Исчезнувшие. Дитя Закулисья

       Как невовремя в общежитии начался потоп в ванной! Полине пришлось наспех дописывать контрольную и отпрашиваться с пары у строгой преподавательницы, чтобы спасти свою комнату, мультиварку и обои, что были поклеены относительно недавно. Времени оставалось совсем мало, а в блоке находилась только одна девочка, которой было не до спасения вещей своих соседок.        Полина вылетела из аудитории и поспешила в сторону лестницы. В голове в своеобразное колесо запрыгнула белка и принялась разгоняться вместе с мыслями и паникой, бегавшими по извилинам мозга. Нужно было заранее вытащить пропуск, чтобы покинуть университет, а затем добежать до трамвайной остановки и дождаться нужного трамвая, который так редко приезжал вовремя: либо он уезжал на глазах Полины, либо ей приходилось подолгу его ждать. Девушка быстро просмотрела расписание трамвая на телефоне и поняла, что он приедет через десять минут. Время ещё было, но не слишком много, так что Полина бежала вниз по лестнице с пятого на четвёртый этаж. Дальше ей надо было перейти на запасную лестницу, ведь на переход между третьим и четвёртым этажом пока никого не пускали. Однако… не успела девушка рвануть в сторону того коридора, на другом конце которого находилась запасная лестница, как она услышала разговор за углом, прямо в том месте, где ещё примерно полторы недели назад случилась та самая пропажа. — Как думаешь, мы это быстро залатаем? — спросил один голос, принадлежавший довольно взрослой женщине. — За несколько ночей управимся. И снова откроем лестницу для прохода, — ответил другой голос, принадлежавший юноше. — А как это объяснят остальным? Эту закрытую со всех сторон лестницу, на которой пропало трое человек… Не думаешь, что это слишком странно выйдет?        Полина тихо перешагнула через ленту и спустилась на две ступеньки, чтобы лучше расслышать разговор. — Думаю, этими вопросами будет заниматься начальство. В наших силах пока только устранить пространственный разлом.        Последние слова эхом отозвались в разуме Полины.        «Пространственный разлом? Так это что же… я была права?» — Меня порой поражает, с какой холодностью руководство H-Tech относится к обыкновенным людям. Они ведь… ни в чём не были виноваты… А мы ещё и пытаемся покрыть эти пропажи как нечто криминальное! — Так уволься, раз ты так относишься к нашей работе. Уступишь место молодому поколению… — Ага, а они меня потом сошлют в это Закулисье, так как я слишком много знаю!        Полина затаила дыхание в ужасе. Она была шокирована той правдой, которую она только что выяснила. Это были не просто бесследные пропажи. Это было падение в пространственный разлом, в иную реальность, как заключила девушка. А люди из H-Tech пытались замести следы аномалии.        «Закулисье… Почему это звучит так знакомо? Это случайно не та интернет-крипипаста, про которую все говорят? Так это, получается, на самом деле не выдумка?» — Сколько нам ещё надо будет работать? — спросил устало женский голос. — Наверное, эту и следующую ночь точно придётся здесь проторчать, — отозвался голос её напарника. — Главное, нам самим не шлёпнуться в этот разлом…        Дальше Полина уже не слушала этот разговор и бежала в сторону запасной лестницы. Ей не хотелось быть замеченной сотрудниками H-Tech: мало ли, что с ней сделают дальше… К тому же, она уже опаздывала на трамвай. И если она на него опоздает, то, помимо подруги, потеряет ещё свою мультиварку и деньги, потраченные на ремонт.        Прошла уже неделя с того момента, как дело об исчезновении студенток и преподавателя закрыли. Вместе с ними закрыли дело об ещё одной таинственной пропаже в общежитии Академии МЧС. Это всё так подозрительно совпадало, что Лёша уже думал о теории заговора и прочих бреднях. А ещё его мучила обида: он бы наверняка смог найти пропавших, однако его крылья грубо обрубило начальство, которое плясало, судя во всему, под дудку какой-то H-Tech. — Нет, ну так же нельзя! — возмущался парень, когда в очередной раз читал в интернете новость о пропавших без вести людях. На этот раз пропало несколько человек в переходе и в вагонах метро…        Конечно, Лёша пытался мыслить рационально, однако с каждым днём количество рациональных доводов уменьшалось в геометрической прогрессии. Он ума приложить не мог — куда исчезают люди в последнее время. Причём вообще без следов! Ни записей с камер, ни прощальных писем, ни звонков… Будто они проваливаются сквозь землю или испаряются.        