Белый с прожилками красного

Антон очень хочет гематоген. Именно с такой мыслью проснулся мальчишка этим утром. Достаточно странное желание, если учитывать то, что сладкое Антон не очень любит, а всех его друзей просто выворачивает при одном упоминании детского лакомства. Тем не менее, весьма навязчивые мечты не пропали и после плотного завтрака. Полностью погрузившись в себя, альбинос открыл дверь, ведущую во вторую палату. С утра обход не состоялся по неясной для всех присутствующих причине. Арсения Сергеевича не было видно ни в процедурных, ни в других палатах. Даже его излюбленное кресло пустовало. Впрочем, в этот день почему-то половина больницы резко опустела. Многие работники сегодня куда-то уехали, из-за чего большинство пациентов начали подозрительно перешёптываться. Ну, или Антону так казалось. Не очень-то его и волновал такой резкий отлив сотрудников из всех корпусов. Гематоген завладел его мыслями полностью. Без остатка. Лишь после завтрака лечащий врач соизволил выйти в свет и совершить задержавшийся обход. Пока мальчишка стягивал с себя верхнюю одежду, Арсений уже успел дать несколько рекомендаций Диме и посмеяться над чем-то с Матвиенко. Что-то он больно активный сегодня. — Я хочу гематоген, - без всякого приветствия чуть ли не проскулил мальчишка, приземляясь на кровать и покорно позволяя делать с ним всё, что врачу вздумается, а ему вздумалось лишь проверить чистоту дыхания старой доброй слушалкой. Антон искренне старался запомнить умный термин, которым этот предмет называли, но не вышло. — И тебе доброе утро, Шастун, - усмехнулся Арс, заканчивая простую процедуру. — Что, железа не хватает в организме? — Мне не хватает в организме гематогена. Такого сладкого, с ёжиком на упаковке, пахнет ещё так... - начал перечислять Антон, будто уже имея лакомство в руках, и, кажется, у него даже получилось заставить врача поверить в это. Арсений сглотнул, видимо, тоже представив вкус сладкого батончика. Это первый человек на памяти альбиноса, который вместо того, чтобы презрительно сморщиться, разделял чувства мальчишки. — Ой, ну зарекламировал так, будто тебе за продвижение деньги заплатили, - печально протянул врач, слишком внимательно разглядывая бледные веснушки на щеках Антона. — Арсений Сергеевич, вы меня как никто другой понимаете, - продолжал хныкать Шаст, развалившись на койке, почти не оставив места врачу. — Сегодня что-то очень пусто в больнице, вам не кажется? - перевёл тему Дима, закончив помогать Матвиенко заплести ровный зализанный хвост. — Ой, вас же не предупредили, - всплеснул руками Арсений, поднимаясь с кровати Антона и выпрямляясь в полный рост. - Сегодня ваши родители могут приехать, погостить до вечера. У многих короткий день, - видимо, врач не собирался больше ничего пояснять, хотя следовало бы. — Мы что, в лагере? Какие родительские дни могут быть в больнице? - задал самый животрепещущий вопрос Позов. Мальчишка, будучи помешанным на науке и всяких разных интересных фактах, просто обязан был узнать, как же это всё может быть реализовано, если в некоторых корпусах лежат люди с инфекциями, где-то просто не стоит находиться посторонним, да и грязи они могут нанести много. — Можно же просто навестить, разве нет? Зачем выделять для этого отдельный день? - накидал ещё вопросов Антон, с интересом наблюдая, как Арсений бережно упаковывает все приборы по своим чехлам. — В обычных больницах так и есть. Но наше руководство решило, что это не совсем правильно, - пустился в разъяснения врач. Видимо, за сегодняшнее утро наши герои были далеко не первыми, кто спрашивал об этом. — Если каждый будет навещать пациента когда ему вздумается, то шанс заразиться и заразить гораздо больше. К тому же, естественно, в палаты посторонним заходить нельзя, можно проводить время вместе только на улице, а для инфекционных корпусов таких дней не предусмотрено в целом. Это отличный повод отпустить некоторых сотрудников пораньше. Разумеется, хирурги, лечащие врачи и тому подобные личности никуда не денутся, а вот какую-нибудь уборщицу или медсестру, которых у нас хоть отбавляй, вполне можно. Как раз и загруженность больницы более-менее уравновесится. Мальчишки многозначительно