Несжигаемые мосты

Ромео неожиданно осознал страшную вещь. Нет, конечно, его все ещё привлекал восьмой. Пика было приятно обнимать, говорить ему всякие глупости и ожидать смешной реакции на них. Парню нравилось проводить время со своим любимым, писать стихи и ждать критики со стороны того, кому они посвящались. Ромео любил даже просто находиться в одной комнате и молчать - при его то разговорчивом характере! Это было по-настоящему замечательно. Но вот это спокойствие... Вот уж не думал седьмой, что вместе с пиковым юноша будет чувствовать себя в состоянии вечной идиллии. То ли конфетно-букетный период прилично затянулся, то ли пиковый король и не был вовсе тем исчадием ада, к которому разум червового готовился с самого начала отношений. Где вечное напряжение, заставляющее прерывать дыхание от бурлящих чувств? Где эти взгляды, от которых нутро неумолимо сжималось в страхе и восхищении одновременно? По неопытности, этот, казалось бы, разбирающийся в подобных вопросах романтик считал, что что-то идет не так. Только у самых скандальных ссор были самые громкие примирения, скрепляющие отношения ещё сильнее! В эту глупую истину Ромео верил, словно не раз переживал на собственном опыте. Но его опыт завершался любовными романами, второсортными сериалами по интернету и глупыми лентами в кинопрокате. Какая ирония – самый романтичный, самый любвеобильный клон и понятия не имел о настоящих отношениях! За его плечами покоился опыт вычурно прекрасных выдуманных связей, где каждая ссора лишь скрепляла и без того сильную любовь, а ревность дарила осознание собственной нужности. Пара приложений для знакомств – король не планировал измен и флиртовал шутя, подбирая нарочито пошлые и глупые выражения. Оставлял телефон частенько включенным, давал множество двусмысленных намеков, чтобы в будущем покорно объяснить его парню смысл, как ему казалось, забавной шутки. Конечно, после того, как они вдоволь накричатся, скажут множество обидных вещей, после которых наверняка будет больно. Но за этим обязательно последует примирение и еще несколько приятных бонусов в виде прекрасной ночи, долгих поцелуев и прочего, что обычно описывают на страницах подобных историй. Верно же?

***

- Вы не видели мой телефон? – седьмой озабоченно носился по квартире в поисках заветного аппарата. В этом деле ему помогал Феликс, который скорее просто обвинял в краже всех без разбору. Остальные клоны молча собирались, игнорируя расстроенные возгласы червовых. Пиковый король, что недавно вернулся со смены, превозмогая внутреннее отвращение, пил чай, который Ромео еще заранее заварил для бедного трудяги. Не то, чтобы это было уж совсем противно – восьмому просто не хотелось признаваться в том, что какой-либо еще напиток, помимо алкоголя, мог заменить его вечного товарища-кофе. Но и то, что пиковый пил раньше, язык уже совсем не поворачивался назвать таким прекрасным словом – теперь это просто черная жижа, горькая и беспощадная. Вот то, над чем колдовал седьмой – настоящий кофе, со своим ароматом, терпким послевкусием и настоящим бодрящим свойством. Видимо, подработка бариста имела свои плоды – если бы восьмой знал о таком, ни за что бы не променял возможность наслаждаться чудным напитком на раздраженные голоса в трубке. А теперь приходилось смирится, отпивая травяной отвар – только при таких условиях Ромео соглашался и впредь варить свой чудесный кофе. Парень переключил внимание на героя собственных мыслей. Король стоял, прислонившись к дверному косяку - в лице читалась чрезмерная печаль. - Я не хочу опаздывать в первый же рабочий день! – юноша проскользнул расстроенным взглядом по сидящему Пику, и тут же в глазах червового что-то заблестело, - Позвони мне! Те, кто еще находился на кухне, удивленно метали взгляды: от хмурого короля, до восторженного Ромео. И, если пикового данная реакция явно коробила, то вот седьмого, кажется, лишь смешила. - Я не виноват, что вы мне никак не напишите свои номера телефонов! Приходится вот так вылавливать каждого, - легкое интерпретирование короля позволило и остальным успокоится: действительно, пора уже давно отпустить ситуацию. Восьмой