Шесть тысяч и еще четыре года

POV Ариэль Я устало плюхнулся на кровать рядом с Лайлой и уложил голову ей на грудь, блаженно улыбаясь. — Ожидания стоили того, моя Царица ночи. Каждый раз я всё больше убеждаюсь, что ты действительно самая прекрасная и талантливая суккубиха своего круга… — С тех пор, как я встретила тебя, многое изменилось, мой ангел, — она погладила мои волосы. — Я поняла, о сколь многом нам лгали. — Правда? И о чём же? — я открыл глаза и поднял взгляд на неё. Обычно я никому не позволял распускать мои волосы, да в Раю и не принято… Мол, выглядит вульгарно и неопрятно, но моей Лайле я мог позволить всё что угодно, хоть заплести мне сотню косичек, хоть отрезать их под корень. — О том, что демоны не могут любить. — Ох… Да. Нам тоже об этом говорили, — я хмыкнул и перевёл взгляд на потолок — он был разукрашен под звёздное небо, очень в тему для моей звёздочки ночи… — Хочешь, я буду приходить раз в неделю? Так будет более заметно, но зато тебе не придётся спать с другими в моё отсутствие… — предложил я, повернувшись к Лайле лицом. — Я и так не спала с ними, но я буду рада, если ты станешь приходить чаще. — Не спала? — я удивлённо поднялся на локтях над кроватью. — Но я ведь прихожу только раз в месяц, как ты держишься?! — Не творю чудеса, это не так уж сложно. — И ты нормально себя чувствуешь?.. — я недоверчиво прищурился, глядя на демоницу. — Вполне. Просто без подпитки я могу творить лишь простенькие иллюзии. Перемещение в пространстве или призыв предметов мне недоступен. — Ох… Ну, это не может не радовать, — я улыбнулся. — Я боялся, что тебе плохо без подпитки. На уровне полусмерти там… — Нееет, — она рассмеялась. — Так только в сказках. Просто многие зависимы от чудес и готовы на всё за возможность их творить. — А ты нет? — я заправил влажную прядь волос ей за ухо и тоже улыбнулся. Такая красивая и моя… Кто бы мог подумать, что меня очарует демоница? — А я нет, — она снова пожала плечами. — Есть более важные вещи, чем чудеса. — Ты просто восхитительна, знаешь? — я поцеловал Лайлу в губы и накрыл нас одеялом. — А теперь давай отдохнём немного, завтра мне пора обратно на корабль… — Да, милый, давай, — она доверчиво прижалась ко мне. Не прошло и месяца с той ночи, как меня поймали за посещением борделя Асмодея. Небеса вычислили и то, как часто я стал туда наведываться, и к кому именно… И поставили мне условие: либо я привожу на казнь совратившую меня демоницу, либо казнят уже меня, за измену родине. Я тяжело сглотнул, откланялся и пообещал исполнить указ свыше. Гавриил как-то странно, словно с тоской посмотрел мне вслед, но ничего не сказал. Уже через полчаса с антимагическими наручниками наперевес я стучался в комнату Лайлы, крепко зажмурившись. Пожалуйста, пусть это будет сон, пусть её не окажется в комнате сегодня, срочно отзовут в Ад, понизят, что угодно! Лишь бы она не вышла мне навстречу сегодня… Однако чуда не случилось, и через минуту она открыла мне дверь. — Милый, ты рано… — Дорогая, нас вычислили. Я уже написал Азирафелю и даже чистосердечно помолился Иисусу, но до тех пор… прости меня, — я толкнул демоницу обратно в комнату и уже там надел на нее особые серебряные наручники. — Они заставили меня. Я… я не знаю, что мне делать. Я просто выполняю приказ! — я в слезах поцеловал её в губы и утёр лицо рукавом. Теперь осталось только добраться до ближайшего подъёма в Рай незамеченными… — Что?.. — Они велели… привести тебя на Небеса, иначе меня казнят… — тихо признался я, снова шмыгая. — Оу… Хорошо, веди, — она кивнула, хотя глаза выглядели испуганными. — Прости меня, моя Ночь, прошу, прости… Я пытался быть осторожным, но Небеса стали внимательнее в последнее время… — я не мог перестать извиняться вплоть до подъёма в Рай. Перед тем как ступить в него и подняться, я тяжело вздохнул. — Я… понимаю… — выдохнула она едва слышно. — Я