реальность» придется сохранить вопреки всему. Можно ли доверить эту задачу Офису «Тайн»? По тому, как она это спросила, было ясно, что ей не нравится эта идея, и Блейк не могла её за это винить. Коралл была чокнутой, обожавшей экспериментировать с аномалиями, особенно с опасными, и она чувствовала, что судьба мировых экономических рынков не помешает ей проделать то же самое с аномалией Шни, источником праха. — Мы займёмся этим вопросом когда он станет актуальным, — ответил Николас. — Мы мало что знаем о «Все превращается в прах», кроме названия. Если она достаточно мала для транспортировки, то будем думать, куда её перевезти. Если нет, то Офис «Тайн» должен будет заняться этим. Хотя, учитывая важность этой работы, нам, возможно, придется создать сестринскую компанию, чтобы автоматизировать процесс. У них должны быть свои команды сотрудников для защиты себя и аномалии, — при этих словах он скрипнул зубами. — Но, опять же, этим займёмся позже. Нашей главной целью должно стать устранение семьи Шни раз и навсегда. — Уиллоу Шни. Винтер Шни. Жак Шни. Уитли Шни. Вайсс Шни, — Сафрон перечислила их. — И, вероятно, весь сопутствующий персонал, занимающийся аномалиями. Нам предстоит проделать немалый путь. Убьем всех? Некоторые – дети, — Сафрон это скорее заинтересовало, чем расстроило. — Уиллоу, Жак и Винтер должны умереть, — заявил Николас. — Остальных мы можем судить по мере их обнаружения. Если они достаточно сговорчивы, чтобы понять наши цели, мы можем пощадить их, но это будет риск. Мы не должны рисковать стабильностью Ремнанта ради пары подростков. Одна из них в Вейле, так? — задал он вопрос Жону. — Вайсс Шни в Биконе, да, — ответил Жон, — но она под присмотром Озпина, и я не думаю, что нам стоит её преследовать. Она слила мне информацию против своей сестры и, похоже, не испытывает любви к семейному бизнесу. — Хотя она может любить свою семью, — подметила Коралл. — Достаточно, чтобы немного расстроиться, когда мы убьем всех, кого она знала и любила. Жон нахмурился. — Тогда я с этим разберусь когда это станет актуальной проблемой… —Бросаешь в ответ мои слова? Отлично. Отлично. Раз так... Значит, ты будешь отвечать за нее, если она начнет вести себя неадекватно. — Офис «Сдерживания» может справиться с одной девчонкой, если понадобится, — продолжил Николас. — Давайте сосредоточимся на поместье Шни. Мы оставим их заводы по переработке. Я уверен, что они в любом случае прикрытие, поскольку у праха нет производственного процесса. Аномалия, скорее всего, находится где-то в их поместье. Мы ударим туда, проложим себе путь и подчиним или убьем всех, кто встанет на нашем пути. Там будет вооруженный персонал. Это, само собой разумеется. Их придется убить. — Почему бы не поразить все это место аномалией Терры и не убить их всех? — спросила Блейк. Она знала, что не должна вмешиваться, но ей было все равно, несмотря на шокированные возгласы собравшихся. — Это хороший вопрос, — отметил Николас. — И ответ заключается в том, что мы не можем рисковать, уничтожая их аномалию, и также не можем рисковать, оставляя кого-либо из них в живых. Уничтожив их на расстоянии, мы не сможем опознать тела и просто не узнаем, все ли они у нас или нет. Мы должны быть уверены. Кроме того, мы не знаем, какие ещё аномалии они держат там для аукционов, и что именно может выйти наружу, если мы уничтожим все поместье. — Поместье Шни во многом похоже на старую лабораторию, в которой содержатся «люди» из «старой компании», — отметила Коралл. — Им приходится держать все свои товары под замком, а мы знаем, что некоторые из них могут быть агрессивными и опасными. Держать эти двери наглухо запертыми - в наших интересах. Хотя... — добавила она, блестя глазами от волнения, — я бы хотела ходатайствовать о том, чтобы эти лаборатории