
Пэйринг и персонажи
Метки
AU
Повествование от первого лица
Фэнтези
Неторопливое повествование
Отклонения от канона
Слоуберн
Элементы романтики
Элементы ангста
Элементы драмы
ООС
Магия
Второстепенные оригинальные персонажи
Смерть второстепенных персонажей
ОЖП
ОМП
Временная смерть персонажа
Учебные заведения
Ведьмы / Колдуны
Попаданцы: В чужом теле
Попаданчество
Элементы гета
Становление героя
Горе / Утрата
Геймлит
Феи
Описание
Разве найдется хоть один человек, который не захочет побывать в шкуре любимого героя? А изменить несправедливую историю или проверить себя на прочность в новом мире? Конечно, нет. Вернее, так думали две подруги, оплачивая погружение в виртуальную реальность.
Но иногда шуточный спор оборачивается трагедией.
(Попаданка в Диаспро с системой)
Примечания
Авторская группа: https://vk.com/avero_art (в альбомах арты и ИИ иллюстрации)
Что будет в Падпарадже?
▻ Становление героя и борьба с врагом, который совершенно неожиданно окажется не тем, кем кажется
▻ Система и таинственный герой, который попытается спасти обеих девушек
▻ Горцы с вайбами Чужестранки
▻ Новый клуб Аркана
▻ Новые виды фей и необычные способности
▻ Борьба за самостоятельность Айсиса, который последние годы находится в составе Эраклиона
▻ Две реальности, одну из которых рано или поздно придется разбить
Киберпанк в работе присутствует, но местами и в небольшом количестве.
Воспоминания гг получит не сразу.
Посвящение
Алверио Левалк и ее Лацерте (https://ficbook.net/readfic/6333082)
А также Lynna и ее Красному бериллу(https://ficbook.net/readfic/10971286)
Глава XXII
10 ноября 2024, 01:57
Вы открыли новое заклинание «Простейший щит»!
Занятия у Гризельды были плодотворными. За прошедшие недели я успела открыть уже третье новое заклинание. Правда, тут же обнаружилась одна неприятная особенность системы. Во-первых, открытые атакующие заклинания были априори слабее тех, что давал класс. Во-вторых, я не могла ими пользоваться в пошаговом бою — то есть во время прохождений испытания. Я даже успела поругаться на эту тему с Джоном, но тот отвечал как прежде: «в пятнадцать мне казалось, что это крутая идея». Она может и крутая, но только с его далекой, не слишком продуманной колокольни. С рук сорвался шарик светлой магии. Моя соперница — фея животных — успела увернуться и послала в меня какую-то дрянь неопределенной формы. Но я уже успела понаблюдать за ней — от этой магии только уворачиваться, иначе я буду мурчать и тереться о двери до вечера. Глупая ли это магия в контексте защиты? Отчасти. Но Гризельда ее хотя бы не запрещала. А мне со своими осколками, которые резали ничуть не хуже лезвия, пришлось пользоваться простейшей универсальной базой, ибо ранить сокурсниц это не по-фейски. В этом смысле страдала и Блум. И я бессовестно злорадствовала, когда она провожала Гризельду очередным упрямым взглядом. Но эти три недели сделали свое дело. На выходных я проходила с девочками испытания. Выбрала их, потому что уровень Джэмисона рос быстрее. В будние дни, пользуясь пропуском на занятия в Красном фонтане, сбегала в лес либо с ним, либо одна. Джэмисон опробовал в бою измененный мною кинжал и остался доволен. Перчатка же спасала мало. Ей было удобно ловить редких магических тварей, которых приходилось потом добивать. С них, конечно, падал опыт, но в гораздо меньшем количестве, чем с испытаний. А там смухлевать путами не получалось. Но меня это не расстраивало — все же задел был на другое использование этого артефакта. Совсем недавно мы нашли последнее испытание, которое заключалось в зачистке небольшой территории от сбежавших тараканов Облачной башни. Как я потом узнала, эти твари были опасны, но полезны — они утилизировали все отходы. Не то чтобы мне было