Примеряя тьму

15 марта 2006. Гермиона проснулась от рваного выдоха себе в шею. Драко лежал сзади, обнимая её за талию, прижимая к себе. Она положила свою руку поверх его, как он тут же переплёл их пальцы, а от его лёгкого толчка в бёдра ей упёрлось то, чего она так давно не ощущала. Драко неспешно стал покусывать и тут же целовать её плечо, отчего мурашки побежали по всему телу, заставив непроизвольно потереться об упирающуюся в неё плоть. Она развернулась к нему лицом и, положив ладонь на его щёку, ощутила под пальцами лёгкую небритость. Драко прикрыл глаза от приятности ощущений. Четыре грёбаных месяца тянулись как один нескончаемый день. И вот, он обнимает её, прижимает к себе, ощущает родной и неповторимый запах, чувствует тепло, исходящее от самого желанного человека. Гермиона нетерпеливо опустила руку, оттягивая резинку его трусов и обхватывая ладонью напряжённую плоть. Драко вновь прикрыл глаза, сглатывая и набирая полную грудь воздуха. Ещё несколько плавных движений кистью, и она перекинула ногу через его бедро, оказываясь сверху, направляя член и медленно опускаясь на него, блаженно прикрыв глаза и немного закинув голову. Драко потянулся, поднимая вверх её сорочку, снимая и откидывая в сторону. Взглядом пожирая стройное тело. Руки очерчивали изгибы, сминали грудь, прокручивая напряжённые соски, пока девушка ускоряла свой темп. Драко потянул её на себя, глубоко целуя, а потом в секунду резко перевернул их обоих, подминая хрупкое тело под себя, начиная толкаться с темпом, от которого она непроизвольно закатила глаза, извиваясь под ним. Ему стоило опустить между ними руку, сделать два круговых движения, как Гермиона почувствовала, что рассыпается на тысячу мелких частичек. Она обхватила его ногами, сильнее прижимаясь, не желая хоть на секунду терять это чувство наполненности. Драко в несколько резких толчков довёл себя до пика, изливаясь в неё, только сейчас понимая, как сильно дёргаются напряжённые по обеим сторонам от её лица руки. Он поцеловал её в плечо и аккуратно лёг рядом, всё ещё тяжело дыша. — Я скучала, — проговорила она, внимательно смотря в его серые глаза. В них отражалась безграничная любовь. Она знала это, видела. Драко вернулся к ней другим. Создавалось ощущение, что Тодор не только всю тьму непростительных из него вытащил, так ещё и подсыпал больше спокойствия, выдержки и нежности в этого человека, чем было заложено ранее. — Я сильнее, — он потянулся, целуя её в висок, — и тебе не мешало бы поправиться, — констатировал Драко, проводя ладонью по выпирающим рёбрам. Гермиона прикрыла глаза, немного нахмурившись. — Это нервное. Не настолько критично, как у тебя, но я в порядке, — заключила она, не желая вспоминать прошлые четыре месяца нервоза. Драко обнял девушку, притягивая к себе, вовлекая в очередной поцелуй. *** 17 марта 2006. — Ты не видела этого человека раньше? — Кингсли протянул ей фотографию, на которой были изображены мужчина и женщина, идущие по Косому переулку. — Это же..? — Гермиона подняла взгляд на кивнувшего ей Бруствера, узнав женщину по красивой статной фигуре сзади, чёрным прямым волосам до поясницы. — Да, Мерипа уже вовсю свободно появляется в магическом Лондоне, явно не боясь, что её кто-то сможет узнать, — он сделал шаг в сторону полок, на которых стояли нормативно-правовые акты магловского и волшебного сообщества, а рядом в рамках несколько фотографий, которые министр хоть и видел сотню раз, но посмотрел вновь. — Мы виделись с ней вчера в одном из закрытых ресторанов косого переулка, откуда она позже ушла и встретилась с ожидающим её мужчиной, они направились в определённые, ничем не примечательные лавки. Гермиона снова всмотрелась в оборачивающегося назад мужчину, который нервно бегал глазами по прохожим. — Нет, я вижу его впервые, — она протянула колдо обратно министру. — Я