Эти странные студенты

Люмин никогда не любила людей, что смеют обижать её любимого брата. Именно поэтому она без терзаний совести расправлялась с каждым, кто осмелился на подобную грубость. Конечно, никого убивать она не собиралась, но на больничную койку отправить могла. За это её часто таскали по всевозможным психологам и полицейским участкам, дабы вбить в блондинистую головку мысли о «всеобщем благе и взаимопомощи». Конечно, девушка с серьёзным лицом кивала на все эти глупые вопросы, грезя о том, что её поскорее отпустят, и она вновь вернётся к брату и друзьям, дабы провести очередной незабываемый вечер. В очередной раз, выходя из полицейского участка, Люмин быстро набрала сообщение с благодарностью Венти. Всё же этот вёрткий тип не раз решал все её проблемы с законом, внося приличные денежные залоги в казну государства. Конечно, он также не одобрял чересчур радикальные меры защиты сестрой Итэра, но старался не лезть в это, видя их результаты. Всё же, из унижаемого всем классом задрота парень превратился в предмет боязненного почитания, ведь в стенах школы уже который месяц ходили легенды о странном ангеле хранителе, что карает каждого, кто посмеет перейти дорогу этому парнишке. — Да? — с неким сомнением Люмин ответила на неожиданный звонок, что последовал за прочитанным сообщением. Венти редко выходил на связь таким образом, всё же, этот телефон также был их секретом и предназначался только для отчётов по поводу очередного пункта, откуда следует выкупить девушку. — За этот месяц это уже твоё пятое попадание в участок, — сразу перешёл к делу Венти, и от его голоса повеяло неприятным холодом. Люмин невольно поёжилась от этой неожиданной смены настроения вечно весёлого и миролюбивого парня. — Ты привлекаешь слишком много внимания и тратишь слишком много моих денег и времени. — Так вот ты о чём, — чувствуя закипающую в душе злость, выдохнула в трубку девушка. Она всегда догадывалась, что рано или поздно разговор зайдёт о деньгах. «Дружба между богатыми и бедными всегда заканчивается денежным вопросом. Пусть вы хоть трижды друзья на век, но в случае собственного неудобства богач выкинет тебя со своего пути» — вспомнила слова знакомой Люмин, которую она в тот раз послала за подобные выражения. — Что ж, тогда можешь больше не беспокоиться на сей счёт — я сама разберусь с этим. — Что? — на другом конце поражённо вздохнули, видимо, не ожидая столь резких слов. — Ты хоть понимаешь, что это всё не так просто? Я беспокоюсь о тебе, Люмин. Мне плевать на деньги, но твоё будущее это не простая игрушка. Ты уже создала для Итэра безопасную зону, и все последние стычки состоялись как раз по вине твоей славы. Слишком много людей дворов знают о тебе. — И что? Я же разбираюсь с каждым из них — одним полоумным больше, одним меньше, — фыркнула девушка, отходя в ближайшую подворотню, дабы закурить припрятанные от чужих глаз в левом кармане сигареты. — Если тебя не беспокоят деньги, то не надо ебать мне мозги. Ты же знаешь, что даже с пушкой они не смогут попасть в меня быстрее, чем я в них. Всё, отбой. — Ты… — не успел Венти возмутиться, как девушка бросила трубку. — Достал, — устало выдохнула Люмин, облокачиваясь на холодную стену и чиркая зажигалкой. Знакомый огонь замаячил перед глазами, а спустя секунду лёгкие наполняли тягучим дымом с привкусом какой-то противной жвачки. Она бы с удовольствием купила бы другие, да только в данной ценовой категории выбора особо не было, поэтому приходилось курить то, что на вкус хотя бы не походило на кучу навоза. — Вот же ж пристал. Неужто кого-то из его дружков поцарапала? — задумчиво стряхнула пепел Люмин. — Девочка, а не рано ли тебе по подворотням сигареты курить? — неизвестный голос окликнул Люмин, что успела порядком расслабиться после своеобразной ссоры. Мужчина неприятной наружности стоял в узком проходе, слишком явно осматривая маслянистым взглядом тонкую фигуру. — Или ты кого-то ждёшь? — Слышь, дядя, иди-ка ты лесом. Здесь рядом участок, так что я бы не советовала особо светиться, — ухмыльнулась девушка, всё же отбрасывая недокуренную сигарету. Горький опыт научил её всегда быть готовой к нападению, ведь сумасшедших в этом мире не мало, а жизнь всего одна. — Какая дерзкая, я люблю таких, — неприятная ухмылка исказила и так уродливое лицо. Люмин еле сдержалась, чтобы не скривиться ещё больше, ведь это могло спровоцировать лишнюю агрессию. — Ну вот иди и сними себе шлюху. В специальном месте тебе найдут на любой вкус, — отталкиваясь от стены, девушка встала напротив неприятного типа. — А я в подобных местах не работаю. — Ха-ха, ты бы лучше сбавила обороты, а то маленькой девочке в глухой подворотне могут сделать много плохих вещей, — мужчина, кажется, либо был непробиваемо тупым, либо чересчур самоуверенным. Люмин не раз сталкивалась с тем, что противники попросту недооценивали её, считая лишь зарвавшимся подростком. Однако она умела быстро доказывать обратное. Поэтому, стоило оппоненту приблизиться к ней на шаг, девушка резко сорвалась с места, рассчитывая ударить мужика куда-то в бок и тем самым освободить себе проход. Всё же, разводить драки возле участка было опасно, особенно после разговора с Венти. — Приляг, дядя, — довольно ухмыльнулась Люмин, замахиваясь кулаком по боку неприятного противника. — А? — но, неожиданно, её рука была ловко перехвачена за запястье, и тощее тельце с невероятной силой было откинуто в сторону ближайшей стены. Девушка стоически перенесла удар об жёсткую поверхность и подранные локти. — Ого, какая прыть, ты точно мой типаж, — неприятная улыбочка стала ещё шире и Люмин впервые подумала о том, что побег будет не самым плохим итогом этого столкновения. Однако её мысли настороженно замерли, стоило в руках мужчины блеснуть трудно распознаваемому с этого расстояния лезвию. — Что, уже не такая смелая? — Да что-то пока нет желания оказаться мясом для шашлыка, — быстро оправившись от первого провала, Люмин смогла подняться на ноги и замереть, ожидая атаки. — Ну, хоть сейчас ты стала более сообразительной, — мужчина приблизился к своей цели, оставив между ними расстояние чуть длиннее