Горький привкус бессмертия

Наши дни Аби валялась в кровати, задрав голову вверх и болтая ногами. Огромные окна от пола до потолка были распахнуты и в номер отеля врывался морозный запах моря и виноградников, что расположились вокруг. Хоть сейчас и стояла зима, но их запах пропитал все вокруг, напоминая каждому жителю этой местности, где он находится. Регион Прованса, что она выбрала для зимовки, ей очень нравился. Хотя бы тем, что здесь делали так полюбившиеся ей пузырьковые вина. Старинный паркет, с вычурными узорами, заливали солнечные лучи. Он напоминал ей прошлую жизнь. Похожий узор, хоть и гораздо проще, был выложен в их бальной зале отчего дома, что так полыхал в ночь ее свадьбы. Створки высоких окон были распахнуты настежь, не смотря на зимнюю прохладу. Уныло поморщившись, Аби потянулась к бутылке того самого вина с пузырьками и сделала большой глоток, чувствуя во рту горькую сладость. Да, ей определенно тут очень нравится. Бутылка была наполовину пуста, хотя еще даже двенадцати дня не было. В голове у Абигейл уже приятно штормило. Возможно, потому что вчера она уже выпила такую же. И позавчера и вообще, все время, что она находилась в Провансе было подернуто алкогольной дымкой. На нее уже косились в отеле, явно принимая за чью-нибудь наследницу-алкоголичку. Пару раз консьерж заглядывал к ней под разным предлогом, чтобы невзначай убедиться, что она жива и у отеля никаких проблем не будет. Но Аби исправно, каждый день заказывала себе что-то поесть и новую бутылку самого дорогого вина, давая понять, что жива. - Скучно, - вздохнула девушка, опять переведя взгляд на паркет, начинало клонить в сон. Нужно было двигаться дальше. Последние пять лет она путешествовала по Франции, передвигаясь с места на место, преимущественно по югу. Кочевая жизнь ей осточертела и хотелось осесть на пару лет где-нибудь в одном месте. К тому же, пора было обновить документы, потому что ее возраст на бумажке начинал вызывать вопросы. Аби перевела взгляд на огромный глобус, что скромно стоял в углу. Его доставил на днях тот самый консьерж по ее личной просьбе. Закрыв глаза, Аби со всех сил крутанула его. Выждав минуту, девушка ткнула пальчиком, останавливая шар. Приоткрыв один глаз и приблизившись, она уставилась на карту, чтобы разглядеть новое место. Это были Штаты. Последние 100 лет она старалась избегать эту часть света. Посмотрим. Что ж, океан рядом, это радует. Много зелени. Она попала в какой-то заповедник, но в его округе было несколько городов. Порт-Анджелес - слишком большой, Смит Плейс - далеко от океана, Бивер - очень маленький. Форкс. Она пристально посмотрела на крохотные буквы. Пожалуй, можно дать шанс этому городу. В крайнем случае, она всегда может вернуться во Францию. В Провансе ее будут ждать с распростертыми объятиями, учитывая, какую кругленькую сумму она тут оставила. Нет, больше никаких перемещений. Последние годы Аби итак провела путешествуя по миру и прожигая жизнь, почти отвыкнув от личного общения. Так можно и одичать. Пора возвращаться. Иногда она задумывалась о том, что, к счастью, ее память не идеальна, иначе бы она не смогла выдержать замкнутый круг школа-колледж-прожигание жизни и так по-новой. Забыть учебную программу - это одно, вот только, если бы она могла забыть события почти сто пятидесятилетней давности... Ее план был прост: вернуться в последние классы школы, потом, как любой бунтующий и неопределившийся подросток, взять год перерыва в обучении перед поступлением в колледж и, наконец, окунуться в несколько лет круговорота вечеринок и студенческой жизни. Этого хватит еще лет на десять. А дальше Абигейл не заглядывала. Кажется, в отеле выдохнули с облегчением, когда она объявила о том, что желает выселиться. По крайней мере, консьерж светился, помогая сесть в такси и на прощание подарил одну из дорогих бутылок того самого вина, к которому Аби пристрастилась, с наилучшими пожеланиями скорой встречи (что-то подсказывало, что пожелания были не от всего сердца). Дорога до Нью-Йорка заняла шестнадцать часов, пришлось сперва лететь в Гатвик и оттуда уже в Штаты. - Цель визита, мисс Дюбуа? - подозрительно смерила ее взглядом темнокожая работница пограничной службы, сверяясь с фото в документах. - Еду ухаживать за престарелой бабушкой, - очаровательно улыбнулась Абигейл, - в ее возрасте ей нужен дополнительный уход, и я бы сама хотела обеспечить его, чтобы быть уверенной в ее комфорте. - Это очень