Игра Агния

День проходил относительно спокойно для заключенного демона. Лололошке запрещали куда-то выходить одному и без приказа. Раз в день-два его водили помыться в купальню, очевидно, во время, когда никто кроме прислуги не собирался туда заходить, так что пересечься с кем-то вроде короля не выходило, и, возможно, к счастью. Но эта рутина расслабляла, как и заставляла скучать, а Селести, которая с каждым днём всё больше привыкала к нему, была всё равно вечно занята, так как отгулов, помимо определённых приказов, ей никто не давал. Кстати, благодаря чему он смог подольше пролежать в постели, а после завтрака состоящего из неожиданно вкусных блинов с сиропом и чая, переключился на рассматривание окружностей из окна. Там редко что можно было найти, если быть честным. Иногда было прикольно проследить за каким-то существом снаружи, вроде одной из служанок, что поливает растения, или за стражниками, которые могли и подраться. Самое забавное было смотреть, как их разнимают и явно ругают, заставляя склонить головы и явно извиняться. Некий немой театр выходил, хотя звуки иногда было слышно за счет хорошего слуха парня, вслушивающегося в тишину чаще, чем обычно в последнее время. К обеду за окном начали собираться тучи, ветер не щадя обдувал деревья, срывал цветы, а замок лишь слегка поскрипывал от своей старости. Эта атмосфера хоть и была красива, но также и невероятно непривычна демону. Она пугала. На его землях редко увидишь дожди, только если холодной зимой, но никак не в конце лета. В целом демоны имели некую проблему с водой, постоянно страдая из-за засухи во время самых жарких дней. Точнее, страдали не они, а сельское хозяйство. Чем дальше место от вулкана, тем более зелёное оно, но иногда эта напасть касается и дальние деревни, особенно если ветер решит поменять своё направление. Всё это настораживало уже привыкшего к постоянным пожарам демона. Его тело продолжало иногда дрожать, но уже не так сильно, как в первые дни, немного привыкая, да и парень старался как можно сильнее замотаться во всё, что может отражать тепло его тела, согревая. Селести уже перестала спрашивать, зачем он каждый раз срывает всё постельное бельё и накидывает на себя, так ходя по комнате. Это стало обычным делом для них обоих. Непривычно было назвать его проживание рутиной, но из-за всего казалось, будто он в простом отпуске, а не в опасности. То высказывание от человека в коридоре его, конечно, не воодушевляло, как-никак если приближенный короля так считает, то вряд ли стоит ожидать что-то другое от короля. Только вот что-то внутри парня ждало, будто надеялось, что он сможет обойтись без новых побоев. Он не мог обещать, что будет послушным, как ему советовала та же Селести, которая всячески намекала своим поведением, что здесь шутки плохи, но и Лололошка не был готов ломаться. Он хотел выжить, но на своих условиях. Может у них даже получится договориться? Хотя, для переговоров ему нужно хоть узнать, понять, зачем он нужен им. Что он может дать? Магию? Он был не мастером в этом и даже если солжёт о своих навыках, то рано или поздно правда вскроется и всё вернётся обратно. Парень сомневался, что ради какой-то не самой сильной магии огня кто-то будет скакать вокруг него. У простых существ может и были бы причины, но вот обученные люди и эльфы явно здесь просто так не сидят и также имеются свои сильные маги, что развивают остальные стихии. По крайней мере, это то, что он понял из рассказов Селести, когда он спросил, умеет ли та колдовать, и оказалось, что здесь также этому обучают далеко не каждого. Если эльф мог случайно осознать в себе способности и попытаться ещё прийти к этому самостоятельно (что также было лишь рулеткой, кто-то и вовсе не был способен к такому, особенно из межрасовых семей), то вот если человеку не дать специальный предмет – проводник, тогда он и не узнает какого это колдовать. Да и всё это не было гарантией, что ты пройдёшь в своих возможностях дальше сверстников. Природа дала способности, но также и не обещала всем их в том идеальном балансе, в каком бы хотелось. Подобное было и у демонов, но там это объясняли жестким отбором тех особенных и достойных и страхом за беспорядки из-за слишком большой опасности. Может демонам эта стихия и не вредила, но природа и животные, живущие на ней, явно за такое спасибо не скажут. Всё это