Beastly Beauty

Мы смотрели друг на друга всего несколько секунд, но казалось, будто каждое мгновение длилось целую вечность. Голова была занята различными заботами и сомнениями, но его требовательная аура была слишком поглощающей, чтобы оставлять место для этих бегающих мыслей. Все, на чем я могла сосредоточиться - это он. - Надень пуанты, - приказал он, мельком взглянув на мои ноги. Я кивнула и положила сумку на пол. Когда я наклонилась, чтобы снять балетки, я наблюдала за ним боковым зрением. Хосок подошел к стереосистеме и подключил свой телефон, возясь с несколькими кнопками на устройстве. Я нахмурилась, увидев черные кожаные перчатки, скрывающие его руки, и задумалась, почему он чувствовал необходимость держать их закрытыми, хотя раньше этого не делал. Он начал перелистывать песни, и вскоре нас охватила леденящая кровь пьеса под фортепиано. Надев пуанты, я выпрямилась и встала у барре, ожидая, пока он закончит регулировать громкость. - Ты не поменяешь обувь? - спросила я, разглядывая белые вансы. Его длинные ноги были прикрыты узкими черными джинсами, а огромная серая рубашка с длинными рукавами закрывала торс. - Не я танцую, а ты, - усмехнулся он. - Но разве тебе не нужно показывать мне движения, которые я должна сделать? - Ты недостаточно квалифицирована, чтобы знать движения по названию? - Хосок повернулся ко мне лицом и критически изогнул бровь. В его глазах было ожидание, пока он ждал моей реакции. Разочарование вырвалось наружу, угрожая отразиться на моем лице, но я отбросила это. Я понимала, что он всего лишь пытается добиться от меня эмоций, но я отказывалась удовлетворять его желание. Чимин неоднократно говорил мне, что мои реакции всегда забавные, и людям было сложно не дразнить меня. Только неясно, было ли это в случае с Хосоком или было что-то еще в его мотивах, но в любом случае я настроена не поддаваться его ударам. - Ты прав, - ответила я, вскинув подбородок и послав ему слабую улыбку. Даже его маска не могла скрыть удивления, которое пронеслось в его глазах. Хотя это было заметно только на секунду, я почувствовала удовлетворение от осознания, что я сделала что-то, что наконец застало его врасплох. Стены, в которых он изолировался, были высокими и прочными, но я уже сделала в них небольшую вмятину - конечно, незначительную, но, по крайней мере, я доказала, что это возможно. - Хорошо, - сказал он, быстро избавившись от всяких признаков удивления. - Я попрошу тебя пройтись по нескольким основам, чтобы я лучше увидел твою технику. Затем мы начнем хореографию. - Ты уже придумал хореографию? - я внимательно посмотрела на него. Слабый вдох веселья прозвучал из под его маски. - Я создал гораздо больше, чем одну. Сколько танцевальных номеров он уже наметил в своей голове? - Как... - Хватит вопросов. Приступай, - приказал он, прежде чем направиться к стене и прислониться к стойке. Он скрестил руки и приподнял подбородок, прожигая глазами меня. Я остановилась у небольшого барре рядом с ним, повернувшись лицом к зеркалу. Хосок проинструктировал меня пройти несколько различных отрезков, и показать технику, пока я пробежалась по основе. Он безмолвно наблюдал за мной через зеркало своими ястребиными глазами. Мое сердце билось быстрее, и от этого было труднее дышать. Находится под его присмотром было достаточно, чтобы адреналин разнесся по моим венам. - Хорошо, пройди к центру класса. Я последовала его словам, но он остался на своем месте, продолжая смотреть на меня через зеркало, отчего мне пришлось смотреть только на себя, чтобы не попасть в плен его глаз. - Я хочу увидеть твой пируэт. Когда я увидел его днях, он был небрежным, - его голос звучал ясно и резко, бросая вызов маске, которая должна была держать его приглушенным. За эти годы меня критиковали бесчисленное количество раз, но снисходительность в его тоне всегда, казалось, зажигало во мне спичку. - Мой пируэт вышел отлично, пока ты не появился и не напугал меня, - бесстрастно ответила я, изо всех сил стараясь скрыть горечь слов. - Я увидел его до того, как ты заметила меня, - почти весело сказал Хосок, отталкиваясь от заграждения и медленно