Легенда о Небесном Принце

Микаэль быстро перемещался от одного книжного шкафа к другому, хватая книгу за книгой в тяжелейших муках выбора. — Ого, интересная… — бормотал он, прочитав очередное краткое описание сюжета на обратной стороне обложки. — И эта тоже… Самаил сидел на кровати и что-то писал в толстой тетради. Время от времени его взгляд перемещался к снующему из стороны в сторону Микаэлю, активность которого создавала сильный контраст с замедленными движениями Самаила. — Микаэль, — позвал Самаил. — Забыл сказать. Если хочешь остаться на время у меня, тебе придется выполнить мою просьбу. — М? — отозвался Микаэль, не отрывая взгляда от книги, которую он держал в руках. — Когда мы находимся в доме, очень желательно пребывать именно в человеческом облике, так как постоянное присутствие ангела в одной и той же точке рано или поздно привлечёт внимание бессмертных, — объяснил Самаил. — По этой причине я сам вынужден прикидываться человеком, стычки с ангелами мне ни к чему. — А! Хорошо, — с лёгкостью согласился Микаэль и случайно выронил из рук пару книг. — Ой… — Быть человеком не так уж легко, как ты мог подумать, — назидательно произнёс Самаил, не прекращая делать записи в тетради. — Нужно помнить о множестве вещей. К примеру, ты почувствуешь себя плохо, если пропустишь приём пищи или мало поспишь. Переохладишься — заболеешь, не будешь смотреть под ноги при спуске с лестницы — можешь сломать ногу… В общем, целая куча мелочей, которые кажутся таковыми только на первый взгляд. — Я знаю. Не волнуйся, подобный опыт у меня не впервые, — неожиданно признался Микаэль. Самаил быстро посмотрел на ангела и еле слышно вздохнул. С каждой минутой их знакомства у него появлялось всё больше вопросов к Микаэлю, однако он не спешил их задавать, опасаясь того, что в ответ придётся раскрывать свои карты. Всё-таки Микаэль был тем, кто предложил ему помощь, а тайны странного ангела, пожалуй, не имели никакого отношения к их основной договорённости. — Что ты пишешь? — поинтересовался Микаэль, подойдя к Самаилу с тремя выбранными книгами в руках. — Ничего особенного, просто личный дневник, — Самаил поднял голову. — Ты уже закончил? — Угу. У тебя действительно потрясающее собрание книг! — восторгался Микаэль. — Вот эта книга приглянулась мне тем, что в ней герои расследуют таинственное исчезновение их друга, а в этой… Микаэль сделал шаг вперёд, чтобы наклониться и показать Самаилу выбранные книги, но неожиданно для себя споткнулся на ровном месте. Книги с глухим стуком упали на пол, и сам Микаэль чуть было не приземлился следом, как вдруг… Самаил среагировал молниеносно: тут же вскочил с кровати и подхватил ангела под руки, помогая ему сохранить равновесие. Микаэль с удивлением ткнулся носом ему в плечо, выпрямился и встретился взглядом с недовольным демоном. — Благодарю… — заворожённо прошептал Микаэль. — О чём я тебе только что говорил? Аккуратнее надо быть. Переломаешь себе кости, и что я с тобой буду делать? Я лечить не умею, — проворчал Самаил, хмурясь всё сильнее. На лице Микаэля тем временем расцвела счастливая улыбка. — Прости, ты прав, — поспешно закивал ангел. — Я больше не падаю, так что тебе не нужно продолжать держать меня. — Да, — Самаил отпустил Микаэля, в смущении отводя взгляд. Он вспомнил о книгах, разбросанных на полу, и сел на корточки, решив, что поднять их лучше самому. — Детективы?.. — в неверии спросил Самаил, когда рассмотрел все три книги. — Мика, ты уверен, что тебе такое понравится? В этих историях описано довольно много вещей, которые могут показаться тебе… Неприятными. — О, это ничего, — возразил Микаэль. — В мире людей происходит много неприятного, мне об этом хорошо известно. Вскоре Микаэль вышел из комнаты, собираясь спуститься вниз, однако в последнюю минуту