Может быть, у меня просто аллергия на радость

Эдгар проснулся с ощущением нового и чистого листа. По дороге в Старр Парк, он прислоняется к холодному окну машины. Прикладывает к нему руку, наблюдая за слабыми очертаниями конденсата. Он убирает её обратно и закрывает глаза, пока они не приезжают. - Эдгар. Эдгар! Вставай, соня! Мы уже приехали - сообщает ему дедушка после того, как они припарковались. - Спасибо, дедуля - он смыкает глаза и не двигается ни на дюйм. Байрон вздыхает. - Ты опять не спал всю ночь, а? - Нет, дедушка - отвечает Эдгар, выходя из машины. Он потягивается и мычит. - Я полагаю, это из-за того ужасного напитка «Монстр», который ты постоянно пьёшь¹. - Нет... - не так уж и много он его выпивает. Они идут. Байрон здоровается с несколькими людьми. Эдгар не сводит глаз с каменной плитки. - Ну, - говорит Байрон, прежде чем они разойдутся - Хорошего дня! Постарайся не задремать при покупателях! - Не буду. Пока - машет рукой Эдгар, прежде чем направиться в сувенирный магазин. Он открывает дверь. Колетт расставляет несколько плюшевых игрушек на полке. - О, привет, Эдгар. - Привет. Они пополняют запасы утреннего товара. В воздухе тихо. Эдгар переносит коробки на склад. Он занимает место рядом с Колетт за прилавком. - Как дела? - спрашивает он. - Хорошо - она кладет голову на руки - А как твой синяк? - Почти зажил. - Я рада. Он тоже кладёт голову на руки. - Я устал. - Опять? - шутливо отвечает она. Он в замешательстве, пока не вспоминает, что сказал вчера. - Аа. Да - Однако, Эдгар вновь не собирается дремать. Колетт медленно моргает несколько раз, затем зевая. - Может, тебе стоит сократить употребление Монстра - он закатывает глаза. - Клянусь, я не пью его так много - он тоже зевает. Они сидят в тишине. - Знаешь, я сегодня не очень хорошо себя чувствую - говорит Колетт. - Что-то случилось? Тебе нужно домой? - Эдгар слегка нахмурился. Колетт, похоже, редко понимает значение отдыха. Она смотрит вперед. - А, нет, я в порядке. Он пристально смотрит на неё. - Знаешь - снова говорит она, лишь более мягко - Я вроде как разговаривала с родителями вчера вечером. О Старр Парке и обо всем остальном, и... Он ждёт. - ...Я имею в виду, я знаю, что не смогу оставаться здесь навсегда. То есть, я думаю, что нет? Мне просто не нравится думать об этом - она легонько царапает ногтями столешницу - Они сказали, что я должна думать о будущем. - Оу. Она слегка хихикнула. - Типа. Я уже думаю о будущем, не волнуйся. Я не планирую быть безумной дурочкой. Слова плавно перетекают в её хриплом голосе. Эдгар хочет ударить любого, кто назовёт её так. - Это труднее, чем они думают. Я не знаю, кем я хочу быть - она прижимается к стойке - Я даже не знаю, с чего начать. Не то чтобы я всю жизнь хотела быть весёлой и играть в игры, но, я не знаю - Колетт смотрит в сторону - Прости. - Не стоит - шепчет он. - Кем ты хочешь быть? Например, после того, как всё это закончится? - её фраза почти затухает в конце. Эдгар устроился кассиром в сувенирный магазин Старр Парка только ради двух вещей, которые всегда даёт работа: опыта и денег. - Ну, я вроде как предполагал, что опыт работы в Старр Парке поможет мне и дальше получать работу в розничной торговле, наверное - он смотрит на свет, пляшущий на деревянной столешнице - Или, может, когда нибудь я смогу заняться паркуром всерьёз. Типа, профессионально. Не уверен в этом. - О - кивает Колетт - Это круто. Эдгар прячет свое лицо в руках. Он не может представить Старр Парк без Колетт. Но это не важно. Возможно, он просто привык к ней. Это не так. Он действительно хочет оставаться рядом с ней. Но опять же, это не так важно. Он