Горький привкус бессмертия

- Есть только одно объяснение, - прервала Аби напряженную тишину, - тебе показалось. Она видела, как зрачки Беллы расширились от удивления. А губы сомкнулись в тонкую нить. Свон явно была другого мнения об этом и не ожидала от подруги такой реакции. Абигейл повторила ровно то же, что пару часов назад, ей говорил в больнице Эдвард. “Тебе все равно никто не поверит”. Она и не собиралась никому рассказывать об этом. Но… это же Абигейл. Она не засмеет, а выслушает и поможет советом. Внутри, Белла чувствовала какую-то привязанность к девушке. Это было странно, но отчего-то возникало ощущение материнской заботы. Белла ни в коем случае не хотела бы задеть Рене. Ее она нежно любила и заботилась о ней. И этот звонок Чарли сегодня вызвал в ней эмоции только от того, что она не хотела лишний раз тревожить Рене. Но вот Абигейл… Белла еще не знала, как следует объяснить ее чувства, это крутилось на кончике языка, ей понадобится чуть больше времени, чтобы разобраться. Определенно, она подумает чуть позже об этом. Сейчас же Свон сосредоточилась на словах Роджерс. - Посуди сама, - вздохнула та, продолжая, - за пару секунд Эдвард должен был каким-то невероятным образом перепрыгнуть несколько машин, чтобы оказаться рядом. Далее, ты утверждаешь, что он одной рукой оттолкнул от вас фургон Тайлера. Хмм, - Аби мысленно прикинула его вес, - это что-то около 2000 килограмм. Серьезно? Одной рукой? - она со скепсисом посмотрела на Беллу, заставив ту нерешительно потупиться. - Я хочу знать лишь правду. - прошептала девушка, - я знаю, что я видела. Я знаю, как это звучит. Но это правда. - она прямо посмотрела в глаза Абигейл. - Фургон должен был раздавить нас обоих, но он его удержал, причем с такой силой, что на двери фургона остались вмятины. У него нет ни одной царапины… Абигейл видела, какой досадой наполнился взгляд Беллы, но ничего не могла ей ответить. Отбросить все сомнения и сознаться во всем? Нет. На это она точно была не готова. Тот случай с Ольгой… Еще раз рисковать она не могла. - Я…я не знаю, что сказать на это, Белла, - вздохнула Абигейл. - Я знаю, как это звучит, - повторила еще раз она, - я хотела бы тебя попросить никому об этом не говорить. - Конечно, - с готовность кивнула Абигейл. Это будет к лучшему, если ни одна живая душа не узнает об этом. Узнают о Каллене, могут и до нее добраться. А Роджерс это было ни к чему. - Спасибо, - мягко улыбнулась Белла. - Ну, пожалуй, больше не могу пользоваться твоим гостеприимством и подъедать запасы шерифа, - хлопнула по коленям Абигейл, поднимаясь со стула. Белла тихо рассмеялась. - Он не будет против. Чарли о тебе беспокоиться чуть ли не больше, чем обо мне. - Это лишнее, - пробубнила Абигейл, чувствуя смущение и благодарность. - Честно говоря, странно, что он еще не предложил тебе переехать к нам. - В таком случае, ему нужно предлагать мне переехать в участок, - передразнила Абигейл, - судя по всему, там он появляется чаще, чем дома. - И то верно, - открыто рассмеялась Белла. Абигейл почувствовала, как между ними тронулся лед после неловкого разговора. Попрощавшись с девушкой, Абигейл направилась к дому. На улицах Форкса стемнело. Мелкий, влажный снег кружился в воздухе, приземляясь на землю белым покрывалом. Абигейл поежилась и ускорила шаг. Морозно. Дома ее ждал, развалившись на диване, Джек. В школьные дни она старалась оставить ему как можно больше корма, а также приоткрывать окно на кухне, чтобы он мог в любое время выйти погулять. Ее черный кот был очень смышленым. Но вот дохлые мыши, что изредка девушка находила на пороге дома - ее не впечатляли. После ужина легким салатом с грушей и сыром, мысли Абигейл опять вернулись к разговору. Это было