Мятежное солнце

      После продолжительного полёта, Вики и Голод прибыли в аэропорт Ла-Гуардия расположенном в северной части Куинса в Нью-Йорке на берегу бухты Флашинг.       Яркое июньское солнце слепило глаза, лаская тёплым лучом нос и щёки. Влажный воздух хлестнул Вики по лицу. Она остановилась, чтобы перевести дыхание.       — Пойдём. — Голод взял жену за руку. — Нас ждёт машина.       Как только они сели, автомобиль плавно тронулся с места.       — Сколько сейчас времени? — спросила Вики.       — Три часа дня, — отозвался Голод и уточнил: — По местному времени. В Лондоне сейчас вечер.       Автомобиль в плотном потоке транспорта двинулся к центру города. Несмотря на усталость, Вики с неподдельным интересом смотрела в окно. Она родилась в этом городе и провела здесь своё детство, а когда ей исполнилось десять лет вся семья перебралась в Лондон. Переезд дался девочке нелегко и в начале она не могла свыкнуться с мыслью, что больше они сюда не вернуться.       «Интересно, почему Голод выбрал именно этот город?» — подумала Вики.       Она рассматривала постройки викторианского стиля, как в Лондоне и сверкающие стеклом башни небоскрёбов. Не смотря на все сложившиеся обстоятельства, Вики была рада вновь оказаться в некогда родном городе. Она улыбнулась вспоминая беззаботное детство.       Вскоре они прибыли в шикарный отель с видом на центральный парк. Стоило им выйти из машины, как их тут же встретил молодой парень в костюме.       — Добро пожаловать, мистер и миссис Рассел, — проговорил он и пожал руку Голоду.       Вики удивилась, что он знает их имена, однако Голода это, вероятно, нисколько не удивило. Он обратился к нему, как к старому знакомому:       — Нас поселили в мой обычный номер, Донни?       — Да. Прошу вас, следуйте за мной, и мы быстро покончим со всеми формальностями.       Регистрация действительно заняла считанные секунды, и Донни повёл их к лифту. Вежливо пропустив важных постояльцев вперёд, он нажал на нужную кнопку. Вики едва стояла на ногах от усталости, и когда Голод подхватил её за талию, когда она чуть было не оступилась, Вики не только не воспротивилась этому, но и наоборот, была даже рада такой поддержке.       — Потерпи ещё немного, — понимающе проговорил он. — Мы скоро будем на месте.       — Больше всего на свете я хочу оказаться в постели. — отозвалась она, устало прикрывая глаза.       — Боюсь, тебе придётся на время забыть об этом, — спокойно ответил Голод. — Самый лучший способ привыкнуть к разнице во времени — это бороться с ней. Потерпи до вечера, и утром почувствуешь себя намного лучше. Доверься мне, — добавил он, заметив протестующий взгляд девушки.       — Когда-нибудь мне придётся умерить твою самоуверенность, — заявила она полусонным голосом.       — Прекрасно… — улыбнулся он. — С нетерпением буду ждать этого момента.       Вики внимательно посмотрела ему в лицо, но он тутже замолчал, сошла с его лица и улыбка — рядом с ней снова стоял мужчина с непроницаемым выражением лица.       «До невозможности таинственный человек… Получится ли мне тебя разгадать?» — спросила она себя.       В их номере, на полу лежал дорогой ковёр и стояла тёмная резная мебель. Вики едва успела окинуть взглядом роскошную обстановку просторной гостиной, как Голод снова взял её за руку и повёл к другой двери.       Они вошли в спальню, обставленную в тех же холодных тонах, с огромной двуспальной кроватью, покрытой тёмно-синим покрывалом.       — Ванная там, можешь принять душ, а я пока разберу багаж.       Вики согласна кивнула и взяв необходимые вещи, скрылась за дверью ванной комнаты. Закрыв за собой дверь, девушка скинула туфли у входа и распустив светлые волосы, дрожащими пальцами попыталась расстегнуть молнию на свадебном платье. Молния не поддавалась. Вики устало вздохнула. Набравшись смелости, она снова вернулась в комнату.             — Что-то случилось? — спросил он, замечая её растерянность.       — Да. Поможешь? — тихо попросила Вики, как никогда ощущая неловкость.       