Примеряя тьму

Гермиона проснулась от зудящей головной боли. Казалось, что над ней били в гонг, ибо в ушах стоял именно такой звук. Раскрыв глаза, она заметила запахнутые шторы, за которыми было и так темно. Чёрт! Гермиона не просыпалась никогда так поздно по меркам Новой Зеландии. Она явно опоздала на работу. Но сил повернуть голову или встать не было совсем. Собрав в себе все силы, она спустила ноги, увидев на прикроватной тумбочке склянку с зелёным зельем. Вздохнув и зажмурив от этого действия глаза, она потянулась к зелью и осушила его одним глотком. Сильнейший отвар лучшего в Англии зельевара подействовал мгновенно. И уже через минуту, поняв, что она проспала работу на три часа, Гермиона невесомо прошла по паркету в душ. Тёплая вода смыла вчерашние непролитые, но желанные слёзы и освежила голову. Выйдя из душа, она упёрлась взглядом на стоящего в коридоре Драко. Опираясь спиной о стену, он пробежался взглядом от её босых ног, завёрнутого в полотенце влажного тела, задержав взгляд на висящем на шее кулоне. Дым внутри зажатого меж лап камня клубился, словно зная, кто рядом с ним. — Я смотрю, Анни преуспела в знаниях, что за считанные дни поставила тебя на ноги, — съехидничала Гермиона, проходя мимо него в спальню. Драко ухмыльнулся, направляясь за ней, всё ещё прихрамывая. — Анни не отправляла мне зелья всю последнюю неделю. Как только я смог сам готовить отвары, больше заказов не поступало в лабораторию. И вчера я также приготовил свежее варево у нас на кухне, без чьего-либо участия. — Ну как же, — входя в гардеробную, — ингредиенты ты явно не сам в лесу собирал, — быстро скинув полотенце и натянув бельё, сказала она. Драко не собирался входить за ней. Он понимал, видел, что Гермионе нужно сейчас пространство. Брать нахрапом — не тот случай. Она почти вылетела из гардеробной в тонком вязаном платье по колено, направляясь мимо него в коридор, когда Драко перехватил строптивую девушку в дверях, мягко взяв за предплечье. Гермиона замерла, прикрыв глаза. Она была не в силах сдвинуться с места, когда почувствовала его руку на своей коже. Драко сделал шаг, полностью становясь перед ней. Другая рука поднялась, чтобы убрать прядь, упавшую вперёд. — Скажи мне, что я должен сделать, — тихо прошептал он. Она с болью потянула уголки губ вниз. — Ты уже сделал... Его вновь ударило под дых. Как и в первый вечер, как и вчера. — Скажи, что ты больше не испытываешь ко мне ничего, — она усмехнулась от этих слов. — Или что у тебя появился кто-то... Глаза распахнулись моментально. И почему-то для Драко это был свой тонкий звоночек. Будто он попал в точку. Блейз? Тео? Кто-то из людей Лорда? Что Льюис мог скрыть от него? — Неужели ты думаешь, что я была в поисках или с желанием кого-то другого? — резко ответила она. Её слова успокаивали выбивающее рёбра сердце. Гермиона внимательно осмотрела его лицо, каждую появившуюся морщинку, немного отросшую чёлку, серые глаза, которые... были другими... — Тодор работал с тобой, — уверенно заключила она свою мысль. Драко кивнул, не прерывая с ней зрительного контакта. — Теперь я понимаю, кто поддерживал твой запал, кто раскрыл те таланты, которые были заложены в тебе с самого начала... — Да, он может... — Влезть в самую душу, перепотрошить её и дать посмотреть под другим углом? — закончил за неё мысль Драко. Гермиона кивнула. — Именно. Несколько долгих, тянущихся мгновений они стояли друг напротив друга, просто смотря, не уводя глаз, открывая душу. — Скажи, что всё ещё любишь меня, — взглянув на её губы, проговорил он, — потому что я не знаю, что