уже попросил о помощи, всё будет хорошо… Ты веришь? Иисус говорил, если верить всем сердцем, то даже демоны могут выжить после святого пламени или воды! — я покрепче сжал её руку и мы все же шагнули в лифт, я нажал кнопку «вверх». — Тебе я верю, — шепнула она и опустила ресницы, — даже если это ложь. — Поверишь в Иисуса и свою неприкосновенность для меня? Если никто нам не поможет, надежда будет только на твою веру. Иисус говорил это мистеру Кроули… Ты же поверила бы Кроули? — Рыжему Змию? — она тихо скептически фыркнула. — Он лучший работник Ада. И он спас мне жизнь. Я ему верю. И верю господину Азирафелю… Он тоже слышал это от Иисуса, — двери лифта открылись и я пропустил демоницу вперёд. Мы поднялись по лестнице на второй этаж — Вторые небеса… А там уже стояла ванна со святой водой и присутствовали все четыре архангела: Михаил, Уриил, Сандальфон и Гавриил. Они смотрели на нас, как на куски… фекалий. Что удивительно, исключая главного мудака среди них — Гавриила. Я поклонился им, внутри всё сжалось. — Ваше Блаженство Гавриил, светлые архангелы… Я выполнил приказ, — заявил я вполголоса и сглотнул. Моя демоница молчала. — Ты был осквернён и пройдёшь путь очищения, ангел Ариэль, — начал Гавриил. — А что будет с ней? — не смог я сдержать безумно волнующий меня вопрос и смущённо опустил глаза. Излишняя дерзость… — Нам нужно посовещаться. Это… нарушение договора. — Как вам будет угодно… — я невесомо коснулся руки Лайлы в последний раз перед тем, как её подхватили под локти два крепких ангела с Первого неба. — Окуните его в очищающую купель и сопроводите в кабинет, — распорядился Гавриил. Архангелы подошли ко мне опасно близко. — Раздевайся, — сухо велела мне Михаил, и я покраснел аж до кончиков ушей. Раздеваться при начальстве до наготы, это же… Это так низко! — А можно я в одежде помоюсь?.. — Хм? — Гавриил выгнул бровь. — Она же намокнет. — Но если я буду без неё, то останусь… нагим при светлейших архангелах… — я нервно потоптался на месте. — А разве тебе есть что скрывать? — Ваше Блаженство, но я ведь создал тело по подобию смертного… И перенял их порядки. Среди людей оголяться в обществе очень неприлично, — попытался пояснить я. — И что? Это всего лишь тело, — пожал плечами он. Я сглотнул, но приказ всё же выполнил. На самом деле, помимо моего смущения были и другие… причины. Например, ещё не сошедшие засосы на шее и царапины на спине, укусы на груди и ногах с внутренней стороны бедра. Я пристыжённо опустил взгляд и распустил волосы. Рыжие волны до пояса, к счастью, прикрыли следы страсти, но только частично. Я как приговоренный к казни зашагал к ванне. Архангелы молча следили за мной. Я медленно залез и сел в воду, потом лёг, раскинув ноги до другого бортика и опустив голову так низко к воде, что, пожалуй, ещё немного и начну тонуть. Мне сейчас этого и хотелось… И всё это в полной тишине. Всё эти «метки» какое-то время не исчезали, но поскольку святая вода ускоряла регенерацию, вскоре всё же пропали. Я для надёжности нырнул разок с головой и сразу после этого, кашляя и убирая волосы с лица, осторожно встал на ноги. — Я могу… вылезти? — на всякий случай уточнил я у начальства. — Да, облачись в хитон и тебя проведут в твой кабинет. Я молча кивнул, высушился чудом, им же оделся в белый хитон и меня окружили двое коллег с первого неба, но покрепче меня, естественно. Надеюсь, Лайла сейчас в порядке… И меня повели к кабинету. Дверь распахнулась, меня втолкнули в безупречную белизну и сияние, наступила тишина. Дверь щёлкнула. Меня заперли. Я медленно осел на пол спиной к двери. — Это всё моя вина… Что же мне теперь делать, Господи? — чудес меня не лишили, так что я даже смог призвать нательный крестик. Полная тишина, сияние стен и потолка были мне ответом. Мне ничего не оставалось, кроме как молиться… Молиться, как ни странно, за мою демоницу, чтобы