Ты и наша ложь

Атланта. Два дня назад

Эндрю лениво открыл глаза и несколько секунд просто смотрел в потолок, привыкая к свету, пробивающемуся сквозь неплотно закрытые шторы. Где-то из кухни доносился едва слышный звон посуды — Нил уже возился с завтраком. Если бы кто-то сказал Эндрю несколько лет назад, что он добровольно будет жить с кем-то, делить постель и не испытывать при этом желания уехать куда подальше, он бы, скорее всего, рассмеялся. Горько и без веры. Но теперь, в такие тихие утренние моменты он с какой-то странной мягкостью думал, что всё сложилось не так уж плохо. Каждый день он просыпался и сразу же искал его. Натягивал толстовку, босиком пробирался по прохладному полу и находил своего бегунка, стоящего у плиты или задумчиво смотрящего в окно. Подходил, утыкался лбом в его плечо и задерживался так на несколько секунд. Маленький ритуал. Чтобы убедиться, что это не сон, не фантазия, не очередной болезненный мираж. Нил был рядом. Реальный, тёплый, настоящий. И этого хватало, чтобы день начался правильно. Сегодняшнее утро не стало исключением. Эндрю лениво выполз из постели, натянул на себя первую попавшуюся футболку и направился на кухню. В воздухе витал знакомый аромат свежесваренного кофе и чего-то сладкого. Блинчики. Конечно, Нил прекрасно знал его вкусы. Как и всегда, ритуал повторился. Эндрю подошёл, молча упёрся лбом в обнажённое плечо Нила, и внутри наступил полный штиль. Нил, словно чувствуя его мысли, развернулся, наклонился и оставил лёгкий, почти невесомый поцелуй на его губах. — Доброе утро, — тихо произнёс он, в его голосе звучала теплая забота. — Иди в душ, я как раз закончу с завтраком. Эндрю поднял глаза и снова утонул в этом взгляде. В голубых глазах Нила было столько обожания, что он едва сдержался, чтобы не ответить тем же. Он до сих пор не понимал, чем заслужил такое отношение, но спорить с этим больше не имело смысла. — Я тебя ненавижу, — холодно бросил он, отворачиваясь. Лицо Нила тут же озарилось яркой искренней улыбкой. — Какой уже процент? — с лёгкой насмешкой уточнил он, глядя ему вслед. — Слишком большой для такого глупца, как ты, — коротко бросил Эндрю, направляясь в душ. Позади раздался звонкий смех Джостена, наполнивший дом уютом и теплом, к которым Эндрю, как ни странно, начал привыкать. Горячие струи воды бодрили и освежали, смывая остатки ночи и оставляя в голове приятную ясность. Жизнь, казалось, наконец пришла в нужное русло. Теперь всё текло спокойно и размеренно. Джостен попал в сборную, и они с Эндрю переехали в Атланту. Миньярд давно не видел смысла продолжать карьеру игрока и теперь занимался своим бизнесом. Они почти не расставались. Эндрю даже сопровождал Нила на выездные игры, когда работа позволяла ему это. Казалось, было необходимо держать его в поле зрения. Даже теперь, спустя годы, Миньярд всё ещё не мог забыть тот ужас, когда думал, что Джостен может выскользнуть из его рук и исчезнуть навсегда. Быстро приведя себя в порядок, он вернулся на кухню, где его уже ждали ароматные блинчики, щедро политые сладким сиропом, и горячий кофе. — Пятьсот шестьдесят семь процентов, — буркнул Эндрю, отпивая из чашки. Нил поднял брови, усмехнулся и, взяв вилку, слегка ткнул ею в сторону Миньярда. — И ты всё равно остаёшься со мной, — произнёс он с такой уверенностью, что у Эндрю не осталось ни малейшего желания спорить. — Ты просто не оставляешь мне выбора, — отрезал он, вернувшись к блинчикам. Но в глубине души он знал: выбор был, и он сделал его уже давно. Свой самый сложный, но несомненно правильный. После