Ударьте меня по лицу, если я снова подумаю об этом

Когда становишься героем для одних, тут же становишься врагом для других. (с.) Дилюк Рагнвиндр. Genshin Impact

Следующий день встретил нас мелким дождём, подгоревшей кашей и травяным отваром, который нам сварил Солас. Интересоваться, что там намешано, я не имела ни малейшего желания, но бодрящий эффект от него был весьма хорош, но не так хорош, как кружка отличного кофе. Никто не задавал мне лишних вопросов о том, что случилось вчера, но на меня кидали сочувствующие взгляды, от которых передёргивало. На меня навалилось столько всего, нервы сдали, с кем не бывает. А это ещё только начало… Ночь прошла не так тяжело, как ожидалось, но силы идти дальше от этого не появились, а подавленное состояние сохранилось. Нервы шалили, принятие столь большой роли и ответственности проходили не так уж и гладко, как задумывалось. Скажем «спасибо» преподобной матери Жизель за личностный кризис. После завтрака я полезла в палатку натягивать броню и приводить волосы в порядок. Кассандра занималась тем же, сидя рядом. В сумке я нашла деревянный гребень, и надежда на подобие человеческой причёски у меня не умерла окончательно. Аккуратно распутывая колтуны, я наблюдала, как Искательница приводит своё оружие в порядок. Мы не обменялись ни единым словом за всё утро, но и тишина между нами не была некомфортной. Через десять минут я смогла заплести волосы в высокий хвост, этим минимумом мы вдвоём остались довольны. Быстрая перепроверка оружия, пересчёт бутылочек с зельями — и мы готовы идти на поиски Деннета. Пока мы с Искательницей ждали Варрика с Соласом на выходе из лагеря, я наблюдала, как Карыч гонялся за детёнышем нага, который по незнанию забрел сюда. Маленькое существо явно было в ужасе от огромной птицы, которая гонялась за ним, насмешливо каркая. Это продолжалось уже несколько минут и моя птица явно не хотела останавливаться, пока не запугает малыша до смерти. Как вдруг из-за кустов выскочил огромный наг, с боевым кличем атакуя ворона. Действие развернулось так быстро, что я не успела как-либо среагировать и предотвратить нападение на друга. Карыч явно не ожидал получить отпор. — Это твоя вина, пернатый, так что не жалуйся, — сказала я питомцу, который получил на орехи от разгневанного родителя. Карыч спрятался на моём плече, явно ожидая, что я спасу его вредную тушку. Он плаксиво каркал и прятал голову в моих волосах. Тяжело вздохнув, я раздраженно шикнула на зверьков. Те лишь запищали и убежали, затерявшись в густых кустах и траве. — Твоя птица явно это заслужила, — строго подвела итог Кассандра, а ворон лишь обиженно на неё взирал, продолжая прятаться. — Определенно, ему явно не хватает манер. В этом мы похожи. — Я погладила птицу по боку и махнула рукой в приветствии Варрику и Соласу, которые уже собрались и шли к нам. Их долгие сборы начинают веселить меня. — С кем похожи? — удивленно спросил Варрик услышав только конец разговора. В ответ я только хитро улыбнулась и загадочно махнула рукой в сторону. — Итак, план на сегодня. Закрыть четыре разрыва в этом районе, найти объездчика Деннета и добиться его помощи для Инквизиции, — взяла на себя роль лидера я, пора уже собраться с силами и действовать. Утром после завтрака успела переговорить с разведчиками до того, как они двинулись дальше по своим заданиям. Перед глазами мелькнула недавняя сцена. — Нам нужны будут лошади, любые. Да хоть огромные ездовые наги, главное, чтобы они у нас были.