развернулся и воскликнул: — Спокойной ночи! — Под ноги смотри!!! — раздалось в ответ. Микаэль зашагал по лестнице, осторожно вставая на каждую последующую ступеньку и ненадолго задерживаясь на ней. Он сосредоточенно прижимал книги к груди, выражение его лица застыло в напряжении. «Мне и впрямь следует быть внимательнее. Нехорошо, если вместо помощи я принесу Самаилу одни проблемы», — подумал Микаэль, когда ступени остались позади. Ангел поставил книги на тумбочку, вновь улёгся на диване и свернулся под одеялом. Микаэль улыбался, не осознавая причины. Ему было хорошо и спокойно — большего и не надо, чтобы почувствовать счастье. Прямо как в очень далёком прошлом, которое спустя года всё сильнее казалось сном. «Погоди-ка… Самаил назвал меня… Мика?.. — неожиданно припомнил Микаэль, медленно проваливаясь в сон. — Наверное, послышалось…» Самаил лежал на кровати, глядел в потолок и думал о Микаэле, выводя пальцем узоры на стене. «Неуклюжий, болтливый, неусидчивый… — Самаил дал ангелу совершенно нелестную характеристику. — Должно быть, его просто-напросто выпнули с Небес, чтобы погулял и под ногами не путался. И в то же время он такой… Ну… Такой…» Самаил почувствовал, что начал замерзать. Неудивительно, по ночам в доме часто бывает холодно, даже несмотря на хорошую погоду днём. Он поднялся с кровати и, так и не закончив мысль, подошёл к шкафу. Самаил стащил с нижней полки тёплое одеяло и направился к выходу из комнаты. Выглянув вниз с лестницы, он понял, что Микаэль уже заснул. Ангел спал под тонким одеялом, поджав под себя ноги и спрятав нос. Видно было только его почти бесцветные волосы и верхнюю часть лица с плотно закрытыми глазами. Самаил спустился, медленно подкрался к дивану и накинул одеяло на ничего не подозревающего Микаэля. «Замечательный», — мысленно заключил Самаил и всё так же крадучись вернулся к себе.

***

— …ка… Мика, — донеслось до ушей Микаэля. Утро нового дня встретило его яркими лучами солнца, путающимися в светлых кудрях, приятной тяжестью одеяла и мягким, но настойчивым голосом нового знакомого. Тело было словно налито свинцом, вылезать из-под одеяла не хотелось. Микаэль уже давно позабыл, каково это — быть человеком из плоти и крови, и теперь с усилием поборол желание обернуться ангелом и разом избавиться от оков сна. Он помнил, что пообещал Самаилу не менять облик без особой необходимости, чтобы не привлекать внимание бессмертных аурой своей ангельской сущности. И, конечно, он не мог отказаться от обещанного при столкновении с первой же трудностью. Микаэль собрал всю волю в кулак, распахнул глаза, резко стянул с себя одеяло и сел на диване. Самаил, склонившийся над ним, тут же выпрямился и лениво потянулся. Демон всё ещё был в серой пижаме и с нечёсаными волосами. Следы бессонной ночи отчётливо отражались на его хмуром лице. — Есть хочешь? — безучастно спросил Самаил. Микаэль моргнул и честно прислушался к себе, однако посреди разнообразия различных ощущений в теле так и не обнаружил то, что называлось «голодом». — Кажется, нет, — ответил Микаэль. — Ну и славно, — Самаил зевнул. — Можешь разбудить меня через пару часов, ну, или где-то около того?.. — Ага, — отозвался Микаэль. Самаил, не оборачиваясь, поднялся по лестнице и скрылся в комнате наверху. После посещения ванной комнаты Микаэль решил, что было бы неплохо аккуратно сложить одеяло, и только сейчас заметил, что одеял оказалось два. Одним из них он укрылся с самого начала, когда лёг спать, а вот второе, более плотное и тёплое, кажется, появилось позже. Микаэль с удивлением осознал, что своим глубоким спокойным сном обязан Самаилу, который позаботился о его комфорте ночью. Чувство благодарности заполнило сердце, и он радостно улыбнулся. Самаил с первого взгляда показался ему не таким плохим, как было