думаю, что он иностранец, — Бруствер задумчиво всматривался в стоящие на полке фотографии. — Зачем вы встречаетесь с ней, Кингсли? — Гермиона встала, отходя к окну, выглядывая на пустившийся ливень. — Мы до сих пор так и не выяснили, кто она. Бруствер обернулся, слегка хмурясь. — Она очень сильна, магическая сила в ней ощущается сполна, — он сделал несколько шагов в сторону окна, заложив руки за спину. — Она чересчур приближена к Волан-де-Морту, — он подошёл, отворачиваясь от окна, опираясь поясницей о подоконник. — Я уверен, она не вынашивает план о моём убийстве. Ей что-то нужно от меня. Ну и последний пункт, она менталист, — он посмотрел в глаза Гермионе. — Мы с тобой знаем, что настоящих менталистов во всём мире можно посчитать по пальцам. И она оказалась одной из них. Гермиона только хотела ответить на его речь, как перед ней образовалась чёрная сфера, выбившая весь дух и мысли девушки. Кингсли всё понял по её сфокусированному взгляду в пустоту. — Что там? — обеспокоенно уточнил он. Гермиона засуетилась, бегая глазами по кабинету. — ОН вызывает меня. Сейчас же. Я не... — она пыталась сформулировать что-то, что кружилось у неё в голове. Кингсли полностью развернулся, беря её за плечи и смотря в глаза. — Я уже говорил тебе, повторю снова: если у тебя хоть на секунду проскальзывает мысль о том, чтобы отойти в сторону, спрятаться в защищённом месте и оставить это всё, ты... — Всё в порядке, Кингсли, — она подняла руку, перехватив того за локоть, — я справлюсь. Министр наблюдал, как она быстро застёгивает палочку на ручной кобуре, поправляет рукав платья, снимает с вешалки мантию. — Мы с вами понимаем, что всё висит на волоске, — она обернулась у двери, уже взявшись за ручку, — огромное количество стран сидят с НИМ за одним столом. Вопрос времени, когда будет сделан шаг в нашу с вами сторону. — Я боюсь, — Кингсли запнулся, взвешивая правильность сформулированных собою слов. Гермиона подняла бровь, — что в твою сторону уже сделан. И выбраться оттуда именно ты уже не сможешь... Она приоткрыла губы, желая возразить, но свела брови, внимательно посмотрев на министра, и открыла дверь. Встречая вопросительный взгляд Льюиса, сидящего в коридоре с книгой в руках неподалеку от секретарши. Он молча трансфигурировал книгу в маленький карманный блокнот, снял с вешалки мантию и уже в ногу шёл с Гермионой по коридору в сторону лифтов. — Пожалуйста, не говори пока Драко, где я, — шёпотом проговорила девушка, ожидая лифт. Льюис вопросительно взглянул на неё, но не задал вопроса, пока они не вошли в кабинку. — Я так понимаю, ты не знаешь, для чего тебя вызывают? — она покачала головой. — В том замке связь не ловит, как и в Мэноре, ты же знаешь, поэтому вряд ли мне кто сможет дозвониться. Гермиона взглянула на стоящего перед ней хмурого мужчину. — Я думаю, что мне лучше было бы отправиться туда одной. Он удивлённо приподнял бровь. — Ты же понимаешь, что я не могу тебя оставить. Она кивнула, соглашаясь. — Понимаю. Но у меня нехорошее предчувствие, — удивила своими словами мужчину. — Я не знаю, что произошло, но настолько резко звучал голос в сфере, что я даже не могу предположить причину вызова. — Гермиона, — позвал он, беря её за плечо, отчего девушка подняла взгляд, — ты не обязана идти туда и рисковать... Она чуть усмехнулась про себя, отведя в сторону и тут же возвращая к нему взгляд. — А кто, если не я, Льюис? Створки лифта распахнулись, пропустив в кабину шум Атриума. Гермиона увела взгляд, выходя в толпу снующих волшебников. Они переместились в Троубридж, где закончился ливень, оставляя после себя промозглый ветер и покрывающиеся ледяной коркой лужи. Гермиона настояла, чтобы мужчина ждал её вне стен замка. Как показала практика, внутри замка, кроме самого Волан-де-Морта и, скорее всего, ЕГО ведьмы, Гермионе вряд ли кто мог навредить. Присутствие