"Иллюзии преданности: Ловушка самообмана"

Сумерки уже начали опускаться на город, когда Микаса наконец добралась домой. День выдался невыносимым. Весь день ей приходилось выдерживать напряжение из-за Эрена — его язвительные замечания, едкие шутки в адрес коллег и постоянное ощущение его взгляда на себе. Она всеми силами старалась игнорировать его, но это давалось ей с трудом. Закрыв за собой дверь, она выдохнула, но чувство тяжести всё ещё висело над ней. Она решила использовать немного времени до возвращения Эрена, чтобы привести квартиру в порядок. Не переодеваясь, Микаса сразу же направилась к тому, что раздражало её больше всего — разбросанные осколки у входа. Стараясь действовать быстро, она взяла веник и совок и начала собирать мелкие стеклянные фрагменты. Осторожно сметая их, она вспомнила, как сильно вздрогнула утром, увидев это. Теперь ей просто хотелось, чтобы этого беспорядка больше не было. Закончив, она выкинула осколки и облегчённо закрыла крышку мусорного ведра. Кухня встретила её ещё большим хаосом. Эрен явно устроил там что-то вроде вечеринки в одиночестве. Микаса, которая редко готовила, не могла понять, почему его это раздражало, ведь всегда была возможность заказать еду онлайн. Но сейчас её мысли были заняты другим — нужно было как можно быстрее завершить уборку и спрятаться от него. Проверив время, она решила, что успеет принять душ до его прихода. Прохладная вода успокаивала, смывая не только пыль и пот, но и остатки попыток замазать синяки на шее. Стоя под струями воды, она позволила себе на несколько минут забыть о событиях дня. После душа она взглянула на своё отражение в зеркале. Бледная кожа делала синяки ещё более заметными, и это снова вызвало у неё раздражение. Может, попробовать мазь от гематом? Она машинально записала это в список дел на вечер. Переодевшись в свободную домашнюю одежду, Микаса направилась в свою комнату, прихватив с кухни бутылку минералки и пачку печенья с шоколадной крошкой. Закрыв за собой дверь и заперев её на защёлку, она почувствовала себя немного безопаснее. Надев наушники, она включила плейлист с тихой инструментальной музыкой и начала наводить порядок в комнате. Аккуратно складывая одежду и убирая вещи на свои места, она постепенно погружалась в состояние спокойствия. Она была так сосредоточена на уборке и музыке, что даже не заметила, как Эрен вернулся домой. Стук двери и его тяжёлые шаги по коридору остались за пределами её внимания, пока она скрупулёзно организовывала своё пространство, будто пытаясь найти хотя бы в нём немного покоя в хаосе последних дней. ************** Ночь уже окончательно накрыла город, погружая улицы в полумрак лишь тихий гул проезжающего транспорта за окном напоминал о том что город жив. Микаса сидела на стуле у подоконника, глядя на своё отражение в зеркале. Комната наполнялась тёплым светом гирлянды, которую она каждый раз бережно развешивала над кроватью, где бы ни находилась. Эти мягкие жёлтые огоньки придавали её пространству уют, напоминая о чем-то неизменно своём, защищённом от внешнего мира. Руки ловко вскрыли маленькую баночку с мазью, которую она наконец нашла в своей аптечке. Наклонившись ближе к зеркалу, Микаса осторожно нанесла мазь на синяки, лёгкими круговыми движениями втирая её в кожу. Она сжалась, когда пальцы коснулись особенно чувствительного места на шее. Отражение напомнило ей о пережитом дне, и она опустила взгляд, стараясь отогнать неприятные мысли. Затем она взяла увлажняющую сыворотку и распределила её по лицу, стараясь не думать ни о работе, ни о Эрене, ни о событиях, которые, казалось, душили её изнутри. Гладкие движения пальцев помогли ей сосредоточиться на моменте, на чем-то спокойном и привычном. В наушниках зазвучала песня "Mitski - First Love / Late Spring", и её слова будто отразили