Ударьте меня по лицу, если я снова подумаю об этом

Надо смотреть фактам в лицо. Уметь, не роняя достоинства, склоняться перед обстоятельствами. (с.) Шакал Табаки. Дом в котором...

Иногда я задумывалась о том, что я умерла. За последние несколько лет я прочитала много историй о перерождении людей в другом мире, и там почти всегда душа переселялась в другое тело. Но мой случай отличается от тех историй, я попала в этот мир телом и душой. Тело точно мое, каждый маленький памятный шрам, каждая родинка и прыщик. Всё это принадлежит моему телу. Даже моя куртка и шарф, таких тут не делают, они точно из моего мира. Что удивительно, мне не задавали вопросов по поводу моей странной для этого места одежды, но я точно уверена, что наш тайный канцлер оставила заметку об этом в моем личном деле. Оказалось не в том месте в самое неподходящее время, и история изменилась. Остаётся лишь вопрос, насколько сильны были эти изменения. Я пришла к выводам о том, что если меня телом затянуло сюда, значит, я смогу найти выход. На это могут уйти годы, но мне здесь не место, и это может ужасно исказить материю этого мира с небольшой, но вероятностью. Страх того, что моё нахождение здесь может начать новый мор… Это все равно остаётся лишь моими предположениями, но я не могу просто плыть по течению, принимая всё, что предлагает мне Создатель. О да, я точно верю, что к моему появлению здесь руку приложил не только древний тевинтерский магистр, но и местное верховное божество. К этому выводу я пришла благодаря тому отголоску в храме, я появилась здесь до взрыва. Это заставляет желать найти выход ещё больше, вселяет хрупкую надежду на возвращение домой. По моим подсчётам, мне может помочь зеркало, так же известное здесь как Элувиан. Ну хотя бы не Еиналеж. Но ближайшее активное, не оскверненное и не разбитое, находится сейчас в Скайхолде. А до Небесной крепости мне как до Андерфелса пешком без карты. Время ещё не пришло, но как только я найду его, я обязана попасть на «зеркальный перекресток». Это пока мой единственный шанс, шаткий план, который я смогла придумать сама. Можно, конечно, попробовать поискать ответы в Тени, но одной мне там опасно, а делиться с Соласом тем, кто я и откуда, у меня пока нет в планах. Даже если мы сможем победить Корифея и я смогу найти как попасть домой, позволит мне этот якорь на руке вернуться? Но сейчас у меня другая проблема. Около Убежища появился разрыв. Я побежала, чем потревожила ворона на плече, к Кассандре. Карыч взлетел и затерялся где-то на крышах домов, недовольно каркая мне вслед. Рядом с Искательницей стоял так же Варрик, весь его вид говорил о том, что разрыв стал и для него неожиданностью. Когда я подошла к ним, оглянулась. Соласа пока не видно, видимо, задерживается. — Разрыв, — единственное, что я сказала, когда смогла отдышаться. Кассандра лишь напряженно кивнула и отдала приказ разведчикам о готовности. — Я заметила, что что-то не так, ещё в ставке командования, Лелиана… — В Убежище слишком много пилигримов, нам нельзя допустить, чтобы новость о разрыве разошлась. — Ласточка, объяснишь, как ты поняла, что где-то здесь разрыв? — Варрик заинтересованно уставился на меня. — Была теория о том, что я могу ощущать разрывы по мере моего приближения к ним. Метка отозвалась слишком резко сегодня, и времени на выяснение точных причин этого было мало, в итоге оказалось, что это открылся разрыв. — Я неопределенно пожала плечами. В этот момент к нам подошел Солас и, заметив общее напряжение, понял, что у нас проблемы. Не успел он и слова сказать, как к нам подошли уже знакомые мне лица, часто видела их на площадке по утрам. — Мы покажем дорогу, пока были замечены лишь духи, ни одного демона. — Парень в форме разведчика, чье лицо наполовину скрывал капюшон, шел быстро, я едва поспевала за ним. Кассандра уверенно шагала рядом и внимательно слушала. Мы вышли за высокие ворота и прошли мимо