Luminous/Проливающая свет

Несколько дней назад

Как Вики уже успела выяснить, почти всё, что она знала об Аде из книг, было правдой. Во Дворец Сатаны было не так уж просто попасть, и когда Люцифер говорил о том, что «научит её перемещаться», оказалось, он имел в виду не самостоятельное перемещение напрямую, а её адаптацию к частому посещению его Королевства. Ведьмы сначала привыкали к Аду и к его энергии, и только потом могли беспрепятственно находиться там или даже жить. Их организмы были отличны от демонических, и на это уходило время, иногда больше положенного. Вики изо всех сил старалась научиться привыкать к нему. Сидя на роскошном диване напротив Люцифера, она старалась ещё и прекратить на него пялиться, но даже новая информация в книге, которую наследник достал ей неизвестно откуда, не могла перенять её внимания. Люцифер, зная это, еле сдерживал улыбку. Задумавшись о том, что, возможно, пора бы немного приспустить завесу своих секретов, она прервала их комфортную тишину: — Почему ты не спрашиваешь зачем мне данные об Охотниках? Он медленно поднял сначала глаза, потом голову, отрываясь от своей книги и улыбаясь ей уголком губ. — Потому что ты сказала, что они тебе снятся. И потому что я бы тоже пытался найти что-нибудь о том, что пугает меня и заставляет бегать во снах марафоны. Ей нравилось, что постепенно её кошмары перешли из пугающего во что-то практически рядовое, систематическое, то, с чем они могли что-то сделать, и иногда могли даже пошутить. Как, например, сейчас. — Но ты никогда не спрашивал почему именно они мне снятся. Люцифер отложил книгу в сторону, откидываясь на спинку своего кресла и запрокидывая одну ногу на другую. — Ты сейчас правда намекаешь мне на то, что я недостаточно много задаю тебе вопросов? Или проверяешь, насколько я вообще любопытен в отношении тебя? «Может, и то и другое». Вики не ответила, позволяя ему выбрать самому. Она приоткрыла ему дверь к своим самым тёмным комнатам души и ждала, решится ли он войти. — Я изучал регулярно повторяющиеся кошмары. Но ты и так это знаешь. Обычно они связаны либо со страхом, что это произойдёт, либо с тем, что это уже произошло. В обоих случаях, это твоё право, рассказывать мне или нет. — Мими сказала то же самое. — Тебе это скажет и Зак и Ости, и, держу пари, даже Нейт с Леви. — Совершенно спокойно ответил Дьявол, — Я видел несколько раз в своей жизни, как за кем-то гнались Охотники, и это никогда не было приятным зрелищем. На моей памяти никто не сбегал. И меня бы тоже до чёртиков напугало, если бы я, скажем, в раннем детстве увидел, как они за кем-то пришли, не видев того, что мне уже показывал на тот момент отец. — Мне нравятся твои дедуктивные способности, продолжай. — Вики поджала губы, едва улыбаясь, делая вид, что в ней играет чистое любопытство и веселье. Это как минимум помогало не выдать себя. — Не вижу ничего странного в том, чтобы пытаться избавиться от этой херни. А лучший способ избавиться — узнать об этом. Понять, как от этого защититься. Как не оказаться в списке их целей и уберечь тех, кто нам дорог. Ну, это в идеале. Вики хмыкнула и вновь раскрыла книгу, не сразу опуская в неё глаза, она ещё немного выдерживала взгляд наследника, явно наслаждающегося её довольным выражением лица. Он доверял ей. И совсем не побоялся заглянуть в её комнату. Разве что немного ошибся. Вики не торопилась, постепенно рассказывая о самых мелочах, подготавливая и себя и их к тому, что, может, обрушит на них однажды. Люцифер вернулся к своей книге, прикусив губу. Он явно подумал о чём-то своём, и Вики надеялась, что то была мысль в верном направлении. Она боялась Охотников. Однозначно боялась. Вот только от Охотников сбегали, и она была живым тому доказательством. Если наследник и правда не знал об этом, значит, они всё делали правильно. Значит, и Охотники никому не рассказывали о том, что на какие-то цели у них уходит больше времени. Гораздо больше. Репутация беспрекословных убийц и лучших ищеек шла впереди них. Как жаль, что на самом деле она была не то чтобы слишком оправданной. Вики всей своей душой надеялась, что были и другие, как она. Что бежать удавалось не только ей, и что у других было больше шансов не продолжать делать это всю свою жизнь, если они были хотя бы вполовину не такими ценными для них, как она. Быть всё время в бегах — ужасная участь, которую она не пожелала бы никому. И искренне верила, что когда-то это может закончиться. Выборочная