Luminous/Проливающая свет

Утро началось не с самой лучшей ноты. Мими, бегающая по всей комнате в поисках той самой юбки, которая вдруг приснилась ей этой ночью и которую она, в связи с этим, просто обязана была надеть сегодня, не дала поспать таких необходимых тридцать лишних минут. Поэтому, лежа прямо на столе, Вики слушала очередную невероятную историю Нейта о вчерашней вечеринке. Смех Мими и Ости прорывался сквозь дрём, но она до последнего не хотела вылезать из своего крохотного мирка. Пока с громким хлопком двери не раздался незнакомый грубый голос: — Проснись и пой, мои птенчики. Сегодня важный день, а значит, нельзя терять ни минуты. Низкий мужской голос заставил Вики резко поднять голову, в поисках его источника. Тёмноволосый мужчина средних лет, с чёрными крыльями за спиной, прошёлся взглядом по каждому ученику, ненадолго останавливаясь лишь на некоторых. Виктория была в их числе. — Меня зовут Геральд, — глядя ей в глаза, произнёс он, — я — преподаватель по тёмным искусствам, но это не значит, что я буду вести у вас только их, а также, что не каждому из вас данная дисциплина подходит. Не умеешь колдовать? — он перевёл взгляд на ангела в первом ряду, — Значит, сваришь зелье и будешь использовать его против тех, кто умеет. Не умеешь летать? — Просканировал глазами ведьму на втором, — Значит, будешь использовать против врагов тёмную магию. Не хочешь использовать тёмную магию? — Ангел перед Вики заёрзал под его пристальным вниманием, — Значит, будешь от неё защищаться. Надеюсь, я внятно объясняю. Вики нравилась такая подача, нравился приказной тон, с которым он это говорил. Спуску он им не даст, и всё, что он назвал, она точно изучит глубже, с такими-то требованиями. Он обошёл стол и, облокотившись на него бёдрами, скрестил руки на груди, продолжая: — Но сегодня мы займёмся другим. Все вы знаете, что людской мир не далёк от нас, и, если на втором курсе у вас были послабляющие задания, то на третьем вам предстоит настоящее глубинное погружение в эту увлекательную тему. — По аудитории прошлись вздохи, — Нечего хныкать, нытики, так и быть, директор Браун убедил меня, что по одному на задания вы будете отправляться чуть позже. Скажем, со следующего раза. — Было не понятно шутит он или нет, — Сегодня вас будет аж по трое в команде. — Некоторые стали довольно переглядываться, уже предвкушая, кого выберут себе в тандем. — Не так быстро, герои-любовники, распределять вас буду я, — мужчина хитро улыбнулся, — и комплекты из вас будут крайне неожиданные. — Он специально выждал минуту, повышая интригу, — В каждой троице будет: один демон, одна ведьма и один ангел. Тихий шок прошёл по аудитории. Видимо, раньше таких интересных объединений не было. Вики почувствовала, как с обеих сторон к ней прижались Ости с Мими, пытаясь всеми силами притянуть удачу, чтобы хоть одна из них оказалась с ней в команде. — Что ж, — он хлопнул в ладони, отрывая пятую точку от стола, — Эдман, Колин и Лэйн, — он указал пальцами по очереди на каждого из названных, — Элизабет, Нейт и Ости, — демоница закатила глаза на довольное выражение лица Нейтана, — Ник, Майк и Дара... Он распределял всех так, как хотел. Никто не знал, по каким критериям он это делал. И каким образом определял демонорождённых колдунов и ведьм, ведь по сути тогда в команде было сразу два демона или две ведьмы. Мими оказалась в команде с Левиафаном и неким Майлзом. Профессор особенно выделил его магические способности, обозначив его перспективность, и пошутил над тем, что Мими придётся постараться, чтобы набрать баллы выше, чем у него. — Дино, Люцифер и... Виктория. — Имба-а — Протянул один из демонов, за что получил осуждающий взгляд от Геральда. По помещению прошёлся смешок, потому как все понимали, что союз действительно получился довольно сильным, за это время Вики уже успела себя зарекомендовать, всё чаще появляясь на слуху у учеников и преподавателей, а про сына Фенцио и наследника Ада и говорить было нечего. Миминелла