На часах ноль-ноль

Глава 2

Тем не менее, домом это было назвать трудно. Это казалось чем-то вроде большого гаража, окна в котором находились под самой крышей. Они были приоткрыты, так как день и не думал заканчиваться, а на улице стояла жара. К плоской крыше со всех сторон подступали чёрные провода. С какой-то из стен даже выступали железные антенны. Но больше об этом загадочном здании нечего было сказать — даже флюгера на нем не было, разве что имелась черная железная дверь. Сильвер понял, что им нужно именно туда, поэтому инициативу он решил взять под свой контроль. Ёж начал тарабанить по двери, ожидая, что им откроют дверь. Шэдоу же объяснил своему напарнику, что здесь так не принято. Сильвер почесал затылок, и они оба вошли в здание. — Тейлз, ты где? — крикнул Шэдоу, осматривая комнаты. — Тут я, — послышалось откуда-то из глубины завалов. Весь дом, или, вернее сказать, мастерская, оказалась завалена какими-то железками, стеклышками и другими непонятными вещицами, которые привлекли внимание Сильвера. Все они были разной величины — от совсем мелких болтиков и шурупчиков, что валялись прямо на холодном бетонном полу до огромных железных компонентов какой-то внушительной машины. Сильвер так и не понял, какой именно. Шэдоу поторопил своего напарника, и они зашли за угол, за которым и оказался тот самый Тейлз. Он сидел за столом и что-то паял, лихо орудуя горячим паяльником и что-то бубня себе под нос. Над его головой повисла яркая жёлтая лампа, своим основанием привинченная к серой стене. Повсюду стоял запах химии, отчего у Сильвера закружилась голова. Шэдоу же, как ни в чем не бывало, стянул со стола лиса красное яблоко и начал его хрумкать. Лис выглядел точно так же, как и в документах-папках Шэдоу. Два пушистых лоснящихся хвоста с переливами с жёлтого на белый в самых их кончиках. Большие лисьи уши и бело-красные ботинки, в которых сидел Тейлз. Ещё к его образу можно было бы добавить белый пушок, покрывающий практический всё брюхо и белые усы. Издалека он напоминал кошку, но только совсем издалека. — Черт, почему не соединяется. Я же всё правильно просчитал... — проговаривал вслух Тейлз, не обращая внимание на незваных гостей. Сильвер хотел ему что-то сказать, но чёрный ёж поднял руку, таким образом показав, что все скажет сам. Но после того, как подкрепится. — Ты ничего не забыл, парень? — наконец произнес Шэдоу. Огрызок он бросил куда-то в угол, надеясь попасть в несуществующую корзину. — Ой, блин, точно! — лис хлопнул себя по лбу и начал искать уже несуществующее яблоко. Сильвер почему-то решил, что сейчас самое лучшее время для знакомства. И, протянув руку навстречу Тейлзу, произнёс. — Меня зовут Сильвер, и я… Тот даже не посмотрел на белого ежа, а вместо этого взял откуда-то ящик с инструментами и пулей вылетел на улицу. Сильвер некоторое время стоял в недоумении, а затем Шэдоу схватил его за руку и тоже повел на улицу. — Я что-то не то сказал? Или это у них нравы такие? — растерянно произнёс Сильве, но Шэдоу его успокоил. — Дело не в этом. Сейчас они должны будут попасть в пристанище Эггмана. Ты ведь хотел с ним познакомиться? Скоро будет самый подходящий для этого момент, — Шэдоу похлопал по плечу своего напарника, показывая, что бояться нечего, и что все идёт своим чередом. — Что-то я не хочу уже встречи с Эггманом, — уклончиво ответил белый ёж, пятясь назад, — Подожди. Ты сказал они? Их будет несколько? — Скоро ты сам все увидишь, парень. И нам для этого нужно вернуться домой и настроить отделитель. Ну, хотя бы открыть тот чемоданчик. Сильверу это всё не нравилось. Но куда деваться? Время