Льюиса никак не влияло на её защиту. — Час, Гермиона, ровно час, и я сам звоню Драко, — понимая, что может и секунды хватить для определённой ситуации. Она сжала его руку, проходя мимо, направляясь в сторону поместья. Лорд ждал её в своём кабинете. ЕГО карие глаза наполнились прежней чернотой. Раздутые от злости ноздри, закатанные по локоть рукава, ЕГО взгляд, пронизывающий, заставляющий дракона на груди быстрее выпускать свои защитные кнуты, обволакивая ими тело девушки. — Сядьте, — приказным тоном, и взглядом указал ОН на стул перед столом. Гермиона молча направилась на указанное ей место. Опустившись, она услышала щелчок пальцев, и перед ней образовался бокал с прозрачной жидкостью. Кнуты обвивались вокруг тела медленно, почти нежно, успокаивающе. Она смотрела на бокал, понимая, что стоит перед ней. И что, скорее всего, её ждёт после этого. — Вы знаете, что это, — уверенно проговорил Лорд, ещё сильнее сжимая челюсть, — и вы боитесь... Она оторвала взгляд от бокала, смотря в глаза молодому мужчине перед собой. — Я не боюсь того, что передо мной. Я не знаю, чего мне ожидать от ВАС, — прямолинейно сказала Гермиона. Лорд стоял, замерев, не шевелясь, смотря ей в глаза, играя с её сознанием, проверяя. Она чувствовала, что он бегло, секундами заходит в её голову, воспоминания, мысли и рывками выходит, ища блоки, хоть какие-то намёки на скрытые ею моменты памяти. Но в своё время Тодор поработал над подобным. Старик словно знал, что в её жизни будет похожая ситуация, что несколько дней подряд упражнялся с ней над пропусками, без постановки блоков, до потери сознания девушки. — Пейте, — приказал Лорд, не отрываясь от неё. Гермиона хотела бы быть более уверенной в себе, но понимала, что тут учения Тодора, её опыт, сила и возможности не помогут. Глоток сыворотки правды, и она почувствовала по всему телу пробежавшийся холодок. Кнуты сковали, замерли в своём движении вокруг неё, словно ожидая чего-то. Волан-де-Морт сделал шаг в сторону, замирая перед ней. Преградой был только письменный дубовый стол. — Гарри Поттер знает, что я жив? Первый вопрос прозвучал резко. Будто только и крутился на языке. — Да, — сорвалось с её языка. Взгляд Волан-де-Морта почернел ещё сильнее. — От вас он узнал эту информацию? — Нет, — чёткое, громкое, прозвучавшее уверенно и непоколебимо. ОН сделал несколько шагов в сторону, будто переосмысливая эти ответы. — Кто-то из ваших знакомых узнал от вас, что я жив? Очередное уверенное нет. Волан-де-Морт кивнул сам себе, смотря бегло на неё. — Кингсли или Поттер знают, кто такая Мерипа? Гермиона свела брови, желая уточнить, кто такая Мерипа, но в этот момент двери распахнулись, впуская старую молодую ведьму в кабинет. Её мысли зароились, подбирая правильную формулировку, в тот момент, как кнуты завились вокруг тела. — Нет, они не знают, кто эта женщина, — чересчур медленно и не сразу ответила Гермиона, чем вызвала удивление на лице ведьмы. — Вы когда-нибудь говорили с ними о ней? — Мой обет не даёт права говорить с моими друзьями о том, что происходит в стенах этого замка, — ответила спокойным тоном девушка, перед этим чётко в своей голове сформулировав фразу. Ведьма смотрела на неё в упор. Волан-де-Морт чуть потянул уголок губы вверх. Гермиона не понимала, что происходит. Правильные ответы желали сорваться с языка. Они крутились, готовые вылететь первыми. Но чёткий голос в голове подбирал нужную формулировку. Она не понимала, как это могло работать, но работало. Она отвечала на все вопросы так, как нужно ей, без намёка на ошибку. Волан-де-Морт был доволен. Ведьма поначалу оставалась скептически настроенной, но по ходу каждого последующего вопроса её складка между бровей всё больше разглаживалась, удовлетворяясь ответами. — Вы знаете, где находится Гойл-младший? — уточнил Волан-де-Морт. Гермиона немного