направляясь ко мне. - Если ты хочешь учиться у меня, тебе придется принимать мою критику. - Тогда тебе придется стать лучше, чтобы сделать ее конструктивной. Пока ты только указал на недостатки, и ничего не сделал, чтобы помочь мне в этом. Я смотрела, как он подходил ближе, встретившись с моим взглядом в отражении. Хосок остановился всего в паре шагов позади меня, его рост был намного выше моего, а тело шире. - Так покажи мне. Без слов я сделала шаг, чтобы освободить для себя место, и с легкостью приняла свою подготовительную стойку. Не обращая внимания на жар его взгляда, я вдохнула, прежде чем поставить одну ногу на колено и начать вращаться настолько чисто, насколько это было возможно. Я вернулась в исходное положение, не сводя глаз с собственного лица. Несмотря на то, что я еще не разогрелась, мои щеки уже покраснели. Было неловко доказывать ему, что я сама научилась делать поворот в юном возрасте. - Неплохо, но.., - Хосок замолчал, задумчиво склонив голову. - Покажи мне фуэте. С легким вздохом я снова приготовилась, уделяя особое внимание концентрации. Пируэты - это проще простого, но фуэте - совсем другая история. Я могла справиться с этим на отлично. Но мне никогда не удавалось превратить это в удивление. Как только я обрела равновесие и устремила взгляд на точку в зеркале, я осуществила пируэт и подняла ногу, взмахнув ею для первого фуэте. Продолжив в том же направлении, я поймала ритм для вращения. Один, один, два. Один, один, два. - Остановись. Приземлившись в правильном положении, я на секунду задержала позу, прежде чем отпустить руки по бокам. Я видела в отражении, как Хосок начал идти вперед, проходя мимо меня, но при этом смотря на меня. - Подними руки во второй позиции, - проинструктировал он. Я последовала его словам, подняв обе руки вверх и в стороны. - Хорошо, - он подошел ближе, не сводя глаз с моих рук. - Видишь, как твои ладони обращены к зеркалу? - Хосок внимательно посмотрел на меня, ожидая моего ответа. Я рассеянно кивнула, не понимая, как его голос мог звучать так ясно и глубоко даже с этой маской. Увидев ее вблизи, я отметила, что она была изготовлена не из ткани. Скорее, она была прочной, созданная одаренными руками, которые вырезали замысловатые племенные узоры на чернильно-черном материале. Маленькие вертикальные щели закрывали область над его губами, слишком мелкие, чтобы сквозь них было видно, но позволяющие ему дышать и говорить, не будучи слишком приглушенной. Маска закрывала его подбородок, губы, щеки, нос - оставляя интригу, кроме глаз. Когда мой взгляд переместился к нему еще раз, я впервые заметила золотые лучи в более темной карамели его радужной оболочки. Я задавалась вопросом о том же, что вероятно беспокоило всех тысячу раз: что он скрывает? - Все правильно, но когда ты входишь в повороты, твои ладони начинают смещаться к полу, а руки начинают сгибаться, - объяснил он, прежде чем снова встать позади меня. - Могу я? Хосок смотрел на меня в отражении, ожидая моего ответа. - Конечно, - сказала я, хотя и опасалась того, что он хотел сделать. С меня вырвался слабый вздох, когда его руки в перчатках поднялись, чтобы удержать мои на вершине. Расстояние между нашими телами оставалось, но я все еще чувствовала, насколько близко его грудь была к моей спине. Он медленно перевернул мои руки, направляя их лицом к полу, и немного оставляя между ними пространство. - Это не кажется неправильным, но проблема в том, что, - он сделал паузу, отпуская мою руку, чтобы поместить два пальца между моими лопатками, - это не удерживает тебя. Ты почувствуешь разницу прямо здесь. Его дыхание коснулось кожи на моей шее. Проверяя его утверждение, я снова развернула руки и повернула их ладонями к зеркалу. Как он и говорил, я почувствовала, как мои мышцы напряглись под его прикосновением. - Видишь? Чем больше ты задействуешь эти мышцы, тем лучше твоя техника... Его пальцы неожиданно скользнули по моей спине, и я, резко вдохнув, вышла из под его досягаемости. Я была в порядке всего несколько секунд назад, но когда его прикосновение изменилось, слова внезапно возникли в моем сознании, и возможность того, что он был тем, кто стоит за ними, вызвала у меня волну страха. Черт, я должна заслужить его доверие. Если он отправитель, то такие странные поступки только заставят его понять, что я к нему отношусь с подозрением. Хосок сдался и поднял руки, весело вскинув бровь. Я чувствовала, как от него исходит скрытая ухмылка. - Нервирует, не так ли? Убрав прядь волос с лица, я фыркнула. - Прости, я просто...