ARC Corp

Арендованное Жоном судно представляло собой небольшой буксир со стеклянным дном, который когда-то использовался для экскурсий и показов по побережью, а теперь в основном использовался для курьерской работы. Он сильно обветшал, но всё ещё хорошо держался на плаву, так что они отправились на нем за пирс, туда, где, судя по видеозаписям, находилась аномалия. Найти нужное место оказалось довольно трудно, учитывая отсутствие ориентиров на открытой воде. Жон заглушил мотор и опустил якорь на лебедке с приводом. Вдвоем они уже были облачены в черные гидрокостюмы. Вода была не очень холодной, но Блейк сполна оценила дополнительный слой защиты от заваленного мусором берега. Снаряжение для подводного плавания сохранилось, по крайней мере, немного лучше, чем лодка. Ярко-желтые баллоны и маски лежали рядом, вместе с ластами, грузовыми поясами и двумя досками с ручкой на веревке. Их заверили, что ручка будет работать под водой, а доски станут единственным средством общения. Там, под водой, в мире, где, как знала Блейк, монстры и ужасающие твари существуют на самом деле. Весело. Если бы это были глубины океана, то она могла бы сказать ему, чтобы он забил на это дело. Блейк никогда не боялась воды, да и сейчас не боялась, а вот то, что в воде? Пожалуй, ко многим подводным существам стоило относится с опасением. Акулы и Гримм и так были ужасны, а теперь ещё и подводные колонии человекоподобных существ, огромные кракены, жуткие чудовища и многое другое. — Не торопись, — произнес Жон. — У нас много времени, и мы можем повторить попытку завтра, если сегодня что-то пойдет не так. Не рискуй. У нас воздуха на сорок пять минут. Мы поднимемся обратно, как только пройдет тридцать. — Да, поняла, — голос Блейк был жестким, но скорее потому, что она хотела покончить с этим как можно быстрее, а не из-за каких-то разногласий между ними. Неизвестно, что они там найдут, но, скорее всего, это будет аномалия. Оставалось надеяться, что она не возьмет их под контроль, потому что если они потеряют голову на дне океана, то утонут. — Я спущусь первым. Держимся вместе. Жон сел на заднюю стенку лодки и надел маску на рот, затем откинулся спиной назад, демонстрируя по крайней мере некоторое знакомство с подводным плаванием. Он подождал в воде, отплыв подальше от лодки, чтобы у нее было место, чтобы повторить за ним. В паузе он поднял пальцы вверх, спрашивая, все ли у нее в порядке, на что она ответила тем же жестом, а затем он показал вниз, и они оба погрузились. Наверху было мрачно, но света было достаточно, чтобы видеть. Во всяком случае, для нее. Жон включил большой и громоздкий фонарь, взятый напрокат, и посветил им в бездну. От них отскочило несколько рыб. Он начал плыть, его ласты медленно двигались вверх-вниз, и за ним тянулся шлейф пузырьков. Блейк последовала за пузырьками, уходя все дальше во мрак, пока не стало видно заиленное и, к сожалению, загрязненное морское дно. Местами там были кораллы, а также мусор, металлические бочки, автомобильные колеса и другие тяжелые куски затонувшего хлама. На дне шевелились мелкие живые существа: крабы, крошечные рыбки, угорь, нервно вглядывающийся в выхлопную трубу автомобиля. Жон и Блейк плыли в трех футах над ним, не испытывая никакого желания опускаться на дно среди такого мусора и продолжая искать глазами лодку Дженис. Судя по всему, глубина была всего восемь-десять метров - сущий пустяк, и все же казалось, что это достаточно глубоко. Блейк отплыла от медузы - на этот раз настоящей, а не из пластикового пакета - и поплыла догонять Жона. Жон остановился, и его фонарик осветил что-то - твердый, прямоугольный край чего-то. В природе такого не увидишь. Или так полагала Блейк. Кто вообще теперь знает? Он выдул