Эти странные студенты

— Чт!.. — осознав произошедшее, Синьора вмиг потеряла всю свою спесь, разворачиваясь к своей «союзнице». Однако именно это движение стало её главной ошибкой — Люмин играючи, будто из воздуха, достала пистолет и резко выстрелила прямо в шокированное лицо. Неловко пошатнувшись, тело безвольно упало на пол, освобождая место на «троне». — Ты мне изначально не нравилась, — брезгливо поморщилась девушка, отпинывая тело в сторону очнувшегося Чайлда. Люмин грациозно запрыгнула на стул и щёлкнула пальцами, отдавая своеобразный приказ своим людям. В эту же секунду залп выстрелов заставил всех невольно зажмуриться — люди Бездны расстреляли всех подручных Фатуи. — Так-то лучше, а то слишком уж много в этом помещении мусора. — Я всё меньше понимаю, что здесь творится, — озвучил мысли каждого Венти, опуская пистолет и оглядываясь вокруг. Заметив, что все нападающие только впереди, он еле заметно расслабился — путь к отступлению всё ещё открыт. — А тебе и не нужно ничего понимать, — улыбнулась Люмин, переводя взгляд на замершего в шоке брата. — Итэр, братец, подойди сюда, — её интонация вновь поменялась, наполнившись приторностью и натянутой доброжелательностью. Парня заметно передёрнуло от этого. — Ну, ты чего. Это же я — Люмин. Твоя сестрёнка, которую ты так долго искал. Разве ты не хочешь узнать, где я была всё это время, и что здесь происходит? — она поманила его к себе, натягивая чересчур милую улыбочку. — Хорошо, — тяжело вздохнув, нерешительно кивнул Итэр, делая первый шаг к возвышающейся над остальными сестре. Расстояние, ранее казавшееся лишь жалкой полоской, стало ощущаться как непреодолимая пустыня, в которой он остался один, напротив неизвестного зверя. Однако он всё же смог перебороть свой страх и остановился в шаге от «трона». — Что ты хотела мне сказать? — Ох, каким ты трусливым стал за эти годы, — устало вздохнула Люмин и резко поднялась со своего места, хватая не ожидавшего такого развития событий брата за руку. — Но это не важно, ведь ты всё равно мой горячо любимый брат, — девушка со странной нежностью провела по остриженным волосам, заставляя буквально сесть на её колени. От этой позы Итэр стал волноваться ещё больше, но стоически ожидал продолжения их своеобразного диалога. — Эх, такие прекрасные волосы и так бездарно потеряны. Это был мой единственный, но самый фатальный просчёт, — странная боль мелькнула в янтарных глазах, заставляя табуны мурашек пройтись вдоль позвоночника. — Но не переживай, тот, кто напал на тебя в тот день, более не сможет сотворить ничего плохого. Впрочем, любое действие будет невозможно, когда у тебя отсутствуют глаза, руки и пальцы на ногах. Не правда ли страшный исход? Но ты не бойся, твоя сестра сделала так, чтобы ты более не столкнулся с подобными людьми, — с каждым словом её речи были всё больше похожи на рассуждения сумасшедшей, отчего каждый в этом помещении ощутил неприятное волнение. — Чт… Что ты т-такое говоришь? — дрожа от непонимания и иррационального страха, спросил Итэр. Он всё ещё ощущал одновременно нежную и сильную руку на своём затылке, которая в любой момент могла удержать его на месте. — Оу, точно, ты же ничего не знаешь, — будто всерьёз удивившись своей догадке, девушка картинно поднесла палец к губам и «задумчиво» постучала по ним. — С чего бы тогда начать… — протянула Люмин, кидая взгляд на замершего возле кресла Тарталью. — О, точно! Начну с того, что