Компонент огня

      Морозным утром, кутаясь в зимнее пальто, Лиа спешит на пары. Пришли заморозки, и женщина радуется, что День здоровья выпал на более тёплый период. Наступило время повышения квалификации, и две недели миротворцы высших рангов посещают занятия в академии Управления. Они изучают обновлённую теорию, новые тактики ведения боя, вспоминают физику и профильный английский.       Лиа спешно входит в здание, сдаёт верхнюю одежду в гардероб и заходит в аудиторию на первую пару. В красивой тетради женщина ведёт конспекты для сдачи экзаменов по окончании обучения.       В перерывах между лекциями к ней повадился ходить Синдзи из Управления в девятом районе — просить помощи в профильном английском. После каждого занятия он покупает женщине кофе в автомате. Вечерами она занимается с Джузо физикой в его квартире, реже — у неё дома, где к ним присоединяется Ами, выполняя школьные задания.       Сегодня она добиралась до академии на метро, так как муж забрал машину для поездок до мастерских, чтобы контролировать работу, и по окончании пар она вновь спускается под землю.       На переходе между станциям она замечает дочь, к которой настойчиво лезет какой-то мужчина. Лиа подходит ближе.       — Мужчина, вы создаёте проблемы, — вежливо говорит она.       — О, а это твоя старшая сестрёнка? Я не прочь поразвлечься и втроём, — похабно отзывается незнакомец.       Лиа хватает его за воротник и притягивает к себе. В глазах блестит какуган.       — Что ты сказал, мерзавец?       Её тон и взгляд сквозят угрозой, её глаза говорят, что она из тех гулей, кто ещё помнит вкус человеческого мяса.       — Ох! Извините, госпожа, — спохватывается мужчина, — простите, я ничего такого не имел в виду… — Он спешно кланяется и отходит, вливаясь в толпу спешащих людей.       — Ты в порядке, дорогая? — Обращается она к дочери.       — Да, — та мнётся, Лиа кладёт ей ладонь на плечо и ведёт к вагону, — спасибо, мам.       — Мне ещё нужно заехать на работу, хочешь, я провожу тебя до Джузо — он как раз заканчивает.       Девушка мнётся. Она испугалась, и ей не хочется продолжать путь в одиночку.       — Да, спасибо.       Лиа проходит вместе с Ами до пересадочного перрона, и они дожидаются вагона. Проехав две остановки, они выходят из метро напротив Управления.       Женщина запахивает расстёгнутое в метро пальто и идёт по заснеженной дороге. Вопреки холоду, на улице ярко светит солнце, освещая путь. Они поднимаются по лестнице до главных дверей и заходят внутрь. В вестибюле Джузо как раз разговаривает с отрядом.       — Дела оставим до завтра, — отмахивается следователь, — я после пар заеду написать отчёт. О, — он замечает Лию с Ами, — доброго.       — Привет, — отвечает женщина, снимая пальто и вешая его на плечо.       — Здравствуйте, — робко приветствует следователей Ами.       — Я могу сегодня написать отчёт за тебя, мне как раз нужно решить здесь пару дел, — Лиа замечает странный жест Джузо: он смотрит в её декольте, оттягивает собственную рубашку и поправляет её. Женщина касается пальцами края глубокого ворота на блузе и чувствует кружево белья. Она поправляет английский воротник. — Кажется, я показала немного лишнего, — смеётся Лиа. — Ты уже закончил? Сможешь подвезти Ами до дома? — Спрашивает она у Джузо.       — Конечно, — отвечает парень, — а что случилось?       — В метро пристал какой-то подонок.       — Нужно было оторвать ему голову, — серьёзно отзывается следователь.       — Нужно было, но я просто напугала его до смерти, — усмехается Лиа.       Джузо одобряюще кивает.       Они прощаются, и Ами с парнем направляются к выходу, а Лиа с отрядом поднимается в офис.       На следующее утро ритуал повторяется. Лиа уже не прячется глубже в пальто благодаря отсутствию ветра, но всё так же спешит на пары. Перед лестницей она подскальзывается на припорошенном снегом льду и падает. Чертыхаясь, женщина поднимается на ноги, отряхивает колени от снега и поднимается по лестнице.       День проходит спокойно, несмотря на экзамены.       Стараясь подгадать ко времени, Ута с Ами ожидают Лию на подъездной дорожке академии. Мужчина пьёт кофе, наблюдая за выходом, а девушка сидит в телефоне, играя в мобильную игру. На землю медленно опускается снег, но почти сразу тает под тёплыми солнечным лучами. Женщина наконец выходит из главных дверей, на ходу надевая наушники, а затем перчатки.       Для неё приезд мужа должен быть сюрпризом, и Ута наблюдает, как вслед за женщиной выбегает молодой парень.       — Лиа! — Кричит он, но женщина не слышит. — Лиаретта!       Он подбегает к ней, но подскальзывается на льду и падает к её ногам. Женщина снимает наушники и с волнением в глазах глядит на парня.       — Ты в порядке? — Спрашивает она.       — Да, кажется, — он осторожно поднимается на ноги, — зато ты заметила меня, — парень смеётся.       — Это тяжело не заметить, — усмехается она.       — Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты помогла мне.       — В ноги мне кланяться не обязательно, меня вполне устроит простое «спасибо».       Парень улыбается.       — Я могу угостить тебя кофе? — Неловко говорит он. — Здесь рядом есть милый ресторан.       Мужчина за лобовым стеклом сверлит парня взглядом, мечтает свернуть ему шею, мысленно проклинает всеми известными ему проклятиями, а когда известные кончаются, придумывает новые.       — Конечно, — спокойно отвечает женщина, но смотрит на парня с подозрением, — если ты не вкладываешь в это что-то большее.       Парень заметно краснеет и робко спрашивает:       — А если… А если вкладываю?       Женщина мягко усмехается и отводит взгляд.       — Тогда мне придётся тебя расстроить: я замужем.       Парень расстраивается.       — Твоя мама вновь разбивает сердца, — усмехается Ута.       Ами кивает.       — Но ты не носишь кольца, — отзывается парень.       — Перчатки, — она взмахивает руками. — Я не надеваю его с ними.       — Понятно, прости.       Они прощаются. Парень остаётся стоять на месте, провожая взглядом уходящую Лию.       Женщина подходит к подъездной дорожке, и из машины выходит Ута.       — Ох, привет, — вздыхает Лиа.       — Привет, — он хитро улыбается.       Ута забирает её сумку, подходит ближе и целует в губы, укладывая ладонь на затылке женщины. В отличие от неё, на его пальце блестит кольцо.       Ута отрывается от губ супруги. Она вздыхает и ухмыляется.       — Что за спектакль ты устроил? — тихо спрашивает Лиа и снимает перчатки. Ута берет её правую руку и целует тыльную сторону ладони.       — Компенсирую отсутствие кольца, — со смешком отвечает он.       Женщина проходит дальше и садится в машину.       Это был последний день посещения академии.