Шаг вперёд.

      Новогодние приключения сказались на девочке. Не то положительно, не то отрицательно. От подобного опыта она старалась извлечь урок, продумать больше возможностей для самосовершенствования. Подумав чуть больше, Кая поняла, что справилась вполне не плохо: все кто должен выжить - выжили, все кто должны были умереть - умерли. Через день от раны уже не осталось и следа и детективу она не попалась, однако за время работы над этим делом юный линчеватель допустила ряд грубейших ошибок: потеряла элемент одежды личного пользования, наверняка с отпечатками; раскрыла информацию о себе незнакомому человеку, пусть и напарнику, связанному контрактом; в важном сражении получила довольно серьёзную рану.       Нужно было исправлять множественные промахи. И первым делом Нобуко решила отдохнуть. А что? Она ранена и так смертельно устала, что больше не хочет влипать ни в какие ситуации - тупо лежать и ждать пока тараканы доедят повешенную мышь в холодильнике и примутся за неё. А дальше нужно набрать побольше мышц. Можно было бы потягать железо на Дагобе, но больно палевное место - и папаша заметит, и ещё кто хитрый. Благо у Нобуко всегда есть запасной план - мёртвая, затхлая, вонючая заброшка. Одна из битв, будучи в режиме линчевателя, завела её в небольшую постройку - что-то похожее на гараж или маленький склад, ничем не уступавший по количеству металлолома пляжу. Да и сама постройка была почти в отличном состоянии - без плесени, с целыми стенами и потолком. А главное - находилась в такой жопе мира, что даже крысы туда не совались - боялись, что стошнит.       Ковыляя, Кая засобиралась на работу и параллельно записывая на жёлтом стикере планы.       А если так подумать... Нахуй работу. На сегодня у неё есть дело поважнее...

***

      Несмотря на не раннее время, на холодных улицах было пустынно, только работяги шагали по делам, редко матерясь и протирая глаза. Многие люди провели всю ночь на фестивале и сейчас потихоньку просыпаются, а Кая идёт по хрустящим веткам вглубь парка. Она старается взять за привычку приходить сюда каждые важные праздники, но времени, зачастую, не хватает.       Два плоских булыжника, установленные у подножья массивного дуба испачкались и немного поросли растительностью за время отсутствия девочки. Это не обрадовало гостью, но было ожидаемо, так что руки сами понеслись оттирать грязь.       Теперь-то стало хорошо видно две импровизированные могилки, совершенно пустые. Девочка зажгла благовония для первой могилы и низко поклонилась, пачкая волосы в грязи. Для второй тоже были зажжены палочки и гостья склонила голову в уважении. Да, приходила она редко, но задерживалась долго, как всегда, размышляя о своём. Она оперлась головой о плиту М-самы, неудобно скрутившись у земли, и вспомнила её образ, нежные руки и все хорошие моменты, связанные с женщиной. Однако, в голову всё лезет образ её бездыханного тела и стеклянных глаз. Учительница уже давно перестала быть просто очередным встреченным человеком в непростом жизненном пути, нет, теперь она занимает пустовавший ранее пьедестал божества, примера, на который должен равняться простой смертный. Но несмотря на воспоминания приятных рук женщины, вспоминались так же и отвратительные касания Д. Они, как черви, как жуки, заползали под кожу и в мысли, всё ползали да клубились. Лишь силой воли Нобуко не подрывалась всякий раз смыть с себя ощущения холодных пальцев, что наносили новые увечья, и выбить из головы ехидное сияния глаз, цвета кислотной ржавчины, застрявшее на подкорке. Сколько бы не обманывала себя, сколько бы не старалась, а Кая не могла ни простить учителя за многочисленные отметены, ни принять их на собственной коже. Только здесь и сейчас, фантомно находясь так близко к ЕЁ человеку, она могла открыто признаться себе.       Она, не отрывая головы, потянулась рукой ко второму камню только с небрежным именем. Хиро... Обещала ведь не привязываться и не давать имени. А ещё какое: «щедрость»! По поводу своего дитя она испытывала гамму смешанных эмоций: и злость, и обиду, и разочарование, и вину, а главное - любовь. Да, она по-своему любила маленькое существо, которому было не суждено родится. Однако, думала, что представься ей шанс, она бы поступила точно так же. Немного пугающе, но она уже и не представляла на месте своего ребёнка другое дитя - только Хиро. Даже не зная пол или внешность малыша, девочка представляла его на своих руках, как ведёт в садик и покупает одежду. Это диссонанс заставлял серьёзно паниковать. Но в глубине души знает, что не так: понимает, что никогда не сможет больше завести ребёнка, не рискнёт, а с мёртвым малышом, что мог бы когда-нибудь родиться, было проще представить желанную, но не осуществимую семью, чем с никогда не существовавшим и не будущем существовать. Хиро. Щедрый...