правда — вот её тактика в этой битве за доверие. Она бы в любом случае не смогла изучать столько книг, не вызывая подозрений. А потому небольшие и постепенные объяснения играли на руку с какой стороны ни посмотри. Её кошмары продолжались. Не так ярко, не так часто, но продолжались. И каждый из её новых друзей, а она уже несколько раз осмеливалась назвать их так в своей голове, пытался помочь ей избавиться от них, разделить эту ношу и не допустить ещё большего ужаса, что может понести за собой простое игнорирование. Вики не могла скрыть улыбку от мысли о том, что она наконец-то могла с кем-то разделить свои страхи. Пусть и не в полной мере. Пусть и не в полной правде. Но она верила, верила всей душой, что однажды она сможет это сделать, не попав в капкан. … Водоворот мыслей был схож с тем, в который она прыгнула. Нужно было срочно придумать план действий. Нужно было успеть узнать его достаточно хорошо, чтобы не оказаться совсем уж лёгкой добычей. Он смотрел на неё, пока летел вниз, сложив руки за затылком. Явно наслаждаясь ситуацией. — Боишься, маленькая ведьма? — Ухмылка расползлась по его лицу. — В чём состоит наше задание? — Абсолютно равнодушно спросила она вместо ответа. — В этот раз тебе не помогут твои друзья. — В этот раз я сверну тебе шею. — Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь как минимум из-за своей маленькой миленькой Мими. — Его голос был наполнен ехидством. — Вот и узнаем. — Она вложила в свой голос так много жестокости и ненависти, что на долю секунды в глазах Лиама мелькнуло сомнение. На долю секунды. Но этого уже было достаточно. Он быстро взял себя в руки и рассмеялся, тщательно стараясь спрятать истинное лицо. В следующее мгновение они приземлились на твёрдую землю. Холод мгновенно окутал её тело. Осмотревшись по сторонам, Вики сразу поняла, где они. Горы. «Блять». Лиам принялся медленно обходить её вальяжной походкой, оттачивая каждый свой шаг, наблюдая за ней. Его приподнятая бровь и мерзкая ухмылка на лице говорили сами за себя. Он выждал ещё несколько секунд, прежде чем заговорить. Словно смакуя её реакцию, пытаясь навязать страх. — Признаюсь, за тобой было интересно наблюдать все эти дни. Ты что-то ищешь, что-то защищаешь. Чем-то дорожишь. Челюсть Вики сжалась, она поворачивалась за ним по мере того, как он обходил её, переступая с ноги на ногу, выдерживая стойку и готовясь к нападению, не давая возможности подойти со спины. — Признаюсь, — ответила она в той же манере, — мне абсолютно плевать на твои наблюдения. — Сначала я просто хотел тебя трахнуть. Ну, помнишь, когда ты только появилась в подземелье. Вся такая красивая, неприступная, горячая, свежая. Но потом, — он протяжно рассмеялся, — я понял, что могу получить от тебя больше. Я могу отомстить Люциферу. Могу отомстить ебаному Церберу. И даже его брату. Ты ведь так удачно со всеми ними сблизилась. — Вперёд. Я с удовольствием посмотрю, как весь твой план пойдёт ко дну, когда ты осознаешь, что им плевать. — О, милая, — почти пропел он, — даже не пытайся. Мы оба знаем, что им не плевать. Что они придут. Но, — он посмотрел на неё из-под опущенных ресниц, становясь похожим на истинного безумца, — даже если они не явятся, я всё равно выиграю. И сперва заставлю тебя хорошенько пострадать. Лёгким движением руки он поправил копну своих чёрных волос, пальцами зачёсывая челку назад, чтобы та не мешала его обзору. А затем ещё более низким голосом добавил: — Твоё задание, ведьмочка, выжить. Моё задание — убить тебя. И знаешь, что самое весёлое? Тут действительно так написано. — Брехня. — Подойди и проверь. Геральд дал мне этот конверт. Ты сама видела. — Ты лжёшь! — Вскрикнула Вики, вытаскивая из ножен на ноге кинжалы, становясь ещё более свирепой, — Долбанный псих, ты не заставишь меня поверить в это. «Они не могли. Не могли отправить меня умирать». — О, мне и не придётся. Как я уже сказал, моя задача заключается в другом. И, распахнув свои огромные крылья, он ринулся в её сторону. ... — Нужно найти Реймонда. Как только Вики скрылась в водовороте, Люцифер двинулся к Геральду. Алек последовал за ним. — Что у них за задание? — Спросил он сквозь зубы, желваки ходили ходуном, а в глазах появилось красное свечение. Ученики один за другим пропадали в водовороте, и Геральд ждал, пока скроется последняя ненужная пара ушей, испытывая терпение Дьявола. — Геральд!? — Взревел он приказным тоном. — Я не могу сказать тебе. — Геральд, клянусь их отцом, я вырву