Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Зал, несмотря на постоянные авианалеты, был наполовину полон. Впрочем, солдатам ведь нужно было как-то снимать стресс и шоу девиц из Камелота в откровенных блестящих костюмчиках было далеко не худшим вариантом. В конце концов, на девиц только смотрели, но не трогали. Мне же было откровенно скучно — Мельница и в подметки не годилась Асовскому кабаре. Я даже не слишком прислушивался к эмоциям окружающих, ничего нового и интересного я там услышать не мог. Время под бравурную музычку тянулось удручающе медленно. Наконец, конферансье объявил следующий номер — невероятный А. Зэ. Фелл. Азирафель в своем голубом плащике со звёздочками и с нарисованными усиками выглядел очаровательно и смущённо. Он явно волновался на сцене и пытался ровно дышать. — И это были дамы из Камелота! Они невероятны, правда? — он нервно кашлянул, криво улыбаясь. — Приветствую вас на шоу невероятного А. Зэ. Фелла! Я покажу вам чудеса магии. Для главного фокуса мне нужен доброволец из зала… Кто-нибудь из вас умеет обращаться с огнестрельным оружием? — спросил он у зрителей. Я хмыкнул. Учитывая контингент, состоящий практически только из солдатиков, за исключением пары очаровательных спутниц бравых вояк, вопрос прозвучал… забавно. И был встречен дружно поднятым руками. Азирафель помрачнел ещё больше и сделал вид, что не видит леса рук. — Ну же? Кто-нибудь? Может быть вы, мистер? — свет зажёгся прямо над моим креслом и все обернулись на меня, Ангел смотрел на меня в упор со сцены. Я запоздало поднял руку и покивал, мол да-да, я профи с огнестрелом и все такое. — Тогда поднимайтесь на сцену, — Ази улыбнулся мне смелее и кивнул за кулисы. Я поднялся и последовал за конферансье. Сбоку от сцены чирикала стайка девиц, в своих сверкающих костюмчиках похожих на тропических птичек и, конечно, мадам Икс с неизменной сигареткой. Сейчас Азирафель должен использовать разогревающее чудо, а затем мой выход. Рисковать я не собирался, маленькое демоническое чудо и пуля, которую я выпущу, бесследно исчезнет, не навредив Ангелу. — А сейчас, для разогрева перед основным шоу я превращу эту репу… — Азирафель взял со столика местами черную от земли репу размером чуть больше яблока и накрыл ее платком. — В чернильницу! — он снял платок, я ощутил лёгкую искорку благодати и… Ничего не произошло? Ази выглядел испуганным и растерянным. Тааак. Не могли же белокрылые отрезать его от благодати? Я прислушался к окружающему миру и помимо любопытства, веселья и растерянности ощутил злорадное торжество. — Я превращу ее в чернильницу! — Ангел попробовал ещё раз и снял платок, но снова ничего не произошло. На его лице отразилась паника, все шло не по плану. Я закусил губу и попробовал чудеснуть сам. Одна попытка, вторая и… ничего. Черт. Блокировка чудес и судя по всему, не целенаправленная у кого-то конкретного, а активация «безъядерной зоны». Хреново. Это было крайне хреново. Откуда-то сверху послышалось осуждающее: «Буууууу!» И зрители начали постепенно поддерживать это недовольство. Азирафель тяжело вздохнул и положил репу на стол. — Ладно, забудем про репу. Пора перейти к главному моменту этого вечера! Доброволец, прошу вас выйти на сцену. — он сияюще улыбнулся и посмотрел на меня. Я сглонтул и вышел под свет софитов, улыбаясь во все зубы и с трудом сдерживая подступающую панику. Ангел шепнул мне на ухо, все так же улыбаясь. — Мои чудеса не работают… — Мои тоже… — отозвался я, продолжая радостно скалиться. — Придется выполнять фокус по-настоящему. Целься мне в лицо, но стреляй мимо уха. — шепнул Ази, вручил мне винтовку и встал на нужное место передо мной. Я, изображая профи, покрутил оружие в руках, нажал на что-то, ага, заряжать походу так. — Нажимать сюда? — тихо спросил я, указывая на курок. Азирафель побледнел. — Так ты не умеешь стрелять? Я думал ты профи… — Не доводилось как-то, — раздражённо бросил я. Кто же знал, что мне