сжала руку Вики в знак поддержки и направилась к своим напарникам на сегодня. Как только она отошла, Виктория увидела пару зелёных глаз, прожигающих в ней дыру. — Что это с ней? — Спросила она у Ости, пока та ещё не ушла. Демоница проследила за её взглядом и усмехнулась: — Это Лилу. Считает, что Дино — её собственность. — Они встречаются? — Вроде того. Наверное. Не слежу, если честно. — Ости мягко дотронулась до плеча Вики, переводя тему, — Ты справишься, всё будет в порядке. Сил тебе с этими двумя занозами в заднице, — и, подмигнув, направилась к Нейту. — Вставай, солнышко, пора за работу. — Люцифер подкрался со спины, своим саркастичным тоном сбивая весь настрой от Ости. Слева от Вики возникла чья-то крупная фигура и ей пришлось поднять голову, чтобы разглядеть его лицо. — Эм, привет, — блондин выглядел смущённым, — Дино. — Он вытянул руку вперёд. — Вики. — Ответила ведьма и пожала её в ответ. Дино открыл было рот, чтобы добавить что-то ещё, но Люцифер перебил его: — Птенчики, всё это очень мило, но нам пора. — Геральд ведь ещё даже не сказал само задание. — Попытался возразить ангел. — Ди-ди, оно уже давно известно. — Скорчил лицо Дьявол, — Давай, руки в ноги и вперёд, потом опять очередь у водоворота стоять. Дино проницательно посмотрел на Вики, извиняясь за поведение наследника, и кивнул головой в сторону водоворота. — Просвятишь? — Вики поинтересовалась напрямую у Дьявола, совершенно не стесняясь его гонора и язвительного ответа, который тот обязательно придумает. — Сначала прыгаем, потом получаем данные. — С самодовольной ухмылкой сказал он, ожидая дальнейших действий от ведьмы. Водоворот не пугал её, если он на это рассчитывал, но смотреть в его бездонный тоннель было немного странно. Что ждёт на том конце? Одновременно завораживало и напрягало. Впрочем, по Земле она уже успела соскучиться, а значит, любой исход её устраивал. С этими мыслями, вот так просто, она шагнула в водоворот, отсалютовав рукой, не отрывая глаз от Дьявола, буквально падая туда. В его глазах пробежали черти, настолько ему нравилось бесстрашие Вики и её манеры. Чёрт, она точно заставляла его кровь бежать быстрее. Мужчины переглянулись и без слов шагнули в пропасть за ней. Между Дино и Люцифером всегда было некое напряжение, их соперничество с самого первого курса в академии ощущалось всеми вокруг. Сын Сатаны и сын профессора академии. Фенцио всегда требовал от сына лучшего. Быть умнее других, быть быстрее, сильнее, активнее, перспективнее. Дино был лучшим среди ангелов, с этим было сложно поспорить, и, несмотря на то, что его отец не отличался ангельскими чертами в своём поведении, Дино был именно ангелом. Чистейшим. Люцифер уважал его. Но в друзья набиваться никак не планировал. Дьявол во плоти, тот, кто стабильно вырывал у него победу в любых соревнованиях, тот, кто не сочувствовал его проигрышам, зная, что его отец снова выскажет ему. У него был свой. И в тысячу раз строже. Вики приземлилась так, словно каждый день прыгала в водовороты, сразу озираясь по сторонам в попытке понять их местоположение. — Неплохо. — Дино был приятно удивлён, он был уверен, что взятие ведьмы на понт сыграет с ними злую шутку. Люцифер молча смотрел на неё, еле заметно ухмыляясь. — Лос-Анджелес? Теперь была очередь Люцифера строить лицо «неплохо». — Ну теперь-то ты расскажешь задание? — Дино перевёл внимание на Дьявола. Наследник опустился на скамейку рядом с ними, закидывая ногу на ногу, наслаждаясь открывающимся видом на Тихий океан, попутно вводя из в курс дела: — Состоятельная семья англичан, переехали сюда почти десять лет назад, хотели дать сыну лучшее образование. Тот, естественно, связался не с той компанией. Наркотики, секс, проституция — парень практически наркобарон. Твоя задача, — он посмотрел на Дино, — направить его на путь истинный. Моя — убедить этого не делать. Он замолчал, не добавляя ничего для Вики, что не понравилось ей. Он специально тянул время и, видимо, её нервы. В голову успела