***

Мой предел закрытых разрывов в день равен трём. Это мы выяснили на практике, как раз-таки на третьем я распрощалась с завтраком и на несколько секунд потеряла сознание, чем напугала компаньонов. Мне невероятно повезло, упала я не на свою рвоту, а на труп девона. Соласу пришлось стабилизировать мои потоки маны, которые просто сходили с ума от такого количества нереализованной энергии, а Кассандре — очищать меня от крови. Во Внутренних землях мы задержались на несколько долгих дней. Деннета мы нашли, жив-здоров, и, решив неприятную проблему с одержимыми волками около его дома, мы добились его помощи. В ближайшие дни он направит табуны в сторону Убежища и сам останется там. Нам выделили трёх приличных кобыл и одного вороного строптивого коня с явно завышенным самомнением. На коня мы дружно решили посадить эльфа, и мне с Варриком доставляло большое удовольствие наблюдать, как те могли начать выяснять отношения прямо посреди пути. Шторм, так звали коня на привале даже укусил Соласа за его лысину, из вредности. Помогли беженцам с продовольствием, дотащив до деревни несколько туш баранов, а вот с железом для клинков проблема решилась почти сама. За баранов нам как раз его и дали, даже больше, чем было нужно. Разбили ещё один лагерь уже близ Редклиффа, закрывали разрывы там и тут, но, когда мы получили послание от нашего Тайного Канцлера двинулись на поиски. Поиски Серого Стража. Можно было подумать, что мы идём искать самого Героя Ферелдена, великого героя, победителя пятого Мора, но как бы не так. До Лелианы дошла информация о том, что они, члены ордена, покинули Ферелден и Орлей, что сильно взволновало верхушку зародившейся Инквизиции. Но это я утрирую, нам поручили на обратном пути проверить, на месте ли всё ещё предполагаемый Лелианой «Серый Страж», и по возможности вытрясти, ой, выведать у него информацию о том, куда делись его братья по оружию. Жил наш Страж у чёрта на куличиках, уединенно и тихо, судя по донесению. Нам пришлось подниматься в горы. В ёбаные горы. Моё тяжелое дыхание не слышал только глухой, из-за чего я ловила насмешливые взгляды гнома. — Ну что ты, Ласточка, а как же ты поднималась к Храму Праха, если такую небольшую возвышенность преодолеваешь с таким трудом? — весело поинтересовался Варрик поравнявшись со мной. Я с тихой завистью смотрела, как легко ступает Солас, помогая себе посохом, явно не ощущая никакого дискомфорта, с его-то приличной ношей в виде сумки с пожитками. — Да чтоб я знала, Варрик, — раздраженно пробурчала в ответ, молча проклиная себя за то, что не начала заниматься спортом и каждый раз откладывала на потом. Прокрастинация настигла меня в самый неожиданный момент, и даже начавшиеся тренировки ещё не принесли нужного эффекта. — А ты не знаешь? — удивленно уточнил он, чем привлек к нашему разговору внимание Кассандры и Соласа. Судя по лицу гнома, он был явно заинтересован моей историей, чего не скажешь обо мне. — Поправочка, мастер Тетрас, я просто ни черта не помню, — я пожала плечами и оглянулась. Никакой лачуги, в которой живет Страж, так и не было видно, что сильно печалило меня. Шансы уйти от темы стремительно приближались к нулю. — А что ты помнишь? — поинтересовалась Искательница, так же сбавив шаг. А что я помню? Ладошки вспотели от волнения, а я отвела взгляд. У меня уже была легенда, которую я прорабатывала в голове несколько дней, пытаясь обрубить все концы, которые могли привести меня к моим предполагаемым «родственникам» и «друзьям». Я тяжело вздыхаю, нагоняя на себя грустную мину — время включать всё моё хилое актерское мастерство. — Помню, как мы с mamae… — Это даже почти правда, хотя она была скорее моей hahren. — …шли в Убежище. Ей пришло письмо от её подруги, которая направлялась на Конклав. Я толком не помню родителей, но Нэн* воспитывала меня. Научила читать, языку народа, заботиться о себе. Она была долийкой, но покинула клан, когда встретила меня, бедную «сиротку». — Я усмехнулась