Несжигаемые мосты

Вечное жужжание телефона выводило из себя. Сколько Ромео писали на дню? Раз сто, не меньше! Стоило парню только ответить – на одно его сообщение приходило пять новых, а потому седьмой частенько зависал в телефоне, игнорируя происходящее вокруг. Выпадал из реальности, посвящая все свое драгоценное внимание пиксельным буковкам. Пик не добивался знать, кто и зачем ему пишет. Личная жизнь, личные границы, личное пространство - не смотря на весь властный характер клона, восьмой уважал это. Однако, с каждым новым уведомлением, с каждым новым смешком, с каждой секундой, что Ромео проводил за экраном смартфона, придерживаться собственных принципов было неимоверно сложно. - Что ты там вечно печатаешь? - пиковый старался звучать максимально спокойно, но нарастающее напряжение не хотело прятаться по воле своего хозяина и пробивалось в виде угрюмых ноток голоса. Червовый, что лежал рядом на кресле, не мог этого не заметить, а потому усмехнулся, выключая телефон. Теперь все его внимание было приковано только к пиковому королю, отчего последнему становилось крайне неловко. Подавать вид – самоубийство, а потому восьмой прикладывал все усилия, чтобы держаться спокойно. Выходило искусно, право, вы бы сами поверили этому человеку, если бы видели в действительности. Но разве удастся что-то скрыть от того, кому ты посвятил свое сердце? - Ревнуешь? - поинтересовался юноша, заглядывая прямо в глаза собеседнику. Любопытный взгляд внимательно изучал беспристрастное лицо, обращая внимания на каждую деталь некогда устрашающей внешности. Теперь Ромео видел в пиковом короле лишь собственный любовный интерес, который сейчас был крайне недоволен, но старался это скрывать. - Нет, - Пик пожал плечами, - Просто не понимаю, что там может быть интересного? - Ох, ну знаешь, - лукавая улыбка не хотела слезать с лица седьмого. Данная ситуация его забавила, - Если я тебе расскажу, то ты явно разозлишься... Что там с фильмом? - Мы его включили, потому что ты этого хотел, - раздражённо отрезал король, скрещивая руки на груди. Фраза «ты явно разозлишься» лишь усугубляла положение червового, - В итоге ты ведь даже его не смотришь! - Не правда! - заверил седьмой, но понимая, что Пика просто так не обмануть, быстро сознался, - Ну, может быть. Но, вообще, когда пара смотрит фильм, почти никогда она не доходит до конца. Закон! Сперва восьмой удивился, однако быстро понял, к чему клонил Ромео. Сильное раздражение не стояло и рядом с прелестным юношей, который, иногда казалось, просто специально дразнил пикового. - Действительно? - наигранно удивился король, - Никогда о таком не слышал! - Фильмов не смотрел?.. А, ой. Они вдвоем засмеялись от неосознанного каламбура, после чего Ромео резво пересел с кресла на диван. Там его поджидал короткий поцелуй в щеку, нос, затем уголок губ и далее по списку, который не касался ни героев глупого кино, ни клонов, что, ни о чем не подозревая, вели свою будничную жизнь за стенами комнаты. А уж особенно это не касалось тех многочисленных сообщений от "прелестных", что не прекращали писать ни на секунду.

