Горький привкус бессмертия

- Вампир. - сорвался с ее губ выдох. Джаспер медленно отступил на шаг, его взгляд пристально следил за каждым проблеском эмоций на лице Абигейл. В глазах отражались сожаление и тихое смирение - он заранее принял любое её решение, любой исход. Тишина окутала комнату, давящая, нарушаемая лишь завыванием ветра за окном. Дождь снова усилился, стуча по стеклу, словно природа вторила напряжению внутри. Абигейл молчала, её дыхание стало чуть глубже, словно она пыталась найти равновесие, чтобы осознать невероятное. Вампир. Разум снова и снова возвращался к этому слову. Она повторила его про себя, словно пробуя на вкус, пытаясь примириться с этим новым, пугающим знанием. Человек, который стоял перед ней, был вовсе не человеком. Она закусила губу не зная, что ей делать. Может, он сейчас рассмеётся, скажет, что это была всего лишь неудачная шутка, глупый розыгрыш, над которым они потом вместе посмеются? И тогда всё вернётся на свои места, станет как раньше. Но в его глазах не было ни тени насмешки, ни намёка на лёгкость. Только та же неумолимая правда, которая теперь разделяла их миры. - Абигейл? - тихо позвал он, боясь напугать. Джаспер медленно поднял руки ладонями вперёд, демонстрируя, что не собирается нападать. - Я не причиню тебе вреда. - его голос был мягким, почти умоляющим. - И ч-что теперь делать? - она обняла себя за плечи, словно стараясь спрятаться или защититься от невидимой угрозы. Её губы дрожали, когда она, пытаясь собраться с мыслями, задала вопрос: - Что это значит? Ты у-убьешь меня? - она вопросительно посмотрела на него. - Что? Нет! - воскликнул Джаспер. На его лице отразился такой искренний ужас, что на мгновение казалось, он был испуганнее, чем она. Его темно-янтарные глаза расширились, в них мелькнули шок и боль, как будто сама мысль о том, чтобы причинить ей вред, была немыслимой. - Я никогда не причиню тебе вреда, Абигейл! Никогда! Я клянусь! Она минуту молча разглядывала его, пытаясь найти что-то, чтобы указало на угрозу ее жизни. Она сомневалась, что Джаспер действительно может убить ее. В смысле, она же бессмертная? Но вот боль она очень хорошо чувствовала и ей не хотелось бы этого. Но вот он, Джаспер, стоял прямо перед ней. Его светлые волосы, слегка растрёпанные дождём, блестели в мягком свете, словно покрытые бриллиантовыми каплями. Чёрная бейсболка и тёмные джинсы сидели на нём идеально, подчёркивая стройность его фигуры. Казалось, он только что сошёл с обложки модного журнала, но это впечатление разрушала тревога, исказившая его прекрасное лицо. Он боялся? Но чего? Ее реакции? Он оставался все тем же Джаспером. Она не видела ни одного признака монстра, о которых рассказывали книги. Вурдалаки? Кровопийцы? Ночные демоны? Как их еще называли? Она не любила фантастику, однако длинная жизнь заставила узнать и про это. - Я тебе верю, - наконец произнесла она, её голос был тихим, но твёрдым. Плечи Джаспера расслабились. С лица ушло напряжение. - Ты ранена, - он указал на ее бровь, что полоснул осколок вазы. Девушка дотронулась, ощущая под пальцами липкую влагу. Рана немного ныла. - и твои руки. Аби перевела взгляд на свои руки чуть выше запястья. На них виднелись ровные полоски кровоподтеков. Видимо, следы остались, когда она упала на лестницу. - Ничего. Э-это опасно для тебя? - она все еще изучала его лицо в попытке прочитать ответ заранее. Джаспер покачал головой. - Я не причиню тебе боли. Запах твоей крови почти не привлекает меня. Могу я отвести тебя в больницу? Карлайл сегодня на дежурстве. Рану нужно промыть и зашить. - Она не глубокая, - нахмурилась Аби. - Лучше показать тебя профессионалу. - настаивал Джаспер. Девушка прикусила губу: не могла же она сейчас заявить, что вообще-то у нее есть медицинское образование и с такой пустяковой раной она может справиться и сама. - Хорошо. - она осмотрелась по сторонам. - Мне нужно переодеться. - Я подожду тебя внизу. - он ожидающе уставился на нее, как будто спрашивая разрешения. Абигейл лишь кивнула головой. Джаспер медленно, стараясь не делать резких движений, вышел из спальни, закрыв за собой дверь. Еще минута потребовалась Абигейл прежде, чем