закрасться мысль, что её снова не стали перегружать и никакого задания для неё и не существует. — Ну, а ты, — слишком загадочный взгляд на неё, — будешь наблюдать. — До определённого времени, — не без удовольствия сказал Дьявол, — твоей задачей поставили освобождение одного из борделей, что он держит, но я не думаю, что это вообще возможно, по крайней мере, пока наш герой не решит, чью сторону выберет. — Что? — Вопрос был от Дино, что ещё больше подтвердило абсурдность ситуации. Вики фыркнула на его уверенность. Ей не нужно было разрешение или то самое решение, о котором говорил Люцифер, чтобы подорвать подпольный клуб англичанина. Люцифер словно прочитал в её глазах этот план, добавляя: — Там десятки девушек. «Значит, спасательная операция», — пронеслось в голове Вики. По лицу ангела было видно, что задание несоразмерное. Вероятно, оно было придумано, чтобы завалить Вики. — Брось, не смотри на меня так, — Люцифер заметил на себе взгляд Дино, — не я придумывал это. К тому же, для получения необходимых баллов, ей будет достаточно, чтобы я всего лишь намекнул ему освободить нескольких. — Победно улыбнулся он. — Это завал, если завалю и я. — Недовольно ответил ангел. — Тогда старайся лучше. — Он улыбнулся, словно уже праздновал свою победу, — Эндрю Миллер. Готовы навестить нашего красавца? Дино закатил глаза, вздыхая и сочувственно мотая головой Вики. Он приложит все усилия, чтобы её провал не зависел от него, это было видно по его взгляду. Дьявол подошёл к ним вплотную, запуская руку под локоть Дино, другой рукой дотронулся до плеча Вики и щёлкнул пальцами, перемещая их туда, где начинался «квест». Яркие вспышки и свет софитов ослепили, как только они оказались в тёмном помещении, напоминающем клуб. — Я выбрал самый крупный из них, надеюсь, вы не против. — Сквозь музыку прокричал Люцифер. Он кивнул куда-то за спину Вики и Дино, показывая на столик с небольшой компанией мужчин в костюмах. В центре восседал блондин с роксом в руках, он надменно смотрел на всех вокруг и то и дело поглядывал на дорогущие часы на запястье. — А он торопится. Оставайся здесь и постарайся, чтобы тебя никто не украл, — приблизившись к уху Вики сказал ей Дьявол, музыка всё ещё оглушала, но он говорил достаточно громко, чтобы она услышала, — мы скоро вернёмся. Вики кивнула. Мужчины направились в сторону стола Эндрю, не теряя больше ни минуты. Простояв ровно десять секунд и убедившись, что те потерялись из виду, она развернулась и принялась оценивать помещение. Словно сканируя, она прошлась по каждому столбу, каждой двери, каждому человеку, кто дёргался в непонятных движениях, больше похожих на судороги, в этом клубе. Взгляд зацепился за девушку с короткой стрижкой, спускающуюся куда-то вниз. Затем ещё одну. Подвал. Аккуратно пробираясь через толпу, Вики направилась туда, машинально опуская руку к ножу на её бедре. Сейчас сталкиваться с докучавшими парнями не было ни желания, ни настроения. И, будто на зло, один такой немедленно по-хозяйски уложил ладонь на её талию и притянул себе. Закатывая глаза, Вики быстро приставила серебряную сталь к его горлу. Её брови, в немом вопросе приподнятые вверх, а также едва заметная капля крови, что выступила под давлением её руки, обозначила мужчине, что лучше отступить. Тот, бегая глазами по ней в каком-то животном страхе, тут же убрал руку с её поясницы, поднимая обе ладони вверх. — Хороший мальчик. Иди домой. — Приказным тоном сказала она, убирая оружие назад в сокрытые магией ножны. Мужчина отступил, освобождая Вики дорогу, она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что за ней не наблюдают, и юркнула вниз по аккуратной винтовой лестнице в дверь, которая меньше всего здесь привлекала внимание, но больше всего вызывала подозрений у Вики. Она была уверена, что это нужное место. Лёгким движением руки и одним из базовых заклинаний она вскрыла электронный замок. Музыка стихла, как только дверь за ней закрылась. На помещении словно была наложена