тебе позвоночник, если ты сейчас же не скажешь! — От Мими исходила более чем реальная угроза. — Берите свои пары и быстро в водоворот. Иначе мне придётся доложить о вас. — Валяй. — Огрызнулся Зак. Геральд перевёл злобный взгляд на Мими, Левиафана и Зака, напоминая, что их пары являются теми же лишними ушами и стоят прямо за ними. — Уходите. — Я не уйду. — Вышла вперёд Розалин. — Зак. — Приказал Дьявол. Здесь он был согласен с Геральдом. Цербер закатил глаза и, подхватив Рози за предплечье, потянул ту к водовороту. «— Сообщи мне, как только узнаешь где она», — отозвался он в голове у Дьявола и под бесконечные попытки сопротивления рыжей ведьмы прыгнул вместе с ней в облачную бездну. Левиафан и Мими сделали то же самое, заранее понимающе переглянувшись с наследником. Если их всех отстранят от задания и лишат сил, помощи от них будет не много. Пока они не узнают куда именно их выкинул водоворот, найти они её не смогут. Потребуется слишком много времени. И Лиам, вполне вероятно, уже успеет свести её с ума, узнав о каждом из её страхов. Если он узнает, что её главный кошмар — Охотники — то, что было в лесу, станет детским лепетом на фоне того, что он сможет внушить ей. Он видел, как Лиам делает это достаточно раз, чтобы переживать сейчас не только за её ментальное состояние. А Вики, как на зло, совсем никак не реагировала на зов, который Люцифер посылал ей, не прекращая дотрагиваться до своего кольца. Самое логичное — разделиться, на случай если чья-то точка высадки откажется ближе всех к ней, и ждать, когда появится хоть какая-то информация. «— Она не простит нас», — сказал ему Алек. «— Плевать. Пусть просто выживет». «— Каковы её шансы справиться с ним самостоятельно?». «— Минимальные. Мы очень мощно облажались». Когда в аудитории помимо Люцифера, Ости и Геральда остались только Алек с Нейтом, демон заговорил: — Меня не только уволят за это, но ещё и лишат крыльев. Но я помогу вам, придуркам. — Люцифер хотел возразить, но Геральд и слова вставить ему не дал, — Я был уверен, что вы ей рассказали. И что она просто тщательно скрывает, что знает. Но нет. Оказалось, вы идиоты, которые не умеют думать наперёд. Которые даже не удосужились напрячь пару своих извилин, чтобы сообщить о такой серьёзном угрозе в его лице. Вы все знали. Она — нет. И сейчас я даже не знаю, чем мы можем ей помочь, учитывая, что ещё и Реймонд в отъезде. — Мужчина схватился за переносицу, нервно думая, — Но она знает пару заклинаний. Должна. — Откуда бы? — Рявкнул Алек. — Я научил. — Отчеканивая каждое слово, награждая сына Сатаны железным взглядом, ответил демон. — Естественно, не напрямую. Поэтому если повезёт — вспомнит вовремя. — Куда их закинуло? — Этого я не знаю. И не уверен, что даже Реймонд в курсе. — Не без раздражения ответил Геральд. — Блять, надо было попробовать прыгнуть за ней, может, тебя, как сильнейшего демона, не выкинуло бы. — Почти взвыл Алек, хватаясь за голову. — Надо торопиться. Неизвестно сколько займут поиски ещё и Реймонда. — Напомнил Нейт. — Блять, надо же было ему именно сейчас исчезнуть. — Алек продолжал злиться. — Отправляйтесь на задание. Геральд, придержи водоворот ещё на пару минут. — Это нарушение правил. Я не могу... — Придержи. Ебаный. Водоворот. Мужчина кивнул, хоть и недовольно покачал головой. — Она справится. Реймонд не мог дать им задание, угрожающее жизни. И уж он должен знать, насколько опасен этот демон. — Геральд, кажется, искреннее в это верил. — Лиам сам по себе задание, угрожающее её жизни. — Выплюнул Дьявол и с щелчком пальцев исчез. ... Вики сплюнула кровь, вновь поднимаясь на ноги. Оказалось, чтобы он проник в её разум, изменяя его под себя, ему нужно было касаться её. Поэтому она как могла держала его на расстоянии. — Сдавайся. — Рявкнул демон. Холодная температура воздуха продолжала пробиваться в лёгкие, заполняя собой всё свободное пространство, конечности уже не так быстро реагировали, магия истощалась морозом. Она не могла одновременно поддерживать температуру тела и держать поднятыми до предела щиты. А он пытался прорваться через них, очень старательно, блять, пытался. Цепочка на шее была единственным, что грело её. Но посылать Люциферу сигнал в ответ она не планировала. Когда он придёт сюда — возможно, будет уже поздно, и он тоже узнает все её самые важные тайны. А доверять ему сейчас казалось чем-то совершенно абсурдным. Плюс она сильно злилась. «Да я лучше умру» — то и дело крутилось у неё в