всё, происходившее за эти месяцы — мой идеальный план, — довольно ухмыльнулась девушка, переводя взгляд на дёрнувшихся от этих слов глав компаний. — Что? — поражённо замер Итэр, пытаясь осознать только что сказанное. — «Всё, происходившее за эти месяцы»? — Да, так или иначе, абсолютно всё, — довольная произведённым эффектом, Люмин тихо усмехнулась. — Даже твоё заселение в комнату «68» моя работа. Не думал ли ты, что слишком уж много удачных «совпадений» на один день в твоей жизни? Ты был подселен к предвестнику Фатуи, который, как удачно, был самым неподготовленным и человечным из всех них. При этом, твоим соседом, жильцом комнаты «69», был никто иной как Демон, верный помощник Чжун Ли, — кажется, девушка получала особое удовольствие от того, как на лицах её слушателей расползался ужас и непонимание. — Я не сомневалась, что ты найдёшь общий язык с одиннадцатым, поэтому его роль «защитника» была просто идеально отыграна. Признайся, ты же до жути ему благодарен, и, не будь всех этих дней, ты бы даже не отважился к нему подойти? — девушка кивнула в сторону шевельнувшегося Аякса, который явно также слушал эти речи. — Но зачем? — от неожиданной правды становилось плохо, но желание узнать всю историю придавало сил смотреть в глаза напротив. — Мне просто нужно было убедиться, что ты заведёшь выгодные знакомства, и твоя дальнейшая жизнь будет в безопасности. Ты мой самый дорогой человек в этом мире, — Люмин с нежностью провела по золотистым локонам, наслаждаясь их вьющейся мягкостью, — поэтому я сделала всё это. Ты же рад этим знакомствам и приключениям? Я же отлично постаралась, да, братец? Перекрыть целый район, чтобы вы со своим другом могли поиграть с Фатуи. — Ты больна, — выдохнул Итэр, теперь с неприкрытым страхом смотря на сестру. — Я больна любовью к тебе, разве это не логично? — девушка абсолютно не отреагировала на обидные слова, неожиданно выпуская из своей хватки парня. Тот не стал упускать возможности соскочить на твёрдый пол, буравя настороженным взглядом собеседницу. — Ладно, не будем дальше открывать все старые раны, — Люмин резко поднялась со своего места, отходя к людям Бездны, терпеливо ожидавшим её. — Сейчас здание почти полностью в моей власти — за исключением пары этажей и помещений. Поэтому вы можете забирать своего друга — я закончила свою игру и позволяю вам уйти живыми. — Итэр, быстрее, помоги Тарталье, — быстро среагировал Венти, делая шаг назад и приоткрывая дверь. — Подождите, — прервал его Чжун Ли, самостоятельно приближаясь к ослабшему возлюбленному. Он со всей аккуратностью подхватил казавшееся чересчур лёгким тело, прижимая его к себе, будто самое дорогое сокровище, и кивнул замершему в нерешительности парню. — За мной. Итэр, всё ещё пытаясь обработать услышанное, послушно последовал за мужчиной. Уже возле двери он в последний раз бросил взгляд на сестру и с удивлением заметил, что с её лица пропала та сумасшедшая радость, а губы искривились, будто от боли. Однако у него не было времени задуматься об этом, так как его союзники уже покинули помещение, и он поспешно исчез за громоздкой дверью, погружая комнату в тишину. — Гань Юй, Нин Гуан, вы меня слышите? Доложите обстановку, — Венти остановился возле лестницы, что соединяла этажи главной части здания. — Мы зачистили первый и второй этаж, но после этого ни одного живого агента Фатуи нам не встретилось, — с явным напряжением ответила Гань Юй, включаясь в разговор. — Кажется, кто-то