Голод подошёл совсем близко. Повернул спиной к себе и аккуратно убрав длинные светлые волосы ей на плечо, кончиками пальцев потянул замочек молнии вниз. Считанные секунды превратились в вечность для обоих. Вики ощутила дрожь по всему телу, когда почувствовала прохладное прикосновение к обнажённой спине…       Придерживая верх белоснежного платья, Вики резко повернулась лицом к мужу и смущённо проговорила слова благодарности:       — Спасибо.       А потом быстро скрылась за дверьми ванной комнаты.       Когда все вещи были разобраны, Голод достал пачку сигарет из кармана пиджака и вышел на балкон. Щёлкнув зажигалкой он закурил, позволяя сигаретному дыму проникнуть глубоко в лёгкие. Желая пусть и на короткое мгновение расслабиться…       В номер принесли завтрак. Вскоре из ванной вышла Вики в белоснежном махровом халате. Она сразу заметила порядок в спальне. На дверце шкафа висела её одежда.       Через несколько секунд на пороге спальни возник Голод. Вики сильнее затянула пояс на талии и медленно повернулась к нему лицом.       — Как себя чувствуешь? — спросил он, замечая румянец на её щеках.       — Мне гораздо лучше, спасибо. — сдержано ответила она и прошла вглубь комнаты.       — Рад слышать.       Восхитительный аромат свежесваренного кофе взбодрил Вики. Она опустилась в кресло и придвинула к себе чашку, старательно избегая пронзительного изучающего взгляда Голода. Как вдруг зазвонил его телефон. Пока он разговаривал, Вики заметила, что стол у окна завален многочисленными документами. Значит, пока она находилась в душе, он продолжал работать…       — Может кофе? — спросила Вики, стараясь, чтобы её голос звучал как можно естественнее, хотя нервы были натянуты до предела.       Голод взглянул на часы, поморщился и вздохнул.       — Кофе. Чёрный и без сахара. — Направляясь к столу, он с видимым усилием попытался сбросить напряжение. Но не успел он сделать и глотка, как телефон затрезвонил снова.       — Никаких звонков, — резко бросил он в трубку и с тяжёлым вздохом повернулся к столу.       Вики старалась незаметно изучать его. Голод поймал на себе её взгляд и едва заметно улыбнулся. Почему-то от этой улыбки в душе Вики что-то затрепетало и она осмелилась негромко спросить:       — Ты всегда работаешь в таком темпе? Работа, и никаких развлечений?       — Не всегда, — ответил он, наблюдая, как покраснела Вики, догадавшись о смысле его слов.       Всего однажды Война рассказывал ей о женщинах старшего брата. Красивые, утончённые и независимые. Женщины, которые не вешаются на шею и понимают, что занимают в жизни мужчины лишь второе место после его работы.       Вики увидела нежнейший круассан в шоколаде на тарелке. Она напряжённо сглотнула, чувствуя, что её лишила аппетита внезапная догадка, что и в этом городе у Голода где-то есть женщина.       «Собственно, а почему это должно меня беспокоить? — сердито спросила она себя. — Его личная жизнь меня не касается!»       — Хотел сказать, что сегодня вечером мы будем присутствовать на деловом обеде. Сейчас мне нужно будет заехать в один офис и изучить некоторые документы, которые понадобятся мне для разговора вечером.       — Я тоже должна буду присутствовать? — с волнением спросила Вики.       Голод глубоко вздохнул, а потом холодно ответил:       — Послушай, у меня нет совершенно никакого желания принуждать тебя к чему бы то ни было. Но в глазах всех людей мы с тобой муж и жена. А как моя жена твоё присутствие необходимо.       — Понимаю, — с трудом проговорила Вики. — Я пойду с тобой.       — Буду счастлив, если ты соберёшься поскорее. Через два часа я вернусь.       — П-подожди, — пролепетала Вики. — Мы ведь не будем спать в одной постели? — Девушка нервно облизнула кончиком языка пересохшие губы.       Он медленно повернулся к ней.       — Это номер с одной спальней. Думаю ответ очевиден. — невозмутимо ответил он, не обращая внимания на то, как сильно сжала губы Вики при этих словах. — Я всегда останавливаюсь в этом номере, когда приезжаю сюда. Меня здесь хорошо знают, Вики, — мрачно продолжал он. — Как ты думаешь, что подумают, если я потребую номер с двумя спальнями, как раз тогда, когда все уверены, что мы новобрачные?       Вики глубоко вздохнула, пытаясь проникнуться доводами мужа. Он снова оберегал чувство собственного достоинства, и девушка понимала, что он прав.       — В твоем распоряжении два часа. — После этих слов, Голод оставил её наедине с собственными мыслями. И Вики расслабленно выдохнула, мягко опускаясь на постель. Как вдруг в голове девушки промелькнуло почти забытое воспоминание первой встречи с Голодом…