голове. Как бы то ни было, сдаваться просто так она не планировала. — Что же ты так старательно прячешь, что даже не подпускаешь к себе, маленькая мышка? Прозвище отдало разрядом тока по всему её телу, вспышки воспоминаний пытались пробиваться сквозь рассудок, но она отчаянно отбивала их. Маленькой мышкой её называли только Охотники. Но он не один из них. Он не мог быть. — Заткнись. И нападай уже. Из его крыльев вновь полетели острые как ножи перья. «Долбаные модификации крыльев. И почему кому-то достается пушистое облачко, а кому-то смертоносное оружие?!». Несколько из них ей удалось отбить, но мгновением позже предательская боль отозвалась в левом плече и чуть выше колена правой ноги. Он попал. — Мне нравится истощать тебя. Твоя зарядка садится, а резервного питания в лице сына Сатаны, хотя бы какого-то из них, на этот раз нет. — Наигранно скорчил он грустное лицо. Он знал. Осознание едва не выбило воздух из лёгких. Он знал, что Алек питал её в ту ночь, когда она сбежала, когда она едва не... Но откуда... Она вытащила кинжал из ноги, рявкнув от пронзившей боли, и отправила тот обратно хозяину. Нож полоснул его шею, пролетая мимо, но слишком поверхностно, чтобы серьёзно навредить. От потери крови её концентрация начала теряться. И он воспользовался этим, забираясь к ней в голову, приказывая. Секунда на осознание. Ужас в её глазах. Нога повернулась под неестественным углом, ломаясь в зоне колена с мерзким звуком. Она закричала, падая на второе. — Должен признать, ты долго держалась, — он низко расмеялся, наслаждаясь её состоянием, — что мне следует тебе сломать следующим? — Пошёл ты... а-а! — Взвыла она, когда левое запястье вывернулось в другую сторону от напряжения, что он посылал в её мышцы через её же мозг. — Я пошутил. Мне не нужны твои советы. Я и сам знаю про все твои оставшиеся двести две кости. Может, пошалим с рёбрами? Вики собрала всю концентрацию на щитах, и заблокировала его от очередного внушения, действующего на её нервные окончания. Она возвела вокруг своего разума стену, подкрепляя её и голубоватой сферой щитов снаружи. Он снова рассмеялся. Низко. Мерзко. Злобно. — Твои друзья задерживаются. — У меня нет друзей. — Слова давались тяжело. — Сколько драмы. — Он зацокал языком, — Что, сердце болит? Ну так я помогу. С ещё большей силой он надавил на её щиты. Казалось, его рука, вдалбывающаяся в один и тот же созданный ею кирпич, вот-вот сломает защиту и потянется сквозь эту крохотную щель, заполняя собой всё вокруг. Он сделал шаг навстречу к ней. «Нет. Нельзя, чтобы он подошёл». Найдя в себе силы встать, она поднялась на здоровую ногу, и попятилась назад, безвольно таща за собой сломанную. — Ты не подойдёшь ко мне. — Знаешь, мне надоела твоя болтовня. Думаю, убить тебя мне тоже принесёт удовольствие. — Он закатил глаза, тут же меняясь в лице. Превращаясь из сумасшедшего ублюдка в безжалостного, кровожадного убийцу. И в тот же миг он снёс все её стены, будто они с самого начала не были для него преградой, пробираясь в её сознание и подавляя любое сопротивление. Она бы закричала, но изо рта хлынула кровь. Он заставил её прокусить свой собственный язык. Приказав её телу встать на колени, и пригвоздить руки к земле, он начал медленно надвигаться на неё. — Такая хрупкая. Такая маленькая. И такая самоотверженная. Он вынул кинжал из её же ножен на рёбрах и провёл лезвием по её щеке. Теперь к царапинам на лице, полученным от нескольких падений, когда он швырял её силой крыльев, и тех, что остались от вылетавших из него клинков, добавилась ещё одна полоса. На этот раз действительно глубокая. Обошёл со спины, быстрым движением руки делая ещё два надреза в районе лопаток, в форме креста, заставляя согнуться пополам от боли. Вики закричала, истошно, обессилено. А затем, раскинув руки в разные стороны выпустила волну магии, откидывая Лиама на несколько метров назад. Он прокатился на своих идеально чёрных крыльях, останавливаясь о ледняую поверхность с помощью острых перьев, подобных ледорубам, почти сразу приподнимаясь на локтях, скалясь. Она поднялась снова. «Чёрта с два я буду валяться и умолять о пощаде». Кровь стекала по открытым ранам. Вес, целиком перекинутый на здоровую ногу, казался непосильным. Изо рта по углам шли бордовые полосы, она провела по губам тыльной стороной ладони, ещё больше размазывая кровь. Глаза были наполнены слезами боли, зла, ярости и ненависти, но они гордо и бесстрашно смотрели на своего врага. Она