принято думать о демонах, а при более близком знакомстве и вовсе всецело завоевал его доверие. Кроме того, теперь он точно расслышал, что Самаил назвал его сокращённой формой имени Микаэль — Мика. На Небесах к нему всегда обращались, используя только полную форму имени. Этой особенностью Самаил невольно сделал их общение уникальным. Думая об этом, Микаэль всё сильнее воодушевлялся. Ему определённо удалось поладить с Самаилом. Может ли это взаимопонимание стать началом прекрасной дружбы? — вот о чём размышлял Микаэль, впрочем, не желая задаваться вопросом о том, как к его знакомству отнесутся на Небе. Одна случайная мысль о Небесах заставила его настроение ухудшиться. Однако Микаэль был не из тех, кто подолгу переживает о чём-либо, поэтому он, вспомнив о книгах, принесённых из комнаты Самаила, принялся за чтение. Может, избегание проблемы ничего не решает, но навык отвлекаться от того, что тревожит и что невозможно решить за пару действий, Мика считал жизненно необходимым. Время за чтением пролетело незаметно, и Микаэль, памятуя о просьбе Самаила разбудить его, отложил книгу в сторону. Он поднялся наверх и некоторое время в смятении постоял перед дверью, раздумывая, как именно он станет будить Самаила. Через мгновение он решительно толкнул дверь. Самаил самозабвенно сопел лицом в подушку, лёжа на животе и раскидав руки в стороны. Его чёрные волосы ещё больше взлохматились. Микаэль подумал, что, должно быть, из-за постоянных кошмаров Самаилу очень не хватает сна, и его сердце наполнилось состраданием. — Самаил, — Мика наклонился к нему, но тот не откликнулся. Тогда Микаэль решился сменить тактику. — Сэм! — воскликнул он и мягко прикоснулся к плечу демона. Самаил подскочил и рывком сел на кровати. — Ага, всё, я встал, — сонно пробормотал он. — Ты в порядке? — Угу. — Идём пить чай. Заодно научу тебя пользоваться плитой. — О! — только и мог восторженно обронить Микаэль. Жизнь простых смертных тянула его к себе, и ему не терпелось узнать все тонкости ведения бытовых дел. Когда они наконец управились с чайником и сели за стол, Самаил заключил: — В общем, ничего сложного. Но только, умоляю тебя, не хватай горячий чайник голыми руками. Там полотенце висит. Он указал на стену, где на крючке в самом деле висело кухонное полотенце. — Ну что ты, я же не маленький, — с улыбкой вздохнул Микаэль, но тут же мысленно хлопнул себя по лбу. — Благодарю за заботу! Да, это была именно забота. Микаэль ощущал стремление Самаила сделать его пребывание в доме как можно более комфортным, а недооценивать чужую доброту ангел считал непростительным. — К слову, ты назвал меня… Сэм, кажется?.. — неожиданно спросил Самаил, отпив чай. — Раз уж я теперь Мика, тогда ты будешь Сэмом! — игриво засмеялся Микаэль. Самаил отвёл взгляд, почувствовав, как вспыхнули щёки. — Хорошо, я не возражаю, — сдержанно ответил он. Демон с беспокойством прислушался к себе. Всё началось ещё той злополучной ночью, когда Мика помог ему справиться с кошмаром. Закрывая глаза, он ясно видел перед собой горящие неземным бирюзовым светом глаза на бледном лице, спокойную добрую улыбку, самую искреннюю из всех возможных; он чувствовал, как чужая ладонь твёрдо и ласково одновременно сжимает его трясущуюся руку, словно желает убедить: страданию пришёл конец, и теперь грядут счастливые времена. Из мрачной пелены жуткого видения вырисовывался Его облик — облик ангела Микаэля, загадочным образом сочетающего в себе духовную силу и физическую слабость. Самаил с трудом удерживал себя от того, чтобы снова и снова возрождать в сознании картины прошлой ночи, вся его сущность невыразимо тянулась к Мике. Ему казалось, что одно лишь слово ангела — и он пойдёт за ним куда угодно, как зачарованный. Какая глупость. Демону и ангелу, очевидно, не по пути. Должно