думать. Не знаю, что говорить, что делать. Я растерян, я... — Да, Тодор перестарался, — улыбнулась Гермиона. — Жаль, что вы не встретились с ним в твоё школьное время, он бы сразу раскрыл всю сущность дерзкого Драко Малфоя. — Я такой только с тобой, и ты знаешь это, как никто другой, — серьёзно сказал он. Гермиона молчала. Она подняла руку, убирая его упавшую на лоб чёлку. — Я не переставала любить тебя, Драко, но твой поступок, он... — она опустила взгляд, тут же возвращаясь к серым сосредоточенным радужкам. — Он ударил по мне. Это больно. Потерять, ждать, искать, ощущать, принять. А потом, через какое-то время после принятия понять, что ты жив. Что ты где-то там, почти умер, почти воскрес и пытаешься вернуться... не доверяя себя мне... — Я не... — Неважно, — не дала ему закончить Гермиона, — смысл остаётся тот же. — Прости меня, — с полным осознанием прозвучало от него, — прости. Я считал, что поступаю правильно, причиняя тебе меньше проблем и переживаний, выживу я или нет. — Пообещай мне одно, Драко... — Всё, что угодно, — касаясь костяшек её пальцев. — Не таить от меня ничего. Он прижал её к себе. Нежно, мягко. Так правильно. Скучая по этому ощущению. По тонкому женскому телу, по пухлым губам, по бархатному голосу, внимательным глазам, запаху пионов в прямых волосах. — Обещаю, родная, — прошептал он ей в макушку, наслаждаясь прикосновениями к той, из-за которой только и хотел вернуться. Лёжа почти месяц без действующих рук, ног, без ощущения вообще каких-то частей тела, без возможности шевелиться, говорить. У него была уйма времени, чтобы обдумать многое. Чтобы понять, что, если бы не было Гермионы, он бы и не хотел возвращаться. В тот мир, который неизвестно когда, если когда-нибудь, вернётся к нормальному ритму. В тот мир, где от него требуют пыток и смертей. Где в этой жизни ему суждено быть в роли палача против воли. Постоянной марионеткой в чужих руках. Хоть в школьные годы, хоть во взрослом, осознанном возрасте. Гермиона подняла голову, заглядывая в его глаза. Сердце билось так сильно, что, казалось, было слышно даже ему. Она скучала. По этому ощущению, по теплу в его руках, по нежности, которую он дарил. По нему всему. Драко влез в голову, под кожу, он был везде. Дракон на шее, будто оживший, испускал импульсы. — Мне нужно связаться с Кингсли, — проговорила она, вдыхая родной запах. Драко поцеловал её в лоб, приподнимая руки, обхватывая её поперёк лопаток, прижимая ещё ближе к себе. — Я уже связался с Поттером, предупредил, что ты, наконец, проспала и вряд ли сегодня появишься, — с хитростью констатировал он. Гермиона свела брови. — Как ты... — Парные пергаменты, — поняв суть её вопроса, ответил Драко. Она немного опустила голову, проводя взглядом по его телу и слегка подёргивающейся ноге. — Ты же сказал, что зелья... Он выдохнул, покосившись на кожаный пуф в углу комнаты. — Они дают временный эффект. Я не могу постоянно их принимать, но, когда это необходимо, на какое-то время они меня спасают. Гермиона свела брови, взглянув на него. — Звучит как наркотики... Он как-то устало покачал головой, чуть прикрывая глаза. — Ничего зависимого и противоправного. Это как допинг, не оставляющий следа на организме. — Тебе надо присесть, — заметила Гермиона сжавшиеся кулаки и ещё сильнее подрагивающую ногу. — Мэнси. — Да, хозяин, — Драко скривился от её обращения, но воздержался от комментариев. — Перенеси меня в гостиную, — попросил он эльфийку, отводя взгляд от Гермионы. Они исчезли, в момент появляясь внизу с тихим хлопком. Гермиона спустилась следом, встречая угнетённый