мне попробовать еще раз? Хосок отступил назад и жестом показал мне, чтобы я продолжала. - Используй то, что я сказал. - Нет, я просто проигнорирую все, что ты сказал, - пошутила я, получив в ответ тихий смешок. Позволив музыке подогнать меня, я приготовилась и выпрямилась в спине, пользуясь советами, которые он мне дал. Разница была значительной, так как я почувствовала дополнительное равновесие в поворотах, дополнительный контроль над движениями. Я приземлилась безупречно и позволила легкой ухмылке коснуться моих губ, наполовину ожидая, что Хосок похвалит меня. - Лучше, - коротко сказал он, после кивнув. - А теперь начнем с вступления. Я должна была предугадать, что не услышу от него похвалы. Следующий час тянулся мучительно долго. Его хореография оказалась сложной с самого начала, требовала большой точности и внимания к деталям. Он заставлял меня повторять одно и тоже снова и снова, пока не считал это приемлемым. И вдруг я осознала, что Хосок был более разборчивее, чем любой из предыдущих учителей, которые у меня были на протяжении многих лет. Он позволил мне отдохнуть, и я прочувствовала капельки пота, стекающие с моих волос на подбородок. Когда я села на пол, чтобы отдышаться, я решила использовать возможность, чтобы попытаться узнать немного о нем. - Ты скучаешь по танцам? - вопрос выскользнул с моих губ, прежде чем я смогла подумать. Хосок прислонился к стене, устрашающе глядя на меня. - Кто сказал, что я не танцую? Мое сердце пропустило удар. - Просто...Мне сказали друзья. По их словам, никто не видел, чтобы ты танцевал здесь. Его голова склонилась в сторону, он скрестил руки на груди, с интересом разглядывая мое лицо. - Так ты спрашивала обо мне. - Что? Нет. Тебя случайно упомянули в нашем разговоре, - отрицала я. - И кто эти друзья? Чонгук? Чимин? - спросил он со странным любопытством. Я внимательно следила за его реакцией, более чем когда-либо желая увидеть другие черты его лица, кроме глаз. - Да. И Сокджин, Юнги, Намджун и Тэхён. Ты знаешь их? - Они определенно считают, что знают меня, - уклончиво ответил он. - Прости, что предположила будто ты не танцуешь, но если тебя никогда не видели, значит, ты не выступаешь. Почему? - Слишком много вопросов. - Мне просто интересно. - Почему? - Ты задаешь сейчас столько же вопросов, что и я. Он вздохнул. - У меня есть причины не выступать. В любом случае я сосредоточен на хореографии. Я кивнула, решив не раздражать его дальше, несмотря на подозрение, что танец был для него важнее, чем он показывал. - Ты действительно хорош в этом, - сказала я, надеясь немного ослабить его стены. - Танец, который ты поставил для приветственной демонстрации, был невероятным. Его взгляд ни разу не отстранился от меня, та же невидимая связь формировалась между нами. - Ты уверена, что это была моя хореография, а не танец Чонгука? Он великолепный исполнитель. Я на мгновение обдумала свои следующие слова, чувствуя, что его вопрос был своего рода проверкой. - И то и другое. Твоя постановка была бы прекрасной, несмотря ни на что, но Чонгук действительно воплотил ее в жизнь. - Каждой истории нужен хороший рассказчик. Чонгук - единственный, кто подходил на эту роль. Закусив губу, я наконец встала и повторила язык его тела, тоже скрестив руки. - Если ты доволен работой Чонгука, почему ты хочешь, чтобы я была твоей танцовщицей? Единственным признаком того, что он усмехался или ухмылялся, было легкое сужение его глаз. Скорее всего, Хосок думал, что я этого не пойму, но я была более наблюдательной, чем обычно. - У меня есть причины. Есть еще вопросы ко мне, солнышко? Это прозвище для меня было последним, чего я ожидала от него, и это лишило меня дара речи. Я не была взволнована, только сбита