несколько пузырьков и указал на это, на что она кивнула. Это была лодка. Возможно, это была лодка Дженис. Она была перевернута и наполовину зарыта в песок. Она служила своеобразным зонтиком от мусора. По бокам белого полимерного покрытия шла тусклая красная полоса. Мотор, расположенный сзади, застрял в песке и проржавел до неузнаваемости. Жон достал доску и написал на ней большими черными буквами «Поднять её?», — Блейк кивнула. Они опустились на дно, просунули руки под кромку, затем потянули. Лодка не сдвинулась с места. Она не казалась такой уж тяжелой, но они не могли встать на землю и упереться в нее спиной, а без такой опоры они не смогли бы сдвинуть её с места. Жон попытался пролезть под ней, а затем оттолкнуться ногами, прижимаясь к песку, но земля поддалась первой, подняв тучу ила. Блейк как раз собиралась предложить поднять якорь и попытаться поднять её с помощью мотора, чтобы сдвинуть с места, когда заметила на песке что-то черное и гладкое. Пока Жон безрезультатно возился с лодкой, она подплыла к чему-то, чтобы смахнуть песок. Это был фотоаппарат. Не самый навороченный, а из тех одноразовых, покрытых пластиком, которые можно купить по дешевке, использовать под водой, а потом выбросить, когда все снимки будут сделаны. Блейк потянулась за ним, но тот оказался зажатым в песке крепче, чем она ожидала. Руки в гидрокостюме опустились вниз, чтобы смести песок и освободить его, и она копалась вокруг него, пока не нашла то, что удерживало его на месте. Рука. Из маски вырвались пузырьки, и она с воплем ринулась назад, издав низкий, булькающий звук бедствия, который Жон, тем не менее, услышал. Он вынырнул из-под перевернувшейся лодки и подплыл к ней, быстро заметив, что она нашла. От удивления он тоже пустил несколько пузырьков, но зарытая рука не двигалась и не представляла угрозы. Он посмотрел на нее и знаком спросил, все ли с ней в порядке. Блейк прижалась к его груди и кивнула в ответ. Это просто испугало её. Но не должно было. Все это наводило на мысль о трупе, и она с ужасом ожидала этого. Они опустились вокруг руки в почву и стали копать вокруг нее, обнаруживая все больше и больше. Чем больше они копали, тем очевиднее становилось, что что-то произошло. Это было не обычное тело. То, что она приняла за руку, на самом деле было кожей, сросшейся с камерой, только кожа была сделана из черного материала, похожего на пластик. Может быть, из того же пластика, что и камера, а может быть, из катушки фотопленки. И то, и другое было бы логично. Камера и рука были соединены, как будто камера стала рукой, а когда они углубились, то обнаружили, что голова женщины - Блейк предположила, что это Дженис, - тоже была заменена камерой. Ее глаз, предположительно, был вспышкой с одной стороны и затвором - с другой. На прямоугольной пластмассовой голове были волосы. Её тело было гуманоидным, но андрогинным. Плоское и слишком гладкое, без малейших изгибов. Оно было гладко-черным, но на нем не было никакой нормальной одежды. Ее кожа почернела и блестела, как твердый пластик. Её тело было тяжелым. Даже когда её удалось выкопать из песка, она просто лежала на дне, явно мертвая. «Неужели Дженис превратилась в аномалию, а потом сразу же умерла?» Насколько они знали, такое может произойти в момент сильного стресса, а она переживала из-за своей жизни и Сан-Велео. Блейк не сказала этого, хотя была уверена, что Жон подумал о том же, но она подозревала самоубийство. Квартира и письма рисовали женщину, которая отдала Сан-Велео все свои силы и любила его больше, чем себя. Люди, атмосфера, дух вечеринки. Женщина, которая продала квартиру и переехала работать сюда, чтобы быть частью всего этого, и которая наблюдала, как ее мечта рушится, когда курорт