вид мужа. — Да что с тобой не так, Драко?! — она подошла, замирая перед ним. Он протянул мелко трясущиеся руки, обхватывая её ими за бёдра и притягивая к себе, упираясь лбом в живот. — Меня убивает быть перед тобой таким, — пропуская через себя каждое слово. — Я не в состоянии колдовать, — с болью в голосе, — вчера не смог элементарное агуаменти вытянуть. Я не смогу тебя защитить в случае чего. Я не привык, мне... — Драко, — мягко проговорила она, перебирая его отросшие волосы, — я не брошу тебя от того, что ты чего-то не можешь, — она присела перед ним, оказываясь чуть ниже, подняв привычно вверх голову, заглядывая в глаза. — Я не уйду от тебя по причине болезни или ещё какой глупости. Защитить, — она улыбнулась, взглянув на стоящую рядом с ними собаку. — А Тень у нас для чего здесь? — с улыбкой произнесла девушка, почувствовав, как ротвейлер в два шага оказалась впритык к ноге хозяина, положив морду на диван рядом с его бедром. Они вместе огладили собаку. — И как ты не поймешь, что в жизни может случиться всё, что угодно. Особенно, — она горько ухмыльнулась, — в нашем случае. Но это не значит, что я отвернусь от тебя, оставлю, разлюблю, — он внимательно смотрел на неё, любуясь той, которая удержала его душу здесь, не дав провалиться в бездну. — После Хогвартса, после войны, судов я не позволял себе слабости, — смотря в карие глаза, — я хотел стать лучшей версией себя. Сильным духом, стальным внутри и выносливым физически. И у меня получалось, — теперь была его очередь горько ухмыляться, — пока не появилась ты, — он убрал невидимую прядь ей за ухо. — Все те нападения, угроза твоей жизни, я словно сходил с ума от мучающих меня мыслей: а если бы не успел... — Ты всегда успевал... Он покачал головой. — В этот раз не успел. Не предотвратил этой ситуации, не смог обыграть всё в свою пользу... — Вброс фотографий не зависел от тебя, ты же знаешь... Он вновь покачал головой. — Я должен был быть уверен, что ты в безопасности. В отсутствии меня лежачего и бездвижного я знал, что ты будешь начеку. Да, за тобой почти круглосуточно вне этих стен приглядывали. Но знай ты, в каком я положении, ты бы... — Драко, хватит, — устало опустила она голову, — давай закроем эту тему. Я правда устала. Это сложно, — мысли полетели в те дни, когда она ощущала его присутствие, высматривала в толпе, — я не хочу больше вспоминать, а тем более очутиться в подобной ситуации. Он мягко, перед этим несколько раз сжав руку в кулак, чтобы сдержать тремор, взял её за подбородок, поднимая лицо к себе. — Просто побудь со мной. Гермиона сглотнула вставший ком в горле и натянуто улыбнулась. — Завтрак готов, — неожиданно прозвучало со стороны кухни от появившейся неподалёку Мэнси. День пролетел для них впервые в подобном ритме: вкусный завтрак и весь день на диване под душевные разговоры, либо под просмотр телевизора. Казалось, что не было этой четырёхмесячной пропасти, только в душе Гермионы ещё лёгкой болью отдавались отголоски прожитого. — Ты правильно сделала, что отправила родителей на остров, — перебирая её пряди, произнёс Драко. Гермиона повернула к нему голову, о чём-то задумавшись. — Не нужно им находиться вблизи Британии, пока там творится непредвиденное. — Что мы будем делать дальше, Драко? — негромко спросила она, замечая, как в его мягком изменившемся взгляде промелькнула прежняя сталь. — Дай мне немного времени восстановиться, и мы начнём действовать, — попросил он, проводя пальцем по её ключице. — У тебя есть какой-то план? Он отрицательно покачал головой. — Есть мысли, наброски с чего начать, но