другой «поработал» с ними. — Ладно, это нам на руку. Выдвигайтесь к главной части здания — цель у нас, — приказал парень, в ту же секунду переключаясь на другой канал. — Син Цю и Чун Юнь, доложите обстановку. — Чисто, — короткий ответ одного из юношей, по всей видимости, Чун Юня. — Хорошо, выдвигайтесь к главной части здания. Задание завершено, — последние слова Венти произнёс еле заметным облегчением. Всё же, они все остались живы и успешно забрали Чайлда, а это означало полный успех. Конечно, все понимали, что большая часть зависела от того, что Люмин изначально запланировала. — Всё, спускаемся, — закончив с переброской сил, Венти повернулся к своим спутникам. Чжун Ли, кажется, был полностью поглощён парнем на своих руках, поэтому лишь коротко кивнул. Итэр тоже вспомнил о причине их нахождения здесь и бросил обеспокоенный взгляд на лицо друга, который явно переживал не лучшие ощущения, ведь от постоянных движений полученные раны нещадно болели. Вновь вспомнились слова сестры о том, что и их дружба была изначально спланирована, и от этого что-то неприятно закололо в груди. Однако, отбросив все мысли, парень решил сначала покинуть проклятое здание и благополучно доставить Чайлда в безопасное место. Они настороженно прислушивались, спускаясь по лестнице вниз. Четвёртый этаж встретил их гробовой тишиной, поэтому они не стали испытывать судьбу, а поспешили продолжить свой спуск. Третий также был пройден без происшествий, а вот на подходе ко второму Итэр почувствовал что-то неладное, поэтому незаметно для спутников замедлил шаг. — О, какие люди, — неожиданно, когда они были так близки к спуску на первый этаж, со стороны второго вышел парень. По его виду можно было точно сказать, что это один из предвестников Фатуи — слишком уж выделяющейся была его фигура. — А вот и главная приманка, — он с усмешкой посмотрел на Тарталью, который даже смог обернуться, смотря на своего прошлого союзника. — Скарамучча, — почти прошипел это имя Чайлд, с невероятной ненавистью глядя на шестого предвестника. — Что ж, видимо, почти все наши были перебиты этими змеями из Бездны, — парень с улыбкой оглянулся по сторонам, будто надеясь найти опровержения своим словам. — Я бы с удовольствием вас всех здесь перебил, но… — неожиданно, Скарамучча достал из-за спины пистолет, который был сразу опознан как личный пистолет Тартальи. Всё же, эту широкую царапину на корпусе было трудно не узнать. — У меня сейчас встреча с одним очень важным человеком, поэтому хватайте свой мусор и не мозольте глаза. Кинув пистолет стоящему впереди Венти, парень достал из кармана телефон, поспешно спускаясь вниз. Уже после они смогли уловить быстро поглощённые стенами слова «Да еду я уже. Да, какое мороженое тебе взять? А похуй, я вообще-то черничное хотел». — Предвестники никогда не перестанут удивлять своими взбалмошными характерами, — устало выдохнул Венти, ощущая, как с плеч спал груз настороженности. — Ладно, осталось совсем немного, поэтому поспешим. Оказавшись на первом этаже, они как раз успели к тому моменту, когда все их группы выбежали в холл. К всеобщему облегчению, раненным был только Беннет, возле которого, подобно псу, крутился Рэйзор, всячески помогая ему. Фишль шла чуть поодаль, видимо, желая показать свою непричастность к этой сумасшедшей группе. — Итак, раз все на месте, то выдвигаемся к машинам, — облегчённо перевёл дыхание Венти, первым двигаясь к главному входу.

