Luminous/Проливающая свет

«— Зак. У нас проблемы», — в голове Цербера раздался голос лучшего друга, и его тон не сулил ничего хорошего, — «На тебе Вики, не дай ей заскучать. И смотри в оба, чтобы к ней никто и не приблизился». «— Принято», — приказ Дьявола мгновенно перешёл к исполнению. «— Алек, найди Азазеля, он нужен мне здесь». «— Что-то серьёзное?», — брат пытался не подавать виду, но неприятное чувство защекотало под грудью. «— Пока не понимаю. Не отходи от Мими. Если вы будете нужны, я вас выдерну». «— Понял. Держи в курсе, Люц». На этом связь в их головах была прервана. — Что ты здесь делаешь? Он пытался залезть к ней в мысли, но она словно только этого и ждала, поэтому он пытался считать её эмоции и язык тела. — Вы устроили званный вечер, а я так и не получила приглашения. — Надула губы она, — Должно быть, оно затерялось, пока шло. Я решила, не буду же я невоспитанной, не пропущу же я такое мероприятие. — Оно не затерялось. Тебя не приглашали, Алистер. — Какой грубый Дьяволёнок. — Итан, может, объяснишь мне какого хуя она делает на Девятом и как она сюда попала. — Не трогай моего мальчика. Он не виноват. — Огрызнулась она, — Ваша система безопасности настолько слабая, что сюда бы и новоиспечённый демон попал, при желании. — Алистер. Дьявола начинала раздражать и сама ситуация, и демоница, что водила его за нос. — Пара нужных рун, немного желания и вуаля, — она показательно взмахнула рукой, — путь открыт на любой из твоих маленьких миленьких Кругов. Люцифер увидел силуэт Азазеля за её спиной, тот был готов к действию, и это немного успокоило. Что бы она здесь ни делала, её компании были не рады. Что происходило с Итаном — ещё один вопрос, не дающий ему покоя. — Убирайся. — И не подумаю, — мягко рассмеялась она, будто они обсуждали что-то будничное, — познакомишь со своей новой подружкой? Внутри Люцифера всё вспыхнуло. Но он знал, что если покажет ей хотя бы намёк на то, что Вики ему важна, она обязательно использует это. Многовековой тренировки выдержки было вполне достаточно, чтобы, сохраняя безучастное лицо, ответить: — Не понимаю о чём ты. — Посмотрите на него. Меня ты так не защищал. Должно быть, она действительно имеет смысл в твоей жалкой жизни. Даже жаль будет её... В долю секунды Люцифер оказался перед ней, хватая за горло и заглядывая прямо в душу. Его пальцы впились в её кожу, пока взгляд горел кровавым пламенем. Он прошипел ей прямо в лицо, наблюдая как её глаза заливались красным: — Назови хоть одну причину не убить тебя прямо сейчас. — Я... кх-х, всё ещё...кх-к, нужна тебе. — Что прости? Не расслышал. — Мы... всё ещё... связаны. Он убрала руку с её шеи, раздражённо рыкнув, от его голоса стало не по себе даже Итану. — Я с тобой, — он проговаривал это, смотря ей прямо в лицо, — больше никак не связан. И как только я найду способ уничтожить и твою связь, лучше бы тебе никогда не появляться на моём пути. Она снова рассмеялась, поглаживая пальцами шею. — Не такие признания в любви я получала раньше. Он не ответил на её выпад, лишь махнув рукой, отдавая приказ Азазелю. Тот мгновенно оказался позади неё, оборачивая вокруг её рук кандалы, лишающие демонических сил и возможности колдовать. — Мою любовь не удержат никакие оковы. Тебе ли не знать. — Она широко улыбнулась ему, почти соскалившись. — Можешь дарить её своим соседям. — Он перевёл взгляд на Легионера, — Изолируй её. — Будет сделано. Демон исчез вместе с ней, не давая демонице больше никаких шансов на едкие комментарии. Дьявол развернулся к Хранителю, опуская голос ещё на несколько тональностей. — Что она тебе сказала? Итан начал задыхаться, отчаянно пытаясь произнести хоть слово. — Блять. — Дьявол подорвался к нему. — Грёбанная сука. Он