магия, для обычной шумоизоляции здесь было слишком тихо. Она проследовала вглубь по тоннелю, пытаясь прислушаться хоть к каким-то звукам. Ни голосов, ни даже шороха. Вики достала нож и направила его перед собой в защитном жесте. Как бы то ни было — она на чужой территории, нарушает её границы. Дверь слева тихо скрипнула и оттуда вышла хрупкая девушка в коротком платьице, едва прикрывающем её бледные бёдра. Она замерла, увидев Вики, в её глазах пробежал настоящий ужас и она попятилась назад, в попытке найти помощь. — Стой. — Строго сказала Вики, гипнотизируя её глазами, — Стой. Где. Стоишь. Она аккуратно подняла обе руки вверх, разворачивая нож вверх, и опустила его на пол перед собой, показывая, что не причинит ей вреда. Девушка замерла, бегая глазами от ножа на полу к её лицу. — Я не трону тебя, — магией вибрации голоса она направила успокаивающие волны, — где остальные? Девушка, едва повернув голову, посмотрела на дверь за её спиной, без слов отвечая на вопрос Вики. Её трясло, а на лбу выступила испарина. Где-то на теле виднелись едва заметные шрамы, там, где обычный человек не стал бы разглядывать. «Боже, что они делали здесь с ними?» — Идём. Вики направилась к ней, заставляя отступить туда, откуда она вышла. Девушка, тяжело сглотнув, открыла дверь и пустила её в помещение. Десяток таких же запуганных лиц отреагировали паникой: подскочили со своих мест, прижались к стене, застыли в ужасе. — Спокойно, дамы, я здесь не для того, чтобы навредить вам. Гробовое молчание в ответ. Никто не смел пошевелиться. Не было никого кроме них. Что-то здесь было не так. — Где охрана? Никто не ответил. Вики снова подняла обе руки вверх, обозначая свой мирный настрой и повторила вопрос, блондинка, возрастом не больше девятнадцати лет, решилась ответить ей: — Здесь нет охраны. — Вики удивлённо выгнула бровь, ожидая продолжения, — Она здесь не нужна. Отсюда не выбраться. Закрытое помещение. Никакой охраны. Десяток девушек внутри, загнанных в угол. Это место вызывало тошноту у Вики, но она была не намерена отступать. — Ты ведь пришла сюда, — отозвалась брюнетка в углу, — а, значит, видела, что как только ты выйдешь наверх, окажешься на виду у всех. И видела, какое количество этих «шкафов» стоит по всему периметру и на выходе. — А ещё в нас датчики. — Тонкий голос откуда-то сзади. — Что значит в вас? — Он вживил их. «Больной ублюдок». — Ты не похожа на нас. Зачем ты здесь? — Брюнетка, что, кажется, была здесь старше всех, задала вопрос, волнующий каждую. — Мы уходим. — Четко ответила Вики, проходя в самый центр комнаты, — Сколько из ваших ещё там, наверху? Несколько девушек замотали головой. — Никого. У нас общее собрание перед сменой, он скоро придёт. Повезло, момент был подгадан верно. Не сказав больше ни слова, Вики развернулась к двери, в которую вошла, и заблокировала её, защёлкнув и сломав замок на ней. — Откуда вы? — Она оглядела всех взглядом. Минутная тишина. Девушки решались, доверять ли ей. — Техас. — Достаточно громко и уверенно для того, чтобы остальные последовали её примеру, сказала самая смелая из них. — Бостон. — Джексон... Одна за другой, постепенно, с нарастающей скоростью ответов, иногда хором, девушки называли города, откуда они на самом деле. Можно было собрать целую карту Северной Америки по их ответам. — Где ваши чипы? Одна из девушек дотронулась до шеи, и стало понятно, что сукин сын вживлял их чуть ли не в затылок. — Так. Ладно, дамы. Будет больно, но будет быстро. Сегодня вы все отправитесь домой. Она завела руку за спину и магией телепортировала в неё нож, оставленный за дверью. Едва слышное «ах» прошлось по всему помещению, когда они увидели в её руках оружие, пока вперёд не вышла рыжая девушка, разворачиваясь к ней спиной и отодвигая волосы. — Режь. Надежда умерла здесь слишком давно, так что, даже если ты пришла убить нас — хуже не будет. Отчаяние. Боль. Ужас. Выдохнув, быстрым движением Вики коснулась её шеи, словно делала это тысячу раз, словно имела