Grindr Kinda Love: That's the Kind of Love I've Been Dreaming Of

      Аарон просыпается, прижимаясь лбом к бицепсу Кевина. Вчера вечером, изнуренные, они так и не удосужились установить разделительную линию из одеяла. Не то чтобы это когда-либо сдерживало Кевина: Дэй лежит на животе, занимая, как обычно, 70% кровати, а его лицо прижато к подушкам так, что это выглядит тревожно. Одна рука свисает с кровати, а другая согнута под углом так, что кисть оказывается под подушкой, а бицепс наполовину лежит на подушке Аарона. Таким образом он и соприкасается со лбом Миньярда.       Раздраженный, сонный и чувствующий себя очень мелочным, Аарон кусает его. Кевин даже не реагирует.       Аарон кусает немного сильнее и чуть не лишается глаза, когда Кевин дергает рукой, в результате чего бьет Аарона локтем в лицо. — О, черт.       У Кевина даже не хватает порядочности полностью проснуться. Аарон переворачивается на спину, шипя. Кевин издает серию недовольных звуков, а затем дает ему пощечину, в то время как Аарон просто пытается оценить ситуацию и предположить, что может сделать: успокоить? Сделать что-то еще, чтобы предотвратить дальнейшее нападение? Он не может сказать наверняка, потому что мгновение спустя дыхание Кевина снова становится тяжелым.       Аарон вздыхает и садится. Он не может удержаться от смеха, когда видит на прикроватном столике обложку специального издания «Дориана Грея». Он подумывал о том, чтобы взять его по ваучеру в книжном магазине, но в итоге отказался в пользу книги, которую раньше не читал. «Портрет» – одна из его любимых книг, хотя его экземпляр на момент покупки был подержанным, уже пожелтевшим и почти развалился. Он потирает пальцами прочную твердую обложку нового экземпляра. Эндрю, очевидно, пришла в голову та же идея, что и ему. «Великие умы…»       Когда Аарон открывает книгу, внутри находится закладка в космической тематике и игровой ваучер для «Нинтендо» с подписью Н&Р. — Шутка ли, — говорит Аарон, но улыбается. Он закрывает книгу и кладет ее обратно на тумбочку, вместо этого поднимая телефон. Групповой чат «OG Foxes» заполонили сообщения с поздравлениями с днем ​​рождения. Аарон шлет краткую благодарность, которая является общим ответом всем.       Мэтт также написал ему отдельное сообщение, чтобы напрямую поздравить с днем рождения, что, по мнению Аарона, очень мило. Мэтт был хорошим соседом по комнате. Возможно, Аарон иногда скучает по нему. Он отправляет то же сообщение с благодарностью Мэтту, а затем переходит к чату с Кином.

Просто интересно понять, какой человек тебя привлекает, вот и все.

Ты злишься? Ты все время говоришь «отвали», так что я не знаю, действительно ли ты это имеешь в виду.

Спокойной ночи, Майк.

Аарон был зол, но он также был уставшим и раздражительным. Сегодня его это волнует гораздо меньше. Неа. Не злюсь. Просто устал и вырубился Мне нужно хорошо отдохнуть перед всеми этими дикими танцами, которые я собираюсь устроить сегодня вечером, понимаешь? Надеюсь, ты хорошо спал Он несколько раз постукивает большим пальцем по экрану телефона, перечитывая текст, чувствуя, что должен сказать что-то еще, но не знает, что именно.       В конце концов он просто блокирует телефон и плюхается обратно на подушку, но Кевин каким-то образом сдвинулся еще сильнее, и Аарон приземляется ему на локоть. — Черт возьми, Кевин. С таким же успехом я мог бы спать на полу. Это было бы спокойнее, чем делить с тобой постель. — Тсссс. — Не говори мне «тсссс» в мой день рождения, придурок. — Ммм, ...нем рждения. — Иногда мне кажется, что мне следует записывать тебя на видео в такие моменты и продавать записи прессе. Я мог бы сам оплатить свое обучение в меде. — Люди не стали бы за это платить, — бормочет Кевин. — Они могли бы. Многим людям действительно интересно бессмысленное дерьмо — Ты хочешь сказать, что я бессмысленен? — Абсолютно. — Я собираюсь оставить это без внимания, поскольку у тебя день рождения. — Потому что иначе ты бы сделал что?.. — Тсссс, спать хочется. — Перестань говорить мне «тсссс»! — Аарон вытаскивает подушку из-под плеча Кевина и бьет его ею, пока Кевин не начинает говорить своим усталым плаксивым голосом: — Аарон. Остановись.       Аарон останавливается. Он отбрасывает подушку и медленно, с трудом поднимается с кровати: вся боль прошлой ночи, которая спала, возвращается к жизни. Аарон знает, что чем больше он двигается, тем больше она ослабевает, но первые несколько минут он ковыляет, как старик. — Доброе утро, именинник! — Ники взъерошивает волосы Аарона, проходя мимо него по коридору. Аарон ворчит, отворачивая голову. — Я собираюсь заняться завтраком. Скажи Кевину, чтобы вставал. — Я ему не сторож. — Когда он в твоей комнате, он твой питомец. Скажи ему, чтобы вставал. — Это дурацкая логика. — Кевин – это на всю жизнь, Аарон. Не только на Рождество. — Он чувствует себя приговоренным к пожизненному заключению. — Я всегда готов разделить с тобой постель, если ты с ним закончишь. Аарон, хотя Ники уже спускается по лестнице и не видит этого, все равно жестом посылает кузена куда подальше. Из принципа.

Я хорошо спал.

А ты?

Отлично Неужели теперь мы вынуждены вести светскую беседу? Скучно Какой самый худший кошмар тебе когда-либо снился?

Быть убитым.

Как?

Обычно заколотым. Один раз задушенным.

У меня бывали кошмары о людях, пытающихся забить меня до смерти. Это не всегда был один и тот же человек. Обычно это был кто-то, кого я знал, но иногда это был действительно случайный человек. Не тот, кого я хорошо знал. Просто учитель или что-то вроде того Не имело значения, как сильно они меня били. Я никогда не умирал во сне. Это просто продолжалось и продолжалось

Это звучит ужасно.

Я проснулся, когда умер.

Никогда не мог убежать от них. Не важно, сопротивлялся я или нет, это никогда их не останавливало

Тебе это все еще снится?

Давно такого не было. Хуже всего было несколько раз за ночь, почти каждую ночь в течение примерно трех месяцев, но это было много лет назад А тебе?

Не совсем.

Я чувствую себя менее хреново, зная, что другим людям тоже снится, как их убивают, лмао

Так же.

