Luminous/Проливающая свет

— Вики, Алек просил передать, что зайдёт за тобой в семь. — Выкрикнула Мими из душевой, услышав звук захлопывающейся двери. — Спасибо! Глаза ведьмы зажглись от очередного предвкушения. Она уже потеряла счёт тому, сколько раз бывала в библиотеке Ада. И даже спустя десятки из них, каждый раз был как первый. Каждый раз был наполнен тщательно скрываемым писком внутреннего голоса Вики. Чаще всех её туда водил Люцифер, но в те дни, когда он никак не мог прийти раньше как минимум полуночи, это делали двое других демонов, наделённых правом приводить с собой во дворец Сатаны гостей — Зак или Алек. Она не спрашивала, чем именно был занят Дьявол, его королевские делишки её не то чтобы не касались, но время от времени слегка пугали. Она знала, что он расскажет сам, если сочтёт нужным, и не наседала. Иногда он возвращался со стёртыми костяшками, пару раз с рваными ранами на лице, но никогда в плохом настроении. Что бы он ни делал, он берёг её от этого. Чего не скажешь о Заке или его брате. Цербер регулярно рассказывал ей о своих заданиях, тех, в которые мог посвятить, и в красках описывал как он излавливал и отправлял на вечные муки особо плохих грешников. Алека всё чаще стали отправлять на Круги. И уж о тех ужасах, что там творятся, он не скромничал. — А где Ости? — Виктория плюхнулась на свою кровать, раскидывая руки в разные стороны. День был тяжёлым. — Я думала, она с тобой. — Через секунду из приоткрытой двери показалась Мими, накручивая на голову полотенце. Ведьма приподнялась на локтях, сощуривая глаза: — Нет. Я не видела её после занятий. Ости стала всё чаще пропадать, никому не рассказывая куда. Тайные свидания? Слишком банально для неё. Вероятно, причина была глубже, но обе девушки знали, что давить не стоит, подруга расскажет, когда сама будет готова. — А ты куда собираешься? — О, я собираюсь в чудесное место под названием Пододеяльниковый Подушковилль. — Мими состроила серьёзное лицо, несколько раз кивая головой, — Тебе бы, кстати, тоже не помешало. Выглядишь измотанной. Опять. — Я в порядке. — Как всегда отмахнувшись, она снова упала спиной на кровать, — Мне просто нужно ещё две минуты на этой самой удобной на свете кровати. — Пододеяльниковый Подушкови-иль. — Радостно пропела Миминелла, ныряя под своё белоснежное одеяло. Девушки синхронно рассмеялись, ощущая волну тепла от такой простой мелочи. Вики так любила это в Мими: она могла быть смертоносной стервой, с ног до головы одетой в кожу, пряча пару клинков в ножнах, когда отправлялась на крышесносную вечеринку или задание, а могла быть мягкой зефиркой, забирающейся под одеяло и радующейся этому как ребёнок. В двери раздался привычный ритм стука и через мгновение в ней появился Александр. — Дамы. — Он нырнул в комнату, осторожно прикрывая её за собой. — Я готова. — Тут же подскочила Вики, почти принимая стойку смирно. Алек наклонил голову набок и состроил несчастное лицо. — Вики, мне очень жаль... — Агр-х, — простонала ведьма, падая назад на кровать. Она знала, что могут означать этот тон и выражение лица. — Прости. Меня срочно вызывают на Шестой. Я пытался связаться с парнями, но оба слегка... как бы это сказать... — Не говори. — Прервала его Мими, — Наверняка скажешь что-нибудь противное. По колено в крови, так по колено в крови, нас это не сильно волнует. — Пожала она плечами. — Ну... — Алек завёл руку за затылок, слегка почёсывая его, — в общем-то, так и есть. — Мими взглядом метнула в него пару молний, он посмотрел на Вики с явным сожалением, зная, что она ждала этого весь