по-настоящему понадобится стрелять, ещё и в любовь всей моей жизни? Ангел сглотнул и помрачнел. — Тогда желаю удачи, она нам обоим сейчас понадобится. — и он встал ровнее, ожидая моего выстрела. Я поднял винтовку, глядя на Азирафеля сквозь прицел. Так. Вдох выдох и унять дрожь в руках. Это не должно быть сложно, люди ведь как-то справляются, причём весьма успешно. Зрителей замерли в ожидании, притихли. Их эмоции жутко отвлекали. Черт, нужно собраться. Дуло направлено прямо в его лицо. Палец на курке предательски подрагивает. Паника поднимается душной волной. Усилием воли я загоняю её внутрь. Я не имею права его подвести. Снова улавливаю злорадство и во мне поднимается ярость. Молниеносно змеиным движением отвожу дуло в сторону и нажимаю на курок. Пуля пролетает мимо его лица и влетает в стену прямо над головой пригнувшейся за кулисами леди Икс. Она негодует. — Какого черта?! Азирафель же, тоже весь нервный и вспотевший, улыбается во весь рот, демонстрируя публике другую пулю в зубах. Я облегчённо выдыхаю и едва не срываюсь на истеричный смех, теперь улыбаясь абсолютно искренне. Зал рукоплещет, мой Ангел счастлив, а я не стал причиной его развоплощения. День определённо удался! На сцене нас сменяют девицы, а мы направляемся в гримерку. Ангел в восторге хихикает, накидывает на шею жабо из перьев и вальсирует по комнате. — Все прошло просто замечательно! Похоже, я им понравился! — Да, ты отлично выступил, мы справились, — поддержал его я. Нашу идиллию прервал внезапно вошедший в комнату демон. Азирафель резко помрачнел. — Кто вы и что забыли в моей гримёрной? Сейчас я не жду посетителей. — он нахмурился. — Демон Кроули, я пришел к тебе с обвинением. — заявил демон с высокой прической. Кажется, он работал в приемной душ… Ах да, точно. Фурфур. Небось это Шакс подсуетила. Херово, но вида подавать нельзя. — Не понимаю о чём ты, — хмыкнул я. — Вы двое обвиняетесь в инфернальном сговоре! Ты, Кроули, был замечен в сотрудничестве с ангелом А. Зэ. Фелем известном так же как… Азирапла… Азирапапала… — Азирафель. — железным тоном поправил его ангел, поправляя жабо на шее. — Пхе! Это случайность, я оказался в зале, он вызвал меня на сцену… кто угодно мог оказаться на моем месте, — я беспечно отмахнулся. Оправдание звучало жалко, но другого у меня не было. Главное, не показать ему страх. — В этот раз ты не выкрутишься, Кроули! Таким демонам как ты вечно все сходит с рук, пока они развлекаются здесь, в то время как такие работники как я упахиваются в Аду, как проклятые души! — возмущённо фыркнул Фурфур. — Развлекаются? Моё место в рейтинге говорит о другом, Фруфру, — издевательски протянул я, прикидывая, как буду рассказывать Вельз о том, что в поте лица старался сбить с пути истинного ангела господня и все такое прочее. — У меня есть доказательства, что ты изменник Ада! И меня зовут Фурфур! Мы же сражались в одном легионе, мог бы и запомнить мое имя! — Не припоминаю, — пожал плечами я. — Сражение я помню, а вот тебя — нет. — Н-ну как же! Я помню ещё на тренировках на Небесах ты носил меня на плечах как обезьяну и бегал вместо груза… — растерялся Фруфру. — Ты говорил, что у тебя есть некие доказательства нашего сотрудничества? Но откуда? — выгнул бровь Азирафель. В гримёрку, хрипя и постанывая ввалилась троица зомби со знакомыми рожами. Чеооорт. Эмоции зомби я не ощущал, поэтому до последнего не заметил слежку. А посмотреть у них было на что. — Эта троица грешников, мисс Грета, мистер Занудэн и мистер Врайль были отправлены на Землю в качестве нежити и следили за твоими подозрительными действиями, Кроули. Они могут рассказать много интересного за этот день. — самодовольно ухмыльнулся Фурфур. Азирафель скривился из-за трупной вони в комнате и напрягся из-за обвинений. — Слова мёртвых смертных это только слова, Фруфру, — отозвался я максимально незаинтересовано. А вдруг блеф прокатит? — Чтож, в таком случае у нас есть и другие доказательства. — демон