Самое главное

Высокий мужчина заметил, как застыл его напарник, смотря в противоположную от входа в парк сторону, и тоже обернулся. Обернулся и замер, уставившись на Джимми. Они оба уставились на Джимми. И на Клэр. Это был долгий напряженный момент, когда оба мужчины из черной машины смотрели на Джимми и Клэр, а Джимми и Клэр смотрели на них в ответ. Незнакомцы выглядели весьма ошарашенными, тот, который ниже, даже немного побледнел. Как будто в появлении совершенно обычных отца и дочери в совершенно обычном парке в Миссуле могло быть что-то странное. Клэр сильнее сжала пальцы на руке Джимми. Она прошептала: — Нам пора идти. Джимми не услышал ее. Все, что он мог — смотреть на незнакомца (который пониже). Джимми зачарованно разглядывал его. Анализировал красивые линии скул и бровей, его шокированное выражение лица; заметил, как мужчина сжал ладонь в кулак, как участилось его дыхание; как он отвел взгляд, смотря себе под ноги. Клэр снова что-то сказала, шипя Джимми на ухо, но все о чем он мог думать: Самое главное, знать, что с ним все в порядке. Разве он в порядке? Не похоже, что с ним все в порядке. Его захлестнула волна беспокойства и тревоги. Они все позабыли про свидетельницу, которая стояла рядом, выглядя сильно озадаченной. Наконец она прервала молчание и обратилась к более низкому мужчине: — Хм, агент Бейли, какие-то проблемы? Вы знаете этих людей? Агент Бейли, похоже, ее не услышал. Ей ответил его напарник. — Нет, никаких проблем, — ответил он, не без усилий отрывая взгляд от Джимми и Клэр, и повернулся к свидетельнице. — Спасибо, что уделили нам время. Думаю, у нас есть вся необходимая информация. И… постарайтесь не находиться в этом парке после наступления темноты. До тех пор, пока мы не выясним, что произошло. Она кивнула. Высокий мужчина протянул ей визитку и попрощался, а она ушла, бросив на присутствующих еще один любопытный взгляд. Джимми сделал шаг вперед. Незнакомец, который чуть ниже — то есть, агент Бейли — смотрел под ноги, но поднял взгляд, как только Джимми сдвинулся с места. С ним не все в порядке. Он выглядит печальным. — У вас все в порядке? — спросил Джимми, сделав еще один шаг к агенту Бейли. И еще один. Клэр повисла на его руке, но Джимми продолжал идти, таща ее за собой. Клэр внезапно бросилась вперед, перегородив ему путь и заставив остановиться. — Здрасьте, я Клэр, — представилась она обоим незнакомцам. — А это мой отец. Итак, вы, парни, федералы или что-то в этом роде? И как вас зовут? — она посмотрела на того, который ниже. — Агент Бейли, серьезно? — Хм, — ответил, тот, который ниже, переглянувшись с напарником. — Джордж… Джордж Бейли. Государственный департамент рыболовства и охраны дикой природы. — Он достал удостоверение из кармана, двигаясь немного дергано. — А это, хм, мой брат… Гарри. — Да вы, нахрен, издеваетесь, — сказала Клэр, закатив глаза. — Джордж Бейли? И его брат Гарри? — Клэр! — одернул ее Джимми, вырванный из своего транса ее грубостью. — Твой тон, папа, — пробормотала Клэр, обернувшись к нему. Джимми нахмурился. Тон его голоса, почему-то сильно беспокоил Клэр, но Джимми не мог понять причину. Но учитывая все, что ей пришлось пережить, он согласился подстроиться. Он немного повысил тон голоса, обращаясь к дочери: — Не будь такой грубой. Мы только что познакомились с этими джентльменами. — Я встречала этих парней прежде, — ответила она. — И они совсем не джентльмены. Она немного расставила ноги и скрестила руки на груди, твердо стоя перед Джимми, как баррикада. — Что ж, Джордж Бейли. И Гарри. Меня зовут Клэр. И это мой отец. Мы вдвоем живем здесь. Переехали несколько месяцев назад. Я хожу в местную школу. Он устроился на несколько работ. У нас есть дом и все такое. Всё просто отлично. Так что, вы проверяете это свое нападение дикого животного и сваливаете отсюда, понятно? Никаких проблем, так ведь? — Никаких