не хочет видеть, как она переживает из-за этого. - Всё в порядке. - Правда? - спрашивает Колетт. Он подавляет смех. В такой ситуации он ответил бы так же, только саркастически по сравнению с её серьёзным тоном. Он вздыхает. - Да - он смотрит на дверь сувенирного магазина. Он хотел бы, чтобы у него получалось лучше говорить - Это нормально — не знать. - Если бы я ничего не знала, то и не смогла ничего сделать - он посмотрел на неё. - Колетт. Жизнь глупа. Трудно понять, что с ней делать - он смыкает губы, обдумывая продолжение. Она смеётся. - Это правда. Он проводит рукой по волосам. - Ты не дурочка, Колетт - её ум — одна из самых крутых вещей, которые знает Эдгар. И её дух тоже. Позволить своей жизни выпасть из рук кажется последним, что она может сделать - Я знаю, что ты пытаешься. Просто.. - он вздыхает. - Спасибо, Эдгар - отвечает она. - Я здесь ради тебя. Что бы ни думала или делала. Куда бы ты ни пошла, я предполагаю.. - его бровь подергивается - Я знаю, что ты разберёшься. И я знаю, что это трудно. Я здесь ради тебя. - Спасибо - он смотрит на её мягкое выражение лица - Эй, серьёзно. Я рада, что у меня есть ты. Он должен был бы почувствовать бабочек в животе из-за этого, но сейчас он просто спокоен. Он чувствует себя уверенно — как в комнате сотрудников после хорошего дня, как гуляя с Колетт в рабочие и выходные дни в сумерках, видя как она смеётся. Он хочет этого больше, чем темного эликсира и всех своих драгоценных камней. Больше, чем притворяться недотрогой и оставаться в этом неясном пространстве. Он хочет, но это сложно и больно. - Конечно, ты ведь меня поймала. Он просто хочет находится здесь.

***

В тот день работа шла нормально. Приходили очень разговорчивые покупатели, но и они в конце концов уходили, как и все. Как и несколько детей, которые испортили витрины. Но это неважно. Эдгар заканчивает ужин, отодвигая тарелку. - Пока - говорит он и встаёт. - Твоя тарелка в раковине, пожалуйста! - напоминает ему Байрон. - Хорошо - он забирает её. Он уже собирается направиться в свою комнату, когда старик снова заговорил. - И Эдгар — как ты смотришь на то, чтобы выпить со мною немного чая сегодня вечером? - он прищуривается. - Зачем? - в прошлый раз, когда это случилось, у них был разговор о его привычке хлопать дверьми. Байрон пожимает плечами. - Возможно, это поможет тебе лучше заснуть. И я уверен, что это гораздо полезнее, чем тот ужасный Монстр - Эдгар вздыхает самым тихим способом, на который он способен. - Окей - не похоже, что ему было ещё чем заняться. Скрипки наполнили воздух. Точнее, скрипки, играющие из телефона Байрона. Эдгар же наполнил свою чашку из заварного чайника. - Это произведение называется «Дьявольская трель» - говорит Байрон напротив него. - Ага. - Говорят, что писатель был вдохновлен блестящим сном. - Круто. Последний яркий сон, который помнил Эдгар — это ужасное видение любимого, старого Спайка. Байрон выглядит задумчивым. - Вдохновение. Такая странная штука. Мимолетная, но захватывающая - он взмахивает рукой - Знаешь, сегодня я делал леденцы. Всё то же самое, сахар, кукурузный сироп, вода. Обычный леденец. Не знаю, почему именно в тот момент, когда он начал закипать, я почувствовал это, эту бодрость ко всему. Простейшая вещь, и всё же она зажгла мой пыл в сердце. Возможно, в этом и есть простота, разве нет? Сахар действительности выглядит красиво, когда он блестит при нагревании. - Да. Наверное. Эдгар дует на свой чай. - Ты чувствовал вдохновение в последнее время, Эдгар? Вчера он бегал по Старр Парку в гневе и ненависти. Вчера он нарисовал уродливый рисунок Спайка, который теперь по частям смывается в