достал из-за пазухи конверт и протянул его мне с совершенно самодовольным выражением лица. Я открыл конверт и достал фотографию. На ней сияющий Азирафель протягивал мне ружье. — И что это доказывает? Повторюсь, моё участие — случайное совпадение. — Вот эти господа и я в том числе лично видели, что вы не просто случайно сошлись… Почему ты тогда сидишь в его гримёрной в конце концов? Да и в любом случае… Темному совету понравится посмотреть хотя бы на это фото, им нужен только повод. — ухмыльнулся Фруфру. Азирафель протянул мне руку, чтобы тоже посмотреть на фото. Я передал фотографию вместе с конвертом ему. — К тому же, здесь написано, что фокусник должен быть абсолютно уверен в стреляющем, — с мерзкой ухмылкой произнёс мистер Врайль. Ангел задумчиво рассмотрел фото и немного поправил его в руке, держа так, словно это фото а рамочке. — А теперь попрошу вас вернуть мне доказательства и быть готовыми к наказанию… — Фурфур протянул ему руку. Ази замялся на секунду, глядя ему в глаза, но фотографию и конверт отдал. — Вот именно. Стреляющий — это очень доверенное лицо, — хихикнул зомбяк, потрясающей заляпанной кровью.инструкцией к фокусу. — Где ты это взял? — с ужасом спросил ангел, глядя на окровавленную инструкцию в руках зомби. — Тот продавец отдал. Отдать её нам было его последним желанием… Ангел скривился и стиснул зубы в гневе, догадываясь почему оно было последним. — Чтож, а на этом я вынужден удалиться… — вмешался Фурфур. — А что насчёт нас? — встряла Гретта. — Ах да, вы теперь полностью свободны, как и договаривались. — Фурфур щёлкнул пальцами, совершая некое чудо. — А за тобой, Кроули, завтра придет легион, так что готовься. — он ткнул в меня пальцем. Ази посмотрел на меня с каким-то фальшивым сочувствием. Я хмыкнул, лёг на диванчик и накрыл лицо шляпой. Значит эта ночь последняя на Земле. Жаль. Краем уха я ещё слушал пререкание зомби с Фурфуром. Наивные нацисты думали, что он их оживит. Ха! Что ж, теперь они будут знать, что договор следует читать внимательнее. — Я ничего вам не обещал, а так же, то что вы останетесь зомби было прописано в договоре… Адьес! — Фурфур снова щёлкнул пальцами и исчез в клубе дыма. Замби с ворчанием направились на выход. Наконец все стихло. — Мне жаль, Ангел. Надеюсь, у тебя не будет неприятностей, если что, я скажу что обманул тебя и хотел развоплотить. Вряд ли моя контора оповестит твою об этом инциденте. — Вряд ли нас обоих накажут, мой дорогой. — ангел самодовольно улыбнулся и продемонстрировал мне то самое фото, весь сияя от радости. — Как?! — я моментально подхватился с диванчика. — Фокусники не раскрывают своих секретов. — тихо рассмеялся Ази. — Магия ведь была все ещё заблокирована. — Что ж, это отличная новость и повод отпраздновать! — облегчённо заулыбался я. — Предлагаю отпраздновать у меня за бокальчиком вина. — он подмигнул и протянул мне руку. — Я даже позволю нам маленькое чудо… — Маленькое чудо? — я выгнул бровь и принял его руку, усиленно скрывая внезапно прошившую тело дрожь. Мы резко переместились прямо к дверям книжного. Ангел открыл мне дверь. — Прошу, проходи, дорогой. — и пропустил вперёд. Я удивлённо хмыкнул и вошёл внутрь. Азирафелю снова удалось меня поразить. Внутри мы удобно расположились на креслах за бокальчиком хорошего выдержанного вина из запасов моего ангела. — Ну что, выпьем за хороший вечер? И за то что добро снова одержало верх над злом! — О, ты невозможен! — мягко рассмеялся я. — Ваша общая ангельская проблема в том, что вы делите мир на чёрное и белое. А между ними ещё сотни оттенков. — Чтож, тогда… Может выпьем за оттенки? — он протянул мне свой бокал и нежно улыбнулся. — Оттенки светло-серого. — Я бы предпочел оттенки темно-серого, — улыбаюсь я, касаясь края его бокала своим. Послышался тихий звон и мы вместе накатили. Чувство истинного счастья буквально витало в воздухе, даже если демоны не должны его ощущать. Расстались мы ближе к