завтрака Нил носился по дому, собирая сумку для тренировки. Босые ноги глухо топали по деревянному полу, футболка хлопала по талии, а изо рта то и дело вырывались короткие комментарии самому себе: — Ключи… где ключи? Ах, вот! — он сунул их в карман и тут же схватил шейкер с кухонного стола. Эндрю, который уже расположился за столом с ноутбуком и документами, лениво наблюдал за этой суетой. Он понимал, что внизу уже, скорее всего, ждёт Кевин, готовый начать тренировку, но стоило Нилу подбежать к нему, чтобы украсть очередной поцелуй, как всё остальное потеряло значение. Миньярд успел схватить его за запястье, притянуть ближе и, не раздумывая, прижал к себе. Он целовал Нила так, будто пытался насытиться им на несколько часов вперёд, жадно исследуя его тело руками. Нил отвечал с не меньшей страстью, зарываясь пальцами в волосы Эндрю, потягивая их с той самой лёгкой жёсткостью, которая сводила Миньярда с ума. Губы Нила были горячими, мягкими, и он, не сдерживая себя, издавал тихие стоны прямо в поцелуй, подчиняя Эндрю полностью. На несколько долгих мгновений время словно остановилось. Всё, что имело значение, находилось здесь, в этом тесном пространстве между их телами. Но Эндрю, разумеется, первым вернул их к реальности. — Джостен, ты опаздываешь, — прохрипел он, не отрываясь от губ Нила. — Тогда отпусти меня, — выдохнул Нил с лёгкой усмешкой, но и сам не делал ни малейшей попытки отступить. — Может, пусть Дэй подождёт, — спокойно предложил Эндрю, проведя ладонью вдоль спины Нила. — Ты знаешь, что он этого не сделает, — напомнил Нил, но его голос был настолько пропитан желанием, что слова звучали почти неубедительно. Эндрю усмехнулся, ещё раз прикусил его губу и нехотя отпустил. — Иди, пока я не передумал, — бросил он, возвращаясь к своему ноутбуку. Нил стоял несколько секунд, глядя на него со смесью желания и благодарности, затем взял сумку и направился к выходу. — Вечером продолжим, — пообещал он, бросая на Эндрю хитрый взгляд. Миньярд только коротко кивнул, а в уголках его губ заиграла едва заметная улыбка. Ближе к обеду телефон начал настойчиво вибрировать, высвечивая имя Ники. Эндрю не отвечал. Не из-за злости или принципа — просто не было ни времени, ни желания. Всё, что сейчас занимало его мысли, — как успеть до вечера завершить работу, чтобы потом вдоволь насладиться возвращением Нила с тренировки. Ники подождёт, никуда не денется. А если что-то срочное, он обязательно ещё перезвонит. Своего собственного кузена он успел изучить вдоль и поперёк. Ники больше не звонил. Документы, таблицы и расчёты полностью поглотили его внимание. Время пролетело незаметно, пока наконец в доме не раздался долгожданный щелчок ключей в замке. Эндрю приподнял голову и увидел Нила: растрёпанного, с влажными волосами и озорным блеском в глазах. — Я дома, — бросил парень, расправляя плечи и скидывая спортивную сумку на пол. Миньярд нарочито лениво встретил его взглядом, а затем снова уткнулся в ноутбук, доделывая последние штрихи. Нил, не дожидаясь приглашения, снял обувь, разделся и направился в спальню. Эндрю спустя пару минут закончил свои расчёты, закрыл ноутбук и поднялся, следуя за парнем. Но стоило ему войти в спальню, как он сразу попал в крепкие объятия. Нил стиснул его так, будто хотел растворить в себе, и Эндрю в очередной раз подумал, насколько эти прикосновения стали для него естественными. Нет привычного ощущения клаустрофобии, нет тошноты или желания оттолкнуть чужие руки. Наоборот. Эндрю вдохнул знакомый сладковатый запах, который всегда был с