дотронулся ладонью до его лба и начал вытягивать магию, что была в нём. — Только не отключаться, друг, я знаю, что неприятно, но надо потерпеть. Когда последняя капля магии, что сидела в его голове, была ликвидирована, Итан сделал глубокий вдох, словно вынырнул из воды. — Простите, хозяин. Простите... Она так неожиданно появилась, и сразу наложила заклинание. Я только и успел, что отправить вам сигнал. — Ничего. Хорошая работа. Никто не смог бы так быстро среагировать и хотя бы позвать. Что она успела сказать? — Что если я притронусь к ней, будет хуже. Ваша связь... — Не продолжай. Что-нибудь ещё? — Она что-то вынюхивала здесь. И в прямом и в переносном смысле. — Я пришлю Зака. Отправишь его к ней. Расскажешь ему всё в точных подробностях. — Конечно, хозяин. «— Люц, ну ты где, она скоро начнёт переживать, что ты её бросил», — В голове раздался голос Зака. — Блять. — Снова бросил Дьявол и, попрощавшись с Итаном и передав Церберу приказ, отправился забирать у него свою пару на вечер. ... По кольцу на его указательном пальце прошлось тепло, вызывая странное ощущение. Сперва напрягшись, он быстрее направился в толпу, чтобы найти её. Но мгновенно выдохнул, когда увидел Вики, сидящую за барной стойкой рядом с Мими и Алеком, теребящую звезду на своей цепочке. «Так вот какие это ощущения». Она неосознанно звала его, а он почувствовал это покалыванием на пальце. Серебро на его руке под той же магией практически посылало импульсы во всё его тело. Зака не было видно, должно быть, он уже переместился на Круги. Он тихо подошёл со спины, аккуратно укладывая руки на плечи Вики. Она слегка вздрогнула, но, увидев улыбку на лице Мими, тут же расслабилась, медленно поворачиваясь. Он забрал её и повёл в неизвестном направлении со словами «простите миледи, кажется, я должен вам танец». Мими перевела взгляд на Алека, убирая с лица улыбку, как только они отошли достаточно далеко. — Что? — Демону стало не по себе от такого серьёзного взгляда. — Что за кольцо у него на пальце? — Она сощурила глаза. Алек поспешил заткнуть рот алкоголем в его роксе, оттягивая время, чтобы придумать ответ. — Алек! — Она буквально забрала стакан из его рук. — А почему ты спрашиваешь меня? — А кого?! — Не знаю! Люци, например! Мими бы вспыхнула, если бы не десятки проходящих мимо Высших. Кольцо на пальце Люцифера было настолько очевидным, насколько же и неожиданным. Бармен аккуратно подложил Мими за спину стопку текилы с сиропом. Она, даже не оборачиваясь, тут же схватила и опрокинула её. — Александр Самаэль Денница. — Ох, как мы заговорили. — Алек закатил глаза. — Ты по-другому не понимаешь. Демон развернулся к ней, опираясь одним локтем о барную стойку, осмотрелся по сторонам и чуть тише начал: — Ты ведь видела кулон на шее у Вики? Что она тебе про него сказала? Мими на секунду притихла, пытаясь разгадать явный подвох в вопросе самостоятельно. — Что ей его подарил Люцифер. Алек сделал поступательные движения рукой, намекая, чтобы она продолжала. — Что это какая-то там семейная реликвия, кстати очень милый кулон, звезда такая красивая, похожая на... Алек растянулся в улыбке, хитро прикрывая глаза. — О, Боги, он связал их магией?! — Мими! — Шикнул он, — Ты в центре Ада, какие Боги! — О, Боги!! — Ещё громче крикнула она, теперь уже точно понимая, что была права. Алеку пришлось прикрыть ей рот ладонью, но Мими продолжила верещать в его руку. — С её позволения! — Шикнул на неё Алек, Мими, кажется, потеряла дар речи, её рот так и остался открытым, не издавая ни единого звука, — Это компас! И на нём светлая магия. Он нужен, чтобы они могли найти друг друга в случае чего. — В случае чего?! — Мими, ты знаешь. — Ей перестали сниться кошмары. — Демоница нахмурила брови. — Надолго