на Мебиусе шло мучительно долго. Тем не менее, даже так лис успел опоздать. Синий ёж, ожидавший его некоторое время на главной площади, уже нервничал. Его обычно плотно уложенные иголки торчали в разные стороны, прямо как у кактуса, разве что его короткий хвост никак не подавал волнения. — Чего это он там возится?.. — Соник ходил из стороны в сторону и думал о чем-то своём. На скамейке рядом сидел Наклз — красная ехидна с огромными, словно у боксера руками. Наконец ему надоело бессмысленное хождение синего ежа, и он произнёс: — Так ты же знаешь, где он живет. Навести его, может, он опять уснул у себя за столом? Соник ничего не ответил. Он лишь продолжил ходить туда-сюда, изводя тем самым Наклза. Наконец, синий ёж услышал где-то за поворотом спешащие шаги, и сразу понял, кто это. Запыхавшийся лис остановился рядом с Соником и Наклзом, переводя дыхание. Сердце у него билось быстро, словно вот-вот выпрыгнет. — Ты опоздал, — с улыбкой произнёс Соник, совсем не питая к своему другу никакой злости. — Да, я… Забыл, — оправдываясь, произнёс он и бросил на землю свой железный ящик. Наклз, не произнося не слова, взял в свои мускулистые руки ящик, словно тот ничего и не весил. Троица покинула душную площадь, а Соник с ухмылкой посмотрел на бронзовый памятник, стоявший напротив скамейки. Это был его отец, который совсем недавно взошел на престол. Идти до Эггмана, или как любил говорить Соник, доктора Зло, требовалось около часа. Это было далеко за городом, совсем в другой стороне от дома Шэдоу. Сначала они прошли огромное поле пшеницы, ненадолго укрывшись за деревьями рядом от палящей жары. Через речку им пришлось идти вброд, так как она постоянно растекалась, и лис наслаждался каждым мгновением, проведённым в ней от приятного холода, что так сбивало жару. Далее был хвойный лес. Совсем не такой, в котором жил Шэдоу. Помимо темноты и вездесущих мхов, в нём было довольно прохладно. Именно поэтому троица прошла именно через него, чуть увеличивая себе дорогу до Эггмана. Но и лес затем закончился. Место, где обитал и жил человек, не шло ни в какое сравнение с одноэтажными домиками местного населения. Площадью в несколько десятков квадратных километров, он больше напоминал свой собственный город с отдельными зданиями, транспортной системой и огромными трансформаторами, которые всё время гудели. Лис с легкостью пересёк железный забор с колючей проволокой и перенес на своих двух хвостах Наклза и Соника. Повсюду на заборе была предупреждающая надпись: «Не влезай — убьёт», но друзья этого то ли не замечали, то ли не хотели замечать. Все эти здания на территории были совершенно одинаковыми, отличался только их размер. Разве что где-то вдали виднелся особый объект с огромными трубами, из которых шёл пар, а за ним пролегала огромная река, русло которой друзья уже прошли вброд. Ни Соник, ни Наклз в этих одинаковых зданиях совершенно не ориентировались, а вот лис как-то на глаз или на опыт мог отличать их друг от друга. Он уверенно направился к одному из таких зданий, негласно поведя за собой ежа и ехидну. — Ну, вот... — с облегчением произнёс лис, подойдя вплотную к зданию. Оно выглядело довольно странно. Окна были под самой крышей, а весь корпус был построен из белого кирпича. Радом с друзьями стояли чёрные ворота, на века вмонтированные в стену, и которые были больше их самих раз в двадцать. Соник не особо любил тут находиться. Это делало его существование таким мелким и незначительным. — Вот она, — скомандовал Тейлз, указывая Наклзу на дверь возле огромных ворот. Эта дверь была под два метра, почти под рост Эггмана, но