Несжигаемые мосты

- Куда ты идёшь? Как бы Ромео не старался, ему не удалось тихо и быстро избежать поимки. Для «тихо», под ноги попались разбросанные вещи, из-за которых седьмой едва не упал, но знатно расшумелся. Для «быстро» следовало понимать, что если пиковый король захочет, от него вряд ли кто убежит. Потому парень все же догнал червового, что уже стоял перед входной дверью. Пальцы крепко вцепились в руку беглеца, отчего несчастный просто не мог вновь скрыться, как делал это раньше. Данный факт вынуждал Ромео развернуться: на лице седьмого читалось нескрываемое раздражение. Что ж, они были в равном положении. - Я не могу идти, куда захочу? - спросил пойманный. Было видно, что ему хотелось сказать что грубее, однако чувство собственного сохранения ни за что не пошло бы на такой рискованный шаг. Приходилось держать себя в руках, позволяя негативным эмоциям разлиться внутри, а так же слегка осесть на недовольном взгляде. Этого было достаточно, чтобы Пик мог ответить задержанному с идентичным негодованием: - Нет. Потому что ты всегда идёшь в идиотские места. - Ох, ну замечательно! - такое заявление вывело Ромео из себя, - Теперь я сижу на привязи или что? Пиковый король опустил взгляд, в попытке усмирить едкий жар в груди. Правда, этого все равно не хватало, чтобы позволить червовому убежать восвояси. Парень же, на удивление, терпеливо ждал ответа, не упуская возможности продолжить испепелять взором схватившего. Авось, это удастся и больше никаких проблем не будет! Под тяжестью злобного взгляда, восьмой с трудом преодолевал нарастающее чувство неловкости в купе с виной – когда все действительно стало настолько плохо? Впервые за долгое время забытые слова прощения наконец всполошились в отголосках памяти. Виновник хотел даже что-то произнести, но не успели слова сорваться с губ, как до него долетел вопрос: - Почему ты мне просто не доверяешь? Перед глазами Пика вновь всполошились неприятные образы. Усердно подавляемый гнев закипел с новой силой. Ромео быстро затих и сжался, стоило заметить, как глаза его короля начали приобретать ненавистный алый оттенок. Ну вот, спасайся, кто может! Пиковый король сжал со всей силы кулаки, дабы не отправить те навстречу ненавистному до безумия лицу. Слова невольно сами вылетели откуда-то из гортани, сопровождаемые грозным рваным голосом, не несущим в данный момент ничего, кроме угрозы: - Потому что тебе невозможно доверять! Одна секунда на осознание сказанного, одна секунда на осознание смысла сказанного. Пальцы восьмого ослабили хватку и вовсе свалились с руки, позволяя седьмому уйти восвояси. Но он не ушел. В ближайшую минуту никто не ступил и шага, никто не посмел что-либо сказать. Казалось, что и минута не прошла, а застыла в воздухе, давая обоим поразмышлять о брошенных словах. - Я тебя понял, - наконец послышалось из-за опущенной головы, а затем взгляд червового короля вновь поднялся к глазам восьмого. Если красная радужка тревожила всех обитающих в доме клонов, то сейчас их обладателя пугал неимоверный холод некогда лучистых карих глаз. Брови были нахмурены, губы поджаты, но в самом взоре не читалось ничего, и это ужасало сильнее всяких эмоций. Пик хотел что-то сказать, но не успел – дверь захлопнулась, оставляя юношу наедине с собственными мыслями. Правда и таковых не было, а потому несчастные ботинки, сваленные кем-то на коврике у двери, разлетелись, кто куда, под тяжелым пинком восьмого.