Нилом, и в этом было что-то необъяснимо правильное. Руки Джостена, крепко удерживающие его, дарили странное чувство безопасности — спокойствие, которое он раньше считал недостижимым. Они больше не спрашивали «да?» или «нет?» перед такими вещами, как поцелуи или объятия. Но Эндрю знал: если он хоть раз намекнёт, что «да» стало «нет», Нил сразу отступит. Это доверие было их невидимой границей, никогда не пересекаемой без согласия. — Ты выглядишь усталым, — тихо заметил Нил, уткнувшись в его шею. — А ты выглядишь мокрым, — буркнул Эндрю, принимая объятие. Нил рассмеялся, чуть ослабляя хватку, но не выпуская его из кольца рук. — Может, мне подсушиться? Или ты так и будешь стоять, делая вид, что не скучал? — Если я скучал, ты первый это заметишь, — парировал Эндрю, скользнув ладонью по бедру парня. В таких моментах не было слов «люблю» или громких признаний. Только мелочи: прикосновения, взгляды, и то, как их мир замирал, когда они были рядом. В гостиной зазвонил телефон, разбивая тишину, но Эндрю даже не повёл бровью. Его ладонь скользнула выше, по позвоночнику Нила, а в следующую секунду он властно завладел его губами, терзая их так, будто мстил за каждую минуту, что они были вдали друг от друга. Нил не отстранился, даже не попробовал. Он прижался ближе, ощущая, как холодные пальцы Эндрю прожигают кожу сквозь ткань. Звонок стих. Наконец. Но едва они перевели дыхание, в комнате раздался новый сигнал — уже из кармана Нила. — Неужели сейчас это важно? — Эндрю нахмурился, его взгляд обжигал, будто парень только что совершил что-то непростительное. — Это Ники, — тихо сказал Нил, доставая телефон и бросив виноватый взгляд на Эндрю. — Он звонил мне всю тренировку. Не думаю, что это его обычная скука. Эндрю недовольно фыркнул, но не сказал ни слова. Он не отодвинулся — наоборот, стоял слишком близко, почти прижимаясь к нему, следя за каждой эмоцией на лице Нила, пока тот читал сообщение. — И что на этот раз? — протянул он с ленивой скукой, которая звучала почти как насмешка. — Аарон, — сказал Нил, задумчиво хмуря брови. — Ники не может с ним связаться. В лице Эндрю что-то дрогнуло, но он быстро скрыл это за привычной маской равнодушия. Его плечи напряглись, и на мгновение пальцы дёрнулись, будто ему хотелось что-то схватить — или кого-то. — И что? — бросил он, отмахиваясь, как будто это действительно не имело значения. — Может, он просто не хочет с ним общаться или застрял в своей больнице. Нил пристально посмотрел на него, стараясь понять, насколько серьёзно Эндрю пытается скрыть свою реакцию. — Он расстался с Кейтлин и уехал, — сказал Нил, стараясь говорить спокойно, но голос его чуть дрогнул. Эндрю напрягся, его челюсть заметно сжалась. На мгновение он казался неподвижным, как статуя, но затем его кулак с глухим стуком врезался в стену. — Я говорил ему, что она не вариант! — рявкнул он, резко разворачиваясь и начиная ходить по комнате. Его шаги были короткими, резкими, как будто он не мог оставаться на месте. — Теперь мне, как всегда, разгребать за ним дерьмо. Нил наблюдал за ним, тревожно следя за каждым движением. — Эндрю... — осторожно начал он, но тот лишь отмахнулся, едва не задевая его рукой. — Где он? — холодно спросил Эндрю, взгляд его был острым, как лезвие. — Где он на этот раз решил доказать, какой он трус? Нил замер, не зная, что сказать. Эндрю злился, но Нил догадывался, что за этой злостью скрывается нечто большее. Забота о брате, которую Эндрю просто не мог выразить иначе. Мысли Эндрю сменяли друг друга, пока одна не пронзила его очевидным