утру, напраздновавшись так хорошо, что пришлось воспользоваться чудом, чтоб протрезветь. Было хорошо. В том числе и от того, что благодаря моему Ангелу мне удастся избежать визита в пыточную, и ещё лучше, что у него самого не возникнет проблем из-за меня. Возможно, нам удастся продолжить общение, если мы оба будем предельно осторожны. Сейчас это будет даже проще — у Ази появился телефон и можно было договариваться о встречах, не привлекая внимание. Однако меня всё-таки ждали в Аду, Вельзевул прислала сообщение явиться к ней на ковёр. Не срочно, но за наградой и желательно с новостями. Так что я вполне успевал заскочить на развалины церкви за сувенирчиком. Выбор мой, после непродолжительных раздумий, пал на статую орла, оставшуюся после взрыва совершенно целой. Новая квартира встретила меня тишиной, обживать её мне только предстояло. Я оставил статую в прихожей и направился к барной стойке в гостиной. В военном Лондоне добыть гостиницы было непросто, но я справился: прихватил шоколадный набор и вискарик из личных запасов. В конце концов, начальство нужно радовать, как можно чаще. Врата Ада, а потом и двери тронного зала привычно распахнулись передо мной. Судя по выражению ее лица Вельзи была снова замучена новой войной и последовавшим за ней цунами из грешников. Она засыпала прям на троне, но вздрогнула при виде меня. — О, рыжий! Ты ещё даже не влип в историю, поздравляю! — хохотнула она и чудеснула мягкий диванчик у подножия трона. — Привет, босс! Я даже ухитрился подорвать церковь вместе с той сворой нациков, помнишь, я тебе рассказывал, что они сильно мешают работать? А еще я притащил шоколад и виски. — О, да. Они уже забили все наши круги до отказа, скоро мы ими кормить церберов начнем! Садись, рассказывай, как ты умудрился. — демоница устроилась поудобнее и улыбнулась. Я протянул ей конфеты, чудеснул два тумблера и налил виски. — Ты помнишь, что я официально работаю на британскую, американскую и немецкую разведку? Короче, эти придурки в день авианалета поперлись в церковь за какими-то пророчествами, ну а я немноооожко сбил их бомбардировщики с курса, прилетело ровненько в церковь. Одни стены остались. — И даже важных шишек среди нациков убил?! Ай, красава! — Вельзи радостно чокнулась со мной, сделала пару глотков и сначала занюхнула шоколадной конфетой. — Ммм… Швейцарский? — после чего закинула ее в рот. — Ага, из лучшей кондитерской Женевы. А вискарик из Ирландии. — Молодец, достойный выбор! За шоколад пожалуй и убить парочку смертных можно… — она закинула в рот ещё одну конфету и допила свой виски в пару глотков. — А что там с эфирной активностью? Тот белобрысый ангел даже не попытался тебе помешать? Лондон, помнится, его территория… — Вельзевул задумчиво посмотрела в сторону, качая ножкой. — А он с ними там и встречался, но ему, конечно, ничего от разрушений не сделалось. А жаль. Впрочем, в остальное время он сидит в своём книжном и защищает чудесами район от немецких бомб и английских мародеров. Лорд Чревоугодия разочарованно цыкнула. — А жаль, что он не развоплотился тогда. Если бы этот ангел пропал на какое-то время с радаров тебе было бы проще вернуться и работать в городе… Хотя я слышала, что там и без тебя преступность цвела и пахла. Забавно, да? — она протянула мне пустой тумблер и рассмеялась. Я налил нам ещё виски. — Ничего удивительного, люди везде одинаковые, а белокрылые отличаются потрясающей наивностью. Судя по перехваченным Эриком разговорам, он повёлся на развод нацистской шлюхи Гретты, что она капитан британской разведки. Молоденькая девица и уже капитан разведки! Зная консерватизм и снобизм англичан — предположить подобное мог только идиот. — Не могу не согласиться, ангелы те ещё идиоты. И чем ближе к верхушке тем хуже! — Нам же лучше, Вельз. Их вера в собственную праведность, правоту и непобедимость очень выгодна нам, — произнёс я. А доверие моего лорда очень выгодно мне, добавил я про себя.