нахмурилась. — Нет. Но я думала, вы знаете... Лорд упёрся лопатками в стену за собой. — Пару месяцев назад Гойл спрятался, побоявшись вашей мести. Но недавно я вызвал его к себе, однако, — ОН, оттолкнувшись от стены, прошёл к высокому витражному окну, — он не дошёл до моего кабинета, учитывая, что кое-кто видел, как он входил в этот замок... Гермиона удивлённо приподняла бровь. — Как это возможно? Лорд пожал плечами, оборачиваясь. — В том-то и загадка, его больше никто не видел... Гермиона искренне не верила этой небылице. В стенах этого замка, где постоянно находится кто-то из пожирателей, Белла, ведьма, Лорд, бесследно пропал человек... — Вы же думали о том, что его могли убить по пути к вам? — недоверчиво уточнила она. — Думал, только в замке не было никого, кроме меня и Мерипы, — прозвучало убеждённо. — Последний раз его видел Кирс, выходящий из замка в тот момент, когда Гойл входил в центральные двери. — А Кирс... он... — Проверено, не убивал и не прятал. *** Гермиона вышла из замка, провожаемая взглядом со второго этажа. Она чувствовала этот колючий, ледяной, пронизывающий насквозь взгляд. Ей хотелось искупаться. Отмыться. Казалось, что сыворотка, поставленная перед ней, была совершенно не сывороткой, а намеренно данной обычной водой. Но тут же она вспоминала, как изначально ощущалось зелье в организме. Верные слова крутились на языке, но не срывались по какой-то неведомой причине. Льюис выдохнул, когда девушка подошла к нему, молча кивнув. Они переместились в привычный проулок у банка, бегло осматриваясь по сторонам. — Драко знает, где ты была, — еле слышным голосом оповестил её мужчина. — Угрожал тебе расправой за то, что отпустил меня одну? — прямо спросила девушка, ещё ощущая порывы зелья. — Он понимает, что тебе приказано быть одной в такие вызовы, — подтвердил её мысль Льюис, — никто не винит его за тревогу о тебе. Гермиона закусила губу: — Скорее всего мне безопаснее всех быть в том замке... — Что ты имеешь ввиду? — мужчина вопросительно взглянул на неё. Она покачала головой, поднимаясь по ступеням в банк, почему-то взглянув на то место, где на Драко было покушение. Гарет так и не ответил за тот поступок. Драко быстрым шагом, насколько позволяла до сих пор неслушающая нога, вышел навстречу девушке. — Всё в порядке, — приподняв зачем-то ладони, оповестила она его. — Почему я узнаю об этом от Льюиса, ещё и после того, как сам ему звоню? — возмутился он. Гермиона вздохнула, сдерживая эмоцию и фразу, почти сорвавшуюся с языка. — Я не хочу отвечать тебе на этот вопрос, потому что это прозвучит грубо, — она обошла его, подходя к холодильнику и вытаскивая из него пачку с соком. Бунтарский характер Малфоя желал вырваться наружу, но голова понимала, что этим он сделает только хуже. — Гермиона, — выдыхая, делая шаг к стойке, придерживаясь за столешницу, — я волнуюсь, я... — Драко, прекрати, — отрывисто взглянула она, повысив голос, — те четыре месяца у тебя не было таких волнений, ты… — она округлила глаза, понимая, что первый раз за вечер дала волю прозвучать правдивым ответам. — Продолжай, — он обходил барную стойку, направляясь к ней. Гермиона сжала губы, понимая, что, войдя в дом, расслабилась, отпустила контроль над собой. — Продолжай, Гермиона! — она качнула головой, прикрыв глаза. — Тебе дали сыворотку? ОН устроил тебе допрос? — мужские руки схватили её за плечи, немного сжав. — Что произошло? Драко был искренне напуган. Он боялся подобного очень давно. Особенно после рассказа Блейза, где выяснилось, кто подставил Малфоя. — Гермиона?! Она собралась, стараясь говорить чётко. Но это не работало так. Она чувствовала эффект зелья, ощущала отголоски его, которые подталкивали говорить правильный смысл. — Мне дали сыворотку правды, которая не подействовала на меня там в полной мере, — она сглотнула, ещё больше принимая тот