К тому времени, как Аарон возвращается из ванной, Кевин все еще лежит в постели. — Ники просит спуститься к завтраку. — Я скоро спущусь.       Считая свою задачу выполненной и не заботясь ни о чем, Аарон спускается на кухню. Ники и Робин устраивают небольшой пир. Блины, бекон, яйца, сосиски, свежие фрукты, тосты, джемы и спреды выстроились в ряд на столе. Ники бросает завернутый подарок Аарону, как только тот входит в комнату. Аарон садится за стол, чтобы открыть его, а Эндрю уже ест блинчик с нутеллой.       Ники всегда дарит то, что им нужно, деньги на то, что они хотят, а также множество мелочей, вроде их любимых сладостей и туалетных принадлежности. Полезный подарок Аарону в этом году – новая пара кроссовок. Он уже несколько месяцев собирался сменить свои – они износились и начали отслаиваться на подошве. В них также спрятана пара зеленых беруш. — Подходят, — говорит Эндрю, постукивая по маленькому черному футляру возле его тарелки. Аарон вспоминает, как несколько месяцев назад он мимоходом упоминал в разговоре с Ники, что они могли бы помочь Эндрю справиться с чувством перевозбуждения. Доверяя Ники это запомнить. — Спасибо, Ники. — Кхм. — Хэммик разводит руки в приглашающем жесте. Аарон предпочел бы не делать этого при Робин в качестве свидетеля, но Рождество и дни рождения – те дни, когда Ники обнимают без протестов. Он безропотно встает и, когда его заключают в объятия, обнимает Ники в ответ: — С днем ​​рождения. Съешь что-нибудь. Пока горячее.       Аарон наполняет тарелку и садится рядом с Эндрю. Кевин и Джостен спускаются вместе вскоре после этого, снова погруженные в разговор об игре. Эндрю смотрит на Аарона и изображает, что стреляет в себя, прижав два пальца к виску. Аарон кивает и тоже делает из пальцев пистолет, но целится в Кевина и Джостена. Губы Эндрю кривятся в угрожающем подобии улыбки. — С днем ​​рождения. — Аарон пинает Эндрю ногой под столом. Эндрю смотрит на него долгим испепеляющим взглядом, но в конце концов говорит: — Тебя тоже.       Завтрак – это шумное испытание, состоящее из слишком большого количества еды. После Эндрю и Джостен отправляются на прогулку. Ники и Робин бездельничают в гостиной, смотря телевизор. Аарон идет в свою комнату немного почитать. И, возможно, написать Кину. Что? Это его день рождения, он может флиртовать со своим горячим, возможно, фальшивым Grindr-парнем, если хочет.

Каким было бы твое идеальное свидание?

Идк, зависит от того, что хотел бы сделать другой человек

Я не спрашивал, с кем у тебя свидание. Я спросил о твоем идеальном свидании.

Мое идеальное свидание – это такое, на котором человек, с которым я встречаюсь, чувствует себя комфортно и хорошо проводит время.

Вопрос не в этом.

Уххх, идк, но это точно не кино

Почему нет?

Это дерьмовая идея для свидания Если только вы не встречаетесь какое-то время и уже знаете друг друга. Я не понимаю, почему это место так популярно для свиданий. Это как два часа, когда вы даже не можете поговорить друг с другом. Ужин – хороший вариант, но в то же время немного скучный Я думаю, что заниматься чем-то интересным, что можно обсудить, и в то же время иметь возможность поговорить друг с другом и узнать больше друг о друге – это здорово. Что-то вроде музея или типа того

Тебе нравятся музеи?

Да. Я люблю учиться. Мне нравятся знания. Мне нравится смотреть на вещи, существовавшие до меня, и видеть сходства и различия, и еще – как старые повседневные предметы сейчас рассматриваются как нечто, что стоит сохранить. Как наши повседневные вещи будут такими однажды Я бы повел тебя в музей

Мне нравятся музеи.

Да, ни хрена себе, Шерлок. Ты помешан на истории. Вот почему я бы сводил тебя в музей

Ты все еще не даешь СВОЙ ответ. Сейчас ты просто планируешь для меня свидание.

Ты не владеешь музеями Я тоже могу любить музеи

Майк.

Думаю, мне нравится идея сходить в планетарий. Или в аквариум.

Верно, потому что ты любишь космос.

Ага. Или даже просто пойти туда, где можно увидеть звезды, тоже было бы неплохо. Не хочу звучать банально, но лежать на одеяле и наблюдать за звездами – это, наверное, довольно романтично. Как бы то ни было

Звучит неплохо.

Ты делал так раньше?

Ничего конкретно. Мне случалось бывать с кем-то на улице, когда можно было увидеть звезды, но я не ходил куда-то, откуда открывается хороший вид, чтобы полюбоваться ими.

А остальное?

Я никогда не был в планетарии, но ходил в аквариум в детстве. Это был дерьмовый аквариум, но там были медузы. Мне нравятся медузы

Почему?

Медузы действительно классные

Безмозглые жалящие рыбы?

Многие люди тоже безмозглые, но против них никто не возражает. А медузы на самом деле не рыбы, это медузозои. Они также являются старейшими живыми организмами, о которых имеются ископаемые доказательства. Найти окаменелости медуз сложно, поскольку они на 95% состоят из воды, но возраст самой старой окаменелости составляет 500 миллионов лет. Это в два раза старше наших самых ранних записей о динозаврах.

Ух ты.

Мое идеальное свидание – это сходить с тобой в аквариум и послушать, как ты рассказываешь мне факты о рыбках.

И не рыбках, в случае с медузами.

Заткнись

Я серьезно.

Стоп

Неужели для тебя действительно немыслимо, что меня может заинтересовать то, что ты хочешь сказать?

Это долгая пауза.

Хэй?

Отвали Нет Возможно Как бы то ни было Это не твое ИДЕАЛЬНОЕ свидание

Но звучит неплохо.

Я не слишком много ходил на свидания.

Или… вообще ходил? Может быть. Я не могу вспомнить ни одного подходящего свидания, на котором я был.

Я в замешательстве. Ты раньше ни с кем не встречался?

У меня были отношения, просто мы не ходили на официальные свидания.

??? Ты уверен, что это действительно были отношения?

Хороший вопрос в ретроспективе.

Это тот друг, которого ты упоминал?

Нет. Это другой человек.

Значит, не все было гладко в любых твоих отношениях

Похоже на то.

Надеюсь, в третий раз все получится.

Ты со многими людьми встречался?

У меня было несколько подружек в старшей школе. Были типа «свидания»: когда все начали это делать, я тоже это делал. Мы держались за руки и целовались несколько недель, и на этом все. Они были достаточно милыми, симпатичными, но я никогда по-настоящему не чувствовал того, что, по всеобщему мнению, должен был. Типа чувств, описанных в книгах и фильмах. Мне никто по-настоящему не нравился, пока я не поступил в колледж, поэтому я бы сказал, что у меня были только одни серьезные отношения.

В чем разница?

Я знал ее. Я действительно хорошо ее знал. Она нравилась мне как личность, а не только потому, что на нее было приятно смотреть.

Почему это было по-другому?

Да ладно, ты не просишь меня анализировать чувства так рано утром

И все же.

Просто. Больше. Более интенсивно, более сосредоточенно, более реально. Это было не просто «думаю, это достаточно хорошо», это было острое желание. Не в отношении действий, а конкретно в отношении человека. Только не говори мне, что ты никогда раньше не влюблялся?

Да. Я понимаю, что ты имеешь в виду.

Мне просто нравится, как ты описываешь вещи.

Шутка ли

Видишь? Такое красноречие. Подвинься, Шекспир.

Я требую ответа на вопрос об идеальном свидании, раз уж сам так много рассказал.

Свидание в музее звучит заманчиво.

Может быть, еще пойти прогуляться, а потом поужинать.

Вечером состоится матч профессиональный лиги экси (:

Фу. Может быть, я смог бы вытерпеть его ради тебя.

Кто сказал, что ты приглашен?...

Г Р У Б Ы Й

Шучу.

Может быть.

Люблю держать тебя в напряжении.

Ага-ага Какой у тебя язык любви?

Что?

Знаешь ли ты о языках любви?

Как, например, французский – язык любви?

Лмаааао, нет, это взято из книги, в которой описана теория о существовании пяти основных способов дарить или получать любовь: физическое прикосновение, качественное времяпрепровождение, слова одобрения, помощь или подарки.

Подожди, я посмотрю.

Какой твой?

Мне нравится качественно проводить время и физический контакт, но я думаю, что часто проявляю любовь и через помощь. Я имею в виду, я также думаю, что в большинстве отношений все это будет сочетаться. Это именно то, к чему я склоняюсь.