превращается в руины. Женщина, которая отказалась продать все и уехать, несмотря на то, что многие советовали ей это сделать, и которая, возможно, отправилась в последнюю поездку на своей лодке, чтобы запечатлеть в памяти атмосферу безнадёги. Изменилась ли она в тот момент? Или она изменилась в воде, когда перевернула свою лодку и позволила ей уйти на дно? Или все произошло случайно, и она оказалась в ловушке? Об этом мало что можно было сказать, и ей не хотелось вскрывать её, чтобы найти катушку с фильмом. Если она вообще работала в этом направлении. Блейк вытащила доску и нацарапала на ней. «Что теперь? Поднимать ее?» «Придется её забрать», — написал Жон. Они не могли оставить её тело здесь, чтобы потом его обнаружили водолазы. Кроме того, она, вероятно, была причиной галлюцинаций, одолевающих курорт. «Куда?», — спросила Блейк, затем снова нацарапала. «Вейл может попасть под её влияние». Жон кивнул в ответ. «Коралл. Образец. Провести тесты». «Источник трансформации человек в аномалию?» Жон кивнул и изобразил жест «окей» пальцами в знак того, что она права. Где именно они будут это хранить, она не знала, но это было не её дело. Может быть, они закопают её под землю или вывезут на хранение на беспилотном судне в воде, достаточно удаленном от людей, чтобы она не влияла на них. А может быть, Коралл просто возьмет какую-нибудь часть тела, а потом уничтожит остальное. Он снова начал писать на доске, на этот раз более длинное сообщение, и показал ей, когда закончил. «Я подниму тело на лодку. Ты можешь проверить наличие улик и собрать их? Ничего не оставляй». Блейк прочла написанное, затем пальцами отразила его жест «окей» и удалилась, чтобы исследовать лодку. Дженис превратилась в фотоаппарат, возможно, в связи со своей работой, а её работа как раз и заключалась в фотографиях. Вполне возможно, что здесь был ещё один фотоаппарат, который нельзя было просто так оставить. Хотя Жон не успел перевернуть лодку, он вырыл вокруг нее небольшую яму, в которую она смогла пролезть так, что голова, плечи и руки оказались под лодкой. Глаза быстро привыкли к мраку. Дженис вышла не с пустыми руками. Рядом лежал ещё один фотоальбом, страницы которого промокли, но фотографии уцелели в своих маленьких пластиковых кармашках. Блейк с грустью пролистала их, увидев ещё больше сцен счастливых людей, наслаждающихся отдыхом. Последнее напоминание о Дженис, когда она спускалась вниз, но также, возможно, и причина галлюцинаций, похожих на сон. Может быть, Дженис умерла, глядя на них с тоской, и невольно стала аномалией, которая могла навеять эти сны другим людям в Сан-Велео. Альбом выглядел нормально, но она все равно взяла его на всякий случай, а потом порылась в песке в поисках еще каких-нибудь мелочей. Кошелек с документами, подтверждающими, что это Дженис, она засунула в чехол на поясе, а также несколько других безделушек, которые она оставила: ожерелье, несколько льен, ключи от дома, в который Блейк уже вломилась. В лучшем случае это были безделушки, но фотоаппарата здесь не было, так что Дженис либо не взяла его с собой, либо каким-то образом слилась с ним. Либо так, либо эдак. Блейк сделала последнюю проверку, а затем начала отталкиваться руками, выбираясь из-под лодки. Минуту назад она слышала звук поднимающегося якоря, так что, вероятно, Жон использовал его, чтобы поднять аномалию. Когда она выбралась наружу, якорь уже исчез, оставив лишь дыру в песке. Блейк выпустила несколько пузырьков, проверила кислород - времени оставалось ещё много - и в последний раз огляделась, чтобы убедиться, что ничего не упустила. В этот момент она столкнулась лицом к лицу с головой инсектоида и парой огромных светящихся глаз. Когда она закричала, перед её лицом взорвались