факт, что именно сейчас не может полностью совладать со своими ответами, — но сейчас я не могу контролировать себя так, как там. Драко напряжённо свёл брови, не понимая её слов. — О чём ты? — Я не знаю, как это объяснить, — она смотрела в его глаза, будто сама искала в них ответ. — ОН дал мне сыворотку, задавал вопросы. Я почти отвечала на них правду, ответы практически срывались с языка, но произносила я то, что хотела сказать, — она не дала ему себя перебить. — Я не знаю, как это объяснить, Драко, но вот сейчас я не могу так же контролировать свою речь, как это было там. Он ещё раз взглянул в её искренние карие глаза, обнимая, притягивая девушку к себе. — Сколько зелья было выпито? — уточнил он, прижимаясь щекой к её макушке. — Глотков пять, — пытаясь вспомнить, ответила она, вдыхая любимый аромат. Она услышала, как он нервно сглотнул, целуя её в висок. Разжав объятья, Драко развернулся и открыл шкафчик, в котором хранились зелья и некоторые ингредиенты. Он молча достал необходимые склянки и картонные коробочки с засушенными растениями. Разложив перед собой необходимые ингредиенты, немного напряжённо пробежав по ним взглядом, Малфой поставил турку на плиту, палочкой наполняя её нужным количеством воды. Гермиона следила за его руками, уверенно действующими в экстренной ситуации. — Что ты... Он приподнял руку, останавливая её вопрос. — Зелья от сыворотки правды нет, пять глотков могут действовать в течение двенадцати часов, — он кинул в турку несколько лепестков трав, значение применения которых Гермиона не знала, — но я могу попробовать снизить качество зелья... Несколько капель одного отвара, второго, пять капель кипящей, процеженной воды из турки, добавление сока, который Гермиона пила несколько минут назад, и Драко протянул ей бокал с новоприготовленным зельем. Девушка без каких-либо вопросов выпила снадобье, отставляя пустой бокал в сторону. — О чём думаешь? — аккуратно спросил Драко. Гермиона обсмаковала ответ, понимая, что полностью сдерживать себя и свои слова не получается. — О том, что полностью не получается контролировать свои мысли... Драко кивнул, задумался, а потом снова начал пересматривать имеющиеся компоненты. Гермиона подошла ближе, взяв его за предплечье. — Перестань. Ты сам сказал, действие сыворотки продлится не более двенадцати часов, — она посмотрела на часы, — осталось чуть больше десяти... Гермиона приняла душ, перепроверила несколько документов, оставленных с утра дома, и, спустившись вниз, не нашла Драко. Тень лежала у выхода на террасу, внимательно смотря в одну точку. Собака обернулась на идущую в её сторону хозяйку, радостно махнув хвостом. Драко стоял в бассейне, опираясь на борт. Гермиона заметила исходящий от него сигаретный дым. Она вышла на террасу, как в момент Малфой обернулся, осматривая её с ног до головы. Жадно, сглотнув ком собравшейся слюны. Он не двигался, пожирая её взглядом. — Вода холодная, — констатировала она, присев и проведя пальчиками по кромке воды. — Мы в Новой Зеландии, милая, — проговорил он с долей хрипотцы. — В Новой Зеландии март – первый месяц осени, — она подняла взгляд, смотря на кроны деревьев. — Погода изменилась, — она обхватила себя руками. Драко усмехнулся. — Ты правда замёрзла? Та, которая прожила всю жизнь в дождливом Лондоне? — он оттолкнулся от борта и подплыл к ней. Гермиона положила руку ему на щёку, нежно проводя по нарастающей лёгкой щетине. — Я надеялась, что ты придёшь в кровать, но не дождалась, — ласково проговорила она. — Что случилось? — замечая его слегка напрягшийся взгляд. — Не хотел провоцировать тебя на слова, которые я не должен знать и слышать. Гермиона улыбнулась, откидывая с его лба мокрую чёлку. — Мне нечего от тебя скрывать, Драко. То, что я могла сказать, я уже говорила. Он долго смотрел на неё, напряжённо моргая. — Мэнси сказала, что