Осколок сокрушенной Империи. Загадка Философского камня

Я шел по небольшой тропинке между деревьев. Ветки с большими зелеными листьями, опускаясь почти до самой земли, задевали меня, и от каждого их прикосновения по моей коже пробегали мурашки. Возле самой земли стелилась едва заметная дымка тумана. Где-то сверху чирикнула небольшая птица. Так хорошо, так спокойно… Этот полузаброшенный парк я знал с самого детства. Я часто сбегал туда из приюта, когда хотелось побыть одному. И всегда это место встречало меня ласковой прохладой, даже в самый сильный летний зной, и тишиной. Потом его перестроили, облагородили. Вместо небольших тропинок проложили асфальтовые дорожки, поставили фонари через каждые несколько метров, скамейки. По вечерам там стали собираться люди, слышались разговоры, и иногда лай особенно разговорчивых собак. С тех пор я перестал туда приходить. Честно говоря, мне было просто противно. Не было уже в нем той странной, дикой красоты, что когда-то привлекала меня. Он выглядел слишком… неестественным. Это уже потом я понял, что так было надо. А тогда во мне взыграла лишь детская обида на взрослых, которые «сами не понимают, что делают». Я сорвался с места и побежал. Бежал не оглядываясь, только вперед, наслаждаясь свистом ветра в ушах. Вот я перемахнул небольшой ручей, перепрыгнул через поваленный клен. Все смешалось вокруг меня в одно зеленое пятно, вместе с птичьим гомоном, приветствовавшим меня. Я зажмурился. Сердце колотилось как бешеное. Мысли путались, картина вокруг расплывалась, растворяясь во тьме. Я поднял взгляд наверх, и увидел яркое солнце, светившее сквозь густую листву. И я вновь улыбнулся.

***

Открыл глаза я во все том же закрытом кабинете. За окнами уже сгустилась ночь. Я потянулся, тело успело онеметь. Прошла пара секунд, прежде чем я понял, что-то то не так, и лежу я на чем-то мягком. За мгновение я подскочил на ноги и со всех сил пнул неизвестный предмет, готовясь бежать как можно дальше или защищаться. Хотя бы в половине случаев «неивестное» равно «опасное». И прежде чем убедиться в обратном, мне нужно было прийти в себя. Я пригляделся. Возле запертого шкафа с учебниками бесформенной кучей белел неизвестный предмет. Я взял в руки стул, и с ним наперевес двинулся вперед. Подойдя чуть ближе, я выдохнул. Это была всего лишь подушка… Стоп. А какого, уж простите за выражение, хрена здесь делает подушка? Я поставил стул на место, не без опаски прикоснулся к белой наволочке. Под пальцами я почувствовал прохладную ткань. Подушка была самой настоящей. На всякий случай я похлопал себя по щекам. Все осталось на месте. Тогда я уже без опаски схватил подушку в охапку и вместе с ней сел за одну из парт. На меня волнами накатывала усталость. Хотелось есть. Я вновь прикрыл глаза. Стоит выходить, или нет? Если дружки Дена решат, что он пострадал из-за меня — мне не жить. А может… Сбоку раздался шорох. Я повернул голову, вытянул руку в сторону звука. И тут же коробка, неизвестно как появившаяся здесь, повисла в воздухе. Я посмотрел сперва на нее, потом на свою руку, а затем выругался так, что будь здесь кто-то из преподавателей — я остался бы без ушей. Коробка же тем временем по мановению моей руки плавно опустилась на стол, и я открыл ее. Внутри оказалось штук шесть булочек с невыговариваемым названием, обильно политых сверху кремом. Я аж присвистнул. Вот так удача! Уже надкусив первую спиральку из теста, я подумал, что с кофе было бы в самый раз. И щелкнул пальцами. В тот же самый момент передо мной оказалась чашка, почти до краев полная кофе с молоком. Я опять широко открытыми глазами посмотрел на свои руки. У меня невольно вырвался нервный смешок. Чудес ведь не бывает? И волшебства тоже. Но прямо сейчас я видел доказательства обратного. Мой взгляд метнулся к доске. Я поднял руку, и белый мелок взметнулся вверх, немного коряво выводя на доске такую знакомую мне фразу. «И помните: Империя заботится о нас!»

***

Уже идя по коридору с подушкой в руках, я вновь щелкнул пальцами, отправляя грязную чашку и пустую коробку на кухню. Я же не свинья какая-нибудь! Но все равно светиться не хотелось — я сам не знал, откуда это все взялось. Уже проходя мимо приоткрытой двери спальни девочек, я увидел пробивающийся оттуда свет. И я решил заглянуть внутрь. Нет, я ничего такого не замышлял — все-таки понятие порядочности мне привили крепко, просто было интересно. Судя по всему, уже перевалило за полночь, так почему свет включен? У девчонок все было спокойно и аккуратно, не то что в нашей спальне. Вот и сейчас я наблюдал самую что ни на есть умиротворяющую картину. Все девочки: от совсем маленьких, до вполне взрослых девушек — так как у нас не было разделения по возрастам из-за причуд руководства приюта. — уже спали в своих кроватях. Почему-то от этого мне стало так спокойно… Я перевел взгляд на зажженную настольную лампу. Уже привычным движением поднял руку — шнурок выключателя начал медленно опускаться. Я старался делать это осторожно, чтобы никого не разбудить. Когда же раздался тихий щелчок и свет погас, я развернулся и пошел дальше. Дверь в спальню тихо скрипнула, и я осторожно зашел внутрь. Денниса я увидел сразу — он все так же лежал на верхнем ярусе, только рука у него в темноте белела. Значит сильно ему досталось, раз так бинтами замотали. Уже накрывшись одеялом, я понял, что меня еще смутило. Ден лежал головой просто на матрасе, без подушки. Я хмыкнул. Карма все-таки сработала. Засыпая, я подумал, что хорошо бы мне еще добавить сверху, чтобы от меня точно отстали. И щелкнул пальцами.

***

Проснулся я от громкого смеха. Зевнув, я вылез из-под одеяла, и удовлетворенно взирал на происходящее. Деннис пытался подпрыгнуть чуть ли не до потолка, изо всех сил стараясь дотянуться до своей подушки, которая как будто приклеилась к этому самому потолку. Все вокруг смеялись, какой-то парнишка чуть старше меня побежал за воспитателем. Выдохшись, Ден окинул взглядом комнату, и посмотрел на меня. Я улыбнулся и специально щелкнул пальцами так, чтобы он заметил это. В ту же секунду злосчастная подушка упала прямо ему на голову под еще более громкий смех. Деннис даже не заметил этого, с удивлением и испугом продолжая смотреть на меня. — Еще раз тронешь меня — будешь следующим, — одними губами прошептал я, копируя его манеру угрожать. — Усек? Он лишь ошалело закивал, отходя подальше от меня. Я лениво перевернулся на спину, закинув ногу на ногу, и вновь внимательно рассмотрел свои руки. Что же я еще умею? Возможно на меня будут коситься еще сильнее, возможно в самом прямом смысле начнут бояться, как дикого зверя. Но мне на это было абсолютно наплевать. У меня появился шанс вернуться домой, и я им воспользуюсь.