ли? Мы не можем этого знать. Он пытается её защитить. — Устраивая за ней слежку? — Это, — Алек сжал зубы, хватаясь за голову, взбешённый тем, что Мими не переубедить, — не слежка. Это сигнал о помощи. Когда она дотрагивается до него, зовёт его, вкладывает в это просьбу, только тогда он срабатывает. — А его кольцо? — Мими чуть остыла, но всё ещё не была готова принять это. — Ключ к её компасу. Только он может найти её. Если кольцо надену, например, я, или ты, или кто угодно — оно не сработает. Точно также с её кулоном. Пока он при ней — её возможно обнаружить. Пока никто не знает, что он наделен магией — никто и не попытается до него добраться. Если, конечно, ты не перестанешь кричать об этом на весь Ад. — Почему он не сказал? — Именно поэтому, — Алек устало выдохнул, — чем меньше душ знает об этом, тем лучше. Кто те люди из её кошмаров? И люди ли? А все эти книги, что она читает? Тёмная магия? Она бежит от чего-то, о чём пока не готова нам рассказывать. Но это не значит, что... — Вы молодцы. — Прервала его Мими, укладывая руку ему на плечо, — Прости. Алек выдохнул, смягчая взгляд. Он не хотел злиться, но иногда просто не мог спокойно противостоять Мими. Она была такой... упёртой. — Я чувствую, что что-то не так. Он тоже это чувствует. Она, может, и не всё нам рассказывает, но мы нужны ей. А она нужна нам. Она делает нас лучше. — Мими не стала перебивать его, почувствовав, что ему это нужно, нужно выговориться, — она защищает других, ценой собственной безопасности, я видел это, видел как она постоянно выгораживает Рози, когда ту задевают, слышал про ту историю в клубе на Земле, она привносит в нашу жизнь радость самыми простыми вещами, которые мы никогда раньше не замечали. От неё будто свет какой-то исходит. — Алек. — Нет, подожди. — Он поднял руку вверх, — Она добра ко мне, ко всем нам, она помогает, отстаивает, доверяет. Учит этому доверию и нас. Ничего не требует взамен. Странно ли это? Невероятно. Может быть, она что-то скрывает. Может и нет. Но всё, что она говорила и делала за этот год — всё было искренним. У Зака бы не получилось создать связь, если бы от неё исходила даже потенциальная угроза. Она помогает нам, борясь с нашими невидимыми демонами, дарит нам эти маленькие радости жизни, удивляет, постоянно, хотя мы думали, что уже мало что может произойти для этого. Ты привязалась к ней, я это вижу. Ты никогда и никого не принимала в нашу компанию. Но приняла её. И это было одним из самых нужных и правильных решений. Он наконец выдохнул, закончив свои рассуждения вслух. То ли для Мими, то ли для самого себя. Теперь всё встало на свои места. Вики покорила их всех не только своим стержнем и упорством. Её бесконечная тяга к новому, к сложному, к совершенному, конечно, поражала их. Но её открытость, искренность и умение действовать и ничего не требовать — уничтожало. Она добивалась всего сама, не ныла, не жаловалась, не хитрила. Она пришла к ним в академию и первое, что она сделала — спасла Ости. Она перешла сразу на третий курс подготовки и сразу же наваляла главному стражу Ада. И никогда, никогда не выставляла напоказ это, всё время продолжая вести спарринги с Заком, набираясь опыта. Она спасла тех девушек в клубах, несмотря на угрозу быть исключённой. И учила их поступать так же. — Меньшее, что мы можем дать нашему другу, это безопасность. Мими устало улыбнулась, полностью соглашаясь с ним, а затем медленно перевела глаза за его спину, призывая обернуться. Позади него с лёгким блеском в глазах стояла Лилит. По её взгляду Мими поняла, о чём она думала. Она воспитала своих детей правильно. — Мама? Она искренне улыбнулась, наклоняя голову набок. — А я-то думала, куда запропастилось моё любимое колье. ...