какое-то медицинское образование и точно знала где и как резать. Магией заживив крохотный порез, она вытянула руку с чипом в руках, показывая остальным, затем отбросила его от себя, словно мусор. Взмахнув рыжими волосами, девушка развернулась и занесла ногу, чтобы раздавить то, что мучило её, возможно, годами. — Нет. — Вики остановила её, — Как только разобьёшь — слетится охрана. Громко уходить будем в другой раз. — Она мягко улыбнулась ей, на что девушка благодарно закивала. — Я так понимаю, чёрного хода здесь нет? Ответ не требовался. Придётся вызволять их магией, чего не сильно хотелось, но, за не имением выбора, и этот вариант был неплох. Как доставить их в разные части континента, вот в чём вопрос. Магия перемещения? Но их слишком много, она ещё недостаточно опытна для такого количества точек разом. Придётся объединять. Вики прошлась глазами по всем, кто здесь был, насчитав двадцать четыре девушки и вспомнив, что некоторые из них называли идентичные штаты и города. Сложнее всего было с Бостоном. Он дальше всех. — Дамы, сегодня определённо произойдёт чудо, и не произойти оно не может, потому что действовать нам нужно крайне быстро и радикально, — все замолчали, внимательно слушая, — о, Боги, сейчас это прозвучит как полный бред, — Вики набрала побольше воздуха в лёгкие и, слегка подумав, чуть изменила тактику, поднимая обе руки вверх, — мои слова вас напугают, другое дело — действия. Она вырисовывала в воздухе символы, понятные лишь ей, а со всех сторон от девушек появлялись двери. По помещению прошлось синхронное аханье, девушки прижимались друг к другу, выпучив глаза. — Только без паники, — закончив, опустила руки Вики, — туда, — она указала на дверь, появившуюся по правую руку, — Сиэтл, там безопасно, я отправлю вас в самое спокойное место этого города, а ещё там много людей, вам окажут помощь, — мягкая улыбка ведьмы начинала внушать долю доверия, — здесь, — левая дверь, — Канзас, туда лучше всем, кто ближе к центру страны. Та, — взгляд на дверь позади девушек, — Даллас. Ну и, наконец, последняя, та, что за моей спиной, Ричмонд, оттуда будет легче всего добраться в Нью-Йорк, Хартфорд и даже Бостон. — Если это шутка, то она глупая. Очень. Вместо ответа Вики подошла к одной из дверей, открывая её. Улица, город — вот, что увидели девушки. — Назад через неё не вернуться, второй раз не войти. Они исчезнут, как только последняя из вас пересечёт порог. Никаких шуток. Сегодня вы покидаете Лос-Анджелес, оставляя эту жизнь далеко позади. Чудо. Как я уже и сказала. Вибрациями голоса Вики постепенно распространяла успокаивающую магию, без неё девушки, вероятнее всего, уже бы бегали по всей комнате в жуткой панике. — Всё будет хорошо. — Она говорила размеренно, спокойно, понимающе, — Я обещаю. — Агата. — Рыжая девушка протянула ей руку, выходя вперёд. — Виктория. Девушка сжала её ладонь, вкладывая в этот жест всю благодарность, что теплилась в её сердце. В глазах начинали скапливаться слёзы и она поспешила отступить. — Спасибо. — Едва слышно произнесла она, делая шаг в темноту за дверью. Шаг к свободе или же к концу — ей было наплевать, если всё это окажется ловушкой. Вики поняла, что умереть, для неё, тоже было свободой. Девушка огляделась по сторонам, не веря в происходящее. Она действительно была далеко за пределами Лос-Анджелеса. Ущипнув себя несколько раз за руку, убеждаясь, что это не сон, девушка рассмеялась, из её глаз потекли слёзы. Вики держалась, чтобы не прослезиться самой. Свобода была слишком дорогой для каждой здесь. В каком-то смысле и для неё. Их боль она чувствовала всеми фибрами души. — Нужно торопиться. — Вики вернула всех в реальность, — Каждая в свою дверь. И никогда, слышите, никогда не оборачиваетесь. Ваша лучшая жизнь только начинается. Убеждать их в том, чтобы они никому не рассказывали, не было нужды. Им вряд ли поверят. Девушки, разделились на пары, хватая друг друга за руки, и поспешили к дверям. Одна за другой они исчезали где-то там, в ночи