стыдно, но, надеюсь, директриса Гриффин не будет искать убийц своих питомцев. Уровни профессий тоже медленно росли вверх. Я обменивалась с мастером Цитрином своими достижениями и попытками сделать что-нибудь новое. А после того как артефактор из Магикса качественно выполнил свою работу, я напросилась к нему в ученики. С оплатой занятий, естественно. — Закончили! — громогласно объявила Гризельда. Я с удивлением глянула на время. Занятия у Гризельды всегда проходили быстро — и это при том, что она ставила по три академических часа подряд. Но это значит, что время пришло. У меня всего полтора часа на сборы и дорогу в Магикс. Всего полтора часа, и я сяду за один стол с представителями самых сильных и значимых государств Магического измерения. Не уверена, что я к этому готова. — Что с тобой? На тебе лица нет. Я вздрогнула от неожиданности. Но это оказалась всего лишь Стелла. — Все со мной нормально, — огрызнулась я. Вышло грубо. Я глубоко вздохнула и добавила: — Извини, волнуюсь. — Из-за съезда? Я молча кивнула. Из-за него. Вернее из-за того, что для меня это первое настолько серьезное мероприятие. Конечно, я обсудила его с Альмой и Цитрином. И я даже отрепетировала примерную речь перед зеркалом, но проблема была в том, что возможность сказать ее еще нужно урвать — ведь говорить должен был Скай. И это даже не прихоть Эрендора — Скай просто решил, что не королевское это дело посвящать меня в какие-либо подробности и давать слово. Ему вообще новость о моем назначении не понравилась. Но кто его будет спрашивать? Эрендор все одобрил, значит пусть держит свое бесценное мнение при себе. — Мой папенька говорил, что это наискучнейшее мероприятие. Кристал описала его так же, только от этого не сильно легче. — Ты же сама туда хотела, — добавила Стелла. — И сейчас хочу, но волноваться это не мешает. — Все будет прекрасно, вот увидишь. Я тоже волнуюсь перед балами. Главное, выбери красивую одежду — вся тревога уйдет, если ты будешь чувствовать себя неотразимой. — Но это не бал, а политический съезд, от которого зависит будущее Эраклиона. — Разница небольшая. У тебя есть всё, что нужно: ум, красота и умение себя подать. Осталось этим лишь воспользоваться. Стелла такая Стелла… Но отчасти она права — во всех мирах внешность оказывала колоссальное влияние на первое впечатление, которое на то и первое — потом его не исправишь. Однако красота здесь не первична. Мне нужно быть уверенной и убедительной как никогда. — Вот, уже лучше! — воскликнула Стелла. — Еще бы немного улыбнуться. О, нет, Стелла. Здесь не до улыбок.
***
На съезде присутствовали представители двенадцати стран: Эраклиона, Солярии, Линфеи, Диадена, Зенита, Мелодии, Андроса, Дасии, Минуса, Перлы, Эфириуса и Ромулеи. По старой традиции сидели за круглым столом. Мол, все равны, хотя кто-то, конечно, равнее. От Солярии приехал Радиус. Маменька о нем отзывалась нейтрально — скандалить не скандалил, вопросы задавал редко и по делу, в общих делах участвовал мало. Больше сам себе на уме. От Линфеи сидела Кристал. От нее подвоха не ждала — Линфея как никто другой близка к нам. Диаден представлял мужчина в летах с густыми усами. Яркая, расшитая золотыми узорами одежда сильно выбилась из общей картины. Альма знала, что его звали Аракс, но они нигде не встречались. В общем-то, аналогично было и с представителями Дасии, Минуса, Перлы, Эфириуса и Ромулеи. От Андроса сидела Лейла, а рядом через волшебный экранчик смотрела русалка Тресса. Видимо, перестановки не только у нас — раньше на съезды ездил Тередор. Но не думаю, что это вызовет проблемы. Мелодию уже как пару лет представляла принцесса Галатея. Юная, обманчиво нежная девушка довольно бойко выбивала себе нужные условия. Но наши интересы мало пересекались, поэтому