Исчезнувшие. Дитя Закулисья

       — Вот они… — проговорил Лёша, когда увидел выходящих из здания университета эйчтековцев. — Наконец-то вылезли.        Полина, сидевшая рядом с ним, не ответила, потому что умудрилась заснуть. Впрочем, это было неудивительно: ей пришлось ночь не спать, чтобы сдать все лабораторные работы вовремя. И теперь недостаток сна заставил её лечь по расписанию: в полвторого ночи.        — Полин? Просыпайся давай! — Лёше пришлось потрясти её, чтобы разбудить. — Они сейчас уедут.        — А? — отозвалась она сонно. — Уже? Ну так давай за ними!        — Подожди ты. Дай они выедут хотя бы. А уж потом мы за ними.        Машина сотрудников очень долгое время стояла на парковке: кажется, они загружали внутрь всё необходимое оборудование, чтобы уже больше не возвращаться. Лёша выжидающе притопывал ногой и легонько стучал по рулю, параллельно пытаясь расслышать, о чём говорят эйчтековцы. Но выходило ровным счётом ничего: их голоса были слишком тихими.        «Если мы не провалимся, то это точно будет самым успешным делом в моей жизни. Делом о таинственных пропажах по всей Москве. Небось, ещё и повышение получу…»        Наконец двери служебной машины H-Tech захлопнулись и послышался звук заведённого мотора. Под колёсами зашуршал щебень, а тень авто быстро сдвинулась с парковочного места. Лёша потянулся рукой к ключу, готовый вот-вот сам завестись.        — Чего мы ждём? — спросила Полина довольно тихо.        — Пусть отъедут. Они не должны заподозрить, что тут кто-то есть, — ответил Лёша, следя за тем, как эйчтековцы выезжают к воротам. — А вот сейчас можно.        Он повернул ключ, включил фары и выключил автоматически заигравшее радио. А после медленно выехал следом за эйчтековцами. Что будет дальше — он даже представить пока себе не мог. Но предполагал, что путь до базы H-Tech предстоит сложный и заковыристый.        — Надеюсь, ты тоже за дорогой следить будешь, — сказал Лёша перед тем, как они с Полиной оказались на большой дороге.        Холодный ночной воздух заставлял ежиться, но при этом очень хорошо бодрил. Сухие, уставшие глаза внимательно смотрели на полупустую дорогу и на едущую впереди машину. Мимо окон проносились тёмные и сонные многоэтажки, закрытые торговые центры и магазинчики, яркие и неустанные круглосуточные супермаркеты и деревья, покрытые плёнкой мрака и оранжевым светом фонарей. В ушах посвистывал ветер и любезно напоминал о сохранении прежнего скоростного режима.        Полина, сидевшая рядом, периодически зевала и смотрела в экран телефона, в котором мелькала то карта навигатора, то лента ВК. Видимо, даже в такие напряжённые моменты её накрывала скука от долгого пути. Секретные предприятия же не строятся на территории мегаполисов. А то мало ли…        — Лёш, слушай… — начала Полина немного грустно и испуганно. — А тебе не кажется… что мы поступаем немного неправильно?        — Началось… — вздохнул тот. — Ты самая первая рвалась выяснить, что же происходит. И сейчас ты выдаёшь мне это?        — Просто когда я об этом думала, мне казалось, что всё это — вещи далёкие и несбыточные. А тут… мы едем следом за машиной секретной организации! Тебе не кажется, что у нас потом могут быть… проблемы?        — Могут. Только вот, если мы сейчас ничего не предпримем, проблемы могут случиться у кого угодно. Допустим, пропадёт ещё одна твоя подруга, или собака, или кошка, или троюродный брат по папиной линии, или бог знает, кто ещё. И эта хрень будет продолжаться, потому что мы не вмешались, — голос Лёши звучал уверенно, только вот он сам немного боялся того, что их с Полиной ждёт там… в месте, где скрыта тайна пропаж людей. — Ты этого хочешь?        