ты по несколько часов проводишь в бассейне ежедневно. Он кивнул. Одиннадцатый день, если быть точнее. И после плавания, дополнительно к остальным упражнениям, он стал чувствовать себя лучше. Аппетит увеличивался, выносливость, его тело приобретало прошлые формы. Он восстанавливался куда быстрее, чем мог представить. — Пойдём в дом, — Гермиона провела пальцами от его плеча вдоль сложенной по борту бассейна руки, — я хочу побыть с тобой. Их секс был мягким, медленным наслаждением друг друга. Краткие поцелуи, спускающиеся по телу. Тёплые руки, которые в тандеме с губами показывали нежность. — Не молчи, — попросила Гермиона. Сыворотка словно усиливала свою мощь, либо зелье Драко слабело. Первая посетившая её голову мысль сразу выскочила наружу. Драко оторвался от её шеи и заглянул в глаза. — Я люблю тебя, — уверенно, твёрдо и безапелляционно. Девушка, улыбнувшись, потянулась к нему. *** — Нарцисса просит остаться с ней в Мэноре хотя-бы на день, — на утро вспомнила она о письме, переданном совой. Драко кивнул, отпивая смородиновый чай с мятой. — Я буду ждать вас там после собрания. Гермиона заметила его затрясшуюся от перенапряжения ногу. Драко упёрся плечом в стену, облегчая вес на всё ещё не попускающую сторону. — Как ты... — Поттер передал через Блейза мантию-невидимку. Алекс поможет мне выйти из банка и пройти до Мэнора, — сжав челюсть, напряжённо ответил Малфой. Гермиона подошла к нему, кладя руки на плечи, смотря в глаза. — Ты не можешь появиться в замке. Не можешь выйти в открытую на улицу. Ты знаешь об этом не хуже меня. Ведь, в конце концов, всё это и было... — Я знаю. Но такие собрания показательные. ЕМУ нужно показать свою значимость, свою мощь, которая со временем стала больше. Гермиона коснулась его губ своими. — Знаешь, я который день думаю обо всём произошедшем, — Драко не сразу понял, о чём именно она говорит, — возможно, твой поступок был болезненный для меня, Нарциссы, твоих друзей... Но другим вариантом было только бежать, скрываться, — Драко кивнул её словам. — Никому из нашей стороны, кроме участвующих в деле, назовём это так, нельзя было узнать, что ты жив. Потому что, по факту, мы знаем, каким тебя представили обществу. Но останься ты в живых для стороны Волан-де-Морта, я уверена, нашлись бы те, кто сделал бы очередную подставу, обнародовав информацию о том, где ты на самом деле находишься, тем самым подорвав ещё больше отношение к Министерству, Гарри и, в первую очередь, ко мне. Под угрозой были бы все твои друзья, как покрывающие тебя. — Именно поэтому я выбрал такой путь, — он провёл рукой по её талии. — Мне плевать на себя, своё положение в обществе, но в подобном исходе ты могла бы пострадать куда больше. Даже если бы Лорд и прикрыл моё местоположение и дальнейшее участие в ЕГО делах, ты бы всё равно осталась для волшебного сообщества камнем преткновения. Доверие к Поттеру, Кингсли могло быть тоже подорвано за счёт дружбы с тобой. Гермиона вновь прижалась к его губам. — Я очень скучала по тебе, — искренне прошептала она. Драко напрягся сильнее. — Соберись, примени окклюменцию, — он заглянул ей в глаза так глубоко, словно сам видел фрагменты, которые нельзя видеть никому. Гермиона чуть наклонила голову вбок, с интересом рассматривая его озабоченность. Он приподнял руку, проводя по цепочке кулона, висящего на её груди. — Когда меня нет рядом, он всегда защитит тебя, знай это. Она задумалась, только сейчас осознавая: — Это ведь кулон не дал сыворотке правды воздействовать на меня? — Драко еле заметно кивнул. — И все те случаи, когда я находилась в непосредственной близости Волан-де-Морта, кнуты обволакивали меня... Драко потянул за цепочку, достав кулон. — Дым внутри шара — это часть меня. Часть моей магии, моей души, моей черноты. В нём заключено всё: и тёмное и светлое. Защитные чары вдобавок к родовой