Luminous/Проливающая свет

Она бежала сквозь густой лес, почти не оборачиваясь. Ощущение того, что кто-то дышал прямо в затылок, не отпускало ни на секунду. Босые ноги цеплялись за камни, ветки больно били по лицу. Сбоку пробежала тень. За ней ещё одна. Они были быстрее и пугали ещё больше. Паника накрывала с головой и не давала вдохнуть. Она словно видела их очертания вновь. — Маленькая мышка... Голос впивался в уши. Он был повсюду. — Моя маленькая мышка... Что-то белое мелькнуло слева, Вики резко повернула в противоположную сторону, перепрыгивая очередное препятствие. — Тебе не спрятаться. Томный смех зазвучал со всех сторон сразу. Вики закрыла обеими руками уши и продолжила бежать. Сил уже не было, но она знала, что не сдастся. Не остановится. Нельзя было. Мужские голоса и смех пробивались даже сквозь зажатые уши. Словно они были не только снаружи, но и внутри. Насмехались, наслаждались её беспомощностью и страхом. Питались им. Снова впереди мелькнула белая тень, вынуждая изменить направление. Вики разомкнула ладони и побежала сквозь густые высокие кусты, вновь царапая нежную кожу. Ветки шипами впивались ей в ноги и руки, иногда приходилось зажмуривать глаза, чтобы не остаться без них. Наконец, выбравшись из зарослей, она быстро огляделась по сторонам и ринулась направо меж деревьев. Корни норовили поставить подножку, Вики хватала ртом воздух, стараясь не поддаваться ужасу, что преследовал её. — Не прячься. Холодный пот стекал по всему телу, ноги горели в агонии. Хотелось кричать, звать на помощь. Но она знала, что никто не придёт. Обернувшись на секунду, она увидела, что тень нагоняет. И тут же воткнулась во что-то твёрдое и тёплое. Её обхватили руками и сжали, прижимая к себе. — Пошёл к чёрту! Отпусти!! Вики пыталась вырваться из крепкой хватки, но та была мёртвой. Она кричала. Билась. Брыкалась. Пыталась кусаться, царапаться. Скалилась, глядя в те самые глаза, наполненные безумием. — Ви-ки... Тот ужасный голос напевал её имя. — Вики... Она не хотела больше его слушать, не хотела, чтобы он произносил её имя. Голос раздавался эхом, запертым в куполе её головы. И тот начал давать трещину. — Вики! Вики!! Это я! Голос начинал меняться. Цвет глаз, словно мигая, превращался из тёмно-бурого в пепельный серый. — Я здесь. Я рядом. Дымка перед глазами начинала рассеиваться. Маска исчезала с лица, открывая его полностью. Образ Охотника растворялся, показывая совершенно иной. — Вики! Ты слышишь? Всё в порядке. Это я. Тебя никто не тронет… Никто. Перед ней был Зак. Блондин продолжал удерживать её, не давая возможности навредить себе. На ней и без того было достаточно ран, которые нужно было срочно заживлять. — Зак?... Её зрачки бегали по его лицу, пытаясь найти хотя бы одно доказательство тому, что перед ней был действительно он, а не его иллюзия. — Это я. Я держу тебя. Я здесь, я рядом. Всё в порядке. Он прижал её к себе ещё ближе, укладывая голову ей на макушку. Рука на автомате начала поглаживать её спину, пытаясь привести в чувство. Мужчина почувствовал, как на его груди стало образовываться мокрое пятно. Всхлипы последовали почти сразу же. — Тебя никто не тронет. Я никому не отдам тебя. Я здесь. Такие простые слова, но так много значащие для неё сейчас. Он повторял их снова и снова, было слышно, что он с трудом выговаривает каждую фразу, боится сказать не то, старается именно успокоить, а не сделать хуже. — Я... я. Они были здесь. Это они.. — Тш-ш, — дрожь в её теле усилилась и он поспешил перебить её, — здесь только я и ты. Ты в безопасности. Я обещаю, я никому тебя не отдам. И не отпущу. Вики сделала несколько рваных вдохов, пытаясь прекратить рыдания. Они простояли так ещё несколько минут, после чего её тело постепенно стало обмякать. Зак быстро перехватил её, поднимая на руки. Рядом возник Люцифер. За ним Алек и