заставило его задуматься, как долго он пробудет здесь, да и вообще, вернётся ли он домой? Он старался сильно не думать о подобном, как никак там остались все его близкие, да и мысли находились все эти дни будто слегка в тумане, от чего особо то и не получалось уйти в самобичевание. Он пытался, но спустя какое-то время мозг просто уставал думать и требовал тишины внутри себя. Странное ощущение неполноценности стало его преследовать. Ещё эта вечная сонливость. Бастиан сказал, что во всём виноват новый климат, но демон уже бывал за границами его земель, его изнурительно годами учили быть готовым к такому. Так почему сейчас он так плохо справляется? Неужели это из-за холода или опять причина в магии? Лололошка расхаживал по комнате, снова пытаясь взбодриться и словно по инерции высвободить огонь из рук. Попытка была наивна, но каждый раз так хотелось снова ощутить это лёгкое покалывание на ладони, от которого исходило тепло и в данный момент надежда. Это была часть его рода, буквально то, без чего он разучился жить, теперь лишившись своей внутренней поддержки. — Нужно будет спросить Селести, есть ли у них что-то потеплее из одежды. Брр... — он напоследок осмотрел всё вокруг и залез под одеяло и мохнатую накидку, создав свой мягкий кокон, который придерживал крыльями. Они, кстати, уже стали гораздо лучше ощущаться и даже двигаться, кажется, ещё немного и ими можно лететь куда глаза глядят. Чувствовать этот порыв лёгкого ветерка на волосах, пока подлетаешь к бушующему морю, почти плескаясь в него, но в итоге касаясь лишь рукой. Солнце ярко слепит и греет горячую кожу, слегка покрытую солью. Где-то вдали слышны крики птиц, что ловят себе рыбу, а рядом такие же демоны, летуны, которые вечно подгоняют юношу. Жаль только, эти образы казались слишком расплывчатыми для полноценных воспоминаний, ведь он вспоминал, как проводил время со всеми, но не был уверен в их именах и деталях лиц. Словно всё резко перемешалось и выбросило столь важные детали из головы. Вспоминая о прошлом, он и не заметил, как лёгкие слёзы появились в уголках глаз, но опомниться он не успел, как одеяло срывается с крыльев, а холодный воздух облепляет тело, от чего то моментально покрывается мурашками. Демон вздрагивает и быстро переводит взгляд наверх. — Ты чего спрятался? — Селести с забавой смотрит на парня, держа одеяло одной рукой, хотя за этой улыбкой видна и её усталость. — Ой, что с тобой? Что-то случилось? — Ха... Да так, — Лололошка протирает лицо тыльной частью ладони. — Просто задумался. — Ох, иногда я забываю, что ты пленный, — она начала на автомате поправлять простыни и складывать одеяла. — Наверное, это очень сложно принять тебе. — Не знаю. Страшно осознать, если быть честным. Наверное, это глупо, но единственное что меня сейчас волнует – это то, как же холодно тут, — он сжался в комочек, скрестив руки и ноги, дабы сохранить тепло. — Тяжко же тебе будет зимой. Мы скоро будем начинать прогревать помещения, но боюсь, пока что я не могу что-то тебе предложить, — Селести грустно взглянула на парня. — Мой совет: не попадай в подвал. Там даже эльф завоет от всей сырости и прохлады. А ты уж и подавно. — Подвал? — Да, я тебя оттуда забирала, когда… ты был ещё связан. Помнишь? — Так вот что это было за место. Помню, как же ещё. Хорошо, что долго я там в сознании не пролежал. Лололошка ещё помнил тот момент, но на самом деле слишком много всего было, чтобы понять само помещение. Одни связанные руки, что успели онеметь, чего стоили. Так что он просто поверил девушке на слово, уже ощущая от её советов надёжность. По крайней мере, она ещё ни разу не обманывала. В целом, дружелюбие служанки до сих пор смущало. Почему она так мило к нему обращалась и всегда поддерживала? Она, конечно, сказала свои мотивы ранее, но парень иногда на автомате мог задуматься о характере её действий. Он привык, но не до конца, как обычно, надеясь на лучшее. — Ух, слушай, я тут не просто так, есть две новости. Одна хорошая и вторая плохая, — она продолжила. — Хорошая: Сегодня ты выйдешь из своей комнаты. Лололошка удивился, наконец, полностью очнувшись и, кажется взбудоражившись: — Звучит двояко. — Так оно и есть. Плохая новость: король лично дал приказ привести тебя к нему за обеденный стол. — Король? — парень опешил. — Что ему нужно? Это было слишком странно. Лололошка не просто удивился, а