я так же не волновалась. А вот Зенит… Зенит обещал стать той еще занозой. Его представляла Титания. Она не была родственницей короля Криоса, но Зенит любил нарушать негласные порядки. Да и что скрывать, Титания была хороша. Зенит не так давно вступил в союз двенадцати значимых государств, но уже успел в нем плотно закрепиться. И на достигнутом никто останавливаться не собирался — а это значило, что они попытаются занять чье-то теплое место. Коротко говоря — Зенит наш главный конкурент. А Титания — моя соперница. На съезде обсуждали множество вопросов. Материальную поддержку некоторым мирам, дополнительные торговые коридоры, ослабление или, наоборот, усиление условий получения гражданства. Мельком затронули Даркара, но эта тема поразительно быстро перетекла к поставкам оружия Эраклиона. Скай выглядел подавленным. Во время доклада он сжал подготовленные листы в трубочку. Его пальцы побели от напряжения, а он сам говорил хоть и уверенно, но скованно. Скай скупо презентовал новые модели огнестрельного оружия и артиллерии. Мне было не по себе смотреть на их боевые характеристики — воображение настойчиво рисовало по-настоящему жуткие, кровавые картины. Этим оружием Эраклион воспользуется, не задумываясь. И это оружие создано убивать таких, как мы. — Передай мое восхищение Эрендору, — сказал Радиус. — Разработки многообещающие. Скай сухо поблагодарил короля Солярии. Но, дракон, как же по нему было очевидно, что он хочет провалиться под землю и сбежать как можно дальше. Пускай он и вырос, а привычка ковырять несчастные ногти под столом так и осталась. — А что Эраклион скажет по поводу поставок магических накопителей? — спросила Титания. Мне нравилась ее уверенность. Титания двигалась с такой непринуждённостью, будто не была единственной простолюдинкой за столом. — Что именно вас интересует? — Как что? — почти искренне удивилась Титания. — Экспорт магических накопителей снижается с каждым годом все больше и больше. Эраклион планирует хоть что-то делать с этой ситуацией или Магическому изменению стоит экономить кристаллы? Я коротко глянула на Ская, по нему видно — не ответит. И я этому рада. — Это прекрасный вопрос. С вашего позволения на него отвечу я. Подготовленный материал высветился на доске у стены. Мало кто будет вглядываться в статистику, но она поможет мне ответить, если возникнут вопросы. — Поставки Айсиса снизились на пятнадцать процентов за последние пять лет. — А за последние двадцать лет? — елейно перебила Титания. Я мысленно посчитала до трех — как учила матушка. Перебивать не вежливо, но кого это волнует, правда? Здесь главное спокойствие — терять лицо мне, значит проиграть. — На тридцать пять. Но это не важно. Кто-то из присутствующих тихо хмыкнул. — Причина снижения поставок кроется в том, что мы выработали открытые шахты. К сожалению, природа магических кристаллов такова, что они не восстанавливаются на тех же местах, откуда были собраны. — Я соврала. Они перестали восстанавливаться на тех же местах. Но откуда присутствующим об этом знать? Я сменила слайд с цифрами на карту Айсиса. — Как вы знаете Айсис расположен недалеко от гор. Раньше мы не продвигались так глубоко в горы, но последние исследования показали, что перспективные залежи магический камней находятся не так уж и далеко. Разработка шахт нами уже ведется, и восстановление поставок вопрос времени. — Разве только времени? — продолжила Титания. — Насколько мне известно работа с магическими накопителя требует наличие магического дара и соответствующего образования. По открытой переписи населения Эраклиона не сложно вычислить, что с каждым годом рождается все меньше и меньше детей с магическим даром. Это проблема не сегодняшнего дня. Процесс запущен очень давно. Все