внутренние чувства Микасы. Она откинулась на спинку стула, устремив взгляд на потолок. Мягко повторяя текст, она позволила музыке заполнить её сознание. Мелодия была тёплым напоминанием о её маленьком внутреннем мире, который она делила с ним — с капитаном. Взяв телефон, она открыла чат с ним. Вверху висело несколько непрочитанных сообщений. Сердце предательски дрогнуло. Быстрый взгляд показал, что он прислал несколько треков, которые, как она знала, обязательно будут с ней резонировать. Их музыкальные обмены были чем-то особенным, чем-то, что казалось только их тайной. "Как ты там?" — было написано внизу коротко, как всегда. Это его привычная манера: минимум слов, максимум заботы. Но каждое его сообщение неизменно согревало её, вызывая тепло в груди и лёгкую улыбку. Не думая долго, Микаса нажала на запись видео-кружка. Камера зафиксировала гирлянду, которая мягко мигала на фоне. Музыка из её наушников сливалась с ночной атмосферой и передавалась на видео: ~"Mune ga hachikire-sōde /Моя грудь бьется так, будто собирается взорваться/ ~One word from you and I would /Лишь одно твое слово,/ ~Jump off of this /И я спрыгну с этого/ ~Ledge I'm on /Уступа, на котором стою,/ ~Baby /Милый,/ ~Tell me "don't," /Скажи мне «‎не надо»,/ ~So I can /И я смогу/ ~Crawl back in. /Вскарабкаться обратно./" , а в конце она протянула руку к огонькам, создавая мягкий светотеневой рисунок на видео. Она не пыталась передать смысл, просто хотела поделиться этим моментом. "Был непростой день, но кажется, к сожалению или к счастью, я выжила," — написала она, добавив лёгкую ироничную нотку. Через секунду набрала следующее сообщение: "Послезавтра выходной. Я хотела бы подумать, что мне делать в связи со сложившейся ситуацией..." Она нажала отправить и вдруг почувствовала желание сказать что-то ещё, хотя слова никак не складывались. "Как у тебя сегодня прошёл день? Если ты уже отдыхаешь, надеюсь, я тебя не отвлекаю. Заранее сладких снов, капитан," — она закончила, и её пальцы замерли над экраном. Положив телефон на подоконник, она снова откинулась на спинку стула. Гирлянда мягко отражалась в её глазах, а свет словно играл в её сознании, создавая лёгкое мерцание из эмоций и мыслей. Она медленно прокрутилась на стуле, чувствуя, как тепло огоньков окружает её со всех сторон, будто защищая. Она думала о нём. О том, как сказать всё, что так долго копилось внутри. Как объяснить ему то, что она чувствовала, если сама не могла понять что она конкретно ощущала. Сложив руки на коленях, она тихо вздохнула. Где-то внутри было желание быть услышанной, но вместе с тем страх открыться. Микаса закрыла глаза, давая себе немного времени просто быть в этом моменте, среди света и тишины, которые казались её единственным укрытием. Зевнув, она потянулась к телефону и выставила будильник на раннее утро. Весь день тянул из неё силы, и тело буквально ныло от усталости. Но перед сном ей нужно было ещё выйти из комнаты. Тихо отодвинув дверь, она осторожно выглянула в гостиную. Эрен растянулся на диване в наушниках, экран его ноутбука светился, а голос звучал громко и резко. Он активно комментировал происходящее — видимо, стрим игры или очередной спор с друзьями в голосовом чате. Микаса лишь покачала головой, невольно отметив, что даже после работы он продолжает тратить энергию на что-то, что, как ей казалось, вечно лишено смысла. На цыпочках, почти бесшумно, она пересекла гостиную и скрылась в ванной комнате. Чтобы не привлекать внимания, она не включала свет — лишь слабое мерцание гирлянды из её комнаты освещало путь через приоткрытую дверь. Завершив свои дела, она так же осторожно вернулась к себе, избегая любого звука. Закрыв дверь, Микаса облегчённо выдохнула. Сняв с себя повседневную одежду, она надела мягкую свободную черную футболку с надписью группы "Neverlove" для