***

- Быть не может... На другой стороне голос (на этот раз мужской) с натянутой радостной интонацией зачитывал «тз» для возможных кандидатов в их компанию. Ромео различал фальшивые нотки доброжелательности, но ничего не мог поделать: счастье распирало со всех сторон, и, даже если бы данную новость парню преподнесли в максимально грубой форме, король бы и то принял ее с невероятной радостью. Прямо как сейчас. Стоило разговору окончиться, червовый радостно скатился по лестнице, заявляя клонам, что располагались на кухне: - Угадайте что? - Свиданка? - безнадёжно протянул Зонтик. На вполне логичное предположение, юноша получил волну звонкого смеха, словно ничего глупее Ромео ни разу не слышал. - Может быть, но явно не сегодня. И не завтра! - протянул парень, облокачиваясь о стол, - Меня пригласили на собеседование! - Правда?! – Феликс вскочил с места и поспешил навстречу королю с объятиями. Остальные такой бурной радости не разделяли, но молча согласились, что новость весьма хорошая. И что это не очередное свидание, тоже радовало. - И что за место? Кем ты там будешь? - не унимался валет. Ромео попытался вспомнить точное название должности, был пару раз поправлен Куромаку, но это нисколько не убавило сияющей радости в улыбках обоих червовых. Место было просто отличным, недалеко от дома, с хорошей зарплатой и отпускными. Душу гложило ощущение старости – раньше Ромео не мог бы и подумать, что подобное занудство могло на полном серьёзе стать причиной для его радости. А теперь, надо же, сидит, сияет! На следующее утро юноша подготовился основательно: надел свой второй (мы знаем, какую участь постиг первый) лучший костюм, да и в целом выглядел неотразимо. Документы укладывались с такой тщательностью и аккуратностью, что даже претенциозный блюститель порядка, как Куромаку, вряд ли мог придраться к содержанию бумаг. Уходящие клоны успели пожелать удачи седьмому, а пришедший взамен них и до смерти уставший Пик сидел на кухне, раздражённо терпя невыносимое сияние. Ему было явно не до всеобщей радости – сонная голова мечтала лишь о мягкой подушке. - Ну, чего ты такой хмурый? - улыбался Ромео, разглядывая своего вынужденного собеседника. Сейчас в голове червового не было места негативу, и на все парень смотрел буквально через розовые линзы – дресс-код компании подобные украшения не дозволял, а потому оправу король носил только внутри стен дома, не забывая лишний раз покрутиться перед зеркалом с целью оценки внешнего вида. Поверь, Ромео, ты выглядел прекрасно. Разве что парню, что сидел напротив, было как-то наплевать на твой костюм, улыбающуюся физиономию, на радостные глаза, спрятанные за розовые стекла. Он лишь недавно переоделся в домашнюю одежду и с трудом мог думать. Пиковый даже не понимал, почему сидел на кухне, слушая идиотское щебетание седьмого клона. На вопрос червового, король лишь угрюмо проворчал: - Может потому что, в отличие от тебя, есть люди, которым пришлось всю ночь сидеть у телефона, объясняя проклятым старухам, что если на утюге есть режим наложения, это не значит, что им можно гладить любые поверхности? Восьмой устало вздохнул, а Ромео тем временем поубавил свою ауру беспрекословного счастья, позволяя уставшим глазам пикового хотя бы немного отдохнуть. Укладывая свою драгоценную папку на стол, король облокотился лицом о ладони, переводя тему: - Раз уж сегодня я могу получить высокооплачиваемую работу, рекомендую вновь подумать о варианте с учёбой. Пик раздражённо зарылся рукой в волосы, искоса испепеляя собеседника сонным, но не менее хмурым взглядом. Ну, началось! - Что ты ко мне пристал? Если тебе некуда тратить деньги - сними себе квартиру и свали наконец, - было видно, как восьмого раздражала возможность помощи со стороны. Такой же гордый, как и всегда! Но Ромео не осуждал бывшего лидера за