были переданы мне, а аномалии оставались в хорошем состоянии для дальнейшего изучения... — Отказано, — Николас даже не стал её дослушивать. — Аномалии будут зарегистрированы, оценены, а затем уничтожены, если это вообще возможно. Те из них, которые не удастся уничтожить — при условии, что таковые существуют, — будут запечатаны и погребены глубоко под землей, где, надеюсь, никогда больше не увидят свет, — он строго посмотрел на свою дочь, которая недовольно скривилась. — Я понятно объясняю? — Мнх. Хмм. Да, директор... — проворчала Коралл. — Хорошо. Директора Сафрон, Коралл и Жон пойдут со мной, чтобы обсудить планы сражения и возможные непредвиденные обстоятельства. Подробности будут переданы всем сотрудникам после. Вам всем следует отдохнуть и подготовиться, — сказал он обращаясь к различным сотрудникам вдоль стен и Блейк за креслом Жона. — Те из вас, кто имеет боевую подготовку, войдут в поместье, а те, кто не имеет, не должны бояться. Вы будете стоять по периметру, чтобы захватить или убить всех, кто сбежит из поместья. Мы не будем выезжать сегодня ночью, что бы мы ни решили, поскольку Шни, скорее всего, находятся в состоянии повышенной готовности. Проведите время со своими семьями, — он встал. — Директора, за мной. Жон встал, но Блейк схватила его за запястье, прежде чем он успел уйти. Коралл не упустила этот момент, забавно наклонив голову, но ей было все равно. Блейк наклонилась и прошептала ему на ухо: — С тобой все будет в порядке? Жон кивнул. Он не улыбался. Он выглядел усталым. — Со мной все должно быть в порядке. Её рука сжалась ещё крепче, но она все же отпустила его, хотя ей и не нравилось, что в этом предложении было «должно». Оставалось надеяться, что Николас своим замечанием пресек все ссоры между членами семьи. Блейк не была в этом уверена. Только когда они ушли, к ним торопливо подошла Пирра, а с ней и Терра. — Не могу поверить, что ты это сделала! — воскликнула Пирра. — Заступилась за своего босса перед лицом того, кто предлагал убить его? — огрызнулась Блейк. — Не могу понять, почему ты думаешь, что я не готова сражаться за него, — её взгляд остановился на Терре, которая, несомненно, представляла большую угрозу. Женщина подняла руки в знак мира. — Мы вам не враги, — ответила Терра. — И не все из нас так легкомысленно относятся к случайным убийствам. Я поговорю с Сафрон. От имени моей жены приношу тебе свои извинения за её неуместные слова. Извинения, но не поддержку. Никто из них не стал бы помогать, если бы они решили убить Жона, и они бы спустили курок, если бы Сафрон приказала им это сделать. Блейк не собиралась принимать заверения Терры о том, что после этого «жена будет спать на диване», если это будет означать, что они с Жоном будут мертвы. — Если твой босс когда-нибудь обратится против моего, я буду сражаться, чтобы защитить его, — заверила Блейк. — И если против него ополчится вся ARC Corp. Мне все равно, насколько правильным ты это считаешь и насколько заслуженной, по твоему мнению, будет его смерть. Жон сделал для ARC Corp все, что мог, и не заслуживает такого дерьма только потому, что пережил трансформацию. — Даже если он перестанет быть человеком? — спросила Пирра. Блейк поравнялась с более высокой и, скорее всего, сильной девушкой. — Даже тогда. — Я запомню твои слова, — ответила рыжая, закрывая глаза и растягивая губы в широкую улыбку. — Ты должна заботиться о нем так же, как помощница директора Терра заботится о директоре Сафрон, — благонамеренно или нет, но от этого намека щеки Блейк запылали. Однако она отказалась отступать. — Очень хорошо, —продолжила Пирра. — Я буду помнить об этом. — Спасибо. — И если понадобится, я сделаю все возможное, чтобы твой конец был быстрым и безболезненным. —... — Блейк нахмурилась и отвернулась. — Я буду иметь