* * *

      Работая всего месяц в корпорации «Рассел», Вики знала о своём начальнике совсем немногое. Но лично с ним познакомиться ей ещё не доводилось.       Но одним декабрьским утром Вики всё же повстречалась с Голодом, ещё до того, как познакомилась с Войной. В тот день Вики случайно оказалась в толпе, которая внезапно хлынула из административного офиса на её этаж. В руках у неё была целая кипа документации. Как вдруг спортивного телосложения парень с уверенным выражением лица так сильно толкнул её плечом, что бумаги отлетели в одну сторону, а Вики — в другую. Даже не посмотрев в её сторону, он прошёл дальше по коридору, очевидно не собираясь акцентировать на этом пришествии своё внимание.       Обхватив себя руками, Вики стояла в оцепенении какое-то время. Голод Рассел обернулся на шум у себя за спиной. Он стремительно подошёл к девушке и сказал:       — С тобой всё в порядке?       От неожиданного столкновения Вики вздрогнула, увидев перед собой высокого молодого мужчину с длинными волосами, собранными в низкий хвост, но, когда она узнала в остановившемся рядом с ней мужчине «своего начальника», девушка смутилась и, пролепетав что-то неразборчивое, спешно наклонилась, чтобы собрать разлетевшиеся в разные стороны документы. Вики предположила, что он сейчас же уйдет, ей хотелось потереть ушибленное плечо и наконец расслабленно выдохнуть, но вопреки её мыслям, Голод присел на корточки рядом с ней и помог собрать все бумаги.       — Спасибо вам. — прошептала она слова благодарности, а Голод снисходительно кивнул ей, — их взгляды на мгновение пересеклись. Вики вдруг показалось, что земля начала уходить у неё из-под ног, настолько пронзительным был взгляд его зелёных глаз… Так и хотелось смотреть в них всю вечность. Вики тут же мысленно отругала себя и неловко опустила глаза, неистово сжимая в руках документы. Вскоре он ушёл туда, где в конце коридора его нетерпеливо ожидали остальные.       Вики была уверена, что на этом история и подойдёт к своему логическому завершению. Но каково же было её удивление, когда к ней в тот же день подошёл тот самый парень, что толкнул её в коридоре, и неловко откашлялся, чтобы привлечь внимание девушки.       — Надеюсь, ты простишь меня за то, что я нечаянно толкнул тебя сегодня, — сказал он таким тоном, словно делал ей одолжение.       — Да, всё нормально. — равнодушно ответила она, не желая с ним разговаривать.       Вики ещё долго не могла понять, кто именно его послал сюда извиняться и как он вообще нашёл её среди многочисленных сотрудников. Но потом она перестала задаваться этим вопросом, снова погружаясь в работу… Пока через несколько недель, Вики не познакомилась с Войной. Младший Рассел уверял, что обратил на девушку внимание, как раз в день того самого происшествия. Он же и рассказал Вики, что случилось позднее.       — Жаль ты этого не видела! — весело проговорил Война. — Голод высказал Астру всё, что он о нём думает. Сказал, что не понимает, что делает в его фирме человек, который никогда не слышал о хороших манерах. Сначала Астр в недоумении уставился на Голода, явно не понимая, что такого он натворил. Но Голод в весьма унизительной для него форме всё ему объяснил и велел бедному парню разыскать тебя и извиниться, а потом доложить об этом лично ему.       Война с сожалением покачал головой.       — Уверен, Астр никогда не простит моему братцу, что тот выставил его перед нами полнейшим идиотом из-за такого пустяка. Ведь он так повысил голос, что мы решили, будто ты, что-то себе сломала. Но ведь с тобой было всё в порядке? — спросил Война, беззаботно улыбаясь, словно его не так уж и интересовал её ответ.