напрягся от этой новости. Вроде столько времени прошло, у него были даже идеи, как он мог себя повести в подобной ситуации, но теперь, когда всё стало слишком реальным, стушевался. Это ведь король, тот, от кого зависит твоя жизнь. Сегодня наступит тот момент, когда хоть какие-то точки расставятся, и непонятно в чью пользу. — Знала бы я, — девушка выдохнула, явно также неуверенная в ситуации. — Их Величество никому не понять. Поверь, я когда-то пыталась. Вышло больно. — Может... он хочет что-то со мной обсудить? — Лололошка с надеждой взглянул на служанку. Это был тот самый взгляд, когда ты хочешь, чтобы кто-то подтвердил его разумность. Парень, в самом деле, не понимал, что будет дальше. С ним хочет пообедать сам король. Как это будет? Как с гостем или пленным? Если второе, то насколько всё будет плохо? Будет ли он, вообще есть или играть на потеху королю? Столько вопросов и всё это зависит лишь от одного эльфа, что держит на себе корону. Бесит. — Может быть, — та с меньшим энтузиазмом ответила на его взгляд, частично погашая эту искру. — Помни одно: никогда не перечь ему. Он только выглядит слабо, но слова и статус здесь решают больше силы. — Но… — хотел возразить парень, уже составив, какой-никакой, но стратегический план. По крайней мере, он так его называл. — Это не обсуждается, — у девушки был уже более строгий вид, словно она резко окаменела. Лололошку всегда пугало это, особенно подобный приём от женского пола. Его мать так всегда умела, закрывая все возражения одним взглядом, даже не утруждая себя словами. — Я достаточно проработала тут, чтобы понять это правило. Не хочу, чтобы кто-то ещё совершал ненужные ошибки. — Что он может мне сделать? Убьёт? Лололошка пытался выглядеть недовольным ответом и даже саркастичным, но на деле щупал почву. Какие ставки на это у самой служанки, что она думает на этот счёт? Неожиданно это стало важно, ведь другого источника у парня не было. Как же поздно он это осознал. — Убить-то, может, не убьёт, — нотка злости проскользнула в её словах, словно остриё ножа прошлось лишь слегка по горлу, почти не задев саму кожу. — А вот пытки и прочее никто не отменял. Поверь, ты не хочешь знать, как здесь эффективно работают его слуги, если нужно. И снова Селести была права. Парень сейчас не в состоянии давать отпор даже обычному воину, не то что профессионалу. Да и пока он в этом замке – считай самое слабое звено, которое даже не может слиться со всем здесь контингентом. Его кожа была слишком загорелой для этих мест, а рога и крылья – угрожающими для самих жителей. Он вряд ли где-то здесь вообще может найти укрытия. Даже в городе. — Давай я тебя приведу хоть в порядок, король такое любит, и мы пойдём, — после этих слов Селести взяла расческу и начала начесывать густые локоны парня. Девушка явно знает своё дело, так как прошло минут десять, и демон уже был учёсан, так что его слегка отросшие волосы аккуратно ложились, оставаясь немного дыбом, но в хорошем смысле. Одет он в ту же рубаху со штанами, но теперь девушка всячески поработала над тем, чтобы явно не под размер парня вещи смотрелись более аккуратно вместе, рубашка снова оказалась заправлена в штаны, пока те были туго затянуты найденным где-то ремнём, только подчеркивая слегка худощавую после голодовки и истощения фигуру. Лололошка бы возмутился своему новому виду, никогда не прибегая к подобному стилю и цветам, но здесь выбирать не приходилось. Он видел, как девушка старалась выполнять свою работу и возникать перед ней, капризничая подобно неопытному мальцу, совсем не хотелось. Все и так слишком на нервах. — Вау, — в итоге он крутился у зеркала и не мог поверить, что какое-то время назад выглядел подобно побитой собаке. — Ты смогла превзойти все мои ожидания. — Ой, ну не стоит, я всё же горничная и должна знать толк в красоте и быстрой импровизации, – она хихикнула. — Серьёзно? Как часто пригождается? — Ло посмотрел на неё. — Ой, да постоянно. Ты бы знал, сколько раз я спасала свою и не только задницу, когда выхода казалось уже нет. Даже нашей стойкой Сэл помогла однажды, — её лицо вмиг стало более серьёзным. — А теперь давай бегом на выход. У нас не так уж и много времени на всё! Им пришлось поспешить из комнаты, слегка хлопнув дверью. Выйдя, они шли в тишине по тем же коридорам, спускаясь на первый этаж по большой лестнице и проходя мимо того