она начала действовать. Первым делом она бросилась в ванную комнату, чтобы умыться и смыть следы крови. Доверие-доверием, а из книжек она знала, что вампиры питаются кровью и лишний раз нервировать Джаспера ей не хотелось. Рана выглядела неглубокой, швы не понадобятся. Волосы были собраны в косу, что успела растрепаться после стычки, но девушка не обращала на это внимание. Она вытащила из гардероба теплый кашемировый свитер нежно голубого цвета, что хорошо оттенял ее синий взгляд и темные джинсы. Натягивая их на голые бледные ноги она так же разглядела чуть ниже колен красные полосы, что начинали превращаться в синяки. Одевшись, она подошла к дверям спальни и замерла. Сейчас она выйдет к лестнице и там будет он. Она нерешительно протянула руку к дверной ручке. Он превращается в летучую мышь? А отражался ли он в зеркале? Абигейл не помнила. Как он вообще в школу ходит? Не мучает ли его соблазн каждый раз съесть кого-нибудь? Может ей не следовало быть такой доверчивой? Взгляд Абигейл скользнул к закрытому окну, ведущему в темноту ночной улицы. Но она тут же отбросила это решение, как нечто неразумное. Он же сказал, что не причинит ей вреда. Абигейл отчаянно хотелось в это верить. Но запасной план никогда не помешает: сможет ли она убежать? Если очень постарается. Она уже убедилась в его нечеловеческой силе, но вот про скорость ничего не знала. Абигейл решительно взялась за ручку. Джаспер неподвижно замер у выхода из дома, его глаза цепко следили за ней, но что именно в них отражалось, Абигейл понять не могла. Он выглядел немного взволнованным? Или это всего лишь освещение играло с ней злую шутку? Она нерешительно остановилась внизу лестницы. - Готова? - бархатный голос должен был успокоить, но вместо этого лишь насторожил. От Джаспера это тоже не укрылось, - Абигейл, я клянусь, что не причиню тебе вреда. Ты можешь ехать на своей машине, чтобы чувствовать себя в большей безопасности, хотя я бы предпочел, чтобы ты ехала со мной. Она поколебалась секунду. - Я поеду с тобой. - В глазах Джаспера отразилась надежда. Внутри его машины пахло привычным запахом Джаспера. Она так давно не была тут и не ощущала его, что в первую секунду Абигейл ошеломило. Она соскучилась! Она просто невероятно соскучилось. И это ощущения его рядом, чуть ли не полностью затмевало инкстинкт самосохранения. Он аккуратно выехал. Все соседи уже спали, поэтому улицу освещали только фары машины. У них тут даже уличных фонарей нет. Ее никто не увидит, если она сейчас пропадет. - О чем ты думаешь? - тихий голос Джаспера прервал ее размышления. Она помедлила с ответом. Стоит ли признаваться или лучше соврать? - Могу ли я доверять тебе? Вопреки ее ожиданиям, Джаспер не был шокирован вопросом. Он лишь серьезно посмотрел на нее: - И что ты думаешь об этом? - Ты ответь мне, - усмехнулась девушка. Рассеченная бровь начинала немного ныть. Видимо, адреналин схлынул, уступая дорогу ощущениям. - Могу ли я доверять тебе? Он ответил сразу же, будто уже не раз сам размышлял над этим вопросом: - Да. Безусловно. Что я могу сделать, чтобы доказать тебе это? Я не хочу, чтобы ты боялась меня. - Возможно, рассказать чуть больше о себе? - Что ты хочешь узнать? Ее взгляд скользнул к боковому зеркальцу машины, натыкаясь на вопросительный взгляд Джаспера. Да, он отражался в зеркалах. Что ж, эта часть истории выдумки. - Почему ты ходишь в школу? Джаспер опешил. Это явно не тот вопрос, который он ожидал услышать. - Ну, разве тесное пространство, заполненное… - она замялась, пытаясь подобрать нужное слово, - заполненное людьми не проблема? Или, когда ты насытился, - она преднамеренно избегала слова “кровь”, чтобы не дразнить лишний раз. - то не чувствуешь жажды? - Это сложно. Запах крови… действительно привлекает нас. - Джаспер на мгновение отвёл взгляд, будто боялся, что Абигейл увидит в его глазах то, что он старательно скрывал. - Но мы учимся сдерживаться. Учимся держать себя в руках. Он замолчал, словно пытаясь дать ей больше пространства, больше воздуха, чтобы не казалось, что он представляет опасность. И больше времени, чтобы обдумать услышанное. - Хочется жить обычной человеческой