* * *

      Только сейчас, лёжа на кровати, которую ей предстояло делить сегодня с Голодом, Вики поняла, что Война несомненно тоже принадлежал к тем, кто необдуманно сметает всех на своём пути. Ведь он был среди толпы в тот самый день. И также прошёл мимо, не обратив на неё никакого внимания, как и остальные сотрудники. И только Голод не счёл это происшествие пустяком…       Тот за кого она собиралась выйти замуж, на самом деле оказался эгоистичным и легкомысленным. Вики с сожалением покачала головой, как никогда ощущая горечь и презрение к бывшему жениху.       Вики нервно прошлась по комнате, сжимая и разжимая ледяные пальцы рук, а затем бросила быстрый взгляд на постель. Как вдруг перед глазами возник Голод. Как он держит её за талию своими холодными руками, а потом одним ловким движением опрокидывает на спину, нависая сверху и она снова утопает в зелени радужки его глаз… Эта картинка появилась так внезапно и так явственно, словно их связывало нечто большее…       Что, если бы он снова, поцеловал её, подумала она. Поцеловал, потому что захотел этого, не пытаясь уверить окружающих в истинности их отношений. Чтобы тогда она почувствовала? Позволила бы она себе большее или оттолкнула его?       Вики с силой хлопнула себя по щекам, стараясь развеять нахлынувшее наваждение.       «О чём я вообще думаю? Тот поцелуй ничего не значил, мы вынуждены были это сделать…» — расстроенно подумала она и от чего-то стало так тоскливо на душе, что она вновь обессиленно упала на кровать.       Когда остался всего час до возвращения мужа, Вики быстро надела короткое чёрное шёлковое платье, полная решимости сохранять спокойствие и хладнокровие. Пусть даже для этого ей потребуются нечеловеческие усилия.       Глядя на своё лицо в зеркале, Вики отчаянно пыталась закрепить густые волосы на затылке.       – Прекрасно, – раздался низкий голос Голода у неё за спиной. Вики и не заметила, как он вошёл в спальню.       Девушка ощутила внезапное волнение и поспешно отвела взгляд от отражения Голода в зеркале.       Он стоял перед ней в красивом тёмно-синем костюме и бледно-голубой рубашке. Не глядя на неё, мужчина поправлял галстук. Вики не смогла сдержать тихого изумлённого вздоха. Голод действительно казался необычайно привлекательным.       — Готова? — спросил он.       — Да, — с придыханием ответила она. Видимо, волнение отразилось и в её голосе. Голод взглянул в растерянное лицо девушки.       — В чём дело? — резко спросил он.       — Да ни в чём. — Вики поспешно отвела взгляд.              Голод обошёл жену и встал перед ней. Запах его тела привёл обострившиеся чувства девушки в ещё большее смятение. Она упёрлась взглядом в его решительный профиль.       — Послушай, — тихо произнёс он, — если ты волнуешься из-за того, что нам придётся спать вместе, то не стоит.       — Это не так! — запротестовала она, отводя взгляд карих глаз.       — Разве? — с лёгкой насмешкой переспросил Голод. — Но что-то тебя всё же беспокоит? — Он приподнял лицо Вики за подбородок и заставил её посмотреть ему в глаза.       — Я думаю, что всё это неправильно, — робко попыталась объяснить она. — Вынужденная близость с мужчиной, который мне даже…       — Не нравится? — закончил Голод.       — Я этого никогда не говорила! — воскликнула Вики, с негодованием глядя на мужа. Однако в его глазах мелькнуло недоверие, и она тяжело вздохнула. Если бы он дал ей немного времени, чтобы разобраться в путанице нахлынувших эмоций. — Тебя очень сложно… «Игнорировать», хотела сказать она, но вовремя остановилась. Он всё равно не понял бы, и именно это беспокило её больше всего. Вики так хотелось не обращать внимания на его сексуальность. Но она не могла, потому что каждая секунда в его обществе была наполнена ощущением его близости…       Вики чувствовала, что способна влюбиться в него без памяти, но разум отчаянно противился подобным мыслям, отчего она внутренне напряглась.       — Может быть, мы пойдём? — тихо спросила она, избегая его взгляда.       — Пойдём. — тяжело вздохнув, он отпустил девушку, оставив её с ощущением, что она снова умудрилась его обидеть.