***

— Итак, думаю, нам всем всё же необходимо обсудить услышанное в том помещении, — решил начать тяжёлый для друга разговор Венти. Итэр печально глянул на Чайлда, который был перемотан множеством бинтов, но стоически оставался в сознании, будто понимая, что это напрямую касается и его. Сейчас была глубокая ночь. Они вновь вернулись в резиденцию Чжун Ли, куда он заблаговременно вызвал личных врачей. Именно благодаря этому Тарталья не ощущал большую часть боли, что могли принести организму побои. Однако сам процесс лечения должен был занять не один день, в лучшем случае пару недель. Конечно, после подобных «приключений» это был вполне ожидаемый исход, но Итэр не мог не ощущать и своей вины в столь долгом сроке реабилитации друга. Пока доктора скрупулёзно работали над Аяксом, в зале были озвучены благодарности всем участникам операции. Гань Юй сразу отказалась от своей награды, объясняя это тем, что она получила, что хотела — отмщение за жестокую смерть жены. Все остальные же озвучили свои желания, которые в основном были достаточно скромными, конечно, если не считать Син Цю, что попросил сборник достаточно дорогих книг. Однако Чжун Ли даже не моргнул, соглашаясь с такими требованиями. Когда с этой частью их планов было покончено, все четверо, включая подъехавшего Сяо, смогли переместиться в комнату, которая была отведена Тарталье. Стоило им только войти в помещение пропахшее лекарствами и бинтами, то все сразу поняли — разговор будет долгий и серьёзный. Чего стоил тот холодный взгляд, которым удостоил мужчину Аякс — для них явно понадобится отдельное время для решения всех недопониманий. Чего только стоит красноречивая ситуация, когда Чжун Ли попытался узнать о самочувствии парня, а тот лишь громко фыркнул, говоря: «Я с тобой разговаривать не намерен». Венти, Итэр и Сяо понимающе переглянулись, в чём-то соглашаясь с Тартальей, которого буквально заставили поверить в смерть любимого и совершить столь необдуманный поступок. — Думаю, все слышали эти слова, и нет смысла повторять их вновь, разбирая по каждой отдельной фразе, — Венти глянул на Чайлда, чьё внимание перенеслось целиком и полностью на зажавшегося Итэра. — В этой ситуации львиная доля вины принадлежит мне и Чжун Ли. — Моя вина также не мала, — качнул головой Сяо, делая шаг вперёд. — Ведь я осознанно соглашался с советами неизвестного. Как тогда, когда я нашёл Тарталью и Итэра. — Так вот как оно, — вскинул бровь Венти, ещё больше поражаясь продуманности плана. Всё же, не каждый мог провернуть такую авантюру, при этом завершить всё точно в срок. Словно множество ниток сплетаются в один законченный узор. — Что ж, тогда никто из нас не смог избежать участия в этом. — Получается… Получается, всё, что было за эти месяцы — лишь хорошо спланированная игра? — неожиданно включился в разговор Итэр, дрожащим голосом задавая давно волнующий его вопрос. — Наши встречи и отношения давно были построены в мыслях моей сестры. Так наша дружба и всё остальное — лишь ложь? В комнате повисла звенящая тишина, каждый раздумывал об озвученной теории. А ведь верно — если бы не планы Люмин, то они бы так и остались незнакомцами друг для друга. — Не мели чушь, — неожиданно фыркнул Чайлд, строго смотря на вздрогнувшего друга. — Лишь ложь? Ха? Ты думаешь, что я, как дурачок, подружусь с каждым, кто протянет мне руку? Не смеши моё самолюбие — все люди вокруг слишком высокого мнения о себе и своих умениях. Не обессудь, но твоя сестра явно не могла просчитать и это, — неожиданная агрессия заставила Итэра посмотреть на ситуацию под другим углом. Ведь людские отношения и вправду нельзя построить по мановению чужой руки. — Не забивай этим бредом свою голову. Пусть она и надурила нас всех, но наша дружба настоящая. Ты хороший парень, который и без всяких хитроумных планов смог заслужить моё