день, — Прости. В следующий раз? — В следующий раз. — Она тепло улыбнулась ему, — Иди. Я найду чем заняться. — Ага. Только без фокусов. — Направляясь к двери, он указал пальцем в её сторону, — побудь с Мими в Подушковилле. — Демон довольно улыбнулся и хлопнул дверью с обратной стороны. Мими перевела взгляд на подругу, сохраняя серьёзное лицо, слегка приспуская веки. — Ты же не послушаешь его, да? Вики виновато улыбнулась, не говоря ни слова. Конечно же, она не послушается. Терять вечер просто так она была не намерена. В последний раз, когда она позволила себе расслабиться, ей снова приснился кошмар, после чего она твёрдо решила, что выматывание организма явно идёт на пользу. — Пойду прогуляюсь. — Мне пойти с тобой? — Мими чуть приподняла голову. — Нет, Ми, я справлюсь. Отдыхай. — Она улыбнулась и направилась к выходу, на прощание ещё раз помахав подруге рукой. С Геральдом она сегодня уже виделась. Мисселина тоже ушла. Ян вышвырнет её из зала, как только она явится туда, потому что буквально полчаса назад он велел ей «проваливать и отдыхать» после очередной изнурительной тренировки. Поэтому, выбор был очевиден. ... — Очевиден в том, что крайне глуп. — Шёпотом процедил Дино, пока они тихо пробирались по коридорам, прячась в тенях. Для Вики было привычным делом перемещаться в темноте по лабиринтам академии. Знакомый вид статуй в свете луны и картин, которых обычный человек и не заметит, если не будет знать, где они находятся, успокаивал её. Тени, что струились за ней, словно направляли и оберегали везде, куда бы она ни пошла. Массивный серый камень, из которого состояли и стены и потолки, веял прохладой, напоминая о том, что близилась зима. — Тс-с, нас услышат. — Шикнула на него Вики. После того задания в Лос-Анджелесе Дино чувствовал себя отвратительно. Будто это по его вине наказали Вики. Хотя в глубине души он был страшно горд за её поступок. — Может, я на это и рассчитываю. — Шипел ей в спину ангел. — Я не виновата, что ты пообещал мне помощь. Точнее, там было что-то вроде «прости, что оставил тебя там, это был неверный поступок и впредь такого не повторится, и, чтобы искупить вину, я обещаю тебе помощь, в чём бы ты ни попросила». — Я не думал, что ты попросишь об этом. — Если не перестанешь болтать, я наложу на тебя немоту. — Пригрозила Вики, оборачиваясь на него через плечо, сводя брови к переносице. Ангел поднял обе ладони вверх, пробурчав себе что-то под нос, продолжая следовать за ней уже молча. Шли они довольно долго, несколько раз прячась от проходивших мимо стражников и таких же нарушителей комендантского часа в открытых аудиториях. Дино ещё пару раз попытался возразить, приводя, как ему казалось, весомые аргументы, но Вики отмахивалась от каждого из них, всё больше и больше поджимая губы. Спустя полчаса они дошли до места назначения. Расшитая узорами, серебряными нитями тянущимися от самого её основания до верхней точки посередине, наверняка являющимися не просто элементами декора, а хранящими в себе тайны, перед ними угрюмо возвышалась нужная дверь, не внушая никакого доверия ни своими размерами, ни непривычным слишком светлым цветом. Дино посмотрел на Вики, сделав глубокий вдох и предприняв финальную попытку: — Ещё не поздно передумать. Вернёмся в комнаты и будто ничего и не было. — Дино. Возьми себя в руки. Я сделаю это с тобой или без тебя. Ангел тяжело выдохнул и потянулся к ручке двери, отпирая замок с родовой защитой. «Кто бы мог подумать, эгоистичный папочка всё же доверяет своему сыну. Или просто никогда не думал, что Дино на такое