Полина задумчиво замолчала и уставилась в навигатор. Они, кажется, ехали к шоссе, ведущему куда-то в сторону МКАДа. В конце концов, сам университет находился на «углу» Москвы, поэтому до области было рукой подать.        — Знаешь, ты мне всё больше Сашу напоминаешь, — сказала она задумчиво и вздохнула. — Что ж, возможно, ты прав. Раз уж мы надумали, то от плана отходить не стоит. Да я и сама хочу знать, что за чертовщина вообще творится…        Ветер в ушах загудел сильнее, а, помимо машины эйчтековцев, на дороге появились фуры и запоздалые водители. Становилось довольно трудно не терять из виду цель, но пока Лёша с этим справлялся и ехал почти рядом. Конечно, ему хотелось надеяться, что сидящие в машине эйчтековцы не заподозрят хвост и поедут обычным маршрутом, но… могло случиться всякое.        Глаза раздражились ещё больше, кофе постепенно терял свою силу и испарялся из крови Лёши. К счастью, Полина стала чуток пободрее: у неё, как у типичного студента, открылось второе дыхание на дело, которое никак нельзя отложить.        — Боже, я надеюсь, они где-нибудь остановятся, — проговорил Лёша полусонно и протёр глаза ладонью. — Не могу уже, чес-слово…        Поток машин не прекращался и, кажется, только увеличивался. Выезд из Москвы был довольно близок. Как и рассвет, который светло-голубой полоской висел над горизонтом. Молчание не казалось страшным, ведь компанию ему составлял ветер и сотни машин, спешащих за город. Полина продолжала смотреть на навигатор, но уже убавила яркость экрана: видимо, у неё садилась зарядка. Она постоянно ёрзала от холода и поводила плечами: она была в тонкой футболке и чёрном комбинезоне. Но, кажется, её это вполне устраивало. По крайней мере, она не жаловалась.        — Если холодно — возьми мой пиджак. Он на заднем сидении, — бросил Лёша немного равнодушным от усталости голосом.        «И как только этим эйчтековцам не было лень тащиться больше двух часов в эту Тмутаракань, чтобы залатать пространство-время?»        Каким бы сонным ни был Лёша, он думал, что же такое может их встретить на базе H-Tech. Портал в иные измерения? Машина времени? Кусок неевклидового пространства? Или же есть что-то, о чём никогда не говорили писатели-фантасты? Что-то, что пока не подвластно пониманию простого человека… Во всяком случае, Лёше до сих пор слабо верилось во всё это. Ну не может же такого быть! Человек не может провалиться сквозь землю и оказаться в ином пространстве. Это противоречит здравому смыслу! А кто тогда вообще придумал этот здравый смысл? И почему именно он был принят за образец для подражания?        Машин стало намного больше — Лёша и Полина оказались на МКАДе. Пришлось подъехать к эйчтековцам ещё ближе. В таком активном движении, как здесь, следовало реагировать быстрее. В любой момент автомобиль эйчтековцев мог свернуть с основной дороги. В любой момент он мог изменить траекторию движения… Лёша сосредоточился на дороге, покрепче вцепившись в руль. Его взгляд не отрывался от холодных голубых фар преследуемой машины и почти не замечал происходящего вокруг.        — Лёш, осторожнее! — сказала Полина. Он чуть не врезался в бампер неожиданно выехавшей перед ним машины. От злости на этого нарушителя Лёша со всей силы просигналил.        — Ты охренел?! Куда лезешь?! — крикнул он в приоткрытое окно, на что в ответ получил непристойное ругательство и такой же непристойный жест. — Понаполучают права, а потом лезут на дороги! — как ни странно, но ругань помогла чуток взбодриться и прогнать сонливость.        Голубые фары промелькнули справа и направились к съезду. Лёша быстро это заметил, перестроился и свернул на ту же дорогу, что и эйчтековцы.        — Ну что? Добро пожаловать за МКАД… — сказал он, когда они оказались на полупустой трассе.        Потихоньку светало, и поэтому фары были уже без надобности, так что Лёша выключил их для большей скрытности. На этой полосе не было никого другого, кроме них с Полиной и двух сотрудников H-Tech. Судьба как бы специально разложила свои карты на везение. Оставалось только правильно воспользоваться этим везением…        Как долго они ехали прямо по трассе? Минут десять как минимум. Лёша, кажется, свыкся со своей сонливостью и смог совладать с её действием. Дорога виделась ему уже яснее, а разум был готов, возможно, к самым невероятным поворотам судьбы. А что можно было сказать про Полину? Ну…        — Ты там опять уснула, что ли? — спросил Лёша и не услышал внятного ответа. — Видимо, да…        Впереди показался ещё один съезд. Он не был асфальтирован и выглядел как отличный путь до секретной организации. К слову, именно на этот съезд и свернула машина эйчтековцев. Вслед за ними на некотором расстоянии проехал Лёша.        — Полин! Полин, мы рядом! Просыпайся давай! — сказал Лёша и потряс напарницу свободной рукой за плечо.        — Который сейчас час? — спросила она.        — Тебе до пар ещё дофига и больше времени, не паникуй. А вот до базы тут наверняка уже не так далеко…        Неожиданно для них, эйчтековцы остановились и вышли из машины, будто они столкнулись с какой-то поломкой. Они подошли к задней части авто, открыли багажник и достали оттуда что-то, что было похоже на какое-то устройство. А затем с этим устройством вместе направились на обочину, где виднелись дикие заросли и высились только недавно позеленевшие деревья. Эйчтековцы ушли настолько далеко, что их даже теперь не было видно. Именно в этот момент в голову Лёши пришла довольно безумная мысль.        — Пошли, — сказал он и вылез из машины.        — Куда? — спросила Полина и вылезла следом за ним. — Они же наверняка ненадолго отошли. Они вряд ли бы бросили незакрытую машину посреди дороги.        — В том-то и дело, что она незакрытая, Полин. А нас на нашей не пустят… — он нажал кнопку на брелоке ключа, чтобы закрыть свой автомобиль.        Пусть всё вокруг ещё было покрыто густым сумраком, Лёша разглядел на лице Полины удивление. А именно её широко раскрытые глаза, уставившиеся прямо на него.        — Ты хочешь угнать их машину? — спросила она.        — Угнать будет трудно. Мы ведь даже не знаем, куда дальше. А так… мы можем проехаться в качестве дополнительных пассажиров, — Лёша уже шагал в сторону машины эйчтековцев. — Давай, быстрее!        У Полины не оставалось выбора, и она последовала за ним. Они открыли двери с двух сторон и быстро залезли на задние сидения. Но им пришлось перебраться на пол, чтобы хоть как-то скрыть своё присутствие. Но если Полине было проще залезть в этот маленький промежуток между передним и задним сидением, то Лёше пришлось трудновато. Он испачкал рукав рубашки о резиновый коврик, прежде чем смог максимально спрятаться за спинкой переднего кресла. И сделал он это крайне вовремя: почти тут же неподалёку послышался разговор возвращающихся эйчтековцев. Полина пригнулась ещё ниже и затаила дыхание, а Лёша заёрзал в своём неудобном положении. Но застыл, когда понял, что дверь вот-вот откроется.        — Н-да, с каждым днём этих пространственных разрывов всё больше и больше, — послышался женский голос, раздавшийся с переднего пассажирского сидения.        — Слава богу, не мы туда падаем, — отозвался юношеский голос за спинкой водительского кресла. — И надеюсь, не упадём.        Под полом глухо прогремела щебёнка: машина снова двинулась в путь. Только теперь с двумя посторонними пассажирами в салоне, о которых пока вряд ли кто из эйчтековцев догадывался…