Нейт. — Что с ней?! — В голосе Дьявола была тревога. — Шок. Она в отключке. Нужно срочно возвращаться. — Леви пошёл за Реймондом. Все были обеспокоены. Близилось к рассвету, туман медленно расползался по лесу, среди которого они стояли. — Давай её мне, я быстрее. — Люцифер расправил крылья, вытягивая руки и подходя к ним. Зак сделал шаг назад. Он сжал ладони сильнее, впиваясь в неё. — Зак! — Гнев проскочил в глазах Люцифера. — Нет. — Спятил? На крыльях будет быстрее! — Алек подошёл к ним, поднимая брови. — Я обещал. Если она очнётся, пока вы будете в пути, не в моих руках... Я обещал, что я никому её не отдам. Она едва успокоилась. Если она, подскочив, увидит не то лицо, что только что вселяло в неё безопасность… То будет только хуже. Это понимали все здесь. Телепортироваться было нельзя даже на несколько сотен метров. Её организм попросту не выдержал бы. Они были в чёртовой глуши на километры от академии. Одному Богу известно, сколько на самом деле она пробежала, пока Зак выслеживал её, носясь по всему лесу в своей животной форме. — Ты не успеешь вовремя добраться до больничного крыла. Здесь как минимум шесть миль. — Нейт помотал головой, хмуря взгляд. Похоже, выбора у них особо не было. — Я полечу так низко, как только смогу. Ты будешь нас сопровождать. Рядом. — Он заглянул в глаза другу, дотрагиваясь до его плеча, — Зак. Мы можем не успеть. Блондин сжал челюсти, сверля взглядом Дьявола. Был получен прямой приказ, но всё нутро Цербера отказывалось выполнять его. Он посмотрел на девушку в своих руках, чей вид был настолько измождённым, что становилось физически больно. Её сердце продолжало набирать обороты, он чувствовал это слишком ярко. Зак перевёл взгляд на друга. — Так низко, как сможешь. — Успевай за мной. — Не приказ, просьба. Он аккуратно передал её Люциферу, тут же принимая форму волка. И, кивнув, ринулся к академии. Дьявол тут же взмыл в воздух, прижимая девушку сильнее, лавируя между деревьев. Зак бежал прямо под ними, в любой момент готовый действовать. Рядом летели Алек с Нейтом, внимательно следя за ситуацией и любым её вздохом. Если она резко распахнёт глаза — она должна увидеть перед собой Зака. Никого другого. Только Зака. Энергия ведьмы была слишком слаба и ещё одного психологического потрясения она, вероятно, больше не перенесла бы. Дьявол, неожиданно возникший и куда-то тащащий её, сейчас именно таковым бы и являлся. На карту было поставлено всё. И это был единственный возможный вариант. Мими с Ости уже были оповещены о скором прибытии и носились по больничному крылу в поисках всех доступных лекарей и лекарств. Дорога заняла значительно меньше времени, чем они рассчитывали, с такой скоростью они давно не передвигались. Уложив её на кровать, со всех сторон ведьму окутали несколько пар рук, обрабатывая раны и заливая различные зелья в рот. — Что произошло? — Голос Реймонда раскатом грома прошёлся по всему крылу. Алек рукой преградил ему дорогу, мотая головой. Сейчас вокруг Вики было достаточно мельтешащих рук. Подключив её под капельницу, ангелы-лекари постепенно возвращали температуру её тела в норму. Самым поражённым участком оказались ноги. Остальное тело было хоть и в ссадинах, но не таких глубоких. Её перестало бить в лихорадке примерно через час. Вокруг кровати всё ещё носились ангелы, но постепенно их становилось всё меньше и меньше. Алек увёл Мими в комнату, ей был срочно необходим сон, и остался в их комнате на диване, чтобы не оставлять её одну. Остелию ещё через пару часов забрал Нейт, она легла вместе с Мими, забравшись к ней под одеяло. Нейт устроился на полу недалеко от Алека, вытащив из-под него одну из подушек. В свою комнату идти не хотелось. Остальные остались там. Зак не отходил от ведьмы ни на секунду, молча сидя в кресле возле её кровати и не отводя взгляда. Возможно, он был где-то