как говорили родители. Зенит будет давить на все возможные точки, чтобы получить деньги. — Работа с камнями никогда не была массовой. В нашей стране нет учебных заведений. У нас принята система обучения «мастер-подмастерье». И недостатка учеников у мастеров нет. — В вашей стране? Насколько я знаю Эраклион славится своими учебными заведениями. — Я сморщилась. Титания знала куда кольнуть, а я по глупости ошиблась. Но девушка не стала развивать тему и быстро переключилась на Ская: — Особенно выдающимися результатами знамениты военные академии Эраклиона, хотя наследный принц по какой-то причине выбрал Красный фонтан. Интересно почему? Потому что хотел сбежать как можно дальше, но тебя это не касается. Как и не касается, что для меня значит словосочетание «моя страна»! — Думаю, если вас интересует жизнь наследного принца, вы можете расспросить его самого. Сейчас мы обсуждаем важные вопросы, а не сплетни. — Я кивнула стоящему у двери юноши. Он впустил в комнату слугу с подносом, на котором лежали артефакты. — Также я хотела бы представить новую разработку. Наш главный мастер Цитрин назвал ее «Эссенцией жизни», с помощью этого артефакта был спасен принц Скай во время недавнего нападения на Красный фонтан. — Я слышала, что он был на грани жизни и смерти, — сказала Кристал. Я скупо улыбнулась. — Это так. К моему появлению он уже не дышал. На исцеление ушло меньше минуты. Об этой истории знали все. Более того жадные взгляды наследников и правителей только подтвердили правильность моего выбора. Каждый из них — мишень для недовольных или просто тех, кто хочет занять теплое местечко. — Конечно, как у любой магии, у эссенции есть ограничения. Она не поможет исцелить болезнь, но наши мастера работают над этим. — Сколько вы сможете изготовить в ближайшие месяцы? — спросил Радиус. Вопрос цены не стоял. — Для начала двадцать. Это немного, но мы ставим главной целью качество, а не количество. Радиус кивнул, показывая, что удовлетворен ответом. — Это все, конечно, замечательно, но я хотела бы обсудить энергетический вопрос, а не артефакты. Девица с Зенита уже успела надоесть. Но если удастся ее обыграть, я буду только в плюсе. — Я вас слушаю. — Зачем нам всем ждать Айсис, если Зенит предлагает беспрерывный поток энергии прямо сейчас? Я усмехнулась. Дорогая, я тоже в состоянии навести справки. — Насколько я понимаю, вы говорите об электричестве. — Электричество подвяжет за собой воду и газ, — быстро ответила Титания. — Конечно, вот только вы не пустите электричество прямо сейчас. Для этого нужно переработать все системы жизнеобеспечения. Это дорого и долго. К тому же кристаллы позволяют колдовать на охваченной ими территории за счет запасенной маны, а электричество такую возможность даст? Вы хотите, чтобы люди делали все вручную или тратили собственный запас маны, при том что у многих он не слишком большой? — Это окупится в будущем. — Наши камни окупились уже давно. — Эраклиону выгодно, чтобы магические миры зависели от него. Зенит против монополии на энергию, и мы считаем, это здоровая политика. Вы задавили других поставщиков камней, но Зенит уверен в своих разработках и готов бороться за место на рынке. Аргх, какая же она стерва! Да, небольшие месторождения камней были и в других мирах. Но что толку, если там некому их добывать и зачаровывать? Они и конкурентами нам не были — никакие другие камни не сравнятся с нашими! И ведь присутствующие это знают, но все равно сомневаются! — Нам нужно всего полгода, чтобы восстановиться. А Зенит за это время сможет обеспечить подачу электричества хотя бы на территории двенадцати государств? — Вы лукавите, Диаспро. Айсис не смог бы сделать то же самое. Основные магические накопители функционируют много лет. И… Когда