и сделала воздушные кавычки на последнем слове. — Как она говорила, я сидела в развалинах старого дома в окружении истерзанных трупов, сама не своя, а когда она вернулась с шемленским ребенком в клан, её поставили перед выбором. Времена тогда были ужасные, Мор буйствовал и весь провиант был рассчитан на своих. Меня просто нечем было там кормить, а у Нэн была добрая душа, она была полна сострадания и жажды справедливости, ей было просто жаль меня, наверное. Как Нэн говорила, она чуть не выцарапала глаза Первой клана за то, что та сказала бросить меня в лесу, прекрасно зная, что смерть от порождений тьмы меня настигнет в ближайшие дни, если не часы, — я говорила тихо, иногда отвлекаясь, когда ловила себя на том, что в голове начинали мелькать картинки моего «прошлого». И это меня пугало до чертиков, до дрожи в ногах и паники в мыслях. Как будто с каждым моим словом искусными руками плелась история моего прошлого в этом мире. — Она ушла из клана вместе со мной. Мы уходили как можно дальше от Мора, некоторое время жили в эльфинаже Денерима, потом ушли и оттуда, когда туда нагрянул Архидемон. Я очень плохо ориентируюсь в картах и просто шла за Нэн, когда она решала, что нам пора искать другой дом. Потом кончился мор, мы узнали, что её клан был полностью уничтожен порождениями тьмы. Вскоре близ какой-то маленькой деревеньки мы нашли заброшенный дом и остались жить там, — закончила я рассказ своей выдуманной жизни. Или уже настоящей, хрен его знает. Всё становится чудаковатее и странноватее. — Скорее всего, я не усидела на месте и пошла с Нэн и её подругой на Конклав и произошло то, что произошло. — Оказалась не в том месте не в то время, — подвел итог Варрик. — Так вот откуда ты знаешь эльфийский, — покивал Солас, как будто из всей истории его интересовало только это. — Я соболезную твоей потере, — с сожалением в голосе сказала Кассандра, отчего мне стало стыдно. Я опустила глаза в пол и прикусила губу. Я просто буду надеяться, что эта тема больше не поднимется вновь. Я не покривлю душой, Нэн была проекцией моей бабушки и умерла она чуть ли не похоже много лет назад — во время теракта в торговом центре, она была почти в центре взрыва, и от нее ничего не осталось. Она единственная поддерживала меня в моих начинаниях, подсовывала мне книги, которые не прошли родительскую цензуру, и просто принимала меня такой, какой я была. Мне было четырнадцать, когда я потеряла радость в своей жизни. В этом мире мне было двадцать три, когда я потеряла Нэн во время взрыва Храма Святого Праха. Меня как будто силой выбросило из смешанных воспоминаний. Я уже хотела что-то сказать в ответ, возразить, что мне не нужны соболезнования, как до моего слуха долетели звуки начавшейся битвы. Заметила это не только я. Тихо проклинаю Создателя, эльфийских богов и Совершенных, ведь мы вышли прямо к домику, в котором живет Страж, только после того, как я навешала лапши на уши своим товарищам. Мне, наверное, мало было чувства вины за потерянные чужие жизни, теперь я чувствую вину за такую грубую ложь. История вышла просто отвратительно, а те видения, так я буду это называть, взволновали меня не на шутку. Нужно будет разобраться с этим, залезть в Тень и поискать отголоски. Если эти видения подтвердятся, то моё предположение о вмешательстве высших сил будет не таким уж и невозможным и глупым. Но сейчас не об моих внутренних терзаниях, а о странной потасовке с бандитами в такой глуши. Страж в компании трех юных парней отбивался от противников, и он явно сдавал позиции. Наше появление явно дало им ощутимое преимущество в битве. Кассандра и Варрик сразу бросились в бой, Солас оставался позади и прикрывал спины, а я доставала лечащие зелья. Одного из парнишек сильно ранили, и, как только мы вступили в бой, он отступил, и я, навесив на нас кривой щит, всучила ему склянки с красным зельем и велела пить. Паренёк явно был удивлен, но покорно выпил все. Бой завершился невероятно быстро, мне