быстро набрал номер, а уже после первых гудков раздраженно покосился на обеденный стол, где маленькая коробочка принялась безостановочно вибрировать. На лицах оставшихся клонов читались подобные эмоции. Червовый же неловко усмехнулся, перенимая смартфон из рук пикового короля. - Ну, не говорите, что у вас не было такого никогда. Не поверю! – Ромео накинул пиджак на узкие плечи и, прежде, чем кто-то успел что-либо сказать, воскликнул с беспокойством, - Какой кошмар! Внимание остальных невольно переключилось на телевизор, что до этого служил лишь фоновым шумом для сборов. Переключаясь с утренней передачи, экран заполонили кадры разной степени жестокости: с прошлого вечера местные СМИ обсуждали сбежавшего преступника, приобрётшего дурную славу во всей округе. Фотографии были учтиво замазаны, а то, что не поддавалось цензуре, оставляло не меньшее чувство ужаса. Клоны настороженно вслушивались в приметы виновного, словно были уверены в безоговорочной встрече с описываемым. Седьмой же, общего волнения не разделял, однако добавил с прискорбием: - Несчастные девушки! Они наверняка сейчас напуганы. На его заявление никто не ответил, и парень поспешил откланяться: работа не ждет! Первый день прошёл для Ромео вполне успешно: коллеги выпускать когти ещё не спешили, проставляться не торопили - до выходных как-нибудь дотянет. Работа была не пыльной, а может его пока просто не заваливали - все возможно. Разве что особому интересу представилась прическа червового. Седьмой произнес до зубов зазубренный текст о каких-то врождённых мутациях, связанных с цветом волос и вскоре эта тема так же сошла на нет. Ну, конечно, при самом юноше. За спиной данный лакомый кусочек будет обмусоливаться еще очень долго. Впрочем, не привыкать. Темнота уже опутала офис, когда ноги в лакированных туфлях очутились на брусчатом тротуаре. Скоро и тот перейдет в разбитый асфальт, а потому дорога до дома превратится в настоящую полосу препятствий – только и гляди себе под ноги, да попробуй не упасть в такой-то темноте! Первая неделя обещала поздний график в связи с разбором документов и прочими вступительными штуками. Далее рабочие часы были более щадящими – оставалось только вытерпеть. Фонари зажигались как-то лениво, словно делали одолжение уснувшему старому городу. Юноша так же не торопился домой. Глаза внимательно разглядывали тёмные ветви, слух ласкала такая редкая тишина. Вечерняя романтика навевала приятные эмоции, разум покорно отдавался темноте, растворяясь в омуте собственных фантазий. Сейчас парень искренне жалел, что не имел кого-то рядом. Даже не обязательно, чтобы этот «кто-то» был его новой пассией – королю лишь хотелось поделиться атмосферой наступающей ночи, показать неимоверную красоту засыпающего города. Странный треск оборвал сентиментальные мысли клона. Ромео слегка удивился ночным гостям – неужто кто-то тоже решил оценить вечернее превосходство? А может, это такой же бедолага, как и сам юноша – только шел с работы, пробиваясь сквозь непроглядную тьму, в надежде оказаться согретым уютным теплом дома. В любом случае, червовый не придал значения уличному прохожему и продвигался дальше по мрачным закоулкам, как ни в чем не бывало. Каждый шаг подкреплялся собственной уверенностью, но та таяла с очередной минутой, словно снег под палящим солнцем. Звук непрекращающихся шагов действовал на нервы, отвлекал от возвышенных мыслей, просто раздражал и, кажется, даже пугал? Нет, чего королю боятся?! Даже Пик был в шоке от того, как седьмой зарядил тому громиле, а потому разве парень не доказал свою силу?.. Но кому? Себе? Ромео с самого начала понимал, что его оружие – внезапность. Иначе бы от червового вряд ли что осталось в той потасовке. Но физически седьмой уступал и в случае нападения вряд ли мог дать достойный отпор. А вдруг у противника и вовсе оружие?.. В голове возник утренний образ преступника – такие всегда носят при себе заточку или даже огнестрел! Что седьмой тогда собирался делать? Нет, парень надумывает! Это просто идиотские надумки. Ну какова вероятность, что именно в его районе сейчас ошивается грозный криминальный авторитет? С