Согласен с качественно проведенным временем. Я думаю, что мне также нравятся слова одобрения, но мне всегда трудно им верить.

Кинк на похвалу, так и запишем

Хэй!

Не беспокойся об этом. У тебя так хорошо получается отвечать на мои вопросы. Хороший мальчик. ??? Хэй Я сломал тебя?

Может быть.

лмаооо

Не смейся надо мной.

я не смеюсь над тобой Прости, просто эта ситуация Это забавно

Мне это не кажется очень смешным.

Почему нет?

Это смущает.

Не стыдно любить то, что нравится Похвала – даже не странно Кому не нравится похвала?

Наверное.

Что нравится тебе?

Вау

Ты теперь знаешь, что мне нравится, и это справедливо!

Мы наткнулись на твой кинк случайно. Я не спрашивал.

Сейчас я чувствую себя очень уязвимым и одиноким.

Отлично. Наверное, мне нравится доставлять удовольствие своему партнеру. Мне нравится, когда он подтверждает это звуками. Мне нравится, когда партнеры просят, отчаиваются и нуждаются, и я тому причина.

Блять.

?

Это горячо.

Тебе нравится всё контролировать?

Я никогда об этом не задумывался, но думаю, что да.

Ты прав, это был неподходящий разговор для такого времени суток.

Кажется, я говорил о чувствах, а не об этом??

Сейчас я испытываю множество чувств. Находясь рядом со своими друзьями.

лмаооо стоп Ты же не серьезно.

Я не знаю, сколько раз мне придется сказать тебе, что ты мне нравишься, прежде чем ты мне поверишь. Я имею в виду, я буду продолжать это делать, если это то, что тебе нужно.

Так что представлять, как ты доводишь меня до отчаяния и нужды, определенно серьезно.

Кто сказал, что ты приглашен?...

Поверь, если бы ты знал, насколько хорошо я владею языком, я был бы приглашен.

ибх. Ты только что жаловался на подобные разговоры, а теперь что??? софткорный секстинг ??

Я просто рекламирую свои сильные стороны.

Разве это не часть приложений для знакомств?

Забавно, я не видел этого в твоем профиле

Он находится на одном из скрытых уровней. Его нужно разблокировать.

Я вижу.

Задай мне другой вопрос. Отвлеки меня.

Твоя очередь.

Майк!

Какая твоя любимая поза?

Ты ужасен.

лмаооо

Это полностью зависит от человека и от того, трахаю ли я или трахают меня.

я был несерьёзен

Ну, тогда тебе не следовало спрашивать.

Какая твоя, Майк? Поделитесь с классом.

Ты даже не ответил.

Сзади, если меня трахают. В ином случае – поза наездника.

ибх Как мы к этому пришли?

Ты спросил.

Теперь отвечай.

Таковы правила.

Нет никаких правил! Это не игра

Это она, и ты проигрываешь.

Отвали Мне нравится видеть их лица. Так что любая поза, где я могу на них смотреть.

Просто признай, что ты ванильный миссионер.

В миссионерской позе нет ничего плохого. Она позволяет мне делать большую часть работы и доступ к другим эрогенным зонам. Мне нравится чувствовать, как ноги партнера сжимают мои бедра, и ногти на своей спине.

Ладно, ты меня убедил.

Это не совсем решает первоначальную проблему, но все же.

У тебя есть пирсинг?

Нет. У тебя?

У меня проколото ухо, но я уже много лет ничего в нем не ношу, и язык

Ради всего святого.

Что?

Пирсинг языка – это горячо.

И?

Не помогает.

ХАХАХАХА на этот раз я смеюсь над тобой, кстати

Мне было интересно, каково целовать кого-то с проколотым языком.

Может, однажды ты узнаешь

У тебя есть татуировки?

Нет. Мне нравятся татуировки, но я никогда не мог определиться с выбором эскиза.

У меня есть одна.

Что там?

Не скажу. Это будет сюрприз.

Она некрасивая? Поэтому ты не хочешь говорить?

Может быть, ты сам сможешь дать ей оценку. Нам просто нужно подождать и посмотреть.

Может быть, так и сделаю. Аарон прячет телефон под подушку, когда слышит шаги в коридоре.              Он возится со своей книгой, чуть не роняет ее с кровати, а затем открывает на случайной странице как раз в тот момент, когда Кевин входит в комнату. — Ты прячешься? — Просто читаю. — Как тебе книга? — Пока ничего особенного в ней не произошло. — Аарон опускает глаза и понимает, что текст написан вверх ногами. Он бросает взгляд на Кевина, который смотрит в свой телефон, и быстро переворачивает книгу. — Но это о людях в колледже, совершающих убийства, так что, ты знаешь. Очень жизненно. — Аарон. — Кевин отрывается от телефона, не впечатленный. — Тебя так и не обвинили в убийстве.       Аарон смеется и закрывает книгу. Он лежит на животе на кровати, но приподнимается, чтобы сесть, когда Кевин пересекает комнату. — Не хочешь прокатиться? — Куда? — Я не знаю. Выбирай сам. Просто подумал, что ты, возможно, захочешь ненадолго выйти из дома, а не проводить свой день рождения в одиночестве в своей комнате. — Я люблю быть один. — Мы могли бы взять молочных коктейлей, — говорит Кевин, потому что для Аарона молочные коктейли – то же самое, что мороженое для Эндрю. Его любимое сладкое лакомство. Аарон поднимает бровь. — Молочные коктейли. После всего, что мы ели вчера и сегодня утром. Не собираешься рассказывать мне, насколько это не по плану? — Неа. Не сегодня. — Хорошо. Можем ли мы поехать с ними к озеру? Мне нужно избавиться от мышечных болей до сегодняшнего вечера. — Конечно. Хочешь сесть за руль? — Да, хорошо. — Он достает телефон из-под подушки.

Я надеюсь на это.

Улыбаясь сообщению, Аарон убирает свой телефон. Он ответит позже. Прямо сейчас – молочные коктейли.