способен». Аккуратно закрыв за собой дверь, мужчина посмотрел на Вики, уже не беспокоясь о шёпоте. — У нас десять минут. Не больше. Она понимающе кивнула ему и бросилась к стеллажу с документами и свитками. Ей нужен был всего один свиток. И она чертовски надеялась, что он был именно здесь. — Что мы вообще ищем? — Я ищу. И ты уже спрашивал. А я уже сказала, что не могу тебе сказать. — Ангел закатил глаза, — Это для твоего же блага. Так ты не будешь причастен, если тебя начнут подозревать. — Но я буквально стою здесь с тобой. Я причастен. — Нет. Я приставила клинок к твоему горлу и заставила привести сюда. — Никто не поверит в это. — Фыркнул блондин. — Если скажешь ты — поверят. Дино не врал. Никому. Никогда. Чистейший ангел, как уже верно подметила для себя Вики. — Но я... В два шага она оказалась перед ним, подставляя нож к кадыку. — С ума сошла? — Я приставила клинок к твоему горлу и заставила привести сюда. — Теперь уже серьёзно повторила она, — Ты не соврёшь. — Вики, тебя могут отчислить за это. — Я знаю на что иду. И буду сама отвечать за последствия. Дино аккуратно кивнул, сохраняя невозмутимое лицо, и ведьма убрала кинжал обратно в ножны, резко возвращаясь к поискам, будто ничего и не было. Прочистив горло, потерев его несколько раз ладонью и подняв брови к потолку, он поджал губы и теперь уже просто наблюдал за ней. Молча. Он смотрел за тем, как нервно дёргались её пальцы, перебирая каждый фолиант, что попадался ей на пути. Как отчаяние накрывало её с каждой секундой всё больше. И, в то же время, пытался разглядеть корысть или злой умысел в её действиях, понять мотивацию её до безумия безрассудного желания нарушить с десяток правил академии. Пытался убедить себя в том, что лучше бы она не нашла то, что искала, но не мог. Время заканчивалось. Если бы не Дино, Вики и не знала бы, что, помимо родовой магии на ручке двери, там стояла сигнализация на случай взлома, как и на всех других кабинетах профессоров академии. Но, при условии успешного обхода замка, она срабатывала лишь спустя десять минут, если хозяин кабинета не деактивировал её. Сложная магия. И отключить её было невозможно. — Чёрт, чёрт, чёрт! — Вики взялась за голову, — Это всё не то. — Я мог бы помочь, если бы... — Нет. — Сухо отрезала она, — Тогда тебе точно не выпутаться. Ангел поджал губы и выждал буквально несколько секунд, обдумывая в голове тот факт, что она готова была понести наказание, но при этом никого не потащить за собой, прежде чем спокойным тоном выпалить: — Чем старее фолиант, тем надёжнее он спрятан. Виктория резко повернула к нему голову, находя его глаза, он еле заметно сдвинул взгляд, указывая ей на стол позади. Прикрыв веки, она шумно вздохнула, но всё же поторопилась к нужному месту. Кажется, теперь она понимала, что чувствовали остальные, когда просили её не рисковать, а она всё равно делала по-своему. Ну, конечно, конечно это был ящик с ещё одним замком. И Вики пока не знала подходящего к нему заклинания. Дино незаметно обошёл стол, оказываясь рядом с ней, и тихо прошептал, резко протягивая руку и вставляя в крохотное отверстие ключ: — Надеюсь, оно того стоит. Глаза Вики округлились до предела. Тем временем замок щёлкнул, и ящик выдвинулся. Десятки различных бесценных фолиантов смотрели на неё, пока она прожигала взглядом Дино. Это неправильно. Всё это. Ей не нужно было просить его помощи, не нужно было впутывать. Теперь дороги назад уже не было. — Три минуты, Ви. — Мужчина виновато улыбнулся, почти что сожалея. Почти что. — Пора уходить. Ведьму словно окатило ледяной водой