пузыри, на мгновение заслонив его, но затем длинные шипастые пальцы сомкнулись по обе стороны её головы, и мир перед ней исказился и поплыл. Блейк увидела небо из-под воды. Блейк увидела лодку на поверхности в виде темной тени. Блейк увидела, как лодка перевернулась и затонула, а затем фигуру, дрейфующую вниз. Блейк увидела, как мир меняется, как она сама, подобно акуле, движется вперед быстрее, чем должна была бы. Блейк увидела, как её длинные, похожие на палки руки сомкнулись вокруг тонущей фигуры, а затем она увидела, как стремительно приближается к поверхности воды. Блейк увидела, как женщина, лицо которой было залито горем, шлепнулась на нее и зарыдала. Блейк увидела, как приближаются причалы, а затем мир содрогнулся. Блейк увидела, как она с влажным шлепком приземлилась на дерево и почти нежно опустила женщину на землю. Блейк увидела, как она снова нырнула в воду. Блейк снова увидела небо из-под воды, но на этот раз лодки не было. Блейк увидела, как та же женщина поплыла к ней и опустилась на дно. Блейк увидела, как женщина зацепилась ногами за камни, чтобы удержаться на морском дне. Блейк увидела, как из её рта вырываются пузырьки. Блейк увидела, как её собственные руки, похожие на палки, пытались сдвинуть камни, но женщина пыталась их отбить. Блейк увидела, как женщина умирает, а её кожа становится черной, как пластик. Блейк увидела небо, серые облака и лицо Жона, когда он наклонился над бортом лодки и спросил, — Блейк? Ты в порядке? — он снял баллон, маску и ласты, хотя все еще был в гидрокостюме. — Блейк? Ты не слишком быстро поднялась? Я не знаю, есть ли на Сан-Велео цистерны для декомпрессии, но я могу вызвать аварийный вертолет в Вейл. Вода с бульканьем вытекла из её рта и брызнула вверх, когда она закашлялась. — Что...? — у нее кружилась голова, она была растеряна, но в то же время расстроена. В глазах стояли слезы, а в животе - ужасная пустота. Это напомнило ей тот момент, когда она впервые осознала, как много зла принес «Белый Клык». Боль, сожаление, горе. Но мое ли это горе? Или это то, что чувствовала аномалия...? — Она пыталась спасти её. Жон наклонился к ней. — Что? Блейк глубоко вздохнула и перевернулась на спину, затем поплыла к лодке. Жон помог ей поднять тяжелый баллон, затем помог отстегнуть ремни и сбросить их на деревянную палубу, покрытую рейками. Аномалия лежала в углу, укутанная брезентом, наброшенным на нее. Блейк приняла пушистое полотенце, которое он сунул ей в руки, и воспользовалась им, чтобы вытереть лицо и смахнуть слезы. — Я видела другую аномалию. Или она увидела меня. — Она ранила тебя? — Нет. Я... я не думаю, что она опасна. Она показала мне... Я даже не знаю, что она хотела мне показать. Она подумала, что я тону, и подняла меня на поверхность. Думаю, она пыталась сделать то же самое с ней, — Блейк кивнула в сторону аномалии с камерой. — Первоначально она пыталась пойти ко дну вместе со своей лодкой, но аномалия спасла её и перенесла на пирс. Но она явно не хотела жить. Она нырнула обратно, доплыла до лодки и с помощью камней прижалась к земле, где и погибла. Аномалия не смогла ей помочь и смотрела, как та умирает, — Блейк зажмурила глаза. — Она чувствовала... горе. Было ощущение, что аномалия её подвела. У Жона не было слов. — Что мы будем делать с ней? — спросила Блейк. — Я уже позвонил Коралл, и она отправила сюда Буллхед, чтобы забрать её. Она сказала, что ей не терпится приступить к работе, поэтому мы и получили такой быстрый отклик. Мы позволим им забрать её из Сан-Велео, и это, надеюсь, снимет её влияние на курорт. Нам придется провести здесь ещё одну ночь, чтобы убедиться в этом. — А как насчет той, что в воде? Жон покачал головой. — Не упоминай об этом. Только не Коралл. /-/ Если кто-то из Сан-Велео и видел, как гладкий летательный аппарат появился над водой и принял с лодки деревянный ящик, то они об этом не говорили. А может быть, у них были свои соображения, и они строили теории. Блейк не была уверена. Обратно они плыли молча, передали лодку и снаряжение обратно туда, откуда их взял Жон, а затем вернулись в мотель, чтобы принять душ и немного поесть. Коралл приехала лично, чтобы посмотреть на аномалию и поворчать по этому поводу, и в кои-то веки Блейк слишком устала, чтобы испытывать к ней неприязнь. Коралл Арк уехала с телом аномалии и пообещала, что они первыми - даже раньше Николаса Арка - узнают о том, что они нашли. — Считайте это одолжением и намеком на то, что вам следует и дальше передавать их мне, — добавила она, подмигнув. К этому времени они находились в Сан-Велео уже достаточно долго, чтобы Блейк могла снова использовать старый костюм. Он был помят, запылился и совсем не соответствовал стандартам, принятым в ARC Corp. Жон выглядел не лучше. Они наблюдали из окон за тем, как приближается ночь, и ждали с затаенным дыханием. Наступил час, на улицах стало тихо, они наблюдали из окон и с двух камер, установленных снаружи. Но ничего. Ничего не произошло. Все было кончено. Жон хотел провести дополнительную проверку, поэтому они рискнули выйти на улицу в последний раз и обнаружили, что здесь по-прежнему нет ни оживленного причала, ни призрачных людей, ни какого-либо движения. Они сделали полный круг по Сан-Велео и вернулись в отель, убедившись, что аномалия, из-за которой люди оказались заперты здесь, на самом деле была той самой, которую они устранили. Вдвоем они в изнеможении рухнули за столик в фойе отеля и заказали напитки. — Неужели мы можем оставить вторую на свободе? — спросила Блейк. — Я не против; я просто удивлена, что ты согласился. — Политика ARC Corp требует, чтобы её выследили и уничтожили. — Я знаю. И я знаю, что ты не такой, но это... отпустить её? Это больше похоже на то, о чем попросил бы Озпин, и что ты сказал бы ему в лицо что-то о безответственности. — Так и есть, не так ли? — Жон слабо фыркнул и отхлебнул из бокала мохито. Безалкогольный. Ни один из них не был в настроении. — Не говори ему об этом. Этот человек - если его можно так назвать - во многом ошибается. Его цель - полное сосуществование аномалий и людей в открытом мире, где всем все известно. Это прекрасная мечта, но она совершенно неразумна. Они остановились, когда мимо прошел Спрутвуд со странным смущенным видом и подошел к телефону-автомату. Он набрал номер, сильно облокотившись на стойку. Она надеялась, что у него все придет в норму. — В мире слишком много опасных аномалий для мирного сосуществования, — продолжил Жон. — И слишком много людей, которые хотели бы воспользоваться преимуществами аномалий с нашей стороны. Виноваты обе стороны. Это даже не считая тех, кто захочет уничтожить их всех из принципа или ненависти, и как на это отреагируют разумные аномалии. Это была бы тотальная война. — Чем это отличается от того, что ARC Corp делает сейчас? — ARC Corp не ненавидит то, что уничтожает. Точнее не должна. Наша работа заключается в том, чтобы поддерживать баланс. Сохранять секретность. Возможно, это выглядит так, будто мы охотимся за каждой существующей аномалией и убиваем их, но это не так. Их слишком много, чтобы мы могли даже думать об этом. Мы отдаем предпочтение тем, которые рискуют стать Классом «Реальности». — Потому что они представляют наибольшую опасность для людей, обнаруживших их. — Именно. Мы не можем позволить людям стать такими же, как ПКШ, и пытаться нажиться на них. Но мы также не можем позволить себе, чтобы люди стали такими же, как «Белый Клык», и пытались терроризировать их. Мы