двух шагов. Только сейчас он полностью извлёк из-за спины длинный ножик, который угрожающе поблёскивал в лучах раннего заката. — Думаешь, что я бы стал тратить силы на какую-то очередную шваль? Не-е-ет, мне интересна именно ты — Люмин, что держит в страхе всех неформалов Центрального района. — Что? Откуда ты знаешь моё имя? — девушка вмиг насторожилась, осознавая, что этот мужик явно был кем-то более опасным, нежели все прошлые её противники. Один факт того, что тот узнал её, наводил на душу дрожащий страх. Конечно, лично знакомые бандиты уже знали её в лицо, не то что имя, но этого типа она видела впервые. — Хо-хо, кто бы не знал одну вёрткую девчонку, что с удивительным альтруизмом покрывает глава компании «Барбатос». Не правда ли интересные связи? Вот и я так подумал и решил познакомиться лично, а тут такой приятный бонус в виде моего типажа в девушках, — видимо, уже чувствуя своё выигрышное положение, мужчина сделал ещё один шаг вперёд, оказываясь в недопустимой близости к противнице. — Ну что, уберёшь свои зубки и согласишься по-хорошему провести со мной одну приятную ночку? — Ага, засунь свои «ночки» себе в задницу! — Люмин, пока собеседник наслаждался своей «победой», резко нырнула под руку, где находился нож. Точный удар по связкам помог быстро заполучить сверкающую вещичку, и, становясь за спиной противника, девушка отошла на пару шагов. — Всё ещё хочешь продолжить этот разговор? — Ах ты шлюха мелкая! — кажется, рука мужика болела слишком отрезвляюще, так как из его голоса вмиг пропали все игривые нотки, а ярость засверкала всеми возможными красками. По всей видимости, болела не только конечность, но и самолюбие, так как неизвестный совершил одну из самых главных ошибок — решил напасть вновь. — Поспокойней, дядя, — Люмин вновь ощутила тот самый азарт, что толкал её на многочисленные драки, даже после всех полученных ранений. Мужчина слишком уж самоуверенно кинулся на тонкую фигуру, за что в тот же миг поплатился порезанными ладонями. Люмин, как ни в чём не бывало, отскочила в сторону, выставив нож вперёд. Однако у оппонента явно остались тузы в рукаве, так как буквально из ниоткуда он достал настоящий пистолет. Вот тут-то девушка поняла, что всё обернулось в слишком опасное дельце — всё же пистолет это не ножик, которым ты можешь и поцарапать и просто припугнуть. — Ну, давай потанцуем, детка, — увидев реакцию девушки, мужчина вновь гадко усмехнулся, щёлкая предохранителем. Он явно был готов использовать своё оружие на полную, поэтому действовать надо быстро и ловко. Мужик направил дуло прямо на замершую девушку, но та сумела вовремя среагировать и, отскочив в сторону одной из стенок, быстро приблизилась к нападающему. Однако и тот был не глуп, поэтому резко выставил руку, хватая свою оппонентку за плечо и грубо опрокидывая на землю. Временная дезориентация противницы позволила ему перевести дуло прямо на её висок. — Уже всё? — оказавшись пригвождённой к сырой земле, Люмин со всей возможной ненавистью смотрела на этого типа. — М-да, я думал, что здесь что-то интересное, а по итогу лишь школьница, что решила защитить своего жалкого братишку. Последние слова больно резанули по сердцу. Её не раз называли шлюхой, дурой и другими нелицеприятными эпитетами, но, будто чувствуя, почти никто не раскрывал свой поганый рот на её брата. И это стало фатальной ошибкой этого мужика — больше нападений на её брата она не переносит давление на неё с помощью таких вот фраз. Резко дёрнув руку из захвата, она, не видя перед собой ничего от злости, наугад полоснула воздух. «Кажется, он стал более твёрдым» — с заминкой подумала девушка, ощущая, как что-то тёплое капает на её лицо. Лишь когда сознание вновь вернулось к ней, она смогла увидеть распоротое горло мужчины, что надрывисто вздыхал, видимо, всё ещё не осознавая произошедшее. Люмин быстро, на одних инстинктах, оттолкнула несопротивляющееся тело и как ошпаренная подскочила на ноги. Мысли безостановочно скакали по голове, заставляя виски пульсировать от нарастающей боли. Единственное, что она смогла сделать — так это подхватить выроненный пистолет и со всех ног помчаться вглубь переулков, где в это время людей по минимуму. Она ввязывалась во множество драк, которые заканчивались обширными ранениями, как у неё, так и у противников. Однако каждый раз всё успевало закончиться до того, как одна из сторон упадёт замертво. Конечно, в её случае это более вероятно, но отточенные улицей умения не давали простым проходимцем нанести ей больше пары ударов. Да и сама девушка всегда знала меру, ведь отвечать за убийство ей не хотелось, а срок в тюрьме означал длительное лишение возможности видеться с братом. И всё же Венти не раз предостерегал её, что не всегда можно контролировать свои силы, особенно вкупе с особо яростной реакцией на любые слова в сторону брата. Именно поэтому он всегда просил держать себя в руках и даже в безвыходной ситуации просто первой покидать драку. Да, это было бы некоторым позором, но лучше так, нежели решётка перед глазами. Не помня как, Люмин добежала до родного детского дома. Ей сильно повезло, так как дежурная отсутствовала на своём посту и девушка без проблем смогла пробежать до санузлов. Там, трясущимися от пережитого стресса руками, она поспешно смыла успевшую подзапечься кровь того мужика. Только сейчас, окатив себя холодной водой, она смогла вернуть мыслям ясность и полностью осознать произошедшее. — Я убила его, — произнесла она в гробовой тишине маленького помещения. Эти слова ещё пару секунд отражались от кафельных стен, делая их похожими на многочисленные осуждающие голоса. Впервые она даже не предполагала, что можно сделать в данной ситуации. Ранее было достаточно шепнуть побеждённым противникам, чтобы они особо не отсвечивались о произошедшем, но теперь второй участник мёртв, а её руки всё ещё помнят то чувство, когда ножик разрезает горячую плоть. «Так вот как чувствуют себя убийцы?» — со странным смешком подумала девушка, переводя взгляд на отложенный в сторону пистолет. Люмин до сих пор не понимала, зачем взяла эту штуку с собой, ведь, в случае чего, её будет проще найти по этому вещдоку. — Надо позвонить Венти, — решила девушка, пряча пистолет в карман своей извечной серой толстовки. Благо, одежда была запятнана только переулочной грязью, поэтому можно со спокойной душой закинуть её на вечернюю стирку. — Люмин! — зайдя в комнату, девушка сразу стала заложницей крепких объятий брата. Привычный жест теперь отдавался неприятной болью от того, что Итэр даже и не подозревал, какой груз носила на душе его сестра. — Я волновался за тебя… Где ты так долго пропадала? — Извини, Итэр, просто знакомые попросили сходить с ними за покупками — помочь донести, — на ходу придумала отговорку девушка, неловко обнимая парня в ответ. — Можно расчесать твои волосы?  — Что-то случилось? — вмиг насторожился парень, понимая, что сестра просит это только тогда, когда ей необходимо успокоиться. — Просто устала — они не самые приятные люди, — натянуто улыбнулась Люмин, отстраняясь от брата и мягко утягивая его на свою кровать. Когда он послушно присел на холодную поверхность, она с особой аккуратностью принялась расплетать привлекающие много внимания локоны. Девушка и вправду очень любила перебирать эти золотые водопады, пропуская мягкие волосы через пальцы и сплетая в новые, экзотические косы. Она специально научилась множеству разнообразных техник, чтобы её братец всегда выделялся не только длиной, но и изящностью своей косы. Подобные вечера позволяли им обоим отдохнуть и насладиться семейным уединением.  — Я, скорее всего, сегодня не пойду с вами гулять, — тихо прошептала Люмин, ловко перекидывая прядь в другую руку. — На мне всё ещё висит то задание, а завтра крайний день, — почти не соврала девушка, вовремя вспоминая об уродливом лице их учительницы по географии. Женщина будто с цепи срывалась, стоило ей увидеть двух сирот — она никогда не упускала возможность язвительно заметить, что их статус детдомовцев ничего не означает, и поблажек они могут не ждать. Собственно, подростки и не пытались добиться каких-то привилегий, но этой жабе казалось, что каждый сирота будет требовать к себе особого отношения, поэтому на каждом она отрывалась с особым азартом. — Ууу, ну вот, — грустно протянул Итэр, — сегодня должны были подойти Дилюк и Венти. Они так редко оказываются свободны… — Ничего, потом обязательно будут ещё дни, когда мы сможем прогуляться полной компанией, — пригладила готовую косу Люмин, нежно смотря на по-детски обижающегося братца. Итэр всегда казался ей именно младшим братом, ведь даже не смотря на то, что они близнецы, он был более чистым, милым и до одури доверчивым. И именно эти качества так страстно защищала девушка, избивая очередного подстрекателя за углом школы. Итэр был всем для неё — он её персональное солнышко, что греет даже такую запятнанную душу. — Ладно, тогда, я пошёл, а то уже время, — подскочив с кровати и пару секунд повертевшись перед зеркалом, парень, довольный проделанной сестрой работой, поспешил к двери. — Только не засиживайся слишком долго. Всё равно она выше тройки не поставит. — Конечно, — кивнула Люмин, провожая взглядом брата. Стоило двери тихо хлопнуть, девушка подскочила с кровати, доставая свой телефон. Дрожа от нервозности, она набрала знакомый номер, который уже отпечатался на подкорке мозга. — Да? — скучающе протянули на другом конце. — Я убила человека, — решила не растягивать разговор девушка, прижимая трубку к уху и вцепляясь в неё, будто в спасательный круг. — Что? — кажется, на заднем фоне что-то громко упало, вдребезги разбиваясь. — Люмин, надеюсь, ты понимаешь, что подобным шутить не стоит? — Венти, я тебе когда-то врала? — тяжело вздохнула девушка, доставая пистолет из кармана и пряча его в нижний ящик своей тумбы, который по обычаю использовался для грязной одежды. — Я… Я не знаю, как это произошло, просто я вышла из участка, зашла в переулок и потом он… Он достал нож, и я просто пыталась защититься, но он оказался не простым — у него был ещё и пистолет. — Стоп-стоп, — прервал тараторящую девушку Венти, задумчиво потирая переносицу. — То есть, ты хочешь сказать, что на полном серьёзе убила человека возле участка и свинтила оттуда? — Да, именно так, — выдохнула Люмин, присаживаясь на свою кровать. — Подожди-ка… — резко тон парня изменился, и послышались звуки быстрых нажатий клавиш. — Ты… Ты можешь мне описать этого мужчину? — Ну… — девушка попыталась как можно подробней вспомнить образ нападающего, но из-за пережитого стресса этого не удавалось. — Это был брюнет, лет сорока, может меньше, но сохранился он отвратительно. Возможно, проблемы с лишним весом, так как рост у него явно не выше метра восьмидесяти, а по отдышке ему явно тяжело. — Блядство… — неожиданно выругался Венти, что предрекало не самые приятные последствия для Люмин. Этот парень был всегда собран и потому не позволял себе особой эмоциональность, отчего данное событие стало очередным тревожным звоночком этого дня. — Люмин, ты… Ты пиздец как влипла… Люмин, ты убила члена Бездны, которого уже нашли его люди и, соответственно, ищут его убийцу. Ха… Собственно, это тот случай, о котором я тебя предупреждал — я более не смогу тебе помочь. Ты дорвалась до слишком большой рыбы. Удачи тебе, Люмин. — Стой, Венти! — шокировано вскрикнула девушка, слушая оглушающие гудки телефона. — Венти… — впервые она осознала, насколько зависела от советов и помощи этого парня. Теперь, она осталась одна против неизвестной опасности. С этого злосчастного вечера вся повседневная жизнь Люмин пошла под откос. Всё началось с неприятного чувства наблюдения, будто сама тьма узких закоулков смотрела ей в спину, будто надеясь прожечь взглядом. Частые оглядывания стали напрягать не только саму девушку, но и обеспокоенного неожиданной нервозностью сестры Итэра. Он пару раз пытался узнать причину подобного поведения, но девушка предпочитала мило улыбаться и неловко переводить тему, будто ничего не понимая. Прошла неделя с начала её персонального ада. Люмин уже успела привыкнуть к взглядам ей в спину, поэтому никак не ожидала, что в одну из одиночных прогулок к ней из подворотни выйдет группа неизвестных. Благо, девушка вовремя их