других городов. Пока не осталась та брюнетка, что была старшей и пробыла здесь, судя по её взгляду, больше всех. — Я не верю. Что ты сделала? Это сон? Завтра мы проснёмся, и всё повторится? — Нет, — тихо ответила Вики, легко дотрагиваясь до её плеча, — это билет в один конец. Твой путь здесь завершён. Брюнетка резко прильнула к ней, захватывая в объятия, настолько крепкие и чувственные, что Вики, спустя мгновение, обняла ту в ответ. — Спасибо. — Горячие слёзы оказались на спине Вики. — Спасибо за чудо. — Уходи. — Отстранилась ведьма, кивая головой. — Пора. Девушка вошла в последнюю оставшуюся дверь, обернувшись лишь раз, чтобы запомнить лицо той, кто был послан ей если не Богом, то кем-то не менее могущественным, и скрылась за ней, заставляя и ту исчезнуть. Вики потребовалось не меньше минуты, чтобы осмыслить произошедшее, найти баланс со своими силами и оценить количество энергии, оставшейся в ней. Шумно выдохнув, она взмахнула рукой в свою сторону, применяя магию перемещения, оказываясь на заднем дворе клуба. Прислонившись рукой о стену, чтобы не упасть, она смотрела себе под ноги и быстро дышала. — Где ты была? Я потерял тебя. — Голос Дьявола, как и всегда, прозвучал неожиданно. Вики резко подняла к нему взгляд, награждая вопросительным выражением лица. — Где Дино? — Ушёл. Время задания закончилось. Задерживаться — нарушать правила. Но он остался. Тон Люцифера был спокоен, будто он был готов к этому, знал, что обязательно возникнет что-то непредвиденное. Но самое главное — он ждал. — Почему не ушёл ты? — А ты бы хотела этого? — Не отвечай вопросом на вопрос. — Вики выпрямилась, отталкиваясь от стены. Он мог бы съязвить в ответ, мог бы перевести стрелки, упрекая её в том же самом, но произнёс лишь: — Я уже сказал — я потерял тебя. — Удалось направить его на «путь истинный»? — Серьёзно спросила она. — Дино поселил в нём некоторые сомнения, но я сомневаюсь, что надолго, я провёл с ним отличную работу. Справедливо заметить, — показательно поднял палец вверх, — что я выполнил обещание и попросил его подумать над освобождением пары его пленниц. Дино, кстати, был уверен, что ты ушла. Вики отвела взгляд, потому что его был уж слишком проницательным. Было немного неловко, что из-за неё теперь они оба нарушители. — Ну что? Идём? — Он сделал к ней шаг, но, увидев её виноватый вид, остановился, — Что? — Чуть прикрывая глаза, недовольно опустил голову набок. Она вздохнула, закрывая глаза. — Вики? — Дьявол начинал терять терпение. — Сколько у него ещё клубов? — Что?! — Он развёл руки в стороны, уже догадываясь, что она задумала. — Сколько? — Настаивала она. — Три. — На выдохе сказал он, явно недовольный тем, что последует дальше. — Я задуржусь ещё. Возвращайся в академию. — И что же ты задумала? И где ты была, ты мне ответишь? Её взгляд был красноречивее любых слов. — О, чёрт, ты что, ходила вниз? — Девушка поджала губы. — Как ты... — Вики. — Продолжал давить он. — Да! — И?! — Двадцать четыре девушки, мать твою, двадцать четыре! — И ты, естественно, влезла. — Я их спасла. Дьявол расширил глаза. — Кого? — В его эмоциях проскользнуло волнение. Взгляд Вики не изменился, и он понял. Не веря в то, что говорил сам, почти выкрикнул: — Что, всех?! Вики кивнула. Выгнув губы обратной дугой, он наградил её взглядом гордости и... уважения? Он совершенно точно был шокирован. Но зол. — И как же ты это сделала? — А мы можем обсудить это позже? Ты знаешь где остальные? — Ты ведь не успокоишься? — Скажи мне где они, и я тебя больше не задержу. Дьявол фыркнул, убирая скрещенные руки с груди, и пошёл в её сторону, молча обходя ведьму. Вики взмахнула руками, едва сдерживая гнев, хотелось рвать и метать на его игнорирование и увиливание. Как вдруг он крикнул ей: — Ну, ты идёшь? Вдохнув назад все те слова, которые так сильно хотели вырваться, она развернулась и, чуть улыбаясь, пошла за ним. ... Вики показала, как именно провернула трюк с исчезновением девушек, запрятанных в клубах, на что Люцифер гордо улыбался ей все три раза. Без его помощи она бы вряд ли справилась. Он сильно помог ей, подпитав энергией. Один раз им всё же пришлось оказать сопротивление охране, Вики была уже вымотана, поэтому Люцифер взял их на себя, даже не спрашивая её разрешения. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что его движения завораживают её. Ловкие, действенные, отточенные годами. Это больше не было заданием, ни для кого из них, Вики выполнила и перевыполнила его уже давно, ещё в том первом клубе. Он — не обязан был ей помогать, прикрывать и вообще что-либо делать. Но, казалось, ему это приносило особое удовольствие. — Итого, — Люцифер поднял голову к небу, выходя из здания, наигранно прикладывая палец к подбородку, — шестьдесят восемь. Да нам медаль надо выдать. — Поймал её недовольный взгляд, — Ладно-ладно, тебе. Шестьдесят восемь освобождённых из клеток жизней. Эта мысль грела Вики лучше любого пледа, любого камина. Но самое важное — она справилась, несмотря на то, что ни Люцифер, ни Дино в неё не верили. — Ты как? — Весь весёлый настрой вмиг ушёл. Было видно, что сил на магию у ведьмы ушло достаточно, — До водоворота-то дойдёшь? — Вики усмехнулась на его заявление, — Нет, твоя магия правда хороша, Уокер, но влетит нам прилично. — Разве моё задание заключалось не в этом? Он кивнул, усмехнувшись: — Ты знаешь, что оно вышло далеко за его рамки. — Спасибо, что помог. — Промямлила она себе под нос, заставляя его подойти к ней ближе. — Извини, не услышал. Снова этот томный голос, запускающий по спине табун мурашек, слишком близко к ней. Она подняла голову, едва не утыкаясь носом в его грудь. Задирать подбородок не хотелось, поэтому, подняв одни лишь глаза, она повторила ещё раз. С этого ракурса она была похожа на котёнка. — Спасибо, что помог, тебе не обязательно было... — Не за что. — Перебил он, пока она не сказала того, что разрушит момент. Улыбаясь, он снова вёл внутреннюю борьбу с самим собой, в попытке не дотронуться до неё, не спугнуть. — Пора возвращаться. — Я не хотела для тебя неприятностей. — Не переживай, Реймонда я беру на себя. — Он подмигнул, кивая головой в сторону водоворота, который уже вызвал, — После вас. — Нас больше никогда не поставят в пару. — Посмеялась она, приближаясь к пропасти. — С Дино? С Дино точно нет. — Усмехнулся он, прыгая следом за ней. Удивительная вещь — взаимодействие. Изначально, когда тебя что-то привлекает в ком-то, не важно, из простого интереса или же чего-то большего, ты можешь не заметить многих важных вещей, из которых он, по сути, состоит. Которые на самом видном месте: в глазах, в эмоциях, в мировоззрении. Но которые ловко скрываются, пока не настанет нужный момент. Люцифер не ожидал, что его шутка про бордель обернётся тем, что в итоге ведьма пойдёт спасать их. И спасёт. Спасёт их всех. Её заданием на сегодня было действительно наблюдать. Ну и, возможно, чуть подстраховать, если потребовалось бы уходить, заметая следы. Кто знал, какая у этого Эндрю охрана. Но надо было видеть лицо наркобарона, когда Вики прижимала его голову к барной стойке, вернувшись в тот клуб, откуда они начали, посоветовав тому никогда больше не нанимать девушек и никого не держать в рабстве, иначе она вернётся и объяснит совсем другим языком. Оно того стоило. Он бы посмотрел на это ещё раз. С каждым днём он видел в ней всё больше, ровно как и она в нём. Подмечал детали, удивлялся её способностям, узнавал её страхи и её радости. Но, что самое главное, переставать наблюдать — не собирался. И было совершенно ясно, что знай она про наказание за задержку на задании, не изменила бы в своих решениях ровно ничего. Им обоим влетит. Но они подумают об этом завтра. Сегодня — они хорошо сработались, организовались в команду и спасли шестьдесят восемь душ. И Дьявол не забрал и не хотел забрать их. Потому что это было важно ей. Его внутреннее «я» уже знало, что именно поэтому было важно и ему, как бы он ни пытался заткнуть и засунуть эти мысли подальше.