самого красивого зала, где точно собирается только элита. Хотя вряд ли во всём замке найдёшь место для простолюдин, не считая работников конечно. Снаружи тучи сильнее сгущались, потому служанки начинали зажигать огни в замке. Лололошка не особенно мог проследить, но было удивительно, как все эти огромные люстры со свечами зажигались, постепенно, свечка за свечкой, фитиль за фитилём. И всё это делали те же служанки, стоя на раздвоенной А-образной лестнице, держа в руках специальный прибор, похожий на палку, конец которого зажигал огонь, передавая от свечи, до свечи. Селести тоже заметила интерес парня и, помедлив шаг, тихо заговорила: — У нас не так развита магия огня, да и в замке мало других вариантов. Я тоже иногда так поднимаюсь. Самое страшное в подобном деле – уронить держатель или упасть самому. К счастью, я ещё ни разу не была одним из «счастливчиков». Она лишь улыбнулась на эти слова, словно это обычное дело, а Лололошка тем временем осознавал, насколько здесь губительна высота. Точно, они же не умеют летать. Любое падение никак не смягчишь хоть лёгким порывом ветра больших крыльев и в целом забираться высоко – не их прерогатива, а только демонов. Такой факт давал приятное ощущение превосходства, только вот в данный момент это всё разбивалось об абсолютно неспособные к этому самому полёту крылья. В один момент в воздухе начал ярко ощущаться запах еды, от чего слюнки уже начали накапливаться во рту. Хоть парень и лежал весь день в кровати, иногда, дабы не сойти с ума и закоченеть, делал какие мог упражнения, вроде зарядки, но голод всё равно настигал его каждый раз быстро и неожиданно резко. Будто организм постоянно требовал в два раза больше энергии, чем раньше, поглощая все калории с огромной радостью. При входе в огромную комнату, его остановили. Селести предупреждающе поставила свою руку в области живота у парня, параллельно кланяясь, соединяя это всё, будто так и нужно: — Как вы и просили, демон на месте, Ваше Величество. За столом сидел Король. Его длинные волосы были распущены, а без шляпы они казались и вовсе теперь главной изюминкой. Ухоженно и привлекающе внимание, но не слишком, чтобы задавать лишние вопросы на этот счёт. Рубашка в этот раз была черная с золотыми узорами и красным воротником, утянутая золотистым корсетом. Черные брюки незаметно переходили в того же цвета броги. Он уже начал трапезу и, не отвлекаясь от еды, кивнул: — Да-да, можешь идти, — после этих слов Селести, лишь слегка кивнула демону, словно напоследок пыталась поддержать, и юркнула побыстрее на кухню, а Люциус указал пальцем на того. — А ты садись обедать, вам же тоже вроде жрачка нужна. Неожиданно грубые и выбивающиеся из понимания парня фразы заставили того ещё больше почувствовать себя неуверенно. Он здесь подобно маленькой мышке, которую привели к хищному коту, дабы посмотреть, съест или нет. Лололошка не мог понять как именно себя вести и что делать. Решив не злить лишний раз эльфа, он медленно подошел к длинному расписному столу, за которым могли бы усесться еще больше десятка гостей точно. Слишком много для них двоих. Отодвинув стул, что издал не самый приятный скрип об пол, демон сел на мягкую подстилку, оказавшись напротив короля. Именно туда он сел не из-за своей прихоти, далеко нет, а так как именно там было накрыто для ещё одного. Стоило напрячься, когда всё стало походить на какую-то проверку. Лололошке было не ясно, какой трюк может выдать король, который и вовсе, будто не был заинтересован в существе напротив. Это проверка? Каждый шаг парня прослеживался и учитывался? Или это просто его воображение уже сходило с ума? Тем временем на улице начал лить косой дождь, стуча каждый раз об окна. Атмосфера сгущалась, снаружи ещё сильнее темнело, а внутри всё освещалось огнём от зажжённых свечей. Невольно хотелось поправить свой воротник, который теперь казался слишком затянутым. На столе было много всего, Лололошка в жизни не видел такого количества еды в одном месте. Может только на огромном празднике, да и там не наблюдалось такое разнообразие. Глаза разбегались, а желание съесть всё заполняло весь его разум. Но как бы он не хотел начать, пугала лишь мысль пошевелиться после всех этих наставлений Селести. Ещё и этот расслабленный вид самого короля напрягал, что это всё должно значить? Их разделяет огромный стол, словно