заметила и буквально сбежала в сторону главной дороги, на которой явно было достаточно людей, чтобы её потеряли из виду. Она молила всех известных Богов, чтобы это был первый и последний подобный случай. Однако Боги были глухи к её мольбам… Второй раз не заставил себя ждать и произошёл тогда, когда Люмин шла со своим братом в школу, нервно оглядываясь почти на каждом повороте. Итэр взволнованно повторял движения сестры, силясь увидеть причину её беспокойства, но взгляд натыкался лишь на полупустые дороги и одиноких прохожих. Сам парень вновь пытался поговорить с сестрой, но та вновь и вновь ускользала от всяких упоминаний её проблем. Напряжение между близнецами росло день ото дня, грозя перерасти в первую настоящую ссору. — Итэр, я на минуту отойду, хорошо? Просто надо кое-что проверить, — заметив всё тех же неизвестных, Люмин решила, что больше не может бегать от них. — Люмин, что вообще происходит? — чувствуя раздражение, Итэр преградил путь сестре, что уже собиралась сбежать в неизвестном направлении. Парень не смог так же быстро засечь неизвестных, поэтому абсолютно не понимал эту смену настроения. — Всё хорошо, просто мне сейчас правда нужно отойти. А ты опоздаешь в школу, — поглядывая то на брата, то на группу неизвестных, что уже зашли в одну из подворотен, Люмин резко обогнула Итэра по дуге, оказавшись за его спиной. — Извини, я всё объясню позже. Только не иди за мной, а лучше поспеши на занятия! — Люмин! — крикнул он вдогонку поспешно убегающей сестре, но его оклик остался проигнорированным. — Да что же такое… — раздосадовано вздохнул парень, всё же следуя просьбе сестры, и мысленно обещая себе дома устроить ей доскональный допрос. «Только бы ничего не случилось» — волнение всё не утихало в душе, медленно разрастаясь. Девушка быстро преодолела расстояние до подворотни, заглядывая в её темноту. Однако там её ждала молчаливая пустота, будто бы и не было всех этих людей зашедших сюда пару мгновений назад. — Что за?.. — растеряно протянула девушка, делая пару шагов вперёд. — Эй, вы тут? Я знаю, что вы ищете меня — я готова поговорить, — осмотревшись, она не услышала не единого звука, который мог бы выдать местоположение противников. — Что ж, оно и к лучшему, — с облегчением выдохнула Люмин, разворачиваясь в сторону светлой улицы. Как вдруг… Резкий удар прямо по затылку заставил свет впереди резко вспыхнуть, а после стремительно погаснуть. «Вот же ж… Уроды…» — было последним, что осталось в её памяти. Сознание возвращалось медленно, обрывистыми картинками вспыхивая перед мутным взглядом и простреливая резкой головной болью. Спустя пару мгновений Люмин смогла сосредоточить взгляд на неизвестном мужчине, что сидел прямо перед ней. Резко осознав произошедшее, девушка запоздало дёрнулась, пытаясь встать в защитную стойку, однако, этому помешали жёсткие цепи, что плотно обвивали её щиколотки и предплечья. — Быстро очухалась, — довольно усмехнулся неизвестный. Это был статный мужчина средних лет с лёгкой небритостью и пронзительными чёрными глазами, которые, казалось, смотрели в самую душу. — Итак, маленькая воительница, не хочешь поговорить о твоём грешке? — Вы о том уроде, что решил найти себе развлечение на ночь? — презрительно фыркнула девушка, тщетно пытаясь сохранить твёрдость во взгляде и гордость во вздёрнутом подбородке. — Да, именно о нём, — неожиданно рассмеялся мужчина. Приятный бархатистый звук заставил что-то неприятно заскрестись в области желудка. — Думаю, тебе уже сообщили, что он являлся членом Бездны — моим верным собратом. И за его смерть я намерен получить щедрый откуп. — Я сирота и за душой у меня ни гроша. Какой откуп ты хочешь с меня получить? — ощерилась Люмин, стараясь отдалиться от этого странного типа. — О, меня не интересуют деньги — людские жизни не стоят этих бумажек, — улыбнулся неизвестный, будто ненароком блестя массивным золотым браслетом на левой руке. — Меня зовут Маркус Зипен, и я являюсь главой Бездны. Так как ты смогла победить одного из лучших бойцов моей свиты, то у тебя есть несколько вариантов. Первый, и самый приятный — ты занимаешь место Фороса, становясь моим подчинённым по праву сильнейшего. Второй, на случай излишних сопротивлений — ты сидишь в карцере ещё некоторое время, пока не соглашаешься на должность рядового бойца, начиная с самых низов. И третий, самый вероятный с твоим безрассудством и агрессией — ты сопротивляешься дальше, мне надоедает с тобой возиться, и ты отправляешься удовлетворять наших людей. Теперь, выбор за тобой. — Что-то слишком много чести для случайной девушки с большой дороги, — нахмурилась Люмин, прослушав все варианты. Она не была глупой, поэтому сразу поняла, что её вряд ли отпустят отсюда живой. «Только если в пакетиках с маркировками» — мелькнула грустная усмешка в её мыслях. — Я ведь могу спокойно согласиться на первый вариант, а потом всадить вам нож в горло. Не слишком ли опасно ставить меня на такое место? — Ха-ха, ты можешь попробовать. Пока никому за десять лет этого не удавалось, — самодовольно усмехнулся Маркус, откидываясь на спинку старого деревянного стула. — Конечно, за тобой будут тщательно следить, чтобы ты не натворила дел, однако, сама подумай. Многие люди мечтают сюда попасть, ведь в нашем мире крутятся большие деньги, которые тебе и не представить, — девушка еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. — Тем более, я знаю главную причину твоего будущего согласия, — заговорщицки улыбнулся мужчина, наклоняясь чуть вперёд и резко подцепляя мозолистыми пальцами тонкий подбородок. — Ты хоть ноги вытянешь в попытках защитить своего братца. Думаю, тут легко провести параллели — имея за своей спиной целую Бездну, твой любимый родственник будет в полной безопасности. А насколько хватит тебя одной? Если он наткнётся на кого-то столь же опасного, как и мы? — Тогда в чём подвох? Всё звучит просто замечательно, да только бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке, — морщась от крепкой хватки, выдохнула Люмин. С каждым словом этого мужчины она всё больше сомневалась в своей первоначальной установке сбежать любыми способами. Первым