закивали в ответ на длинную реплику врача. Благо их родители могут себе позволить сорваться с работы в любое удобное время и навестить их. Шаст как-то не задумывался об этом ранее, но он действительно соскучился по длинным монологам отца и эмоциональным рассказам мамы. Дима, кажется, в этот момент думал точно так же, расплывшись в улыбке и уже мысленно формулируя сообщение, которое немедленно отправит, но пыл Поза был немного остужен, когда тот понял, что со связью-то тут очень напряжная ситуация, и, скорее всего, сообщить своим семьям такую радостную новость мальчишки не смогут. — У сотрудников есть отдельные симки, которые здесь работают, - будто прочитав мысли этих двоих, Арсений извлёк из кармана белого халата телефон и протянул аппарат Шастуну, открывая набор номера. Возбуждённые донельзя мальчишки долго спорили, кому позвонить первым, в итоге скинувшись на «камень, ножницы, бумага». Как дети, ей богу. — Ало, мам, - весело начал разговор выигравший Шаст. — Сможешь приехать сегодня? Ладно уж, папу тоже бери, - Арсений прыснул от такого жёсткого разделения родителей. — Чуть не забыл... Гематоген возьми!! С ёжиком! - добавил в конце своей тирады Антон, будто вещая о делах мировой важности, и словно страна рухнет, если сегодня альбинос не получит батончик. Дима не выдержал, засмеявшись и перенимая телефон из рук друга. В отличие от Шаста, Поз передал только важную информацию с минимально затраченным временем на эмоции, хоть в душе был чертовски рад наконец увидеть своих родных. Настроение у всех троих поднялось сразу же. Только Матвиенко, за всё время не проронивший ни слова, очень тщательно распределяя лак по волосам, почему-то не разделял общего оптимизма. Наши герои заметили это не сразу. Лишь когда лечащий врач покинул палату, они всё же обратили внимание на Серёжу, скромно и тихо сидящего в углу. Это было на него совсем не похоже. — Что такое, Серый? - начал Поз. — К тебе приехать некому? Можешь с нами тусоваться весь день. Наши родители будут только рады. Да, Антон? - Дима пронзительно уставился на Шастуна, всем видом показывая, что независимо от правды, мальчишка сейчас должен согласиться. Антон кивнул, проверяя, насколько плотно закрыта дверь, и извлекая из-под кровати коробку с пушистиками. — Не грусти, возьми котёнка, - альбинос никогда не любил все вот эти чувственные разговоры, когда его собеседник сильно подавлен, поэтому Шаст предпочитает максимально разрядить обстановку любой шуткой, глупым действием или на худой конец, вкусной едой. Последнее на Матвиенко должно было сработать безотказно, но как назло никаких вкусностей в палате не оказалось. Серёжа не успел ничего ответить. Кажется, парень собирался опровергнуть предположение Поза, которое он сделал ранее, но нашим героям не суждено было узнать настоящую причину грусти их друга. В какой-то момент, не глядя поводив по дну подозрительно пустой коробки, Антон всё же перевёл взгляд на самодельное кошачье убежище, тут же вскрикнув. — Где котята?! - мальчишка вновь проверил каждый угол, посветил внутрь телефонным фонариком, отодрал от бортиков тряпки, зачем - непонятно, но зверят нигде не было. Пушистых подопечных будто ветром сдуло. Дима, переняв панику от друга, вскочил, начиная рыскать по всей комнате и заглядывая во все плохо освещённые места, а таких в светлой палате было не очень много. Матвиенко, поняв причину столь быстрой смены настроения парней, истерически засмеялся и выдал короткое, но вполне ёмкое: «Нам пизда, пацаны». Последняя надежда оставалась на Катьку. Вдруг посреди ночи девчонке что-то взбрело в голову, и она решила устроить котятам прогулку по соседнему корпусу? Но когда она залетела в палату со словами: «Ну что, кто сегодня будет еду тырить?», - поняли, что Серёжа полностью прав. *** — В архиве смотрел? — С трудом, но да. — А за шкафом проверили? — Несколько раз отодвигали. — Процедурные обошли? — Конечно. Катя перечислила уже все возможные варианты нахождения беглецов, но котята всё не находились. Девчонка, как самая переживающая за судьбу зверят, лично обошла весь корпус, заглянув в кабинет главврача. Почему её оттуда не выперли - остаётся только гадать. Она перерыла также все доступные для