***

Вещи лежали практически на любой ровной поверхности, превращая старую комнату седьмого в настоящее минное поле. И вот, опытный сапер, в лице Феликса, аккуратно переступал через очередную пару рубашек, попутно придерживая поднос с чаем - конечно, большинство из этих тряпок его король определенно планировал выкинуть. Но все же было бы неловко испачкать действительно нужную вещь. А потому валет шагал с невиданной грацией, обходя каждый неровно лежащий хлам. Громкий стук посуды по столу оповестил присутствующих об удачном завершении такой непосильной миссии. В качестве мнимой награды – Ромео, который наконец удосужился отлипнуть от ноутбука, одаряя четвертого легким кивком головы. - Спасибо, - не поднимаясь с места, юноша дотянулся до кружки и вновь прилип к экрану. Кажется, по ту пиксельную сторону было что-то действительно важное. Из-за отсвета четвертый не мог увидеть что именно, но ему этого и не требовалось: парень отлично знал, чем с самого утра занимался его друг. - Знаешь, тебе необязательно искать работу прямо сейчас, - с улыбкой отметил червовый, - Ты же только вчера приехал. Стоит признаться, валета приятно удивляло взявшееся из неоткуда чувство ответственности его короля. Хотя, в голове совсем не укладывались причины такого изменения. Кажется, еще недавно Ромео с трудом можно было заставить заняться рутинными делами. Да уж, жизнь в одиночку однозначно имела свои благоприятные последствия! - Феликс, ты же знаешь, что там необходимо будет собирать всякие справки и документы. Дело и так растянется на несколько недель, если не больше. Так что лучше взяться за поиски, как можно раньше, - заверил король, попутно записывая номер какой-то организации. Больше юноша не обращал внимание на снующего рядом валета и полностью отдался во власть цифровых технологий. Это лишь слегка позабавило его вечно позитивного друга. - Как скажешь, только не забудь разобрать свою одежду, а то кто-нибудь обязательно наступит, - произнес парень, выхватывая поднос обратно. - Окей, босс, - Ромео успел взъерошить волосы четвёртому, прежде, чем тот со смехом вылетел из комнаты. Затем внимание короля вновь переключилось на светящийся экран. С самого утра седьмой занимался поисками работы. И это было куда сложнее, чем можно было только представить, а представлял король и так не самый лучший расклад! Хороший карьерный рост? Нужен опыт работы! Отличная зарплата? Невыносимый график! За весь день Ромео записывал и стирал, звонил и сбрасывал, договаривался и прекращал общение – голова ходила уже кругом от всего этого официального тона и сухого обмена фактами. И ради чего? Пока что единственная кандидатура, что полностью устраивала юношу, была записана как раз во время появления Феликса. Ромео безнадежно вздохнул, набирая номер – не шибко король и надеялся на этот звонок, но приходилось полагаться на каждый вариант. Ожидание сопровождалось томительными гудками, пока на том конце провода послышался приятный женский голос. Уже спустя полчаса радостный король выскочил из комнаты: на нем был один из лучших костюмов, а глаза так сияли, что в них даже, если присмотреться, то можно было заметить вспыхивающие сердечки. Ну, конечно, это было только додумкой, но факт оставался фактом: такого счастливого парня за эти два дня, в доме еще не видывали. Ромео быстро соскользнул вниз по лестнице, и, спустя несколько стремительных шагов, юноша остановился в эффектной позе перед Феликсом. Тот, на пару с трефовым валетом, уже приступил к готовке ужина. А потому такое эпатажное появление седьмого их удивило, мягко говоря. Но вопросов задать никто не успел – король опередил их мысли. - Знаешь, что? - протянул Ромео. Его валет тут же загорелся искорками радости и поспешил предположить: - Тебя взяли на работу? - Меня пригласили на свидание! - усмехнулся парень, но поспешил добавить, - Ну, формально, она сказала, что мы будем обсуждать рабочие аспекты, но