сна. Её слегка выцветшая ткань была любимой, в ней она всегда чувствовала уют и спокойствие. Забравшись под одеяло, она плотно завернулась в него, оставив лишь лицо открытым. Телефон в её руках автоматически открыл чат с капитаном. Три трека, которые он ей отправил, ждали своего часа. Она нажала на первый — Thought Contagion в исполнении Eklipse. Инструментал, наполненный глубокими, плавными звуками, захватил её внимание. Музыка словно окружила её коконом, успокаивая тревожные мысли, которые весь день гудели в голове. Она закрыла глаза, позволяя мелодии проникнуть в каждую клетку тела. С каждой секундой звуки струнных инструментов уносили её в другой мир — мир, где не было ни Эрена, ни шума, ни необходимости бороться. Там был лишь мягкий свет гирлянды, тепло одеяла и невидимая связь с тем, кто подарил ей эту музыку. Пальцы невольно касались экрана телефона, но глаза так и не открывались. Вторая композиция — Through the Walls от I Am Waiting for You Last Summer — заиграла плавно, переходя в атмосферный электронный звук. Она представляла, как в этом мире её окружает туман, через который пробиваются редкие лучи света. Музыка словно говорила ей: "Ты всё выдержишь". Микаса почувствовала, как мышцы её лица расслабляются, дыхание становится глубже. Она уже не думала о завтрашнем дне, о том, что её ждёт на работе или дома. Сейчас был только этот момент, наполненный звуками и ощущением, что кто-то понимает её. Последняя композиция — Romantic Revenge от Jelonek — удивила её резкими аккордами и яркими эмоциями, которые она принесла. Трек будто бы напоминал о том, что в жизни есть место не только для боли и страха, но и для борьбы, для силы. Микаса улыбнулась краешком губ, чувствуя, как сон всё больше завладевает её сознанием. Телефон соскользнул с её руки на кровать, а она, закутавшись в одеяло, окончательно провалилась в сон под звуки музыки, которая, казалось, продолжала звучать даже во сне... ********** Раннее утро накрыло город мягким светом, едва пробивающимся сквозь занавески. В комнате было прохладно, воздух наполнился легким дуновением ветерка с высоты этажа. Но Микаса была в другом мире — в своём сне. Она снова бежала. Лес казался бесконечным, зимний снег хрустел под босыми ногами, обжигая кожу. Белая рубашка, промокшая от пятен крови, липла к телу. Холод проникал до костей, а сердце колотилось, словно барабан, с каждой секундой громче. Позади раздавались шаги — быстрые, тяжёлые, глухие. Звуки трещащих веток, порой грохот ружья, и голос — его голос. Эрен. Он был близко. Микаса не могла остановиться, её дыхание сбивалось, лёгкие жгло, но она продолжала бежать, пока тело позволяло. Страх сковывал её, гнал вперёд, словно незримый хлыст. Ветерок из приоткрытого окна дотронулся до её лица. В сон пробивалась реальность, но ощущение угрозы не отпускало. Подсознание кричало, что что-то не так. Кто-то наблюдает. Чувствует. Микаса резко распахнула глаза, выныривая из сна, сердце гулко забилось в груди. Она инстинктивно сжала край одеяла, подтянув его к себе, и отпрянула назад. Комната была едва освещена, но фигура у её кровати была отчётливо видна. Эрен. Он сидел на стуле, прислонившись подбородком к спинке. В одной руке был телефон, в другой — лениво висела сигарета, тлеющая слабым огоньком. Ухмылка растянулась на его лице, а взгляд прожигал Микасу. — И где же моё «доброе утро, любимый»? — его голос был пропитан ядом, но звучал обыденно, почти насмешливо. Микаса вздрогнула, её тело сковал страх. Она попятилась, сжимая одеяло ещё сильнее, чувствуя себя беззащитной. — Что ты тут делаешь? — хриплым, ещё не до конца проснувшимся голосом спросила она, её взгляд метался от его лица к телефону в руке. Мысль о том, что он мог её фотографировать или снимать на видео, вызвала волну ужаса. — Ну, и где мой завтрак? Почему ты