с толку. По крайней мере, в этом я себя пыталась убедить. - Что ж, на сегодня закончим, - заговорил он, должно быть, осознав мою неспособность подобрать слова. - Встретимся через два дня, в то же время, - твердо заявил Хосок, дав понять, что это не просьба. Я наблюдала за его спиной, когда он подошел к стереосистеме и выключил музыку. - Ты не помог мне с моим проектом, - ответила я, когда наконец обрела голос. - Все, что мы проделывали сегодня, поможет в твоем проекте. Просто наберись терпения, Чеён, - он в последний раз посмотрел на меня, прежде чем уйти. Остаток дня прошел без происшествий, даже скучно по сравнению с тем, как аура Хосока утром держала меня в напряжении. Мне было интересно, не привыкла ли я находится на грани напряжения с тех пор, как поступила в университет. Меньше всего я хотела, чтобы эта настороженность стала моей новой нормой, поэтому мне нужно было найти способ расслабиться и доверять. Конечно, единственным человеком, которому я могла доверять был Чимин. Скучая по нему и отчаянно нуждаясь в его успокаивающей компании, я отправила ему сообщение с просьбой встретиться в моем общежитии, как только он освободится. После того, как он ответил, что придет через пару часов, я вздохнула и растянулась на кровати, глядя в потолок. Никакими усилиями не удалось отвлечь себя от писем. Я ругала себя, что не сфотографировала их раньше, ненавидя тот факт, что моя небрежность позволила украсть единственное доказательство, которое у меня было против отправителя. Неужели он каким-то образом узнал, что я отчаялась еще сильнее? Я никому не говорила о планах сфотографировать письма, так откуда же отправитель смог избавиться от них раньше меня? Перестань задумываться. Расслабься. Это просто совпадение. Я ощущала как медленно крадется безнадежность, извиваясь и поворачиваясь от беспокойства от осознания того, что у меня больше нет улик, чтобы играть против отправителя. Когда поток мыслей в конце концов замедлился, я почувствовала, что засыпаю. Бесцельно бродя по территории кампуса, я снова оказалась в заброшенном оперном театре, глядя на потрясающий расписной потолок. Внезапно звук шагов заставил меня резко повернуть голову к источнику. Передо мной стояла фигура, закутанная в огромный черный плащ, лицо которой было полностью скрыто за капюшоном. Я испытала страх, замерев на месте, когда она неуклонно приближалась. Находясь всего в нескольких сантиметрах от меня, я ощутила, как ледяное дыхание распространилось по моему лицу, вызывая по всему телу мурашки. - Здравствуй, моя сладкая роза, - прохрипела фигура тихим шепотом. Голос был мужским, но искаженным, как будто он намеренно менял тон. - Ты скучаешь по ним? Я пискнула, когда рука в перчатке протянула два черных листа, нацарапанных красными чернилами. Без сомнения, это были те письма, которые лежали в моем ящике всего день назад. - Кто ты, черт возьми?! Что тебе от меня нужно? - со злостью воскликнула я, стиснув зубы. Мужчина щелкнул языком, медленно подняв руку, и с нежностью проводя тыльной стороной ладони по моей щеке. Я вздрогнула от ощущения прохладной кожи на лице. - Ненавижу, что мне пришлось забрать у тебя письма. Мне нравилось знать, что ты держишь мои записи рядом с собой, пока спишь, но я видел, как ты становишься параноиком. И боялся, что ты используешь их против меня. Похоже, мне придется говорить с тобой так, пока я не смогу открыться тебе лично. Наконец он убрал руку с моего лица и развернулся, собираясь уходить. Последний раз оглянувшись через плечо, он добавил: - А пока постарайся не переживать. Я не причиню тебе вред, и я никогда никому не позволю причинить его. С нетерпением жду моего следующего визита. Я проснулась с колотящимся сердцем, тяжело дыша грудью, когда хватала воздух ртом. Каждый раз, когда я моргала, я ясно видела фигуру в капюшоне, словно он только что стоял передо мной на самом деле. Я понимала, что это всего лишь кошмар. Я знала, что мое беспокойство привело к такому яркому сценарию. Это было так реально, и он говорил так же, как и в письмах. Не было ни одной возможности, чтобы отправитель мог посетить меня во сне. Верно же?