намекнула, что не против пообщаться и после. - Здорово... Наверное, - неловко улыбнулся Феликс, не зная, как среагировать правильно, - И когда ты придёшь? Ждать на ужин? - Не знаю-не знаю, ничего не знаю, - протянул король, оценивая свой внешний вид в зеркале, - Скорее всего, нет. По крайней мере, я на это надеюсь. Юноша хотел уже вылететь, окрыленный розовой аурой любви, как до ушей донесся легкий зевок и неспешные тяжелые шаги, что оседали ледяным эхом на стенках сердца. Душа тут же рухнула в пятки, а сам Ромео бессознательно развернулся, оглядывая подходившего короля. Пик едва продирал глаза после сна – парень уже привык засыпать рано утром и просыпаться под вечер. Даже маска, которую ему кто-то из клонов любезно подарил, не являлась необходимостью для восьмого – Пик и так всегда был слишком уставшим, чтобы мозг смел отвлекаться на какой-то там солнечный свет. Вот и сейчас король смотрел на червового, но явно без каких-либо лишних мыслей на этот счет. Явно не до конца проснулся. А даже если бы и проснулся, то какое бы пиковому было до этого дело? С этим осознанием седьмой натянул прежнюю улыбочку обратно на лицо и шутливо поклонился сонному недоразумению. - Доброе утро, спящая красавица, - кажется, сейчас ничего не могло заставить его собеседника проявить иные эмоции, кроме как «Я встал с кровати, но это не значит, что я проснулся», а потому и какой-то особой реакции на слова червового от Пика не последовало. - Доброе, - отрезал восьмой, - Куда-то идешь? - А-ага, - юноша невольно заикнулся, за что тут же осудил самого себя. Какое дело Ромео было до реакции пикового короля? Но в душе неприятно скребли кошки, и торопиться делиться подробностями, как перед Феликсом, седьмой явно не торопился. - Так иди, - так же коротко ответил спящий разум парня. Червовый даже удивился подобной простоте. - Да, точно… До скорого! – юноша попрощался и поспешил выскочить в подъезд. Пиковый же еще несколько секунд смотрел на закрытую дверь, прежде, чем вяло ввалиться на кухню, где прежняя компания во всю корпела над едой. По воздуху медленно расплывался аппетитный запах бульона и специй, без устали стучали ножи и мешала поварешка – кулинарный процесс находился в самом разгаре. Через несколько минут к царящей атмосфере затесался еле уловимый аромат кофе, что не спеша дымился в кружке восьмого. Пик в это время сидел за столом, постепенно возвращаясь мыслями в реальность. В нелегком деле ему помогали мельтешащие образы поварят, за которых спящие глаза старались цепляться, чтобы вновь не сомкнуться на несколько часов. Один из таких образов в желтом одеянии подскочил к дверце буфета, где тут же раздосадовано протянул: - Черт возьми, у нас нет растительного масла! – кажется, эта потеря действительно расстроила четвертого, хотя король отнюдь не понимал, зачем в суп требовалось добавлять растительное масло. Впрочем, готовил валет съедобно, так что стоило ли задумываться? - Позвони кому-нибудь, пусть захватят на обратном пути, - предложил король, хотя все еще сидел, опираясь головой о кулак, чтобы не грохнуться в сон, - Вон, Ромео как раз вышел. Может, купит. - Так он к ужину не вернется… наверное, - последнее было брошено с задумчивой интонацией. Видимо валет действительно размышлял о словах его короля. Тем не менее юноша тут же осторожно покосился на восьмого (Не переживай, Феликс, сейчас разум пикового короля по-прежнему затуманен тяжелой сонливостью, а потому ты можешь хоть откровенно на него пялиться – вряд ли заметит). Голос зазвучал довольно тихо, словно парень до сих пор сомневался, стоило ли вообще это говорить, - Ушел на свидание. На такое заявление восьмой лишь вновь поднял кружку, делая очередной глоток бодрящего напитка, вряд ли когда-то дарящий энергию по-настоящему. Зонтик, что до этого тихо резал овощи, прекратил стучать лезвием по доске и испуганно покосился на четвертого. И зачем он это сказал?! К облегчению