не можем позволить себе, чтобы люди делали много чего - потому что есть много вариантов, из-за которых все это может пойти прахом, — он сделал ещё глоток и оперся лицом на одну руку, поставив локоть на стол. — Наша работа заключается в защите аномалий в той же степени, что и в защите людей. Ты просто... не поймешь этого, глядя на то, как мы работаем. Потому что мы концентрируемся на опасных. — Где опасное не всегда означает угрозу безопасности людей, а угрозу раскрытия истины? — Верно. И в этих случаях мы их уничтожаем. Жестоко. Это не только сигнал для других, но и ликвидация угрозы. Мы хотим сказать всем разумным или осознающим аномалиям, что они должны держать то, что делают, в секрете и держаться подальше от людей. Это не обязательно спасет их от нашего визита, но снизит шансы. А если они хотят навсегда остаться незамеченными? Ну, моему отцу и моим сестрам это не понравится, но они вряд ли станут их искать. У них есть более серьезные угрозы, на которых стоит сосредоточиться. — Я понимаю. Но к чему ты клонишь? Если ты допускаешь, что это просто избавление от тех, кто рискует открыть миру аномалии, тогда на чем основано твое желание сдержать их? — Дело в том, как это происходит. Мне не нравится идея без нужды убивать то, что не нужно. Особенно тех, кто обладает разумом. Возьмем, к примеру, Ткача-Хранителя. Он безвреден. Он хочет защитить тех, кого выбирает в качестве своих покровителей. Если на дом семьи Скарлатинов когда-нибудь нападут плохие люди и их жизни будет угрожать опасность, он бы вышел и, рискуя собой, спас их. И все же ARC Corp уничтожит его только потому, что ставит защиту людей выше собственной секретности. Это неправильно. Не тогда, когда скрыть его так же просто, как переместить его в наш офис и кормить сверчками. То же самое относится и к другим аномалиям в офисе. Они могут быть опасны в чужих руках, но это не их вина. Кухонный нож опасен в руках психопата, но он может принести много пользы в руках повара. Я не считаю, что все так черно-бело. — А Озпин, как я понимаю, считает иначе? Он полная противоположность твоему отцу. Один видит черное, другой - белое. — Озпин хочет, чтобы все аномалии имели одинаковые права и жили рядом с людьми. Николас хочет, чтобы они все умерли, чтобы с этим вопросом было покончено. Две крайности. Противоположные взгляды. И оба не правы во всем, что они говорят - Озпин прав в том, что есть некоторые доброкачественные и даже дружественные аномалии. Николас прав в том, что есть крайне опасные, которых надо уничтожать. Например, «Гостеприимный дом» или «Сумеречный город». Обе стороны монеты не могут быть одинаковыми. На каждую хорошую аномалию найдется плохая. Мир невозможен. Геноцид - да, но это не значит, что это правильный выход. Она думала так же. Все это слишком напоминало конфликт между фавнами и людьми, такие же фракции и расколы существовали в «Белом Клыке». Её мать и отец были похожи на Озпина, а Адам и Сиенна - на Николаса. В конце концов, она не была уверена, что кто-то из них победит. Её родители годами пытались применить исключительно мирный подход, но он так и не сработал. Не помогло и чистое насилие. Возможно, решение, как предполагал Жон, лежит где-то посередине. Может быть, кто-нибудь когда-нибудь догадается об этом. — Я слышал, вы двое уезжаете завтра утром, — к ним обратился мальчик со стойки, который собирал их бокалы и приносил новые. — Жаль что вы уезжаете. Хотя мистер Спрутвуд сказал мне, что скоро здесь станет оживленнее, когда он передаст свои эскизы. — Он тоже уезжает? — спросила Блейк. — Да. Он сказал, что пробыл здесь слишком долго и должен вернуться в Вейл. По-моему, он был очень озадачен всем этим. Я сказал ему, что он здесь уже несколько