пациентов помещения, а позже и отправила на поиски парней, которые спустя минут сорок тоже вернулись ни с чем. Котята как сквозь землю провалились. Странно, но никто из присутствующих не паниковал. В воздухе витало лишь раздражение и непонимание. — Как они вообще выбрались из коробки... - протянула Катя, усаживаясь на кровать Поза и разглядывая его многочисленные стопки книг, за первые несколько дней появившихся на тумбочке Димы и уже давно прочитанных. Антон бросил мимолётный взгляд на пустующую коробку. Спустя пару секунд молчания парень с подозрением зыркнул на Серёжу, уже пытавшегося отжать у Катьки какую-то особенно понравившуюся ему резинку. —Матвиенко, ты крышку коробки не закрыл? - произнёс альбинос, подойдя к другу со спины и медленно, немного угрожающе положив руку ему на плечо. Серёжа напрягся, видимо вспоминая вчерашний день. Действительно он был последним, кто возился с котятами, поэтому интуиция парню уже давно подсказывала, что стрелки в случае чего автоматически переведутся именно на него. — Ну, я подумал, что им будет не хватать воздуха там, да и вряд ли они в восторге от нахождения в закрытом со всех сторон пространстве, - Серёжа поднял руки в защитном жесте, оправдываясь. Катя тоже с нескрываемым разочарованием взглянула на Матвиенко, доставая из-под кровати крышку от коробки. — Для этого мы пробили кучу дырок сверху, - произнесла девчонка, растягивая каждое слово и глядя парню прямо в глаза. Все четверо играли в своеобразные гляделки несколько минут, пока одновременно не сдались. Ребята пришли к выводу, что раз в корпусе до сих пор не стоит шум, то котят всё ещё не нашли, а значит либо их кто-то забрал, либо они разгуливают по другим корпусам и улицам, что делает их поиск практически невозможным. Разумеется, наши герои не собирались просто так оставлять столь странную ситуацию, но всё это произошло крайне не вовремя. Сегодня после обеда понаедет тьма народу, ребята будут заняты общением с родными, длительными прогулками и другими, обычно сильно любимыми детьми развлечениями. Не хочется потратить этот день на поиски, но всё-таки все договорились, что по возможности будут вглядываться в окружающую их обстановку, а Матвиенко с Катей периодически будут отлучаться и ещё раз обыскивать главный корпус. Всё равно ведь к ним родители не приедут. Катя объяснила это тем, что не нуждается в визите своих родных, поэтому даже не стала сообщать о возможности приехать, а Серёжа промолчал, никак не обосновывая ситуацию. Кажется, Позов был не очень рад тому, что девчушка будет долгое время рыскать в компании Матвиенко по корпусу, но парень понимал, что найти котят надо, и чем раньше они это сделают, тем больше будет шанс отыскать их живыми. *** — Антоша! Здравствуй, мой хороший! - раздался такой родной голос из толпы приехавших родителей. Повсюду стоял ужасный шум, весёлые разговоры не прекращались ни на минуту, слышались радостные вопли ещё совсем маленьких пациентов и сдержанные смешки их отцов и матерей, а на территорию въезжали всё новые машины. — Господи, ты ещё похудел. Я так и знала, что в любой больнице, какая бы она хорошая не была, кормёжка просто ужасная! - продолжала тем временем причитать Майя, буквально налетая на сына с крепкими объятиями. — Привет-привет, - более спокойно поприветствовал своих родителей Дима, стоя поодаль от друга и так же по очереди обнимая родственников. — Ну, рассказывай, сколько всего уже успел натворить, - с долей иронии в голосе спросил отец Антона, протягивая мальчишке небольшой пакет с различными вкусностями, купленными по дороге. Альбинос забавно сморщил нос, принимая передачку и косясь в сторону главного корпуса. Где-то там сейчас без отдыха трудится Арсений Сергеевич. Интересно, а у него вообще есть семья? Хотя как можно обзавестись личной жизнью, если так самозабвенно отдаваться медицине? Антон всё-таки пришёл к выводу, что его лечащий врач одинок. Видимо, пауза слишком затянулась, мальчишка выплыл из своих мыслей только тогда, когда Майя начала легонько трясти его за плечо. — У-у-у-у, судя по этому зловещему молчанию, скоро мы приедем забирать тебя отсюда. Я в общем-то и не сомневался, - заключил отец Шаста, переминаясь с ноги