Семья и друзья

После коронации Зуко Хакоде нужно было уладить кое-какие вопросы со своими людьми, а Сокке и Катаре не терпелось увидеться с друзьями, и Вождь Южного Племени Воды согласился покончить с делами, после чего разыскать своих детей во дворце. Эта идея все еще казалась ему странной, но следовало привыкать находиться в столице Народа Огня. Хотя бы временно, пока тут его дети, Аанг, Тоф и Суюки... И Зуко, новый Лорд Огня. Хакода не представлял, как ему вести себя с Зуко. Вождь знал, что он - хороший парень, но юноша испытывал глубокий страх перед отцами, а, учитывая произошедшее с его собственным отцом, он, возможно, не захочет видеть Хакоду. Но, с другой стороны, Хакода был совершенно уверен, что за время их короткого пребывания в Западном Храме Воздуха сумел достучаться до Зуко и убедить, что никогда не причинит ему вреда. Оставалось надеяться, что Зуко не будет его бояться. Возможно, ему все еще нужно время, но Хакода готов его предоставить. Сделать это будет несложно, ведь он намерен держаться поближе к Сокке и Катаре. С этими мыслями Вождь Южного Племени Воды вошел во дворец и обнаружил своих детей бок о бок с Зуко. - Папа! - крикнул Сокка, хромая на костылях к отцу. Аанг, Катара и Зуко кинулись следом, но остальных членов их небольшой банды не было видно. - Ну что, вы со всеми разобрались? - Ты надолго? - перебила его Катара, выбегая вперед. - Я со своими людьми останусь здесь на несколько дней, - ответил Хакода и притянул своих детей в объятья. - Знаю, я уже говорил это, но повторю - я так вами горжусь! - Он глянул поверх головы Сокки на Аанга и Зуко и добавил: - Всеми вами. - Спасибо, вождь Хакода, - просиял Аанг. - Зови меня просто Хакода, - в миллионный раз заявил тот. - Да, вождь Хакода, - дерзко ответил Аанг. - Судя по тому, что я слышал, вы все преуспели, - сказал Хакода. - Все только и говорят о том, как Аватар и его друзья победили Лорда Огня и его дочь. - Азулу победили Катара и Зуко, - уточнил Аанг. - Зуко сражался с ней в Агни Кай, - принялась объяснять Катара. - А я влезла, когда она нарушила правила, и он был ранен, спасая меня. - Но, в конечном итоге, победила ее ты, - тихо добавил Зуко. - Победил бы ты, если бы она не ударила в меня молнией, - возразила Катара. - Ударила в тебя молнией? - встревоженно переспросил Хакода. - С тобой все в порядке? - Зуко заслонил меня и принял удар на себя, - ответила Катара. - Так что сейчас я пытаюсь его вылечить, но если он хочет исцелиться должным образом, ему нужно перестать все время двигаться. Тебе действительно нужно быть в постели, Зуко. Юноша выглядел смущенным. - Мне нужно править, а не тратить время, валяясь в постели, - сказал он с извиняющими нотками в голосе. - Меня не признают Лордом Огня, если посчитают слабым. - Тратить время на то, чтобы исцелиться от раны, - это не слабость, - мягко возразил Хакода. - Но мне приходится. Казалось, смущение Зуко достигло предела. Он сделал шаг вперед и поморщился. Катара тут же оказалась рядом. - Если бы ты полежал в постели всего пару дней, все быстро бы зажило, - пробурчала она, извлекая из фляги струю воды и изгибая ее над грудью Зуко. Хакода с интересом наблюдал, как вода начинает светиться. - И было бы намного проще, если бы ты снял рубашку. - Не здесь. - Ты такой ханжа! - Никто не против, Зуко, - услужливо предложил Аанг. - Можешь снять свою рубашку, если хочешь. - Да, никто не против, - насмешливо поддакнул Сокка. - А где Тоф и Суюки? - спросил Хакода, пытаясь сменить тему. - Кажется, Тоф где-то с Айро, - ответил Сокка. - А Суюки ушла с остальными Воинами Киоши. - Но к вечеру они вернутся, - пояснил Аанг. - Сегодня мы ужинаем все вместе. И Айро с нами. - Хотел бы я встретиться с принцем Айро, - задумчиво проговорил Хакода. Мужчина не думал, что это вызовет вспышку тревоги на лице Зуко, и не мог понять, в чем дело. Насколько он знал, Айро, пожалуй, единственный член семьи Зуко, который не был настолько ужасен, как остальные. Именно поэтому Хакода хотел встретиться с ним. Он надеялся, что не это заставило Зуко занервничать, хотя допускал, что причины могут быть самые разные. И все же, если Хакода собирается остаться здесь еще на несколько дней, прежде чем отправиться на юг, в какой-то момент ему почти наверняка придется встретиться с Айро, особенно