мило, - наконец-то улыбнулась женщина, смягчившись и отдавая обратно документы, - не каждая молодая женщина, способна поставить на первый план заботу о пожилом родственнике. Сейчас, наоборот, все стремятся сдать бедолагу в дом престарелых и откупиться круглой суммой, вспоминая о них только на день благодарения. Аби понимающе кивнула и, забрав документы, двинулась за багажом и на выход. После тихого и размеренного побережья Франции, Нью-Йорк оглушал. Гомон людских криков, шум от огромного потока машин - от всего этого девушка отвыкла. Перед тем, как заселяться в отель, нужно было провернуть одно дело. Аби нашла нужный адрес на карте и вызвала такси. Последний раз, когда она была в Нью-Йорке, он выглядел совсем иначе. Тогда еще не было этих головокружительных небоскребов, пестрящей рекламы, призывающей купить все насвете, такого количества людей разных национальностей и цветов кожи. Пока такси неспешно катило, собирая все пробки на своем пути, Аби успела вздремнуть: во Франции сейчас был бы поздний вечер, а тут день только перевалил за середину. - Мисс, - деликатный мужской голос ворвался в ее сознание, - мисс, приехали. Аби часто заморгала, пытаясь прийти в себя. - Вы уверены, что это правильный адрес? - он с сомнением смотрел по сторонам. Заброшенные склады, казались покинутыми, но все было не так. Внутри кипела самая настоящая криминальная жизнь, - Браунсвилл не самый безопасный район. - Да, это то, - буркнула Аби, - плачу сто долларов, если подождете меня десять минут. - Идет, - загорелись глаза водителя и он поспешил выскочить, чтобы открыть дверь. Подойдя к одному из неприметных помещений, девушка трижды постучала в деревянную дверь. С минуту ничего не происходило, а потом в глубине послышался чей-то топот. - Кто? - раздался недоброжелательный голос с ужасным акцентом. - От Фишера, - четко произнесла Аби. Заскрежетали замки и в дверном проеме показалась темная макушка, с копной грязных, спутанных волос. Узкие карие глаза азиата пытливо осмотрели Абигейл и улицу, остановившись на такси. - Он ждет меня, - пояснила девушка. - Не положено, - раздалось категоричное в ответ. - Потом мне сами вызовите такси сюда или отвезете в отель? - нахально заявила она. - Ладно, - выдохнул хозяин склада, - проходи. Дверь приотворилась на столько, чтобы Аби могла втиснуться в проем и тут же захлопнулась. Внутри, на удивление девушки, было просторно и по-домашнему. Огромный зал, в центре которого стоял диван, накрытый полосатым пледом и заваленный одеждой, рядом стоял походный холодильник и пластиковый стол с несколькими складными стульями. А вторую часть пространства занимало несколько столов, составленных вместе и занятых различными мониторами и компьютерами. Все они были включены и работали одновременно, транслируя разные картинки. - Будешь пиво? - собеседник оказался низким мужчиной, на вид тридцати пяти лет, одетый в не самую свежую растянутую кофту и с недельной щетиной. Он потянулся к холодильнику, доставая желтую банку пива. - Нет, спасибо. - Обычно такие, как ты посылают кого-то вместо себя, - задумчиво почесал он щеку, изучая Аби. - Какие такие? - выгнула бровь девушка, заставив стушеваться собеседника. - Нуу, - протянул он, - благородные, что ли. Видно же, что не из простых. Такие, как мы, так не держатся. - Он потянулся к небольшому сейфу, стоящему в углу и загороженному коробками с бумагами, доставая и протягивая Аби конверт. - Держи. Что, для вечеринок понадобилось? - Усмехнулся он, - обычно за поддельными документами приходят подростки, которые хотят скрыть свою личность и добавить годков. Впрочем, не говори, - тут же перебил он сам себя, - Фишер настаивает на анонимности. Тут все нужные документы на имя Абигейл Эллайн Роджерс, как и договаривались. Аби забрала увесистый конверт, заглянув внутрь и удовлетворенно кивнув. - Спасибо. - Если понадобятся еще какие-то документы - дай знать. Мы нацелены на долговременное сотрудничество при соответствующей оплате. Может какие-нибудь банковские счета интересуют? - Нет, - покачала Аби головой. На улице в этот раз были люди. Небольшая компания подростков стояла на противоположном конце улицы, шумно переговариваясь. Водитель уже заметно нервничал, то и дело поглядывая на них. Увидев Аби, наконец-то вышедшую из здания, он прытко выскочил, чтобы распахнуть дверь. - Нам стоит поторопиться. Кажется, местные уже делят мою машину между собой. - Тогда едем. Давайте на Вест стрит сорок.