Тем временем

Её рука слегка дрожала. Хотелось её сжать, но он старался не переборщить с усилием, аккуратно проводя её через толпу. Пары уже танцевали, едва не сбивая их с ног, пока они лавировали между ними, и иногда ловили недовольные взгляды, продолжая протискиваться сквозь них, становясь помехой на пути, отчего Люцифер начал улыбаться. Вики переняла его улыбку, смущённо поднимая уголки губ. Никто не посмеет ничего сказать сыну Сатаны. Даже если он поставит кому-нибудь подножку. Именно эта мысль и вызвала улыбку у Дьявола, возвращая его в детство, когда он очень любил так делать. Когда они наконец оказались в центре, Вики, вынырнувшая из толпы, налетела прямо на него. Возможно, он её и подтянул к себе, было сложно разобрать. Их лбы оказались настолько близко друг к другу, что захотелось прижаться. Закрыть глаза и просто прижаться. — Давай сбежим отсюда. Хочешь? Вики закусила нижнюю губу и, улыбаясь, закивала. — Мы телепортируемся? — Я тебя поймаю. — Он услышал переживание в её голосе, — Я ведь обещал. — Он притянул Вики ещё ближе. В эпицентре толпы их не было видно. Возможно, кто-то и обратил на них внимание, но спрятавшись в лицах друг друга они вряд ли переживали об этом. — На счёт три. — Он проговорил совсем тихо, почти шёпотом, — Раз... — Два. — Три. Вики зажмурилась. Его руки соскользнули с её талии, через секунду оказавшись на лице. Он мягко удерживал её за скулы, словно боясь отпустить и одновременно желая притянуть ещё ближе. Их губы были так близко, что он почти сорвался. Почти. — Я говорил, что покажу тебе мои владения. — Отстраняясь, он повернул голову в сторону. Вики проследила за его взглядом и, в удивлении приоткрывая рот, задержала дыхание. Они находились на одном из внешних балконов дворца, с которых отрывался невероятный вид на огромный сад. Лабиринты из живой изгороди, дорожки из камня, подсвечивающиеся ярко-оранжевым светом лавы, что текла под ними. Цветы, тянущиеся своими лепестками друг к другу, создающие хороводы из самых невероятных переливов их раскрасов. — Это... — Она обернулась на него, не находя нужных слов. — Однажды будет моим. Ну, технически, оно уже моё. — На его лице растянулась хитрая ухмылка, — Сад питается энергией короля, но в случае моего отца, энергией его королевы. Это её любимое место. И она с самого детства приводила меня сюда, стараясь привить любовь ко всему живому, в противовес тому, чему учил отец. Обещая, что однажды он станет моим. Его состояние напрямую зависит от моих сил. И сил мамы. — Он невероятен. — Хочешь спуститься? Вики, как маленькая, быстро закивала головой, растягиваясь в улыбке до ушей. Люцифер усмехнулся, искренние реакции радости были нечастым явлением в его жизни. Раньше. Но не теперь. Пока они прогуливались вдоль сада, она тянула руки к цветам, а те, будто приветствуя её, тянулись в ответ. Там, где она видела чуть засохшие листья, восстанавливала их своей магией. Люцифер смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. Будто это место ждало её, сад настолько быстро принял её, что у него перехватывало дух. Неужели... Нет. Он не признается и самому себе, но даже думать об этом было слишком. Слишком, чтобы стать правдой. Шипы, что были спрятаны в кустах роз, обычно до шрамов царапая слишком любопытных гостей, сейчас были спрятаны. И нет, отнюдь, это было не с его приказа. Она сняла туфли ещё перед последней ступенькой, когда они сошли с балкона, ступая на тёплые камни босыми ногами, и уже тогда его сердце совершило кульбит. Но теперь, наблюдая