резкость: попробуй быть спокойным, когда не спал целую ночь, а вокруг тебя вечная шумиха! - Я всегда успею съехать, как и все мы, - спокойно отвечал червовый, - Но разве тебе бы хотелось остаться одному с осознанием, что ты потратил свои лучшие годы на сидение в душном кабинете наедине с ненавистной трубкой телефона? Хотелось вспылить, но пиковый вовремя сдержал себя. Была ведь и в словах Ромео какая-никакая истина - они все разъедутся, а что будет с восьмым? Для принадлежности к пиковым, король слишком заботился об остальных, а это уже тревожные звоночки! Прикрыв на короткую долю секунды глаза, парень вновь поднял их на седьмого, словно пытался разглядеть неведомые мотивы, которыми Ромео мог руководствоваться. Не найдя логических причин, Пик все же спроил: - Зачем ты так этого добиваешься? Его собеседник задумчиво повертел кружку, размазывая остатки чая вдоль белых керамических стенок. Действительно, почему? - Хочу, чтобы у всех нас была лучшая жизнь, полагаю?.. – червовый так же приподнял взгляд, оценивая состояние своего собеседника. В карих глазах сию же секунду проскочил проблеск идеи, - Знаю, что тебе сейчас нужно! С этими словами король стремительно оказался у кухонного шкафа, разыскивая необходимые коробки с засушенной травой, которую все мы называем куда проще – чай. Восьмой на эти действия, лишь нахмурился сильнее. - И зачем ты сейчас это достал? Будет тебе известно, я ненавижу чай. Мне и кофе-то не особо помогает… - Так зачем тебе кофе? – удивился червовый, заливая кипяток в заварочный чайник, - Ты же сейчас пойдешь спать, кофе здесь абсолютно ни к чему! Зато ромашка помогает при переутомлении, мелисса успокаивает, а вместе с мятой получается такой приятный аромат!.. То ли Ромео был искусным заговорщиком, то ли сладковатый запах завариваемых трав приятно распространялся по всей комнате, но пиковый все сильнее поддавался приятному чувству усталости. Не тому ненавистному ощущению, когда плевать – что пол, что кровать – лишь бы принять горизонтальное положение. Это было что-то другое, словно желанный приз в конце дня, когда за всю проделанную работу полагался приятный сон в мягкой теплой постели, но с вечно прохладной подушкой. Никогда в жизни усталость не была такой приятной. Под клюющим носом образовалась чашка с ароматным напитком. Пик вынырнул из омута собственных мыслей, осматривая подавшего чай: парень самодовольно улыбался, призывая короля оценить принесенное. - Я долго подрабатывал бариста, пока учился, - объяснял Ромео, - В основном варил кофе, но и чай тоже доводилось. Тебе сейчас это нужно, я же вижу. Не было никакого желания сопротивляться, пальцы медленно потянулись к горячей посуде. Еще мгновение, приятный аромат сильнее ударил в нос, а сам Пик с недоверием смотрел на приготовившего, словно во всем имелся какой-то подвох. Но седьмой пристального взгляда не оценил, так как тут же опомнился: - Ох, мне же пора идти! – юноша уложил розовую оправу рядом на стол и вышел из комнаты. Уже стоя в проходе, король о чем-то задумался, а затем решил добавить, оборачиваясь к восьмому, - Спокойного утра что ли? - Ага, - это выражение рассмешило парня, - И тебе ни пуха, ни пера. - К черту! – улыбнулся червовый и упорхнул за дверь. В свою очередь Пик продолжал думать над словами седьмого по поводу обучения. Возможно, в них не было так уж много бреда, как могло показаться изначально... В любом случае стоило думать над этим вопросом уже после того, как выясниться, прошел ли вообще Ромео собеседование! Король наконец вспомнил о дымящемся чае и, не смотря на всю свою ненависть к данному напитку, хотел было сделать глоток. Однако взгляд восьмого зацепила знакомая розовая папка. - Ты издеваешься?.. - юноша устало прожигал документы взглядом. Так хотелось спать, но видимо в ближайшее время ему это точно не удастся.