пока я не могу нормально существовать, это всё только в голове. Она взяла его руку, переплетая их пальцы. — Я не могу поверить, что ты рядом, — прошептала. Драко наклонился, целуя её в висок. — Как показала практика, я привязан к тебе плотно. И ты от меня никуда не денешься. Она чуть свела брови, смотря на их переплетённые руки. — Самое смешное, что, если бы не Волан-де-Морт, мы бы никогда не были вместе, — серьёзно произнесла эту мысль. — С чего ты взяла? — немного на весёлой ноте переспросил Драко. Гермиона посмотрела на него. — Кто знает, что было бы после? — Ты бы в итоге женился на Астории. Он ещё сильнее улыбнулся. — Это всё было только в её мечтах и мечтах Гарета. Я думаю, — он задумчиво поднял взгляд, — что ты бы пришла ко мне устраиваться на работу, — серьёзно проговорил Драко. Брови Гермионы поползли вверх. — И с чего это, мистер Малфой? Я бы на пушечный выстрел не подошла к вам и вашей работе, — Драко рассмеялся ей в плечо, — а тем более ещё и проситься устроиться. Что за дурные мысли пришли тебе в голову? — Не знаю. Но я не представляю, как бы я жил без тебя, — подняв голову, внимательно заглянул он ей в глаза. Гермиона взглянула на его губы. И для Драко это был сигнал. Он ждал хоть намёка. Ему всё мерещились страхи, которые он выталкивал из себя, пока месяц лежал обездвиженный, не чувствуя тела. Страхи, в которых они не вместе, где она не любит его. Где она с другим. Чего бы он не смог допустить. Первый долгожданный поцелуй был мягким, нежным. Не похожим на те, которые между ними были раньше. Казалось, что через это прикосновение они передавали друг другу свои чувства. Забирая боль и навязчивые мысли. — А старость? — немного после уточнила Гермиона. — Какой бы была старость? Драко внимательно посмотрел на неё, даже в какой-то мере строго. — Исключительно только с тобой. На острове, вдали от всех, с сыном и дочкой. А после с внуками, бегающими по песку, собирающими выкинутые на берег раковины. *** 5 марта 2006. — Ты как? — Джинни вошла в гостиную вслед за Гермионой. Льюис направился в сторону кухни, как делал это каждый раз на площади Гриммо. Гермиона зевнула, прикрыв рот рукой, кладя две коробки с подарками на столик у камина. — Нормально, несмотря на отсутствие на моих плечах попечения за банк и лабораторию, в Министерстве работы накопилось с гору. Снова несу с собой домой кипы документов, пересматривать это всё ночью. — Ну, или не досыпая, после долгого отсутствия мужчины рядом, — подёргала бровями Поттер. Гермиона усмехнулась. — Куда тебя несёт, Джин, — оглядываясь по комнате, не в состоянии понять, что здесь изменилось с последнего её визита. — Он только начал восстанавливаться. Я всё больше поражаюсь его выносливости и силе воли. В таком состоянии, очень похудевшим, он с утра проводил для себя тренировку. — Магическую или...? — не поняла Джинни. — Силовую. Пытается восстановиться физически. Магия пока даётся хуже, и Драко пытается этим себя успокоить, как мне кажется. Гермиона подумала о вчерашнем проведённом с ним вдвоём дне. Вечером, войдя в ванну, где Драко собирался принять душ, она замерла от картины перед ней. Он стоял без рубашки, в одних брюках. Его худой торс, немного торчащие плечи, бледная кожа — всё говорило о перенесённой тяжёлой болезни. Она сделала несколько шагов, касаясь его алебастровой тонкой кожи. — Пара месяцев, и я полностью восстановлюсь, — проговорил он, сжимая её руку своей, напрягаясь всем телом. Гермиона не могла отвести взгляд, боясь представить, каким он тогда был неделю или две назад. — Ага, то есть ночи у вас не