магии, я знал, что он убережёт тебя от многого. — Даже от сыворотки правды? — улыбнулась Гермиона, но Драко был серьёзен. — Я понимал, что могут быть ситуации, подобные тем, через которые мы уже прошли. Меня, Льюиса, Поттера может не быть рядом. Но в нём, — он приподнял кулон, — смешана магия, о существовании которой многие и не подозревают. И это ещё одна причина, почему я спокойнее принял решение о подставном убийстве. Я знал, что ты позже найдёшь дома кулон, который хотел подарить на нашу годовщину. И я был уверен, что ты будешь его носить. — Я вспомнила про него через месяц, если не больше, — скомкано произнесла Гермиона, на что Драко удивлённо приподнял бровь, — мне было не до этого. Я вспомнила о твоих словах про подарок спустя время. Он поднял руку, сжимая переносицу. — Ведьма, ты меня убиваешь. Ты никогда не пропускала любых речей мимо, — упрекнул он её, — могла процитировать слова директора спустя несколько часов. — Интересно, откуда ты можешь знать, чьи речи я цитировала в школе? — она прижалась к нему, забирая из рук кулон, опуская его обратно под одежду. — Была у тебя неосторожность говорить со своими друзьями о утренних словах Дамблдора поздним вечером, цитировать его фразу от и до в библиотеке. — А ты где был, интересно знать, — она продолжала с ним флиртовать. — За соседним стеллажом, — наклонил он голову, целуя слегка раскрытые ухмыляющиеся губы. *** 29 марта 2006. — Алая мантия? Серьёзно? — Драко приподнял брови, поднимаясь с кресла. Гермиона спустилась вниз, замечая, как Драко убрал палочку в рукав рубашки. Она знала, что его магия усилилась и что он мог создавать уже вполне сильное волшебство. Не такое мощное, как раньше, но уже достаточное, чтобы его внутренняя паника, которую он старался не показывать, не брала верх. — Да, Драко, я раньше не носила однотонной черноты пожирателей и сейчас не намерена, — заявила Гермиона, застёгивая мантию цвета спелой вишни. Драко опустил взгляд на её обнажённые ноги ниже колен, которые ещё не были прикрыты. — И как ты представляешь, я должен отпустить тебя? — он сделал шаг к ней, а она уже видела в его глазах нарастающий шторм. Гермиона улыбнулась, делая такой же шаг к нему навстречу, соприкасаясь грудью, проводя по нему руками. — Спокойно, родной, я же как-то выживала без тебя несколько месяцев... — она приподняла голову, целуя его в губы, не заставляя себя становиться на носочки благодаря высоким шпилькам. — Бьёшь по живому, — констатировал он факт, плотно притягивая её к себе за талию. — Нам надо, — голос Блейза был прерван звонким лаем Тени, пока на ту не взглянул Драко, — поторопиться, — закончил свою фразу, смотря на собаку. — С каких это пор она на меня лает? — возмутился мулат. Драко почесал подошедшего к паре ротвейлера. — Видимо хочет сказать, чтобы ты не мешал нам прощаться... — сказал Драко. Блейз показательно свёл брови, оборачиваясь к зеркалу. — Скажи Льюису зайти в кабинет, — кинул ему в спину Драко, с натянутой улыбкой возвращая взгляд на Гермиону, так и стоящую с ним в обнимку. — Льюис и так всё прекрасно знает, не выноси ему мозг, — мягко проговорила Гермиона. Драко легко коснулся её губ. — Я скажу ему ровно два слова, обещаю, — очередной поцелуй, — прошу тебя, будь аккуратна. — Всегда, Драко, — она, коснулась губами его подбородка. Выходя вместе с ним через зеркало, уже у двери, Гермиона столкнулась с Льюисом. Она оглянулась, послав Драко воздушный поцелуй, и закрыла за собой дверь. *** Вычурный огромный зал был заполнен людьми. Их было больше, чем обычно. Казалось, что даже большую площадь увеличили заклятием незримого расширения, иначе как объяснить такое количество людей в этом помещении. Льюис шёл справа от Гермионы, сканируя зал и присутствующих. Блейз вёл Дафну под руку слева от неё. Тео и Пэнси шли следом, с некоторым презрением смотря на