Спасибо, что был таким щедрым и покинул этот мир ради мамы.

***

      Шинсо уже привычно сидит в своей комнате с немного опущенным настроением. Конечно, долгожданный Новый Год с родителем был испорчен его работой, но мальчик никогда не возмущался. Понимает, что сулит подобный труд и молчал, но более приятно от этого не становится. Постоянные звонки в Новогоднюю ночь да ещё и вызов на работу в законный выходной. Он не знает, хорошо, что это было именно в четыре утра или нет.       Смирившись, Хитоши решил подумать чуть больше. Айзаву же не вызывают если это не что-то срочное? Значит это что-то, что нуждается в его причуде или навыках. Неизбежно, он подходил к совсем не оптимистичным мыслям. Он умный мальчик, рано или поздно пришёл бы к единственному правильному выводу - Тень.       Если бы родственник не рассказал о странном нападении на базу преступников по приходе домой, то мальчик бы ещё сильно сомневался, а так... Нет, всё же стоит спросить самого героя.       А что насчёт Тени... Нобуко, Нобуко, Нобуко. Он знает её имя. И номер телефона. Некий триумф от осознания того, что ты возможно единственный знаешь настоящую личность линчевателя, так ещё и знаешь её номер телефона. Хитоши до сих пор не мог поверить, периодически залипая в одну точку, находясь наедине. Всё больше думая о странной знакомой, всё больше появлялось желание написать и попросить встречи. Нет, это уже превращалось в потребность. Подумать только, ему ещё никогда не было так легко и интересно с человеком.       Возможно он эгоист, но чёрта с два опять потеряет общение с линчевателем.       Don't_sleep • только что Привет. Это снова я, прости. Если будет возможность, может, встретимся как-нибудь? Если нет, я хотел бы просто пообщаться.       Ух, это нормально? Он никогда не писал сообщений друзьям. Да и комментарии он оставлял редко, в основном короткие и положительные...