шестого, Пик не стал выказывать ожидаемой реакции. Напротив, парень был абсолютно спокоен, и оставалось только гадать – сон ли всему этому виной? - Ну, тогда Данте или Куромаку. Возьмут, когда домой поедут, - безразлично бросил король, но Вам надо было бы видеть, сколько такая обычная фраза значила для пораженных валетов! Никакой агрессии, боже ж ты мой! Прошло столько лет, но парни до сих пор не могли поверить, что подобные ситуации больше не волновали разум Пика. Кажется, была бы возможность, они бы и засняли такой легендарный момент, показывая его спустя несколько десятков лет своим внукам. И все же этот ответ, сколько бы не восхищал умы двух клонов, все равно не подходил. Феликс безнадежно вздохнул: - Если мы будем ждать Куро и Данте, то ужин задержится еще на час. - Звучит хреново, - заключил восьмой, осушая оставшийся напиток в кружке за считанные секунды. Затем ноги неохотно подняли парня с места, завлекая за собой неосознанную разминку в виде потягиваний. Юноша даже на мгновение прикрыл глаза, покрываясь мурашками, а после любезно предложил, - Могу сходить по-быстрому, если так нужно. - Ох, ты наш спаситель! – улыбнулся четвертый, повисая на лидере. Тот, не являясь ценителем лишних прикосновений, попытался стряхнуть валета, отчего червовый тут же отцепился и добавил, - Тогда возьми еще молока. О, и к чаю чего-нибудь! - «К чаю чего-нибудь», - исковеркано передразнил восьмой, - У нас еще вчера было печенье, его мало? - У нас дома живет восемь человек, Пик, - только и сказал валет, впрочем, этого объяснения было достаточно. Король вздохнул, поднимаясь в комнату, с целью собраться на выход. Уже спустя несколько минут юноша шел по темнеющей улице. Вечерний воздух приятно холодил. Так же, стоило признаться, чудный ветерок бодрил куда сильнее недавно выпитой кружки кофе, и это не могло не радовать. Вместе с новыми силами, голову пронизывали и новые мысли. Осознание их недавнего разговора порождало странные чувства. - «Значит, все же ничего не поменялось,» - спокойно заключил в своей голове пиковый король. На удивление, это нисколько не злило – в душе более копошилось разочарование, но отнюдь не гнев. Эта разрушительная эмоция с каждым годом все сильнее переходила на второй план. В последний раз король злился, только когда Ромео неожиданно образовался на пороге, но… Это скорее являлось шоковой реакцией. Представьте увидеть того, кто пропал из вашей жизни на несколько лет. Просто так, внезапно очутился прямо перед вами! А особенно, когда за плечами такие яркие воспоминания – кто бы не потерялся в подобной ситуации? И все же это был единичный случай. Пик мог показаться грубым, хмурым, язвящим, но уже совсем без вечных спутниц в лице гнева, ярости или агрессии. Сейчас это был просто уставший человек, у которого многое произошло в жизни. Сам парень уже стоял напротив выхода магазина, оценивая купленное. Все по списку, даже коробка печенья едва отсвечивала через полупрозрачный полиэтилен. Значит, со спокойной душой можно было возвращаться. Однако шаги замедлились тут же, стоило услышать шумиху неподалеку. Кажется, несколько мужских голосов и один напуганный женский. Это явно насторожило короля, а потому парень потратил несколько секунд, осматриваясь вокруг в поисках возможной потасовки. Долго искать не пришлось - шумели на противоположной стороне дороги, возле одного из кафе. Двое парней явно не поделили девушку, что стояла рядом и пыталась хоть как-то погасить конфликт. Однако, мало, кто из этих двоих обращал на нее внимание – глупая перепалка волновала умы незнакомцев куда больше несчастной незнакомки. Судя по всему, той ничего не грозило, а потому Пик бы ушел восвояси, если бы не узнал в одном из спорящих червового короля. Теперь восьмой просто не мог не наблюдать за разворачивающейся сценой. Слова, из-за потока машин, совсем не достигали ушей зеваки, но подходить к ссорящейся компании не хотелось и вовсе. Оставалось