и она поспешила запустить пальцы в ящик. Если она сейчас же не найдёт то, что нужно, всё это было напрасно. Её исключат, а Дино... что ж, его наказание будет похуже исключения. И всё зря. «Нет. Ни за что». Спустя несколько мгновений она победно достала нужный свёрток из ящика, тяжело дыша и с детским восторгом поглядывая на ангела. Он указал головой на дверь и они оба двинулись к ней. «Всё не зря. Всё это не зря». Но стоило им сделать несколько шагов, как на всю Академию затрубила сигнализация. — Какого... — Не может быть, — перебил её мужчина, — мы успели. Если только... — Реймонд сменил таймер. — Хором сказали они, поворачиваясь друг к другу. Это было единственное логичное объяснение. У них в запасе было ещё достаточно времени, чтобы уйти незаметными. Ошибки быть не могло. «— Вики, где ты?», — голос Зака в голове никак не делал ситуацию проще. «— Всё в порядке. Я гуляю». «— Где?». — Блять, блять, блять! — Вики старалась не поддаваться панике, но слова вылетали сами собой. План родился мгновенно. Вспомнив про самый тёмный угол на этом этаже, она тут же потянула за собой Дино, попутно нашёптывая ему: — Будет немного неприятно. Но только так я могу спрятать твоё белоснежное сияние. На удивление, ангел даже не стал возражать, лишь коротко кивнул, на его лице читалась холодная серьёзность. «— Вики?». Ведьма снова проигнорировала Зака, теперь уже блокируя их связь. Сейчас было не до оправданий. — Прости меня. — Проговорила она Дино, а может, Заку, но ни один из них не ответил по разным на то причинам. Один не мог. Другой и не злился. По руке, которой она сжимала его ладонь, ведьма запустила магию. Постепенно всё белое становилось чёрным. Его одежда, его волосы, даже его крылья. — Я мог бы просто спрятать их. — Напомнил ангел, с ноткой веселья. — Прости, я не уверена, что смогу направить её точечно. — Ещё раз извинилась Вики как раз в тот момент, когда они подошли к нужному углу. — Очень надеюсь, что нас никто не увидит. Потому что позора быть увиденным в виде брюнета я не перенесу. Вики сдержала смешок, и прижалась к его плечу, заталкивая в глубь. Спустя секунду мимо них пронеслись стражники. Дино хотел выйти, чтобы быстрее скрыться дальше по коридору, но Вики уловила его малейшее движение, хватая за руку и призывая стоять. Как по часам, спустя ещё несколько секунд раздался топот подкрепления. — Теперь идём. — Уверенно сказала она, потянув его за собой, как только те скрылись. — Как ты...? — Он бы в жизни не подумал, что за первой волной последует вторая, а жил он здесь гораздо дольше неё. Кожу слегка обожгло теплом подвески, подаренной Дьяволом. — Чёрт, Люцифер ищет меня. — Люцифер? Дино ни черта не понимал. Но быстро отогнал ненужные мысли и рвущиеся вопросы, сосредотачиваясь на их побеге. — Здесь нам придётся разделиться. — Мужчина кивнул, — Запомнил? Я приставила клинок... — К моему горлу и заставила привести туда. Да, я помню. — Мягко улыбнулся Дино, делая шаг назад, магия прекращала своё действие, постепенно возвращая его истинное свечение, — Не попадись. — Лишь попросил он, прежде чем окончательно скрыться в темноте. Вики выдохнула и направилась в сторону своей комнаты. По пути ей встретились ещё несколько отрядов по два-три стражника в каждом, но она удачно скрылась и от них. «Чёрт, неужели кабинет Фенцио настолько важен, что туда сбегается столько охраны». Цепочка на шее продолжала гореть. Вики подумает как разобраться с этим потом, придумает что сказать ему и Заку, чтобы отвести от себя подозрения, придумает как убедить их, что переживать не о