далеко в своих мыслях, но до последнего не позволял себе уснуть. Когда он поймал её, там в лесу, она неосознанно передала ему часть того ужаса, что испытывала. Если она чувствовала это на протяжении нескольких часов — он не знал, как она справилась. Что спровоцировало её кошмар? Часто ли такое с ней происходит? Дьявол задавался теми же вопросами. Разве что более подробными. Мог ли он быть причиной случившемуся? Почему она отшатнулась от них, когда увидела в своей комнате? Он винил себя. И был безмерно благодарен Заку, что тот сумел найти её. Вовремя. Вылетев в окно и не обнаружив её, он навострил всё своё дьявольское чутьё: нить энергии ведьмы вела в лес, хоть и обрывисто. Она не исчезла совсем, она резко переместилась. Алек подтвердил это, и он незамедлительно ворвался в безмятежный сон Цербера с криком о помощи. Потребовалось слишком много времени, чтобы найти её, но достаточно, чтобы успеть. От чего она бежала? От кого... Не в силах бездействовать, Люцифер взял с собой Левиафана и вернулся прочесать лес вдоль и поперёк. Если бы там был кто-то помимо них, один из них точно бы это почувствовал. Через пять часов капельницы Вики пришла в себя. Как только она открыла глаза, резко забираясь вверх по кушетке, судорожно начала оглядываться по сторонам, всё ещё пребывая в шоке. Зак подхватил её ладонь, зажимая между своих рук. — Ты в безопасности. — Он установил с ней зрительный контакт, не позволяя уводить взгляд, — В безопасности. Директор мгновенно оказался рядом. — Вики, — он пытался говорить не громко, но чётко, — мне нужно, чтобы ты рассказала, что произошло. Под ладонями Зака её рука затряслась. — Рей, не сейчас. — Я должен... — Не сейчас. — Сухо отрезал Цербер, тоном, не подлежащим обсуждению, — Найди Люцифера. — Уже тише добавил он. Реймонд подумал всего несколько секунд, затем кивнул и, сделав несколько шагов назад, ещё раз взглянул на свою ученицу и покинул больничное крыло. Сейчас он мог спросить с тех, кто изначально позвал его в ночи, сообщая новости, а уже позже получить подробный отчёт из первых уст. — Как я здесь оказалась? Зак дал ей возможность начать разговор первой. Если ей нужна была тишина хоть целую неделю — он бы позволил ей быть. — Я нашёл тебя. Это всё, что ей нужно было знать. Посвящать её в детали сейчас не было никакой необходимости. Вероятно, она и сама помнила часть событий и могла рассказать больше, чем он сам, но давить на неё совсем не было желания. — Спасибо. — Тихо сказала она, устало прикрывая глаза, постепенно наполнявшиеся влагой. Зак сжал её руку сильнее, давая понять, что она не одна. — Отдыхай. Я прослежу за всем остальным. Получив в ответ слабый намёк на улыбку на её лице, он облегчённо выдохнул. Она будет в порядке, остальное сейчас было не так важно. ... Прошёл почти месяц после того, как Вики выписали из больничного крыла. Ежедневно, на протяжении первых двух недель, она приходила туда, чтобы быть под наблюдением ангелов. Все её способности и магия пришли в норму, состояние стало стабильным. Она отказалась лежать там хоть лишний день, потребовав отпустить её сразу же, как только окончательно очнулась. Мими, не без помощи своего отца, удалось убедить Реймонда, что так будет лучше, и под его, и её, ответственность, она была выписана, а уже через день вернулась к занятиям. Никто не задавал ей вопросов о произошедшем. Люцифер запретил досаждать с расспросами даже Реймонду, и, что странно, тот не стал спорить. Все остальные и без того понимали, что сейчас лучше оставить её в покое, как бы ни хотелось узнать подробности той ночи. Мими не отходила от неё ни на шаг. Через неделю, увидев синяки под глазами демоницы, Алек догадался, что они с Ости спят по очереди. Сначала он злился, хоть и винить её в этом не мог, но потом осознал, что они и сами поступали похожим образом. Все сейчас спали