доверие. Поэтому не думай ни о чём и иди уже обними своего друга, который, вообще-то, чуть коньки не откинул, — довольная ухмылка расцвела на подбитом лице парня. Не обращая внимание на боль, он поднял руки в приглашающем жесте, смотря на готового заплакать от этих слов Итэра. — Аякс, — задушено всхлипнул юноша, бросаясь к своему другу и заключая того в объятья. — Спасибо, — чувствуя, как слезятся глаза, парень лишь сильнее зажмурился, всеми силами сдерживая подбирающиеся слёзы счастья. — Всё-всё, давай, успокаивайся и возвращай моё солнышко-Итэра, который никогда не ревёт по пустякам, — Чайлд явно с трудом сохранял улыбку на лице, ведь всеми этими объятьями он мог потревожить только что обработанные раны. — Вот так, всё хорошо? — Да, всё просто отлично, — всё же отстраняясь от друга, улыбнулся Итэр, смотря в голубые глаза, которые также странно поблёскивали от света лампы. — Итэр, — неожиданно окликнул его Сяо, делая шаг навстречу, — прошу, не думай, что мои эмоции и слова были также подстроены обстоятельствами. Знай, я никогда не вру в своих словах или чувствах, — парень выглядел всё таким же серьёзным и неприступным, но что-то странное плескалось в глубине золотистых глаз. — Спасибо, Сяо, — счастливо улыбнулся Итэр, смахивая слезинки с глаз. Парень на секунду, будто зачарованный, засмотрелся на это лёгкое движение тонких пальцев. Остальные участники разговора сделали вид, что не заметили этого взгляда. — Думаю, Тарталье нужно отдохнуть после всех этих побегов, — прервал повисшую неловкую тишину Венти, негромко хлопая в ладоши. — Собственно, как и нам. — Да, конечно, — чуть заторможено кивнул Итэр, ощущая неожиданно навалившуюся усталость, которая будто и ожидала этого момента. — Спокойной ночи, Аякс, я приду завтра с утра. — Спокойной ночи, буду с нетерпением ждать, — слабо улыбнулся Чайлд, из последних сил держась в сознании — до жути хотелось спать. Остальные лишь молча кивнули больному, покидая комнату. Лишь Чжун Ли задержался чуть больше, встречаясь с вмиг посуровевшим взглядом голубых глаз. Грустная улыбка была последним, что увидел парень, оставаясь, наконец, в одиночестве. Прошло около получаса, как комната и всё здание погрузились во тьму, однако какое-то странное предчувствие не давало уставшему Тарталье спокойно уснуть. Парень чувствовал раздражение от данного факта, но, как назло, не мог ничего с этим поделать. Всё же, если его организм решил, что ложиться спать ещё рано, то стоит смиренно ожидать, когда это решение изменится. Спустя пятнадцать минут, когда веки приятно тяжелели, и Чайлд с удовольствием погружался в сон, со стороны окна послышались странные звуки. Будь он в лучшей форме и менее усталым, то, несомненно, отреагировал бы на это, ну а так, он лишь устало приоткрыл глаза, шокировано замечая знакомый силуэт, который никак не ожидал увидеть. — Сегодня особенно прекрасная ночь, не так ли? — тихо, будто боясь, что её услышат остальные посетители этого места, прошептала Люмин. Она изящно спустилась на мягкий ковёр, что удачно покрывал добрую половину этой комнаты. — Прости за столь позднее посещение, но я не смогла освободиться раньше. — Что ты хочешь от меня? — раздражённо спросил Аякс, чувствуя запоздалый страх. Ведь сейчас, буквально прикованный к кровати, он был беззащитнее ребёнка. — Просто поговорить, — с неожиданной усталостью сказала девушка, присаживаясь в кресло неподалёку от кровати больного. — Почему именно со мной? — Тарталья потерял логику происходящего, хмурясь от осознания, что не ощущает никакой опасности, которой ранее так и пылала эта девушка. — Не знаю, просто, кажется, с тобой будет легче обсудить подобное. Думаю, ты поймёшь меня лучше всех остальных, — грустно улыбнулась Люмин и резко согнулась от подступившего кашля. Её тело крупно вздрагивало при каждом вздохе, и некогда