даже не пришлось напрягаться. Я за это утро успела закрыть уже два разрыва и была истощена, поэтому нам невероятно повезло. Я подошла к Кассандре и кивнула в сторону Стража. — А вот и наш Серый Страж. — тихо проговорила я, сверля мужчину взглядом, а Искательница лишь кивнула. Я помню тебя, Блэкволл. И хоть бы я смогла удержать свой язык за зубами. Если говорить честно, Блэкволл показался мне неплохим, но я терпеть не могу лжецов. О, Соласа это тоже касается, но он не врал так прямо, недоговаривал, но всегда был честен. А этот мужчина назывался чужим именем, прикидывался Серым Стражем и… Я тяжело вздыхаю, пытаясь успокоиться. Он будет полезен, потом просто отправлю его к настоящим Стражам и пусть сами решают, принимать его в орден или нет. Я окинула взглядом его броню — она была старой, но чистой, видно, что за ней ухаживали. На нагруднике красовался грифон, так же, как и на щите. Где бы он ни достал это все, видно, он уважительно относится к своей экипировке, а по тому, как он поучает юнцов, понятно, что в бою он что-то да понимает. Его странно уложенная борода вызывала во мне лишь веселье и желание её состричь, но у каждого свой стиль и вкус, может, ему она нравится. Я подождала, пока он не отправит пареньков восвояси, — тот, которого я подлечила, бросил на меня странный взгляд, прежде чем скрыться из виду, — и мы дружной компанией двинулись к нему. — Серый Страж Блэкволл? — я остановилась напротив него, ребята остались чуть в отдалении, но достаточно близко, чтобы все слышать или броситься спасать меня в случае чего. — Откуда ты знаешь моё имя? — Мужчина нахмурил густые брови и окинул нас подозрительным взглядом. Я выглядела достаточно безобидно, с моим-то ростом, даже с посохом за спиной. — Ты вроде не из крестьян, кто вы вообще? — Мы агенты Инквизиции. — Я коснулась знака на броне с пронзенным мечом глазом и даже не соврала, только не уточнила свой статус в организации. — Расследуем, связано ли исчезновение Серых Стражей с убийством Верховной жрицы. — Яйца Создателя, — выругался Блэкволл, нервно потер шею и стал расхаживать из стороны в сторону. — Верховная Жрица и Стражи? Этого не может… Нет, если вы спрашиваете, значит, не знаете на самом деле. Для начала — я не знал, что они исчезли. Но нам, Стражам, это свойственно, так? Мор кончился, работа сделана. О нас забывают почти сразу же. Но могу сказать одно: Жрицу убил не Страж. Мы не имеем отношение к политике. — Может, Стражи и не убили, но руку приложили. Я лишь мысленно фыркаю и закатываю глаза. Ну да, ну да, не имеете отношение к политике. То-то вон пытались из Серого Стража короля сделать, Алистер хоть королем и не стал, но единственным прямым наследником оставался. Как я знаю, сейчас в Ферелдене заправляет Анора, а она та ещё… Кхм, меня просили не выражаться так о людях с властью больше, чем моя собственная. Пока что. Но это не отменяет того факта, что она стерва. — Я не обвиняю Стражей. На то мы и ведём расследование, чтобы понять, что случилось. Но учитывая, что Герой Ферелдена решил оставить наши письма без ответа, мы нашли тебя. — Со спины послышалось пофыркивание, кто-то явно пытается не засмеяться. Спасибо, что оценили шутку, ребята. — У тебя есть идеи, куда могли уйти остальные члены ордена? — Может быть, они вернулись в крепость в Вейсхаупте? — пожал плечами Страж и задумчиво уставился куда-то вдаль, наконец прекратив нарезать круги передо мной. У меня даже успела разболеться голова от его мельтешения. — Не знаю, не могу представить, почему они исчезли все одновременно, не говоря уже о том, куда они делись. — Все, кроме тебя… — тихо пробормотала я, задумчиво потирая подбородок. Ага, знаю я, почему, но вслух не скажу, чтобы не сломать цепочку событий. Блэкволл сам признается, когда время придёт. Видимо, он услышал меня, и я смогла заметить, как он напрягся. — Это все, конечно, замечательно и всё такое, но безрезультатно, — уже в полный голос говорю я, отворачиваясь от