проблем, — ответил Гарри. У Гарри был довольно приятный мягкий голос. — Мы позаботимся об этом животном, кем бы оно ни было. — Волк? — предположила Клэр. — Койот? Пума? Агент Джордж Бейли посмотрел на своего высокого брата Гарри. — Нет, кое-кто еще, — ответил Гарри. — Но мы разберемся с этим. А затем покинем город. Верно… Джордж? — Абсолютно, — ответил Джордж, бросив быстрый, полный боли взгляд на Джимми. — Могу я задать вам пару вопросов, мистер, хм, мистер…? — Я… — попытался представиться Джимми, обходя Клэр и протягивая ладонь для рукопожатия. — НЕТ, ты не можешь задать пару вопросов! — прервала их Клэр, вновь выскакивая перед Джимми, она схватила его руку, заставляя ее опустить. — Потому что мы уходим. И вам лучше… У нее не было возможности закончить фразу. Кто-то — или что-то — появилось из-за деревьев слева от Джимми. Та женщина, которую опрашивали ранее. Она была в десяти метрах от них, направляясь к машине, к двум мужчинам, а точнее к Джорджу Бейли. Джимми уставился на нее — но нет, это была уже не она. Это было существо, занявшее ее тело, а на месте ее лица была только отвратительная зияющая пасть. *** Демон, понял он инстинктивно. Демон. Это демон. Клэр вздрогнула рядом с ним и сказала: «Ее глаза… только не это», — она прижалась к Джимми, резко испуганно вздохнув. Джимми схватил ее обеими руками, пряча за своей спиной. Она съежилась, когда Джимми посмотрел на Джорджа и Гарри. Они были готовы сражаться, доставая оружие и всякое из карманов и кобуры. Серебряная фляжка, пистолет с белой рукоятью, зазубренный нож. Но ни что из этого не выглядело так, будто может помочь против этой твари. Демон посмотрел на Джимми и рассмеялся. — Просто проверяю наши инвестиции! Задержался, чтобы понаблюдать за до слез трогательным воссоединением. Так мило. Изначально, мне нужно было лишь проверить, убедиться, что вы действительно держитесь подальше от шахматной доски, но, когда эти людишки неуклюже слоняются по парку, удержаться довольно сложно. И если двое охотников решили слоняться рядом, то кто же удивится их исчезновению? Демон направился к двум мужчинам. Медленно поднимая руку. Самое главное — защитить его. Одним быстрым движением Джимми подтолкнул Клэр, пряча ее за угол машины, и помчался к демонической твари, не давая ей добраться до агента Бейли. — Нет! — закричал агент Бейли. Но демон замешкался. Джимми обнаружил, что встряхивает правой рукой, раскрывая ладонь, словно какое-то полезное оружие должно выскользнуть из рукава прямо в ладонь. Конечно, ничего подобного не произошло. Ничего не было в рукаве, ничто не скользнуло ему в руку. Следуя другому абсурдному инстинкту, Джимми выбросил руку раскрытой ладонью вперед, думая, что это должно вызвать поток воздуха, отбрасывающий существо. Но, конечно, снова ничего не произошло. «О чем я думаю? Что я делаю?» — подумал он, в полном замешательстве смотря на свою ладонь. Это стоило ему драгоценных секунд. Когда он вновь посмотрел на демона, тот весело смеялся. Джимми успел лишь подумать: «Я не могу помочь агенту Бейли, я не могу помочь им обоим», — когда демон взмахнул рукой. Мощный поток горячего воздуха, горячего как из самых врат ада, ударил Джимми и поднял в воздух. Что-то черное и хромированное врезалось в него. И все погрузилось во тьму. *** Черный и хром. Кровь и перья. Черная машина, взмывающая в небо… Слабая улыбка в зеркале. Расправленные крылья. *** Так же, как и утром, Джимми не мог пошевелиться, не мог вспомнить кто он такой. Он чувствовал обледеневший асфальт под щекой, но это было не важно. Что-то шумело рядом, но и это не привлекало его внимания — просто бессмысленные звуки, слышимые сквозь дрему. Он слышал вой уносящегося прочь ветра; рыдания испуганной женщины: «Это был дым, это был черный дым»; голос девушки, напряженный, встревоженный, дрожащий, кричащий на кого-то: «Видишь, что ты натворил?». А