величавая персона сгибалась в три погибели, будто готовая выкашлять свои лёгкие. — И давно это у тебя? — решил заполнить образовавшуюся тишину Чайлд, наблюдая, как девушка поспешно вытирала рот заранее подготовленными салфетками. — Уже год, — слабо улыбнулась девушка, откидываясь на спинку кресла. — Он возник неожиданно — просто в один момент я стала задыхаться и часто кашлять. Почти сразу мне поставили диагноз — рак лёгких. Многие врачи не давали мне больше года, но вот, прошло уже несколько месяцев с "юбилея", и я всё ещё жива. Разве это не чудо? — Почему ты не расскажешь об этом Итэру? Зачем был весь этот цирк? — чувствуя накатывающуюся злость от непонимания, Аякс приподнялся на локтях, принимая вертикальное положение. — Ты же буквально заставила его бояться тебя, чуть ли ненавидеть. — Потому что так будет лучше для него, — Люмин устало вздохнула, встречаясь взглядом с голубыми глазами. — Я же сказала, что ты сможешь меня понять. Что бы ты сделал ради своей семьи? Ради своих сестёр и братьев? — Всё, — спустя пару секунд раздумий, уверенно выдал Чайлд, начиная понимать направление разговора. — Вот и я сделала всё, чтобы он смог прожить счастливую жизнь, в кругу дорогих ему людей, — янтарные глаза странно заблестели, но Аякс решил, что это просто неудачная игра лунного света. — Если бы он продолжал мои поиски, если бы он всё ещё ждал моего возвращения — было ли это счастьем? Я в любой момент могу задохнуться от собственного кашля. Думаешь, потерять единственного родного человека — это счастье? Да и моя должность главы Бездны ставит под угрозу его жизнь. — Но ты бы могла провести хоть немного времени с ним, — окончательно теряя свою раздражительность, прошептал Тарталья. — Ведь он, так или иначе, любил тебя. Пусть ты и являешься главой Бездны, но он до сих пор думает о тебе, как о сестре. Разве это не достойно хотя бы одного разговора по душам? Почему ты не хочешь просто прожить один день, как семья? — Я хочу, — неожиданно, голос девушки дрогнул, а глаза отчётливо заблестели от слёз. — Я хочу быть рядом с ним. Всё это время я хотела хоть на мгновение вновь обнять его. Я хотела оказаться рядом в трудные моменты. Утешать после очередных кошмаров… Я хотела радоваться его успехам и вместе поступить в университет… — хрипло твердила девушка, более не сдерживая горькие слёзы. — О Архонты, я так хотела вновь стать его дорогой сестрой. Я жила мыслями о том, чтобы вновь услышать его смех. Я люблю Итэра всем своим сердцем… И я… И я не хочу умирать… Я… — рыдания прервали сбивчивый поток слов, являя настоящую сторону этой разбитой души. — Но мне осталось так мало… И я так мало могу позволить себе. Я не хочу, чтобы он плакал из-за меня… Пожалуйста, — шатаясь, Люмин поднялась со своего места и сделала пару шагов к остолбеневшему Чайлду, — пожалуйста, сделай Итэра счастливым за меня. Пожалуйста, обнимай его так, как обнимала бы я. Пожалуйста, убереги его от моих ошибок, умоляю… — Хорошо, — чувствуя странную боль, тихо выдохнул Аякс. — Я выполню твою просьбу, чего бы мне это не стоило. — Спасибо, я всегда знала, что ты тот самый человек, что должен стать другом Итэра, — медленно успокаиваясь, Люмин поспешно вытирала слёзы. Теперь, после подобного срыва, она более не казалась жестокой и властной — сейчас перед Тартальей был заблудший и истерзанный судьбой ребёнок, что лишь желал нормальной жизни. — Ещё раз спасибо за то, что выслушал. И… Извини, за всё, что тебе пришлось пережить у Фатуи. Мне правда жаль, что всё так вышло. — Да ладно. Так или иначе, я сам пошёл туда и знал исход. Удивительно, что я до сих пор жив, — легко усмехнулся Тарталья, провожая взглядом девушку, что вновь взобралась на открытое окно. — Надеюсь, ты сможешь увидеться с Итэром хоть раз… — Это невозможно, — улыбнулась на прощание Люмин, исчезая в темноте ночи.