на ногу. Антон лишь закатил глаза. Вот так всегда: сквозь толщу шуток и расслабленной интонации до мальчишки всё же доползает скрытое пренебрежение, царапающее самолюбие Антона всякий раз, когда он вступает в контакт со своими домочадцами. Мама шикнула на мужчину, виновато взглянув на сына, но сказанное никогда не возвращается, поэтому прогулка по идеально вычищенным дорожкам следующие несколько минут проходила в полной тишине, нарушаемой шумом гравия под ногами. Дима со своими родителями предпочёл отправиться к озеру. Очень уж ему там понравилось, так что Поз спешил поделиться хорошими впечатлениями с близкими ему людьми. Антон прекрасно понимал это, да и возле водоёма почти не было тени, в которой альбинос мог бы укрыться от солнечных лучей, способных застать мальчишку врасплох где угодно, поэтому Шаст лишь проводил лучшего друга взглядом и перекинулся парочкой слов с Матвиенко, вдоволь бесцельно нагулявшегося вокруг толпы родителей и готового вновь отправиться в корпус, где его уже ждала Катя. Антон - единственный ребёнок в семье. В его случае это и хорошо, и плохо. Разумеется, такому чаду обычно достаётся вся родительская любовь, все блага, доступные его семье, и соответственно наследство, которое и делить-то не с кем. Только проблема в том, что из-за болезни своего сына, родители не шибко разбежались дарить ему свою любовь, а вот с материальными благами всё было просто отлично: отец Антона, Андрей Шастун, имеет крупную сеть элитных жилых комплексов и частных домов, продающихся почти в каждом городе России, Майя же - юрист, при том достаточно успешный. Разумеется, каким бы сын ни был, мать будет его любить, и сразу после рождения Шаста так и было. Их семья была похожа на те самые счастливые картинки из учебников английского, где все всегда улыбаются и искренне любят друг друга, но время шло, Майя погружалась в тему альбинизма всё больше, узнавая новые подробности и общаясь с разными людьми. Постепенно огромное количество консультаций со специалистами и просто общение с незнакомыми мамочками на площадке умудрились внушить ей, что её сын ужасно проблемный, что проще было бы сделать аборт в нужное время, и что путного ничего из него не выйдет. Майя правда старалась продолжать любить Антона так же сильно, но после десятков сочувственных взглядов и язвительных смешков делать это было очень сложно. Отец Антона нуждался в перспективном наследнике. По факту, он его получил: мальчишка был очень смышлёным, быстро запоминал любую информацию, много читал и имел тягу к знаниям. Всё перечеркнула его болезнь. Наслушавшись и начитавшись информации об альбинизме, непредвзято относиться к Антону уже попросту не получалось. Закрывая глаза на отличные результаты по всем предметам и хорошую успеваемость на дополнительных, Андрей начал просто игнорировать мальчишку, будто и нет у него никакого сына. Сколько бы Шастун младший не старался, расположения отца добиться так и не смог. Отец даже думал о том, чтобы взять ещё одного ребёнка из детского дома и сделать из него достойного наследника «без отклонений». Как сам Андрей комментировал, он не представляет, как таким обширным бизнесом может владеть такой человек, как его родной сын. В целом, если не ворошить это осиное гнездо, жилось Антону очень даже неплохо. Особо тяжёлых конфликтов никогда не происходило. В детстве большую часть времени он проводил с няней, а когда немного подрос, с гувернанткой, которая его ужасно раздражала. Так и протекало детство альбиноса: с кучей недосказанностей, огромным количеством фальши и высокомерия, но прикрытое большим количеством денег и вполне себе дружелюбным стилем общения. Мальчишка наконец вспомнил про привезённый родителями пакет и прямо на ходу начал аккуратно его развязывать. Запустив руку в ещё не полностью распутанный узел, Антон выудил с самого дна упаковку сухариков. Не глядя на вкус и название, Шаст тут же с громким характерным хлопком открывает его и засыпает чуть ли не половину содержимого себе в рот. Довольно улыбаясь тому, что хоть немного скрасил не очень удачную встречу с семьёй, Антон продолжил бесцельно вышагивать по территории больницы. Вдруг, что-то вспомнив, мальчишка снова полез в заветный