за тем, как изящно она прыгала с одного камня на другой, как умело обходила все ручейки горящей адской лавы, он не мог найти объяснений урагану внутри него. Прошло не меньше часа с тех пор, как они, ничего не сказав, покинули всех. Сатана наверняка был в ярости, что наследник смылся с такого важного торжества, но Люцифер надеялся на то, что мягкость мамы и смекалка брата сделают своё дело. — Хочешь взглянуть на библиотеку? Вики резко повернулась на него, шок был лишь одной из эмоций, написанных на её лице. Она буквально выпучила глаза, произнося: — А можно? — Я ведь обещал. — Он почти промурлыкал это. — Ты уже давно, давно перевыполнил обещание. — Ещё когда я послал тебе платье? Ещё когда ты улыбнулся мне в библиотеке академии. — Кстати, как ты...? Ей было до жути интересно. Откуда он узнал её размер. Как выбирал цвет, фасон, длину платья. Кто помогал ему? Мими поклялась, что это была не она. Её почти рассмешила мысль, что он мог листать каталог одежды, выискивая подходящий вариант. — Дьявол не раскрывает своих секретов. Даже тебе. — Он подошёл к ней ближе, укладывая её руку себе в локоть. — Даже мне? — Тебе. Как ты уже могла заметить, ты моя пара на сегодняшний вечер. А это даёт тебе немного больше преимуществ, чем всем остальным. — Это каких же? — Вики вернула ему его хитрую ухмылку. Он глубоко вдохнул, продолжая улыбаться. Так много слов он хотел бы сказать ей сейчас. Так много того, что хотел бы сделать. — Любых. — Совсем тихо произнёс он и переместил их в библиотеку, снова подхватывая за талию, уберегая от падения. Минутная пауза казалась необходимой. — А вот это место, по праву моё уже сейчас. — Люцифер вытянул руку, показывая куда-то в сторону, на бесконечные ряды из стеллажей с книгами. Вики несколько раз повернулась вокруг своей оси, еле удерживая челюсть от падения на пол. — Сколько здесь книг? Казалось, не хватит и пяти жизней, чтобы перечитать все. — Я не считал, но, если тебе вдруг захочется и ты это сделаешь, обязательно сообщи Алеку, он всё детство задавал отцу этот вопрос. Вики озадачено посмотрела на него, пытаясь понять, правильно ли она уловила то, на что он намекает, и он, прочитав это на её лице, всё же уточнил: — Да, она в твоём распоряжении. Я научу тебя перемещаться сюда и сообщу слугам, что у тебя полный доступ. — Нет. — Вдруг отрезала Вики, — Я не могу. Люцифер нахмурился, слегка тряхнув головой, и выгнул бровь, не ожидая от неё такой реакции. — Здесь слишком много информации. Здесь секреты Ада! Наверняка. Ты не можешь впустить меня сюда. — Ну, хорошо, — вздохнул Дьявол, — Я закрою от тебя запретное крыло. Ты этого хочешь? — Он издевался. — Ты не можешь, — она вскинула руки, — доверять мне всё это. На ней не было ни намёка на улыбку, а лицо Люцифера почти растягивалось в ней. Он уже сделал свой выбор и её упрямство только забавляло его. — И вот именно поэтому — могу. Вики нервно замотала головой, отступая назад. Её глаза начали бегать, будто мысли в её голове норовили расколоть череп. Люцифер сделал ещё один глубокий вдох, усмиряя все свои едкие комментарии, ощущая её панику уже в воздухе вокруг них, и, подняв одну ладонь вверх, поспешил объяснить: — Вики. Это просто библиотека. Здесь никого нет. Из книг по тёмной магии не выскочат чудища. Из фолиантов с рунами не появятся Охотники. Это самое безопасное место во всём Аду. Это моё место. Но паника Виктории имела совершенно другое происхождение. Перед ней открывался доступ, возможно, ко всем вопросам, что годами волновали её. И, в