чего Ромео вообще решил, что на него обязательно нападут? Пара поворотов и юноша останется в благоговейной тиши с осознанием собственной глупости. Но чуда не происходило – шаги настойчиво чеканили свой нестройный ряд, отдаваясь эхом в каждом уголочке сердца. Одна тревожная мысль потянула вереницу других, куда более тяжёлых и скользких. Как назло не попадался ни один магазин, ни оживленное место – все было уже закрыто, а благоухающие аллеи пустовали. Что за издевательство над утомлённым и истерзанным разумом! Шаги не прекращались, а оборачиваться не хватало смелости. Да и вдруг сомнения подтвердятся? Было наивно полагать, что следующий за ним предполагаемый преступник мог не заметить подозрительных взглядов со стороны червового. Приходилось идти, засунув пленительное желание пуститься в бега, как можно дальше. Это просто прохожий! Да, идёт следом, да, уже минут пятнадцать как, заворачивая в те же самые закоулки и повороты. Все бывает! Парень просто должен взять себя в руки. Но что прикажешь делать телу, такому непослушному, что с каждой секундой сцепляло все сильнее без возможности на продых? Пальцы самовольно потянулись к карману, вытаскивая телефон. С дрожью в руках удалось открыть список контактов и ткнуть на последний номер. Подавляя тяжелое дыхание, Ромео прислонил телефон, продолжая вслушиваться, то в протяжные гудки, то в продолжающиеся шаги. - Ало? - послышался до боли приятный голос. Собеседник, в отличие от романтика, был абсолютно спокоен, и от этого отголоски неведомого тепла расплывались в душе, придавая седьмому лёгкий оттенок уверенности. Вместе с этим пришло и осознание – червовый позвонил Пику. И что ему сказать? Парень же засмеет, если узнает причину звонка! Но, может и не стоило говорить? Пока на том конце провода король различал тихое дыхание в трубку, пока его сбившееся дыхание слышалось в ответ, душу не покидало приятное ощущение безопасности, в котором хотелось раствориться, как сахар в горячей кружке. Подавляя отступающую нервозность в голосе, Ромео быстро выпалил первое, что пришло в голову: - Да вот, иду домой, хотел узнать, что-нибудь нужно купить? - Зачем ты звонишь мне с этим вопросом? - на том конце провода почувствовалось лёгкое недопонимание, - Разве не Феликс заведует кухней? Ну или Зонтик, на крайний. - Да, точно, прости, - осознание идиотского вопроса вылилось в виде неуверенной интонации и слегка прикусанном языке. Если его собеседник бросит трубку, к нему опять вернётся прежнее состояние безнадеги и кошмара. Нужно было продолжать говорить, даже если бред, даже если его неправильно поймут. Слова лились сами по себе, а запуганный рассудок лишь поспевал осознавать произносимое болтливой дурой-головой. - Слушай, тебе не страшно ходить на работу в такую темень? Я сейчас иду и думаю "Ох, ну и видок!". Знаешь, как, если бы все ветки превратились в корявые пальцы, как в том фильме… Помнишь? Мы его смотрели еще когда… Седьмой запнулся и резко замолчал: разум отказывался воспринимать прошлое адекватно. Хотелось тут же бросить трубку - плевать на чувство безопасности и нависающую угрозу! Рассудок хотел избавиться от прошлого и был готов на такие рисковые методы. Тело было несогласно и выражало недовольство в побелевших пальцах, что намертво вцепились в собственный телефон. Кажется, на середине этой молчаливой паузы, его собеседник хотел сбросить вызов. Но почему-то пиковый не прекращал звонок, продолжая вслушиваться в отголоски напряженного дыхания. Словно по этому еле уловимому звуку можно было прочитать истинные мотивы Ромео, понять причину звонка и предпринять в последствии меры. Видимо, так и было. - У тебя все в порядке? - только и послышалось на том конце провода. Это то, что червовый хотел услышать. Король боялся признаться, но искренне желал, что бы его поняли. И не мог позволить себе в этом признаться, продолжая молоть отборную чушь: - Да, конечно! Просто стало интересно, вот и позвонил! Ладно, слышу на том конце провода, что ты уже убить меня хочешь, ха-ха! Не будь таким букой, Пик. Дома еще поговорим. - Стой, так мне спрашивать Фели- Не успел голос на том конце провода окончить