преграда, но парень понимал, что расстояние не поможет. Точно не в его сторону. Странно было заметить такое, но вокруг не было охраны. По крайней мере, парень не смог заметить или учуять рядом стоящих рабочих, чаще отвлекаясь на сильное обилие запахов перед собой и лёгкий мерзкий аромат откуда-то вдалеке, на который он почти не обращал внимания. Люциус, очевидно, скучал, потому в момент всё же обратил своё внимание на демона перед собой: — Как тебе мой замок? Вопрос поставил Лололошку в ступор. А он думал, что не будет удивляться сегодня ещё больше, но вот опять потерял на пару секунд дар речи. Что за глупый вопрос? Он должен ответить на это честно? Его мучал момент, что тот не знал этикета данного места и мог лишь предполагать, как ему нужно себя вести перед такой важной особой, но пока от него ничего будто не ожидали. Никто ничего не сказал против отсутствия поклонов и прочего, чем обычно занималась вся прислуга. — Он… большой? — сказал парень первое, что пришло в голову. — Хм, интересная формулировка. Обычно мне говорят, что-то вроде лестных эпитетов, переходя в момент на простое восхваление. Но твой вариант тоже ничего. Эльф замолчал, теперь изучая взглядом демона, а тот делал тоже самое, как бы в ответ. Гляделки стали слишком странными, когда никто не собирался прерывать это, ведь Лололошка ощущал за этим поражение, но начало диалога с его стороны тоже могло оказаться неправильным вариантом. Потому уставшему от такого королю пришлось выдохнуть и, укусив еду, пробормотать: — Бери всё что хочешь. Никто больше не будет с нами сегодня в любом случае. — Зачем всего двоим столько еды? — не смог сдержать негромкое высказывание, которое захотел сразу вернуть обратно. — А зачем мне больше двадцати рубашек одного цвета и фасона? — словно издеваясь, он всё же услышал вопрос и ответил далее. — Потому что могу себе позволить. Есть вопросы? Что-то внутри демона внутри кричало «да!», но этот порыв он засунул куда подальше, лишь отрицательно помотав головой. Не стоит нарываться раньше времени, когда есть такая возможность. — Вот и славно, не хватало мне, чтобы ещё и раб делал мне мозги. Линет постоянно напоминает мне об экономии ресурсов, но я-то знаю, как часто их растрачивал мой отец. Вот на него почему-то никто не злился. Напротив, все с улыбками приходили на такое торжество, — Люциус снова перешёл в некий диалог, но при этом не было ощущения, что он говорил это именно для демона. Скорее словно просто выливал жалобы, а кто это – не суть. Так в целом и шёл их «разговор». Король просто жаловался на какие-то косяки прислуги и свои проблемы, которые в один момент перестал сильно анализировать Лололошка. Иногда ему казалось, что тот и вовсе просто специально хотел вывести того на какие-то не те эмоции, но парень лишь жевал найденный рядом картофель и делал вид, что слушает во все уши, иногда даже кивая. — Могу я кое-что у вас узнать? — в момент всё-таки поинтересовался Лололошка, когда казалось, что эльф перед ним выдохся. — Конечно, если кишка не тонка, — король, казалось, оценил вопрос, подперев щеку ладонью и ожидая. — Что со мной будет? У него крутилось много подобных вопросов, и все они желали выйти в свет, но пришлось пока взять один. Этот показался самым открытым и раскрывающим его возможное будущее. Вряд ли он умрёт, но хотелось знать наверняка, уже услышав версию от короля. — Если будешь меня слушать, то ничего плохого. Ответ был настолько расплывчатым, что демон бы возмутился, будь у него такая возможность. Ну кто так делает? Он буквально попал в ловушку и желал ответов, а этот хитро улыбающийся эльф лишь наслаждался этим, не раскрывая свои карты до конца. Это ведь явно всё что-то значило, не могли его просто так держать. Лололошке нужно играть в игру, где буквально единицы знают правила, а ему приходилось собирать те по крупицам, дабы не получить снова наказание за их несоблюдение. Да, «слушай короля и делай всё, как он скажет», звучит просто, как две копейки, но демон понимал, что так лишь глубже закопает себя. Да и кто сказал, что сам король будет помогать ему с этим, а не наоборот, усложнять всё? Рот его поганый рот. — Я демон, а не собака, чтобы исполнять команды. Мы можем договориться, дабы никто не пострадал в итоге, но не ждите, что я просто так сдамся, — слова лились быстрее, чем голова их успевала обрабатывать, а рот