мужчины и направляясь к друзьям. — Только зря в такую даль поднимались… — Ничего, Ласточка, тебе полезно! — весело отозвался гном. — Ха-ха, Варрик, — полным сарказма голосом рассмеялась я и дала отмашку. Пора возвращаться, было слишком много работы, чтобы тратить время попусту. Мы уже собирались уходить, как вдруг нас окликнул Блэкволл. — Подождите, пожалуйста. — громко сказал воин, подходя к нам. На моих губах сама собой расцвела самодовольная улыбка, и, картинно повернувшись к Стражу, я в немом вопросе приподняла бровь. — Верховная Жрица убита, а небо рвётся в клочья. Если при таком раскладе мы ещё и исчезли или замешаны в этом, то творится что-то совсем несусветное. Вы сказали, что из Инквизиции, если вы пытаетесь всё исправить, то, может, вам пригодится Страж? Я, то есть. Я оглянулась на свою разношерстную компанию и хмыкнула. Искательница истины и также правая рука предыдущей Верховной, Нил Гейман этого мира, древний эльф-бог отступник и хренова попаданка со знаниями об этом мире. Теперь ещё и фальшивый Серый Страж. — Ну не знаю, — протянула я, состроив озадаченное лицо и наклонив голову вбок, — вы, Стражи, обычно держитесь подальше от политики… Но что может сделать всего лишь один Серый Страж? — Фальшивый Серый Страж, про себя добавила я, выжидающе смотря на мужчину. Я явно брала его на «слабо». — Спасти этот клятый мир, если припрёт, — полным уверенности голосом и был мне ответ, а уровень его пафоса просто зашкалил, от чего я развеселилась. Ещё одна бесплатная рабочая сила! — Пафосно, но что стоит слово Стража? — я широко улыбнулась и, прищурившись, уставилась на Блэкволла. Хоть он и не симпатизировал мне, но в Инквизиции сейчас важна каждая душа, которая вкладывается в её развитие. Тяжело вздохнув и помолчав еще с полминуты я кивнула. — Вы можете отправляться в Убежище, как только будете готовы, вас там встретят. — Тогда так и поступим. — Облегчение, которое было слышно в его голосе, показалось мне странным, но по его виду можно сказать точно, что он явно для себя что-то решил. Радость от того, что наш путь занял почти втрое меньше времени, и того, чего мы смогли добиться во Внутренних землях, меркла на фоне боли в пояснице и бедрах. Коней я никогда до этого не седлала, но дочь Деннета дала мне несколько быстрых уроков, а кобылка, которую мне запрягли, была самой послушной и ласковой, что сыграло огромную роль в моих уроках в езде верхом. Кобылу звали Ветерок, была она молочного цвета с голубыми глазами и коричневыми пятнами на боку. Количество ревнивых взглядов, которые я получила от Карыча, было удивительным и польстило мне. По прибытии в Убежище меня взяли в оборот, и мы пару дней решали, как нам подступиться к церковникам в Вал-Руайо, о которых нам поведала мать Жизель. И наши милые советники видели, как я относилась к канцлеру Родерику, и Жозефина даже застала мою неприятную беседу с преподобной матерью, когда я шла на совет в ставку командования. Она явно была обеспокоена тем, что я не читаю песнь Света и не верю в Создателя. Меня просили держать себя в руках, не грубить лишний раз и показать, что мы открыто готовы сотрудничать с Церковью. Был ещё один спор, кого лучше просить о помощи с полным закрытием Бреши, а после моего прямого столкновения в бою с храмовником, я склонялась к магам, чем вызывала праведное негодование Каллена и Кассандры. — Ну как вы себе представляете, что я, маг, пойду прямо в храмовничий орден просить помочь закрыть дыру в небе, которую, как они свято уверены, открыли маги. Больше эта тема не поднималась, по крайней мере при мне. Кстати о птичках. Блэкволл прибыл на следующий день после нас. Его ещё раз расспросила Лелиана, и потом его пристроили помогать в конюшнях и гонять рекрутов по площадке, меня в том числе. Малеф лично убедился в его мастерстве, прежде чем подпускать его к нам. А когда до него дошло, что я не просто агент, а хренова Вестница Андрасте, то, удивительно, он не поменял своего отношения