очень плохо, а помочь никак не могли. Им было запрещено появляться в радиусе даже пятидесяти метров от комнаты девочек в ночное время. Люцифер был недоволен этим больше всех, хоть и сам настоял на таком решении. Если бы у Вики снова случился кошмар, Мими немедленно вызвала бы Цербера. Но только его. Она не разговаривала ни с кем из них, кроме Зака, обмениваясь лишь привычными «привет» время от времени. К концу третьей недели стало легче, Вики спокойно вела привычные диалоги и даже вернулась к усиленным тренировкам с Яном. Каждый вечер она пропадала в зале. Они приглядывали за ней по очереди, стараясь не попадаться. Никто не претил этой идее и не задавал вопросов, даже Нейт и Леви, это было важно Люциферу, важно Заку, важно Мими с Ости, а значит — и всем остальным. Зак ходил за ней почти как тень, лишь изредка оставляя её наедине с Мими. Они много разговаривали и прогуливались вечерами, иногда вместе посещали тренировки Картера, в конце концов, спарринги с Вики ему понравились. Он понемногу узнавал о ней, попутно обучая тем приёмам, которым считал нужными. Предметы на третьем курсе были сложными, но, по приказу Реймонда, преподаватели не наседали на неё. Несмотря на это, Вики совсем не отставала от программы, все задания она всегда выполняла практически идеально, поражая профессоров снова и снова. Обучение включало в себя занятия по контролю своей магии и сил, физическая подготовка, наравне с использованием этих самых сил, углублённая блокировка сознания и внушение, а также тёмная магия и наука о зельях. Достаточно, чтобы не забивать голову лишним. И Вики, переключив всё своё внимание на учёбу, довольно быстро отошла от того состояния, в котором пребывала в первые дни. К тому же, почти каждый вечер был наполнен чем-то поразительно отвлекающим. К примеру, сегодня Зак предложил ей посидеть на заднем дворе. Магические качели, раскачивающийся прямо около обрыва, приносили определённое спокойствие. Ветер играл с её волосами, то накрывая ими лицо, то открывая вид на прекрасные ключицы. Зак, как и она, смотрел вдаль. Долгое время они молчали, слушая лишь природу и собственное дыхание, пока Вики не взглянула на него, сама прерывая тишину: — Как ты нашёл меня, тогда? Блондин перевёл на неё взгляд, слегка приоткрывая глаза в удивлении. Впервые с тех пор она подняла эту тему. Сама. — Я... — он запнулся, боясь сказать не то, — я уже знал твою энергию, но лишь примерно, поэтому, — тяжелый вздох, — поэтому ушло много времени. Ты металась по лесу, а я никак не мог найти тебя. Твой страх... он был повсюду. Он замолчал, догадавшись, что может навеять ей не те воспоминания. — Такое было и раньше. Всего пару раз, но, — взгляд Вики был мягким, всё ещё благодарным, — не так ярко. Зак не решался спросить, но Вики, увидев его внутренние терзания, одобряюще кивнула, позволяя задать вопрос. — Что это было? — Один из моих кошмаров. Только в этот раз он был слишком реалистичен. — Люцифер сказал, что ты выпрыгнула в окно и исчезла. Вики свела брови к переносице, задумываясь. — Должно быть, я телепортировалась. Зак не мог спорить, его там не было. — Ты пробежала шесть грёбаных миль. — Он усмехнулся, в его голове всё это время данный факт звучал просто невероятно, — И это если по прямой. — Для меня они были как одна. Я ничего не помню... Помню только, — она взглянула ему в глаза, улавливая полное доверие, — ужас. Он знал. Весь лес был им пропитан. Каждый уголок земли, где ступила её нога. Этот след и помог выследить её в конечном итоге. Зак не стал говорить ей о том, что перенял его часть, когда столкнулся с ней и удерживал в руках. Но только сейчас он понял, что Люцифер, вероятно, тоже прочувствовал его на себе, пока нёс её до академии. Но он ни разу об этом не упоминал. Дьявол. Вечно хранящий секреты Дьявол. — Я так и не сказала тебе