унитаз. Сегодня утром он сказал, что будет рядом с Колетт. Понятное дело он будет рядом с ней. Это вдохновение? - Я не знаю. - Как бы ни было прискорбно, что твое ремесло требует такой стойкости к травмам, как у тебя, ты был счастлив, когда прыгал вчера? Ох. - Нет - Эдгар улыбается. - О, тогда, всё должно быть в порядке - Байрон откинулся назад, отпивая свой чай - Ты всё равно делал это не просто так, правда ведь? - Эдгар кивает. - Да - паркур — это на самом деле здорово. Конечно, в тот раз он не был на седьмом небе от счастья, но это было лучше, чем ничего. И голень до сих пор болит. По крайней мере, он не взорвался изнутри. Он кричал с крыши. Это было вдохновение? Он сделал это, потому что был зол. Паркур очень хорошая вещь, и в лучшем случае он чувствует, мол летит, но иногда это просто разрядка. И это тоже круто. Эдгар медленно пьёт чай. Мысль о Колетт заставила его бежать по бесчисленным препятствиям, вчера и в достаточное количество других дней. На краткий миг, слушая Поко, он захотел сказать ей о своих чувствах, но мысли о ней заставляют его бежать. Он бы разнес город, чтобы убежать, но не смог. Конечно, ты ведь меня поймала, сказал он. Он чувствовал себя так мерзко, злобно и болезненно. Он чувствовал надежду и странную уверенность. Его пульс сейчас колотится. Это звучит как нечто мелодраматическое, что он мог бы сказать ей. Ты — мое вдохновение. Что это вообще значит? - Дедуль, эм. Что ты думаешь о том, что человек может быть твоим вдохновением? - Байрон приподнимает бровь. - О? Что наводит тебя на эту мысль? - Ничего - он тут же жалеет об сказанном. - Мм, я тебе не верю. Эдгар смотрит на стол. Колетт заставляет его плакать. Колетт заставляет его бегать по кругу и пылать от ярости. Колетт приводит его в замешательство, делает его счастливым. Заставляет его обещать, конечно, ты ведь поймала меня. Заставляет его обнимать плюшевого Спайка, желать остаться в непонятном пространстве, а затем желать, чтобы ему было не так больно. Может, ему просто стоит сдаться? - Даже если. Знаешь.. - говорит он. - Я не буду знать, если ты мне не скажешь - услужливо отвечает Байрон. Раздражающе. Эдгар вздыхает. - Ты ведь знаешь Колетт, да? - Да? - он представляет, как Эмз сейчас смеётся над ним. Мол, я так и знала, хаха! - Она мне нравится - он отпивает свой чай, пряча лицо в чашке. - О - Байрон улыбается - Отлично! Наконец-то кто-то достучался до твоего ледяного сердца - Эдгар хмурится. Вот поэтому он ему ничего и не говорит. - Неважно. - Скажи мне. Что заставляет тебя так говорить? Кроме всей этой ненависти к Спайку? - Мне нравится с ней работать - и более того - Мне нравится с ней гулять. Она классная. Я не хочу, чтобы она волновалась. Байрон, кажется, не против такого ответа. - Это хорошо - говорит он. Он не хочет просто быть рядом с ней. Он хочет быть с ней. И он думает, что это сложно из-за чего, Спайка? Из-за его собственного незаинтересованного поступка? Страха перед будущим и воображаемой Колетт, которая говорит ему, какой тот неудачник? Но быть с ней это вроде как всё, чего он хотел с самого начала. - Так... Ты собираешься сказать ей? - спрашивает Байрон. - Подожди. А мне можно это сделать? - Байрон искренне смеётся. - Да! Ты уже не маленький, в конце концов! И знаешь, я рад, что это кто-то, кого я знаю - он поправляет крошечные розовые очки - Колетт хороший человек. Эдгар потирает виски рукой, слегка морщась. - Круто. Позже той ночью, лежа на кровати, он пишет Колетт, чтобы спросить, не хочет ли она поиграть в Clash of Clans. Она отвечает «да». Может быть, он сможет насладиться этим пространством еще несколько дней, прежде чем признается.