ко мне. В один из вечеров Варрик позвал его составить нам компанию в Порочную добродетель и просто познакомиться поближе. Я уже говорила, что человек он сам по себе не плохой? Но как красиво Солас оставил его без денег, я буду припоминать ему еще долго. Мы с Варриком даже не пытались остановить его, просто снизили свои ставки. С Соласом мы успели обсудить влияние энергии Разрывов на меня, он же научил, как правильно медитировать, и сидели мы на пеньках в рощице около деревни в течении нескольких часов. Эльф-то спустя время ушел в Тень, чуть ли не храпел, а я лишь пыталась самостоятельно нащупывать потоки маны в теле и просто отдыхала. После медитаций сообщили, что меня хотят видеть и нужно срочно двигаться к церкви. Некие Боевые быки предлагают Инквизиции свои услуги, и их лидер хочет встретиться со мной. Встречу назначили через три дня, и Кремизиус Акласси, лейтенант Быков, отбыл из Убежища. События летят, не останавливаясь, остается только поспевать за ними. В день, когда мы отбывали в Орлей, в Убежище как раз должен был прибыть Деннет и его прославленные табуны. Инквизиция успешно подготовила конюшни, нашла помощников для нашего объездчика и все уже с нетерпением ожидали прибытия самого объездчика, но уже без нас. Мы спешно собирались в путь, я получала наставления чуть ли не до самых ворот, Кассандра явно не отойдет от меня не на шаг, пока мы не покинем Вал-Руайо и Орлей в целом. Компанию нам с Искательницей так же составят Варрик и Солас, Блэкволл решил помочь в Убежище с лошадьми. И правильно, нечего своим грифоном пока сверкать. Нас ожидало невероятное путешествие в столицу Империи и, надеюсь, приятная встреча с ещё одним остроухим представителем моей будущей разношерстной компании по спасению мира.

***

Орлей встретил нас ослепительным сиянием, роскошными улочками и в ужасе убегающей от меня дамой в маске и шикарном платье. И нашим агентом, который, как только увидел меня, сразу начал доклад. — Насколько всё плохо? — спросила разведчицу, устало сложив руки на груди, и по её лицу сразу стало понятно, что паршиво. На мне была более красивая броня с символом Инквизиции на всю грудь черного цвета. За спиной болтался старый посох, а волосы были собраны в красивые косы, которые ниспадали за спину. В прическу вплели красивые красные ленты, которые контрастировали с моими светлыми волосами, и я насмотреться на них не могла, очень красиво. По словам Жозефины, я выглядела достойно, мне даже сделали легкий макияж. Ну, внешний вид был важен, в Орлее, в особенности в столице, по-другому быть и не могло, учитывая мой статус. Свои заслуженные комплименты от мужской половины нашей команды я получила и была этим более чем довольна. — Вестница! — Разведчица поклонилась мне. — Матери Церкви ждут вас, но… храмовники… — Храмовники? Здесь? — удивление в голосе Кассандры звучало очень ярко, от этого я занервничала лишь сильнее. — О, орден тоже решил встретить нас! — преувеличенно радостно восклицаю, хлопая в ладоши. Ирония так и сквозила в моих словах пытаясь скрыть панику. — Жители, кажется, надеются, что они будут защищать их от Инквизиции, — продолжала доклад разведчица, и мы двинулись в сторону высоких ворот, которые выведут нас на рыночную площадь. — Они собираются на другой стороне рынка. Думаю, там храмовники и хотят встретить вас. — Что ж, тогда нам ничего не остается… — устало вздохнула Искательница. — Неужели они и правда будут защищать жителей от нас? — Не, защищать они будут от нечестивой магички, которая назвалась Вестницей Андрасте. — Я покачала головой, хмыкнула, и нервно потерла руку с меткой. На мне были плотные черные перчатки, и в них было чертовски жарко. — Сейчас для них я хуже Архидемона… — Что вы! Они так не думают! — горячо возразила разведчица, видя мое расстроенное лицо. — Почему нет? Разве я не навожу ужас одним лишь своим присутствием? — киваю в сторону одной из улочек, в которой скрылась истеричная дама. — Дариуш, она