насыщенные, — заключила с улыбкой Джинни. Гермиона улыбнулась, закатив глаза и только сейчас понимая, что не так в их гостиной. Не было ни одной аврорской вещи Поттера, которые обычно лежали стопкой чистые и наглаженные в углу или только что сброшенные с плеч. — Ты что, так и не вернула Гарри домой? — удивлённо уставилась она на подругу. Джинни немного напряглась. Опустила взгляд на свои руки, перебирающие распущенные нитки по углам вязаного пледа. — Я переборщила, не спорю, — виновато прошептала рыжая, — но кто-то же должен был вправить мозги мистеру главному аврору, — с сарказмом проговорила она, — потому что то, что переживала я, считая, что он спит с кем-то, — Гермиона снова закатила глаза, — и не надо тут пытаться его защищать, — возмутилась Джинни, — я еле доходила последние дни беременности. А про тебя вообще можно ничего не говорить, — она повысила голос, указывая сначала на Гермиону, потом куда-то в сторону указательным пальцем. — Он как никто знал, видел, как ты страдаешь. Понимал, что это больно, но продолжал молчать, мучая тебя этим. — Джинни, я согласна, но... — Никаких но, Гермиона, — рыжая встала с дивана, замирая перед ней, — мы все переживали эти четыре месяца. Переживали произошедшее, переживали за тебя. Эта тайна, — она раскинула руки в сторону, — для кого она была нужна? Для Драко? С каких это пор для Гарри хорёк важнее тебя? — она осеклась, обняв себя руками и немного смутившись. — Прости, я перегнула палку... Гермиона посмотрела на играющие языки пламени в камине. — Я согласна с тобой, Джинни, но... — секундное молчание как собирание себя по крупицам. — Что сделано, то сделано. Главное, — она вернула взгляд Поттер, — что Драко жив и он дома. А у вас дети. И ты, как мне кажется, не справляешься, — она внимательно посмотрела на подругу. Джинни лишь отмахнулась от неё. — Справляюсь. Джеймс очень просился в Нору, потому что Билл оставил там Мари-Виктуар с ночёвкой. А Альбус спит наверху. — В любом случае это неправильно, что он живёт который день в кабинете. Джинни округлила глаза. — В министерстве?! Я думала, что он у Рона... Гермиона отрицательно покачала головой. — Я думаю, Рон даже не заметил его слегка помятый вид... Джинни прикусила губу и уставилась в пол. —Я тебе всё время говорю, что Гарри любит тебя, и... — Это всё гормоны, — виновато прошептала Джинни, — учитывая мой и так взрывной характер, сейчас я на пике эмоций. Я не выхожу никуда из дома, не считая Норы. Никого не вижу, кроме как в редких моментах тебя... Гермиона встала, подходя к ней и обнимая. — Скоро это всё закончится... *** — Нарцисса взяла портал в Британию? — уточнила Дафна у вошедшей к ней в кабинет Гермионы. — Да, Драко просил её подождать немного, чтобы потом она использовала запасной портал, который перенёс бы её к нам на остров. Но должно быть всё официально для отвода глаз. — Я боюсь представить, как она восприняла, когда услышала его голос, — тихо проговорила блондинка. — Да, это было эмоционально, — подтвердила Гермиона, — в любом случае как бы он со мной не спорил, она должна знать, что её единственный сын жив. И плюс тот момент, что на собрании в Троубридже Нарцисса должна присутствовать. Поэтому днём раньше, днём позже её возвращение состоялось бы в любом случае. *** Она вошла сквозь зеркало, замечая сменяющееся выражение лица Драко с хмурого на расслабленное. Он сидел за кухонным островком, а перед ним лежала стопка исписанных и перечёркнутых листов. Гермиона подошла к нему, останавливаясь напротив. Понимая, что он снова разрабатывает новое зелье. Впервые она увидела подобные