спасибо. — Вообще-то, сказала. — То «спасибо» не считается, — Зак посмеялся над её заявлением, она замолчала на какое-то время, возвращая взгляд к небу, начинающему покрываться алым, — спасибо, что нашёл меня, что оказался рядом, за всё то, что сказал. — Ты помнишь? — Он действительно удивился. Вики устало улыбнулась вместо ответа, этого было достаточно. — Это случится снова? — Обеспокоенный голос блондина был одновременно приятен и печален для Вики. Она не хотела никому приносить неудобств и тем более заставлять переживать, — Вики, всё в порядке. — Не знаю. Я бы хотела сказать, что нет, но гарантий никаких. Она задумалась. Снова погружаясь в мысли о том, что могло спровоцировать кошмар. Сколько бы их ни было, никогда не было какой-либо закономерности. Было понятно, что это были те страшные моменты из прошлого, усиленные её же подсознанием, но появляться они могли как в трудное время, так и в самое счастливое. Было невозможно угадать. Она никого не винила в случившемся, кроме тех, кто изначально породил эти кошмары. Все остальные же, ровно наоборот, считали виноватыми себя. Люцифер был полностью уверен, что это из-за него. Что вытащив её в ночи под ливень со своими разговорами допросного характера, он напугал её, хоть она и не показывала этого. Винил себя и за то, что не смог остановить её, поймать её, не смог найти. Что пока он объяснял Заку, что произошло, она, где-то там, стирала в кровь ноги, накрытая паникой с головой. Одна. Мими — что она недостаточно уделяла ей внимания, что в недостаточной мере владеет своей магией, чтобы вытащить её из того коматоза самостоятельно и без последствий. Она боялась, что своей магией только ухудшила ситуацию, и это из-за неё она убежала. Ости винила себя в том же. Они не должны были вмешиваться в её состояние, не зная наверняка, что с ней происходит. Она была уверена, что они всё усугубили. Реймонд был уверен, что он отвратительный директор. И что Аарон прикончит его, как только узнает о произошедшем. Алек был уверен, что не медли он тогда, не слушай никого и держи её настолько крепко, насколько мог, он бы смог предотвратить последствия. Он не знал, что именно его энергия, скорее всего, и сохранила ей жизнь. Даже Нейт и Леви винили себя за бездействие. Зак никогда не сможет забыть тот ужас, что прошёл через него, когда он кидался от дерева к дереву, пропитываясь её паникой, парящей в воздухе, каждой клеткой своего тела, так, что шерсть стояла дыбом, когда он не мог наверняка определить в какую сторону бежать. Он винил себя, что его не было там с самого начала, он злился на всех тех, кто был, за то, что допустили всё это. Но на себя злился больше. Начинало темнеть, и Вики, сообщив, что планировала ещё зайти в библиотеку, с едва заметной, но такой уже привычной мягкой улыбкой, положила руку ему на плечо, как бы без слов говоря, что всё будет в порядке, получив улыбку в ответ, пошла в сторону академии. Зак проводил её взглядом до самого входа в здание, точно зная, что там, внутри, за ней будет кому присмотреть. И, что если что-то произойдёт, она обязательно его позовёт. Он научил её. Обычно в вечернее время библиотека кишила учениками, в большинстве своём ангелами, но сегодня здесь было пустынно. Должно быть, все готовились к очередной вечеринке перед выходными. Вики пока что туда не рвалась. Найдя на стеллаже нужный старый фолиант и пару свитков, она устроилась в уютном уголке, тут же приступая к чтению. Погрузившись с головой, просидев так какое-то время, она не заметила, как к ней подкрались. — Вики? Подняв глаза, ведьма увидела перед собой Розалин. Она, как и всякий раз, искренне и лучезарно улыбалась. — Привет, Рози. — Я присяду? Прости, что так врываюсь, в последнее время тебя не было видно. Слышала, тебя перевели на курс выше? — Конечно, садись. — Вики отодвинула в сторону свои