жизнью. Адаптироваться, - продолжил он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. - Найти баланс между тем, кем мы были, и тем, кем стали. Это не всегда получается… но мы пытаемся. - они остановились у городской больницы Форкса. - Абигейл, я не выбирал быть таким, но я выбрал, каким хочу быть теперь. Ты должна это знать. Мы выбрали путь “вегетарианства”. Никакой человеческой крови. - Вы не убиваете людей? - она резко посмотрела на него. Ответ был очень важен. - Нет, - покачал головой отрицательно Джаспер и Абигейл почувствовала, как волна облегчения затапливает ее, а в груди расцветает надежда. Это меняло все. Она откинулась на сиденье, прикрыв глаза. Слишком много всего. Ей нужно время, чтобы все обдумать. - Мы ходим на охоту. Стараемся насытиться достаточно, чтобы запах среди людей не мог свести нас с ума. - А это возможно? - пробормотала она. Глаза Абигейл все еще были закрыты. День был слишком длинным и насыщенным, она почувствовала, как усталость прокрадывается, захватывая ее тело миллиметр за миллиметром. - Нет, мы постоянно контролируем себя. - Почему бы не заполнять пустоту обычной пищей? - Мы не едим человеческую пищу. - Вы не питаетесь человеческой пищей?- она резко развернулась в сторону Джаспера, вытаращив глаза, пытаясь найти доказательство того, что он шутит. - но я же видела подносы, полные еды. А тот ужин? - при упоминании их совместного “не свидания”, щечки Аби покраснели, - ты же ел! Впервые за вечер на губах Джаспера расцвела улыбка и он перестал выглядеть таким несчастным. - Нет, она на вкус как земля. Все, что ты видела в школе или в кафе - лишь ловкость рук. За столько времени мы научились скрываться и имитировать человеческое поведение, чтобы нас невозможно было отличить от простого человека. - Просто, - внезапная мысль осенила Абигейл, - выходит, что ты не единственный… вампир, - она сказала это вслух? - но и Розали, Элис? Ее рот округлился в изумлении от догадки. - Да. Вся моя семья - вампиры. - спокойно подтвердил он. - Но тогда получается, что и Эдвард, - она осеклась. Голова опять вернулась на спинку машины. Белла влюбилась в вампира. Белла с самого начала заподозрила, что тут что-то не то. Она была права. “Но я тоже влюбилась в вампира” Абигейл скосила глаза на Джаспера. Тот беспокойно наблюдал за ней. - Эдвард тоже вампир. - произнес он. Его выражение лица было непонятным: то ли он радовался этому заключению, то ли нет. - Белла была права, - решила подсказать ход своих мыслей Абигейл, замечая, как при этих словах лицо Джаспера посветлело, чтобы в следующую секунду он поморщился. - Да, она слишком наблюдательная для простого человека. - Чего не скажешь обо мне, - задорно рассмеялась Аби, привлекая взгляд Джаспера. В его глазах вспыхнуло мимолетное восхищение и он продолжил: - Я ощущаю, как любопытство постоянно накрывает ее. И никакого страха. - Ощущаешь? - ее слух зацепился за непривычное описание. В этот раз Джаспер помедлил с ответом. - Есть некоторые вампиры, которые обладают особыми “дарами”. - Помимо нечеловеческой привлекательности, - буркнула Абигейл. Страх наконец-то отступил, возвращая привычную легкости и, внезапно, хорошее настроение. - Так вот, мой дар… Он заключается в том, чтобы считывать чужие эмоции. Я чувствую их так ясно, как будто они мои собственные. - Он на мгновение замолчал, позволяя Абигейл осмыслить услышанное. - И, если нужно, я могу влиять на них. - А я? - тихо спросила она, растерянно моргнув, словно пытаясь понять, как это работает. - Ты ощущаешь мои эмоции? Джаспер сокрушённо покачал головой и в его взгляде мелькнула тень досады. - Нет, - ответил он с тихой улыбкой, полной сожаления. - Единственная, чьи эмоции я бы хотел ощущать, для меня закрыта. Щёки Абигейл вспыхнули, её взгляд невольно скользнул к его глазам, таким глубоким и пронизывающим. Она не могла отвести взгляд, не могла заставить себя дышать. Воздух в машине словно загустел, наэлектризовавшись от напряжения между ними. Она украдкой коснулась кольца на указательном пальце. Semel moriendo immortalitatem invenis Вот, вся ее уникальность. Голос Джаспера отвлек ее от мыслей. - Ну что, готова? Пойдем к Карлайлу?