они подлежат замене? У вас есть ресурсы, чтобы их заменить? Я поджала губы. — Для получения конкретной информации по замене главных накопителей необходимо подать официальный запрос, после чего на место выедет наш мастер. Он оценит уровень повреждения и даст рекомендации. Ресурсы у нас есть, не сомневайтесь. — А нашу разработку смогут обслуживать, ремонтировать и устанавливать люди даже без магии. Нужно всего лишь пройти курсы, которые длятся несколько месяцев — Это как-то изменит тот факт, что магическая энергия универсальна и на ней основана работа не только систем жизнеобеспечения, но и интернет? Вы сможете подключить к вашему электричеству всю существующую на сегодняшний день технику? Девушка кисло улыбнулась. — Нет, технику, к сожалению, придется либо заменить, либо отправить к нам на модернизацию. — Повторюсь, это не только деньги, но и время. Представьте сколько устройств поступит на Зенит. Возможно, мои расчеты слишком смелые, но на подобную перестройку понадобятся годы. И позвольте уточнить: устройства, разработанные под электричество, производятся только на Зените? — Да, но мы открыты к сотрудничеству с другими мирами. Мы поможем с строительством заводов по изготовлению техники. — Зенит готов поделиться всеми секретами и обеспечить полную автономию магическим мирам? — Некоторые детали слишком сложны в исполнении. Боюсь, их возможно изготовить только на Зените. — Тогда какая разница между монополией Эраклиона на кристаллы и монополией Зенита на электричество? — с улыбкой сказала я. Титания не ответила. — У кого-нибудь еще есть вопросы?***
После окончания заседания представители Эфириуса и Ромулеи покинули зал вместе с Титанией, но я все равно чувствовала себя победителем — у нас заказали восемнадцать эссенций. И из двенадцати стран девять уже сейчас заявило о своей готовности продолжить взаимодействие с Эраклионом. И только Дасия сомневалась. После всех договорённостей ко мне подошла Кристал. Она похвалила за хорошее выступление и ещё раз заверила в поддержке со стороны Линфеи. Уж в ком, а в Линфее я не сомневалась. И дело не только в хороших отношениях с Кристал — Линфея никогда не поддержит разработки Зенита, иначе подставит сама себя. Скай терпеливо ждал, пока я отвечу на все вопросы. Пока мы разговаривали, слуги покинули зал, вместе с ними ушли и стражники. Остался один Джэмисон. Ему порядком наскучило это мероприятие, и я отчасти его понимала — все же прошло больше четырех часов, и все это время он стоял практически неподвижно. Когда кончился поток вопросов и последние гости съезда покинули зал, я села за стол. На меня разом накатила усталость — не думала, что подобные съезды настолько утомительные. Потерла виски. Я все-таки справилась. Скай встал со своего места и подошел ко мне. В голове успела только промелькнуть мысль, что с ним что-то не так, как над ухом раздалось яростное шипение: — Такого уговора не было! От неожиданности я отскочила, едва не свалившись со стула. Джэмисон мгновенно закрыл меня собой, и Скай еще сильнее разозлился. — Я говорю с ней, а не с тобой, — прорычал он. — Не лезь! Ничего я ей не сделаю! Удивительно, что Скай не оскорбил Джэмисона. Я усмехнулась про себя — и правильно делает, что держит язык за зубами. Я коснулась плеча Джэмисона и тихо сказала ему: — Оставь нас. Если что-то пойдет не так, я дам знать. Как приятно видеть, что он понимает меня с полуслова. Скай, несмотря на злость, все тот же Скай. И он меня не тронет, а драки нам не к чему. Тем более в таком месте. — Уговора, что ты будешь молчать, тоже не было. Я спасла ситуацию. Скай покраснел. — Я поговорю с отцом — ты больше здесь не появишься. Я улыбнулась — подумала, что больше-то и не надо — но сказала другое: — В таком случае