быть, весь этот внутренний трепет и странные приливы крови к щекам — некий побочный эффект исцеляющей магии Микаэля. Неразумно было бы предполагать, что божественный свет, который Мика направил в Самаила, никак не проявил бы себя, когда стремительным потоком хлынул по его сосудам. Однако Самаил посчитал это не столь важным. В конце концов, магия Микаэля сработала — он действительно почувствовал себя значительно лучше после её использования. Если благодаря свету ангела он в самом деле сможет полностью избавиться от постоянных тягостных наваждений, то потерпеть неудобство в виде струящегося по телу мучительно-сладостного жара — сущая мелочь. Микаэль искренне не замечал внутренних терзаний Самаила, с любопытством уставившись на пейзаж за окном. — Я бы хотел выйти на улицу, — Мика повернулся к Сэму. — Пойдёшь со мной? Самаил обречённо вздохнул. Микаэль очень походил на того, кто умеет влипать в неприятности на пустом месте, а потому демон никак не мог позволить, чтобы с его шансом на спасение что-то случилось. — В чём дело? Ты не любишь выходить из дома? — предположил Микаэль, заметив помрачневшее лицо Самаила. — Именно. — А как же тот раз, когда мы встретились? — Редкое исключение, не более того, — Самаил взял опустевшие кружки и ополоснул их водой из-под крана. — Что ж, в таком случае, я не могу заставлять тебя идти со мной, — Микаэль не желал отказываться от своей затеи. — Я пойду. — Но почему? Самаил неожиданно резко развернулся к Мике, роскошные чёрные волосы взметнулись широкой волной. — Я буду с тобой, а это совсем другое дело, — тихо произнёс он, заглядывая Микаэлю в глаза. На несколько мгновений ангел поражённо замер, невольно залюбовавшись тем, как тёмные пряди Сэма подлетели в воздух, а затем плавно опустились, оттеняя белую как снег кожу. Но стоило Микаэлю услышать слова демона, как он вновь рассмеялся, прикрыв рот ладонью. — Что ещё? — недовольно бросил Самаил. — Ты солгал мне, Сэм, — Микаэль широко улыбнулся и подпёр рукой подбородок. — Моё присутствие рядом с тобой ничего не изменит: ты всё равно не хочешь выходить на улицу. Но у тебя есть причины, по которым ты не желаешь отпускать меня одного, верно? Самаил отвернулся и нахмурился. Он слышал о том, что ангелы-хранители прекрасно умеют читать людей. Во многом благодаря их особой связи со своим подопечным смертным: появившаяся в момент рождения человека, она позволяет ангелу заглядывать в глубину его сердца, и с опытом хранитель становится превосходным психологом, для которого и остальные люди становятся как открытые книги. Самаил ещё сильнее засомневался, что у Микаэля нет своего человека. Если же человека и вправду нет, то он явно был когда-то в прошлом. Значит, Микаэль уже заметил, что с Самаилом творится что-то странное после произошедшего ночью?.. — Как ты догадался? — быстро спросил Самаил, прищурившись. — Я не догадывался, — задумчиво ответил Микаэль. — Я просто… Знал это?.. Самаил занервничал, когда увидел замешательство Мики, и напряжённо сжал кулаки. В голове пронеслась бредовая, самая нелепая из всех мысль. — Что ещё значит «знал»? — с раздражением выпалил он. Микаэль хотел было что-то сказать в ответ, но Сэм замахал на него руками. — Нет, не хочу ничего слышать. Забудем об этом, — Самаил направился к лестнице. — Пойдём, нужно собираться. Поднявшись наверх, Сэм стал искать в шкафу тёплую одежду для Микаэля. К счастью, одежды у Сэма было не так много, и через минуту он уже выудил наружу две куртки, прихватив также шарф и шапку. — Готово, — пробормотал он и протянул одну куртку Мике. — Нет, ты кое-что забыл, — возразил Микаэль. — А? — Самаил недоумённо приподнял бровь. — У тебя есть расчёска? — Кажется, завалялась где-то. Самаил стал заглядывать в один за другим ящики тумбочки и вскоре действительно