вещи, освобождая место девушке, — Видимо, мои знания оказались углублённее, чем даже я сама думала. — Ну и хорошо. Ты бы знала, какую нудятину мы проходим каждый день. Этот Фенцио меня со свету сведёт, вот увидишь. Вики рассмеялась, вспоминая вечно недовольное лицо профессора истории небес и ангелов. Не иметь данного предмета на третьем курсе было определённо плюсом. И очень большим. Ангел всегда косо смотрел на всех, кроме разве что своего отражения в зеркале, и каждый раз норовил сделать замечание или выговор, притом неважно было ли оно вообще уместным. — Да уж, по нему я совсем не скучаю. — Ты в порядке? Вид у тебя немного... уставший. Рози не пыталась её задеть, она действительно переживала. Мимо прошла девушка ангел, косо посмотрев на девушек. Вики проводила её вопросительным взглядом, сводя брови к переносице. — Не обращай внимания. Это Лора. Она смотрит так на всех. Возомнила из себя чёрт знает кого. — Она же ангел. — Одно название. — Рози махнула рукой, показывая, что тема ей не очень комфортна. Этот момент отложился в голове Вики, она хотела расспросить девушку побольше, но та отвлеклась, замечая, как бесшумно открылась дверь в библиотеку и в помещение просочился Дьявол, осматривая помещение и останавливаясь на спине Вики. Розалин проследила за его взглядом, Вики поняла, что там что-то интересное по одним только выпученным глазам рыжей ведьмы. Рози спряталась за ней, чтобы Дьявол не увидел её, и чуть опустила голову, в попытке быть незаметной, проговаривая шепотом: — Это что, Люцифер? Вики не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что это он. Смотря на девушку перед собой с игривой улыбкой, она отметила, что её реакция была забавной. Она ухмыльнулась, едва закатывая глаза, сдержано опуская голову назад к фолианту, никак не показывая свою заинтересованность. — Мать моя, он сейчас дыру в нас просверлит. В тебе, если быть точнее. Вики, у тебя проблемы? Дьявол появился за спиной Виктории настолько неожиданно, что Розалин подпрыгнула на месте, больно ударяясь коленями об стол. Он отодвинул стул за их большим столом и, по-хозяйски присаживаясь между ними, молча открыл какую-то книгу с пожелтевшими страницами, приступая к чтению. Рози не могла опустить брови, хотя и явно смущалась присутствия Дьявола рядом. Слегка качнув головой, она показала Вики в сторону выхода, выражая явное желание уйти отсюда как можно скорее, Вики отрицательно мотнула головой в ответ, улыбаясь уголком губ. Её цель здесь ещё не была выполнена, толстенная книга никак не заканчивалась, а потому уходить она не собиралась, даже под давлением Люцифера. Розалин посмотрела на мужчину с его самым непринуждённым на свете лицом, вздохнула, догадываясь, что он пришёл не просто так и явно не к ней. Аккуратно встала, бесшумно задвигая за собой стул, и двинулась к выходу. Перед этим она ещё раз одними губами спросила Вики «всё в порядке?», прикрывая половину лица рукой. Ту что была ближе к нему, как бы глупо это ни выглядело. Вики мягко улыбнулась, снова кивая. Люцифер словно не замечал их киваний и мотаний головами, всё также непринуждённо вычитывая очередную страницу книги. Может, где-то внутри его и веселила эта ситуация, но внешне он сохранял полное спокойствие. Рози исчезла. И Вики продолжила изучение материала, который был так ей нужен сейчас. Десять минут, тридцать, час — они сидели в тишине, каждый погружённый в своё. Иногда Вики нервно перелистывала страницы, и Люцифер поднимал на неё глаза, смотря исподлобья и улыбаясь уголком губ, но так, чтобы она не заметила. Вряд ли он действительно прочитал столько страниц своей книги, сколько перелистнул сам. Вряд ли он не знал всего, о чём в ней говорится, и без этого. Вики подняла на него взгляд, он сразу же сделал то же самое, сталкиваясь с её голубым блеском в глазах. И, как обычно, никто не спешил