ты выставишь себя дураком. Тема магических накопителей сейчас актуальна, ее обязательно поднимут через полгода. — Ах, да, куда мне до тебя! Я же дурак! — Скай всплеснул руками. — Как я мог забыть! — Я сказала не так. Я уверена, что ты прекрасно справишься с другими вопросами, но этот оставь мне. Айсис не возьмет на себя обязательства, которые не сможет выполнить. Здесь я отчасти врала. Ставки были высоки, но иначе бы мы потеряли задел на достойное будущее. Скай прожег меня настолько злобным взглядом, что внутри все оборвалось. Откуда такая обида? За что? Да я помогла ему! Нет… Съезд здесь не причем. Это что-то более глубокое. — Я устал от тебя, ясно?! Какого дракона ты сюда вообще напросилась? Я нахмурилась. — Потому что мне это интересно. Ты же знаешь. — Ах, ну да, ты же идеальная! Пример для подражания! Настоящая принцесса! Да я сыт этим всем по горло! — Скай указал себе на шею, после чего скривился и продолжил издевательским тоном: — А Диаспро учится, пока ты пропадаешь на конюшне! Диаспро ездит с родителями по Айсису, а ты ноешь, что не хочешь на очередное скучное бесполезное заседание! Диаспро достойно держится на мероприятиях, а ты сбегаешь и позоришь нас! Надоело! Надоело слышать твое имя изо дня в день даже после разрыва помолвки! И видеть тебя надоело! Я сглотнула. Скай был похож на того мальчика, что прятался в конюшне много лет назад. Один в один. Только мы выросли, и я не думала, что стану объектом его истерики. Неужели причина нашего разлада в обыкновенной зависти? Или нет… Скорее в его неуверенности в себе. По крайней мере, я не вижу причин мне завидовать. — Я ненавижу и тебя, и Эраклион, и драконов Айсис! — закричал Скай. — Да, я ненавижу всех, кто постоянно сравнивал меня с тобой! — Но я никогда не сравнивала нас. — Ты… Ты делала хуже! Ты прекрасно знала, что я всего лишь хотел быть свободным, и вместо того, чтобы быть такой же нормальной, ты только давала повод нас сравнивать! Я сбежал в Красный фонтан, чтобы не слышать этого, а ты явилась за мной! Мне до сих пор припоминают измену тебе, хотя я никому и ничего не был должен! Да посмотри на себя, ты же даже сюда напросилась! Что тебе нужно от меня? Тебе мало того, что уже было? Оставь меня в покое! Я обхватила себя руками. Не могу поверить, что это происходит. Я думала, что причина нашего разрыва влюбленность в Блум. Я все гадала: виновата ли я в том, что Скай выбрал ее? А оказалось, она не причем… — Мне надоело чувствовать себя жалким куском дерьма, — его крик сменился шепотом. — Даже твой дикий пёс смотрит на меня свысока. Хорошо ему было наблюдать, как я бегаю за тобой, пока он всегда рядом, а? Небось он тоже смеялся, когда обжимался с тобой по углам! Ситуация определенно выходила за рамки моего понимания. Вспомнился бал в Алфее — тогда Скай обвинил меня в неверности, а потом Блум сказала, что это Скай разорвал помолвку. Это что, была даже не попытка успокоить Блум? Это просто повод свалить на меня хоть что-нибудь? Да как он смеет?! — Ты и есть жалкий кусок дерьма, — процедила я. Скай оторопел. Он так по-детски распахнул глаза, что я разозлилась ещё больше. — Ты хоть понимаешь насколько абсурдно звучат твои обвинения? Училась потому что хотела тебе насолить? А тебе не приходило в голову, что мне это нравилось, как тебе нравилось сбегать на конюшню?! И поездки с родителями, и приемы, и совещания тоже! Или ты принимаешь меня за бездушную куклу, которая должна вести себя так, как надо тебе? И не смей обвинять меня в неверности, чтобы прикрыть свой кобелиный зад! Джэмисон никогда не позволял себе лишнего, в отличие от тебя. Захотелось толкнуть его как в детстве, но я сдержалась, несмотря на то, что от злости сперло дыхание. Он противоречит сам себе: если он не был