чем. Придумает, как рассказать. Как только доберётся до комнаты. Не попавшись. Убедившись, что за ней никто не следит, она быстро провернула дверную ручку своей комнаты, влетая внутрь и прижимаясь к ней спиной. Хотелось скатиться по этой самой двери на пол, но пять пар выпученных на неё глаз были иного мнения. Вики замерла. Похоже, подумать, что сказать, придётся пораньше. И побыстрее. Люцифер, по-хозяйски расположившийся на её кровати, смотрел прямо на неё, выгибая бровь. Руки Зака, стоящего в самом углу комнаты, были скрещены на груди и напряжены, а грудная клетка то и дело тяжело вздымалась. Мими мотала головой из стороны в сторону, сохраняя сдержанное лицо. Нейт и Леви просто смотрели. — Это не я. — Что не ты? — Мгновенно ответил Люцифер. Вики оттолкнулась от двери, проходя внутрь. — Просто не я. Мими, издав приглушённый крик, упала назад на кровать, пока Вики вальяжной походкой, как ни в чём не бывало, проходила всё дальше в комнату, намереваясь скрыться в их бесконечном гардеробе. Ей срочно нужно было где-то спрятать фолиант. — Вы видели, там куча охраны бегает по коридорам? — Непринуждённо продолжила она откуда-то из глубин шкафов. — Да уж, конечно, видели. — Ответил Зак, — И вот сидим гадаем, не по твою ли душу. — Ну, я же здесь. — Вынырнув обратно, сменив одежду на пижамные штаны и шёлковую рубашку, она снова поймала на себе изучающие взгляды. — И ты не отвечала на мой зов потому что..? — Люцифер чуть наклонил голову набок, изучая её реакцию. — Потому что была занята своими попытками дойти незамеченной. Я нарушала комендантский час, а отчитываться перед Реймондом с утра пораньше не очень-то хочется. — Вики пожала плечами, подходя к стеллажу с книгами, вытаскивая оттуда одну из них, — И я как раз думала ответить, как только доберусь до комнаты. Искренность в её глазах снова убедила всех присутствующих. Леви хлопнул по коленям, поднимаясь с кровати Мими, шумно вздохнув. — Что ж, ложная тревога. Птенчик вернулся домой и даже не поранил крылышки, всем мамам-наседкам пора бы поспать. — Сказал он, оглядывая всех. — А где Ости? — Подал голос Нейт. Теперь плечами пожимала уже Мими. Хмыкнув на это, все парни неспешно двинулись к выходу, Нейт зевал на ходу. Люцифер, не отводя напряжённого взгляда от Вики, прорвался сквозь её щиты: «— Ты не договариваешь». «— Возможно. Но и ты тоже. Зачем ты пришёл на самом деле?», — парировала она. «— Ты заставляешь меня волноваться», — его серьёзный тон запустил мурашки по спине. «— Я в порядке. Увидимся завтра?», — в её голосе прозвучали нотки надежды. «— Не могу, маленькая фурия. Нужно возвращаться назад на Круги». — Печально ответил он. «— Ты был на Кругах и пришёл ради... меня?», — Брови Вики поползли вверх. Кажется, Мими заметила их немой диалог, судя по её косому взгляду с приоткрытым ртом. «— Не мог справиться с мыслью, что тебе может что-то угрожать, когда Зак сообщил, что в академии сигнализация, а тебя нет в комнате». Вики мягко улыбнулась, теперь уже чувствуя вину. Он пришёл не обвинять её, а защитить. Стало вдруг стыдно, что она не рассказала ему обо всём с самого начала. — Доброй ночи. — Сказал он и скрылся за дверью, наградив последней на неопределённое время улыбкой. Виктория медленно повернула голову к Мими, которая и не думала переставать таращиться на неё. — Что это, блять, только что было? Ведьма хихикнула, слегка смущаясь замечанию Мими. Конечно она поняла, что они общались в голове. — Я думала ты можешь общаться без слов только с Заком! — Мими, он Дьявол. Будто он в твою голову не пробирался. — Нет! Только его брат. — И в чём разница? — Вики искренне не понимала. — Это...