начинать диалог. — Интересная книжка? — Вполне. — Томно ответил Дьявол, медленно и загадочно моргнув, — А как твоя? Мне кажется, это вне рамок твоей программы обучения. — Люблю забивать голову информацией, которая мне, возможно, никогда не понадобится. — А, возможно, и понадобится. — Подыграл он ей. Вики снова уткнулась в книгу, не смущаясь его взгляда на себе. — Кто твоя застенчивая подружка? — Люцифер же не спешил заканчивать разговор. — Могу вас познакомить, но, боюсь, её сердце откажет до того, как ты расскажешь ей о своей мании преследования. И она так и не узнает, что порой ты чёртов псих, а не принц. А я этого не хотела бы. — Понимаю, я бы тоже за меня переживал. — Вики удержалась от ответа, — Я тебя смущаю? — Ты меня отвлекаешь. — Прости, — он улыбнулся, — я специально. Ведьма подняла к нему голову, встречаясь с абсолютно открытым взглядом. Ему было комфортно. Комфортно сидеть здесь, комфортно разговаривать с ней, комфортно даже улыбаться уголком губ. За прошедшие дни они не сильно много общались, Люцифер боялся, что она злится на него, но напрямую спрашивать не решался. Он наблюдал. С какой яростью она наносила удары на тренировках с Яном, с каким пламенем в глазах пробивала его защиту и с каждым разом всё увеличивала время тренировок. Не нужно было быть гением, чтобы сопоставить это со случившимся. И всё же он сидел здесь, дерзил ей в лицо. — Если ты так сильно хочешь, так и быть, можешь мне помочь. — Она посмотрела на него с вызовом. Доверие. Она сама сделала шаг к нему навстречу, приглашая принять участие в своих делах. Внутренне Люцифер испытал настоящий разряд током, внешне — держал всё ту же спокойную ухмылку. Почему она пробуждала в нём эти эмоции, он не мог понять, но прекращать их не собирался. Он подскочил за ней, как только она встала и отвернулась, направляясь к высоким стеллажам. Сегодняшний вечер будет точно веселее предыдущих. — Не боишься раскрывать мне свои секреты? — Нет, ты же всё равно попытаешься их раскрыть сам, также как попытался забрать мою энергию. И он замер. Притворяться, что он не понял, о чём идёт речь, смысла не было. «Она знала. Блять, как обычно она знала». Подумав буквально секунду, он решился на вопрос, который мучал его эти несколько недель, но который сейчас можно было отнести слишком ко многим ситуациям. И всё же... — И ты не злишься? «За то, что я нарушил твои личные границы, что обманул и воспользовался ситуацией, что подверг тебя опасности и вытащил под этот грёбаный дождь, что стал причиной твоего кошмара» — если бы Вики умела читать его мысли, она бы нахмурилась. Но она лишь тихо прошептала себе под нос: — А разве это имело бы значение. — Уже чуть громче добавив, — Не думай, что я не вижу тебя, когда ты следишь за мной, или когда ходишь по пятам тенью, как и Зак. Я знаю, что ты пытался раздобыть про меня информацию, и знаю, что перестал. Люцифер не был уверен, как ему стоит реагировать. Вину он, определённо, чувствовал. Но далеко не за всё. — И знаю, что это ты послал за Заком. Что это ты перенёс меня в больничное крыло. И розы ведь были от тебя, верно? Боги, смотря в его манящие чёрные глаза, она очень надеялась, что да. Эта мысль грела её теми холодными вечерами. Ей бы действительно этого хотелось. Он не сказал «да». Но и не стал отрицать. По взгляду можно было сказать многое, но брать на себя такую смелость она не стала, боясь ошибиться и обжечься. Она думала, цветы были заколдованы, каждый день меняя цвет, удивляя её всё больше. На самом же деле он приносил ей их каждую ночь, пока она спала. И каждый раз в цвет того, каким было её настроение весь этот день. Было ли это лишь чувство вины? Было ли оно вообще обоснованным? Она не сказала ни слова о том, что винит его в случившемся. И не скажет. Потому что она точно знает, кто виноват, и однажды придёт за ними. — Так