это в виду. /-/ Жон вернулся к ней целым и невредимым и усталым примерно через три часа. Они уехали вместе и сняли общий номер в гостинице неподалеку с двумя кроватями. Жон пытался снять две комнаты, но она вмешалась, не желая оставлять его одного, когда вокруг столько членов его семьи. Он не стал спорить и суетиться и переоделся в душе, пока она переодевалась в главном номере. — Итак, — произнесла Блейк, стоя на коленях на одной из кроватей и прикрывая ноги простыней. Когда она жила в одной комнате с членами «Белого клыка», это не казалось ей чем-то странным. — Ты можешь рассказать мне, что было решено, или это конфиденциально? — На это не было приказа, — вздохнув, ответил он. — Мы будем маскироваться под «Белый Клык». Блейк вздохнула. — Конечно, будем. — Это самый лёгкий путь. Прости, если это расстраивает, но я не думаю, что моя семья будет заботиться о твоих чувствах, даже если я затрону эту тему. — Все в порядке. Думаю, нам придется под кого-то маскироваться, а это ведь значит, что мы сможем пощадить остальных? Таинственные агенты в масках убили бы всех, но мы можем оставить выживших и заявить, что они спаслись от нападения «Белого Клыка», в результате которого погибла семья Шни. Это хорошо, я полагаю. Черт возьми, «Белый Клык» будет в восторге. Они возьмут на себя ответственность, даже если не будут знать, кто это сделал. Винить их было неправильно, но и делать за них их работу тоже не хотелось. Блейк знала, что Адама это волновать не будет. Он будет прыгать от радости, кто бы это ни сделал. Учитывая, насколько неорганизованными были многие ячейки, они могли искренне поверить, что это их рук дело. Сиенна, Адам и братья Албейн попытаются найти тех, кто это сделал, - в основном для того, чтобы похвалить их, - но когда таких людей не найдётся, они предположат, что это была ячейка Атласа, которая рискнула и сделала это без их поддержки и преуспела вопреки всем трудностям. — Да, поэтому мы и решили так поступить. Нам также нужно объяснить это различным властям, но это будет уже постфактум. Слишком велик риск, что кто-то из них и есть те самые инвесторы, о которых говорила Винтер. — Я думала, Советы на нашей стороне? — Да, в той мере, в какой они согласны с тем, что с опасными аномалиями нужно бороться и что мы подходим для этого лучше всего. Однако это не значит, что они не испытывают чувства вины или что они не ухватились бы за возможность стать сверхчеловеком, если бы у них была такая возможность и если бы не было риска. Если все получится, мы признаем, что за этим стояли мы, и тогда они поймут, насколько серьезно мы к этому относимся, и прекратят финансирование подобных вещей. Во всяком случае, такова идея. — Ты думаешь, некоторые продолжат? — Всегда найдутся идиоты, Блейк. А влиятельные люди всегда будут стремиться к большей власти. — Думаю, да. Итак, какой план? — Мы приземлимся на некотором расстоянии и пойдем пешком. Менее способные члены ARC Corp будут удерживать периметр и захватывать всех, кто попытается сбежать. Им будет рекомендовано попытаться сохранить им жизнь, потому что чем больше свидетелей нападения «Белого Клыка», тем легче мы сможем преподнести эту историю. Это было мое дополнение, — с гордостью заявил он. — Сафрон хотела, чтобы все погибли. — Конечно, хотела, — простонала Блейк. — Отличная работа — я горжусь тобой. Он рассмеялся, не зная, стоит ли ему чувствовать себя неловко из-за этого или нет, и продолжил: — Те из нас, кто пойдет внутрь, а это мы оба, будут зачищать территорию снизу доверху, причем для предотвращения побегов будут привлечены противовоздушные силы. У тебя, меня и Коралл, однако, другая задача. — Не зачистка? — Да. Мы должны проникнуть глубже и попытаться найти две вещи: во-первых, главную аномалию — «Все превращается в прах» — и, во-вторых, изоляторы