стояла, всё ещё не собираясь сдаваться. Лиам взбесился. Встав на ноги, он раскрыл крылья и двинулся на неё. Подхватывая на лету и поднимая всё выше. — Надеюсь ты любишь ощущение свободного падения, сука. — Рявкнул он ей почти в губы. Снова улыбнулся, будто наслаждался каждой её эмоцией. И отпустил. Вики вскинула к нему руки, пытаясь ухватиться за него, за его одежду, за крылья, за что-угодно. Время для неё замедлилось. Она падала. И было слишком высоко. Если даже она это переживёт, то уже не сможет подняться. Не сможет держать щиты. Единственное, что могло бы спасти её, в данной ситуации в любом случае равнялось её поражению. А сдаваться она всё ещё не планировала. Не так. За секунду до столкновения с землей Вики закрыла глаза. Удар вышел ещё жестче, чем она предполагала. Ледяная поверхность встретила её не щадя ни единого сантиметра тела. Не в силах пошевелиться, она лежала на спине и смотрела, как к ней приближается он. Как к ней приближается её смерть. Он узнает все её секреты. А затем добьёт. В лучшем случае. Она не вернется в академию. Больше не увидит Аарона, с которым так и не помирилась. Не узнает, что она действительно значила для своих друзей. Были ли они вообще друзьями. Она больше не увидит их улыбки. Он опустился перед ней, вытягивая руки и обхватывая ими её голову. Вот и всё. Сейчас он узнает. Сейчас всё закончится. За секунду до того, как её глаза закрылись, бесстрашно принимая свою участь, что-то сбило Лиама и отбросило вбок. Что-то белое. И что-то тёмное. Она не успела разглядеть, разум мутнел, веки закрывались, когда прямо над ней навис Алек, с разбегу упавший на колени. Быстро осмотрев её, он выругался, не понимая, за что можно взяться. Не знал, как лучше поднять её. — Люцифер! — Взревел он. — Я тут немного занят, — ответил ему брат тоном полным сарказма, — У тебя что-то срочное? «— Бери её и уходите. Зови всех, кого можешь. Плевать на чёртовы задания. Уноси её отсюда», — тут же добавил он в голове Алека. — Я не знаю... как... — в его ответе не было ничего, кроме боли. Протяжный и рваный крик Лиама заставил спустить с вершины горы лавину. Кажется, Люцифер вырвал ему крыло. — Зак! — Крикнул он Церберу, что помогал потрошить его оперение. Волк рыкнул и помчал прочь, на бегу меняя форму, когда оказался в непосредственной близости к Вики. — Вот... блять. — Он перевёл взгляд с постепенно отключавшейся Вики на Алека, — Он не должен сейчас это увидеть. Он слетит с катушек. — Еле слышно добавил он, глазами указывая на Люцифера, — Дождись, когда он вырубит его. Алек кивнул. — Я убью его. — О, встань в очередь. — Проговорил Зак, аккуратно подсовывая руки под спину Вики. — Свихнулся? Думаешь, она перенесёт телепортацию? Мы слишком далеко. — Думаю, мы подохнем здесь все, если сейчас же не свалим. — Кивком головы он указал на стремительно надвигающуюся на них лавину. Где-то позади взревел Люцифер. Лиам продолжал бороться. Его истеричная улыбка стёрла все границы адекватности. Зубы, покрытые собственной кровью, скалились Дьяволу в попытке доказать свою силу. — Что, дорога девчонка? Ты всё равно не соберёшь её обратно. И никогда не вернёшь её доверие. — Тебя забыли спросить. Она сильнее, чем десяток таких, как ты. И она будет жить. — В голосе Люцифера был лишь холодный расчёт. — Да? Попробуй сказать это ещё раз. И на этот раз убедительнее. Дьявол магией поднял его вверх, несколько раз швыряя вниз и снова поднимая, сталкивая каждую часть его тела с землей. — Ты не убьёшь меня. — Простонал демон, когда Люцифер навис над ним, готовый нанести решающий удар. — Я нашёл, как отвязать твою душу. И вот она. Та паника, что так хотел увидеть в его глазах Люцифер. Словно загнанный в угол мальчишка тот заметался взглядом в поисках укрытия. — Ты блефуешь. — Хрипло проговорил демон, стараясь отползти назад. Вместо ответа Люцифер поднял его за шею на вытянутой руке над землей. Лиам начал кряхреть и брыкаться, в попытке найти опору. — Кажется, я уже предупреждал тебя, что моё тебе недоступно. Что моё — неприкосновенно. — С кх...