если его дети будут постоянно отираться рядом с Зуко. - О! Так у нас будет большой семейный ужин! - весело защебетал Аанг, явно не подозревая о тревоге Зуко. - Вот здорово! - Хочешь небольшую экскурсию? - спросил отца Сокка. - Я могу показать тебе дворец. Я тут уже неплохо освоился. - Только ничего не сломай! - простонал Зуко. - Это было всего один раз! - возмутился Сокка. - Один? - с сомнением в голосе переспросила Катара. - Ну ладно, ладно. Может, чуть больше, чем один. - Я бы хотел экскурсию, - с улыбкой перебил их Хакода, пропуская мимо ушей перепалку детей. - Катара, пойдешь с нами? Катара глянула на Зуко и нахмурилась. - Может, в следующий раз, - покачала головой она. - Думаю, сейчас мне нужно провести еще один сеанс исцеления с Зуко. На лице юного Лорда Огня отразилось удивление. - Ты можешь пойти со своим отцом, - быстро предложил он. - Я в порядке. - Но у тебя опять открылось кровотечение, - раздраженно заявила Катара. Она была права - рубашка на груди Зуко распахнулась, выставляя на всеобщее обозрение постепенно краснеющие бинты. - Со мной все будет хорошо, - не унимался парень. - Тебе не следует беспокоиться. Катара закатила глаза. - Ты получил свою рану, спасая мою жизнь. Это меньшее, что я могу сделать. Аанг, поможешь мне отвести Зуко в его комнату? - Конечно! - тут же засуетился Аанг. - Увидимся за ужином, вождь Хакода! - Аанг, сколько раз я просил не называть меня вождем! - Хорошо, мистер "папа Катары"! Сокка фыркнул. - Давай, пап, пошли. В этом душном здании Народа Огня действительно есть кое-что классное. - Увидимся позже, Катара, - сказал Хакода и поцеловал дочь в макушку, прежде чем отправиться на экскурсию. *** - Итак, - заявил Сокка, хромая по коридору, - для начала я покажу тебе сад. Он тут рядом. Там есть пруд с уткочерепашками, но ты должен быть с ними вежлив, потому что Зуко их обожает, и тому есть причина. - Уткочерепашки - деликатные существа, - мягко заметил Хакода. - Да, - согласился Сокка. - Они - действительно деликатес. Но Зуко не нравится, когда я так говорю. - Кстати, о Зуко, - перевел тему Хакода, стараясь говорить как можно более непринужденно, - кажется, Катара к нему потеплела. - Да, точно! У них было общее приключение - они слетали отомстить парню, который убил маму, и вернулись уже друзьями, - небрежно заметил Сокка. Хакода изумленно покосился на него. - Они сделали что?!! Сокка был похож на добычу, которая только что заметила хищника. - Они... они ничего не сделали. - Сокка!.. - Я не знаю подробностей! - принялся отнекиваться сын. - Спроси Катару! Но не говори ей, что это я тебе рассказал, иначе она меня убьет. - А сама она не поймет? - Ну, не знаю... Может, она подумает, что это Аанг рассказал. - Сокка нервно посмотрел на отца. - Честно говоря, в этом не было ничего ужасного. Они никого не убили. Я не думаю... - Сокка, я не сержусь на тебя, - быстро сказал Хакода, не желая видеть, как сын его боится, особенно когда его отношения с Зуко были все еще свежи в памяти. - И я не сержусь на Катару. Я просто переживаю за нее. - Она в порядке, - уверил его Сокка. - Я не знаю точно, что там произошло, но по возвращении она выглядела намного лучше. И, по крайней мере, с тех пор они с Зуко больше не ссорятся. - Рад это слышать! - Да, это куда лучше, чем когда Катара все время орала на Зуко, - усмехнулся Сокка и тут же добавил: - Эй, мы уже в саду! Сад был прекрасен, и, как и обещалось, в нем был пруд, полный уткочерепашек. - Они хотят есть, - объяснил Сокка, когда вся стая дружно подплыла к вновь прибывшим. - Зуко их избаловал. Он постоянно их кормит. У Хакоды был с собой мешочек с вяленым мясом тюленя, но он подумал, что это вряд ли та еда, которой Зуко обычно кормит уткочерепашек. - В следующий раз я принесу им хлеба. - Благодаря тебе и Зуко они так растолстеют, что не смогут плавать, - буркнул Сокка. - И Аанг туда же! Я единственный, кто, вместо того, чтобы кормить, хочет просто съесть их, как любой нормальный человек. Хакода не смог удержаться от улыбки. - Покажи мне остальную часть дворца, - попросил он, и Сокка радостно продолжил обход. Экскурсия по дворцу Лорда Огня - самое последнее, чего Хакода когда-либо ожидал, особенно учитывая тот факт, что проводил ее его сын. Но мир меняется, и ожидания Хакоды должны измениться вместе с ним.