странно. Люцифер никогда не болтает в голове ни с кем кроме их шайки демонической мафии, а если и лезет к кому-то, то только запугивает и сводит с ума. А ты так улыбалась, будто он тебе нашёптывал где, когда и как возьмёт тебя. Ведьма запустила в подругу подушку, и они обе рассмеялись. — Что? Он так пожирает тебя глазами, что я удивлена, как он до сих пор держится. — Тебе кажется. Вряд ли я его настолько интересую. — Ага. Охотно верю. — Отмахнулась Мими и вновь плюхнулась на подушку. Вики наконец раскрыла книгу, которую она и вправду хотела прочитать, и под почти мгновенное сопение соседки погрузилась на ближайшие несколько часов в заклинания и руны. ... — Тишина в аудитории! — Гаркнул Геральд, почти бегом влетая в кабинет. Все замолчали, переводя на него взгляды. Мими, сидящая по правую руку от Вики, отчего-то напрягалась, и ведьма озадаченно посмотрела на неё в немом вопросе. Мими свела брови к переносице и тихо проговорила: — Что-то не так. Его плохое настроение всегда не к добру. — Брось, всё в порядке. Он просто встал не с той ноги. — Попытался успокоить Алек. Все трое снова посмотрели на профессора, который, заметив перешептывания, несколько раз громко постучал по столу. — Сегодня вы снова отправляетесь на задание на Землю. На этот раз в парах. — Он тяжело вздохнул, пробегаясь глазами по всей аудитории, — И не спрашивайте меня, на каком основании они формировались. Я всё равно не знаю ни этого, ни того, кто это будет, — По аудитории снова прошёлся шепот, — У каждой пары будет своя собственная задача, вы никак не должны пересекаться с другими и не имеете права вмешиваться в чужие задания. В том числе, чтобы помочь. Вики всё ещё ничего не понимала. «Зачем вообще кому-то помогать другой паре? И почему он такой серьёзный, если всё звучит не так уж и плохо». — И вы не сможете вернуться в академию, пока не выполните задание. Вне зависимости от того, уйдёт у вас на это день или неделя. «А, вот почему». Вики нашла глазами Люцифера. Он сохранял невозмутимое лицо и, казалось, о чём-то напряжённо думал. Зак, стоящий напротив него, был его отражением, и она поняла, что они переговаривались друг с другом в головах. «— Что происходит?», — Вики крайне редко обращалась к Церберу по их связи первой, но сейчас не смогла сдержаться. Зак перевёл на неё взгляд, ничего не отвечая ни в голове, ни вслух. Он даже не шевельнулся, не кивнул или не помотал в отрицательном ответе. Просто посмотрел, а затем вернулся к Дьяволу. «Да что за хрень творится?» — мысли в её голове начинали лихорадочно кружить. Геральд продолжал рассказывать мелкие детали предстоящего задания, половину из которых Вики пропускала мимо ушей, сосредоточенно смотря по сторонам. Всеобщее напряжение ощущалось всеми фибрами души. Видимо, такого рода задания были редкостью и несли за собой не самые приятные впечатления. Она снова посмотрела на Мими в поисках хоть каких-то объяснений, но демоница неотрывно смотрела на Геральда, словно заклиная того на что-то. Возможно, так и было. — Итак, пары на задания. — Он развернул запечатанный свиток и начал зачитывать имена, — Роберт и Элла, Кристиан и Лилу... — Мими, что происходит? Наконец демоница повернулась к подруге, делая глубокий вдох и обдумывая слова, что скажет дальше: — Я слышала о таких заданиях, обычно их дают на выпускном курсе. И пары по двое меня напрягают. Оно всегда было индивидуальным, чтобы каждый мог решить его с помощью своих сил. В тандеме, если ты плохо знаешь напарника, крайне трудно