***

Ромео подходил к заветному зданию. Компания выглядела действительно престижной: вокруг многоэтажного офиса вились деловитые прохожие, все как один, в черных костюмах с дипломатами наперевес. Седьмому было даже не по себе, так как его наряд и хоть и был костюмом в классическом его понимании, яркая расцветка вряд ли подходила всему этому эпицентру серьезности. Да уж, розовая ворона! Небольшие плутания по этажам окупились массивной деревянной дверью с позолоченной ручкой, которую юноша, при всей своей самоуверенности, крутить сразу не стал. Несколько глубоких вдохов, проверка внешности перед зеркалом – это давало больше уверенности. Червовый наконец постучал, на что получил звонкое: - Войдите! Король даже слегка удивился: действительно директором компании может являться обладатель такого молодого девичьего голоса? У подобной солидной фирмы по мыслям седьмого, должен был восседать кто-то такой же внушительный: бывший главарь-мафиозник, местный криминальный авторитет. Но уж точно не молодая девушка, что до сих пор терпеливо ожидала своего гостя. С осознанием этого факта Ромео поспешил исправить оплошность: дверь тяжело заскрипела, впуская кандидата внутрь. - Здравствуйте, я… - с порога начал зазубренную речь червовый, однако быстро обомлел: за огромным дубовым столом, в не менее раздутом кожаном кресле восседала совсем миниатюрная девушка. Она, кажется, совсем недавно окончила школу, если и до сих пор не являлась ученицей. Однако спокойный взгляд и доброжелательная улыбка выдавали в незнакомке что-то более взрослое. Словно старшая сестра, а старших сестер парень отродясь не имел. Но даже не это поражало гостя. Длинные белокурые волосы, что выглядели так, словно были мягче шелка, аккуратно заплетены в длинную толстую косу. Что-то это напоминало седьмому… - Вы – Ромео, я знаю, - коротко улыбнулась девушка. Король тут же вспомнил, что уже слышал об одной беловолосой девушке ранее. - Не сочтите за грубость, но… Вы Хелен, я ведь не ошибаюсь? – спросил парень, а затем прикусил язык: ну и дурак! Сколько еще в их городе ходит белокурых красавиц? А вдруг седьмой не угадал? Кажется, собеседование было разрушено с самого начала. Но, к превеликому счастью, на предположение червового, девушка тихо засмеялась и ответила: - Неловко, что Вы меня знаете. Я думала, Вару не рассказывал обо мне. - И не думал, - с уверенностью заверил Ромео, - Мне пришлось разузнать это из других источников. - От Феликса? – не в бровь, а в глаз! Кажется, Хелен обладала невероятной проницательностью, а потому на удивление короля быстро ответила, - Я слышала о других членах вашей семьи, но в живую удалось встретиться только с ним. Невероятно энергичный. Наверное, тяжело жить в большой семье? - Ну, есть свои нюансы, - отмахивался король. Можно было ли звать их семьей по-настоящему? Они долгое время жили в пустом темном пространстве, а затем еще несколько лет в реальном мире, к тому же являлись клонами одного человека - наверняка такие узы сложно было назвать просто дружескими. Но и признавать факт семьи совсем не хотелось. Иначе выходило, что Ромео фактически встречался с собственным братом, а это, при всем его невозмутимом рассудке, все равно вызывало неприятный укол неловкости. - Вообще, я приемный, - бездумно выпалил червовый, на что получил сочувственный вздох со стороны собеседницы, - Так что они мне больше друзья? С какой-то стороны, король был отдаленно прав: за четыре года с невероятно мизерной связью, клоны просто позабыли седьмого, как и он их. Они по-прежнему хорошо обращались к юноше, но скорее это была дружеская солидарность. Ромео был просто другом, который напросился ночевать на неограниченный срок. Конечно, со временем это пройдет, но нельзя сказать, что период притирки будет быстрым и безболезненным. Это еще при условии, что все не разъедутся гораздо раньше. Кажется, от этих мыслей парень знатно поменялся в лице, потому что Хелен поспешила взять пришедшего за руку, заглядывая своими серыми глазами в самую душу, что скрывалась за карим взором червового. - Прошу прощения, это наверняка болезненная тема для Вас, - кажется, наряду с невероятной проницательностью, девушка обременялась и сильной эмпатией – взгляд наполнился такой тоской, что Ромео даже почувствовал себя виноватым, сам не осознавая почему. - Нет, ни в коем случае, Хелен, - поспешил заверить