озарением. Колумбия. Аарон мог скрыться только там, в том доме. К горлу подступило кислое, почти жгучее чувство. Он ненавидел этот дом. Ненавидел всё, что с ним было связано. Но воспоминания накатывали, будто поднимая волны глухой боли. Он не хотел помнить, но забыть это место было невозможно. В ночь пускаться в погоню за братом не имело смысла. Пришлось дождаться утра и лишь тогда начать действовать. Стоило Эндрю очнуться от неглубокого сна, как он подлетел к шкафу и резким движением распахнул дверцу, вытащив старую спортивную сумку. Проснувшийся за ним Нил сонно потёр глаза, не задавая лишних вопросов. Он молча встал рядом, помогая собирать вещи. Эндрю бросил на него мимолётный взгляд, в котором мелькнула благодарность. Он всегда ценил в Ниле это молчаливое доверие, это беззвучное "я рядом". Через двадцать минут они стояли у входной двери. — Я заберу тебя через четыре дня. Позвони, если планы поменяются, — произнёс Нил с мягкой, чуть усталой улыбкой. — Ничего не поменяется. Что-что, а уж с братом я способен справиться, — фыркнул Эндрю, но в его голосе было меньше уверенности, чем обычно. — Я знаю, — отозвался Нил, усмехнувшись. — Но мы говорим про Аарона. Уверен, с годами он стал ещё хуже. Эндрю закатил глаза, но сердце всё равно сжалось. Он не хотел ехать. Не хотел оставлять своего "бегунка". Но снова бросить Аарона не имел никакого права. — Я буду скучать, — тихо произнёс Нил, притягивая Эндрю к себе. Его губы легко коснулись лба парня. Эндрю не ответил. Он просто шагнул вперёд, уткнувшись лбом в ключицу Нила. Закрыл глаза, будто пытаясь впитать его тепло, его запах, запомнить его на ближайшие дни. — И я, — пробормотал он наконец, но голос был напряжённым, почти хриплым. Закончив с прощаниями, Миньярд развернулся и вышел, оставляя Нила на пороге. Но что-то внутри подсказывало ему, что эти дни будут сложнее, чем он ожидал.

Настоящее время

Ночь для Аарона прошла словно в бреду. Он слабо помнил, что происходило, лишь сильную горячку и руки Эндрю, сжавшие его мёртвой хваткой. Затем второй этаж, кровать, снова пыль, упавшая на него облаком... Пустота. И тишина рядом, такая уже для него привычная. Неудивительно, что с утра он физически не мог встать с кровати — голова раскалывалась на кусочки, в висках невыносимо гудело, а во рту поселилось семейство котов со своим лотком. Понадобилось полчаса, чтобы он смог разлепить покрасневшие веки и, не без помощи высших сил, поднять своё тело с кровати. Громко протопав по давно известному маршруту с прикрытыми от усталости глазами, попал во второй санузел, где была раковина. Хоть и было боязно смотреть на свою помятую и похмельную рожу, но Аарону пришлось всё же это сделать: он умылся прохладной водой, глубоко вздохнул, игнорируя резкую боль в рёбрах, и посмотрел в зеркало. Ничего хорошего, но другого и не ожидалось. А так... Всего лишь красные глаза, растрёпанные волосы, погасший взгляд и многодневная щетина. Свой собственный замученный внешний вид никак его не волновал. Но сейчас, пока он тщательно осматривал своё отражение, ему неожиданно захотелось привести себя в порядок. Но для чего, зачем? Память упорно отказывалась воспроизводить события прошлого вечера. Так ничего в итоге не добившись, Аарон смерил себя последним незаинтересованным взглядом и вышел из комнаты. В голове крутились сотни мыслей, а в животе урчало. Решив сначала утолить голод, он стал медленно спускаться по лестнице, размышляя, удалось ли воплотить задуманное. Если да, то почему он ещё... — Аарон! — громкий голос брата напугал до