Рапорт Руда

      Вивелард имеет много отличий от Хайхорма. Если делать пометки о различиях районов, то лист одним концом располагался бы в казармах последнего приграничного форпоста, а другим предстал бы перед Советом Семи в самом Миринессе, где Верховные Жрецы и проживают. Но граждане столь прекрасного района - Вивеларда, сократили различия до двух основных пунктов: расположение района снаружи Золотых Стен и недостаток бюджета. Первое различие появилось ещё при заложении Обители первопроходцами, а второе и все из него вытекающие - совсем недавно, всего полсотни лет назад.       Вивелард не мог, как Хайхорм, похвастаться семиэтажными зданиями, гордо возвышающимися над мощёными улицами, при строительстве которых архитекторы забыли слова теснота и бедность. Угрюмые дома нависали безмолвными призраками над вермонцами и скрипели от воспоминаний прежних времён. - Вступая в ряды ордена, я не думал, что буду шастать среди развалюх, - сказал Виктор, проходя прямо по луже, что заняла половину дороги. - А что ты хотел? Стоять часовым у Дворца? - сказал Кеннет. - Было бы престижно, но всё же такая работа утомляет. Но и не торчать же нам за стенами, когда солнце скрылось за крышами домов! Для этого есть городская стража! - Они с этим не смогут справиться без нас. В этом и наш престиж. - У меня была возможность пойти на службу в храм Бесчисленных Богов, - вспомнил Виктор. - И по своим знаниям молитв и ритуалов даже я, стоя часовым у ворот, превосходил бы молодых напыщенных священников, выпущенных из прицерковных академий! - Так почему ты пошёл на военную, а не на церковную службу? - У меня по отцовской линии все из ордена. Хочу пойти по стопам отца и семьи и продолжить традицию загона еретиков в темницы. Виктор хлопнул по нагруднику и поднял голову, словно являлся последним источником святости в этом запущенном болоте. - Внимание - мы уже подходим, - оборвал минуты славы Виктора Брайан.       Отряд вышел к кирпичному зданию с тремя наглухо закрытыми широкими воротами. Прикреплённая сбоку лестница вела на второй этаж с пятью… четырьмя окнами. Один оконный проём замуровали серыми каменными кирпичиками, оставив бесполезный подоконник всем на показ. - Сразу видно - дело процветает, - усмехнулся Виктор.       Кеннет подошёл поближе к стене и увидел торчащую лозу из трещин здания. - Как мы приходим, так всё цветёт, - заметил Кен.       По деревянным ступеням лестницы кто-то затопал. Брюнет отошёл от здания, следя за спускающимся человеком в оранжевой кожаной форме. - Следователь Лейк, этот чинуша отказывается предоставлять какую-либо информацию, - отрапортовал стражник. Седая щедина твердила о том, что он был на порядок старше вермонцев. - Я бы его выпотрошил… - Отставить, Рего, мы разберёмся. Вели своим людям не выходить из здания. Как мы войдём, закройте все двери, а кто захочет зайти - задержите именем Богов, - приказал Брайан.       Скрипя ступеньками и прогибая поручни, группа следователей поднялась по лестнице и вошла в коридор, освещаемый двумя окнами с мутными пятнами на стекле. Прямо перед ними, в углу коридора, оказалась небольшая распахнутая кладовка, в которой из-за темноты ничего не было видно. Никому не было известно для чего замуровали оконный проём внутри комнатки, но Кен опасался, что туда могли сажать неугодных смотрителю.       Тёмный коридор вёл к двери, у которой стояли двое стражников. Старшина Рего прошёлся до конца коридора, дал указания паре часовых у двери и забрал ещё одного подчинённого из комнаты, но всего их было пятеро. Пятый стоял посередине коридора, спрятавшись в тени колонны. Через минуту они все освободили проход для вермонцев.       Кабинет смотрителя склада при входе устрашал обитой железом дверью, но внутри восхищал гостей картинами событий давно ушедшей эпохи. На лицо было только единственное преступление: стены были оклеены обоями, а на полу лежал небольшой пушистый ковёр, совсем не как в коридоре или в комнате персонала для ночных смен, где, если справить нужду, то никто и не заметит или всем даже понравится свежий объект искусства. - С минуты на минуту приедет клиент за грузом, а вы удерживаете работу предприятия! Где мои люди? - возмущался смотритель, пытаясь при этом выдвинуться из-за стола и встать, повернув при этом стул к двери, но Лейк надавил ему на плечи и посадил его обратно. - Мы их отправили домой - им необходим был отдых, - как ни в чём не бывало ответил Брайан. - Вы же, например, тоже из лучших побуждений отправили смотрителя Тайлора в отпуск?       