червовый король, - Все в порядке честно, не переживайте! - Правда? – расстроенная физиономия сменилась на менее грустную. Девушка внимательно глядела на своего собеседника. - Конечно! – улыбнулся седьмой, - Давайте лучше переведем тему. Что насчет нашего собеседования? - Собеседования? – кажется, особа удивилась словам червового. Это повлекло и замешательство самого короля, которое превратилось в сущую неразбериху, стоило Хелен залиться звонким смехом. - Я люблю смеяться, честно, но только тогда, когда знаю причину, - протянул Ромео, совсем не понимая происходящего. Его «работодательница» наконец успокоилась, одаривая собеседника светлой улыбкой. - Я не Ваш директор, Ромео, - Хелен тут же попыталась изложить сказанное в более понятной форме, - Меня попросили присмотреть за Вами и, в случае чего, объяснить все моему отцу. - Объяснить что? – непонимающе захлопал ресницами юноша, - Если Вы хотите познакомить меня, как брата Вашего парня, со своей семьей, то наверняка здесь не самое лучшее место, да и стоило бы позвать остальных… Слова вновь затерялись в звонком хохоте, который, хоть и был приятен ушам, отнюдь не давал никаких объяснений. Седьмой так и дальше бы сидел в полном недоумении, если вдруг на голову не упало что-то плотное, но практически невесомое. - Объяснять то, почему безответственная кандидатура в лице розововолосого идиота, явилась на собеседование без своего резюме. Червовому королю не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто это говорил. Но он все же это сделал и встретился глазами с раздраженным взглядом Пика. Руки потянулись к папке, что, как приклеенная, лежала на голове, не смея шелохнуться. - Вару сказал, что документы занесет Пик… Значит это Вы? - разбавила неловкую паузу девушка, - Приятно познакомиться! - Взаимно, - коротко кивнул пиковый, а затем вновь перебросил осуждающий взгляд на виновника данной ситуации. - Я думал, ты уже спишь, - хотелось сказать нечто более осмысленное, но происходящее не позволяло королю и такого мизерного шанса. На такую глупую фразу восьмой сразу нашелся в грубом ответе: - Я бы спал, если бы кто-то не забыл документы. Что-то говорил о моем поступлении, а сам так опрометчиво оставил самые важные, черт возьми, бумаги! - Прости, - сколько раз король произносил это треклятое слово, но лишь изредка оно имело под собой хоть какую-то подоплеку сожаления. Сейчас червовый действительно чувствовал вину: Пик и так устал на работе, а теперь еще и тащился следом, чтобы принести идиотскую папку! Кажется, по лицу юноши можно было легко считать осознание проступка, а потому восьмой не стал растрачиваться на язвительные поучения и лишь сказал: - Только попробуй теперь не пройти. Не успел Ромео что-то ответить, как его собеседник тут же скрылся за дверью. Хелен, кажется, тоже не планировала задерживаться: ее миссия была выполнена. Поднявшись со своего «трона», девушка поспешила на выход, где сразу столкнулась с каким-то мужчиной: ростом незнакомец превышал миниатюрную леди на несколько голов, а размах плеч напоминал скорее по размерам настоящий шкаф. Волосы мужчины отдавали такой же белизной, правда вряд ли только из-за родственной принадлежности – всему виной было неумолимое время, прошедшее по густой бороде и прическе со своим посевом седых волос. - Я все распечатал, как ты и просила, но, прошу, можно в следующий раз говорить об этом заранее? У меня сегодня было запланировано собеседование… - Знаю, папа, прости, - маленькая леди сочувственно улыбнулась перенимая своими изящными пальчиками толстенную кипу бумаг, - Я уже встретила его! Довольно приятный молодой человек, думаю, вы обязательно поладите! С этими словами красавица-дочка клюнула грозного, на первый взгляд, отца, отчего тот расплылся в глуповатой улыбке. Ромео видел это лишь искоса, ведь в открытую пялиться не позволили бы общественные рамки приличия. Но даже то, что улавливал его взгляд, давало понять, что перед ним разворачивается одна из милых семейных сценок, которых Ромео может никогда и не прочувствует на себе со стороны ребенка, но продолжит восхищаться несмотря ни на что. Все-таки везло пятому клону, что у него есть такая девушка, везло этому суровому мужчине, что у него была такая дочка. Везло и Ромео, ведь даже простая похвала со стороны Хелен могла как раз кстати повысить юношу в глазах серьезного работодателя.