шагом назад стал этот вопрос, который уже подразумевал более глубокое рассмотрение предложения. — Что ж, некий «подвох» тут есть. Я, как и любой человек власти, не потерплю лжецов и крыс в рядах своих людей, — Маркус всё же отпустил покрасневший от давления подбородок девушки, поднимаясь со своего места. — Поэтому, мне необходимы сильные люди, что будут верны мне до самого конца. Не важно, на чём зародится эта верность, но главное то, что ты будешь сражаться по моему приказу. Я ценю людей, подобных тебе, потому и решил предложить тебе другую жизнь, к которой ты неосознанно тянулась всё это время. Конечно, тебе придётся забыть прошлую, покинуть брата и стать частью Бездны, но разве это цена тем путям, что тебе откроются? — То есть, я должна оставить собственного брата, чтобы служить тебе, а ты обещаешь, что его не тронут? — сложив все кусочки пазла воедино, прошептала Люмин, чувствуя, как рушится её уверенность в верности прошлых суждений. — Да, именно так. Твой брат получит «Крыло защиты Бездны», которое имеют почти все родственники моей свиты, — кивнул мужчина, кажется, довольный своей маленькой победой. — Не переживай, я научу тебя всему, что должен знать настоящий боец и ты сможешь зажить так, как ты желала, — Маркус повернулся к зажавшейся девушке, протягивая ей свою руку. — Я… — Люмин на секунду задумалась. Перед взглядом пролетели все моменты её прошлой жизни, в которой она, несомненно, была счастлива, но чего-то и вправду не хватало. Кажется, теперь она поняла, чего именно. — Согласна, — тонкая ручка легла в крупную мозолистую ладонь, обозначая начало их договора. После этого девушку и вправду освободили от цепей, отводя в основное здание, которое было похоже на очень обжитый ангар с большим количеством странных людей. Там она смогла привести себя в порядок, после «путешествия» в Бездну. Маркус познакомил её с основными членами его свиты — одними из лучших бойцов, что заслужили своё место годами службы главе. Как Люмин позже поняла — каждый из них заслужил своё место посредством свержения прошлого наместника. Конечно, способ был жестокий и даже варварский, но, с другой стороны, это и вправду помогало собрать только достойных. До самого вечера её посвящали во все тонкости обустройства и работы Бездны. Оказалось, что это не просто шайка бандитов, а достаточно обширная организация, которая занималась львиной долей всех дел теневого мира. Конечно, они также могли брать мелкие заказы, которые иногда касались неофициального сопровождения знатных людей, но в основном Бездна жила за счёт масштабных заданий, что поступали главе. Маркус самолично вызвался стать куратором Люмин, чтобы проследить за ней на новом месте. Скорее всего, это было сделано для того, чтобы ограничить возможности побега или бунта, однако девушка лишь громко фыркнула на это заявление, принимая новые правила игры. Всё же, если она хотела стать частью этой организации, то ей была необходима помощь человека, осведомлённого во всех мелочах её существования, лучше главы в этом никто не мог разбираться. Уже вечером Люмин осознала, что члены группы и вправду лишаются своих прошлых жизней — даже жили они теперь в специальных зданиях на окраине города. В общем, по всему миру было великое множество точек Бездны и эта — лишь одна из немногих резиденций главы. Здесь он проводил некоторое время, которое требовалось для решения тех или иных вопросов, а так же собирал собрания для объявления общего задания или выплаты за выполнение прошлого. Получали же участники Бездны неплохие деньги, которые некоторые зарабатывали месяцами. Конечно, свита отгребала большую часть из оплаты работы, но её хватало на всех, поэтому никто не думал жаловаться. Прямо перед сном, когда она смогла, наконец, спокойно лечь в прохладную постель, в мыслях вновь всплыли последние минуты разговора с братом. Неприятная горечь растеклась по душе, а в уголках глаз скопились слёзы — она только сейчас осознала, как скучает по дорогому братцу. «Пожалуйста, подожди немного, Итэр, когда-нибудь мы обязательно увидимся вновь», — прошептала она в темноту, будто надеясь, что прохладный ветерок доставит эти слова прямо в полупустую комнату детского дома. Так, началась её странная жизнь в Бездне. На следующий день Люмин встретилась со своими соседками, которые были настороженны появлением новенькой, но после пары минут праздных разговоров заметно смягчились, предлагая показать обустройство этого дома и дать парочку вещей на первое время. Девушка заметно опешила от такой доброты — она не ожидала подобного от членов организации, где люди убивали друг друга ради власти и денег. Однако их разговоры прервал Маркус, который пришёл за своей новой подопечной. Мужчина без лишних слов приказал идти за ним и, не дожидаясь реакции девушки, вышел из светлого помещения общей кухни. Люмин, попрощавшись со своими новыми знакомыми, поспешила за порядком раздражающим её Зипеном. Оказалось, мужчина решил не щадить новенькую и сразу же начать тренировки, которые, по его словам, должны были укрепить это хрупкое тельце и впредь не позволить врагам так легко её швырять и опрокидывать. Изначально Люмин лишь фыркнула на это заявление, готовясь показать этому старикану, что она не такая уж слабая девочка, которой можно помыкать как хочешь. Однако, спустя пару секунд глупо смотря на хмурое небо заднего двора, она пыталась осознать произошедшее.  — Слишком много сил тратишь на перебежки. Ты будто не хочешь со мной драться, а просто намерена закружить, — строго выдал Маркус, более не походя на того вечно усмехающегося мужчину из карцера. Теперь перед ней стоял самый настоящий глава Бездны. — Вставай, нам некогда лежать. Дальнейшие два часа прошли примерно в том же темпе — Люмин резво подскакивала на ноги, некоторое время пыталась ударить Маркуса и с грохотом падала обратно на землю. Под конец всё её тело ломило от бесчисленных синяков и ушибов, но она упорно продолжала свои попытки, пока в одну из атак мужчина не перехватил её руку, фиксируя в вертикальном положении. — Ты убиться решила или меня ударить? — рыкнул он, грубо отшвыривая девушку на пыльную землю. — Я уже начинаю жалеть о своём решении. Может, Форос был убит тобой случайно? Всякое бывает — от неловкого падения на нож никто не застрахован. — Так дай мне нож и я тебе докажу обратное, — так же зло прошипела Люмин, поднимаясь вновь на подгибающиеся от усталости ноги. — С ножом ты убьёшь скорее себя, чем ранишь меня, — самодовольно ухмыльнулся Маркус, готовясь к очередной атаке. Все эти подначки порядком бесили уставшую девушку, да и с каждым разом она лишь быстрее оказывалась на земле. Коленки и локти неприятно саднили от постоянных падений, а где-то даже просачивалась горячая кровь, обжигая ободранную кожу. Решив, что это будет её последней попыткой, девушка прикрыла глаза, глубоко вздыхая и протяжно выдыхая. В следующую секунду она резко, насколько позволяли её уставшие конечности, сорвалась с места и оказалась возле готового к любым атакам мужчины. Замахнувшись в левое плечо, она как на ладони увидела ответное движение, которое бы без труда захватило её руку, поэтому, в последний момент, девушка резко расслабила замах, подключая подранную ногу. На секунду ей удалось докоснуться до правой икры мужчины, но в это же мгновение грубый удар в грудь отбросил её на приличное расстояние. — Молодец, ты смогла, наконец, дотронуться до меня. Думаю, теперь я точно уверен, что с тобой можно работать, — на лицо Маркуса вновь вернулась та самая улыбка. Он приблизился к кашляющей девушке и присел на корточки, осматривая нанесённые ей повреждения. — Встать можешь? — Да, — прохрипела Люмин и с невероятным усилием поднялась на ноги, опасно покачиваясь. — Отлично, тогда, на сегодня всё — можешь принять душ и попросить девочек обработать твои раны. Завтра я жду тебя тут же в это же время, если опоздаешь, то мне придётся показывать некоторые приёмы прямо на тебе, — всё так же улыбаясь, мужчина спокойно произнёс неприкрытую угрозу и направился в сторону других домов. — Чёртов придурок, — выплюнула девушка, всё же следуя наставлениям Маркуса и медленно плетясь в своё новое место жительства. Удивительно, но её соседок абсолютно не удивило такое состояние новенькой, наоборот, кто-то даже хихикнул и шепнул подружкам «А он сегодня какой-то чересчур нежный». Однако все ссадины и синяки девушки были заботливо обработаны, а одна, особенно сострадающая женщина дала ей свой махровый халат, чтобы грубая ткань не натирала больные места. На обед ей придвинули рожки с сосиской — ещё никогда Люмин не ела так быстро. Казалось, что её как минимум неделю держали в подвале, моря голодом. Однако, опять-таки, никто никак не отреагировал на подобное, продолжая переговариваться о каких-то маловажных планах на этот день. Девушка слушала всё это в пол уха, думая лишь о том, будет ли большой наглостью стащить ещё одну сосиску из красной кастрюльки. Сытая и разнеженная мягким халатом, Люмин с осторожностью прилегла на кровать в своей комнатушке. Здесь было пыльно и пахло сыростью, но после всего произошедшего это место казалось раем на земле. Правда, если бы у неё так нещадно не болело всё тело, было бы ещё лучше, но о большем грешно заикаться. В этот раз она уснула рано и без тяжёлых мыслей о брате — сил хватало лишь на поддержание собственной жизнедеятельности. На следующий день она опоздала на тренировку, и Маркус без жалости к итак побитой девушке исполнил свою угрозу. Однако, как поняла позже Люмин, все его удары были намного легче прошлых и метили в основном туда, где вчера было наименьшее количество синяков. Эта неожиданная забота удивила девушку, но она не показала виду, старательно внимая всем наставлениям. С этого момента и каждый божий день они тренировались. Каждый день Люмин возвращалась в дом с новыми и новыми ранениями, однако с каждым разом их становилось всё меньше и меньше, а сил оставалось даже на помощь по дому своим соседкам. Не сказать, что она смогла сдружиться со странными женщинами, но они, по крайне мере, не желали наставить ей синяков или воткнуть нож в спину. «Ну а если и хотят, то вряд ли я позволю» — довольно думала Люмин, вспоминая удивлённый взгляд Маркуса, который всё же получил по своей наглой роже. Конечно, это стоило вывихнутой лодыжки, но блеснувшая в глубине чёрных глаз гордость была дороже временного недомогания. Прошёл ровно месяц с её вступления в Бездну, и мужчина преподнёс ей неожиданный «подарок» на этот маленький юбилей: — Кстати, не хочешь передать своему братцу какую-нибудь весточку? Я буду работать сегодня ночью в том районе — могу забежать и кинуть, — неожиданное предложение ввело Люмин в ступор, заставив на пару секунд потерять концентрацию и позволить опрокинуть себя вновь. — А то, говорят, даже легавые тебя так не ищут и не ждут, как он. — Да… Я… хочу кое-что ему передать, — выдохнула Люмин, с болью в сердце думая о любимом брате, что остался совсем один. — Отлично, тогда, — мужчина отвлёкся на свои часы, смотря время, — у тебя есть ровно десять минут, чтобы отдать мне это. Стоило заветным словам сотрясти воздух, как девушка, подобно молнии, вскочила на ноги и опрометью бросилась в сторону дома. Она уже давно мечтала об этом, поэтому дело оставалось за малым — забрать скромный клочок бумаги из-под кровати. — Воу, кажется, мне стоит пересмотреть твои мотиваторы на тренировках, — усмехнулся Маркус, смотря на прошедшие три минуты с момента отсчёта. — Хорошо, тогда, на сегодня всё. Завтра тренировок не будет, но это не значит, что ты можешь расслабиться — твоё тело всё ещё не достигло достаточного уровня. — Да, конечно, — с невиданным энтузиазмом кивнула девушка, рысцой возвращаясь в своё здание. — М-да, вот бы она так заниматься бежала, — со смешком выдохнул мужчина, смотря вслед своей подопечной. — Когда-нибудь, ты должна будешь применить всё это на практике. Надеюсь, к тому дню тебя не сломят, — с неожиданной грустью протянул он, разворачиваясь в другую сторону. Время летело незаметно и вот, Люмин уже 16 лет. Она совсем забыла о своём дне рождения, поэтому внезапный торт на кухонном столе поверг её в лёгкий шок. Оказалось, Маркус недавно просматривал её личное дело и заметил приближающуюся дату, а дальнейшие