***

      Спустя пару дней от раны не было даже следа. На работах даже не замечали, что с её ногой было что-то не так. Придерживаясь обычного плана лечения в один-два дня, раны заживали быстро, а естественная регенерация клеток не атрофировалась бы. Вот только время патруля сократилось в двое, а сил, приложенных в его время, оставалось прежнее количество. Умела же она нажить себе врагов, ведь сейчас её ищет не только полиция, но и члены этой организации, однако их ярая ненависть и помогала с поимкой. Конечно, Кая понимала, что долго они бездействовать не будут и припрятанный товар уже пошёл в обиход, но хотя бы ни в Мусутафу, ни в Токио, ни в каких-либо близлежащих городах не было слышно о пропаже людей или распространении дури.       Решив послать далеко и надолго Сотриголову, Нобуко пропустила регулярную встречу, вместо этого пойдя на разведку в ту самую помойку из железа. Что там будет думать герой - не важно, однако совсем не хотелось выслушивать ни по поводу захвата, ни по поводу пола. Если проанализировать все её разговоры со взрослыми, то её точно уже называют ребёнком и обращаются как к девушке. На мысли о ребёнке их могла натолкнуть кеда, а потом они проверили её реакцию, но вот что послужило толчком к мысли о другом поле - неизвестно. Тут только два варианта: либо опять решили рискнуть и посмотреть на реакцию из-за очередного какого-то прокола, либо... Хитоши Шинсо. Она так и знала, что с этим парнем следует быть осторожнее!       На ее линчевательском телефоне было два непрочитанных сообщения. Оба она откладывала от прочтения, однако уже пора бы.       Первое пришло почти сразу после завершения миссии по уничтожению нариков. Оно было весьма коротким, но теплота поселилась в глубине её сердца. Контакт «Штиль» писала позаботиться о себе и не влипать в ситуации, которые могут закончиться допросом с пристрастием. Она была довольна их совместной работой и надеялась на дальнейшее сотрудничество.       Второе же было относительно свежим. Неизвестный контакт написал сообщение ещё короче. Он писал о просьбе встречи или простого онлайн общения. Сомнений кто это такой тут пишет не осталось. Пальцы быстро набрали название контакта - «Хитоши-мать-твою-Шинсо». Подумав, что ему как никому другому подходит, девочка отложила телефон и осмотрелась. Обшарпанные стены, с потолка и стен сыпется штукатурка, повсюду отлетает краска, а вонь стоит такая, что неподготовленного человека попросту вырвет. Небольшое, совсем незаметное бетонное здание, больше похожее на гараж. Округа, казалось, вымерла. Постройка была окружена заброшками, хотя через пару улиц были ещё действующие дома и магазины. По неизвестной причине, сюда никто не хотел соваться, так ещё и здание абсолютно незаметное среди более массивных разрушенных собратьев. Почти идеально, если бы не вонь. Как будто кто-то сдох. А, нет, и вправду сдох. В углу лежал труп не то собаки, не то крупной кошки. И по виду давно лежал, что не могло не радовать.       Нобуко осторожно подняла тушку за шкирку, осмотрела и не нашла повреждений, но животное не дышало. Не став заморачиваться, она бесцеремонно выкинула труп в ближайший мусорный бак. Нет времени ей возиться с мёртвыми, ей ещё разгребать ту кучу хлама. А та, прошу заметить, доходила до потолка, так ещё и отдельные кучки металла были разбросаны по всей площади. Небольшие шестьдесят квадратов были в ужасном состоянии, которое нужно привести в порядок. Да, ранее план состоял подкачаться и заработать, относя металлолом на сдачу, но это место так приглянулось Кае, что она решила его оприходовать. А если владелец заявится? Ну, как говорится, нет тела - нет дела. Шутка.       Хорошо, что Нобуко решила посетить это место днём, конечно, не забыв про маскировку. Посчитав, что этого будет достаточно, девочка осветлила волосы до бледно-розового и надела линзы. Паранойя никуда не делась. А ещё несказанно повезло, что Ватанабэ-кун всё время просит подменить его по работе, а она такая добрая, что не может отказать и в такие ситуации платит долги, прикрывая Нобуко, естественно с процентами. Проще говоря, у неё теперь два халявных выходных и один заслуженный, которые она решила посвятить тренировкам и обустройству этого говна в конфетку. Ночью это сделать не получится - банально света нет, а внутри хоть глаза выколи. Благо внутри есть пара окон, — если голые отверстия в стене можно назвать окнами - хоть что-то видно. Да и смотреть было особо нечего - только пахать.       Нобуко заранее принесла два старых рюкзака, чтобы перетаскивать хлам и относить его на сдачу. Смотря на объем мусора, можно легко догадаться, что работы тут минимум на пару дней тяжёлого труда. Непонятные детали, ржавые листы металла, арматурные прутья - даже не знаешь с чего начать.       - Ладно... Сначала куча, а потом всё остальное. - она решительно закатала рукава, надела перчатки и принялась за работу, стараясь особо не вспоминать битву, произошедшую тут.       И, спустя несколько десятков минут, гора отлипла от стены, более удобно упав на пол, а рюкзаки были до отказа набиты металлом. Девочка сменила черты лица на более взрослые, повесила на плечи ношу, а в руки взяла старую микроволновку и чайник.       - Ого, не тяжело вам? - милый дедушка, сидящий за столом, встал с места, опираясь на палочку.       - Нет-нет, я довольно сильная. - делая голос чуть ниже, Нобуко выгрузила груз на весы. Старичок взвесил весь металлолом и отсчитал нужную сумму. - Подождите меня, я ещё не раз вернусь.       - М-м-м? Ещё больше? Не напрягайся ты так, подожди помощника какого-нибудь. Надорвёшься же, деточка. - мужчина был явно обеспокоен, но Кая даже не стала слушать его.       - Гараж сам себя не разберёт!       Без проблем получив деньги за мусор и попросив старика подождать, она вновь и вновь наполняла ржавым металлоломом сумки, а в руки брала что потяжелей. К концу дня стало заметно чище, а пункт приёма закрылся, однако до патруля оставалось достаточно времени.       - Раз уж я больше не могу выносить мусор, он послужит другому делу. - Кая слегка расчистила уголок здания и притащила туда весь самый подходящий, на её взгляд, мусор. Пришлось проявить креативность и вот уже через час у девочки был импровизированный спортивный зал. Она никогда не была в таких местах, воссоздавая всё по картинкам, но для обычного мусора неплохо.       Более-менее целая тумба превратилась в скамейку, на деревянный журнальный столик можно было облокотиться. Сгибая металл и перевязывая его железной проволокой, девочка создала оборудование: гантели, гири и просто удобный для подъёма груз.       Оставшиеся пару часов она тягала железо и делала упражнения на выносливость. В результате патруль через полчаса, а её руки и ноги трясутся. Отменить его она не может - даст слабину и окончательно расслабится, так что оставалось напиться воды, делать массаж конечностям и лежать до назначенного времени. Кажется, она немного переусердствовала.