то же время, перед ней открывалась перспектива узнать что-то, что может стать слишком важным. Что-то, что, например, уничтожит самого Люцифера. Что-то, что навредит ему и всем её друзьям. Что-то, что Охотники достанут из её головы в первую же очередь, когда она окажется у них. Да, безусловно, это место именно то, о чём она только и могла мечтать. Но эта мечта должна остаться мечтой, теперь, когда она уже не могла быть уверенной, что не нарушила своё главное правило: не привязываться. — Дело не в этом. Он аккуратно сделал шаг навстречу к ней. Затем ещё. И ещё. Пока не оказался совсем близко, накрывая её трясущиеся от тремора пальцы своими. — Расскажи мне. — Его мягкий голос накрыл её будто тёплым одеялом, пряча от всех кошмаров, что вставали перед её глазами. Вики молчала. Он ждал. Не нарушая тишину между ними, не торопя её мысли, отдавая ей полную власть над ситуацией в этот момент. — Это может погубить тебя. Всех вас. Я мишень, и ты это знаешь, хоть и не задаёшь вопросов почему. Здесь я, возможно, найду ответ на каждый свой вопрос. Но совершенно точно заберусь туда, откуда уже не будет пути назад. А я никогда не была готова рисковать никем, кроме себя. Она подняла голову, заглядывая ему в глаза, в её глазах читалась стойкость в перемешку с болью. Она переступала через свои собственные желания ради других. Снова. — Я не могу защитить себя от всего. — Ты просила поймать тебя. — Ты не сможешь. — Тихий всхлип послышался на уровне его груди, когда она прошептала эти слова, утыкаясь ему в грудь. — Ты не должен. Он сгрёб её в объятия, прижимая к себе ещё сильнее. — Я знаю, ты не отступишь от своих слов. — Люцифер положил голову на её макушку, лаская низким бархатом её слух, — Поэтому, предлагаю компромисс. Вики чуть отстранилась, но только чтобы посмотреть на уже привычную хитрую улыбку на его лице, пусть и ставшую на порядок нежнее. — Я буду здесь с тобой каждый раз, когда тебе будет это нужно. Я помогу найти то, что ты ищешь, спрятав то, что тебе не нужно. Я помогу тебе, если ты поможешь мне. — Тебе нужна моя помощь? — Вики нахмурилась. Чем она могла помочь Дьяволу. — Не смотри на меня так. Ты — одна из самых умнейших ведьм, что я встречал. Я давно пытаюсь найти разгадку на одну головоломку, что мешает мне спать. И, если не ты, то, боюсь, уже никто не сможет помочь мне найти ответ в этом бесконечном клубке информации из разных букв, символов и языков всех времен и народов. Вики, я Дьявол, и я могу постоять за себя и своё наследие. И я поймаю тебя. — Он заправил выбившуюся прядь её волос за ухо, — Ну, что скажешь? Могу я считать это своей маленькой победой? Вики улыбнулась уголком губ и, выдержав несколько секунд его пронзительного взгляда, понимая, что он не отступит, понимая, что его просьба ему действительно важна, наконец робко кивнула несколько раз, прижимаясь щекой к его руке. Он мягко провёл ладонью вдоль плеча, по предплечью, наконец дойдя до её пальцев, сцепляя их со своими, и повёл в самый центр своего сердца. В свой собственный храм. ... Вечер плавно подошёл к концу. Без эксцессов и даже привычных на таких мероприятиях скандалов. Пора было бы уходить, Вики с Люцифером так и не появились, и было единогласно принято решение их не ждать, но вот только причина, по которой все захотели задержаться, была совсем не в этом. Лилит покинула их примерно полчаса назад, поцеловав всех своих детей в макушку и отправившись заканчивать светские дела на тайном собрании после бала вместе с мужем. Одри внимательно