труды в камере задержания Министерства. — Что-то для лаборатории? — уточнила она. Драко свёл брови, будто решая, что сказать. И, приняв для себя поражение, негромко произнёс: — Я понимаю, что те зелья уже не помогают. Нужно что-то более сильное, что-то... — А ты не думал, что дело не в зельях, а в твоём организме? — перебила его Гермиона, протягивая руку, взяв верхний лист. — Ты истощён, Драко. Восстановление, а в твоём случае полное возвращение к жизни, не может быть таким скорым. Ты пытаешься... — Я пытаюсь быстрее встать в строй, чтобы быть с тобой бок о бок, чтобы не отсиживаться здесь, пока ты одна в Британии без моей опоры, — слегка повысил он голос, выговаривая то, что, видимо, целыми днями роилось у него в голове. — Ничего уже не будет прежним, ты же знаешь, — негромко ответила она. Он немного дёргано отвёл взгляд, но через пару секунд вернулся к ней. — Мне важно, чтобы я был рядом с тобой. Чтобы мог защитить тебя, если это понадобится. Но пока я в таком состоянии, я не могу ничего сделать. Она видела, как ему сложно. Только сейчас Гермиона начала осознавать мотивы его поступка. Учитывая всё произошедшее и происходящее, он не мог принять той участи, которая неожиданно свалилась таким долгим восстановлением. Девушка положила на столешницу исписанный лист, поворачиваясь и обнимая мужа за шею. Он неожиданно для себя с опозданием откинул ручку и притянул её за талию к себе. — Прекрати эти жёсткие попытки, — смотря в одну точку, проговорила она, — хоть раз пусти всё на самотёк, Драко, — она услышала его тяжёлый вдох и выдох. — Я в безопасности, со мной постоянно находится Льюис. В Министерстве Гарри в конце концов под боком. — А в Троубридже? Ты находишься там одна, стычка с Беллой и появление ведьмы могло быть разовой случайностью, что всё прошло без последствий. Теперь пришла очередь Гермионы вздыхать. — Ты всё равно больше не можешь появиться там со мной, мы это уже обсудили вчера. Никто не должен знать, что ты жив. Никто не предполагал таких последствий после заклинания Тодора. Ровно так же, как никто не ожидал подставы от Гойла. Драко сильнее прижал её к себе, не давая больше терзающим его который месяц мыслям выбивать почву из-под ног. — Я очень люблю тебя, — он поцеловал её в висок, — и ты права, нужно подойти к ситуации с другой стороны... Гермиона немного отстранилась назад корпусом, заглядывая ему в глаза. — Что Тодор с тобой сделал? Где тот самый властный Драко Малфой? — улыбаясь и откидывая его чёлку со лба. — Умер вместе с тем зелёным лучом, — проговорил он. Гермиона сглотнула от серьёзности его слов. А Дракон на её шее обволок их нежными, словно шёлковыми невидимыми лентами. *** — Ты же понимаешь, в каком удобном положении оказалась. Не упусти этот шанс, дочка, — Гарет Гринграсс алчно взглянул на сидящую перед ним Дафну. Девушка молчала, смотря в свой напиток, словно завороженная, к которому не притронулась. — В прошлый раз ты была более сговорчивой, — заметил мужчина. Дафна, немного дёрнув плечами, оторвала взгляд от бокала. — Я в прекрасном положении сейчас. Это то, чего я хотела, к чему стремилась. У меня большие возможности. А банки Малфоев стали ещё крепче стоять на ногах после моего участия, я согласна с тобой, — она наконец откинулась на спинку стула, пытаясь расслабиться. Гарет улыбнулся её словам. Расположение шло на ура. То, что он никогда не делал по отношению к старшей дочери — похвала, поддержка и опора, дали свой толчок сейчас. Дафна, не видящая в жизни маниакального внимания от отца, второй раз наблюдала за его интересом к её персоне.