кузни, направляясь к шахтам, которые я нашла на одной из своих прогулок. Мы буквально обошли Убежище, подходя к одной из заброшенных шахт, что была ближе всех к поселению. Пришлось спускаться вниз. Чем глубже мы уходили, тем сильнее реагировала метка. Я сдернула перчатку с руки и моё лицо осветило зеленым светом. — Мы близко, — тихо сказала я, и из-за следующего поворота показался он. По моим подсчётам, мы находились под Убежищем, вот почему реакция была такой яркой. Ещё несколько людей в зеленых капюшонах были в отдалении от нас, парочка сидели с луками на каменных выступах наверху и на старых деревянных лесах в ожидании приказа. Как они туда смогли вскарабкаться, для меня осталось тайной. Сам разрыв висел в трёх метрах над землей, почти под каменным потолком, человеческие очертания духов бродили вокруг него, наше появление осталось незамеченным. Кассандра оглянулась на нас и кивнула гному, указывая на позицию чуть дальше слева от себя, а нам с Соласом приказала следовать за ней в небольшом отдалении. Мгновение, и Искательница бросилась вперед, мы с эльфом, не отставая, побежали следом. Солас набросил щит, который зелеными искрами прокатился по нам троим, а я атаковала духов, что находились ближе к Варрику. В воздухе засвистели стрелы, некоторые мои заклинания взрывались огненными искрами, а Кассандра оттесняла тех, что были ближе к разрыву. Кажется, демоны по ту сторону поняли, что что-то пошло не так, и, как только последний дух пал под моим заклинанием, появился демон Отчаяния. Вредный ублюдок постоянно отскакивал от Кассандры и бил по ней ледяным лучом, замедляя её. Я, вспомнив то, чему меня научили, и сосредоточив небольшой поток маны в ногах, сделала шаг. «Шаг в Тень» был одним из первых навыков, которым я попросила меня научить, так как я всё ещё слаба в бою, оно должно было помогать мне быстро уходить от сражения, но в этот раз оно помогло в атаке. Я материализовалась за спиной демона Отчаяния и запустила в него огненный вихрь, заживо сжигая его, почти истощая свой запас маны. Остатки демона осели пеплом на каменном полу. Солас и Варрик добили последнего мелкого демона, и я, собрав остатки сил, снова сделала шаг. Секунда, и вот я уже около разрыва и тяну к нему руку. Мою руку с разрывом быстро соединил поток энергии, и сила начала наполнять меня, как будто в меня влили сильно концентрированное лириумное зелье, а ноги подкосились. По ощущениям это длилось как будто несколько минут, а на деле прошли лишь секунды. Разрыв закрылся с негромким хлопком и ослепляющей вспышкой, оставив нас в темноте шахты. Послышались одобрительные выкрики и вздохи облегчения, которые эхом отразились от стен. Пальцы разжались, и посох выпал из рук прямо на пол, издав неприятный звук. Рядом встала Кассандра, пытаясь сбить с доспеха лёд. — Ты в порядке? — спросила её, когда наконец потоки энергии пришли в норму и меня перестало трясти. Искательница лишь раздраженно пробурчала в ответ, что она в порядке, наконец счистив крупные льдины. Местами её нагрудник был всё ещё покрыт инеем, и сама Кассандра была бледноватой, но раз такой опытный воин, как она, говорит, что в порядке, я лезть не буду. — Передайте сестре Лелиане, что кризис миновал, — сказала тому парню, что сопровождал нас сюда, когда он подошёл. — Мы не будем возвращаться обратно, сразу отправляемся к Редклифу. — Парнишка кивнул в ответ и разведчики ушли, а мы следом за ними двинулись к выходу из заброшенной шахты. Солнце было в зените, и, как только мы вышли, мои глаза заслезились. Холодный ветер смог взбодрить, и даже с пустым резервом я чувствовала себя хорошо. Варрик шел где-то позади и высказывался по поводу того, почему такие штуки появляются в таких дурацких местах, припоминая один из разрывов, что появился прямо перед вратами в лагерь несколько недель назад. Под тихие разговоры ни о чем мы вышли к главному тракту, который вывел нас из Морозных гор.