***

      Пересекаться с Сотриголовой уж никак не хотелось, Кая избегает его всеми силами перед предстоящей очередной встречей. Герой мог выловить её на очередном патруле, а этого допустить нельзя. Встреча должна пройти через два дня, но идти на неё она опять не собирается. Как и встречаться с Шинсо. Может, она убегает, но девочка боится просто не выдержать и учудить чего-нибудь, особенно сейчас, когда всякие мысли лезут в голову. Она в очередной раз, придя с работы линчевателя, отсыпается пару часов и идёт на тренировку.       Силы потихоньку угасают, а Нобуко продолжает возвращаться в вонючий и дряхлый дом лишь на силе воли и энтузиазме. Последние дни говоря себе: «Зато какое место получится, негоже будет если что к себе людей тащить, не дай Ками».       - Итак, времени на сон, — считала она. - учитывая четыре работы и тренировки... Примерно три часа. - она устало вздохнула, укладывая очередную партию подходящего металла в рюкзаки. - Но если спать до половины одиннадцатого, полчаса тратить на поиск информации дома и продолжать в перерывы от клиентов, то вполне ничего выходит..       За размышлениями пролетел очередной тяжёлый день, раненная в недавнем ночном бою рука уже была как новенькая, а здание расчищено на две трети. На встречу с героем Кая решила пойти, чтобы не терять его благосклонности, а вот его сынка пока игнорировать.       Этим днём она, как всегда, собиралась в раскорячку из-за боли во всех мышцах. Зато уже спустя уже неделю таких тренировок она чувствовала, что стала сильнее.

