Исчезнувшие. Дитя Закулисья

       Лестничный пролёт между третьим и четвёртым этажом перекрыт красно-белой полосатой лентой, а на месте недавнего происшествия работают сотрудники полиции. Студентов и преподавателей перенаправляют на запасные лестницы и лифт. Кто-то постоянно пытается пролезть и разузнать, что же произошло. Однако многим уже и так всё известно…        Пропажа двух третьекурсниц и преподавателя физики подняла на уши весь университет. Многие после этого даже боялись идти на занятия, как бы и с ними тоже что-то не случилось. Однако руководство учебного заведения всё же попыталось успокоить всех и убедить в том, что поводов для паники нет. Ага, конечно, нет поводов! Трое человек посреди вечера словно сквозь землю провалились… — Это странно… — проговорил полицейский — темноволосый парень лет двадцати пяти.        Ему только что поступили данные с камер видеонаблюдения. Как показывали записи, две пропавшие студентки прошли мимо камеры на третьем этаже в 16:24, однако они не появились в виду камеры на четвёртом этаже ни через пять минут, ни через восемь часов. Было примечательно, что в тех же самых местах проходили другие люди, однако те никого и ничего на лестнице не находили. Проверяли даже окошки под потолком, через которые потенциально девушки могли покинуть лестницу — безрезультатно. И та же самая ситуация наблюдалась и с пропавшим преподавателем. Будто бы они все трое испарились. — Ну как? Вы нашли их? — спросила подошедшая к полицейскому студентка. У неё были рыжие волосы, собранные в два хвостика, и карие глаза, которые с переживанием глядели на парня. Она была одета в тёмный клетчатый сарафан и белую футболку под ним. — Кого? — Кого, кого? Мою одногруппницу и подругу! — А-а… Нет, поиски пока ещё идут. — Уже есть предположения, что с ними случилось?        Полицейский пожал плечами. — У нас нет никаких оснований для того, чтобы считать это похищением. Потому что камера бы в любом случае записала перемещение по коридорам. А в итоге выходит… что они каким-то образом пропали уже на лестнице.        Рыжеволосая студентка задумалась. — Этот лестничный пролёт у нас уже как местная страшилка, — сказала она ни с того ни с сего. — Тут месяц назад пропала уборщица-мигрантка. От неё осталось только ведро с водой. И то, опрокинутое. — А почему об этом не сообщили нам? — Так у неё же даже гражданства не было. Вот наше руководство и замяло это дело…        У парня уже не получалось нормально соображать. Для него вся эта ситуация выглядела крайне бредово и нелогично. Куда, блин, могли пропасть посреди вечера и без следа аж три человека, не считая пропажи месячной давности? — Слушай, а как тебя зовут? — почему-то ему казалось, что именно эта странная студентка может помочь ему. — Полина, — ответила та. — А я Лёша, — представился парень в ответ и пожал девушке руку. — И… давно ты работаешь в полиции? — Скоро второй год…        Затухнувшая беседа сменилась новым событием: на лестницу со второго этажа поднялось несколько человек в каких-то деловых костюмах, а впереди них вышагивал мужчина в шляпе и чёрном плаще не по погоде. И все они направились за бело-красную ленту. — Эй, стойте! Здесь запрещено находиться, — сказал Лёша тем людям, на что их главарь протянул ему какое-то удостоверение, которое он даже не успел рассмотреть. — У нас есть разрешение, — ответил тот кратко и поднялся на пролёт между третьим и четвёртым этажом.        Как только те «странные ребята» скрылись из виду, Полина подскочила к Лёше и сказала ему вполголоса: — Какие-то они… подозрительные. — Соглашусь. Мне начальство о них ничего не говорило… Кто они вообще такие? И что они здесь забыли? — Может, они что-то знают об этом исчезновении? — Думаешь? Тут мы-то всем нашим составом не можем разобраться… а они… — А они похожи на людей в чёрном, как в том фильме! — Скорее на ФСБ.        