для других аномалий, которые собираются продать. Мы должны сдержать их и, по сути, не дать Шни выпустить их всех на свободу в качестве последнего «к черту всех вас», чтобы убить нас. Это практически само собой разумеющееся, что они сделают это просто назло нам. — Несомненно. И если кто-то из них так же опасен, как «Ржавая Королева», то у нас будут серьезные проблемы. Но почему именно мы? Есть ли причина? — С нами пойдёт Коралл, потому что это Коралл, и она буквально проигнорирует приказ и улизнёт от боя, если ей покажется, что там есть интересные экземпляры. Отец решил, что будет проще поручить ей эту работу. Я пойду, потому что у меня нет ауры, плюс у Шни охрана с оружием, плюс вероятность того, что я сорвусь и разнесу все на поле боя, слишком велика. — А я? — Ты идешь, потому что Сафрон посчитала тебя неприемлемым риском для операции. Блейк насмешливо хмыкнула. — Ещё бы. — Не волнуйся, думаю, отец был впечатлен тем, что ты высказалась. Мягко говоря, но все же, он даже не появился на свадьбе Сафрон и Терры, так что это уже большое дело. В Офисе «Клинков» нет сотрудников, потому что он так быстро их «сжигал», что на их обучение уходило больше времени, чем на то, чтобы они выживали на работе, — это её ничуть не удивило. — Он сказал, что мне следует держать тебя рядом, потому что ты будешь мотивирована, как никто другой, чтобы убедиться, что я не потеряю контроль и меня не придется «усыпить». Ублюдок. Ублюдок. Подонок. Блейк заставила себя не ругаться вслух, потому что Жон выглядел таким довольным тем, что она в «хороших» отношениях с его отцом, даже если сам он не был. Это бесило. Блейк хотелось собрать всю его семью, заставить их пройти курс терапии или сжечь на солнце. В зависимости от того, что принесет наилучшие результаты. Наверное, солнце. — Я буду защищать тебя, — пообещала она. Жон отвел взгляд, смущенно кашлянув. — Я твой босс, Блейк. Я здесь профессионал. — Не в том, чтобы штурмовать ПКШ и разбираться с их вооруженной охраной. Это моя сильная сторона, — Блейк могла успокоить Жона, прежде чем он потеряет контроль над собой, хотя она не была достаточно смелой, чтобы сказать об этом и вызвать в памяти обоих воспоминания об их поцелуе. — Ты позволишь мне сосредоточиться на нормальных людях с оружием, а я позволю тебе заняться сдерживанием всех тех опасных аномалий. Договорились? Он улыбнулся ей. — Договорились. Я рад, что ты присоединилась, Блейк. Не думаю, что я когда-нибудь говорил это, и знаю, что пытался не пустить тебя в компанию, но я рад, что ты осталась со мной. — Эй, с чего это вдруг? — спросила она, слегка покраснев. — Я просто хотел, чтобы ты знала, как много для меня значит твое присутствие здесь и как много значит то, что ты заступилась за меня там. Никто другой в той комнате не смог бы этого сделать. Никто другой не стал бы жаловаться, если бы было принято решение убить меня. Даже я. — А стоило бы! — зашипела она. — Твоя жизнь дороже этого. — Правда? — Для меня, да! Твоя жизнь ценна для меня! Ты важен для меня! Блейк подняла на него глаза, несмотря на смущение, и убедилась, что он это понял. Его собственная семья не заботилась о нем, а родная мать практически забыла его, сойдя с ума на Горе Гленн. Что ж, ничего страшного. Если никто больше не хочет заботиться о нем, значит, это сделает она. И она уже делает это. Видит Бог, не было другой причины, почему она терпела такую ужасную работу - к черту зарплату. Жон первым разорвал зрительный контакт, смущенный, испуганный, но счастливый. Она видела это по крошечной улыбке, которую он изо всех сил старался скрыть. Невозможно было понять, как сильно он жаждал услышать подобные слова и слышал ли он их вообще от своей извращенной семьи. — Спасибо, Блейк. Я... — он облизал губы. — Спасибо. Спокойной ночи.