свой вопрос, седьмой затолкал смартфон в карман. Зачем он позвонил? Зачем сбросил? Зачем, если в итоге все равно не попросил помощи? Каждый шаг за спиной отдавался острым ножом в легких, видимо предвещая будущее нападение. Каждый шаг был невыносимо трудным. Словно травоядное, почуявшее неминуемую гибель. Стоило ли сопротивляться? Увидев на горизонте знакомое строение, седьмой не сдержался: пускай прохожий, что шёл за ним, посчитает, что он ненормальный, пускай помнутся брюки и пиджак! Ромео хотелось жить и лучше выглядеть идиотом, чем валяться в одной из канав с перерезанным горлом. Ноги сами по себе сорвались на бег. Истеричный поиск ключа от домофона, преодоление лестничных перелетов (лифт все так же не работал), резкое дергание дверной ручки - юношу обдало мягким светом и теплом. Король даже прикрыл глаза выбирая уютную атмосферу своего дома. Улыбка сама напросилась на лицо, расплываясь глупым пятном по щекам. Запыхавшийся, с растрепанными волосами, но такой счастливый! - Выглядишь так, будто пробежал марафон. Аура прежней беззаботности легла под холодное лезвие. Ромео широко распахнул глаза, разглядывая пикового короля – и как теперь объяснятся? Парень стоял в уличной одежде, словно хотел куда-то уйти, и с таким же интересом осматривал вошедшего – седьмой еще привыкал к живущим внутри клонам и не мог с точностью сказать, но... Неужели в лице Пика читалась обеспокоенность? Восьмой хотел получить разъяснения, терпеливо дожидаясь, когда надрывающееся от стремительной пробежки сердце червового наконец утихомирится в костяной клетке ребер. До тех пор они стояли и лишь смотрели друг на друга. Как жаль, что в этот временной промежуток слова сами не долетали до разума собеседника обходя посредников в виде такого нежеланного разговора. - Да... Решил устроить пробежку, - удалось тихо засмеяться юноше. Его глаза, правда, выдавал былой страх, а нутро по-прежнему надрывалось от пережитого стресса. Восьмой прекрасно его читал. Но тактично молчал, позволяя червовому не сгореть от стыда. - Странное, однако, ты выбрал время, - пожал плечами король, проходя через седьмого в подъезд. Ромео опомнился: - А ты куда пошёл? На работу? - Покурить, у меня выходной - отрезал юноша и скрылся за лестницей. Седьмому это показалось странным: за все это время, что король тут жил, Пик курил всегда на балконе. Может ночная свиданка? Ромео потряс головой, отмахиваясь от подступающего гнусного чувства. Нет, это не его дело! Не должен Ромео думать о личной жизни других клонов. Правда и на свиданку восьмой все же не пошёл - Ромео слышал, как на первом этаже вскоре грозно хлопнула входная дверь, а тяжёлые шаги последовали вплоть до комнаты восьмого. Значит, действительно выходил покурить? Может так же заметил красоту наступившей ночи? Несмотря на грубый характер и не предрасположенность к эстетике в целом, седьмому хотелось верить, что и пикового восхищала прекрасная тьма.

***

Следующий день так же начался с огромным энтузиазмом, но и завершился не меньшей тревогой. Темнота за стеклянной дверью не позволяла сделать и шага, оседая гадкой чернотой в легких. Может стоило вызвать такси? Нет, Ромео пообещал себе не тратиться бездумно! До дома рукой подать, а водитель сдерет в три раза больше самой щедрой суммы, которую червовый мог себе позволить. Глубокий вдох - кто сказал, что сегодня будет то же самое, что и вчера? Это до сих пор мог быть обычный прохожий, а Ромео - обычным дураком. Простая и прозаичная история - банальная во всех смыслах. Но вот снова шаги, снова мерзкое ужасающее чувство. Седьмой беспомощно старался подавить нарастающую панику, а потом все же нашёл в себе силы, чтобы остановиться и посмотреть в глаза своему преследователю. Если это простой прохожий, то Ромео просто пропустит его вперёд. А если же нет... В таком случае король хотя бы будет готов к нападению. Какого же было удивление седьмого, когда за спиной оказался не надуманный испуганным рассудком монстр-кровопийца, а его знакомый пиковый король. Повисло недолгое молчание. - Чего ты так таращишься на меня, словно увидел призрака? – недоуменно протянул восьмой, когда опомнился. Его