Через пару минут на третьем этаже оказались абсолютно все сотрудники полиции, которые работали сегодня на месте происшествия. И они почему-то направлялись вниз, явно так и не закончив свою работу на день. — Вы куда? — спросил Лёша. — Дело закрыто, — сообщили ему. — Подождите… в смысле — закрыто? Мы так ничего и не выяснили!        Никто ему не ответил. Лёша единственный из полиции остался на этаже. — И недели не прошло, как дело закрыли! Как это вообще называется?! — возмутился он. — Так не поступают! Они ведь… они ведь могут быть живы, их остаётся лишь найти!        Полина какое-то время молча смотрела на беснующегося парня и с каждой секундой всё больше и больше хмурилась. — Как они так могут… С живыми людьми, — проговорила девушка. — Это же незаконно!        В эту же секунду на третий этаж спустились те загадочные люди и всё с такими же невозмутимыми лицами пошли к лестнице вниз. — Это вы сделали, да?! — спросил их Лёша. — Это вы заставили моих коллег прекратить расследование?        На его возгласы повернулся мужчина в шляпе. Бросив надменно-холодный взгляд на Лёшу и Полину, тот сказал: — Это дело не в ваших компетенциях, лейтенант. Оно требует куда более серьёзного расследования, чем можете предложить вы и ваши коллеги, — он ненадолго замолк. — Дальше делом будем заниматься мы.        Загадочный мужчина в шляпе со своей свитой покинул этаж так же быстро, как и появился на нём. Он оставил Лёшу в странном состоянии: то ли в злости, то ли в обиде, то ли в недопонимании. Ему казалось, что его несправедливо лишили чего-то важного. И в этом была причина: за эти почти два года он успешно закрыл много дел и заслужил тем самым уважение начальства. А теперь его так просто лишили того самого дела, на которое он был готов в очередной раз потратить все свои силы и нервы. — Мутный чел… — проговорила Полина. — Из какого-то H-Tech.        Ему же не послышалось? — Откуда, откуда? — спросил Лёша. — Я разглядела на его удостоверении название организации. H-Tech. Почти как хай-тек, только Эйч-тек. Про неё Утопия-шоу ещё видос снял на днях. — Погоди, о чём ты вообще говоришь?        Полина вздохнула и скрестила руки на груди. — Если кратко, эта компания была создана ещё в восьмидесятых где-то в Америке. И она провозглашала себя как научно-техническую организацию, стремящуюся к развитию абсолютно новых технологий и всё такое прочее. Но так вышло, что после одного из проектов H-Tech пропала из виду. Одно время ходил слух, что она обанкротилась и распродала все свои активы. И все в это поверили. Но… как оказалось сегодня, эта компания ещё цветёт и пахнет. И даже филиал в России открыла, видимо. — Погоди… а причём тут тогда эта пропажа? И что за проект такой? — Ну… поговаривают, что H-Tech баловалась с пространством-временем и пыталась что-то с ним сделать. — Типа… создать машину времени? — Или открыть портал в другую реальность. — Звучит как фантастика. — В науке возможно всё, — Полина пожала плечами. — Осмелюсь предположить, что они так набаловались с пространством-временем, что создали в нём дыры… и в одну из них провалились Саша, Рита и наш препод.        Лёша посмотрел на неё, как на сумасшедшую. — Что? Я вообще-то на инженерном учусь! Я не с бухты-барахты это говорю.        Со стороны парня послышался усталый вздох, и он приложился рукой о лицо. — Ла-а-адно, допустим. Но нам же это ничего не даёт! — И правда… Что мы можем с этим сделать? Не можем же мы открыть портал в другую реальность… — А H-Tech? Они ведь могут что-то сделать.        Тут Полина отчего-то встрепенулась и ойкнула, а затем развернулась на сто восемьдесят и пошагала широкими шагами прочь от Лёши. — Ой, блин, я ж на пару опаздываю! Мне писец! Макарова меня убьёт! — восклицала девушка в панике, а затем на пару секунд повернула голову в сторону Лёши. — Извини, мне пора бежать! Потом договорим!        Так парень остался совершенно один. Он не понимал, как так просто можно бросить эту ситуацию, когда пропали люди и с этим надо что-то делать. — У неё подруга пропала, а ей… на пару пора. Где все серьёзные люди?..