Шёпот внутри

Жестокое убийство невинной девушки не могло остаться незамеченным, даже если его совершил главный человек в государстве. И к обеду на мосту у ворот замка собралась довольно большая толпа недовольных. Крестьяне, вооружившись граблями и вилами, стояли, гневно выкрикивая имя принца, называя его убийцей, многие женщины плакали. Стража замка не подпускала бунтовщиков близко, выставив на них копья. Тем временем, принц Фобос, неспешно прогуливался в своём хоть и мрачном, но всё же цветущем саду, общаясь с шептунами. Не смотря на то, что вокруг было много зелени, воздух здесь казался спертым, словно в старой библиотеке без окон и дверей. Он занялся созданием этого удивительного места еще в детстве, когда были живы его родители и Меридиан был солнечной цветущей страной. Познав магию света и земли, совсем еще маленький принц решил придумать цветы, которых еще не росло в стране. Он внимательно изучил ботанику Меридиана и других миров, в которых побывали его предки. Более всего ему нравились земные розы и орхидеи, растущие лишь в одном местечке — где-то на удивительных островах среди бескрайнего океана. Фобос внимательно рассматривал каждое изображение цветов незнакомого ему мира, пытаясь представить каковы они, если к ним прикоснуться, каков их аромат. Принц даже нарисовал воображаемый им цветок, фантазируя, что внутри находится человечек. Но не отдельный, как, например, фея или садовый гном, а как бы являющийся частью соцветия. И эта идея стала главной в жизни ребёнка. Долгие месяцы маленький Фобос пытался сотворить жизнь и наконец сотворил ее, чем несказанно удивил и своих родителей и всех придворных. С каждым днем его сад становился больше. Зелень разрасталась и взмывала вверх, а цветы гроздьями опускались до самой земли. Фобос часами сидел в своем саду, разглядывая каждую веточку, каждый листик, выросший от его магии и упорства. Пока однажды он не услышал тихий шёпот. Фобос не мог понять откуда он доносился, пока не осознал, что этим звуком пропитан весь его сад. Это были шептуны — маленькие создания внутри цветов. Они смотрели на Фобоса крошечными глазками, словно бусинками, понимая, что появились лишь благодаря ему. И с тех самых пор эти полурастения-полулюди — всегда были на его стороне и поддерживали любое решение принца. — Может, зря я так сделал, — сомневался Фобос, слыша крики за воротами. Каждый раз, размышляя, он приходил в этот сад. И шептуны успокаивали его. — Она сама виновата, она глазела… — шептали человечки. И правда, девчонка поплатилась за свои грехи. Но сейчас надо было что-то решать с орущей толпой, иначе мог начаться бунт. Фобос был у власти всего несколько лет. И если для многих в истории такая власть тяжкое бремя, то для Фобоса это было время вседозволенности. Он делал что хотел, когда хотел и с кем хотел, совершенно не боясь наказания за свои поступки. — Я — власть, — провозгласил принц, расправляя плечи. — Ты — власть, — вторили шептуны. — Я… — начал Фобос, но увидел вдали огромную фигуру своего советника, который стоял на мраморной терассе у одной из колонн, скрестив на груди руки. И, не моргая, смотрел на принца, прищурив змеиные глаза цвета охры. Фобос знал этот взгляд. И ненавидел его в Седрике больше, чем что-либо. Это был взгляд осуждения. Змей, не произнося ни звука, мог показать принцу, что тот не прав. Оставив шептунов, принц направился к советнику неспешной походкой, по пути поправляя свою одежду — для прогулки Фобос облачился в черную мантию с геометрическим синим рисунком на спине. Седрик терпеливо ждал. — Ваше Величество, Вы должны выступить перед митингующими, как-то объяснить свой поступок, — сказал он, когда принц приблизился. — Ммм… И что ты посоветуешь, Седрик? — подняв одну бровь спросил Фобос. — Скажите, что это был несчастный случай, — пожал могучими плечами змей, — вы молоды и прекрасны, народ простит Вас. Фобос улыбнулся. Каждый раз, когда Седрик говорил о его красоте, самолюбие принца поднималось на невероятный уровень, хоть в глубине души Фобос понимал, что этот мерзкий змей всего лишь льстит ему. — Хорошо, — сказал принц, откидывая с плеча шелковую прядь длинных волос, — я готов сделать объявление. Седрик с облегчением выдохнул. Пусть он создавал абсолютное впечатление монстра, он не был злодеем и объективно понимал, что насилие приведёт к насилию и народ взбунтуется против тирана, поэтому старался уберечь Фобоса от подобного развития событий в Меридиане. Только ради чего? «Мы ненавидим его! Мы хотим, чтобы толпа крестьян разорвала его», — вновь услышал он в голове чей-то голос. Не шипящий, как у него, говор змеи, а спокойный и рациональный. Отгоняя от себя вновь пришедшее из ниоткуда наваждение, Седрик пополз вслед за своим правителем. Этот голос начинал беспокоить его и змей не мог никому о нем сообщить. Фобосу? Принц всего лишь рассмеялся бы прямо в лицо советнику, отпуская злые шуточки. Этим странным уродливым придворным, лебезящим вокруг принца? Точно нет? Шептунам? Они бы и слушать не стали, ведь говорили только со своим создателем. Седрик был одинок. Принц поднялся на башню над воротами и, не раздумывая, вышел на балкон. Народ снаружи, увидев Фобоса, заголосил ещё сильнее, поднимая вверх принесенные вилы. В яростном порыве, люди стали напирать друг на друга, создавая толчею, в которой даже кого-то поранили. Крик превратился в нечеловеческий рёв, а стража подняла щиты, не позволяя людям разрушить ворота. Фобос поднял руку и народ сразу успокоился и замолчал. Змей, стоящий за спиной принца, кожей почувствал мощный поток энергии, исходящий от тела Фобоса. Этому потоку и подчинились крестьяне, мигом успокоившись. — Народ Меридиана, — начал правитель, — вы собрались здесь, чтобы я дал вам ответ, почему сегодня утром погибла девушка. И вы его получите. Фобос многозначительно обвел взглядом толпу и обернулся, подмигивая Седрику. Змей напрягся — он понял, что принц что-то задумал. — Эта несчастная девка была очень глупа и поплатилась за свою глупость, усомнившись в моей силе, — громогласно объявил Фобос, — я разорвал её тупую головку. И сделаю это с каждым, кто будет неуверен в истинности моего правления и моей силе. С этими словами Фобос взмахнул руками и сразу несколько человек в толпе разорвало пополам. Земля и люди, стоявшие вокруг, окропились алой кровью. Крестьяне начали кричать и врассыпную бросились прочь от ворот. Многие поскальзывались на лужах крови и потрохах своих собратьев, падая с моста и роняя орудия, что принесли с собой. Фобос рассмеялся. Ему было не важно, что он солгал, ведь бедная служанка ни капли не сомневалась в его величии, а наоборот, была восхищена им, как мужчиной. Фобос поднял глаза на небо и увидел, как единственный солнечный луч, трепавший нервы с самого утра, скрывается за черными, как уголь, тучами.