просто развела излишнюю драму ради привлечения внимания, — покачал головой Солас, и я усмехнулась. Конечно, мой ушастый друг, как скажешь. — Думаешь, орден вернулся в лоно церкви? Чтобы покончить с нами, выскочками? — пустился в размышления Варрик, задумчиво смотря куда-то вверх. — Я знаю Лорда-Искателя Люциуса. Не представляю, чтобы он после всего случившегося встал на защиту церкви, — серьезно сказала Кассандра и кивнула разведчице. — Возвращайся в Убежище. Кто-то должен их предупредить, если… — Если меня вдруг казнят, — вставила я свои пять копеек, за что получила недоуменно-раздраженный взгляд Искательницы. — Но, если такое произойдёт, я подготовила завещание! — Завещание? — наклонил голову вбок эльф, с вопросом в глазах поглядывая на меня. Я лишь подмигнула ему и улыбнулась. Была там где-то в сундуке моем бумажка, но что я там написала, им пока знать не надо. — Как скажите, миледи. — Разведчица ещё раз поклонилась мне и быстро скрылась на одной из улиц. Мы вошли на большую рыночную площадь. Мне пришлось заставить себя поднять свою челюсть, настолько здесь было красиво, чисто и… многолюдно. Здешняя архитектура вызывала во мне дикий восторг, хотелось бродить по этим улочкам, тратя деньги на безделушки и вино, вживую Вал-Руайо выглядит в сотни раз лучше. Я успела разглядеть магазинчики, торговые лавочки, несколько величественных статуй — мое зрение не позволило мне узнать, в честь кого они были возведены — и виселицу, которая одиноко стояла где-то в стороне. Они явно готовились ко встрече с нами. Наше появление не осталось незамеченным, как и говорила разведчица, на противоположной стороне рынка была маленькая сцена, на которой мелькали фигуры в знакомых мне церковных одеяниях. Нам явно нужно было идти туда, и больше оттягивать эту встречу я не могла. Собрав последние остатки храбрости в кулак, я уверенно зашагала к ним. — Послушайте добрые жители Вал-Руайо! — донесся до меня голос преподобной матери, которая сновала по сцене. Мы подошли достаточно близко, пробились буквально в первые ряды. Я попыталась унять дрожь в руках. — Ныне мы скорбим по Верховной жрице. Её чистое, прекрасное сердце больше не бьется по вине предателей! — на последних словах послышались истерические нотки, когда она наконец увидела меня и Кассандру. — Вы гадаете, что стало с её убийцей? Сейчас вы узнаете! — её рука указала прямо на меня, и все зрители этого цирка начали оборачиваться, послышались неприятные шепотки за спиной. Как будто пытаясь отгородить меня от них, по другую сторону от меня встал Солас, и то, что я находилась здесь не одна, придало мне решимости. — Узрите так называемую Вестницу Андрасте! Ту, кто жаждет занять место нашей возлюбленной погибшей! — она уже кричала, а моё терпение подходило к концу. — Слушайте! Мы говорим: это лжепророк! Создатель не мог в такой час послать нам мага! — Слушайте, дамочка. — Я сделала шаг вперед и почувствовала, как рука Искательницы опустилась на мое плечо. Раздраженно рыкнув, я сбросила её руку и ткнула пальцем в женщину перед собой. — Я пришла сюда с мирными целями, поговорить об надвигающейся опасности и просить объединиться перед лицом общего врага, а не выслушивать обвинения в том, чего я не совершала! Я не называла себя Вестницей, но при этом я пытаюсь спасти ваши задницы, пока вы сидите здесь и… — Это правда! Все, чего хочет Инквизиция — это остановить безумие, пока ещё не поздно! — Кассандра явно вмешалась очень вовремя. Мне пришлось прикусить язык от досады: меня очень быстро вывело из себя это представление. — Уже слишком поздно, — сказала преподобная мать и указала в сторону. Неожиданно появился отряд храмовников во главе с не абы кем, а самим Лордом-Искателем. — Храмовники вернулись в Церковь. Уж они встретят эту вашу «Инквизицию», и люди снова будут спасены! Но к всеобщему удивлению Лорд-Искатель лишь прошел мимо неё, не обращая даже малейшего внимания и не выказывая никакого почтения, а другой храмовник со