еще сирены, завывавшие где-то вдалеке. Ничто из этого не казалось реальным. Все было далеким и неуместным. Всего лишь радиоспектаклем, с трудом различимым сквозь помехи, пока он ехал на заднем сидении черной машины, несущейся по бесконечной дороге в ночи. Самое главное… Мысль не получалось закончить. Самое главное… Самое главное… Не было решения, не было окончания фразы. Джимми не мог проснуться. Его лица нежно коснулись огрубевшие руки. Радиоспектакль продолжался. — Видишь, что ты натворил? — голос девушки раздался совсем рядом. — Отвали от него! Короткий, шаркающий звук, и прикосновение шероховатых ладоней исчезает, их сменяют миниатюрные, более мягкие, более женственные руки. Ее голос раздался вновь: — Ты провел в городе всего пять гребаных минут, и видишь, к чему это привело? Почему стоит ему увидеть тебя, как он почти умирает? Ты должен убраться отсюда. — Я не хотел, чтобы он пострадал, — ответил чуть хриплый, низкий, немного знакомый голос. — Но он выбежал прямо перед нами… Я не мог пошевелиться, демон… Другой мужской голос, принадлежащий кому-то находящемуся ближе к рыдающей женщине, произнес: — Это сделал демон, Клэр. Не мы. Мы узнали, что в Миссуле появился демон, и хотели убедиться, что с вами все в порядке. — Мы были в порядке до вашего появления, — ответила девушка. — Мы всего лишь хотели помочь… — возразил кто-то с низким голосом. — Вы не помогли, — огрызнулась девушка. — Похоже, что вы ему помогли? Вы не помогаете. Отвалите от него, я вызвала 911, предпочту, чтобы его осмотрел настоящий парамедик. Он мой отец, мой отец, а вы нахрен валите отсюда… Звук сирен становился громче. — Клэр, ты… — вновь этот низкий голос. — Я должен спросить. Ты уверена, что это твой отец? — Уверена. — Но то, как он выбежал перед нами, — произнес мужчина с грубым голосом, в нем можно было различить слабую надежду, — то, как он вел себя… это выглядело как будто… — и снова отчаяние. — Ты совершенно точно уверена? — НА ТЫСЯЧУ ПРОЦЕНТОВ, — раздался голос девушки. — Ты думаешь, я, блядь, сомневаюсь? Я знаю их обоих. Обоих. Я сама была чертовым сосудом, не забыл? И… ты слышал его голос? И… он, он помнит, как я была маленькой… Прошлым вечером он вспомнил, как готовил для меня пиццу, когда мне было семь. Он приготовил ее снова… Миниатюрные пальцы сжали его плечо. — Ты сам знаешь, что сделал, — голос девушки опустился до шепота. — Ангел мертв. Он мертв. А это мой папа. Так что катитесь к черту. Долгая пауза. Человек с низким голосом больше не заговорил. — То есть, спасибо, что спасли эту леди. Одну звездочку за старания. Но убирайтесь нахрен из города и никогда не возвращайтесь. Сирены завыли гораздо громче. — Она права. Мы должны уехать, — сказал другой мужчина. *** — Папочка? Это Клэр. Ты слышишь меня? Папа? Самое главное… … … сделать Клэр счастливой. Джимми моргнул и открыл глаза. Рядом с ним была машина скорой помощи, и парамедик светил фонариком ему в глаза, проверяя реакцию зрачков, сообщая, что его будут госпитализировать. Другой медик присел рядом с шокированной женщиной, той, которую расспрашивал агент Бейли, и которая позже вернулась с демоническим лицом. Она вновь выглядела как человек, но плакала и бессвязно бормотала: «Оно вселилось в меня, это был черный дым, он вошел прямо в меня!». — Папочка? — позвала Клэр снова. Она сидела рядом с ним. И выглядела очень взволнованной. — Папочка, ты в порядке? Папа, посмотри на меня, ты помнишь меня? — Да, все хорошо, Клэр, — ответил Джимми. Было почти больно видеть, как на ее взволнованном лице появилось облегчение. Он смог сесть, отмахнувшись от помощи парамедика, и похлопал Клэр по руке. — Всего лишь ушиб. Клэр, где они? — он с трудом поднялся на ноги, игнорируя протесты парамедика. — Где они? Как же их звали? Где Джордж и Гарри? Мне нужно с ними поговорить. Клэр молчала, цепляясь за его руку. Джимми огляделся, но черная