обнаружил расчёску. Микаэль обрадованно хлопнул в ладоши и зачем-то притащил стул, установив его перед зеркалом на дверце шкафа. — Садись, — ангел пригласительным жестом указал на стул. — Зачем это? — Я хочу причесать тебя, — Микаэль растянулся в улыбке. — Можно? Ничего не ответив, Самаил сел на стул и одарил свое отражение в зеркале недовольным взглядом. Ему редко приходилось сталкиваться с собой лицом к лицу. Ангелы и демоны в своём истинном обличии не отражались в зеркалах. Когда же Самаил пребывал в облике смертного, то просто избегал смотреть в зеркало, потому что испытывал отвращение к своей яркой внешности, напоминавшей ему, что он — проклятый Богом грешник. Сэм вздохнул и закрыл глаза. Расчёска в руке Микаэля неумело заскользила по волосам цвета беззвёздной ночи. Другой рукой ангел с осторожной нежностью пропускал пряди сквозь пальцы, словно играясь. Время от времени Мика случайно дотрагивался до спины, затылка и плеч Сэма. Эти неловкие движения принесли Самаилу необычайное умиротворение. Он никогда не думал, что чужие прикосновения к его волосам могут быть настолько приятными. Настроение заметно улучшилось. — Ммм, — вдруг чуть слышно сорвалось с его губ. Микаэль испуганно застыл с расчёской в руке и округлил глаза. Кажется, демон так сильно ушёл в себя, что не заметил за собой ничего странного. — Не останавливайся, — попросил Самаил и открыл глаза. Мика удивлённо моргнул и продолжил неспешно водить расчёской по волосам. Воистину, иногда поразительные открытия совершаются, когда меньше всего ожидаешь. — У тебя такие длинные волосы. Они не мешают тебе? — спросил Микаэль, чтобы избавиться от неловкости. — Нет. — Если честно, чёрный цвет всегда казался мне ужасно отталкивающим, но… — вдруг услышал Самаил почти над самым ухом голос Мики. — Но у тебя этот цвет выглядит так прекрасно! По телу Самаила пробежали мурашки. — Тебе нравятся мои волосы? — тихо, чтобы скрыть поднявшуюся дрожь, спросил демон. — Мне нравится весь Сэм, — честно произнёс Микаэль. Самаил вновь закрыл глаза, чувствуя, как жарко хлынула кровь, разгорячив холодную кожу. Очень не вовремя. Всё-таки стоит как-нибудь поинтересоваться у Микаэля, пройдёт ли этот странный эффект от его магического воздействия. Неожиданно Микаэль вытащил из карманов две белые шёлковые ленты, разделил волосы Самаила на две части и завязал их в два небрежных хвоста. Сэм уже не знал, как реагировать на выходки загадочного ангела, а потому лишь задумчиво почесал нос. — Что скажешь? — Микаэль чуть отступил назад, любуясь результатом. Самаил смотрел в зеркало и не узнавал себя. Совсем незнакомый ему демон напряжённо уставился в ответ. Дело было не только в нелепых хвостах, которые выглядели неуместно из-за белоснежных ленточек, завязанных бантиком и резко выделяющихся на фоне мрачного образа Самаила с ярко-красными глазами и угольными волосами. На лице красовался лёгкий румянец, а огненные очи оживлённо блестели, словно он подхватил простуду и мучился лихорадкой. За его спиной стоял Микаэль и удовлетворённо улыбался. Их взгляды встретились в гладкой зеркальной поверхности. — Не нравится? Тогда давай уберём… — Микаэль уже протянул руки, собираясь снять ленты, как вдруг Самаил быстро встал со стула. Мика остановился. — Мы потратили достаточно времени на сборы. Пойдём скорее, — отчеканил Самаил, не дав Микаэлю сдёрнуть ленточки. Они молча надели куртки. Микаэль хотел было ограничиться этим, но Самаил всё равно водрузил на него шапку и обернул вокруг шеи шарф. — Зачем?.. — непонимающе вопросил ангел. — Некоторое время ты будешь слишком уязвим к внешним воздействиям, а значит, можешь заболеть. У тебя, в отличие от меня, нет привычки постоянно пребывать в облике человека, верно? — упрямо возразил Самаил. — Это да, — кивнул Мика, соглашаясь.