***

      В последний вечер перед отлетом Ники в Германию они пошли в «Эдем». Аарону хотелось, чтобы у него была крекерная пыль, но выпивка была бы кстати. Всю неделю он мечтал о чем-нибудь, что помогло бы снять напряжение. Достаточно плохо было осознавать, что у него появились чувства к Кевину. Хуже было только оказаться запертым с ним в одной комнате.       Кевин выпил один шот, в то время как Аарон выпил несколько. С прошлого лета, когда они куда-нибудь ходили, Кевин ограничивал себя двумя шотами. Аарон часто удивлялся этому. Конечно, было бы проще полностью отказаться от выпивки, чем позволять себе умеренное употребление.       Он знал, что такое зависимость. Это был скользкий путь. Ты говоришь себе, что осталось совсем немного, и тогда запреты ослабнут, и принимаешь все больше неверных решений.       Сначала он думал, что это проявление слабости. Кевин не смог полностью отказаться от алкоголя. Он не мог пойти с ними куда-нибудь и видеть, как остальные пьют, не вовлекаясь, но со временем Аарон перестал в это верить. Он перестал принимать это за слабость или способ ослабить внутренние запреты. Он понял, что это скорее вызов.       Конечно, проще всего было бы полностью отказаться от привычки, но когда Кевин выбирал то, что было проще? Ему требовалось больше дисциплины, чтобы сохранять трезвость. Требовалось больше самоконтроля. Аарон иногда видел, как он с вожделением смотрит на их поднос после того, как допивал свой второй напиток, но ни разу не видел, чтобы он брал добавку.       Кевин был упрямым ослом. Если он шел к какой-то цели, то достигал ее, невзирая на трудности.       Аарон ненавидел себя за то, что находил это привлекательным.       Миньярд выпил еще один шот, потому что никогда не был силен в умеренности. Он знал свои ограничения и стратегически стремился к ним, постепенно переступая, пока границы не стирались. Он просто очень хорошо умел скрывать свой внутренний хаос.       Кевин поймал его взгляд, когда запрокинул голову, чтобы выпить второй шот, и нахмурился. В свете мигающих огней клуба Аарон не мог понять, обеспокоен он или смотрит с завистью. Он не стал задерживаться, чтобы выяснить.       Воздух на танцполе был густым и влажным. На коже Аарона он уже ощущался таковым, а Миньярд еще даже не начал танцевать. Он протискивался сквозь толпу, пока не затерялся в ней, а затем позволил себе погрузиться в пульсирующие басы. Он чувствовал, как покалывающее онемение разливается по коже, чувствовал, как покидает пределы своего тела, как становится текучим и податливым внутри. Алкоголь медленно разливался теплом в желудке, статическим жужжанием растекался по венам, затуманивая мозг.       Это было не так приятно, как быть под кайфом, но все же лучше, чем быть трезвым. Аарон откинул голову назад и закрыл глаза, двигаясь в такт музыке, волосы прилипли к его вспотевшему лбу. Он слышал, как где-то рядом смеется Ники. Когда он прищурился, то смог разглядеть их столик сквозь движущуюся толпу.       Эндрю и Джостен стояли отвратительно близко друг к другу, Робин стояла рядом с Эндрю, а Кевин сидел за столом напротив них в одиночестве. И смотрел прямо на него.       Аарон сглотнул и закрыл глаза. Он представил Кевина позади себя на танцполе, хотя Кевин редко вставал из-за стола. Руки Воображаемого Кевина лежали на его бедрах, притягивая Аарона к своему телу. Он не терся о него, но движения тела Аарона заставляли их тереться друг о друга. Воображаемые пальцы Кевина напрягались от движений, сильно надавливая на изгиб тазовых костей Аарона. Возможно, достаточно сильно, чтобы остались синяки. Миньярду понравилась идея провести по ним своими пальцами на следующий день.       Аарон подумал о том, чтобы откинуть голову назад и прижаться к груди Воображаемого Кевина. Тот наклонился, и его рот оказался у самого уха Аарона, и Аарон мог слышать его затрудненное дыхание. «Ты специально меня дразнишь». Что, если так и есть? «Просто подожди, пока я не отвезу тебя домой». Для того, чтобы ты сделал что?..       Еще одно прикосновение к его бедрам. Аарон прикусил нижнюю губу. Теперь его тело пульсировало не только от музыки – по нему пробегала горячая волна возбуждения. Он открыл глаза и снова увидел Кевина. Чувство вины обвило растущее возбуждение, сдавливая его шипами. Его целью было напиться и забыть о Кевине, и все же он был здесь, навеселе, но не мог думать ни о ком другом.       По крайней мере, после сегодняшней ночи он снова будет один в своей постели. Он сможет полноценно выспаться ночью без риска в любой момент быть разбуженным Кевином. Это, вероятно, поспособствовало.       Он плохо соображал – ха-ха – из-за недостатка сна. Как только он установит некоторую дистанцию ​​между собой и Кевином, он сможет начать разделять эти чувства и двигаться дальше. Аарон был очень искусен в том, чтобы подавлять нежелательные эмоции, когда ему этого действительно хотелось.       Отзвучало еще несколько песен, и Аарон, пригибаясь, направился обратно к их столику. На этот раз он поднял один из бокалов и понюхал его, прежде чем сделать глоток. Ром с колой. Это было прекрасно. Он сделал большой глоток, затем рассеянно пожевал соломинку. — Веселишься? — Спросил Кевин. Он не выглядел так, будто ему очень весело, но Аарон предположил, что пребывание в клубе, когда ты не пьешь и не танцуешь, не приносит особого удовольствия. — Ага. Может быть, тебе было бы весело, если бы ты действительно встал из-за стола.       Кевин засмеялся и слегка покачал головой. Аарон пожал плечами и принялся осушать свой стакан. — Мне лучше тут. — Конечно. — Тебе тоже следует выпить немного воды, — сказал Кевин, и когда Аарон уставился на него, добавил: — чтобы облегчить похмелье. — Я знаю. Я говорил это тебе. — Я знаю. — Кевин подтолкнул Аарону через стол стакан воды, который держал под локтем. Аарон не знал, когда он успел его раздобыть; на подносе определенно не было воды, когда Эндрю принес шоты. — Я учился у лучших.       Аарон закатил глаза, но заставил себя выпить весь стакан. Улыбка Кевина была напряженной и довольной, больше похожей на гримасу. Прошло много времени с тех пор, как Аарон видел эту улыбку.       Когда Кевин только вышел из «Гнезда», привыкший улыбаться только в объективы камер, его первые попытки выразить искренние эмоции были подавленными, страдальческими, как будто его лицо настолько отвыкло от подобных выражений, что проявлять их было некомфортно. Большую часть времени у него был вид страдающего запором человека, и Аарон отмахивался от этого как от проявлений высокомерия, но теперь, когда он узнал эту улыбку, она казалась ему милой.       Многие вещи, которые раньше раздражали в Кевине, теперь казались милыми. Это было чертовски трагично. — Спасибо. — Аарон протянул руку и провел ею по волосам Кевина, потому что это было то, что он действительно хотел сделать всю неделю, и теперь он был достаточно пьян, чтобы а) не акцентировать на этом внимание и б) выйти сухим из воды. Кевин наморщил нос, на его лице появилось озадаченное выражение, но он терпеливо оставался на месте, пока Аарон коротко скреб тупыми ногтями по его голове. Волосы Кевина были мягкими и густыми, они ниспадали темными волнами до середины шеи, и ему постоянно приходилось откидывать их назад, чтобы они не падали на глаза. — Без проблем.       Аарон слишком хорошо знал, что за столом напротив них сидит Эндрю и компания. Он резко отдернул руку. Кевин все еще наблюдал за ним с озадаченным выражением лица. Аарон осушил еще один бокал, не разбираясь, что в нем было, и снова растворился в толпе.       На этот раз он прошел в дальний конец здания и поднялся по лестнице на бельэтаж. Выпивая, он смотрел вниз на толпу, разглядывая танцующих. В глубине души он подумывал о том, чтобы найти парня, с которым можно было бы потанцевать, может быть, немного потискаться. С кем можно было бы поэкспериментировать, чтобы испытать эту новую грань своей сексуальности. Посмотреть, не отвлечет ли это его от Кевина.       Но чем больше он об этом думал, тем больше его кожа ощущалась стянутой и напряженной. Он не хотел, чтобы кто попало прикасался к нему. Он не хотел целовать кого попало.       Так что он провел весь вечер, танцуя в одиночестве, пока Ники не сказал ему, что они уходят – тогда он на нетвердых ногах последовал за ним на улицу. Кевин стоял, прислонившись к стене, и ждал, пока остальные вернутся на машине. Он был окружен ореолом уличного фонаря, тени от его фигуры создавали темный контраст. Он был неправдоподобно великолепен.       Аарон почувствовал себя немного раздраженным из-за этого. Он поборол желание пнуть Кевина в голень и вместо этого, поддавшись внезапному сильному желанию двигаться, зигзагом помчался вниз по улице. — Аарон, — позвал Ники. Аарон проигнорировал его. — Я догоню его. — За Аароном послышался быстрый топот ног, и от этого шума ему тоже захотелось убежать. Он рассмеялся и бросился прочь, ветер развевал его волосы, заставляя бежать быстрее. — Аарон. Черт побери.       Внезапно Кевин оказался рядом с ним, выставив перед собой руку, на которую Аарон наткнулся. Он отшатнулся, но рука Кевина на его спине поддержала. Аарон свирепо посмотрел на него: — Что ты делаешь? — Нам нужно идти домой. Ты не можешь просто сбежать. — Я мог бы сбежать домой. — Возможно, в другой раз. Пойдем со мной? — Несмотря на вопрос, Кевин крепко схватил Аарона за бицепс и не отпускал: на самом деле у Аарона не было выбора. Миньярда это возмутило. Он дернул рукой. Кевин не отпускал. — Хэй. Пожалуйста?       Никто никогда не говорил Аарону «пожалуйста». В их доме это слово было под запретом. Его звучание испугало Аарона, застало врасплох. Его первым побуждением было отругать Кевина, но Эндрю здесь не было. Они были вдвоем.       У Аарона не было проблем со словом «пожалуйста». На самом деле Аарону нравилось это слово. Ему нравилось, когда его вежливо просили делать что-то. Ему нравилось демонстрировать свои манеры. Ему нравилось угождать. Иногда. В зависимости от человека. Ему нравилось, когда он мог заставить Кейтлин хныкать и с придыханием выпрашивать «пожалуйста». Ему понравилось, что Кевин сказал «пожалуйста». — Мы всегда можем пойти на пробежку утром, — предложил Кевин, и Аарон расхохотался, зная даже сейчас, что он будет не в состоянии для подобного. Он и не подумал прикрыть рот рукой. Это был инстинкт трезвого Аарона. Пьяный Аарон не чувствовал необходимости скрывать какие-либо эмоции. Кевин улыбнулся своей натянутой улыбкой, но расслабился, когда Аарон перестал вырываться.       В машине Кевин протянул Аарону бутылку воды. Они сидели, прижавшись друг к другу, Кевин и Ники – по бокам у дверей, Аарон и Робин – посередине. Ники уже заснул, в такт движению ударяясь лбом о стекло каждый раз, когда машина поворачивала. Робин наклонилась вперед, разговаривая с Эндрю и Джостеном.       Аарон не слушал. Он наблюдал, как полосы света от уличных фонарей ритмично скользили по лицу Кевина, пока они ехали, высвечивая его татуировку в виде королевы. Аарону хотелось поцеловать ее. Ему хотелось укусить ее. Ему хотелось обнять милое личико Кевина и погладить его большим пальцем.       Аарон отвернулся и допил воду из бутылки. Напиться совсем не помогло. Если уж на то пошло, от этого чувства только обострились.