пакет с едой, сосредоточенно выискивая какое-то конкретное лакомство. — Постарайся не съесть всё за один день, - ласково советует мама, внимательно наблюдая за сыном, который, кажется, в этот момент теряет веру в людей навсегда. — Вы не взяли гематоген, - утвердительно протянул Шаст, не обнаружив столь желанный батончик в пакете. Майя всплеснула руками, улыбнувшись. — Ой, Господи! Совсем забыла про него, Тош! Ну, честное слово, совершенно из головы вылетело. Ты ж у нас не любитель такого, вот и не запомнилось, - у Антона внутри, видимо, рухнул небольшой мир. Мальчишка так надеялся сегодня получить это лакомство, но, видимо, навязчивое желание придётся отложить на неопределённый срок. — Ну, всё с вами понятно, - протянул Шаст, картинно закатывая глаза. — Вы меня собрались голодом морить! - Майя вновь засмеялась, слегка толкая локтем Андрея, не разделявшего внезапного веселья. У Димы всё проходило чуть более радужно. Стояла прекрасная погода, ветра, как в первые дни, не было, поэтому весьма скорое наступление холодов почти не ощущалось. — Ты тут небось уже всё, что можно перечитал и теперь любого врача переспоришь? - хохотнула мама Позова, приобнимая сына за плечи. Дима сдержанно улыбнулся, поворачиваясь к родительнице лицом. — Мам, я не увлекаюсь медициной, - произнёс мальчишка с ноткой обиды в голосе, впрочем, никем незамеченной. — Как же? - мать округлила глаза, — У тебя дома столько книг разных! — А почему ты решила, что они о медицине? - поинтересовался Дима, слегка наклонив голову вбок. — А... Ну... - мама ничего не ответила, на минуту теряясь и сосредоточенно смахивая несуществующую пыль со своего старого пальто. — А с Антошей ты тогда почему дружишь? Он - отличный шанс узнать многое о болезнях, разве нет? — Ты думаешь, я по такому принципу друзей выбираю? - тут же возмутился Поз, сбавляя шаг. Мальчишка никогда не злился на маму по-настоящему. Он прекрасно знал, что кто-угодно, но не она желает ему зла. К тому же, женщина была очень далека от точных наук, даже близко не представляя, чем увлекается её сын, но она никогда и не препятствовала его идеям. Набор эксклюзивных энциклопедий - пожалуйста! Поход в закрытую лабораторию - нет ничего проще! Оплатить экспедицию с участием крутых учёных - без вопросов! Но вот вникать в это у родительницы попросту не получалось. Да и, если честно, она этого не очень-то и хотела. Отец же придерживался мнения, что не должен лезть к сыну дальше вопросов «как дела в школе?». Если ответы были достойными, то как Позов-младший проводит своё свободное время, отца совершенно не волновало. Дима всё это видел, но не злился. В конце концов, родители не обязаны погружаться в увлечения ребёнка, достаточно просто не мешать им. Единственным минусом такого подхода было то, что они не могли должным образом оценить заслуги своего сына. Когда мальчишка с горящими глазами впервые принёс домой медаль за первое место в какой-то олимпиаде и похвальную грамоту, всё, что могли сказать отец с матерью - это растерянное «молодец». Разумеется, Поз - любимый ребёнок, которого не понимают. *** Серёжа зашёл в главный корпус, сейчас почти полностью пустующий. Катя уже начала в сотый раз обходить все помещения в поисках котят, но всё ещё безрезультатно. Тишина и отсутствие электрического освещения в коридорах вызывали странные ощущения безопасности и одиночества, из-за чего ребята без всяких зазрений совести рыскали по кабинетам, открывая все тумбочки и шкафы, рылись на полках, заполненных лекарствами. Даже в прачечную заглянули, но в ней тоже почему-то никого не было. Только стойкие запахи антисептика и стирального порошка растворялись в воздухе, окутывая приятным ароматом каждого, кто заходит сюда. Осталась всего одна комната, в которую никто из ребят не решался зайти, - это изолятор. Скорее всего, в данный момент там могли лежать дети с вирусными заболеваниями, а подцепить что-то не хотел никто. Подумав об одном и том же, Матвиенко с Катей переглянулись. После нескольких минут молчаливой борьбы взглядами, ребята скинулись на «камень, ножницы, бумага», но результат Серёжу не устроил, поэтому по пути к столь нежеланному помещению пришлось продолжить своеобразные