***

Внутренние земли встретили нас не очень радушно. Постоянные стычки магов-отступников и храмовников-отказников были повсюду. Мы шли уже второй час и всё никак не могли дойти до лагеря разведчиков. Около получаса назад к нам прилетел Карыч. Послание, которое он принес от Лелианы, добавило нам работы: теперь помимо поиска матери Жизель нам нужно найти объездчика Деннета, который тоже живёт здесь, в Редклифе и договориться о лошадях для Инквизиции. Лошади хорошо помогут нам, я даже готова научиться седлать их, чтобы мне больше не приходилось так много ходить. Мелкая догадка о том, что Деннет так просто точно не станет помогать нам, ясно предстала перед моими глазами. Надежда справиться со всеми поставленными задачи за один день таяла на глазах. Мы очень удачно обходили подозрительного вида группировки и магов, и храмовников на всём нашем пути, прямой конфронтации мы избегали почти мастерски. Сами Внутренние земли были территорией огромной, обзавестись тут лагерями Инквизиции и агентами среди населения до сих пор кажется мне непосильной задачей. Тогда, ещё в моем мире, это было всего лишь игрой, сейчас это моя реальная жизнь и она теперь находится под постоянной угрозой, начиная от неразумных бандитов, что сочли нас легкой добычей на тракте, заканчивая меткой-якорем на моей левой руке. Стоило только подумать об этом, с моих губ сорвался тяжелый вздох, привлекший заинтересованный взгляд со стороны эльфа, что шел рядом. Поймав его взгляд, я лишь покачала головой, давая понять, что все нормально. Я уже начинала отчаиваться, когда к нам навстречу вышла гномка с знакомой мне символикой Инквизиции на броне. Её рыжие волосы были собраны в невысокую прическу, открывая лицо, которое было просто поцеловано солнцем россыпью веснушек. — Вестница Андрасте! — первое, что сказала она, когда подошла к нам, смотря на меня. — Все вокруг слышали, как вы закрыли Брешь. — Да, кажется, что уже каждый камень здесь знает об этом. Я нахмурилась и немного скривилась от мысли об этом, но, видимо, маленькая разведчица прочитала моё выражение лица немного не так. — Сейчас, конечно, многие остерегаются магов, но непочтительно к вам никто не отнесется, даю слово, — быстро попыталась успокоить меня она, говоря обеспокоенным голосом. На это я лишь слабо улыбнулась и кивнула ей. — Разведчица Инквизиции Хардинг, к вашим услугам. Я… Мы все тут… Помогаем тем, чем только можем. — Рада знакомству, меня зовут Дариуш, я тоже приложу все силы, чтобы помочь. — Я краем глаза заметила, как Варрик уже собрался открыть рот, и то, что он бы произнес, никому бы тут не понравилось, поэтому я немного грубо перебила его. — Какая сейчас обстановка во Внутренних землях? — Мы шли к старому редклифскому объездчику за лошадьми. Я выросла в этих краях и не раз слышала что табуны Деннета — самые быстрые и выносливые по эту сторону Морозных гор. Но из-за этих баталий между магами и храмовниками не смогли даже добраться до него. Один Создатель знает, жив ли он вообще, — начала свой отчёт Хардринг, говоря не слишком быстро, но достаточно понятно. — Мать Жизель помогает бездомным и раненым. Судя по последним донесениям, война добралась и дотуда. Наши солдаты с капралом Вайлом как могут стараются защитить людей, но долго им не продержаться. Нужно торопиться, время терять нельзя. Мы еще немного поговорили, и, закончив отчет, гномка ушла дальше по своим делам, и мы наконец смогли расположиться в лагере. Я сбросила лишние вещи, оставив необходимый минимум. Один из разведчиков передал мне небольшую поясную сумку, в которой лежали необходимые зелья, за что получил мой благодарный взгляд и улыбку. Я аккуратно закрепила её слева на поясе, перепроверив, что левой рукой я легко смогу достать нужный мне фиал. Нам с Кассандрой выделили одну средних размеров палатку, Соласу повезло делить свою с Варриком. Пока день ещё не закончился, в планах стояло точно дойти до этой матери Жизель. Я успела переговорить с интендантом, получив заявку на клинки. Я, по его мнению, сама должна идти и добывать металлическую руду? Я стояла на выходе из лагеря ожидая остальных. Карыч присел на правое плечо, портя мою прическу. Он несильно дергал мои косички, которые сегодня утром мне подплетала в прическу «просто служанка». Спустя пару минут рядом уже стоял Варрик, он обеспокоенно оглядывал местность говоря себе что-то под нос. — Сколько беженцев. Сразу вспомнился Киркволл времен Мора, — всё, что я смогла услышать, прежде чем к нам подошли Кассандра и Солас. Хардинг успела передать Искательнице координаты места, где сейчас находилась мать Жизель, пока мы ждали их. Быстро прикинув, как нам поспокойней пройди к деревеньке, мы двинулись в путь. Карыч решил, что оставаться в лагере является самым лучшим решением за этот день, и как же мне захотелось остаться здесь с вместе с ним.