***

      Осенью на озере Мюррей гораздо тише, чем в летние месяцы. Здесь все еще ходят пешком и бегают трусцой, но в воде никого нет, пока Кевин и Аарон обходят вокруг него с молочными коктейлями. Холод в воздухе предполагает, что, наверное, для молочных коктейлей время неподходящее, но сердце Аарона подсказывает, что они всегда уместны.       Они идут полчаса, прежде чем повернуть назад, и ноги Аарона к тому моменту уже чувствуют себя лучше. Кевин доблестно пытается не говорить об экси, и ему это удается целых сорок минут, прежде чем он снова заводит разговор об игре. Аарон позволяет ему говорить, но только потому, что Кевин дал ему допить последнюю треть своего молочного коктейля.       Эндрю и Джостен возвращаются вскоре после них. Они все вместе ужинают, а затем расходятся, чтобы подготовиться к вечеринке в «Эдеме». Ники включает танцевальную музыку, которая разносится по всему дому. Аарон плотно закрывает дверь, чтобы заглушить шум, затем роется в шкафу в поисках подходящей для «Эдема» одежды.       В глубине его шкафа была спрятана сетчатая футболка, свободная, но прозрачная, покрытая мелкими блестками, благодаря которым выглядела будто усыпанной крошечными звездочками. Ники купил ее для него, и Аарон всегда надевал ее только с чем-то поверх. Это было слишком манерно, слишком ярко, слишком по-гейски, в то время как он настаивал на своей гетеросексуальности.       Сейчас он вынимает футболку и рассматривает ее. Это определенно выходит за рамки его зоны комфорта, но разве не это он пытается сделать в этом году? Возможно, он пытается найти себе парня. Разве не должен он принять себя и в других частях своей жизни?       Аарон переодевается в ванной, потому что зеркало там лучше, и он хочет поэкспериментировать. Если ему не понравится, он сможет переодеться или накинуть что-нибудь сверху.       Сначала он пробует футболку с парой узких черных джинсов. Верх у него свободный, и Аарону не нравится форма, которую это придает его фигуре. Он пытается заправить футболку, но джинсы такие узкие, что это выглядит странно, и, хотя он обычно не обращает внимания на свое тело, акцент на мягком животике из-за застегнутых на поясе джинсов не доставляет ему удовольствия. Он меняет джинсы на пару черных армейских брюк с молниями и цепочками и сразу же чувствует себя лучше. Силуэт намного лучше подчеркивает форму, и, когда он заправляет футболку, она немного навыпуск, как он и хотел.       Аарон поворачивается, оценивая себя. Он выглядит нормально. Немного смелее, чем обычно, но он не думает, что это будет неуместно в «Эдеме». Он наклоняется ближе к зеркалу, щурясь. Такое ощущение, будто чего-то не хватает, и Аарону требуется время, чтобы понять, чего именно. Ладно, к черту все это. Все или ничего.       Он роется в куче всякой ерунды, пока не находит то, что ему нужно. Аарон смотрится в зеркало на задней стороне дверцы шкафа, и грубо обводит глаза давно забытым карандашом для подводки, растушевывая линии кончиками пальцев. Когда он заканчивает, то замечает в отражении Кевина, пристально смотрящего на него. — Что? — Ничего. — На что ты смотришь? — Ничего. Просто. Ты... Ты хорошо выглядишь. Это, э-э, тебе идет. — Кевин откашливается, но Аарон едва замечает это, мужественно борясь с попыткой его лица стать похожей по цвету на пожарную машину. У него пересыхает во рту. — Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.       Кевин всегда хорошо выглядит в своей дурацкой облегающей одежде, так что в этом нет ничего нового, но Кевин все равно улыбается ему. Аарон возится с отвергнутыми джинсами, чтобы скрыть румянец, который все же победил.

***

— С днем ​​рождения! — Говорит Роланд. Аарон и Эндрю одновременно щелкают его по плечу. Он весело смеется. — Это не очень приятно, но я приготовил вам подарок и все такое.       Он пододвигает к ним уже готовый поднос с напитками, и Аарон чувствует себя немного более снисходительным. — По краю ваша газировка. — Это адресовано Робин и Джостену, которые молча кивают в знак благодарности. Ники уже нашел стол и яростно охраняет его, вытянув конечности и впившись взглядом в каждого, кто приблизится. Они собираются вокруг и разбирают свои стаканы. — За Эндрю и Аарона, — говорит Ники. Аарон считает чушью то, что его имя всегда идет вторым, хотя он первый в алфавитном порядке, но он уже настолько привык быть после Эндрю, что на данном этапе это не более чем мимолетное раздражение. В любом случае, никто не повторяет за Ники – они просто чокаются и выпивают.       Аарон даже не хочет думать о том, что сегодня вытворяют Эндрю и Джостен, потому что они уже привлекли к себе особое внимание, хотя только что пришли.       Он намеренно отводит взгляд, изучая пол, размышляя, стоит ли ему на самом деле пойти потанцевать с кем-нибудь сегодня вечером, просто чтобы он мог побыть немного придурком, рассказывая об этом Кину позже. Что ж, может быть, Аарону нравится мысль о том, что его немного ревнуют, и что с того?       Аарон сбрасывает с себя темную джинсовую куртку, когда ему становится жарко. Ники присвистывает: — Аарон! Ты сегодня выглядишь горячо. — Омерзительно. Ты мой кузен. — Угх, Робин, скажи Аарону, что он сегодня круто выглядит. — Нет? Зачем мне это делать? Он выглядит так же, как и всегда. — Вранье. Кевин, хоть ты можешь меня поддержать? — Я уже сказал, что он хорошо выглядит. — Нет, он выглядит горячо. — Ники, остановись. — В этой футболке и с подводкой для глаз? Хэй. Ты сегодня на охоте?? — Господи Иисусе. Неужели я теперь одеться не могу без комментариев? — Ники, — говорит Эндрю. Аарон не ждет, что он скажет дальше, лишь берет с подноса один из напитков и встает из-за стола в приподнятом настроении. Он еще не настолько пьян, чтобы валяться на полу, поэтому пробирается через заднюю дверь в зону для курения, проходя мимо курильщиков, чтобы подышать свежим воздухом. Аарон тут же сожалеет о своем решении, потому что без куртки ноябрьский воздух к нему беспощаден.