дебаты, которые заключались в простом жонглировании ответственностью между ребятами. В итоге решили пойти вдвоём, но девушка успела сто раз пожалеть, что взяла Матвиенко с собой. Парень ныл просто без перерывов о том, что если он умрёт от гриппа или каких-либо других заболеваний, передающихся воздушно-капельным путём, то это будет полностью на Катькиной совести. Девушка же в ответ закидывала его аргументами о том, что вообще-то он сам виноват в пропаже котят, да и на всякий случай проверить надо везде, чтобы в один прекрасный день не найти всех троих в каком-нибудь ржавом ведре, доверху наполненным водой. Видимо, последний аргумент был самым веским, ведь Серёжа наконец смолк, немного нервно глянув на невозмутимую, но явно довольную наступившей тишиной Катю. Специально сгустив краски и нагнав жути, она откровенно наслаждалась наступившим перерывом в их словесной войне. Наконец ребята дошли до нужной комнаты. Девчонка осторожно прижалась ухом к закрытой деревянной двери: ни звука. К счастью для наших героев, кажется, внутри сейчас никого не было. Решив всё-таки перестраховаться, Катя пустила Серёжу вперёд, лишь иногда выглядывая из-за его спины. В изоляторе пусто. Ребята завались внутрь, в ускоренном темпе начиная заглядывать под койки, отодвигать тумбочки и шкафы. Изолятор представлял собой достаточно узкое, но длинное помещение с кроватями у стен и небольшим поворотом в самом конце, из-за которого всю комнату нельзя было рассмотреть сразу. Катя двинулась дальше, внимательно разглядывая каждый сантиметр кабинета и иногда приговаривая «кис-кис», дабы точно убедиться, что беглецов тут не было. — Аааааа!! — ... Ааааааа!!!! Два мужских крика раздалось за спиной девчонки, от чего та подпрыгнула, молниеносно разворачиваясь лицом к источнику звука. Серёжа истошно вопил, а напротив него, не менее обескураженный, стоял Арсений Сергеевич, зачем-то закутавшийся в свой халат по самое горло и скрестивший руки на груди. Все трое переглянулись широко открытыми от шока глазами. — В-вы двое, - протянул врач, поочерёдно указывая на ребят и пытаясь оправиться от внезапного испуга. - Что тут делаете? — А вы? - так же загадочно отозвалась Катя, опираясь рукой о стену в попытке отдышаться. — Я врач вообще-то. Я здесь… А-а-а... Да какая вам разница? Я имею право не отвечать! - Арсений замялся, ещё плотнее застёгивая халат и иногда воровато оглядываясь. — И вообще... Идите отсюда. Если бы тут кто-то был, вы бы уже заразились чем-нибудь неприятным, а мне потом вас лечить! Совсем распустились! - хоть Арс и вошёл в своё привычное состояние, почему-то ребятам показалось, что вся его ругань была очень наигранной, неестественной. Катя с Серёжей поспешно вышли из изолятора, не особо вникая, что ещё там вдогонку им кричит врач, видимо, для пущей убедительности. Только вот ребята сами не поняли, на чём таком страшном могли поймать Арсения, что он так испугался. Когда страх отступил, на его место пришло отчаянье. Наши герои потратили почти весь день на поиски этих пушистых негодников, но не обнаружили даже их следов! Катя, уставшая от постоянной беготни, не глядя, приземлилась на ближайшую койку, аккуратно разминая ноющие плечи. — Кажется, мы больше их не увидим, - заключила девчонка, окончательно потерявшая надежду. Матвиенко, впрочем, был такого же мнения, вдобавок парень совершенно не умел проявлять заботу и участие, поэтому всё, что он смог сделать, - это предложить Катьке коробочку с вином, бережно теперь им хранимую для особого случая, ведь даже с алкоголем теперь были какие-то накладки, известные только самому Серёже. Девчонка всегда от подобного пойла отказывалась, но сейчас неожиданно согласилась, вцепившись в напиток, как в последнюю надежду. В итоге она не осилила и половины, хотя парня отчаянно убеждала, что умеет пить, и вообще, если она отличница - это не значит, что она ничего в жизни не попробовала. — Мы даже не успели придумать им хорошие имена, - задумчиво произнёс Матвиенко, сминая уже пустую коробочку и принимая из худощавых рук остатки вина у всё же сдавшейся Катьки. — Мне кажется, что декабрь, январь и февраль были не такими уж плохими вариантами. *** Родители засобирались домой, когда