машина и двое мужчин исчезли. *** Хромая к своему Континенталю, Джимми понял, что у него довольно много болезненных синяков и гематом, появившихся от удара о черную машину. Ходить было больнее, чем он ожидал, и пришлось остановиться, чтобы отдышаться. Клэр держалась рядом, настаивая на том, что ему нужно в больницу, но Джимми был уверен, что у него нет серьезных травм. Всего лишь синяки. То, что удерживало его без сознания, похоже, больше не было проблемой. После долгого спора с Клэр и парамедиками, Джимми удалось убедить всех в отсутствии необходимости ехать в больницу, и что плачущая женщина сильнее нуждается в помощи. Бедняжка была близка к истерике. Он все равно не мог позволить себе оплатить посещение больницы. Но он пообещал Клэр, что возьмет выходной и сходит на прием в местную клинику, покрывающуюся страховкой, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке. Они оставили бригаду скорой помощи с рыдающей женщиной. Клэр настояла на том, чтобы вести машину в этот раз — у нее были права, и она была аккуратным водителем — а Джимми чувствовал себя достаточно разбитым, чтобы согласиться. Она суетилась над ним как курица-наседка, следя за тем, чтобы он удобнее устроился на сидении. Они сразу поехали домой. Фильм и Redbox были позабыты после случившегося. «Самое главное сделать Клэр счастливой» — подумал Джимми. Теперь, когда он очнулся, мантра была ясна в его голове. И как бы он не хотел найти Джорджа Бейли и поговорить с ним, именно о Клэр было подавляющее количество его мыслей. Нужно сделать так, чтобы Клэр была счастлива. Вот что имело значение. К сожалению, Клэр столкнулась с чем-то весьма травмирующим — она видела демона. Это был настоящий демон, Джимми был абсолютно уверен в этом. Понимала ли Клэр, что произошло? «Мне придется сообщить ей, что демоны существуют, — понял Джимми. — Ей будет страшно. Нужно будет ее успокоить». Большую часть поездки Джимми старался придумать, как затронуть эту тему наименее травмирующим способом. Вариантов было немного. Но нужно было сказать об этом. Он подождал, когда они остановятся на светофоре. — Клэр… Боюсь демоны и правда существуют. — Ага, — ответила Клэр. Загорелся зеленый, и Клэр плавно отпустила тормоз, затем включила поворотник и свернула на второстепенную дорогу. — Я куплю сыр в другой раз, — пояснила она. — Эм. Хорошо. — Еще какие-нибудь новости? — Хм, нет. На этом всё. — Вот и отлично, пап, — сказала она, фокусируясь на дороге. — И тебя… ничего не смущает? — спросил Джимми. — То, что демоны реальны? Ты… счастлива? — Нет, несчастлива. Но я как-нибудь переживу это. Хочу я этого или нет, — последнее она пробормотала себе под нос. Джимми какое-то время наблюдал за тем, как она ведет машину. — Прости меня, я должен был защищать тебя лучше, Клэр… — Ты, черт возьми, бросился наперерез демону, — прервала его Клэр, пытаясь сдержать свой гнев. — Чтобы защитить этих придурков. Ты их даже не знаешь! — Я не мог их бросить, — возразил Джимми. — Они были в опасности. — Тебя могли убить! — ее голос задрожал, она сжала челюсти, сглотнула и тихо выдохнула. «Я не смогу сделать ее счастливой», — подумал Джимми. Это была ужасная мысль. Машина свернула на улицу, ведущую к их дому. Эти мужчины… с ними все в порядке? Эта мысль медленно всплыла в его голове. Они в порядке? Оба в порядке? В порядке ли Джордж Бейли? Почему-то он забыл о них, но теперь, вспомнив, понял, что должен был думать о них все время. Самое главное… Стало непонятно, что является самым главным. Это ощущалось очень тревожно. — Эти двое… — начал Джимми. — Они уехали, — прервала его Клэр. — Но с ними все в порядке? — Полагаю, что так. — С ними обоими? Она пожала плечами. — Наверно. Не знаю. — Куда они уехали? — Не знаю. — Думаю, мне надо поговорить с агентом Бейл… — Они уехали и больше не вернутся. Это не важно, они не важны, ты должен забыть о