для местного населения она была непомерно высокой. — Понял, сейчас, — засуетился ранее молчаливый Наклз, осматривая словно в первый раз привычную дверь и доставая откуда-то из-за пазухи отмычки. Пару вращений туда-сюда в мелкой замочной скважине, и их путь был открыт. Их путь был бы открыт в любом случае, так как у Наклза был план «Б», в котором он просто выбивал несчастную дверь. Это огромное помещение напоминало цех и было разделено на несколько этажей-секций. Ходить можно было по ним, поднимаясь по шаткой железной лестнице сбоку, а наблюдать можно было за всеми этажами, никуда не поднимаясь. Это чем-то напоминало тюремные камеры, в которых второй и последующие этажи отгораживались рабицей. — Ты уверен, что Наклз именно сюда прорыл ход? Я не вижу тут ни одной дыры, — задумчиво произнёс Соник, осматривая невредимый бетонный пол. — Да, — с уверенностью произнёс лис, — Я ему сказал копать здесь, прямо возле того КРУ. Наклз почесал затылок. Он и не помнил, куда прокапывал подход с кучей проводов. Так ли это важно? Ему казалось, что важнее получать удовольствие от самого процесса. — Вот он! — завопил Тейлз, усмотрев за одном из огромных металлических шкафов огромную дыру, из которой торчали пучки проводов. Металлические шкафы занимали весь первый этаж. Стройными рядами они стояли у самой стены, и едва гудели, словно старый советский холодильник. В высоту же они были совершенно разными. Какие-то едва достигали метра, а другие были как сам Эггман в высоту и даже выше. Все они были аккуратно выкрашены в голубой цвет и снабжены наклейкой с молнией. На каких-то из них было написано 10, 35 и даже 6 кВ. Правда, что такое кВ мало кто из Наклза и Соника понимал. Это было заботой Тейлза. Тем временем лис подбежал к дыре и начал тянуть оттуда провода. Они были толстыми и едва вытягивались из глубин чернозёма. Наконец, вытащив достаточно, он бросил их и подбежал к Сонику с просьбой помочь. Тот мгновенно согласился. — В той комнате, — лис указал на приоткрытую дверь, в которой в темноте горели лампочки разного цвета и размера. — Ты мне покажешь, что делать? — Да, я тебе покажу, — бросил лис, и Соник заспешил за ним в темную комнату. Где-то сбоку Тейлз нащупал выключатель, и место сразу озарилось светом. Соник заметил ещё одну дверь в комнате, которая вела куда-то в темноту. Туда идти у него не было ни времени, ни смысла, поэтому Соник решил просто послушать лиса, который скажет, что ему делать, но, видимо, переоценил свои силы. — Если мы отключим одну из главных питающих линий, нам необходимо отключить защиту данной линии, иначе напряжение останется, и мгновенно включится резерв. Тебе надо будет произвести цепь операций… Соник уже не всасывал. Ему было бы проще, если ему скажут просто, что надо делать. Лис понял это по утомленным глазам Соника. В этой комнате ничего, кроме огромного стола с кнопками и не было, и лис начал нажимать какие-то кнопки и вводить какие-то цифры. — Просто потяни за этот рычаг и держи, ни за что не отпускай, — объяснил он, указывая на ярко выкрашенную красную ручку. — Будет сделано! — быстро ответил Соник и со всей силы потянул за рычаг, а лис молча кивнул и бросился обратно к шкафам. На столе у Соника зажглись некие лампочки и зазвенел едва различимый звон. «Наверное, так и задумано» — подумал Соник и не обратил на это внимание. Больше же его волновало то, что он стоял спиной к тому тёмному коридору. Да, вероятность того, что оттуда выбежит человек была минимальной, но всё же была. Наклз уже стоял возле одного из такого шкафа, протягивая лису пучок довольно увесистых проводов. Лис в