недель. Наверное, все дело в алкоголе, — он постучал себя по голове. — Мама всегда говорила мне не пить слишком много. — Мудрые слова, — согласился Жон. — Мы сегодня были на воде, и нам показалось, что в прибрежной зоне что-то плещется. Здесь есть крупная рыба? — Вы уверены, что это не был какой-то мусор, сэр? — мальчик улыбнулся. — Это может быть Спаситель Сан-Велео. — Спаситель...? — Старая народная легенда, — он пожал плечами, как бы говоря, что сам в это не верит и не должен осуждать за обратное. — Существует дольше, чем я сам. Раньше говорили, что некий дух смотрит из воды и защищает людей от утопления. Пьяные всегда падали с пирса в воду. Большинство выплывало обратно, но некоторые были настолько пьяны, что их затягивало в воду. Некоторые из них говорили, что видели в воде какое-то существо, прежде чем потеряли сознание но они всегда выплывали на берег целыми и невредимыми, — он фыркнул. — Конечно, все они были пьяны до беспамятства, когда увидели что-то, так что воспринимайте это как хотите. Блейк улыбнулась, глядя на свой напиток. Может быть, на этот раз Коралл и ARC Corp лучше остаться в неведении. Был риск разоблачения, если Сан-Велео снова станет оживленным и аномалия спасет больше людей. За последние годы камеры усовершенствовались. Однако если это произойдет, они всегда смогут вернуться, чтобы поймать и переместить её. Она не заслуживала того, чтобы её вскрывали и ставили над ней эксперименты после спасения стольких людей. — Никто не охотился за ним? — спросил Жон. — Несколько энтузиастов то тут, то там. Но никто так и не нашел его. Конечно, они делали множество фотографий странных фигур в воде, которые оказывались старыми скутерами или кучами мусора. Если что-то и есть, то оно пугливое, — мальчик пожал плечами и добавил: — Я сам в это не верю. Лично я думаю, что это была отчаянная попытка создать новый туристический аттракцион. Ну, знаете, привлечь новых туристов с тех пор, как это место начало терять посетителей. — Звучит правдоподобно. Вот, чаевые за твою помощь, — Жон протянул мальчику щедрую сумму. Его глаза загорелись. — Не волнуйся, ты это заслужил. Удачи тебе. Надеюсь, Сан-Велео снова станет большим курортом. Мы обязательно приедем ещё раз, если это случится. Жон мог говорить за себя. Блейк зареклась от алкоголя на всю жизнь. /-/ Вейл выглядел так же, как и всегда. Оживленный, шумный, несносный. Жон и Блейк вошли в свою квартиру с таким видом, будто пришли после трехдневного запоя, что, в общем-то, так и было. Блейк сжимала в одной руке коробку с кексами, в другой - пенопластовый контейнер с кофе. Жон держал в одной руке кофе, а в другой - пакет с едой на вынос. Они это заслужили. Поднимаясь по лестнице, они подошли к Офису Сдерживания и вошли внутрь. — Это не моя вина! — закричала Руби. Мгновенно. Блейк почувствовала, как её надежды на скорый ночной отдых улетучиваются. Руби стояла перед ними, неловко разминая руки. Тимоти был в спальне Жона - Блейк слышала, как он взволнованно царапается в дверь, чтобы выйти, услышав, что пришли гости. Он стал бы еще более ласковым, когда бы понял, что это они. Нет, Руби не была проблемой. И Тимоти тоже. Проблемой была девушка, сидевшая на углу стола Жона и нетерпеливо щелкавшая губами и отплевывавшаяся при виде них. — И вечности не прошло, — огрызнулась девушка. — Вы хоть представляете, как долго я ждала? Мне казалось, что в ARC Corp должны выполнять свои миссии быстро, но, похоже, стандарты вашей семьи упали за последние годы. Жон зарычал. Хотя, по правде говоря, если у кого и должна была возникнуть такая дикая реакция на девушку, так это у неё. Блейк только вздохнула, ущипнула себя за переносицу и произнесла: — Вайсс Шни. Черт побери. Вот и закончился мой праздничный вечер.