всего размаха ударил женщину по лицу, отчего та рухнула на пол сцены с болезненным вскриком. Перед глазами как будто встала красная пелена, а моя рука сама потянулась за спину, чтобы выхватить посох и испепелить это жалкое подобие на мужчину. Этого не позволил мне сделать уже эльф, который перехватил мою руку и незаметно отвел в сторону. Подняв на него взгляд, я увидела, что и ему не нравится, то, что сейчас происходит, но хвататься за посохи находясь в окружении храмовников было бы самоубийством. Тяжело вздохнув, я опустила руку и уставилась злым взглядом на Лорда-Искателя. — Разве вы не за тем, чтобы встретиться с Инквизицией? — Я знала, что мои глаза метали гром и молнии, но лицо Лорда-Искателя на мои слова лишь презрительно скривилось. — Как будто для встречи есть причины. — Он начал спускаться со сцены, и Кассандра уверенно двинулась в его сторону, мне оставалось лишь следовать за ней. Как и Варрику с Соласом. — Лорд-Искатель Люциус, нам совершенно необходимо поговорить с… — С вами я не стану разговаривать. — Он уже собирался скрыться с другими храмовниками, хотя мы явно ещё не закончили. Даже шанса не дал, ублюдок. — Прошу прощения, Лорд-Искатель? — Кассандра изумленно уставилась на мужчину и остановилась. Я всё еще в упор смотрела на этого… Лорда-Искателя. В какой-то момент его глаза засияли красным светом, отчего-то мне знакомым. — Вы создали еретическое движение и объявили свою марионетку посланницей Андрасте. Постыдитесь! — Это кто ещё тут марионетка… — тихо прорычала я, от досады сжимая кулаки. То, что мы сейчас бессильны против него, становилось яснее с каждой секундой. — Стыдитесь вы все! — продолжил распаляться он. — Храмовники никого не предали, когда покинули Церковь, преследуя магов! Это вы предатели! — Он сделал шаг в нашу сторону, показывая на нас. — Вы — те, кто хочет остановить наши праведные мечи, сея сомнения и страх! Если вы пришли, чтобы обратиться к Церкви, вы опоздали. Единственный кто достоин здесь что-то решать — это я. — Вы закончили? — с ледяным спокойствием в голове спросила я, тоже делая шаг вперед. — Я услышала достаточно от вас, мы прибыли лишь для того, чтобы найти союзников для закрытия Бреши. — А-а, Брешь — это действительно угроза, — ядовито процедил Лорд-Искатель, смотря на меня сверху вниз. — Только вот у вас явно не хватит сил ничего с ней поделать. — Но Лорд-Искатель… — Вперед вышел один из храмовников, даже моложе меня; он был, по моим меркам, слишком молод для этого дерьма и того, что произойдет с орденом. — Но что, если она действительно посланница Создателя? Что тогда.? — Ты служишь высшей цели! Не задавай лишних вопросов! — рявкнул на парня тот, который ударил преподобную мать, отчего меня охватила новая волна ярости. — Я дам ордену храмовников силу, которая восславит нас там, где никого не останется. Мы заслуживаем признания. И независимости! — Но какой ценой? Ценой жизни членов ордена и мирных жителей? Восславит там, где ничего не останется? Вы хоть слышите то, что несёте? Думаете, когда Брешь разверзнется, мир поглотят демоны и переубивают всех, но в один момент такие: «Нет-нет, это же орден храмовников, мы не можем трогать их. Они же независимые!» Я была просто в бешенстве. Я знала, что это плохая идея, ехать сюда, но сейчас мой внутренний гриффиндорец требовал справедливости. Если бы появилась необходимость, я была даже готова вступить в схватку, но численное преимущество было явно не за нами. — Вы не показали мне ничего, чего бы стоило моего внимания. И ваша Инквизиция… просто ничто. Пустое место. Еще немного, и мы с ним вцепились бы друг другу в глотки. Я стояла достаточно близко к нему, чтобы почувствовать… нечто странное. Такую знакомую мне энергию, только я никак не могла вспомнить, где и что это могло быть. На несколько секунд я успела выпасть из реальности, когда вдруг услышала: — Храмовники! Вал-Руайо не достоин нашей защиты! Мы уходим! *Нэн — Nehn (NEN) — радость (с эльф. языка)