Dishonored. Призраки Пустоты

      В этот раз Бездна была… другой.       Сэм, хотя и имел на это полное право, всё же не считал себя экспертом по загробным мирам. Однако то, что теперь оказался в совершенно новом месте, ощущал каждой клеточкой своего тела.       Здесь всё будто бы… загустело. Непроходимо чёрная, где уже ничто не плывёт по воздуху и не слышно этого странного звука, всё время играющего в отдалении. Ничего этого не было, сплошная тишина.       Когда спустя несколько минут глаза так и не привыкли ко тьме, он решил двигаться наощупь. Осознание, что, возможно, стоило взять с собой фонарь, посетило Сэма слишком поздно.       Кажется, пару раз он был близок к тому, чтобы упасть с тропы. Кажется, так как никак проверить это Сэм не мог. Просто интуиция неожиданно подсказывала ему развернуться и начать двигаться уже в другом направлении.       — Было бы здорово знать, куда идти, — заметил он, будто бы сам себе. Однако его надежды не оправдались: Чужой так и не вышел ему на встречу.       Чёрт знает, сколько он блуждал здесь. Ощущение времени в Бездне было ещё более размытым. По сути, единственным органом чувств, не прекратившим свою работу, остался нюх. Именно он и выручил Сэма.       Запах серы.       Запах серы указал ему направление. Поначалу едва различимый, он становился всё явственней, чем ближе к несчастному разлому подбирался охотник. Порой этот тошнотворный запах разбавлялся лёгким ароматом елея. Вероятно, в эти моменты выйти во внешний мир стремились не только демоны, но и ангелы.       Не то чтобы Сэм волновался о том, кто именно выходит. Ему были одинаково неприятны что те, что другие.       Он так и шёл, ориентируясь только на запах, пока неожиданно для самого себя чуть не выпал сквозь трещину. Запах елей резко ударил ему в нос, заставляя невольно сделать шаг назад, и картина выходу наружу ярко предстала у него перед глазами.       В непроглядной тьме вдруг на секунду вспыхнул свет. Даже не свет, так, небольшое свечение. Сантиметров сорок в длину, три в ширину. Тёмно-фиолетовый свет, практически сливающийся с окружающим чёрным, ослепил охотника, но только для того, чтобы через пару секунд исчезнуть без следа.       Кажется, какой-то ангел сейчас выбрался наружу.       Сделав глубокие вдох и выдох, Сэм осторожно вытянул левую руку вперёд. Самой руки он, конечно же, не видел. Попытался сосредоточиться, вспомнить советы Корво.       Сжал руку в кулак.       Свет Метки врезался в тьму Бездны, как горячий нож в масло.       Трещина, словно отвечая на поданный ей сигнал, вновь засветилась.       Сэм зажмурился. И опять, опять он чувствовал себя так, словно использует силы демонов. Ощущение фантомной крови наполнило рот. А может, кровь была вполне реальной. Он, сам того не замечая, сильно закусил губу.       Голову наполнил шум. Сначала это было просто гудение, чем-то напоминающее мотор машины. Затем в этом рокоте будто бы послышались голоса. Голоса, то проклинающие, то зовущие его за собой.       Сэм резко открыл глаза. Нет, не время отвлекаться.       Метка жгла руку, напоминая о его миссии. Миссии, которую нужно было выполнить во что бы то ни стало.

***

      — Итак, — голос Меган эхом отдалился от пустых стен особняка. — Личная гвардия императора?       Сэм пропал в завитках картины около часа назад, и с тех пор они молчаливо ожидали его возвращения. Меган надеялась, что Бездна не переварила его в своём чреве. — Да, — мрачно кивнул Томас. Он стоял, казалось бы, беззаботно подпирая стену. Вот только, если приглядеться, можно было увидеть, что его левая рука заведена за спину и, вероятно, сжимает пистолет, а пальцы правой поигрывают на рукоятке клинка.       Меган вздохнула. Их старая привычка — болтай меньше и всегда будь готов к атаке. Она и сама была не лучше: сидела на упавшей балке, но не выпускала из рук пистолета. Удивительно, но Томас позволил ей оставить оружие.       — Многие? — спросила она, пытаясь хоть как-то сбежать от удушающей тишины.       — Нет, — Томас помолчал несколько секунд. — Немногие. В основном мастера. Из тех, кто не так долго жил в криминале.       Губы Меган тронула едва заметная усмешка.       — Странно, что Леон оказался в их числе.       Томас остался всё так же хмур. Грустное зрелище. Меган всё ещё помнила, как раньше, выжидая свою цель, они могли часами шутить эти несмешные шутки, чтобы скрасить друг другу настроение.       — Билли, — он глубоко вздохнул, а Меган едва подавила дрожь. Она давно не слышала этого имени. -Ты хоть понимаешь, насколько ты в дерьме?       Он наконец взглянул ей прямо в глаза.       Лицо девушки помрачнело.       — Скрылась с головой, — она вытащила из кармана едва живую сигарету. Зажгла её. В старых домах курить было опасно, но Бригмор сгнил настолько, что его не страшило уже ничего. — Томас… — она выдохнула струю дыма и, пытаясь собраться с духом, так сжала сигарету, что та сложилась пополам. — Мне жаль. Я бы хотела всё исправить, но… Бездна, я бы хотела, чтобы всё сложилось иначе.       Что-то в лице её старого друга изменилось. Оно будто бы смягчилось. Злость и подозрительность, бушевавшие в глазах, немного поутихли.       — Какая теперь разница, — мрачно сказал он. — Всё уже сделано.       — Да, — тихо согласилась Меган. — Пути назад нет… Хочешь? — она протянула ему измокшую пачку. — Или господа-офицеры брезгуют подобным?       — Господа-офицеры брезгуют всем, что не стоит половину их оклада, — Томас неожиданно поддержал её и шагнул вперёд, вытаскивая одну сигаретку. — Но мы к ним точно не относимся.       Когда зажглась вторая сигарета, они вновь замолчали. Но на этот раз по-иному. Пропало то напряжение, преследовавшее их с момента встречи. Нет, обида и разочарование никуда не делись, но они будто бы потухли, сдавшись под напором воспоминаний.       Выбросив окурок в одну из луж, Меган потянулась было за новой сигаретой, но в этот момент их ожидание подошло к концу.       Со звуком, напоминающим завывание раненного кита, Сэм выпал из картины, упав в одну из луж и отправив в полёт кучу брызг.       Меган и Томас переглянулись и, не сговариваясь, бросились к нему.       — Ну?! — в унисон спросили они.       Сэм, несколько раз моргнув, чтобы привыкнуть к ярким после мрачной Бездны цветам, молча поднял вверх правую руку с оттопыренным большим пальцем. Меган и Томас не знали этого жеста, но интуитивно догадались: всё прошло хорошо.