действия уже были инициативой соседок девушки. Отметили они скромно, но зато душевно. И именно тогда Люмин впервые задумалась о том, что, кажется, нашла своё место в жизни. За это время переменились не только её взгляды на мир, но и отношение к Маркусу. Если изначально мужчина вызывал лишь глухое раздражение, изредка перерастающее в злость, то со временем девушка прониклась неким уважением к этому типу, что иногда больше походил на клоуна, нежели главу Бездны. Собственно, и сама Люмин часто забывала о том, что она общается с человеком, чьи руки омыты кровью до локтей. Возможно, сказывался тот факт, что даже собственное убийство не вызвало на душе особых смятений. Всё произошло резко, спустя полгода, когда кроме уважения и благоговения перед неоценимой силой и умом мужчины, в груди девушки стали зарождаться другие, ранее неизвестные ей чувства. Они были чем-то похожи на её любовь к брату, только те были нежные, окутывающие теплом и спокойствием, а эти же горячие, окунающие в самые пучины неизвестности и не дающие вздохнуть. Это было слишком странно для юной девушки, поэтому она стала огрызаться чуть больше прежнего, но это вызывало лишь лёгкие смешки Маркуса. Их тренировки перестали быть простой отработкой рукопашного боя — где-то спустя два месяца мужчина выдал ей пистолет и сказал, что пока она не научится правильно его убирать и доставать, то к тиру они не подойдут ни на шаг. Это стало своеобразным вызовом для Люмин, которая всё ещё помнила уроки Дилюка, что, к сожалению, закончились швами на её боку. Наверное, именно последнее сыграло роль в первоначальной осторожности девушки даже с незаряженным пистолетом. Однако и это не стало особой преградой на пути к совершенствованию. Теперь они официально занимались стрельбой, и именно в ней девушка нашла свою отдушину: пистолет был холоден и бездушен, но именно руками человека он обретал свою личность. И в данный момент он был её пером, которым Люмин пыталась описать свои чувства, что разрывают сердце каждый раз, стоило куратору подойти чересчур близко. «Это неправильно» — твердила себе девушка, снова и снова оставаясь допоздна в тире. Спустя некоторое время Маркус сказал, что Люмин готова встать на своё законное место. Сначала девушка удивилась и даже испугалась подобных слов, но всё оказалось намного прозаичнее — её официально представили остальной свите и некоторым членам Бездны. Теперь она официально входила в их число и могла делать всё, что не выходит за рамки их правил. Девушка старалась не замечать странных взглядов, что кидали на неё эти неприятные люди, думая лишь о том, что теперь-то она по-настоящему стала бойцом. И всё же, счастье не может длиться вечно… Когда Люмин возвращалась с очередного одиночного задания, к ней подскочил один из приближённых к Маркусу бойцов и попросил следовать за ним. Эта просьба сразу заставила девушку напрячься, ожидая чего-то неприятного. Она уже неделю не виделась с мужчиной и сейчас надеялась позвать его на совместную прогулку, дабы отметить новый гонорар. Неприятное предчувствие заскреблось в душе. Оказавшись в главном здании, её отвели в сторону личных комнат главы. Провожающий лишь молча кивнул на прощание, оставляя девушку напротив одинокой двери. Аккуратно открыв её, она тихо заглянула в тёмное помещение и тут же замерла. — Ох, ты рано, — слабо улыбнулся Маркус, переводя взгляд на посетительницу. Он лежал в кровати, а его торс был полностью замотан свежими бинтами. — Что случилось? — всё ещё шокировано смотря на главу, прошептала Люмин и сделала пару шагов навстречу. — Да так, не повезло зацепить пулю в перестрелке, — как ни в чём не бывало махнул рукой мужчина, переводя взгляд на лампу рядом с кроватью. — Не беспокойся, я уже взрослый мальчик — полежу пару деньков и буду вновь здоров. Лучше расскажи о своей миссии: как всё прошло? Люмин, всё ещё чувствуя неприятное напряжение, вкратце пересказала события прошедшего дня. Она не могла перестать поглядывать на маленькое пятно крови на левом боку и, кажется, Маркус это видел, но отчего-то молчал. — Маркус, я… — неожиданно сменила тему девушка, вмиг теряя свою привычную агрессию и напористость. — Я хочу тебе кое-что сказать… — Не нужно, Люмин, я уже всё знаю, — неожиданно прервал сбивчивые слова мужчина, тяжело смотря на девушку, — и пока я не могу ничего на это ответить. Ты ещё слишком мала и пылка, поэтому, пока стоит отложить этот разговор хотя бы до твоего совершеннолетия. — Д-да, конечно, — чувствуя неприятный ком в горле, Люмин поспешила подняться с одинокого кресла, — извини, тебе стоит отдыхать. До скорого, я приду завтра. — Люмин… — прошептал в пустоту Маркус, смотря на хлопнувшую дверь. Весь оставшийся день девушка провела взаперти, в своей комнате. Она отказалась от ужина, чем несомненно обидела добрых соседок, однако сейчас это мало её волновало. «Он… Он же не отказал мне напрямую?» — раздумывала девушка, глядя в серый потолок. Ещё никогда она не испытывала таких трудностей в общении с людьми. Ранее всё можно было решить с помощью простых слов, либо с помощью кулаков, но теперь… На следующий день, стоило стрелке в кухонных часах дотронуться до девятки, девушка поспешно собралась и выбежала на улицу. Напряжение, зародившееся вчера, теперь разрослось до приличных масштабов, грозя закончиться полноценным срывом, поэтому ей просто жизненно необходимо хоть полчаса поболтать с мужчиной ни о чём и убедиться, что с ним всё хорошо. Уже поднимаясь на второй этаж ангара, Люмин почувствовала что-то неладно — возле вчерашней двери стояли члены свиты, а сама она была настежь распахнута. Неописуемая злость охватила тело девушки, и она ринулась к зевакам. — Что здесь творится?! — прикрикнула она, грубо отталкивая какого-то рядового члена Бездны и заглядывая внутрь. Кажется, что-то упало… И вдребезги разбилось… Кажется, это было её сердце… Люмин во все глаза смотрела на неловко замершее тело Маркуса, что лежал в кровати в луже собственной крови. Из его распоротого горла всё ещё вытекала багровая кровь, забирая последние огоньки жизни. Рядом стоял его палач, играясь окровавленным охотничьим ножом. — А