каких... пор... она стала... твоей? Он надавил сильнее, пальцами впиваясь в его кожу. — С той самой ночи, когда я обозначил тебе это. — Прошипел Дьявол ему в лицо. Весь его вид вызывал омерзение. Но ещё большее омерзение вызывало то, что он не мог покончить с этим прямо здесь. Не мог вырвать ему сердце, не мог разорвать на части. Не мог убить. Не мог, потому что и вправду блефовал. Ублюдок всё ещё был связан с Мими, жизнь которой ни на секунду не подлежала сомнению. — И ты заплатишь за то, что сделал. С силой он ударил его об ледяную поверхность земли, выбивая весь дух. Лиам отключился. И на Дьявола наконец обрушилась вся та боль, что он испытывал. Плечи поникли, он заставил себя повернуться туда, где лежала Вики. Сидя на коленях, Зак уложил её на себя и подпитывал энергией, что-то без конца нашёптывая. Им с Алеком удалось затянуть пару её ран, пока Люцифер был занят демоном. «Она что, в сознании?!», — Дьявол опешил. Алек держал её за руку, посылая волны своей внутренней силы. В несколько осторожных шагов Люцифер оказался рядом с ними, не осмеливаясь смотреть ни на брата, ни на лучшего друга, в страхе узнать по их взглядам насколько всё плохо. А по ним это читалось слишком хорошо. Зака едва не трясло от злости и от отчаяния. Но он, сдерживая себя, держал её за плечи, продолжая отдавать свои силы. Покоя не давала ещё одна мысль. Это не было заданием Реймонда. То, что было в конверте — фальшивка. Фальшивка, которая могла стоить ей жизни. Что означало только одно: кто-то хотел этого. Кто-то подстроил всё это, чтобы отрезать её от них. И этот кто-то точно знал, что Лиам попробует пробраться в её голову, как только у него появится такая возможность. И они стали частью всего этого ужаса, потому что не рассказали ей. Она была права всё это время. Не всё в этом мире было в их власти. И ему стоило прислушаться, когда для этого ещё было время. Стоило довериться ей... — Вы... вы пришли... — Пробормотала она, еле выговаривая слова. Её язык всё ещё был повреждён, и Люцифер пришёл в ужас от мысли, что сейчас он видит далеко не все её раны. Не знает сколько их. Не знает, что Лиам с ней сделал на самом деле. Успел ли добраться до её разума. Он опустился на колени, потянувшись к её лицу. Мягко погладил щеку, не задевая открытый порез. Набрал побольше воздуха в лёгкие, чтобы его голос не шелохнулся, но тот всё же предательски дрогнул с первой же буквой: — Прости меня... Затем он посмотрел на брата. Тот отрицательно помотал головой. Что это значило, знали только они вдвоём. — Зак, — перевёл он взгляд на Цербера, — зови Одри. — Она не поднимется. — Поднимется. Мы не дотащим её до Ада. Получив приказ, блондин коротко кивнул и, аккуратно передавав Вики в руки лучшего друга, отправился за помощью. — Я убью его. — В глазах Алека плескалась ярость, когда он снова повторил это. Люцифер не ответил. Это было и его самым сокровенным желанием, но на данный момент слишком далёким от того, чтобы стать реальностью. Вики всё ещё была в сознании, под полуприкрытыми веками в агонии бегали её зрачки. Её тело боролось. Она боролась. И как бы он ни хотел прошептать ей «всё закончилось, всё закончилось, засыпай, засыпай, моя маленькая фурия», он боялся, что если она действительно заснёт, то больше не проснётся. Проверять не хотелось. «Нужно просто дождаться Одри. Она поможет. Она обязательно поможет». — Держись, Вики. Скоро всё закончится, я обещаю. — Прошептал он, а затем посмотрел в глаза брату. «— Приведи Мими». «— Чт.. что? Ты думаешь..?» «— Нет. Но… на всякий случай». Вместо ответа он лишь кивнул. Люцифер указал головой в сторону почти достигшей их лавины, призывая его поторопиться. И Алек, сжав его плечо в знак поддержки, исчез. В ту же секунду Дьявол воздвиг вокруг них защитный купол. Пряча от всего, что могло бы с ними случиться. В эту секунду для него существовала только она. И он ни за что больше не отпустит её. — Ты ведь... знаешь, — застонала Вики, на её лице появилось подобие улыбки, — что я не... не умираю. Зачем тогда... спровадил его? Люцифер хрипло рассмеялся. Она всегда была умнее их всех. — Чтобы он не грел уши. — Он притянул её ближе, укладывая в своих объятиях, слегка улыбнувшись. — Вики... — Нет... — кашель выбился из лёгких, — не надо. Я сейчас.. не в состоянии... тебе ответить. Они ещё поспорят, обязательно поругаются и сломают в процессе пару вещей, что попадутся под руку. Но не сейчас. Уголок её губ потянулся вверх, глаза закрылись, и она никак не могла открыть их. Он почувствовал, что она вот-вот отключится и уткнулся лбом в её лоб, заговорив совсем шепотом, прямо в губы, чтобы никто в этом мире не смог услышать их: — Я больше никогда не дам тебя в обиду, Вики. Больше никогда не оставлю одну. Мне так жаль... Сегодня я понял, что не могу потерять тебя. В тот самый момент, когда ты шагнула в водоворот, я понял, что ты нужна мне, и я ничего не могу с этим поделать. Что-то ударило в его щит, но тот не дрогнул. Люцифер контролировал и его и себя. — Не давай... обещаний... которые не сможешь... сдержать. Грусть отразилась у неё на лице, губы задрожали. Всё внутри него сжалось. — Ты не можешь знать...