***

      Мягко говоря, переговоры с героем прошли плохо. Откровенно говоря, она больше не появится у него на глазах.       - Тень! - Сотриголова повернулся на звук позади себя, встречая линчевателя. Её тёмный маленький силуэт был едва заметен, лишь только бордовые штаны выдавали её присутствие. - Почему ты не встретился со мной в прошлый раз? - герой начал подходить ближе, но линчеватель его остановила.       Если честно, Кая не знала что ответить. Что не хотела? Что залечивала рану всё это время? Что вольна делать, что захочет?       - Ты и вправду был ранен? - Айзава не хотел манипулировать ребёнком, но по другому не втереться в доверие девочки. Если ей комфортно, что никто не знает её настоящий пол, то он притворится, что не знает. Если нужно, то он будет вести себя крайне мягко и осторожно. В приоритете сейчас информация.       - Да. - коротко показала она. - Но ничего серьёзного. - герой не поверил. Цукаучи рассказал о пропитанной кровью одежде.       - Послушай, Тень. - начал серьёзно, но одновременно мягко Шота, наблюдая за малейшими изменениями в собеседнице. - Мы с тобой взрослые люди, так давай поговорим по-взрослому. - о, она знала что сейчас начнётся. - Ты же понимаешь, что ребёнку не место ночью на улице. Как минимум ты регулярно нарушаешь комендантский час, за что могут быть серьёзные последстви-       - Откуда вам знать, что я ребёнок? - не церемонясь показала девочка. Если её конфиденциальность под угрозой из-за одного долбанного ботинка, то она вскроет вены сегодня вечером.       - Твоё поведение. А ещё мы нашли кое-какую информацию... - расплывчато ответил старший. Неужто и вправду ботинок? Или этот Шинсо? - Разговор не об этом, послушай. Мы поможем.       Помогут? Хах. Смешно.       На лице Нобуко расплылась улыбка, а глаза светились усмешкой, жалостью и грустью. Ей не помогут. Герой почувствовал изменение в атмосфере и напряжение в её плечах.       - Просто расскажи в чём дело, всего лишь пройти программу реабилитации для линчевателей. Ты даже сможешь пройти курсы для героев, если захочешь! - мужчина говорил с надеждой, чуть подходя к ребёнку. Та ушла в астрал, задумавшись, однако не надолго.       Нечего тут размышлять. Она не позволит себе подвергать ни себя, ни этих людей опасности. Кто, в конце концов, будет бескорыстно помогать? У всех есть какая-то цель, будь то ещё одно закрытое дело или очередной посаженый линчеватель. Даже у Нобуко Каи есть корыстный мотив - искупление. Как только она искупит всю вину, она... Она... А что дальше? Продолжит скрываться? Уйдёт из жизни? Будет бороться? Сама сдастся полиции?       - Тень? - герой был совсем уж близко, заглядывая в её белые жуткие глаза. Он, казалось, мог разглядеть каждый капилляр в несуществующих радужках.       - А? - от неожиданности девочка воскликнула вслух и сразу же все краски отошли от её и так бледного лица.       Ранее Айзаву волновали бездонные мешки под глазами проблемного ребёнка. Казалось, девочка и вовсе не спала и сейчас находилась в раздумьях с нечитаемым выражением лица, он не стал прерывать мыслительные процессы, вместо этого рассматривая её силуэт. Тощая, невысокая, болезненного вида. Волосы было не видно под капюшоном, а лицо, кроме глаз, закрыто плотной маской. Девочка, казалось, совсем ушла в себя и Шоте ничего не оставалось, кроме как позвать линчевателя. Трогать он её не осмелился.       Ребёнок отскочил от героя как от раскалённого металла с выражением ужаса на лице. Мимолётный звук, изданный ей, был тихим, но Сотриголова уловил его детскую и явно женскую высоту. Пока ребёнок находился в ступоре, мужчина выпалил:       - Тень, ты знаешь Фудзивару Хидео?.. - линчеватель еле заметно вздрогнула, из состояния простого ужаса, она перешла в состояние животного, необъятного ужаса. Через пару секунд после вопроса в героя полетели лезвия, ранив его руки, а сама скрылась за мгновение.       Итак: они точно знают её пол, они знают её связь с Фудзиварой... Блядство!       Кая одновременно злится и нервничает, особенно упорно расчищая оставшуюся четверть мусора и благодаря этому, наконец, закончила. Повсюду остались только щепки, грязь и крохотные остатки металла. За, примерно, тридцать килограмм металлолома удалось получить две тысячи ен. Не густо, конечно, но ещё примерно двадцать кило ушло в оборудование для тренировок.       Агрессивно убираясь, Кае удалось распороть себе ладонь, однако, перебинтовав рану, она всё равно решилась на тренировку. О чём пожалела на следующее утро - рана воспалилась и кровь не прекращала течь. На лечение этого ей потребовалось в два, а то и в три раза больше сил, чем бы она обычно залечила ранение. Глупо? Да, но кто её будет винить?

***

      Вырученные деньги за металлолом и последняя зарплата с магазинчика пошла на ремонт здания. Будущей базы? Она пока не решила.       В любом случае с кошмарным состоянием помещения нужно было что-то делать. На дешёвку та закупила тёмно-серой краски на пару десятков литров, лампочки, а генератор она получила от одного задолжавшего ей механика.       После проведённого ремонта Кая зареклась никогда больше его не делать. Одна она больше не выдержит, а позвать на помощь некого. Два дня тяжёлого труда будто сошли с комичной картинки: злая малолетка, с бездонными синяками под глазами часами красила вонючей краской стены и потолок, прикрывая дыхательные пути платочком, не покладая рук пыталась полностью разобраться в работе генератора на случай поломки, а потом пыталась понять как подключить чудом уцелевшую проводку к лампочкам и розеткам. В общем, аттракцион не из приятных. Однако сейчас это убогое место выглядит чуточку лучше.       Хоть чем-то она теперь может гордиться...