Повеселись ночью.

Я буду думать о тебе.

Надеюсь, твои напитки будут бесплатными, сегодня ведь твой день рождения.

Ты тоже. О, не волнуйся, я не буду платить ни за какие напитки. Аарон подумывает о том, чтобы отправить Кину фотографию, поскольку, очевидно, сегодня он такой сексуальный, но в конце концов сдается – чувствует, будто этим переступит одну из негласных границ. Весь смысл в незнании. — Думаю, тебе может это понадобиться. — Аарон поворачивается и видит, что Кевин протягивает ему куртку. — Тут холодно. — Ага.       Кевин держит для Аарона стакан, чтобы тот мог надеть куртку. — Удивлен, что Ники все еще может тебя задеть. — Он просто поднимает шум из-за пустяков. Я не хочу, чтобы все на меня пялились. — Я знаю. — Кевин прислоняется спиной к стене рядом с Аароном. Он легко пинает своим кожаным ботинком о фейковые «Мартинсы» Аарона (не всем же иметь богатых бойфрендов). — Но он прав. — Не начинай. — Это просто комплимент. — Насколько плохо я обычно выгляжу, что вы все из кожи вон лезете, чтобы сделать мне комплимент? — Это абсурдная логика. Ты попробовал новый образ. Вот и все. Это не значит, что раньше ты выглядел плохо. — Неважно. — Может быть, именно поэтому люди не делают тебе комплименты постоянно. Ты так злишься, когда люди говорят о тебе хорошие вещи. — Мне не нужно, чтобы люди что-то говорили обо мне. Мне просто нужно, чтобы они оставили меня в покое.       Кевин вздыхает. Он отталкивается от стены, увеличивая расстояние между ними: — Хорошо. Тогда я оставлю тебя в покое.       Аарон не имел в виду Кевина, когда говорил о людях, но ему слишком тяжело признавать это, поэтому он ничего не говорит, когда Кевин уходит. Аарон смотрит ему вслед, не понимая, что тот имел в виду, но не в силах сдержать гнев. Он никогда не может сдержать свой гнев. Он допивает свой напиток и оставляет стакан на одном из столиков для пикника, снова проверяя свой телефон, хотя и не ожидает сообщений от Кина.

Потому что там очередь желающих купить тебе напитки?

Ха-ха-ха, нет, просто нужно найти правильных друзей Почему ты пишешь мне вместо того, чтобы развлекаться?

Я мог бы спросить тебя о том же.

Я только разогреваюсь

Может быть, разговаривать с тобой – и есть мое развлечение.

Аарон начинает печатать «стфу», но в голове у него снова звучит голос Кевина, говорящий о том, как Аарон злится, когда ему делают комплименты. Миньярд медленно удаляет текст и думает, что Кин, возможно, действительно имеет в виду то, что сказал. Мне тоже весело с тобой разговаривать

Хорошо.

Возможно, мне было бы веселее, если бы ты был здесь

Ты плохо проводишь время с друзьями?

Все нормально. Некоторые из них в отношениях между собой. Иногда чувствую себя немного неловко

Мне можешь не рассказывать. Двое моих самых близких друзей встречаются, и я постоянно являюсь третьим лишним. Большую часть времени я просто притворяюсь, что ничего не замечаю, но напряжение может быть ощутимым.

Да, иногда это отстой

В данный момент они буквально поглощены друг другом.

РИП

Я не могу злиться на них. Я был бы таким же с тобой, если бы ты был здесь.

Сколько ты уже выпил?

Один глоток.

Так ты сторонник ПДА?

Нет, но не похоже, что кто-то обратил бы внимание на нас, притаившихся в углу клуба.

Я мог бы просто обвинить танцы в том, что мои руки были бы на тебе.

Ты заставляешь меня гадать, какие танцы ты сейчас танцуешь?

Я бы танцевал так, как ты хочешь.

Ты так стараешься вести себя хорошо ради меня

Может быть. Иногда.

Только иногда? У тебя есть некоторая склонность к ребячеству?

Возможно.

Интересно

Правда? Может быть, я доставляю немало хлопот

Хорошо, что у меня две руки

Хорош.

Спасибо

Ладно, иди веселись, сегодня твой запоздалый день рождения. Я не буду отрывать тебя от празднования.

Ты вот так просто рисуешь мне себя в образе непослушного человека, а после посылаешь меня танцевать с незнакомцами?

…непреднамеренно.