неприятно. Неприятно врать, глядя в глаза Белле. Тем более, что переубедить ее не получилось. Абигейл видела по глазам Свон. Возможно, их диалог только больше подогрел у той интерес докопаться до правды. Был один пробел в теории Абигейл. Глаза. Почему они меняли цвет? При чем тут они к способностям Эдварда? Стоя перед зеркалом в спальне, девушка разглядывала свои радужки глаз. Синие. Как и всегда. Этот глубокий-глубокий цвет, он всегда был одинаковым, не меняясь ни от настроения, ни от погоды или способностей. Так почему же у Эдварда они разные? Не только у него. Джаспер Хейл. О нем Абигейл не хотелось думать, но мысли так или иначе всегда находили его. Радужки Джаспера менялись от светло-золотого, до темного янтаря. Это было еще одно отличие Хейла от ее Джаспера. У ее Джаспера были светло-карие, искрящиеся озорством, глаза. Абигейл улыбнулась своим воспоминаниям. Рука уже привычно потянулась к круглому медальону на груди. Щелкнула серебряная защелка, и на мгновение стало тихо, как будто весь мир затаил дыхание. Маленький портрет внутри был едва заметен в приглушенном свете комнаты, но его очертания были ей так знакомы, что глаза даже не требовались, чтобы разглядеть каждый штрих. Его лицо, четкое и нежное, смотрело на неё с той же мягкой улыбкой, которая грела душу. Глубокие глаза, в которых она когда-то утонула, и чуть вздернутые уголки губ, как будто он вот-вот собирался что-то сказать, может, пошутить. Казалось, вот сейчас протянет руку, прикоснется к холодному металлу и ощутит его тепло, но между ними теперь были лишь это крошечное изображение и время. Она коснулась его кончиком пальца, словно надеясь, что портрет оживет, вернется к ней, хотя бы на мгновение. Но ничего не происходило. Он был таким, каким она его запомнила почти двести лет назад. Абигейл захлопнула защелку и прикрыла глаза. Всю неделю Джаспер Хейл возил ее в школу и обратно. Каждый день, ровно в восемь пятнадцать, он стоял у ее подъездной дорожки. Приветствовал, открывая для нее пассажирскую дверь и вез к школе, периодически посматривая в сторону Абигейл, словно ожидая чего-то. После аварии, Белла стала главной звездой школы. Каким-то чудом, на них с Джаспером никто не обращал внимание, сосредоточившись на волшебном спасении Беллы из-под колес фургона. Хоть Белла на каждом углу расхваливала Эдварда, который оказался с ней под тем злосчастным пикапом, Каллен мало интересовал народ. А вот Белле приходилось по несколько раз выслушивать как всем было страшно, как они за нее волновались. Особенно докучал Тайлер, он ходил за ней по пятам, вымаливая прощение и предлагая помощь. Белла пыталась убедить его, что ничего страшного с ней не случилось. Но от Тайлера так просто не отделаешься! Он преследовал ее на переменах, а во время ленча сидел за общим столом. Хуже этого были только переглядки между Беллой и Эдвардом. И Абигейл. Что очень странно. Она не могла перестать смотреть на него, пытаясь разглядеть ту же сверхъестественную сущность, что была и в ней. Эдвард Каллен был красив. Но это не новость. На фоне Калленов и Хейлов совершенно не выделялся. Они все были до неприличия прекрасны. Невинные бледные лица, под глазами темные круги, похожие на огромные багровые синяки. Доктор Каллен не разрешал им спать? Или это какое-то редкое генетическое заболевание? Анемия, проблемы с почками или аллергия? Абигейл мысленно перебрала все, что она успела изучить в медицинском колледже. Имена… их имена были скорее модными во времена прежней жизни Абигейл. Знавала она одного Эдварда. Сын ее дальней родственницы, она его плохо помнила, мальчик был очень капризным и невоспитанным, но родители в нем души не чаяли, пытаясь вырастить наследника рода. Тогда мужчины