что будет...в будущем. Она выдохнула ему в губы. Он отодвинулся от неё, оценивая ситуацию. Она была готова вот-вот отключиться. Боги, даже её болезненный вид не мог заставить его развидеть в ней красоту. Он просто смотрел на неё, запоминая каждую черту. Вики открыла глаза, медленно, осторожно. Голубое свечение столкнулось с красным. Люцифер мог поклясться чем угодно, что сейчас это не он питал её энергией, а она его. Свет в них уже не был таким насыщенным, словно он гас, будто её глаза становились...серыми. Живот свело от мысли, что она может не открыть их снова. Что он никогда больше не увидит это сияние, исходящее откуда-то изнутри. Что не успеет сказать так многое. Её дыхание ослабло, пульс стал реже, и он осознал, что энергия погружается в неё недостаточно быстро. Мысль пришла настолько быстро, что Дьявол не успел даже подумать о последствиях, не успел остановить себя — в ту же секунду он накрыл её губы своими. Обрушил все свои недосказанные слова и чувства одной огромной лавиной, схожей с той, что уже накрывала его щит. Плевать. Он не мог потерять её. Не мог и в этот раз не сделать ничего, что помогло бы ей. И он вложил в этот поцелуй столько решимости, что энергия начала сочиться из него. Вики интуитивно подалась вперёд, не позволяя ему останавливаться. Наплевав на боль, треснутые губы и всё ещё горящий в агонии язык, она прикусила его нижнюю губу, вырывая низкий стон из его рта. Её руки всё ещё безвольно свисали по бокам, но губы Люцифера она отпускать не хотела, цепляясь за него, как за спасательный круг. Он не был уверен, понимает ли она, что делает. Но отрываться от неё не планировал, целуя снова и снова. Старался быть с ней аккуратным, сдерживаясь и контролируя каждое своё движение. Он обязательно поцелует её так, что останутся следы от его губ по всей её шее. Он обязательно искусает её губы в ответ. Обязательно заставит почувствовать всё, что чувствовал сейчас сам. Он запустил руку ей в волосы, наконец узнав, какие они на ощупь. В разы приятнее, что он представлял. Они были словно шелк, в котором хотелось утонуть. Дьявол притянул её ближе, почувствовав, что тепло её тела возвращается, а может, ему так только казалось. На мгновение он остановился, чтобы сделать вдох и напомнить себе, что сейчас нельзя было сорваться и навредить ещё больше. — Мне так жаль... — Он не мог оторваться от неё, и ему было чертовски стыдно за то, в чём он был уверен — она не поцеловала бы его в ответ, если бы не нуждалась сейчас в помощи. Вики попыталась приподнять здоровую руку, укладывая её ему на щеку, умоляя не отпускать её. И он подчинился, впиваясь в неё с новой силой, отдавая ещё больше энергии, бережно захватывая её губы. Он пожалеет об этом. Вполне возможно, она его прикончит за такую выходку. Пусть. Пусть это будет завтра. Не сейчас. Из неё вырвался стон, и его сердце сжалось от непонимания, что именно он значил. Люцифер отстранился, бережно целуя каждый миллиметр её кожи, каждый её синяк, каждую рану, что кровоточила будто и на его теле тоже. Когда она вновь начала обмякать в его руках, он вернулся к губам. Не давая ладони на его щеке упасть, перехватывая и переплетая их пальцы. Вся беспощадно перепачканная в своей же собственной крови, с уже подсохшей корочкой на лице и явным, явным привкусом крови на языке — она была для него как глоток воздуха. И он отчаянно пытался поделиться этим глотком и с ней. Целовал так, будто ничего из этого не имело значения. Рвано выдохнув ей в губы, он снова прижался к ней лбом, в попытке перевести дыхание. — Прости. Она не могла ответить, и Люцифер знал это, но её грудная клетка продолжала вздыматься, а пальцы сжимали его руку, давая понять, что она всё ещё в сознании. Прислушавшись, он уловил хрипы, исходящие из её груди, совершенно как когда... — Блять. Одно из сломанных ребёр, видимо, воткнулось ей в лёгкое. А он был настолько занят тем, что целовал её, что даже не заметил этого. — Они уже близко. Я чувствую их. — Сказал он больше себе, чем ей. Оторвавшись от её лица, он вдруг заметил, что купол щита был полностью покрыт снегом. «Надеюсь, мы не слишком глубоко». — Сейчас будет немного больно, придётся ещё чуть-чуть потерпеть. — Он поцеловал