Конечно. Спокойной ночи, Кин x

Тебе тоже х

Аарон убирает телефон и со вздохом проводит рукой по волосам.       Рано или поздно ему придется снова вернуться внутрь. Он на несколько мгновений задумывается, каково это: быть с Кином рядом. В машине им всем точно не хватило бы места, но это неважно – они могли бы взять такси. У него был бы кто-то, с кем он мог бы танцевать всю ночь. Кто-то, кто отвлекал бы его от Эндрю и Джостена, строящих друг другу глазки. Он бы даже не подумал о Кевине, если бы рядом был Кин, на котором он мог бы сосредоточить свое внимание. — Думаю, ты захочешь еще выпить. — Кевин прерывает его полет фантазии, снова выходя к нему на улицу. — Раз уж ты так и не вернулся.       Аарон кивает, принимая стакан. Кевин скрещивает руки на груди, но на этот раз не уходит: — Ты собираешься дуться здесь всю ночь? — Отвали. Я не дуюсь. — Похоже на то. — Просто наслаждаюсь покоем. — В окружении пьяных курильщиков? Конечно. — Какое для тебя это имеет значение? Ты все равно не танцуешь. Если кто и дуется, так это ты за столом. — Отлично. Я буду танцевать сегодня вечером. — Что? — Аарон моргает, глядя на Кевина.       Время от времени он с удивлением осознает, насколько чертовски высок Кевин по сравнению с ним. Сейчас как раз один из таких моментов осознания, когда он запрокидывает голову, чтобы посмотреть Дэю в глаза. — Я сказал, что приду потанцевать, если ты вернешься в клуб. — Ну, это я должен увидеть.       Дело не в том, что Кевин никогда раньше не танцевал, просто это чрезвычайно редкое явление, и Аарон уверен, что большинство таких случаев приходились на времена, когда Кевин еще пил.       Он подходит к их столику, чтобы выпить еще немного, и снова снимает пиджак. Ники уже исчез в толпе, так что остался только Аарон, выводящий на танцпол очень напряженного Кевина: — Тебе не обязательно это делать. — Я сказал, что сделаю это. Я делаю. — Хорошо. — Аарон отходит на несколько шагов от Кевина и начинает подпрыгивать под музыку, попадая в ритм. Плечи Кевина неловко покачиваются, все его тело напряжено. Аарон прижимает костяшки пальцев ко рту, чтобы скрыть смех. — Ты смеешься надо мной. — Самую малость. Расслабься. Ты слишком напряжен.       Кевин пытается расслабиться, но экспрессивное выражение его лица как бы сводит все старания на нет. Аарон качает головой, а затем откидывает ее назад и закрывает глаза, потому что, если он продолжит смотреть на Кевина, то снова начнет смеяться.       Он чувствует, что кто-то подходит к нему сзади, и предполагает, что это Кевин – тот может быть таким же цепким, как и беспокойный пес, охваченный тревогой. Аарон на мгновение наклоняется к нему, запрокидывая голову, чтобы улыбнуться, но на него сверху вниз смотрит вовсе не Кевин.       Парень выглядит старше их. У него щетина на подбородке, в носу поблескивает пирсинг, в уголках глаз залегли морщинки. Он не лишен привлекательности. У него красивые скулы, выразительный взгляд. Аарон видит, что в нем привлекательно, но он не знает этого парня. Он не хочет, чтобы тот прикасался к нему. Он все еще слишком трезв, и большие пальцы, прижимающиеся к его бокам через сетчатую футболку, вызывают мурашки по коже. — Отойди от меня, — говорит он, но парень притягивает его ближе, поглаживая рукой по животу. — Все в порядке, детка. Мы просто танцуем. — Не трогай меня.       Редко когда рост Аарона является недостатком. Во многом это раздражает. Иногда на площадке это может быть недостатком, но обычно рост играет ему на пользу, потому что люди его недооценивают. Прямо сейчас, когда этот человек возвышается над ним, захватывая Аарона своими длинными конечностями, он чувствует себя в явно невыгодном положении. — Он сказал тебе отвалить. — Рука Кевина внезапно обхватывает запястье, удерживающее Аарона за талию, и сжимает его так сильно, что костяшки пальцев белеют под кожей, а шрам проступает еще заметнее. — Эй, тебя это не касается. — Отвали. Сейчас же. — Рука Кевина сжимается сильнее. Мужчина позади Аарона шипит. — Пока я добрый. — Отлично. Господи. Не знал, что он занят. Виноват. — Я могу позаботиться о себе сам, — огрызается Аарон.       Кевин переводит взгляд на него, и на мгновение сердце Аарона замирает в груди, потому что Кевин выглядит разъяренным. Таким по-настоящему злым, каким Аарону нечасто доводится видеть Дэя. Только столкнувшись с истинным гневом Кевина, он понимает, что большую часть времени тот проявляет лишь свой надменный нрав и раздражение или обиженно уходит в себя.       Сейчас каждая черточка лица Кевина напряжена. Его зубы стиснуты, линия челюсти резкая и напряженная, брови сурово сдвинуты, глаза прищурены и в них полыхает огонь. Все инстинкты Аарона требуют отпрянуть, потому что он рано понял, что не чувствует себя в безопасности рядом с сердитыми людьми, научился сдерживаться, молчать, прятаться, ждать, пока все уляжется.       Вот только Кевин злится на того парня. Не на него. Аарон не знает, что с этим делать. — Я знаю, — выдавливает Кевин, и Миньярд все же невольно отшатывается. Кевин закрывает глаза и выдыхает через нос. Его плечи опускаются. Выражение его лица меняется на усталое. Он повторяет уже мягче: — Я знаю. Он должен был тебя послушать. Я просто хотел избавиться от него, пока Эндрю не увидел.       Верно. Конечно. Эндрю отреагировал бы хуже. Была бы целая сцена. Кевин просто пытался избежать этого. В этом есть смысл. Это все еще не объясняет его гневного выражения лица, но, по крайней мере, Аарон теперь может понять его мотивацию. — Правильно. — Ты в порядке? — Я в порядке. Почему должен быть не?.. — Просто… Ладно. Хорошо. Я собираюсь присесть. — Ты уже используешь это как предлог, чтобы струсить?       Кевин качает головой, но подколка не работает. Дэй ускользает обратно к столу. Аарон оглядывается через плечо, на мгновение испытывая беспокойство оттого, что парень может вернуться теперь, когда Кевина нет, но нет.       Как бы то ни было, Аарон отказывается беспокоиться из-за какого-то пьяницы. Он остается один всего на несколько песен, прежде чем Ники находит его и протягивает еще один напиток, снова крича что-то о его дне рождения.       На этом стакане Аарон чувствует, как алкоголь начинает действовать, и ему становится легче расслабиться и погрузиться в танец. Он привлекает к себе больше внимания, чем обычно: другие люди танцуют рядом с ним песню или около того, прежде чем потеряться в дрейфующей толпе.       Две девушки и несколько парней танцуют рядом в течение получаса. Никто из них не прикасается к нему, так что Аарон не возражает. Время от времени появляется Ники и протягивает ему выпивку, и он настолько пьян, что не замечает, с кем танцует Аарон, что к лучшему.       Аарон уходит в туалет, когда выпивка, которой он потерял счет, дает о себе знать переполненным мочевым пузырем. Когда он возвращается, Кевин стоит, прислонившись к стене, и ждет его. — Теперь ты будешь стоять на страже, пока я буду мочиться? — Нет. Есть еще… — Кевин смотрит на свои «Фитбиты». — До твоего дня рождения осталось семь минут. Подумал, что в конце снова приду потанцевать с тобой.       Аарон толкает Кевина плечом, затем выводит его обратно на танцпол. Когда он оборачивается, Кевин оказывается ближе, чем он ожидал, толпа смыкается вокруг них, толкая их друг к другу. Когда Аарон снова начинает двигаться, Кевин некоторое время наблюдает за ним, прежде чем попытаться следовать его ритму. — Лучше, — говорит Аарон. — Что?       Он качает головой. Это не имеет значения. Нет смысла перекрикивать музыку, когда Кевин и так намного выше него. Даже когда они стоят рядом друг с другом, под громкую музыку это все равно будет похоже на разговор на расстоянии.       Глаза Аарона прикрыты, но не закрыты. На этот раз он видит, что это Кевин прикасается к нему, слегка касаясь пальцами руки Аарона. Аарон предполагает, что это было непреднамеренно, но затем пальцы Кевина снова скользят по его локтю, бицепсу, предплечью. Аарону интересно, о чем Дэй думает, но он сам достаточно пьян, чтобы согласиться на подобное.       Рука Кевина опускается к пояснице, проходится по бедру и возвращается к руке Аарона. Кожу Миньярда покалывает после каждого прикосновения.       Ники находит их после песни, а Аарон и Кевин расходятся, чтобы присоединиться к Ники в свободном трио. Кевин, кажется, чувствует себя более комфортно – он смеется над чрезмерными движениями Ники и искоса поглядывает на Аарона, чтобы проверить, видит ли он это тоже. Аарон улыбается ему в ответ, на мгновение прижимаясь к бицепсу Дэя, прежде чем снова подпрыгнуть, ударяя кулаком по воздуху: его тело живое и наполненное энергией. К тому времени, когда они отправляются на поиски воды, у них кружится голова и они мокрые от пота.       Остаток ночи проходит в тумане. Аарон не думает, что способен пить дальше. Кевин продолжает протягивать ему стаканы с водой, и он думает, что в основном только их и пьет. Он знает, что снова то уходил танцевать, то возвращался, но когда Эндрю решает, что пора идти, лишь устало плюхается за их столик. — Давай, — говорит Кевин, кладя руку Аарону на спину и слегка встряхивая его. Аарон поднимает голову, ворча. — Хочешь надеть свою куртку? — Слишком тепло. — Хорошо. Я понял. Пойдем.       Робин и Джостен спорят с Ники, поэтому Кевину легко удается удерживать Аарона в вертикальном положении. Миньярд думает, что сейчас его шатает скорее от усталости, чем от опьянения.       Рука Кевина на его спине уводит его от «Эдема», и Аарон думает о том, как раньше он вытаскивал отсюда пьяного Кевина. О, как меняются времена.       Едва они садятся в машину, как тяжелая голова Аарона прижимается к бицепсу Кевина. Кевин опускается ниже на сиденье, чтобы Аарон мог больше опираться на его плечо, и накрывает Миньярда его же курткой, как одеялом.       Аарон засыпает еще до того, как они выезжают с парковки. Кевин снова будит его, когда они возвращаются домой, и, хотя Аарон сердито смотрит на него, все же адаптируется к пробуждению быстрее, чем обычно это делает Дэй. Аарон отправляет Ники в душ первым, так как, похоже, тот не выдержит ожидания. Кевин поднимается в их комнату, а Аарон остается на кухне, чтобы выпить воды и наполнить свой стакан на ночь.