не встала и не приготовила мне ничего? — продолжал он с тем же надменным тоном, не сводя с неё взгляда. Микаса старалась дышать ровно, чтобы не выдать свой страх. — С каких пор ты завтракаешь дома? — она попыталась перевести тему, но голос слегка дрогнул. Его ухмылка стала шире. Эрен не сводил с неё взгляда. Его глаза были внимательными, изучающими, словно он пытался разгадать что-то, что давно беспокоило его. — Что за "капитан"? — вдруг спросил он, слегка склонив голову набок. Его голос стал подозрительным, холодным, словно лезвие. — Кого это ты звала во сне? Микаса замерла. В груди всё сжалось, а в голове пронеслось лишь одно слово: "Чёрт". Она вспомнила, как иногда могла говорить во сне, особенно когда была на взводе или сильно нервничала. Но как долго он здесь? Сколько времени Эрен наблюдает за ней, пока она спит? Она почувствовала, как её ладони вспотели, но старалась сохранить лицо, не выдать ни страха, ни волнения. — Ты... ты что, подслушивал? — её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Почему ты вообще в моей комнате? Эрен, будто проигнорировав её вопрос, продолжал сверлить её взглядом. — Долго ты собираешься увиливать? — его голос звучал мягко, но в этом спокойствии было что-то зловещее. — Кто этот "капитан"? Снова какой-то твой выдуманный герой, а, Микаса? Или это ещё одна твоя тайна? Он ухмыльнулся, но в его выражении читалась ревность, перемешанная с раздражением. — Ты был здесь всю ночь? — спросила она, стараясь сменить тему, но сердце продолжало колотиться. Эрен фыркнул, откинувшись от спинки стула, на которую он упирался. — А ты как думаешь? Может быть, с того момента, как ты начала ворочаться и звать какого-то "капитана". Эти слова прозвучали как удар. Она сглотнула, пытаясь сохранить спокойствие, хотя её мысли были как вихрь. Он, кажется, специально хотел запутать её, заставить чувствовать себя виноватой, сделать так, чтобы она потеряла уверенность в своих действиях. — Это просто сон, — с лёгким раздражением ответила она, её голос стал твёрже. — Сны ничего не значат. Эрен снова ухмыльнулся, на этот раз злобно. — Правда? Ну что ж, значит, этот "капитан" — всего лишь плод твоего воображения. Как и всё остальное в твоей жизни, что ты пытаешься скрыть. — А знаешь, мне понравилась твоя идея с замазыванием синяков, — зло прошептал он. — Я даже подумал, что тот вечер мне приснился. Уж больно хорошо было, — добавил он. Микаса молчала, чувствуя, как по спине пробежал холодный пот. Ощутив , как её гнев поднимается, но она сдержалась. Она не могла позволить ему вывести её из равновесия, особенно сейчас. — Уходи из моей комнаты, Эрен, — произнесла она твёрдо, уже не скрывая раздражения. Его взгляд задержался на ней на несколько долгих секунд, прежде чем он резко встал со стула. — А завтрак? — бросил он через плечо, словно бы ничего не произошло. — Я не твоя служанка, — ответила она. Эрен лишь усмехнулся, насвистывая какую-то нелепую мелодию, и вышел, оставив дверь приоткрытой. Она сидела на кровати, всё ещё крепко сжимая одеяло. Её дыхание было прерывистым, а пальцы слегка дрожали. Занавески снова зашевелились от ветра, и мягкий свет лёг на комнату. Резко вскочив с кровати, она подошла к двери и с силой захлопнула её, заперев на защёлку. Она встала, прислонившись спиной к двери, и долго пыталась выровнять дыхание. В голове продолжал звучать его вопрос. "Кого это ты звала во сне?" Её пальцы сжались в кулак. Она знала, что должна быть осторожнее. Но сколько ещё это может продолжаться? Сколько ещё он будет ломать её личное пространство, контролировать её жизнь? Посмотрев через всю комнату в зеркало стоящее на подоконнике, её отражение в нем казалось чужим. Глаза были испуганными, кожа бледной, а волосы растрёпаны после сна. Она вновь попыталась выровнять дыхание, но комок в горле не уходил.