заткнуться. Кажется, даже Король Люциус от такого опешил: — Ты, в таком-то положении, сейчас собираешься мне чем-то угрожать? Мне не послышалось? — Предлагаю более простой путь, не более, — пытался он выглядеть уверенно, а внутри уже крича и залезая в самый дальний уголок. — Я видел всяких существ, но настолько наглого, кажется, впервые, — его глаза были круглые, но уже не из-за изначального удивления, а как бы, так и говорящие: «серьёзно?». — Мне кажется, ты не понял. Здесь не ты решаешь, как составляются правила. Ты вообще никак не влияешь на ситуацию, кроме как того, сотрудничаешь ты с нами или придётся это делать силой. — И я не отказываюсь от сотрудничества. Просто хочу, чтобы оно было выгодно для обеих сторон, — продолжал парень, уже ощущая, как не просто роет яму, а готовится в неё сам прыгнуть. Его сердце бешено билось, а одна рука, оказывается, уже какое-то время активно тёрла серьгу на ухе, немного раздражая кожу. Каждый раз в моменты, когда он нервничал, пальцы уже тянулись туда. Как же он ненавидел порой эту его сторону. Напористую и идущую за своим до конца, не обращающую внимания на все отголоски разума, что кричали остановиться. Опять спасибо матери за такой подарочек. У себя на родине он часто влипал в проблемы из-за своей гордости и желания добиться справедливости. Не просто так некоторые ученики его невзлюбили, но зато порой получалось отстоять свою честь. С последствиями, но там он под некой защитой. Лучшее училище как-никак, не стоит там случаться дракам вне учений. — Мне это не интересно, — резко отрезал эльф, выглядя не впечатленным предложением, но явно забавляясь из-за этого. — Чем ты можешь меня заставить согласиться на это? Содействием? Не волнуйся, я не против пойти по более сложному пути, если оно того потребует. Просто решил включить милосердие и дать совет. Шанс обойтись без всего этого. Вдруг из дверей вышли две служанки, которые несли тарелку закопченной в овощах курицы. Её запах резко разразился по всей комнате, от чего демона начало слегка подташнивать. Буквально его страх сейчас внесли в комнату и так накалённую от напряжения. Только не это. Всё что угодно, но не курица. Он прикрыл нос, будто просто подпирал его рукой, но на деле, дабы не так сильно морщиться. Это не помогло на все сто процентов, но было проще дальше смотреть на всю ситуацию и пытаться её анализировать. Курятина слишком сильно воняла, и да, для него это была именно, что вонь, всё равно, что вдохнуть аромат наполненной мусорки. Новое блюдо поставили на середину стола, после чего нарезали в тарелки и подали обоим мужчинам. И когда король лишь продолжил с аппетитом жевать мясо, второй лишь с отвращением смотрел на тарелку перед ним. Он пробовал съесть горох рядом, но не смог даже засунуть его в рот, так как тот был уже весь в этом приторном соку из жира. Он честно пытался вести себя как раньше, просто обращая внимание на другие вещи, но весь аппетит пропал моментально. Оно и понятно, когда практически у тебя под носом лежит что-то настолько мерзкое, что просто нельзя игнорировать. — Чего это с тобой? Курицу не ешь? — прозвучал громкий голос Короля. — По-твоему она плохо приготовлена или что? — Простите, я не переношу курятину, — решил частично соврать парень. Он не просто не переносил. Он ловил панику, если видел, как кто-то может её есть. Для него это было отвратительно и максимально неправильно. Достаточно, чтобы отказать самому королю. — Вот как, — ухмыльнулся Люциус, явно что-то задумавший. — Ешь. — Что простите? — удивлённо, демон поднял на короля голову. — Я сказал, ешь, — со злобной улыбкой повторил приказным тоном Король. — Чтобы ни кусочка не осталось. Вот мой первый для тебя приказ. От такого парень бы поперхнулся, будь у него напиток в глотке. "Он сейчас серьёзно? Съесть эту бедную, хоть уже и приготовленную птицу?" — от одной мысли живот сводило, а в груди начинало колоть. Он не мог так поступить. Да, несколько минут назад он был уверен, что не собирается перечить, если прикажут, но сейчас его буквально вынуждают. Снаружи начался ливень, а от ветра пошатывались окна и шторы. — Я сказал уже, что не буду, — он начал слегка даже злиться, осознавая, что будет стоять до последнего. — Можно я просто съем один из салатов? — Ты не понял приказа? Я теперь твой Король и я хочу, чтобы ты, — Люциус сделал паузу, крутя в сторону парня