Я вроде как соврал тебе раньше. Ну, сверх той секретной информации о себе, и я знаю, что ты ценишь честность, поэтому я подумал, что должен это исправить.

Пауки – не мой самый большой страх. Это правда, что я не люблю их жуткие ноги, но я думаю, что мой самый большой страх в конечном итоге – остаться одному.

Я не имею в виду в романтических отношениях, а просто в полном одиночестве. Никого, кто не знает меня за пределами моего публичного образа. Никого, кто понимает меня. Никого, кого бы волновало, когда я уйду.

Я боюсь, что даже если я преуспею в жизни, единственное, что я когда-либо оставлю после себя – мое профессиональное влияние, но никто не будет помнить меня как человека: все те части меня, которые на самом деле составляют мою личность.

Я знаю, что в конце концов все, кого мы знаем, умрут, и все равно никто тебя не вспомнит, но я просто ненавижу мысль о том, что окажусь в таком положении в конце своей жизни.

Аарон проверяет время и с удивлением обнаруживает, что сообщения пришли несколько часов назад. Он задается вопросом, натолкнуло ли Кина на эти мысли что-то конкретное, или он просто грустный пьяница. Извини, если я слишком бот, чтобы изъясняться изяшно Я понимаю это, я понимаю, даже если у тебя есть друзья или близкие тебе люди или что-то в этом роде, иногда онн вообще тебя не видят, или онн не знают тебя на самом деле, или просто видят ту версию тебя, которую онн хотят или ожидают

Тот факт, что ты трижды написали одно и то же слово с ошибкой, на самом деле впечатляет.

стфу мне очень хочется сблизиться

???

Пытаюсь

Ох, ладно.

Может, тебе стоит попытаться немного поспать, а утром мы сможем сблизиться еще больше?

С тобой все будет в прядке?

Конечно. Я не расстроен, я просто говорю честно.

Хорошо

Не забудь выпить немного воды.

Я буквально пью спасательную рн Вода Отвали от автозамены

Хорошо.

У тебя была хорошая ночь?

Да а у тебя?

Да.

Отдохни немного, Майк.

Не гвори мне, что делать

Что, если я вежливо попрошу? Пожалуйста, отдохни немного?

…сж е

???

порядок кмдф

Спи спокойно х

Ночи хх Аарон заметно протрезвел и очень утомился к тому времени, как наконец принял душ и переоделся ко сну.       Он плюхнулся поверх одеяла, не в силах пошевелиться. Кевин нашел его дремлющим: — Давай, Аарон. Ложись в кровать. — Ммм. — Ты замерзнешь. — Я сплю. — Это очень логично для спящего человека. Не заставляй меня поднимать тебя. — Ты не сможешь меня поднять. — Я точно могу поднять тебя. — Кевин наклоняется, как будто собирается попытаться это сделать, и Аарон откатывается от него. Он скатывается с кровати и приземляется на корточки. — Даже не думай.       Кевин пожимает плечами: его миссия выполнена. Он откидывает одеяло и ложится на свою половину кровати, ожидая, пока Аарон ляжет на другую, прежде чем выключить свет. — У тебя был хороший день рождения? — говорит он в темноте. — Да, — говорит Аарон. На самом деле этот был одним из лучших, что он отказывается признавать. — Хорошо. Спокойной ночи, Аарон.       Аарон чувствует, как прогибается кровать, когда Кевин устраивается поудобнее. Обычно Дэй не желает спокойной ночи. Обычно, когда Аарон ложится спать, тот уже в отключке. — Спокойной ночи, Кев. — Аарон устраивается тоже и, несмотря на усталость, некоторое время лежит без сна, слушая звук дыхания Кевина в полумраке комнаты.

***

— Твои волосы отрастают.       Они были в комнате Аарона после «Эдема». Кевин раздевался перед сном. Аарон стоял у двери, покачиваясь на ногах, мокрая от пота одежда все еще липла к его коже, а глаза были устремлены на Кевина. Он думал о том, как недавно чувствовал волосы Кевина под своими пальцами, и хотел прикоснуться к ним снова. — Ага. — Кевин нахмурился, слегка сжав кончики волос между пальцами. — Выглядит неплохо. — Шутишь? — Аарон покачал головой. — Мне все еще не помешало бы подстричься. Я просто ненавижу это делать. — Почему? — Я не знаю. Мне не нравятся неловкие светские разговоры, или прикосновения ко мне, или что-то в этом роде. — Я мог бы постричь тебя. — Что? — Когда мы были подростками, Ники всегда стриг нас. Частично для экономии денег, частично потому, что нам также снились кошмары о том, как мы режем парикмахеров. Он делал это годами. Он научил меня, чтобы я мог помогать стричься ему. Он нам не доверял, но самому было тяжело подстричь затылок. — И ты мог бы подстричь меня? — Это не будет соответствовать профессиональным стандартам, но да. — Аарон подошел к Кевину и использовал это как предлог, чтобы снова прикоснуться к его волосам, делая вид, что рассматривает кончики и сравнивает стороны. На самом деле он просто запустил руки в волосы Кевина и ощутил их шелковистость между пальцами. — Насколько коротко ты хочешь? — Хм. Не так коротко, как раньше. Мне даже нравится, что сейчас волосы больше не похожи на старую стрижку при «Воронах». — Там волосы по бокам и сзади были совсем короткими, а сверху немного длиннее, совсем чуть-чуть. Короткая стрижка. Уставная. Все мужские одинаковы, а у нескольких женщин волосы были туго стянуты сзади. — Это будет хорошо смотреться? — Да. Тебе подойдет. Короткие тоже шли. Тебе просто все идет. Раздражает. — Кевин рассмеялся. Аарон почувствовал его дыхание на своем запястье. Он убрал руки от волос Кевина. — Да, я могу это сделать. Завтра? — Конечно. Спасибо, Аарон. — Без проблем. Я собираюсь принять душ. Я отвратительный. — Ты не такой. — Такой. Я весь потный. — Аарон состроил гримасу, схватил шорты, в которых собирался спать, и направился в ванную.       Кевин, что неудивительно, уже спал, когда Аарон вернулся. Миньярд на мгновение задержался у кровати, чтобы посмотреть на Дэя, а затем почувствовал, что это чертовски жуткий поступок, и немедленно выключил лампу.       Аарон наощупь пробрался к кровати и устроился рядом, слушая раскатистый храп Кевина. «Прошлой ночью это пришлось терпеть ему», – подумал Аарон про себя, но это не принесло такого удовлетворения, на которое он надеялся.