слова отрезвили разум юноши. Действительно, почему король сейчас стоит и пялится на пикового? Глупое чувство облегчения и радости заполонили разум и совсем отвлекли Ромео! Тот поспешил исправить оплошность и поскорее ответить: - Я не испугался! Просто не ожидал тебя здесь увидеть. - А я не ожидал, что увижу тебя, но не смотрю же, как на труп, - логично заключил парень. Червовый не нашел никакого опровержения, а потому лишь ответил с улыбкой, что неосознанно просочилась из-под некогда нахмуренного лица: - Ладно, раз мы друг друга не ожидали увидеть, может хотя бы пойдем быстрее? Не хочется стоять посреди улицы просто так. Пик коротко кивнул и уже дальше они шли вместе. Ночь была такой же очаровательной, как и вчера, правда на этот раз судьба благоволила седьмому – сегодня у юноши все же был спутник. Беспокоясь о том, что пиковый король пропустит такую красоту, Ромео поспешил отметить: - Прекрасный вечер... Иногда я завидую тебе – ты это наблюдаешь каждый день. - Никогда не задумывался, - честно признался попутчик, - Да и думаю, что ты бы вряд ли оценил местные дороги в дождь, снег или слякоть. - Не порти момент, - буркнул червовый, отмахиваясь от реалистичных взглядов своего собеседника. Чтобы не растерять прежнего вдохновения, юноша решил задать назревающий вопрос, - Что ты тут делал? - На работе сказали забрать какие-то документы из департамента, вот, теперь иду обратно. Парень продемонстрировал свою сумку. Видимо, внутри неё и хранились необходимые бумажки – червовый рыться в ней не хотел, а потому верил на слово восьмому, даже если считал, что в такое позднее время все возможные департаменты уже давно закрыты. В любом случае, король вздохнул - идти домой с Пиком было гораздо спокойнее. Вчерашнее едва уловимое чувство безопасности теперь полностью обволакивало душу, согревая ту неведомым теплом. Каждый шаг подгонялся прекрасным ощущением свободы и прогулка наконец начала приносить удовольствие. - Жду не дождусь, когда закончится это насилование с заявками. Я работать хочу, а не заполнять личные анкеты! – наконец засмеялся седьмой и потянулся, показывая этим незамысловатым жестом всю скопившуюся за день усталость. Пиковый король смотрел на это зрелище не без интереса. От его вчерашнего, парня отличало такое же спокойствие, взявшееся неизвестно откуда. Кажется, Пик даже начал улавливать то, чем седьмой действительно восхищался этой ночью. Едва ощутимый ветерок приятно лез под расстегнутую куртку, тишина позволяла различать доселе не слышимую игру сверчков, а темнота позволяла смотреть на то, что хотелось, без риска оказаться застигнутым врасплох. Словно отходя от приятного сна, парень наконец спросил: - И сколько ты так будешь ещё? - До четверга, а что? – червовый король покосился на собеседника, но головы не поворачивал. Выглядело забавно. Пиковый король задержал на секунду собственные глаза, прежде чем те стремительно переключились на темное беззвездное небо их маленького города. - Какое совпадение, - усмехнулся парень, - Я как раз всю эту неделю вынужден ходить за документами. Далее они шли молча – не было необходимости в разговорах. Парни наслаждались воцарившейся атмосферой, а мысли у каждого были свои и не нуждались в лишней огласке. Лишь стоя перед родным подъездом седьмой решил поинтересовался: - А где именно ты работаешь? - Знаешь торговый центр где? Там ещё раньше мы покупали мороженое. - Как такое забыть, - усмехнулся парень. Они часто заходили туда из-за редкого ассортимента вкусов. Даже у такой буки, как Пик, появился свой любимчик в виде черничного мороженного с кусочками кофейных зёрен в шоколаде. Странное сочетание, однако пиковому вполне нравилось. Из размышлений о мороженом червового вывело осознание: - Так ты сейчас лишний круг навернул, разве нет? Мог на последнем повороте уйти. На этот, казалось бы, логичный вопрос, Пик удивился. Однако после тишину прервала легкая усмешка, словно Ромео спросил нечто совершенно глупое. - Будто я хочу идти на работу, - отмахнулся восьмой и поспешил прочь. Ромео совсем немного посмотрел ему вслед, а уже после и сам пропал из виду, скрывшись за входной дверью.