работать. — Значит, нас объединят с теми, кого мы знаем, так? — Что-то мне подсказывает, что вряд ли. — Ответила Мими, переводя взгляд на мрачного профессора. —... Колин и Мими, Элизабет и Майк, Нейт и Алек... — Ну, хоть у кого-то успешная партия. — Пробормотала Ости. —... Люцифер и Ости, Левиафан и Ник, Зак и Розалин и, — Геральд замер, Вики могла поклясться, что успела заметить в его глазах панику, но он быстро вернул железное выражение лица, чётко проговаривая, — Виктория и Лиам. Виктория и Лиам. Тот придурок Лиам, который из-за неё был впечатан в стену рукой Дьявола на глазах у половины академии. Геральд смотрел на Вики так, словно пытался что-то сказать, пытался предупредить. Но она прекрасно знала, что его руки связаны. Люцифер и Зак теперь уже напряжённо что-то обсуждали вслух, не сводя с неё глаз. Она нашла Лиама среди остальных учеников, на его лице появился хищный оскал, а глаза сверкнули коварством. Мими побледнела. Им нельзя будет вмешиваться, если что-то пойдёт не так. — Встань и скажи, что плохо себя чувствуешь. — Ровным холодным тоном проговорил Алек, даже не повернув к Вики голову. — Что? Нет. — Ости посмотрела на него, испепеляя взглядом, — За отказ от этого задания — лишение всех сил до момента, пока последний ученик не закончит своё. — Зато она будет здесь. — Зато она будет полностью беззащитна пока мы неизвестно сколько будем там. — Подключилась Мими, — Он не тронет её. Не посмеет. Миминелла с глазами полными ярости смотрела на Лиама, её грудная клетка тяжело вздымалась. — Судя по его взгляду, я бы поспорил. — Сквозь зубы процедил Алек, тоже неотрывно смотря на него. — Всё ещё не понимаю в чём проблема. Я в состоянии с ним справиться, если он полезет. — Еле слышно пробормотала Вики, приподнимая брови. Все одновременно посмотрели на неё. Первой из оцепенения вышла Мими, тряхнув головой и натянув совершенно странную улыбку: — Тебе и не придётся. Всё будет в порядке. — Последние слова оно проговорила сжав зубы, гневно смотря на Алека. Эта фальшивая попытка установить спокойствие и что-то сказать Алеку теперь уже очевидно намекала на то, что здесь что-то не так. — Ну всё, надоело, — возмутилась ведьма, — я в последний раз спрашиваю. В чём. Нахрен. Проблема? Повисла тишина. Мими сделала глубокий вдох. На её лице сейчас читалась сотня эмоций. И ни одна из них не была положительной. Посмотрев на Ости в поисках поддержки, она всё же выдохнула, сдаваясь, и тихо и пристыжено начала говорить: — Вики, он один из сильнейших демонов. Худший среди нас. Его дар — манипуляции. Он может заставить тебя поджарить себе свои же мозги и ты даже не поймёшь, что это была не твоя воля. Перекроить твои собственные чувства, внушая то, что нужно ему. Вики, он способен свести с ума или хладнокровно убить, не поведя и бровью. И он ненавидит, когда он чего-то не получает. — Мими сделала длинную паузу, тяжело сглотнув, — Но самое важное... он неприкасаем для нас, потому что его душа связана с моей. Сердце пропустило удар. Ещё один. И всё внутри вдруг опустилось. Она слышала о таких связях. Их тела не связаны, физических урон, получаемый одним из них, не передаётся другому. Связаны их души. Поэтому его нельзя убить или запереть в темнице. Поэтому все вокруг так резко побледнели. — Вики, кто-то поставил тебя с ним в пару. Это не совпадение. Что-то не так. Скажи, что тебе нехорошо. — Почти взмолил Алек. Их слова начинали размываться. Злость поднимала градус её крови. — Нет, — Мими резко положила свою ладонь поверх его, — так будет только хуже. Мы не знаем, кто это сделал, он