вилкой с мясом. — Съел эту прекрасную, только что приготовленную на огне с самыми дорогими специями, курочку. Это ведь так просто. Вы же все мясоеды, в чём проблема? После этих слов эльф укусил свой кусок, смакуя. Лололошка мог лишь с отвращением смотреть на это зрелище, даже не думая повторять за Королём. Это его главная слабость и этот гад слишком быстро узнал о ней. Неужели всё здесь происходит лишь ради этого? Чтобы найти невозможную задачу и попытаться сломать его? Верить в это не хотелось, но демон, к сожалению для себя, заметил этот вспыхнувший огонёк из интереса и желания в глазах короля, потому что-то явно шло не так. Что-то шло очень-очень не так. А хуже было то, что сам Лололошка перестал себя контролировать, почувствовав, что в его давней ране начали копошиться. Он снова был готов допустить сотни ошибок, плевав на недавние свои взгляды и обещания себе на этот счёт, выбрав снова гордость. Только тут она переплелась с традициями и банальным выработанным за многие года страхом. — Я съем любое мясо. Хоть человечину, но не это, — прозвучало слишком агрессивно даже для него. — Угрозы? Угрожать могу здесь только я. И я хочу, чтобы ты отведал вместе со мной эту сочную курицу, сейчас! — Люциус также завёлся, приподнявшись над столом, оперевшись руками. — Нет, — он встал из-за стола, не контролируя эмоции. Где-то вдалеке он явно услышал чужие перешёптывания. — То есть я забрал такую гадость как ты, приютил, одел, даю такую роскошь в еде, а ты отказываешься от кусочка шикарно приготовленной курятины? — яд сочился из его рта, полностью показывая всё презрение. — Я правильно тебя понял? Монстр? Слова парня ранили. Ранили так, что казалось, как всё внутри потемнело, а пальцы сжались со всей силой. Как тот мог говорить подобные слова. Будто это всё было сделано от чистого сердца. Да хрена с два он проглотит это. Его сделали рабом, заперли где-то в замке, не давая выйти и даже поговорить он не мог нормально, не считая одну служанку, что вечно занята. А теперь он должен благодарить? Может он и был готов принять некоторые правила игры, но подобные формулировки его никак не устраивали, ощущаясь подобно плевку ему в лицо и душу. — Ах, ты! — он бросился вперёд с криком, позабыв обо всём. — Не сдалась мне такая забота! Прогремел гром. Он помчался прямиком на короля, направив в него когтистую руку, дабы напасть. Он был готов уже исполнить свой классический приём при нападении, не отдавая себе отчета, на кого именно было нападение. Только вот стоило ему оказаться в меньше чем метре от того, как вдруг силы резко покинули демона, заставив тело упасть прямо на пол. Король разразился диким хохотом, от чего все бы явно сжались в страхе, стараясь оказаться как можно дальше. Это был смех ненормального, иначе бы парень не объяснил, как можно наслаждаться подобным. Эльфа веселил тот факт, что он оказался нетронутым, а лицо не переставало улыбаться. Лололошка же лежал на полу, скуля в руку и не понимая, откуда такие ощущения вообще возникли. Каким образом почти пришедший в строй организм просто пал во время уверенного прыжка. Его тело словно парализовало, когда конечности показались одновременно подобными камню, что стремительно придавливал вниз, и подобно ничему, так как на момент они просто не ощущались, как свои. Он искренне не понимал и лишь смог слегка привстать на локтях, после чего светловолосый мужчина вышел изо стола и подошел к парню, встав над ним. — Ты не сможешь мне навредить, идиот, теперь твои силы ничто против меня, — он показал ему кольцо с красным камнем на своём указательном пальце правой руки. — Ни магия, ни физическая сила тебе не помогут отныне. Эта штука не даст тебе. Теперь-то до тебя дошло, что мы абсолютно не равны? Тебе нечего мне предложить. Демон мог лишь с ужасом смотреть на камень, который он выплюнул на той церемонии. Тот самый, что заставил его ощущать некую пустоту внутри. Правда, цвет изменился, но это значит, что они, в самом деле, что-то с ним сделали. Это был не мираж и просто странное ощущение из-за климата. Его часть была забрана и теперь каким-то образом управлялась этим напыщенным эльфом, что был в себе уверен. И Лололошка был вынужден признать, что в данной ситуации тот был прав. Парню нечего предложить. Его тело буквально под чужим контролем, какие тут торги? — Что вы со мной сделали… — смог он