***

На подходе к деревеньке, где, по донесению разведчиков, находилась мать Жизель, была настоящая бойня. Заклинания искрились в воздухе, звон клинков и стойкий запах крови, кажется, въелся в землю. Нам пришлось вступить в схватку, избегая попытки храмовников подавить нас с Соласом. В пылу битвы я поняла, что осталась одна. Паника начала накатывать огромной разрушительной волной, намереваясь смести моё сознание. Оглянувшись, я не нашла ни одного знакомого силуэта или лица — неужели их отбросило так далеко от меня? Я уже собиралась отступить, сделав шаг в Тень, как вдруг ощутила, что атмосфера вокруг меня потяжелела. Сила, которая струилась источником в моём теле, как будто иссохла. Подняв взгляд, обнаружила в пяти метрах от меня храмовника, что вонзил меч в землю. Он смотрел меня меня своими черными глазами и дико улыбался. Я, наверное, выглядела как олень в свете фар, настолько я была не готова к такой ситуации. Ещё дальше за храмовником стоял Варрик, при виде которого я чуть не расплакалась. Как только наши взгляды пересеклись, он мгновенно взвёл арбалет в нашу сторону и сделал выстрел. Болт вонзился войну прямо в шею между его шлемом и нагрудником, а я ощутила, как подавление спало с меня и сила снова забила ключом. Взмахнув посохом, я отправила в противника, что подкрадывался ко мне справа, огненный шар, сжигая его заживо. Рука в сумку, лириумное зелье запершило в горле, и я наконец смогла отступить из центра битвы. Я оказалась около гнома и, пока не потеряла концентрацию, накинула на нас щит. Спустя четверть часа бой окончательно стих, из всех, кто твердо стоял на ногах, остались только мы четверо и несколько солдатов в доспехах Инквизиции. Когда они затесались в бой, я не заметила, а может, они и были тут изначально. Мы с Варриком поплелись в сторону Кассандры и Соласа, они выглядели помятыми, но целыми. Искательница успела осушить пару склянок с исцеляющими зельями, а эльф стоял рядом и осматривался в поисках недобитых противников, а духовный щит продолжал сверкать зелеными искрами вокруг них. — Подавление — это ужасно! — сразу же сказала я, смотря на Кассандру. Она окинула меня быстрым взглядом, наверное искала травмы, и пожала плечами. Из видимого на мне пара подпалин и сбитая прическа, в остальном я была цела физически, но психологическую травму я получила. — Нужно было сразу объяснять мне, как поступать при таких ситуациях. — Ну, тебя же учили ближнему бою. — На нормальных мечах и с щитом. И только начали! А у этого придурка в юбке и доспехах меч был длиннее меня! — всплеснула руками от негодования я и закатила глаза. Я услышала тихое хихиканье сбоку: Варрик всеми силами старался не смеяться, но выходило у него плохо. Солас лишь качал головой, подавляя улыбку. Кассандра только недовольно пробурчала что-то под нос и кивнула нам в сторону деревеньки. Ничего не оставалось, кроме как следовать за ней, нам всё ещё нужна эта мать Жизель. Когда мы вошли в деревню, сразу заметили почти единственного человека в церковных одеждах, я готова была поставить десять медяков на то, что это мать Жизель. В основном здесь были рыцари и местные, много раненых. Я заметила даже несколько магов, что суетились около лежачих на подобии коек людях. Солас почти моментально присоединился к другим магам, помогая исцелять раненых. Это меня и поразило, удивительно, что ему было не всё равно на этих людей, но в глубине души мне хотелось верить в то, что всё можно изменить к лучшему. Картинки будущего промелькнули перед глазами, и руку с меткой засаднило. При виде нас многие солдаты отбивали кулаками по груди, отдавая честь. Я всё ещё иногда дергаюсь от звука