свиту Флинта, мимо которых проходили. Блейз кивнул в сторону стоящих в самом конце зала Нарциссу с Ясмин. Женщины расцеловали подошедших детей. Ясмин что-то тихо говорила Блейзу, а к Гермионе подошла Нарцисса. — Очень много иностранцев. Они все с личной охраной. Просматривают друг друга, словно запоминая. Будь осторожней, — она сжала руку Гермионы, показывая свою поддержку девушке. Льюис стоял позади них, возвышаясь, перебегая взглядом с одного неизвестного на другого. Тео прошёл мимо, взяв со столика несколько бокалов с шампанским, протянул их Пэнси и Гермионе. — Мне это всё дико не нравится, — осушил несколькими глотками бокал Нотт, поворачиваясь снова к столику. Льюис молча взял бокал из рук Гермионы, достав палочку, и проверил жидкость на яд. — Я бы могла сказать, что ты параноик, Льюис, не сейчас же, — она показала мизинцем на забитый зал. — Кто будет травить нас при таком количестве людей? Мужчина передал Гермионе бокал, поднимая к присутствующим взгляд, он продолжал сканировать волшебников. — Крам тут, — тихо прошептал ей на ухо Блейз, подойдя сзади. — Он слева, ближе к центру. Не ищи взглядом, просто имей ввиду. Гермиона благодарно кивнула, продолжая наблюдать и отводить взгляд от излишне навязчивых смотрящих, которые желали с ней как-либо пересечься, а после заговорить. Гермионе не нужно. Это работа остальных. Болтать, узнавать информацию, о которой они сами ещё не знали. Тишина, наступившая в бальном зале, означала одно — появление Лорда. Гермиона заметила расступившуюся толпу. Кто-то засмеялся. Мужские голоса довольно переговаривались между собой, привлекая всё больше присутствующих к себе. Ведьма появилась перед Гермионой, словно знала, что она находится именно там. — Тебя зовут, — проговорила она, бегло осмотрев присутствующих, молча ушла от них. Гермиона без лишних слов направилась следом за ней. Они подходили к центру зала мимо Виктора и Борислава, мимо многих волшебников, которых Гермиона не знала. В то время как на их лицах присутствовал интерес к её персоне. Волан-де-Морт стоял в компании министров Марсо и Готье. «Интересная компания для общей темы разговора», — подумала Гермиона. Лорд сосредоточенно смотрел ей за спину. И Гермиона обернулась, только сейчас заметив идущего вслед за ней Льюиса. — Что ты... Льюис, — напряжённо произнесла она, продолжая идти к месту назначения. — Миссис Малфой, милая моя, — радостно обратился к ней Марсо, беря за руки, — я так рад вас видеть. Готье внимательно следил за их руками, за улыбчивым Марсо, за натянутой улыбкой Гермионы, как до неё донёсся голос Льюиса. — Очень много людей вокруг, я не могу её оставить одну, вы же понимаете... Гермиона не успела вновь обернуться, как на её талию уверенно легла чья-то рука. — Со мной она в полной безопасности, — прозвучал возле неё голос Волан-де-Морта. Эту минуту она жила, словно существуя. Тяжёлая, леденящая кровь мужская рука лежала на её талии, а левым боком она касалась Волан-де-Морта. Он продолжал прерванный разговор с Марсо, как будто данное положение его совершенно не интересовало. Будто Гермиона ежедневно так стояла с ним в обнимку посреди толпы, которая, к слову, зашепталась, засуетилась. Боковым зрением она заметила, как Льюис отошёл в сторону. Она отвела взгляд, не посмотрев в глаза мужчины. Виктор оказался напротив неё, прорезав своим голосом её мысли. — Дорогая моя, я скучал, — Борислав в своей отеческой манере хотел было поцеловать девушку, но, заметив на её талии руку Лорда, пожал её ладонь. Виктор же после отца перехватил руку девушки, целуя её тыльную сторону. В этот момент к Льюису, стоящему в стороне и не упускающему лишнего движения вокруг Гермионы, кто-то подошёл справа. — Я, конечно, что угодно ожидала увидеть в этой жизни, но не такой нелепости от тебя, Драко. Льюис посмотрел вниз на зло смотрящую на него Пэнси.