Осколки

Дом Блэка, утопал в тишине, которая казалась неестественной. Даже шёпот портретов на стенах будто бы затих. В гостиной, где обычно царил хаос из разговоров, старых книг и непрекращающихся споров, сейчас слышался лишь слабый треск дров в камине. Гарри сидел за массивным столом, уставившись на древний свиток, принесённый Гермионой. Его глаза метались по тексту, но смысл ускользал. Он в очередной раз перечитал одну и ту же строку, но, как ни старался, не мог сосредоточиться. Сириус лениво вертел в пальцах свою зажигалку, глядя на неё с отсутствующим видом. Он уже не помнил, сколько раз щёлкал крышкой, закрывая и открывая её, но звук механизма как-то успокаивал. По крайней мере, лучше, чем чтение пыльных свитков, в которых не было ни чёрта полезного. — Мы что-то упускаем, — проворчал он, снова захлопнув зажигалку. Гарри, склонившийся над столом, в который раз перечитывал записи Гермионы. Он выглядел таким сосредоточенным, что Сириусу захотелось чем-нибудь в него кинуть. — Да уж, если бы я знал, что вернусь в мир живых, чтобы сутками сидеть над бумагами, я бы сразу прыгнул обратно за завесу, — пробормотал он. Гарри даже не отреагировал. Сириус поднял брови. — Эй, Поттер, ты вообще меня слушаешь? — Если честно? — Гарри не отрывался от записей. — Нет. — Великолепно. — Сириус тяжело вздохнул. — Прекрасный вечер в компании молчаливого крестника и бесполезных старых записей. — Может, если бы ты помогал, а не жаловался, было бы проще? — А может, если бы ты научился вести себя не как министерский бюрократ, я бы захотел помочь? Они бросили друг на друга острые взгляды, но прежде чем началась словесная дуэль, Гарри поднял руки в примирительном жести. — Ты раздражён, — заметил Гарри, наблюдая за ним. — Ещё бы, — признался Сириус. — Мы копаемся в прошлом, пытаемся разгадать магию, которая древнее, чем этот чёртов мир. А между тем… — он бросил взгляд на часы. Гарри нахмурился. — Да, кстати, — тихо проговорил он. — Где Клэр? Сириус на секунду замер, а затем резко поднялся из кресла. — Отличный вопрос, — пробормотал он. — Обычно она уже здесь. — Может, решила выспаться? — предположил Гарри, но в его голосе звучало сомнение. — Ты сам в это веришь? — Сириус скрестил руки на груди. Гарри ничего не ответил, но его взгляд стал серьёзнее. — Я проверю, — сказал он, направляясь к лестнице. — Только не вздумай её напугать, — добавил Сириус, усмехнувшись. — Она и так смотрит на нас, как на охранников в Азкабане. Гарри бросил ему многозначительный взгляд, но ничего не сказал, лишь ускорил шаг.

***

Когда Гарри поднялся на второй этаж, его шаги звучали громче, чем хотелось бы. Он подошёл к двери комнаты Клэр и постучал. — Клэр? Всё в порядке? Ответа не последовало. — Клэр? — повторил он, стуча чуть громче. Тишина. Гарри нахмурился, положил руку на дверную ручку и осторожно открыл дверь. Комната была пуста. Всё выглядело аккуратно, словно здесь давно никто не жил. Кровать застелена, вещи сложены на своих местах. Но что-то было не так. Его взгляд привлекло письмо, лежавшее на столе. Гарри подошёл ближе, схватил его и развернул.

«Простите, но я не могу остаться…»

Он замер, вчитавшись в эти несколько строк: — Чёрт, — выдохнул Гарри, и быстро развернувшись направился вниз.