них. — Но… — Почему бы тебе просто не забыть о них? — потеряла терпение Клэр, ее голос задрожал. — Пожалуйста? Джимми хотел продолжить эту тему, но дрожащее «пожалуйста» заставило его колебаться. Он решил оставить этот разговор, решив, что сможет найти информацию в интернете. Прошлой осенью Клэр научила его пользоваться Гуглом. — Что случилось с демоном? Клэр пожала плечами. — Эти двое как-то его прогнали. Заклинание или что-то вроде. Святая вода. Не знаю. Оно улетело. — Надеюсь, с этой женщиной все будет в порядке. — Вероятно, она сойдет с ума, бросит своего ребенка, а потом умрет, — небрежно заметила она, подъезжая к дому. — Ее ребенок окажется на улице совсем один, и будет годами молиться одному бесполезному ангелу, который ни разу не ответит. А потом ребенок узнает, что ни одной гребаной душе во всей вселенной нет до него дела. Джимми был потрясен. — Клэр, это… ужасно. Она еще раз пожала плечами. — Такое случается. *** «Она напугана, — подумал Джимми, наблюдая, как Клэр суетилась вокруг него этим вечером. — Наверно, она испугалась, увидев меня без сознания». Сначала она буквально отвела его домой, держа за локоть всю дорогу до входной двери. Потом к двери ванной, выдав стопку полотенец и самую теплую фланелевую пижаму. Когда он вышел, Клэр занялась его ссадинами и синяками, спрашивая, как он себя чувствует. — Со мной все в порядке, — повторял Джимми, но она все еще выглядела встревоженной. Наконец она успокоилась настолько, что смогла оставить отца одного на целых десять минут — именно столько ей потребовалось, чтобы добраться до ближайшего магазина и купить сыр. Эти десять минут были полны восхитительной тишины. Но стоило ей вернуться, как она снова обрушила всю свою заботу. Они будто бы поменялись ролями. Теперь Клэр была заботливым родителем. Следующим ее шагом было устроить Джимми на диване в гостиной с максимальным комфортом. Она подоткнула плед и принесла маленькую, вышитую вручную подушечку из его спальни. Это был очень давний подарок Клэр, и Джимми подумал, что это весьма мило, что она сходила за ней и принесла в гостиную. Джимми нравилась эта маленькая подушка, она была у него под головой еще год назад, когда он очнулся в больнице после шести лет комы. Было приятно знать, что Клэр заботилась о нем еще тогда. До того, как он очнулся. Но наблюдая за ее стараниями с подушкой, Джимми снова подумал: «Она напугана». Он вгляделся в ее лицо: легкие морщинки на лбу, сжатые в узкую полоску губы, тяжелый взгляд, который становился совсем рассеянным, когда она думала, что он не смотрит в ее сторону. Джимми знал этот взгляд. «Она испугана и не знает, что делать» Маленькая подушка, казалось, заставляла ее беспокоиться еще больше. Вначале она пристроила ее под ухом Джимми, потом передумала и отнесла в противоположный конец комнаты. Клэр выглядела такой растерянной, что Джимми попросил принести подушку обратно. Наверно это напомнило ей о том, как я был в коме. После аварии. Клэр весь вечер провела рядом с ним. Она приготовила запеченную пасту на ужин (которая, действительно была потрясающей), затем занялась стиркой, помыла посуду и только после этого села за уроки. Когда она закончила домашнюю работу, Джимми предложил вместе посмотреть телешоу. Клэр сразу же кивнула. А затем разрыдалась, стоило ей сесть на диван. — Клэр? Что случилось? — Ты клянешься, что с тобой все в порядке? — спросила она, шмыгая носом. — Клэр, все в порядке. Честно. Я просто ненадолго потерял сознание. Я в порядке. — Ты не… — она смогла сдержать новый поток слез, вытирая нос рукавом. — Ты не бросишь меня? Правда? Не бросишь меня одну? — Ох, мишка Клэр… Она сидела на противоположном конце дивана, как можно дальше от Джимми. — Мне нравится жить здесь, — пробормотала она, снова вытирая нос. — Мне нравится этот дом. Этот город. Тебе ведь тоже нравится? Так? Может это не так плохо? Не так плохо жить вместе со мной? — ее голос было едва слышно. «Подростки нуждаются в проявления любви, — вспомнил Джимми, — даже если они делают вид, что это не так». Поэтому он пододвинулся ближе. Ему мешала маленькая подушка, поэтому он временно положил ее на пол. Как только он сделал это, Клэр напряглась и посмотрела на него горестно и отчаянно.  — Мне нравится жить здесь с тобой, и я не брошу тебя, — сказал Джимми, по-отечески обнимая ее за плечи. — Я обещаю. Он ожидал, что она снова съежится или попытается отстраниться, но вместо этого, она крепко обняла его за шею и расплакалась, уткнувшись ему в плечо. *** Клэр наконец успокоилась и около полуночи отправилась спать. Оказавшись в своей комнате, свернувшись калачиком на своем матрасе, Джимми наконец-то получил возможность сделать, то чего ждал весь вечер — отыскать в интернете «агента Джорджа Бейли» и его брата Гарри. Это заняло некоторое время. Джимми не смог накопить достаточно денег на компьютер или ноутбук (они все ушли на телефон Клэр, ее ноутбук и учебники). Но у него был смартфон, или если процитировать Клэр: «не совсем отстойный телефон». Ничего особенно, но он смог провести медленное и неуклюжее расследование в сети, набирая по одной букве на маленьком экране. Навигация в интернете казалась непонятной и незнакомой (Джимми считал, что это из-за шести лет в коме). Он нашел веб-сайт Государственного департамента рыболовства, охраны дикой природы и заповедников штата Монтана. Весьма похоже на «департамент рыболовства и охраны дикой природы». Но на их сайте не было никакого Джорджа Бейли. Озадаченный Джимми попытался загуглить «агент Бейли». Ничего связанного с рыболовством и охраной дикой природы. Он набрал «Джордж Бейли». Снова ничего связано с департаментом. Но самые первые результаты касались фильма «Эта замечательная жизнь». Это уже случалось с ним прежде. У него была удивительно хорошая память на фильмы (ему казалось, что он помнит детали тех фильмов, которые никогда не видел). Джимми все равно прочитал краткое описание, уже зная, что Джордж Бейли был главным героем. Джордж Бейли много лет назад спас жизнь своему брату Гарри, но в более поздние годы пришел к выводу, что его жизнь бессмысленна и не стоит того, чтобы ее продолжать. Он был близок к самоубийству, когда встретил ангела, заставившего его передумать. Ангела, убедившего его, что возможно, жизнь замечательна несмотря ни на что. *** Джимми долго ломал голову над этим фильмом. Получается, что агент Бейли и его брат использовали вымышленные имена? Это выглядело весьма вероятным. Тем не менее, почему-то сюжет фильма казался весьма подходящим для них. Джимми заблокировал экран телефона и отложил его, лежа в темной комнате, все еще сбитый с толку. Он не мог сосредоточиться. Ушибы все еще болели. Иногда, его постель казалась особенно пустой и холодной, и это определенно была одна из таких ночей. Он плотнее завернулся в одеяло, немного вздрогнув, когда задел синяки и ссадины. Покрывало и подушечка остались в гостиной на диване, но он слишком устал, чтобы вернуться за ними. Джимми попытался заснуть. Но не смог. «Тоска» вернулась. Ощущение, преследовавшее его большую часть дня, вернулось с новой силой. Оно длилось всю ночь, то стихая, то усиливаясь, и, каждый раз закрывая глаза, Джимми видел черную машину и двух мужчин. «Не-Джорджа» и «не-Гарри», так Джимми теперь их называл. Он все время вспоминал выражение лица не-Джорджа, когда их взгляды встретились. То, как мужчина отвел взгляд, смотря себе под ноги. Каким печальным он выглядел, сжимая ладони в кулаки, стоя рядом с блестящей черной машиной. Это машина из моих снов. Джимми не понимал, как это возможно, или что это могло значить, но он знал, что это так. И эти двое мужчин тоже из моих снов. А не-Джордж улыбался мне через зеркало. Я должен знать, что у него все в порядке. Это казалось, чем-то очень важным.