выдавить, пытаясь подняться и продолжая злиться. — Как мне объяснили это часть тебя. Твоей воли, если точнее, — он покрутил ладонью, смотря на кольцо. — Теперь ты как ручная собачка, что выполняет все мои пожелания. И хорошие пёсики знают, что нападать на своих хозяев не хорошо. Тебе нужно это понять. Вот тебе и первое задание, демон. После этих слов он наступил ногой прямо на лицо парня, от чего тот с глухим стоном всхлипнул. Парню повезло, что он успел наклонить голову и нос не так пострадал. Он уже сталкивался с не самым лучшим отношением к себе, но впервые настолько был беспомощен. Ему даже показалось, что его смогут однажды сломать. Но боль наоборот заставила возненавидеть эту мысль, подобно мухе, которую хотелось поскорее прихлопнуть и никогда больше не видеть и слышать. — Знаешь, я, кажется, теперь понимаю почему все мне так твердили тебя использовать. Вы очаровательны в своей беспомощности. Интересно, смогу ли я перевоспитать тебя, как думаешь? — Я скорее умру, чем преклонюсь перед тобой, — выплюнул демон. Лололошка попытался схватить за ногу эльфа, но тот успел её убрать и теперь пнул парня в живот, параллельно наблюдая. О, демон мог с точностью предположить, как выглядел тот сейчас, явно наслаждаясь своей силой. Он согнулся в дикой боли от удара, шипя и проклиная всё, что только мог. Его тело и так было недостаточно восстановившимся, потерявшим магию, а из-за кольца из него будто второй раз высосали все накопившиеся соки, на которые он мог бы понадеяться сейчас. Из последних сил он перекатился на ноги, удерживая равновесие с помощью крыльев и хвоста, и со всей яростью прошипел: — Верни. Меня. Домой. — И не подумаю, — ответом была всё та же зубастая улыбка. — Ты слишком интересный, чтобы отпускать. Ло попробовал второй раз наброситься. Вдруг он почувствовал, как вдали кто-то приближается и через секунду не успев увернуться, упал уже на свой зад, от резкого толчка, а перед его лицом оказался идеально наточенный меч. Лезвие блестело на огне со свеч. — А ну не двигайся, Тварь! — Воланд стоял с оружием, готовый в любой момент продолжить атаку. — Ты какого черта меня не позвал? Люциус! Где вся охрана? — А ты чего лезешь! Я бы с ним и так справился! — тот начал возмущаться в ответ. — Он мне в любом случае не навредит, ты же знаешь это! Вон, лишь на ноги кидался. Да он безобиднее домашнего животного. — Это неважно. Оно опасно уже из-за своего происхождения. Я твой личный телохранитель и должен всегда быть рядом! — меч человека опасно дергался перед лицом Лололошки, который застыл. — Особенно когда ты в одном помещении с подобным отродьем. Что было бы, порань он тебя? Ты знаешь, как я к этому отношусь, так что хоть из уважения ко мне и моему предназначению, можешь не рисковать собой? Ты король, Люциус! Король! — Ты невыносим, — на это эльф лишь уткнулся лицом в свою ладонь, явно недовольный ситуацией. Человек вдруг обернулся обратно к демону: — А ты! Не смей даже думать поднять свои лапы на него, понял, скотина?! — угрожал Воланд. В этот раз клинок уже был у горла, от чего парень смог лишь угукнуть, так как его инстинкты не давали даже пошевелиться. Его всегда учили, что встречаясь близко с оружием – сделай всё, чтобы увеличить ваше расстояние, готовясь к атаке. Только вот здесь атаку не проведёшь. Оставалось лишь сжаться как трус и замереть. — Отлично, спасибо за спасение, а теперь отведи его в темницу, пусть посидит там и подумает над своим поведением, — Люциус дал указание, поправляя украшение. — С радостью, — на лице Воланда расплылась ехидная от злорадства улыбка, наконец, получив своё. — Вставай, Чёрт. Считаю до пяти. Когда меч был убран от горла Ло, тот постарался встать, но его ноги тряслись. Он не знал, эффект ли это от камня или простого страха, но в любом случае проще контролировать тело не становилось. Брюнет увидев это подошел, но вместо помощи, схватил и потащил того за крыло, из-за чего демону приходилось шипя плестись за ним. Ноющая боль прошлась по телу, но больше его смущало то, куда его ведут. Всё сказанное он услышал прекрасно, отчего осознал, насколько плохи его дела. Хуже предположений были лишь ехидные замечания человека, что «вёл» его и это было просто невыносимо. У выхода из комнаты он встретился лицом к лицу с откуда-то появившимся Люциусом, который лишь прошептал: – А ты ведь мог просто съесть эту курицу.