начало смеркаться. Андрей, решив не обременять себя дополнительной нагрузкой перед утомительной обратной дорогой, остался ждать жену у машины. Впрочем, этот день обеим сторонам не принёс ничего нового. Лишь прогулки, наполненные неловким молчанием, редкие шутки или мелкие перепалки. Солнце почти полностью скрылось за линией горизонта, когда Антон и Майя, решившие ещё немного времени провести вместе, дошли до самого дальнего объекта больницы - большого обрыва, отгороженного забором из цветного полупрозрачного пластика. Альбинос за месяц пребывания здесь не доходил сюда ни разу, хотя посмотреть было на что. Конечно, в этих местах не открывался вид на бескрайнее море или горные хребты, слегка посыпанные снегом на верхушках, зато можно было разглядеть где-то внизу огромный лесной массив, изредка разрезаемый кривыми поворотами старых дорог. Вдалеке виднелось поле, на котором уже много лет ничего не сажали из-за его неудачного расположения, а сразу за ним - снова лес, но уже дремучий, густой. Когда наши герои в первые дни отбывали наказание в детском отделении, то краем уха услышали парочку страшных историй про те места. Среди маленьких пациентов ходят легенды, что там водятся большие лоси, кровожадные медведи и даже оборотни. Последними существами они оправдывали громкий вой ветра, иногда гуляющий по ночам во всех корпусах. Подперев плечом цветной забор, Антон подставил лицо не попутному ветру, неряшливо растрепавшему белоснежные волосы в разные стороны. Майя молчала, больше любуясь сыном, чем открывшимся видом. Спустя много лет женщина потихоньку начинала понимать, какую большую ошибку совершила в глубоком детстве Шастуна, допустив лишь мысль о том, что её ребёнок может быть обузой или просто плохим человеком, но ещё много воды должно утечь, прежде чем тишину разрежет робкое «прости», в которое Антон поверит не сразу. Возможно, мальчишке уже будет не мало лет, а вот от отца таких слов альбинос не услышит никогда. В этом были уверены все. Была уже почти непроглядная тьма, когда позади двое услышали треск веток, а затем смогли разглядеть фигуру в бежевой ветровке. — Эм, привет? - неловко поздоровался Арс, уважительно кивая Майе и поворачиваясь к Антону. — Здрасьте, Арсений Сергеевич, - отозвался Шастун, не менее удивлённый присутствием своего лечащего врача, чем его мама. Майя настороженно вглядывалась в черты лица мужчины, ожидая, что тот начнёт жаловаться на своего подопечного, но, кажется, Арс пришёл совсем не за этим, не обмолвившись с родительницей больше ни словом. — Вы… что-то хотели? - неуверенно уточнил мальчишка, ощущая внезапную неловкость от всего происходящего. — А, да, - Арс будто внезапно проснулся, запуская руку в карман куртки и доставая оттуда непонятный предмет, который из-за темноты было почти невозможно разглядеть. Антон подозрительно сощурился, уловив знакомое шуршание. Через мгновение в его руке оказался гематоген. Тот самый с ёжиком на упаковке. Мальчишка тут же просиял, забыв, кажется, про всё на свете в этот момент, тут же разрывая яркую обёртку и вдыхая характерный запах лакомства. — Ты же вроде никогда его не любил, - озадаченно подала голос женщина наблюдая за радостью сына и каким-то особенным взглядом голубых глаз. Только когда альбинос набил полные щёки сладости, то вспомнил об элементарной вежливости, но всё, что сейчас мог сделать - это с благодарностью уставиться на Арсения Сергеевича и улыбнуться, насколько позволял это сделать рот, полностью забитый гематогеном. — Вы, кажется, тоже его любите? - еле выговорил мальчишка после некоторого времени полного молчания. Арсений неуверенно кивнул, не зная, чего ожидать. Антон же, с минуту провозившись с прилипающей к рукам обёртке, отломил от оставшегося кусочка одно окошечко и протянул врачу. Арс, усмехнувшись, попытался было взять его в руки, но мальчишка неожиданно мотнул головой, словно маленький ребёнок. — Не пачкайтесь, он подтаял немного, - пояснил своё поведение Антон, поднося кусочек батончика ко рту врача. Несколько мгновений посверлив подопечного взглядом и очень скептически рассмотрев протянутое угощение, Арсений, однако же, не стал отказываться, аккуратно съедая окошечко и не касаясь его руками, и