Лёша выкурил очередную сигарету и потушил её о край блюдца. Кофе был недопит: парень переборщил с сахаром. Настроение держало планку паршивости уже который день. Хоть иди сейчас и работай все две смены, чтобы забыться… Но Лёша уже отработал дневную смену, и ему вообще нечего было делать. Он даже ещё не переоделся после работы: настолько он вымотался морально. Однако его апатия вмиг была развеяна звонком на телефон, прогремевшим в тишине пустой холостяцкой однушки. И когда Лёша посмотрел на экран телефона, он понял, кто ему звонит… — Да, Полин? — спросил он устало, как только поднял трубку. — Нам нужно срочно встретиться. Возле моего универа.        Тон девушки был настолько убедительным, что Лёша незамедлительно вскочил со стула и поспешил в прихожую. В последнее время он осознал, что, когда Полина говорит таким тоном, это значит, что что-то действительно случилось. — Скоро буду, — сказал тот, на ходу обуваясь в рабочие ботинки. — Минут через пятнадцать.        Полина ждала Лёшу под раскидистым клёном возле основного входа в университет и нетерпеливо притаптывала ногой. Но уже через пять минут после того, как она пришла, к ней с парковки подбежал Лёша. Полина поспешила к нему навстречу. — Докладывай, что стряслось? — спросил он. — Я была права, — сказала Полина. — В чём именно? — Пропажи действительно связаны с пространством-временем! И H-Tech пытается это дело замять. Возможно, это именно они виноваты… Нет, это они же и виноваты! — Погоди-погоди, давай по порядку, — Лёша выставил руку вперёд, дабы призывая Полину остановить свою тираду. — Откуда тебе всё это известно?        Девушка вдохнула, чтобы остудить разгорячённый мозг. — Сегодня днём я подслушала разговор сотрудников H-Tech в том самом месте, где пропала моя подруга. И знаешь, чем они там занимались? Они заделывали пространственный разлом!        Лёша недоумённо и недоверчиво поглядывал на Полину. Он явно не мог принять всех тех слов, которые она ему говорила. — По-моему, ты что-то путаешь… — А по-моему, всё так и есть! Всё сходится с тем фактом, что эйчтековцы заставили вас закрыть дело! Они хотят просто-напросто замести все следы, чтобы спихнуть с себя вину за эксперименты, которые они проводили в восьмидесятых. — Какие ещё эксперименты? — Ох… Я же говорила! Это были эксперименты с пространством-временем! Не знаю, что они там конкретно сделали, но… последствия их самодеятельности мы ощущаем и по сей день в виде этих «пропаж без вести».        Полина стиснула зубы и прорычала от досады на ситуацию. — Так ты хочешь сказать, что… — Мой препод, одногруппница и подруга провалились в пространственный разлом между третьим и четвёртым этажом. Знаю, это прозвучит глупо, но… после всего того, что услышала и узнала сегодня… Это единственный вариант, что пришёл мне в голову.        На город постепенно опускался вечер, окрашивая всё вокруг в розовый и делая голубую рубашку Лёши сиреневой. А лёгкий майский ветер подхватывал прошлогодние листья и волосы Полины. Если бы не вся эта канитель с исчезновениями, можно было подумать, что у них двоих свидание. К тому же, обстановка была довольно подходящая… — Почему-то в этой ситуации я готов поверить даже тебе. Потому что в последнее время я и вправду не могу найти объяснение происходящему… — сказал Лёша и скрестил руки на груди. Полине сразу вспомнилась Саша, которая делала так же, когда её что-то тревожило… А ещё ей вспомнились слова сотрудников H-Tech, которые собирались заделывать пространственным разлом ещё несколько ночей. — Ты знаешь… а ведь эйчтековцы ещё здесь. И будут здесь как минимум ещё одну ночь, — проговорила Полина задумчиво и немного загадочно. — Так ты хочешь за ними проследить? — удивился парень. — Я хочу, чтобы мы поехали за ними, когда они покинут универ ночью. Возможно, так мы доберёмся до базы H-Tech и сможем наконец пролить свет на происходящее. Потому что мне уже надоело находиться в неведении из-за прихоти какой-то дофига важной корпорации!        Лёша усмехнулся решительности Полины. — А разве тебе не надоело, что тебя дурят эти самодовольные учёные? — О-о-о, ещё как надоело… — сказал он со злобой в голосе. — Мне надоело, что я не могу ничего поделать с происходящим и хоть как-то спасти людей. И раз уж эти эйчтековцы поступают так… мы должны противостоять им! Мы должны показать людям правду и заставить H-Tech принять хоть какие-то меры, чтобы вернуть исчезнувших людей обратно в наш мир…