только смотреть. Неожиданно оппонент седьмого, видимо не найдя лучшего аргумента, подошел вплотную, захватывая романтика за цветастый пиджак, явно не с лучшими намерениями. Дело пахло дракой, но не успел пиковый хоть как-то среагировать, как тут же обомлел вдвое: этот червовый король, худой, как тростинка, и ниже своего амбала-врага на голову, без лишних раздумий впечатал кулак в грозное лицо, оставляя наблюдающих застыть в изумлении. Его соперник, как бы грозно не выглядел до этого, теперь беспомощно пошатнулся и свалился с ног, ошарашенно глядя на то, как Ромео победоносно потирает кулак. Вот уж и победитель. Девушку, видимо, данный расклад отнюдь не устраивал, а потому на седьмого обрушился шквал ругани (Пик не понимал сказанного ей, но этот звонкий голос, кажется, можно было слышать и на другом конце города). Червовый был удивлен не меньше остальных, но, сдержав себя, юноша лишь бросил что-то в сторону девушки, разворачиваясь, чтобы уйти прочь. Внезапно, его взгляд зацепился за знакомые растрепанные волосы, и на лице Ромео изобразилось неподдельное изумление. Так же ошарашенно на него глазел и сам пиковый. Они бы так и смотрели друг на друга, если бы взгляд седьмого вновь не сменился на новое, неизвестное доселе выражение. Кажется, в глазах победителя горел неистовый огонь, что вполне мог бы быть разрушительным, стой на пару метров ближе. Это была незнакомая, пугающая ярость, настоящий гнев, и, если бы это было адресовано восьмому, даже могло его напугать. Но сейчас король был в неподдельном шоке и... восхищении? Ну надо же! Его соперник по гляделкам наконец отправился восвояси, скрывая розовую голову в толпе таких же снующих прохожих. Девушка же, что продолжила ругаться вслед, даже когда Ромео ушел, теперь подбежала к поверженному, падая рядом на колени. Кажется, с ними было все в порядке. Пик еще долго размышлял над произошедшей ситуацией и мог бы думать над ней дальше, если бы не знакомое тепло дома, оповещающее затуманенный разум о прибытии. - Ох, спаси-и-ибо тебе огромное! – кажется, подлетевший Феликс и в этот раз хотел прыгнуть на восьмого, но сдержал себя в руках, выхватывая покупки, - Кстати, прости, что потревожил. Ромео все же довольно быстро вернулся – действительно, нужно было ему позвонить. - Вернулся? – Пик поглядел куда-то за дверь, словно думал там увидеть знакомый образ червового короля. Ну, или то, что восьмому удалось сегодня увидеть. Теплилось желание проверить, действительно ли то, что пришло домой, было тем, кого Пиковый король видел совсем недавно. Ромео же уже несколько минут, как сидел, закрывшись в ванной. Под тусклой голубоватой лампой парень молча оценивал свой внешний вид - да уж, теперь червовый едва отличался от какого-либо уличного пьяницы - растрепанные волосы да порванный костюм. Настоящий набор юного принца, ничего не скажешь! Затем, сквозь жгучую боль, король подставил многострадальческую кисть – помимо удара о вполне мягкое лицо грозного увальня, костяшкам пришлось отведать вкус кирпича. Седьмой, ведомый остатками адреналина и гнева, бездумно запалил в стену местного магазинчика, о чем тут же пожалел. Каждую косточку пронзило до основания. А вы думали, злость не губительна? Стертая кожа беспощадно ныла, выдавая кровавые слезинки на месте разрывов. Королю пришлось даже стиснуть зубы, стоило воде объять болезненные участки. Но теперь руки были чисты, и ничего не мешало продолжить процедуру. Дело оставалось за малым - обработать раны. Руки машинально потянулись к полке, где лежала аптечка, но, к превеликому сожалению, почётное место пустовало. Ромео постарался прошерстить каждый закоулок комнаты – ничего, совершенно. Хотелось выругаться, но слова затерялись где-то в горле, когда снаружи постучали. Короля пронзило осознание, что тот не успел запереть дверь, а потому разумным решением стало исправление этой оплошности, как можно скорее. Но, прежде чем пальцы