Непоужинавший капитан видел пухленькую сардельку вместо робеющего мужичка, который округлил глаза, и пару раз открыл рот, не издавая звука, а потом медленно рукой тыкнул себе в живот. - Так вот он же я, смотритель Тайлор! Кто же ещё по-вашему здесь должен сидеть? - наигранно удивилась сарделька. - Соглашусь, на вашем месте может сидеть кто угодно, и я не самый внимательный, но уж сравнить портрет, висящий под потолком, с вами я вполне могу. Смотритель резко обернулся назад и обнаружил свою точную копию с золотой гравировкой на раме “Хедд Невитт”. Встретившись взглядами с вермонцами у двери, он покраснел. Кеннет тихонько усмехнулся, а Вик угрожающе покачал головой. - Не валяйте дурака. - грозно сказал Лейк. - Я не удивлюсь, если Вы, директор Невитт, и поставили эту картину, когда решили спрятаться здесь, но похвально, что решили выполнять обязанности своих же подчинённых. - Я не при делах, - пролепетал директор. - А вот это мы сейчас исправим, - сказал Виктор, подходя ближе к ценному информатору. - Не просто же так от нас спрятался? Но из-за трусости мы тебя и нашли. - Вик, аккуратней. Он всё же гражданин Обители, и Боги благословляли его, - сказал самый тощий из следователей. - Добропорядочные горожане не покрывают воров, - грозно объяснил Брайан и обернулся к Виктору. - Но будь полегче. Громила посмотрел сверху вниз на Хедда, протянул руку ему за спину и аккуратненько схватил за шкирку, притянув к себе. - Лучше тебе исповедаться перед нами, потому что мне напрягаться не придётся, чтобы мгновенной карой тебя выставить из Города на свежий горный воздух, - Виктор обвёл злобным взглядом чиновника. - Ты же не хочешь перечить стражам Богов? Заветным желанием пухляша было просочиться сквозь стул, подальше от ужасающих перспектив. Настолько ситуация казалась безнадёжной, что молитв Хедда вполне могло хватить, чтобы стать духом и улететь через форточку, но умирать он ещё не хотел. - Я служу слову закона и Богам, - через силу ответил Хедд. - Не хочу, чтобы между нами оказались недоразумения. - Заруби себе на носу, что с самого начала надо сотрудничать, - нахмурился великан, отходя на небольшое расстояние от пухляша, давая спокойно дышать ему полной грудью. - Ненароком можешь не досчитаться пальцев рук. Или головы. - Разумеется, я исправлюсь, Богами клянусь! - сказал Хедд. - Говори, что за последнее время поступало к Вам на склады, - приказал Брайан, потрясывая латами с тёмно-оранжевой накидкой на кирасе. - Из контрабанды. Ты понимаешь о чём я. - Ладно, хорошо. Я знаю немного, я… - Немного?! Ты главный надзорщик компании, владеющей больше половины всех складов в районе! - вскипел Виктор, не веря его словам. - Ну, у меня есть помощники, я не один слежу за… - Именно ты должен знать о каждом клиенте, что хочет арендовать склад. Просмотр отчёта погрузки на наличие запрещённых товаров - вот твоя обязанность. Почему я тебе напоминаю, как ты должен работать? Или забылся, пока себе отделку в комнате выбирал? - Сделайте что-нибудь! - Хедд обратился с помощью к Брайану. - Виктор! Прекрати встревать в разговор!       Словно бык, выпустив пар из ноздрей, Виктор без желания отступил. - Валяйте, - отдал Вик бразды правления над чиновником Брайану. - Продолжай, - отрезал Лейк. - В общем-то, что я хотел… Моя обязанность может и связана с отчётами, но я не представляю, что скрывается на самом деле на точках. Смотрители могут всё, что угодно напридумывать и написать в отчётах за чаевые клиента. Но я могу предсказывать и видеть нестыковки отчётов со словами арендаторов, а на основе этого посылать инспекцию. Я подвожу к тому, что я добропорядочный гражданин и не замешан в заговоре местных смотрителей… - Ещё раз попытаешься увильнуть… - начал Виктор. - Боги тебя с пола не отскребут! - Склад на Несапской улице! Там должен быть и товар, и смотритель в курсе всех дел, - моментально выпалил Хедд. - Подробности? - спросил капитан. - Через два дня конфискация груза за неуплату. Только после неё с нами должен связаться их посредник, всё по обычной схеме. - Значит никто не знает, кто они? - Нет-нет, процесс без посторонних глаз и лишних вопросов. - Тогда все без понятия, что неизвестные привезли? Откуда тогда слухи, что там реликвия Белиана? - Мои подчинённые-олухи выронили его при погрузке, но клиент об этом ничего не узнал и хвала Богам. Иначе бы наша репутация упала! - Хм, это объясняет, почему ты сразу затаился. - Вы об этом недоразумении? Нет, что вы. От закона никто не убежит. Скорее от банд, которые захотят перехватить груз. - Таких здесь много? - Предостаточно, если бы Вы, гвардеец… - Следователь Лейк, - поправил Брайан. - Следователь Лейк. Если бы вы задержались здесь на недельку, то повстречали бы всех лично. - Не горю желанием. - То есть ты знал, что меч Белиана у тебя и не донёс страже?! - встрял громила. - Мало того, что ослушался мерителя!.. - Это всё, что нам надо знать, - оборвал Вика капитан. - Можешь быть свободен, но тебе придётся задержаться. И жди нас, мы ещё когда-нибудь вернёмся. Закончив разговор, Лейк подозвал парней, и они вместе вышли из кабинета к отряду заскучавших стражников. - Старшина, отправь двоих ребят к нему, пусть посторожат полчасика, а потом до дома проведут. Рего бросил грозный взгляд на ближайших к нему охранников. Они, уловив немой приказ, источником которого был главный следователь, вернулись на свой прошлый пост. - А мы свободны, следователь Лейк? - спросил Рего. - Ещё чего, вы с нами. У нас есть наводка, и мы поедем проверять.