ничем обязан, то и я не обязана. — Ты такая же как все, ты использовала меня ради своей выгоды, — пробормотал он. — Ты действительно веришь в то, что говоришь? — Да ты презирала меня больше всех! — Да я любила тебя! — воскликнула я и тут же осеклась. Слова повисли в воздухе, как разбитые осколки стекла. Не знаю кто удивился больше: я или он. Мы уставились друг на друга, как будто встретились впервые. Я видела в его глазах отражение собственных чувств: удивления, шока и смятения. Но любовь это не только любовь романтическая. Для меня Скай был не только будущим мужем, а ещё и товарищем, другом… Семьёй. Даже если я сама себя настроила относиться так к нашему общению, разве за это можно винить или ненавидеть? Тишина стала невыносимой. — Я всегда была рядом, и если бы ты рассказывал о том, что тебя тревожит, то я бы поддержала. Мы вместе нашли бы способ тебе помочь, — тихо продолжила я. — Но ты выбрал обвинить меня во всем. Скажи, я хоть раз отказывала тебе в помощи? Он покачал головой. — Я когда-нибудь причиняла тебе боль? Он снова покачал головой. — Тогда почему ты винишь меня? Потому что так проще, чем обвинить всех тех, кто портил твою жизнь? Скай схватился за волосы. На его лице отразился ужас — он понял меня. Но от этого почему-то не легче. Внутри — тяжесть. Боль. Разочарование. — Я… Ди, я все же дурак, да? — Все мы иногда дураки, — с грустной улыбкой ответила я. — Ты простишь меня? Все будет как раньше? Да, раньше мы были помолвлены, но ты в первую очередь мой друг. И я… Я скучаю по тебе, Ди. Я поняла, почему он себя так вел. Уверена, Эрендор еще и давил на любимую тему — женщины глупые и все в этом роде. Боюсь представить, как сильно он принижал Ская, сравнивая со мной. Но… Но это правда глупо. Как бы не вел себя Эрендор, чтобы не говорила Самара — рядом со Скаем была я. И именно я, вопреки родителям и здравому смыслу, пыталась наладить отношения с ним. Я перестроила себя так, чтобы соблюсти баланс — дать Айсису то, что нужно, без крови — нашей и Эраклиона. Я была с ним добра, я слушала его жалобы и поддерживала, когда окружающие были глухи. Да, во мне полно недостатков, но я сделала сотню шагов навстречу к нему. А сколько сделал Скай? — Я поняла тебя, но не простила. — Ди… — Послушай, как раньше не будет никогда. Я готова сотрудничать с тобой, как со своим будущим королем, и на этом всё. Повисло долгое молчание. — Ты уверена? — Да, уверена. В горле пересохло. Скай все стоял и смотрел на меня. Ждал, глупо надеясь, что я передумаю. Но нет — задавлю, всё задавлю в себе, но не передумаю. — Хорошо, пускай будет так. За Скаем закрылась дверь, и я осталась одна. С совсем недавно зажившей раны сорвали корочку — и вновь потекла кровь. Я вспомнила наше детство. Глупые игры, но на самом деле светлые, милые и невинные. Ссоры на пустом месте, но примирение за мизинчик. Первые секреты, многие из них забылись, но трепет от того, что рядом есть близкий человек, навсегда остался в памяти. Наша общая юность — балы, танцы до рассвета и праздники, на каждом из которых мы были рядом. А потом холод. Почему-то я помнила гораздо четче хорошее, а вот когда именно между нами что-то треснуло? Почему я не помню этого? Я же права? Я действительно права не так ли? Довериться Скаю еще раз равно подставить себя. Так будет лучше — я хотя бы не буду врать ему в лицо. Брачного союза не будет. И ни он, ни Эрендор никогда не станут для меня королями. Дверь открылась во второй раз, я уже знала, что это Джэмисон. Его мягкая поступь была сродни приговору. Я не хотела, чтобы он видел меня такой. Но когда он спросил все ли со мной в порядке, я не выдержала. Уткнулась ему в плечо и заплакала. А он, ошарашенный моим порывом, осторожно приобнял меня и погладил по голове.