ценились гораздо больше женщин. Глаза Абигейл опять скользнули по лицу Эдварда, что безучастно смотрел куда-то в окно, прошли дальше и наткнулись на взгляд Хейла. Даже с этого расстояния он выглядел недовольным. Абигейл не могла разглядеть цвет его радужки, но могла поклясться, что она была слишком темной и конкурировала с его синяками под глазами. Он не сводил с нее прямого взгляда. Кажется, губы Джаспера еле заметно шевелились. Выходит, он переговаривался с семьей, хотя все они за столом, выглядели безучастными и незаинтересованными в беседе. Абигейл приподняла правую бровь в немом вопросе. - Ты пялишься, - шепнула на ухо Белла. - Ты тоже, - Аби не смотрела в сторону Свон, но готова была поклясться в правдивости своих слов. Все, что делала Белла последние несколько дней с момента аварии, изучала Каллена. Абигейл оторвала свой взгляд от Джаспера, переведя его на Беллу. - Ты не говорила мне, что вы вместе, - укоризненно посмотрела она. - Мы не вместе, - спокойно пожала плечами Аби. Она не собиралась делать из этого какую-то новость. - У меня сломалась машина и он предложил эту неделю возить меня. Только и всего. - Абигейл не стала уточнять, что он вызвался и починить ее. Зависть. Кажется, это она мелькнула на долю секунды в глазах Свон. Думала ли она в этот момент, что хотела бы такого же внимания от Эдварда? Возможно. - Эй вы, когда рядом больше двух, говорят вслух! - бесцеремонно вторгся в их разговор Эрик. - вы уже решили, кого позовете на весенний бал? - Весенний бал? - нахмурила брови Абигейл, пытаясь вспомнить что-то об этом. - Он же только в середине марта? А сейчас февраль. - удивилась Белла, которая была больше в курсе событий. - Ну выбор нужно делать уже сейчас, а то всех парней еще разберут, как горячие пирожки, - подмигнул им Эрик. Весенний бал не очень интересовал Абигейл, сейчас перед ней стояла более важная задача. Джаспер, как и всегда, молча припарковался у ее дома. Но Абигейл не торопилась прощаться на этот раз. - Джаспер? - позвала она. Парень перевел на нее заинтересованный взгляд. Тогда в столовой ей не показалось. Его глаза действительно сегодня были слишком темными. Золотые крапинки в них почти не разглядеть. - Ты занят завтра? - завтра была суббота и Абигейл очень хотелось опять прокатиться на ипподром, - понимаю, что это может быть слишком. Но, если ты свободен, мог бы ты отвезти меня на ипподром в Шадоу? Ты можешь отказаться, если тебе неудобно, лень или еще что-то. - Все в порядке, - прервал речь Абигейл он. Взгляд Джаспера смягчился, - Я с удовольствием отвезу тебя завтра на ипподром, Абигейл. Его мягкий голос заставил сердце сделать кульбит. - Спасибо, - улыбнулась Аби, - я буду готова к десяти утра. Если тебе удобно? - Удобно, - его губы растянулись в кривоватой улыбке. - Буду ждать тебя. - Тогда до завтра, Джаспер. - До завтра, Абигейл. В этот раз к ипподрому девушка готовилась. Она выбрала облегающие черные штаны и приталенную рубашку. Чтобы выглядеть эффектнее, Абигейл собрала волосы в высокий хвост, подкрасила глаза, нанесла немного пудры и румян. В конечном итоге, девушка осталась довольна своим отражением. Накинув пиджак, но поверх его на плечах повязав свитер, Абигейл привычным движением прошлась по шерстке Джека и выглянула в окно. Он уже ждал ее. Одетый в привычные черные штаны и черную водолазку. Лишь бежевое пальто разбавляло этот мрачный вид. В руках он держал раскрытый зонт в фирменную клетку от «Burberry». Светлые волосы Джаспера собрались в аккуратные завитки и спускались почти до плеч, скучающий взгляд был направлен прямо на дверь ее дома. На правой его руке девушка разглядела часы, а на левой какой-то браслет. Она припомнила, что там был изображён герб. Наверное, семейный. Не