что мы ищем? — Дьявол облокотился о стеллаж, своим низким голосом вырывая Вики из мыслей. — Историю демонов. — Ты могла бы просто спросить у меня. — Он усмехнулся, но приступил к поискам. — Ты не можешь знать всего. — Но могу знать многое. Принц Ада предлагал ей свою помощь. — Что я буду тебе должна? — Ты уже мне должна. — Он не посмотрел на неё, доставая очередную книгу с полки, продолжая улыбаться. Вики вспомнила то, из-за чего она должна ему первоначально, и на секунду её улыбка с лица пропала. Воспоминания того вечера молнией пробежали перед глазами. Мышка. Она резко отвернулась, уходя к столу. Это не осталось незамеченным мужчиной. Он быстро нашёл ещё несколько нужных книг и нагнал её. — Что такое? Его тон был успокаивающим. Не хотелось снова облажаться. — А? — Вики нервно посмотрела на него, — Всё в порядке, я... не важно. — Я могу залезть в твою голову. — Лучше залезь в свою и помоги мне с вопросом о первых Высших демонах и силах, которые им удалось получить. Люцифер откинулся на спинку кресла и задумался. Он понимал, сейчас был совсем не лучший момент, чтобы давить на неё, он едва вернул её доверие, а потому подумал над её вопросом, вытаскивая один из томов демонологии в их высокой стопке. — Последний вопрос. — Он привлёк её внимание, — Мне нужно знать, зачем тебе это? «Стоит ли мне беспокоиться?» — Нет. Это связано только со мной и моим интересом. Дьявол кивнул и, развернув книгу к ней, указал пальцем в нужную строчку, параллельно начиная рассказ всего, что он мог знать. — Первые демоны появились вместе с моим отцом, как ты знаешь. Падший ангел, за которым пошли единицы, и все они сразу же стали Высшими. Более того, его приближёнными... Дьявол рассказывал так, словно читал лекцию. И получалось у него довольно неплохо, Вики внимала каждому его слову и делала заметки в голове и в книге, что лежала перед ней. Постепенно в библиотеке не осталось никого кроме них, но их это особо не волновало. Вики жадно слушала каждый факт, которым делился с ней Люцифер, а он, в свою очередь, не скупился на них. Вся эта информация была и в древних фолиантах, но поиски и структурирование данных заняли бы недели, если не месяцы. Оставаться в должниках у наследника Ада было не лучшей перспективой, возможно, Вики пожалеет об этом позже. Сейчас — её волновало лишь то, сколько ещё она успеет узнать, прежде, чем их прервут. Прошло несколько часов. Вики стало клонить в сон и, несмотря на все попытки сопротивляться, тот всё же был сильнее. Люцифер старался не предавать этому значения, хоть и еле сдерживал улыбку. Он ждал, когда же девушка наконец-то сдастся. И вот, в очередной раз лениво моргнув, её глаза больше не открылись. Она так и уснула прямо в кресле, опустив голову в свою руку. Дьявол беззвучно усмехнулся, поражаясь тому, как же долго она держалась, и одновременно тому, как ангельски мила была эта ведьма, когда спала. Аккуратно подхватив её на руки, под звуки её мычания и невнятные возмущения, он отнёс её в комнату. Мими спала. А вот Ости, сама засидевшаяся над чтением, едва смогла подобрать челюсть, когда Люцифер вошёл в их комнату и, прижатым к губам пальцем, попросил её не произносить ни звука. Остелия помогла ему, взмахом руки откидывая одеяло с кровати Вики. Он уложил её, поправив подушку, потянулся поправить выбившуюся прядь её волос, но одёрнул руку. Такие проявления нежности ему были не свойственны, а сейчас всё его нутро тянулось к этой вьющейся ониксовой пряди. Дьявол поспешил накрыть её одеялом и, под всё тот же ошарашенный взгляд Ости, состроив ей лицо с закатыванием глаз в немом вопросе «что?!», направился к выходу. Как только дверь тихо захлопнулась, выражение лица демоницы сменилось на мягкую улыбку. Вики так мило сопела, что хотелось затискать её, как кота. В ту ночь Виктория впервые спала ни разу не проснувшись.