замешательстве смотрел на огромную дыру в бетонном полу, размышляя, заметит ли Эггман её или нет. Конечно, заметит. Достав из своего ящика какую-то длиннющую палку с него самого ростом, лис подвёл её к контактам, торчащим из шкафа. Лампочка на конце не зажглась, после чего лис быстро открыл дверь железного шкафа и попытался запрыгнуть куда-то наверх. Наклз понял, что его маленькому другу требуется помощь, и подсобил ему, поднимая его на плечи и вручая ему пучок проводов. Лис начал какую-то только понятную ему самому работу, а Соник с улыбкой смотрел на всё это, не ощущая на себе крепкую руку, вылезавшую откуда-то из темноты коридора. — Какого черта вы тут творите?! — донеслось со спины, и Соник развернулся, не смея убрать руку с рычага. Эггман своей тяжелой и грузной рукой отбросил ежа в сторону. Но не это встревожило Соника. Раны-то заживут. — Уходите! — закричал синий ёж, и его лицо застыло в беззвучном крике. Затем раздался ужасный грохот откуда-то сверху, будто кто-то забил в землю огроменную сваю. Но вот дальше ничего не произошло. Никто не реагировал и не подавал признаков жизни, застыв в причудливых позах. А через полтора часа примчались Шэдоу и Сильвер. Сильвер смущенно глядел в пол и жался к стене, подсознательно понимая, что ему тут не место. А Шэдоу же чувствовал себя как рыба в воде и даже получал от этого удовольствие. Два ёжика бросили чемодан на бетонный пол. Мгновенно открывшись, оттуда вывалилось кучу железок, в которых так нуждались Шэдоу и Сильвер. — Двадцать секунд на остановку времени - это отличный результат! — похвалил чёрный ёж Сильвера, и тот лишь молча кивнул, а Шэдоу продолжил, — Ты устанавливай пока отделитель, а я подумаю, почему кто-то из них, — чёрный ёж посмотрел на лиса, на лице которого застыл ужас, — одной ногой на том свете. — Хорошо... — бросил Сильвер, раскрывая стойку для отделителя и надежно закрепляя её. Она чем-то напоминала зонт, разве что без водоотталкивающей ткани, на каждом из ребре которого была выемка для изумруда. А в самом центре под ручкой расположился целый ноутбук с лампочками и ручками регулировки. — Что же могло прервать твою хрупкую жизнь, а? — чёрный ёж ходил, осматривая комнаты и пытаясь найти зацепку. Сильвер же тем временем закончил все свои приготовления и начал ходить следом за своим напарником, так сказать, перенимая его опыт. Шэдоу вошел в комнату, где застыли Соник и Эггман, и начал осматривать каждого из них. Лицо Эггмана покрывали чёрные очки, которые вот-вот должны были спасть, а Соник, не отводя взгляда, смотрел на красный рычаг. — Элементарно! — наконец крикнул Шэдоу, с усилием проворачивая рычаг и устанавливая его в безопасное положение. Часы на руках Шэдоу остановились на времени 2:59, словно подтверждая доводы об остановке времени. — Мне включать синхроблок отделителя? — неуверенно произнёс Сильвер, усаживаясь за свой импровизированный зонт. — Да, я уверен, что всё у нас получилось! — уверенно произнес Шэдоу, выходя из комнаты. В цехе повис на мгновение едва различимый писк, а затем время продолжило свой ход. К этому времени Сильвер собрал всё в свой чемодан в ожидании шоу. Шэдоу же обломал его, сказав, что «Нам запрещено в это вмешиваться», и расстроенный Сильвер поплёлся за своим напарником. Лис от неожиданности свалился на Наклза, а затем и на пол, целый и невредимый. Соник уже подгонял своих друзей к выходу, завидев в лице доктора опасность и раздражения. Друзья не стали искушать судьбу и ломанулись к двери. Но человек и не думал за ними гнаться. Он схватился за голову и тихо произнёс, вроде как для самого себя: — Гады...