полусмерти, отчего Аарон чуть кубарем не свалился с лестницы. Сердце сделало несколько кульбитов, после ускоряя своё биение в несколько раз: Эндрю! Как он мог о нём забыть? Тупица! — Чего? — слабо прохрипел Аарон, не в силах выдавить из себя что-то более вразумительное. Не видеться с братом, не общаться с ним он вообще не хотел, но разве теперь от него сбежишь? — Иди-ка сюда. Быстро. Нет, бежать было поздно. Захотелось просто проигнорировать этот наглый приказ и побыстрее уйти из дома. Он бы именно так и поступил, если бы в последний момент не понял, что его рюкзак остался в гостиной, там же, где сейчас находился и Эндрю. А это могло означать лишь одно — Аарона сейчас отчитают как дитя малое. Что его уже заранее выводило из себя. — Чего тебе надо? — чуть громче прокряхтел Аарон, неспешно заходя в гостиную. Оставалась надежда, что он сможет быстро схватить рюкзак и убежать, но и она пошла прахом — Эндрю держал его сумку в одной руке, а другой подбрасывал чёрный полиэтиленовый пакет. Аарон уставился на него как заворожённый, делая вид, будто в первый раз его видит, и понимая, насколько это жалко выглядит. Вот и Эндрю это заметил, нахмуривая брови и с виду незаинтересованным голосом спрашивая: — И что это? Сам расскажешь, или мне вскрыть? — Без понятия, — ответил Аарон. — Правда? — Эндрю не отводил от него прожигающий взгляд. — Ну, раз не знаешь, значит будет моё. Гляну, что там. На секунду упустив брата из виду, Эндрю резко разорвал пакет и окинул содержимое взглядом. Руки Аарона, пытающиеся схватить пакет, он мгновенно заметил и среагировал молниеносно, отпихнув того локтём и делая шаг назад. Лицо Аарона исказила кривая гримаса — близнец всё так же болезненно толкался локтём — но боль его особо не занимала. Пакет в руках Эндрю был его целью. Но, оказавшись в чужих руках, уже не досягаемой, ведь Эндрю наверняка увидел, что в нём лежит, и точно его не отдаст. Между ними воцарилась неприятная и напряжённая тишина. Пиля друг друга взглядами, Миньярды молчали и дрались в бессловесной битве, ожидая, кто из них падёт смертью храбрых. И, что не удивительно, и в этот раз первым не выдержал Аарон, раздражённый до такой степени, что был готов на всё. — Отдай, это не твоё! Какого хера ты лазишь по чужим вещам? — похрипывающий голос близнеца ничуть не смутил Эндрю: — Минуту назад это и не твоё было. Ты совсем идиот? Или хорошо притворяешься? — Не твоё дело! — рявкнул в ответ Аарон, делая очередную бесполезную попытку отнять у брата своё имущество. — Идиот, — сделал заключение Эндрю. — Какого хуя, Аарон? Ты снова начал употреблять? Я зря жопу тогда рвал, чтобы вытащить тебя из того ада? — А я разве просил тебя об этом? Нет! И то, что я делаю, тебя больше не касается. — Если бы, — тихо выдохнул Эндрю, разворачиваясь в сторону ванной. — Я смою это дерьмо в унитаз. Даже знать не хочу, зачем ты притащил сюда эту дрянь, но и думать не смей, что я позволю тебе снова колоться! — Ты не посмеешь... — глазами Аарон был готов убивать, но почему-то оставался на месте и просто смотрел в спину уходящему брату. Эндрю не удостоил его ответом, быстрым шагом покинув гостиную. На что Аарон вообще рассчитывал? Остановить близнеца, серьёзно? У него и раньше это не шибко часто получалось, а уж в этой ситуации, когда дело касалось его собственного здоровья, Эндрю ни за что не уступит. И будет делать то, что считает правильным — на мнение брата ему плевать. Как был ёбанным эгоистом, таким и остался. Силы после прошедшей перепалки окончательно покинули Аарона, и он упал на диван, служивший ему