желая больше тянуть время, Абигейл чмокнула в мордочку Джека и вышла на улицу. Девушка закрыла за собой дверь и на мгновение замерла на крыльце. Холодный февральский воздух пронзил щеки, заставляя их мгновенно розоветь, а ветер рванул пряди волос. Небо было тусклым, как будто кто-то накинул на город серое покрывало. Недавний снег уже начал превращаться в рыхлую кашу под ногами, тяжелые капли дождя звонко стучали по крыше и навесу. Тучи, плотные и низкие, заслонили все небо, не оставляя надежды на солнечный луч. Ветер кружил вокруг, цепляясь за пиджак, подгоняя и напоминая, что зима не собирается отступать так легко. Завидев Абигейл, Джаспер не спеша двинулся вперед, чтобы прикрыть зонтом. - Привет, - его мягкий голос обволакивал, как пуховое покрывало. - Привет, - отозвалась Абигейл. Время замерло. Синие глаза встретились с темно-янтарными. Абигейл почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Пространство вокруг пропало, все стало неважно. Не было ни прошлого, ни будущего. Мысли улетучились, проблемы стали незначительными. Была только она и глаза напротив. Девушка резко выдохнула, первая прерывая зрительный контакт. - Думаю, нам стоит поторопиться, - не хочу тебя задерживать сильно. - Не стоит, - возразил Джаспер, - я целый день свободен. - Как моя машина? - Будет завтра у тебя, - кажется, в голосе Хейла послышались нотки разочарования. - Правда? - удивилась Аби. По правде сказать, она думала, что больше свой фольксваген не увидит. - Да. Ты недооцениваешь моего мастера, - хмыкнул парень, следя за дорогой и плавно входя в поворот, чтобы выехать на трассу. - Хорошо, кто твой мастер? - улыбнулась Абигейл, - или это секрет? Джаспер замялся в нерешительности, в глазах его читались смешинки. - Она меня убьет. Но ты должна знать, кто настоящий спаситель твоей машины, - он выдержал драматическую паузу. - Это Розали. - Нет! - глаза Аби округлились в неверии. - Да, она просто обожает все, что касается машин. - Не может этого быть! Ты видел ее? - хмыкнула Абигейл, - не хочу быть предвзятой, но она не выглядит, как кто-то, заинтересованный в ремонте машин. - Поверь, я вижу ее, возможно, чаще, чем хотелось бы, - хохотнул Джаспер, - и совершенно точно знаю о чем говорю. Абигейл откинулась на спинку сиденья. - Хорошо, какое твое тайное хобби? Вышивание? Дизайн одежды? Игры в прятки? Джаспер захихикал рядом, позабавленный такой реакцией. Розали бы определенно понравилось. - Нет, за все, что касается моды и дизайна - отвечает женская половина семьи. Элис любит шить, Роуз просто ценит моду и блестящие вещи, а Эсми жить не может без архитектуры и интерьерного дизайна. - Да, не устаю ее благодарить за интерьер в моем доме. Все продумано до мелочей, - поддакнула Абигейл. - Эдвард играет на пианино. Очень талантливый. Когда он садится за инструмент, время словно замирает. Мы любим сидеть по вечерам всей семьей и слушать его сочинения. Он может через музыку очень тонко передать настроение. Эммет, с его громким смехом и нескончаемой энергией, неожиданно нашел себя в шахматах. Кто бы мог подумать, что этот великан будет так увлечен интеллектуальной игрой? Но шахматы стали его настоящей страстью. Каждый вечер он обходит дом в поисках очередной жертвы, заставляя каждого члена семьи сыграть с ним партию. Ему не важна победа - сам процесс игры захватывает его настолько, что он забывает обо всем вокруг. Эммет может часами сидеть над доской, анализируя ходы, придумывая хитрые комбинации. Карлайл... Ну, Карлайл всегда был предан науке. Его любовь к медицине безгранична. Даже дома он не может оставить свои исследования. У нас есть целая лаборатория, где он проводит время, смешивая реактивы и исследуя последние медицинские