её в лоб, вкладывая туда очередное извинение. И подхватил её на руки, раскрывая крылья и взмывая вверх, проталкиваясь сквозь глыбы снега, при этом продолжая удерживать щит. — Ну наконец-то! — Рявкнул Зак, как только они появились в поле их зрения, — Я уже хотел за лопатой идти. — Привет, Одри. — Сказал Дьявол, подходя к демонице. — Тебе будет дорого стоить мой восход на Земл... мать твою... — Она наконец посмотрела на девушку, безвольно висевшую на его руках. Вики попыталась открыть глаза, но эта попытка быстро сошла на нет. — В настолько полевых условиях я ещё не работала. — Напряжённо проговорила Одри, глядя в глаза Люциферу, при этом растирая руки и накапливая в них магию. Вики уже смутно слышала всё, что было вокруг. Тьма понемногу одолевала и её разум. Но то, что сказала ей демоница, Вики расслышала достаточно чётко: — Будет больно. С первым же касанием Одри, она закричала, спустя несколько бесконечно долгих секунд окончательно отключаясь. ... Пробравшись в библиотеку, она старалась не торопиться, чтобы не дай бог своей неуклюжестью не наделать случайного шуму. Аккуратно проскальзывая вдоль стеллажей, она двигалась всё дальше вглубь. Пока не оказалась у нужного раздела. Аккуратные пальцы начали бегать по корешкам, в поисках нужного. Она знала, что на необходимой ей книге есть выжженная руна, которую она и пыталась нащупать. — Вот ты где. — Совсем неслышно прошептала себе под нос девушка, вытаскивая книгу с полки, и тут же вскрикнула, мгновенно зажимая рот ладонью, когда увидела демона по другую сторону стеллажа, не сразу узнав в нём знакомое лицо. —Ты что здесь забыл? — Прошипела она, прижимаясь вплотную к открытой щели, чтобы не говорить громко. — Увидел, как ты вламываешься сюда. — Ровным тоном проговорил мужчина, совсем не беспокоясь быть обнаруженным. Она зашикала на него что есть мочи, едва не потянувшись через этот крохотный просвет к нему руками, чтобы лично закрыть его рот. — Нейт, ты не мог бы, — она прошептала сквозь едва размыкающиеся от злости губы, — ну, знаешь, заткнуться?! — Розалин, здесь никого нет. — Точно так же спокойно ответил он. Раздражённо рыкнув, Рози сдвинула ближайшие книги, чтобы закрыть щель, но он тут же открыл её снова. — А что ты здесь делаешь? Любой, кто знал Нейтана, сказал бы, что сейчас он был особенно разговорчив. — Да что с тобой такое? Разве обычно ты не молчаливый наблюдатель? — Выходит, я был прав насчёт тебя. — Ухмыльнулся он, немного подумав. — В чём? — Не без интереса спросила ведьма, но быстро тряхнула головой, прикусывая язык, посеменив вдоль стеллажа. Он нагнал её у поворота, появляясь с другой стороны. — В том, что ты похожа на меня. И всё же, я повторю вопрос. — Ты следишь за мной? — Она прищурила глаза. — Не похоже. Зачем тогда мне раскрывать себя? — Может, потому что ты понял, что я тебя заметила? — Рози выгнула бровь, гордо задирая подбородок. — Пф, — сложил он руки на груди, — ты и слона в посудной лавке не заметишь, когда увлечена чем-то. Ведьма закатила глаза и зашагала прочь, явно задетая его высказыванием. — Но я не хотел тебя пугать. Прости. Девушка резко затормозила, разворачиваясь к нему, и подошла ближе, ткнув пальцев в грудь: — Нейт, иди спать. Иди спать. Пожалуйста… Иди. Или… Демон прищурился. — Или что? — Или мне придётся солгать тебе, чего я делать категорически не хочу. — В её голосе звучала неприкрытая мольба. Нейт выгнул бровь, чуть наклоняя голову набок, и уставился на неё. Она выдохнула и опустила плечи, закрывая глаза и запрокидывая голову назад. — Что ты делаешь? — Раздражаюсь. — Нет. Я не об этом. Рози приоткрыла один глаз, надеясь, что он вдруг исчезнет. Потом второй, понимая, что он явно никуда не уйдёт, пока не добьётся от неё ответа, и, поднимая глаза к потолку, резко выплюнула: — Если я расскажу тебе, то у меня ничего не получится. — Кто не должен узнать? — Тут же догадался он. — Никто. — Уверенно произнесла она, — Никто, Нейт. Демон поджал губы, взвешивая в голове ответ. И, когда Рози, думая, что поняла его и без слов, развернулась, чтобы уйти, он перехватил её за запястье. — Я умею хранить секреты. Она приоткрыла рот от удивления, не веря ушам, и он добавил: — Клянусь. Мысли лихорадочно закружились в её рыжей голове. Он смотрел на неё так, будто знал что-то и сам. Так, будто действительно был способен помочь. И, не давая себе возможности передумать, она резко выпалила: — Кажется, я знаю, что Лиам мог хотеть от Вики. И я знаю, как ей помочь.