слушала рассказ Зака о том, как Ости чуть не проткнули кинжалом в самый первый день этого учебного года, и как Алек случайно чуть не раздробил Леви ключицу на спарринге. Они все безумно по ней скучали. Но она скучала гораздо больше. — Ости, сколько раз я говорила — всегда нужно держать защиту. Неизвестно кто и что может выкинуть, особенно белопёрые. — Она обычная фуфырла с обычным даром раздражать. Ничего особенного. Уверена, её клинок даже не долетел бы. И потом, это так давно было... — Фыркнула демоница, с помощью магии снимая украшения у самого потолка и складывая их в огромную коробку внизу. — Остелия. Следи за языком. И защитой. — Нахмурилась Одри, — Честное слово, дети малые. Ничего не меняется. — Брось, Одри, ты же не хочешь, чтобы мы менялись. — Неожиданно добавил Нейт, почти всё время до этого сохранявший молчание. Он наблюдал. Как всегда. Совсем простые разговоры с Одри тепло отдавались в груди каждого из них, но только Нейт старался впитать как можно больше их улыбок и шуточных споров. Он был почти приёмным в этой семье, лишним, но ощущение «дома» было одним из его любимых, теперь, когда он наконец узнал, что это такое. — Я хочу, чтобы вы хоть немного повзрослели. Как твоя тётя? — Одри не собиралась ни поддерживать, ни опровергать его высказывание. — Как всегда, — демон пожал плечами, — путешествует, развлекается. Судя по собравшейся дома пыли, она уже давненько там не была. — Направлю к ней Найлза. Или сатира. Пусть напомнят ей про долг ответственности. — Проворчала Одри, еле заметно сжимая губы от злости. Её до закипания крови раздражала Зала. Отец Нейтана был задействован в очень тайных и сложных местах на Кругах, и не имел возможности проводить время с сыном. Но даже оттуда он заботился о нём как мог. А его сестра, которая под печатью Адского собрания была назначена его официальным опекуном после смерти матери, не делала ровным счётом ничего. Единственное, что спасало её — был сам Нейт. — Не надо. — Мягко улыбаясь, произнёс он. Одри и не ожидала от него ничего другого. — Ещё как надо. Эта сука опять забыла, какой злобной я умею быть. — Одри! Следи за языком! — Передразнила её Ости, и все громко рассмеялись. Для них злая Одри всегда была смешной. И пусть они знали, что её действительно лучше не злить, на них её злость никогда не распространялась. — И когда в следующий раз ждать вас, остолопов? Все переглянулись, пытаясь найти поддержку в глазах друг друга. В итоге ответ решил озвучить Алек: — Через пару дней. Ты забыла? — Мать мою, уже конец года?! — Одри опёрлась одной рукой о столик, другой хватаясь за голову, едва не теряя сознание, — Нет... Все рассмеялись. — Выходит, скорее «не ждать». — Подшутила Мими. — Да вы опять разнесёте весь дворец, а я ещё столько не успела наделить защитной магией. Дьявол, надо завтра же начинать. На-а-айлз, — протяжно крикнула она, — завтра в пять у моей комнаты. Нам предстоит много работы... Демоница вздохнула, но на её губах появилась улыбка. Каждые каникулы возвращавшиеся домой дети обязательно что-нибудь да ломали. И, как бы она ни была рада видеть их, выбрасывать драгоценные многовековые реликвии её уже на порядок достало. — Алек, ты, как самый ответственный, предупреди меня, пожалуйста, за сутки, чтобы я успела принять успокоительное. — Мягко проговорила она, награждая каждого из них своим тёплым, любящим взглядом. А потом все снова вернулись к освобождению зала для торжества от тысячи украшений, что висели в каждом его уголке. Всё, как детстве. Все, как семья.