***

Когда Пик продрал свои глаза, небо давно окрасилось в алый цвет, оповещая о завершении дня. Хотя, кому-как: для парня день только начинался. Дома было тихо. Восьмой медленно плелся на кухню, осматривая беглым взглядом каждую открытую дверь – действительно никого. Внутри его конечной остановки все же нашелся один индивидум: червовый задумчиво крутил розовую оправу в пальцах, на нем по-прежнему была его уличная одежда. Кажется, парень специально не обращал внимания на вошедшего, словно ждал, когда король первым заговорит. Пик не стал испытывать терпение, задавая вполне логичный вопрос: - Ну как там с работой? Седьмой наконец поднял свой взгляд на собеседника. - А ты как думаешь? – кажется, Ромео пытался состроить максимально недовольный вид, но пиковый король хорошо различал блеф, особенно, когда его и не старались скрыть. - Думаю, что тебе стоит потренироваться с обиженным видом, если ты хочешь таким образом напугать остальных клонов, - отметил пиковый, рассматривая содержимое холодильника. Понурое выражение лица его собеседника сменилось привычной улыбкой, а сам король довольно распластался на стуле: - Меня приняли, представляешь? – парень сказал и так очевидное, но радости в его голосе данный факт нисколько не убавлял. На его радостную физиономию глянула другая: с сонным взглядом и кусочком сыра в зубах. - Поздравляю, - произнес пиковый и повернулся обратно к холодильнику. Такой сухой ответ расстроил юношу и тот, видимо пытаясь призвать равнодушного к совести, выдвинул обвинение: - Ты даже мой чай так и не выпил. Восьмой посмотрел на собеседника, как на дурака. Ромео поймал этот взгляд и не мог не рассмеятся: - Ладно, на самом деле я хотел сказать спасибо. Без тебя меня бы ни за что не приняли! - Просто нужно было быть внимательнее, - пожал плечами юноша. Он не видел своей заслуги в произошедшем. Пик хотел было пойти к плите, чтобы поставить чайник, однако был остановлен протянутой рукой, что держала в руке телефон. На немой вопрос короля, Ромео поспешил поскорее ответить: - Я сначала думал, почему ты просто не позвонил мне, когда я ушел. А потом вспомнил, что ни у кого из вас, кроме Феликса, нет моего номера. Поэтому, будь добр, запиши свой. Отказ не принимается, так как, если что, я все равно его узнаю от остальных ребят. Король слегка помешкал, но смартфон все же взял. По неосторожности, пальцы соскользнули, закрывая телефонную книгу, отчего приходилось искать ее заново. Не любил король современные гаджеты – даже его телефон был простым кнопочным, ведь в остальных пиковый просто не видел необходимости. И вот теперь, мысленно жалуясь на технологический прогресс, парень листал приложения в поисках телефонной книги. Глаза невольно цеплялись за другие иконки: соцсети, фоторедакторы, даже завалялась какая-то игра, типичная убивалка времени. И ни одного сайта знакомств, которыми когда-то кишел несчастный гаджет червового. Это осознание не могло не остаться в голове восьмого даже при возвращении вещицы обратно ее владельцу. Не как что-то приятное, но точно важное. - Долго ты, конечно, возишься. Как настоящий старик! – Ромео тихо посмеялся с собственного сравнения, все еще разглядывая ряд из цифр, что принадлежал его собеседнику. Пик хотел сперва как-то огрызнуться на слова юноши, но что-то его остановило. Недолго поразмышляв, король предложил: - Ты говорил, что работал бариста. Кофе у тебя получится сварить? - Самый лучший! – седьмого, кажется, эта идея воодушевила еще сильнее, - Где у вас турка?