может и не быть здесь, и если оставим её без сил, подпишем смертный приговор. Способность говорить вернулась быстро. Быстрее, чем способность сохранять хладнокровие. — Почему... — Вики сжала кулаки с такой силой, что проткнула ногтями ладони, — мне раньше никто об этом не сказал?! Ярость. Сейчас Вики испытывала настоящую ярость. Она смогла бы подготовиться, если бы знала даже о потенциальной угрозе в его лице. Дар манипуляции не проявлялся столетиями. Его не существовало. Так она думала. Она и не предполагала, что однажды столкнётся с ним. Но вот он — прямо перед ней. В венах того, кто уже однажды не успел довести дело до конца и кто был чертовски непредсказуем. Вот почему тогда вмешался Люцифер. — Кто-то один из каждой пары, подходите ко мне за индивидуальным заданием. — Проговорил Геральд и ученики начали подниматься со своих мест, забирая из его рук конверты. Мир вокруг снова обрёл звук, вырывая её из кокона, рядом зашуршали ученики, направляясь к профессору. Вики проследила глазами за тем, как Лиам, буквально подскочив, подошёл к Геральду, выхватывая у того задание, неотрывно смотря в глаза Вики. — Я не по зубам этому сукину сыну. — Рывком поднялась она с места, проговаривая это скорее себе, чем всем остальным, — Вам надо было рассказать мне о нём раньше. Я доверяла вам. — Жестоко, холодно как никогда бросив это своим друзьям, не посмотрев больше ни разу ни на Зака, ни на Люцифера, она направилась к Лиаму. — Вики... — Мими попыталась остановить её. Что она могла сказать ей сейчас, чтобы исправить ситуацию? Ничего. Сейчас было уже слишком поздно. А значит, и слушать её не было смысла. Практически материализуя эти мысли своим выражением лица, она проигнорировала подругу, гордо надвигаясь на высокого брюнета, что продолжал ухмыляться, обходя его, ни на секунду не позволяя тому даже думать, будто она его боится. «— Вики», — голос Зака в голове не вызывал никакого желания посмотреть на него. «— Вики, остановись», — напряжённо сказал Люцифер. Она проигнорировала и их. Что бы они ни намеревались сейчас сделать, смысла в этом не было. К тому же, она была слишком зла на каждого из них, чтобы выслушивать. «— Вики, не заставляй меня...», — она остановилась, медленно поворачиваясь к Дьяволу, заставляя его замолчать одним только взглядом, полным жестокости. Если с ней что-то случится — это будет их вина. На этот раз да. И каждый понимал это. Все эти месяцы она жила под одной крышей с тем, кто может забраться к ней в голову сквозь щиты, не моргнув и глазом. С тем, кто может раскрыть все её тайны одним лишь движением. Кто может привести Охотников прямо к ней, как только узнает, для чего она им нужна. И он приведёт. В этом у Вики не было сомнений. Она пустила их в свой маленький мир. Рассказала о кошмарах. Об Охотниках. О том, как тяжело ей было доверять кому бы то ни было. Они помогали ей искать то, что поможет защититься. Каждый долбанный вечер смотрели ей в глаза и молчали о самой главной угрозе, что поджидала прямо за углом, наивно полагая, что смогут защитить её самостоятельно. И теперь они думали, что смогут решить это? Остановить? Повлиять? Когда ситуация приобрела ровно те обороты, на которых все они были бессильны? Им нельзя вмешиваться. Они даже не не знают, куда их направляют. Водоворот не пропустит никого, кроме них. Она снова была одна. И ей не дали даже шанса на малейшее преимущество. Заклинаний против манипуляций она не знала. Ровно как и ничего о том, на что на самом деле был способен этот ублюдок. «— Поздно», — ответила она ему. И прыгнула в водоворот.