***

— Что за спешка? — спросил Сириус, когда Гарри ворвался в гостиную. — Она ушла, — бросил Гарри, бросая записку на стол. Сириус поднял её, пробежав глазами короткое сообщение, и его лицо мгновенно потемнело. Он сжал записку в руке так, что бумага угрожающе зашуршала. — Чёрт побери, — его голос был низким и опасным. Затем он резко вскочил с места, едва не опрокинув кресло. — Ну конечно. Почему бы и нет? Это же Клэр! Убежать — её фирменный стиль! Гарри нахмурился. — Думаю, она так не считает, — осторожно заметил он. Сириус повернулся к нему с бешеным взглядом. — Правда? — его голос стал резче. — А ты как думаешь, Поттер? Она в курсе, что своим побегом не только подставляет себя, но и нас всех? Гарри выдержал его взгляд, не моргнув. — Её поступок был импульсивным, но… — Импульсивным? — Сириус фыркнул, шагнув ближе. — Импульсивным? Ты слышишь себя? Это не просто импульсивность, Гарри. Это безрассудство! Она не просто ушла из дома — она убежала, оставив нас в неведении! — Она чувствовала себя загнанной, — твёрдо сказал Гарри. Сириус рассмеялся, но в этом смехе не было ни капли веселья. — Загнанной? Загнанной?! Да мы её защищаем! Она должна быть благодарна, что мы её вообще не связали и не посадили под охрану авроров! Гарри скрестил руки на груди. — Она тебе нравится, — заметил он спокойно. Сириус резко замолчал. Он замер, потом медленно обернулся к Гарри и сузил глаза. — Тебя это беспокоит? — Нет, — Гарри выдержал его взгляд. — Но, возможно, ты злишься не из-за того, что она ушла, а из-за того, что ты не можешь перестать о ней думать. Сириус отвернулся, провёл рукой по волосам, будто пытаясь отогнать раздражение. — Конечно, я переживаю, — бросил он через плечо. — Если с ней что-то случится, это отразится на нас всех. И, чёрт побери, я не хочу терять ещё кого-то. Гарри тихо вздохнул, сжимая челюсти. — Мы её найдём, — твёрдо сказал он. Сириус покачал головой, в его глазах полыхал огонь. — Найдём, — повторил он, более мрачно, более яростно. Он бросил записку обратно на стол, словно она обжигала его пальцы. — Начнём с того, чтобы выяснить, куда она могла пойти, — сказал Гарри, окинув взглядом карту Лондона. Сириус отошёл к камину, схватил сигарету и прикурил, делая глубокую затяжку. Он выдохнул дым, но напряжение не исчезло. — Если она думает, что справится одна… — его голос был тихим, но в нём звучала ярость, тревога, страх и что-то ещё, что он боялся назвать вслух. — …она сильно ошибается. Он выдохнул ещё раз, взглядом прожигая записку на столе. А затем развернулся к Гарри и бросил: — Ну так что, Поттер? Долго мы тут ещё будем сидеть или начнём уже что-то делать? Гарри не сдержал усмешку. — Давно бы так. Они переглянулись, и в комнате, наконец, появилось что-то новое — движение.