удара по нагрудникам. Наше появление вызвало шепотки, и я слышала «Вестница Андрасте» раз семь, пока мы шли. Мы нашли мать Жизель дальше, она сидела около одного из раненых прося его принять помощь от мага. Когда тот наконец согласился, я решилась. — Мать Жизель? — тихо позвала я, подходя ближе. Невысокая темнокожая женщина обернулась ко мне, и на лице её была усталость. По-видимому, она давно уже здесь и явно не отдыхала нормально уже некоторое время. — Да, это я. А вы, должно быть, та самая, кого называют Вестницей Андрасте. — Она поднялась и подошла ко мне ближе. Маг, что стоял позади неё, наконец смог приступить к лечению и уже не обращал на нас внимания. — Вы просили о встрече, вот я и здесь. — Да верно. — Она встала рядом, без слов предлагая прогуляться. Я кивнула, и мы медленно двинулись вперед. — Я знаю о церковном обличении в ваш адрес и знаю, кто за ним стоит. Врать не буду: там есть очень влиятельные персоны, которые всеми правдами и неправдами будут бороться за трон Верховной жрицы. — Она резко остановилась и повернулась ко мне лицом. — А многие просто в смятении. Сколько хороших людей погибло зря… — То, что произошло, было просто ужасно, — тихо проговорила я, опуская взгляд. — Страх повергает нас в отчаяние, но, к счастью, не лишает рассудка. — Мне вспомнилась первая чародейка Фиона, что заключит соглашение с тевинтерским магистром, Лорд искатель Люциус, что заключит сделку с демоном и храмовники, что начнут принимать красный лириум, в котором они потеряют себя. И невозможность помочь им всем. — Сходите к ним, — тем временем продолжила говорить преподобная мать, — убедите оставшееся жречество, что вы не демон и что бояться вас не нужно. — Звучит как что-то невозможное. — Они слышали о вас только жуткие истории. Дайте им что-нибудь, во что можно верить. — Мне захотелось истерично рассмеяться от её слов. Дать им ложную веру, лгать, что я истинная андрастианка и что делаю я всё по воле Создателя и во благо. От такого уровень моего красноречия должен сразу поднять до ста. — А не станет ли от этого только хуже? — Потому что вы маг? — Ой, точно. Как-то я запамятовала об этом. — И поэтому тоже, — кивнула я. — Скажу так, будет достаточно, что бы некоторые из них усомнились. Их сила — в едином мнении. Отними у них это, и вы выиграете время, в котором нуждаетесь. — Спасибо, что решили помочь Инквизиции. — Надежда это то, что нам сейчас нужно. Люди послушают вас, как не послушают больше никого. — От её слов в глубине души заворочалось что-то неприятное. Именно, они послушают и пойдут за мной. Многие будут гибнуть на этом пути, и всё во благо великой цели. Сколько же крови будет на моих руках. — Вы можете превратить Инквизицию в грозную силу, которая спасет нас… Или окончательно погубит, — подтвердила мои мысли преподобная мать. Тишина, наступившая после её слов, тяжелым грузом давила на плечи. Она отправится в Убежище, когда закончит здесь. Сказала, что передаст всю нужную нам информацию Лелиане, нам остается только прибыть в Вал Руайо и поговорить с нужными людьми. Распрощавшись с ней, мы двинулись обратно в лагерь. День уже клонился к завершению, и теперь не только груз ответственности давил на меня, но и груз усталости. Весь обратный путь я молчала, не участвуя в разговорах и перебранках. Они видели моё прибитое состояние, но не трогали, давая всё переварить это. В лагере я сразу скрылась в палатке и в каком-то трансе начала стягивать доспехи. Я слышала, как меня снаружи звали, кажется на ужин, но я проигнорировала их и закуталась в свой походный спальник. Сон пришёл так же тяжело, наконец давая разуму тот отдых, что ему был необходим.