открытия. Он может часами просиживать там, углубляясь в анализы, эксперименты, стремясь понять, как сделать мир лучше, как облегчить страдания людей. Эсми приходится силой доставать его и выводить в свет, иначе, он бы только и сидел там. - Джаспер добродушно улыбался, рассказывая о семье. Его лицо расслабилось, а взгляд потеплел. - А ты? - затаив дыхание, Абигейл с интересом слушала. - А я люблю реставрацию и каллиграфию, - добродушно улыбнулся он. - Знаю, может звучать немного скучно, но это очень успокаивает и позволяет выбросить все ненужные мысли из головы. Точность и внимание к деталям - вот, что важно в этом деле. Это способ контролировать эмоции, концентрироваться, погружаться в особенное состояние ума, где каждый штрих, каждая линия имеет значение. И получать удовольствие, когда работа закончена. А что касается тебя, Абигейл? Лошади? - Определенно, - кивнула девушка. - всей душой люблю этих животных. В них есть нечто особенное... нечто, что заставляет тебя чувствовать связь с чем-то древним, настоящим. Она на мгновение замолчала, задумавшись, как будто снова переживая те моменты, когда видела своих любимцев. Её голос стал чуть тише, мягче, когда она снова заговорила. - Раньше, я жила недалеко от небольшого ранчо и могла позволить себе каждый день проводить время там. Я часто приходила к ним, просто чтобы наблюдать. Неважно, какая погода - снег или дождь. Иногда мне кажется, что они понимают гораздо больше, чем мы можем представить. Она улыбнулась, потерев пальцами запястье, словно стараясь удержать тепло воспоминаний. - Когда я рядом с ними, я забываю обо всем. О шуме, о суете. Есть только они, их тихое дыхание и спокойствие. Даже если они не могут говорить, ты чувствуешь их силу, их душу. Это... как будто они учат тебя чему-то, что нельзя объяснить словами. Наверно, это меня так же успокаивает, как тебя реставрация. - улыбнулась Абигейл. Джаспер припарковал машину у самого входа. Сегодня парковка перед зданием была пустой. Видимо, плохая погода заставила всех любителей лошадей сидеть дома. - Я подожду тебя на трибунах, хорошо? - окликнул Абигейл Джаспер. - Да, - Абигейл почувствовала мимолетное разочарование. Ей думалось, то Джаспер разделит прогулку с ней. Зал был небольшой и все проглядывалось с любого места, но он занял крайнее сидение на трибунах, подальше от лошадей. Джаспер наблюдал, как Абигейл вывела одну из лошадей на площадку и с легкостью оседлала её, движения девушки были плавными и уверенными, как будто она и животное одно целое. На площадке больше никого не было. Абигейл наклонилась вперед, слегка коснувшись загривка животного, и тихо прошептала что-то поощрительное, он видел, как при этом её губы дрогнули в лёгкой улыбке. Она была в своей стихии. Каждый её жест, каждое движение отражали гармонию и связь с лошадью, словно они разговаривали без слов, на каком-то древнем, интуитивном уровне. Джаспер стоял чуть поодаль, прислонившись к деревянному ограждению, чтобы не напугать зверя, и не мог отвести глаз. Абигейл была другой, когда находилась рядом с лошадьми. Всё её существо излучало спокойствие, она словно сбрасывала с себя всю тяжесть мира, и эта перемена была удивительна. Её спокойная уверенность в седле напоминала ему самого себя - того, кем он когда-то был. Он чуть наклонил голову, наблюдая за тем, как она направила лошадь на легкий шаг по кругу. Внезапная волна возбуждения накрыла, захлестнула с головой. Желание завладеть, граничащее с горьким вожделением. Хотелось не просто прикоснуться, хотелось обладать. Эмоции были такими сильными, что, если бы Джаспер был человеком, они бы непременно сбили его с ног. Он огляделся по сторонам, пытаясь понять, есть ли еще кто-то в зале, кроме них.