***

Дождь безжалостно стучал по мостовой, смывая с камня любые следы присутствия людей. Лондон словно затаился, ожидая чего-то неизбежного. Клэр стояла у стены, спина упиралась в холодный камень, а пальцы крепче сжимали палочку. Её дыхание было сбивчивым, но в груди начало разгораться что-то большее, чем страх. Гнев. Гнев на себя, на него, на весь этот абсурд. Нейт стоял напротив, и его фигура, слегка размытую дождём, была пугающей. Он не спешил подходить ближе, словно знал, что это только увеличивает её напряжение. — Всё это выглядит… трогательно, — начал он, его голос был мягким, почти ленивым. — Ты стоишь здесь, как настоящая героиня. Но мы оба знаем, что это не так. Её взгляд блеснул. — Не приближайся, — сказала она, стараясь звучать уверенно, но нотка дрожи всё же прорвалась в голосе. Нейт фыркнул, насмешливо качнув головой. — Всё ещё пытаешься играть в сильную? — спросил он, делая шаг вперёд. — Знаешь, я восхищаюсь твоим упорством. Ты была такой ещё в школе. — Оставь школу в покое, — бросила девушка, но её голос стал чуть тише. — Ах, школа, — продолжил он, игнорируя её слова. — Факультет Пакваджи. Целители, защитники, сочувствующие. Ты всегда была в своём маленьком мирке, где каждый пациент — это ещё одна победа. А я… — его глаза сузились, и тон стал жёстче, — был там, где учат побеждать. Вампус — факультете тех, кто не сомневается. Её пальцы дрогнули, но она крепче сжала палочку. — Мы были разными, — сказал он, склонив голову набок. — Но знаешь, что было самым удивительным? Ты никогда не замечала, насколько важна. — Важна? — её голос был тихим, но в нём звучала растущая ярость. Он ухмыльнулся, сделав ещё один шаг ближе. — Ты и не догадывалась, что твоя кровь может открыть двери, которые никто не мог бы взломать. Ты была идеальной, Клэр. Настолько идеальной, что я даже не удержал тебя, когда ты сбежала. Её глаза расширились. — Ты знал? — спросила она, голос стал громче, её страх сменился гневом. — Конечно, знал, — голос Нейта был ледяным. — Я знал, куда ты пойдёшь. И знаешь, что самое смешное? Ты сделала всё правильно. Ты нашла способ как приоткрыть Завесу. Ты активировала её. И теперь я знаю, что это работает. Клэр подняла палочку, её глаза сверкали от гнева. — Ты больше не будешь мной управлять, — сказала волшебница, сдерживая дрожь в голосе. — Правда? — он прищурился, его губы тронула едва заметная улыбка. — Ну, давай посмотрим.

***

Клэр первая выкрикнула: — Stupefy! Красный луч света устремился к Нейту, но он уклонился с грацией, которая была скорее издевательской. — Ты можешь лучше, — бросил он, делая взмах палочкой. — Incarcerous! Верёвки взметнулись в воздухе, но она успела поставить щит. — Protego! — выкрикнула девушка, её голос звучал напряжённо. Его заклинание рассеялось, но Нейт только усмехнулся. — Как же это мило, — сказал он, медленно наступая. — Ты пытаешься сражаться, но мы оба знаем, что ты не воин. Ты не из тех, кто ломает преграды. Ты целитель, Клэр. Всё, что ты умеешь, — это спасать тех, кто уже проиграл. — Замолчи! — истерично взвыла она, направляя палочку на него. Её заклинание задело его плечо, заставив его слегка пошатнуться. Но вместо злости он рассмеялся. — Отлично, — произнёс он, восстанавливая равновесие. — У тебя есть потенциал, но… этого недостаточно. Он резко взмахнул палочкой, и поток чёрной магии ударил её в грудь. Клэр отлетела к стене, её голова ударилась о холодный камень, но она всё ещё держала палочку. — Ты не сдаёшься, — проговорил он, подходя ближе. — Но, Клэр, твоё упорство… это просто проявление глупости. Девушка с трудом поднялась, её тело дрожало, но взгляд оставался твёрдым. — Никогда, — произнесла она сквозь стиснутые зубы. Нейт приподнял бровь, словно удивляясь её упорству. — Знаешь, в этом ты всегда была сильна, — сказал он, его голос стал почти мягким. — Но это не меняет того, что ты проиграешь. Он направил палочку на неё. — Stupefy Tria. Заклинание поразило её, и на этот раз она не смогла удержаться. Тело Клэр обмякло, а палочка выскользнула из руки и упала на мокрую мостовую.

***

Нейт подошёл ближе, склонился над её безжизненным телом. Его пальцы коснулись её лица, убирая мокрую прядь с лба. — Такая хрупкая, — прошептал он, его голос был почти задумчивым. — Но такая полезная. Он выпрямился, бросив последний взгляд на неё. — Скоро всё станет на свои места, — добавил он, прежде чем исчезнуть в вихре чёрного дыма, унося её с собой. Тишина вновь окутала переулок, нарушаемая лишь барабанящим дождём.