опорой весь вчерашний вечер. В голове что-то монотонно зудело, не давая адекватно мыслить: потерев большими пальцами виски, от боли он не избавился, но хотя бы слегка пришёл в себя. Непонятно, сколько он так просидел в тишине, пока из пучины мыслей его не вырвал голос Эндрю: — Ты приехал сюда, чтобы обдолбаться? Другого места не нашёл? Раздражал. Как же Эндрю его раздражал. — Я уже сказал, что это не твоё дело, что я делаю и где. — Возможно, — согласился брат. — Но если это касается нашей семьи, то это автоматически касается и меня. — Каким образом это касается семьи? — непонимающе вскинул брови Аарон. — Ты перестал отвечать Ники. И он забеспокоился. — Ясно. И как давно ты стал считать нас всех семьёй? — огрызнулся Аарон, не давая Эндрю ответить. — А знаешь, похуй. Лучше скажи, какого чёрта ты здесь забыл. — А разве не очевидно? За тобой приехал, — Эндрю плюхнулся на диван рядом с братом, оставляя между ними безопасное расстояние. — Откуда ты узнал, что я тут? — Я просто знал. Такой ответ не устроил Аарона, который из-за своего дерьмового самочувствия и непонятной злобы внутри был готов в любой момент взорваться. Трогать Эндрю он предусмотрительно не стал, но чуть поддался к нему всем телом. — Знал он, блядь, молодец. Нашёл меня, поздравляю! Можешь валить обратно в... откуда ты там приехал? — Ты знаешь, где я живу, придурок, — усмехнулся Эндрю, скрещивая руки на груди. — Плевать. Вали в свою Атланту и оставь меня в покое. Мне тут спасатели не нужны! Не убедительно состроив серьёзную гримасу, Аарон постарался подняться, но из-за неожиданного головокружения он резко рухнул обратно, тихо пискнув. Эндрю же, следивший за вялыми потугами близнеца, закатил глаза и надавил тому ладонью на грудь, фиксируя на месте. — Сиди ты, боже, куда тебя вечно тянет? Давно приключении на свою задницу не получал? — Тебя это... — Да-да, я понял, не касается. Но знаешь, мне похуй, что ты об этом думаешь. Тебя я тут одного не оставлю. Время у меня ещё есть, пригляжу за тобой. — Зачем? — не понял Аарон. — А затем, глупый, — Эндрю легко стукнул брата по лбу костяшками пальцев, заодно проверяя его температуру, — что ты явно ничего хорошего не задумал, притащив в этот дом героин. Пусть я его уничтожил, но, пока ты не придёшь в себя и не расскажешь, зачем решил спустить мои труды в унитаз, я не уйду. Понял? — Пошёл ты, — лишь процедил сквозь зубы Аарон, отворачиваясь. — Ты первый, normal, — внешне Эндрю был спокоен, но его яркие глаза хитро поблескивали. — Кстати, ты не забыл об этом? — он протянул Аарону очки, потерянные им ещё вчера. Резко выхватив очки, он водрузил их на место, приобретая чёткость зрения и удовлетворенно выдыхая. Наконец он стал чувствовать себя увереннее. — Спасибо... monster. Ненавижу тебя. Злобный и недовольный Аарон лишь забавлял Эндрю, который оставался начеку и не сводил с него взгляд. Слишком легко он считал своего брата — Аарон казался белым листом, на одной стороне которого было написано «пошёл на хуй», а на обратной «спаси меня». Пусть он язвил и бросался ругательствами, но через колючую броню из шипов отчётливо было видно, как ему больно. И сколь многое он скрывает. Да, они отдалились друг от друга. Не общались безумное количество времени. Эндрю не вспоминал о нём, да и Аарон вряд ли думал о близнеце долгими ночами. Но, раз судьба свела их в этом доме, Эндрю попросту не мог оставить брата в одиночестве решать накопившиеся проблемы. Ведь они оставались семьёй, даже если до конца с этим не соглашались. Не по родству, а совершенно по другой причине.