расплылся в довольной улыбке. Наслаждаясь сладостью, Арс даже забыл отстраниться от мальчишки, продолжая нарушать личное пространство последнего под недоумённым взглядом Майи. Наконец врач опомнился, делая пару шагов назад. Антон ситуации, кажется, даже не понял, искренне радуясь сбывшемуся желанию. Ветер почти перестал дуть. По всей территории больницы загорелись фонари, потихоньку парковка пустела. Осталась только парочка припозднившихся гостей, тоже уже поспешно запрыгивающих в тёплые автомобильные салоны и выезжая за ворота. Антон смотрел вслед удаляющейся машине, стоя рядом с Арсом, мужчина решил последить за мальчишкой, объяснив это его родителям тем, что в такую темень с их сыном может случиться что угодно. Альбинос на такое заявление сдавленно хохотнул, пряча улыбку в рукав ветровки. Не дожидаясь, когда яркие фары скроются за ближайшим поворотом, мальчишка с врачом отправились в главный корпус. Антон не чувствовал ни радости, ни обиды. Он ни в чём не винил своих родителей, но всё же неприятный осадок заставлял погружаться в свои мысли и ворошить прошлое, вспоминая моменты, когда ещё совсем маленький Шаст наблюдал за другими счастливыми семьями, где все были самыми обычными людьми, а может быть даже и достаточно бедными. Арсений, украдкой наблюдая за своим пациентом, отметил для себя смену настроения Антона, решив вывести мальчишку из клубка мыслей, пусть и неизвестных врачу, но явно не самых приятных. — У тебя ещё осталось? - с надеждой спрашивает мужчина, кивая на почти пустую упаковку от батончика. Антон, не раздумывая, протянул Арсению оставшуюся часть, всё так же не позволяя касаться её руками, чтобы врач лишний раз не испачкался. Мужчина такому поступку улыбнулся, с благодарностью заглядывая мальчишке в глаза. В моменты, когда другого человека одолевают разные запутанные мысли, что обычно написано на его лице, Арс не знал, что можно спросить или посоветовать, поэтому предпочёл промолчать, не чувствуя неловкости от продолжительной тишины. В палате непривычно тепло. Как Антон узнал чуть позже, скоро ожидаются морозы, поэтому было принято решение заранее увеличить температуру во всех корпусах, не дожидаясь, когда пациенты начнут жаловаться на холод. Не сильно уставший мальчишка завалился внутрь, поприветствовав всех присутствующих и лениво стянув с себя верхнюю одежду. Не глядя, Антон плюхнулся на койку, вытягиваясь во весь рост и искренне стараясь вникнуть в разговор Кати с Димой, уже успевшем вернуться назад, но всё, что мальчишка смог понять, - это то, что девчонка очень эмоционально описывала трусость Серёжи и сетовала на пропажу котят. Сам Матвиенко предпочёл в этот вечер всё же остаться в своей палате, чем все трое были поражены, но препятствовать парню не стали. Альбинос перевернулся с боку на бок, подминая под себя плед, который вообще-то принято с кровати снимать, прежде чем ложиться на неё, и вдруг уловил еле слышный скрежет крохотных коготков у себя под кроватью. Мальчишка встрепенулся, свешиваясь с койки и заглядывая под матрас. Коробка, принадлежавшая котятам, стояла всё на том же месте, но сейчас там явно происходило какое-то шевеление. Антон протянул руку и извлёк оттуда три разноцветных комочка шерсти, укутанных в тряпки, но, кажется, это была другая ткань, незнакомая никому из присутствующих. Альбинос непонимающе уставился на Катьку с Димой, которые так же удивлённо рассматривали внезапно найденных беглецов. — Мы на пару минут выходили из палаты, - задумчиво произнесла девчонка, оглядывая помещение, —неужели их кто-то украл, а потом вернул на место? — Если судить по их внешнему виду, то так и есть, - заключил Антон, пристально рассматривая котят. И, правда, зверята выглядели иначе, нежели вчера: шерсть приятно пахла и была очень тщательно расчёсана, не было никаких кусочков земли или глины, застрявших между коготков, с которыми так долго возилась Катя, но так и не смогла извлечь. Запуская руки в непривычно лоснящуюся шерсть, Антон неожиданно нащупал ошейник от блох на одном из котят. Видимо, он и наполнил коробку запахом лаванды и мяты, который сперва ребята приняли за запах чистой шерсти. Сомнений не было, пушистые подопечные сбежали не сами.