успели достичь щеколды, в проёме появились чужие руки, что держали знакомую коробку с красным крестом. - Аптечка теперь находится в шкафу в гостиной, - пояснил спаситель, в котором узнавался голос восьмого. - Спасибо, - ошарашенно поблагодарил парень, принимая «подарок», - почему вы не храните её по-прежнему в ванной? - В последнее время всегда выходит так, что, стоит кому-то пораниться – комната занята. - Хах, действительно неудобно, - согласился седьмой, доставая из спасительного ящичка бутылек с перекисью. Необходимое количество раствора тут же оказалось на ране, заставляя ранки пениться. Ромео несколько секунд любовался незамысловатым зрелищем, пока не заметил, что позади него на это так же пялилась пара любопытных жёлтых глаз. Седьмой повернулся, осматривая нежеланного зрителя с нескрываемой заинтересованностью и толикой раздражения в ответ. - Ты же понимаешь, что я не уйду, пока не получу вразумительного ответа? – заявил в свое оправдание король, на что получил усталый вздох со стороны собеседника. - И что ты хочешь услышать? - саркастично поинтересовался юноша, а затем вновь повернулся к зеркалу, продолжая процедуру, - Всегда спрашивай у девушки, прежде, чем пойти на свидание: а нет ли у неё парня, с которым она в ссоре, а потому зовет малознакомого человека, думая, что так вызовет чувство ревности? Вызовет, проверял… Почему-то собственные слова удивили червового. В голове закрались сомнения: а не делал ли король то же самое? Но ростки логичных размышлений были сметены прочь резким потряхиванием головы - что за чушь! В свою очередь полученное объяснение слегка шокировало Пика, но уже спустя несколько секунд король тихо смеялся. Без ехидства – ему действительно было весело с происходящего. - Ты такой идиот, - Ромео закатил глаза от накатывающего раздражения. - Ну слушай, ситуация забавная, как не посмотри. Ты второй день дома, а уже успел оказаться избитым ревнивым дураком. - Эй, меня никто не бил! - кажется, только "избитый" и возмутил червового, - Наверняка, его подружка сейчас носится по дому в поисках аптечки! Непонятно, зачем это обговаривалось вновь – Пик ведь и так все видел собственными глазами. Тем не менее интереса у восьмого это нисколько не убавило. Король облокотился о дверной косяк, выказывая назревший вопрос: - С каких пор ты стал драться? Сколько Пик себя помнил, физические способности червовый проявлял только во время занятий спортом. Грубая же сила романтику была чужда, а потому и шутливая драка казалась чем-то невообразимым для Ромео. - С тех пор, как я уехал. Не находясь под вечной опекой, я наконец понял, что иногда приходится заниматься тем, что совсем не любишь. В качестве подтверждения собственных слов, юноша поднял руку над раковиной и пиковый король мог оценить полученный ущерб. Да уж, Пик бы все отдал, чтобы еще раз посмотреть на гладиаторский поединок червового короля. Хотя опять же - произошедшее казалось таким неправильным. Ромео, что до этого был не способен даже отогнать дворовую собаку, теперь без раздумий лез на рожон. Этот диссонанс воспоминаний и реальности ставил короля в замешательство. - Так и будешь здесь стоять? Я ещё хотел душ принять. Червовый терпеливо ждал, осматривая незваного гостя с ног до головы. Восьмой наконец вернулся в реальность. - А, точно... Конечно, - с этими словами Пик сделал шаг назад. Но, прежде, чем седьмой потянулся к ручке двери, неожиданно для себя парень выпалил, - Я, кстати, еще купил печенье к чаю. Ромео удивленно смотрел на короля, прежде, чем засмеяться. Прежний хмурый взгляд затерялся на фоне светлой улыбки. - Хорошо, я полагаю? А теперь, прошу меня извинить… Дверь захлопнулась, а уже спустя минуту раздался шум воды. Пиковый король осознал, что до сих пор стоял у ванной, а потому поспешил вернуться на кухню. Там его уже поджидал остывающий ужин, а еще парочка беснующихся голов – тех, к чьим изменениям восьмой уже успел привыкнуть.