вот и псина Маркуса, — усмехнулся неприятный мужик, которого она явно видела в свите. — Как раз вовремя. — Не приближайся, урод! — взвилась Люмин, кладя руку на кобуру. Глаза неприятно щипало от непролитых слёз, но не время рыдать по умершему. — Хэй, ручки-то свои подними. Ты понимаешь, что собираешься навести дуло на нового главу Бездны? — сально улыбнулся неизвестный, решительно делая шаг вперёд и кидая взгляды на насторожившихся зевак. — Маркус умер от моих рук, и теперь все его лавры мои, в том числе и твоя верность. — Только через мой труп! — вскрикнула девушка, с отвращением смотря на этого пропащего человека. Её трясло от запертой в теле ненависти, но она была окружена, поэтому нападение было бы большой ошибкой. — Ты подло убил его, пока он даже пистолет взять не может! — Это не имеет значения, глупая девчонка! — прикрикнул мужчина, вставая напротив ощерившейся Люмин. — Глава Бездны не может быть слабым и раненным — я лишь избавил нас от этой обузы! Так что смирись и не скаль на своего хозяина зубы. Или ты забыла, что теперь и жизнь твоего братца в моих? — гадко ухмыльнулся он, видимо, вспомнив о своём козыре. — Ты не посмеешь… — вмиг растеряла свою агрессию Люмин. Она ощутила давно забытый ужас, который заставлял трусливо сжиматься сердце в груди. — Ещё как посмею! Жизнь твоего братца под защитой Бездны, но если её убрать, то каждый может подобрать такую конфетку. Знаешь, с возрастом он стал довольно привлекательным мальчиком, — отвратительные слова серпом резанули по мозгам девушки, заставив пошатнуться. — Как думаешь, громко ли он будет стонать подо мной? — Ты не посмеешь! — вскрикнула Люмин, кидаясь на этого борова, однако, из-за злости потеряла всякую концентрацию. Этим и воспользовался мужчина, хватая её за отросшие волосы и кидая в стену. — Думаешь? — коварно сверкнули глаза-бусинки. — Я смогу всё, что захочу, однако, — девушка попыталась увернуться от загребущей руки, что нагло смяла её грудь, — ты можешь немного отвлечь меня и, возможно, через некоторое время я всё забуду. Ну, как тебе? Побудешь теперь моей сучкой? Люмин безуспешно смотрела на всех тех людей, что Маркус считал своими верными собратьями — теперь они отводили взгляды, будто даже боясь смотреть на бесчинства их нового главы. От осознания того, насколько же нелицеприятной оказалась правда, девушка не смогла сдержать горьких слёз обиды. — О-о-о, да, поплачь, девочка, поплачь моя сучка, — видимо, полностью довольный произведённым эффектом, боров отступил, оглядывая своих новых подчинённых. — Так, уберите весь этот мусор, а эту, — он брезгливо кивнул на лежащую в его ногах Люмин, — киньте ко мне в комнату. Сегодня мы отпразднуем мою победу! Дальнейшие события были одним сплошным пятном. Девушка запомнила лишь обрывки того, как выносили Маркуса и уводили её саму. Даже оказавшись на странных мягких простынях, она не подняла головы, продолжая безвольной куклой лежа на огромной постели. — Итак, ты приняла решение? — неприятный голос вновь привёл её в сознание, и она устало подняла голову, смотря на сидящего в изголовье борова. — Я не буду предлагать дважды. Поэтому, за безопасность твоего брата и сохранение своей должности, ты должна стать моей сучкой. Выбор за тобой. На несколько мгновений девушка расфокусировано смотрела перед собой. В голове проносились воспоминания из детства: их совместные прогулки с братом, первый день в школе, первые друзья и совместные вечера. Дальше, более поздние картины: довольная ухмылка Маркуса, милый торт на день рождения и пистолет, подаренный на окончание обучения. Она с усилием приподнялась, на четвереньках подползая к этому неприятному мужчине, и, будто боясь, коснулась его ноги. — Правильный выбор. Хорошая сучка. С того момента дела Бездны пошли тяжело — новых заказов становилось всё меньше, а старые выполнялись долго и некачественно. Многие клиенты хлопали дверьми кабинета для переговоров, оставляя организацию без последних денег. Участники Бездны так же страдали от этого — многие получали сущие копейки, на которые было сложно прожить в текущей ситуации. Однако боров, по всей видимости, не желал думать о проблемах своей группы. Он уже продал дом, где долгое время жила Люмин, разослав всех жильцов по другим точкам. На эти деньги он поддерживал своё богатое существование — чего стоил пентхаус, купленный за баснословное количество накоплений Бездны. Кажется, его не особо волновало то, что некоторые части организации в других странах в открытую прислали бумаги о своём отделении. Люмин, на которую некоторые возлагали много надежд, стала лишь блёклой копией самой себя. Конечно, все знали, что ей приходится переживать, но жалкое желание получить сильного покровителя затуманивало головы голодных людей. Участились случаи побега из организации. Казалось, это должно стать концом Бездны. Однако… В один ничем не примечательный день, когда все вновь безуспешно пытались найти свободные заказы и буквально дрались за номер заказчиков, в зал тихо вошла Люмин. Это нельзя назвать чем-то невероятным, но другое привлекло внимание толпы — глаза девушки светились какой-странной энергией, будто это абсолютно другой человек. Даже аура сломленной души преобразилась, принимая несвойственный, холодно-агрессивный оттенок. И всё же не это было главным. В одной руке Люмин держала свой извечный пистолет, а другой сжимала горло бездыханного главы Бездны. Она тащила его так легко, будто он ничего не весил. Сама ситуация пугала своей молчаливостью, а громыхнувшая снаружи гроза заставило некоторых особенно впечатлительных вздрогнуть. — Погрузимся в Бездну! — остановившись посередине огромного ангара, девушка неожиданно вскинула руку вверх. — Погрузимся в Бездну! — спустя пару секунд непонимания, все медленно стали выкрикивать произнесённую фразу, с каждым разом всё громче и воодушевлённой. — Погрузимся в Бездну! — Погрузимся в Бездну! — зазвучало с верхних этажей. — Погрузимся в Бездну! — вновь завела толпу девушка. — Погрузимся в Бездну! Под конец, казалось, что вместе с ними кричит весь мир, восславляя давно забытое. И Люмин стала эпицентром этой энергии.