архангелы не нарушили договор и не убили её. Через пару дней за мной пришли и вывели под руки в общий зал. Там была снова полная ванна святой воды, но, как я подозреваю, явно не для меня. Напуганная и явно измученная Лайла тоже присутствовала здесь. Я тяжело сглотнул. Почему же… Почему же ты не приходишь, Господи? Казнить демонов окончательно — это ведь противозаконно… — Какое вы приняли решение? — ни сил, ни желания любезничать в этот раз не было. — Очищение. Мы проведём очищение, — мрачно сказал Гавриил. — Ещё раз? Я думал, одного раза мне хватит… — я сделал вид, что не понял намека. — Не для тебя, ангел Ариэль. Ты свидетель. Если она выживет, все обвинения будут сняты. Я испуганно дёрнулся. — Что?! Да вы с ума сошли! Она же демон! Это просто убьет её! Убьёт, а не развоплотит, вы понимаете?! Михаил, Уриил и Сандальфон как-то чересчур мрачно улыбались, словно торжествуя, чего не скажешь о главном архангеле. — На всё воля Её, — отстранённо сообщил Гавриил. Меня крепко держали всё те же два ангела. Ещё двое в этот же момент стали раздевать мою Лайлу. Я больше не мог сдерживать слёзы при всех. — Нет! Пожалуйста! Прошу вас! Казните лучше меня! Она ведь всего лишь выполняла свою работу, это ведь я искусился! Нам нельзя убивать! Это неправильно! — я пытался вырваться, но безуспешно. С Лайлы стали медленно стягивать корсет… — Ты поддался искушению и понесёшь наказание, — кивнул Гавриил. — И похоже, не раскаиваешься! — крикнул Сандальфон. — ВСЕМ МОЛЧАТЬ! — прогремело как гром буквально среди ясных Небес, и где-то неподалеку закружилась целая стая воронов, поднимая небывалый шум. Весь этаж поглотил чёрный холодный туман, но даже в нём я смог разглядеть два голубых огонька в глазницах и зеленовато-белый череп ангела Смерти. Самаэль подошёл ближе к нам, тихо постукивая голыми ступнями и косой по полу. Я весь побелел от подобных спецэффектов и волосы мои встали дыбом. Почему-то из стольких крылатых здесь я мог в этой тьме разглядеть только Гавриила и мою Лайлу… — КАК СМЕЕТЕ ВЫ, ЖАЛКИЕ АРХАНГЕЛЫ, ЛГАТЬ ПРЯМО ПОСРЕДИ СУДЕБНОГО ЗАСЕДАНИЯ?! — прогремел Смерть всё так же громко. — Мммы? — протянула Уриил. — Или вы забыли, как устроена небесная иерархия?! Снова?! — Самаэль стукнул косой и на этаже стало на пару градусов холоднее, святая вода начала покрываться ледяной корочкой. — Метатрон, глас небесный, несёт вам Божье слово, но с каких пор?! Почему его слово для вас звучать стало громче голоса ЕЁ?! Или вы думаете, что Она бы стала противоречить своему же закону, принятому после Войны?! Неужели вас не смутило это противоречие?! Да и доколе этот глас будет нарушать наши порядки?! С каких пор ему дозволено отдавать приказы напрямую?! Где все серафимы?! Почему МЕНЯ не уведомили, в конце концов?! Я — судья душ и самого Апокалипсиса! — когда он закончил речь, вода в ванне уже промерзла до основания, все ангелы вокруг тряслись от холода и страха. — Решение было принято коллегиально, — подал голос Гавриил. — Значит, я его самолично отменяю! Утопление демоницы в святой воде является окончательной казнью, уничтожением души и сути, а значит, нарушает закон о неприкосновенности обоих офисов и перемирии! Я — своим словом Серафима и самой Смерти накладываю на этот указ вето и обязуюсь переговорить об этом решении со всеми вышестоящими лицами, включая Богиню и Иисуса. Метатрон не входит в эту категорию, поскольку подозревается в нарушении Слова Божьего! — Смерть развеял чёрный туман, по очереди подошёл ко всем архангелам и коснулся их висков пальцами, ко всем, кроме Гавриила, ему он лишь долго смотрел в глаза. — Тебя я не трону, в назидание. Думаю, ты и сам должен молчать об этом ближайшие столетия… Я не смел издать и звука и молча наблюдал за действом с открытым ртом. — Я понял, Самаэль. И я был против казни, — кивнул Гавриил. После касания архангелы падали в обмороки, и грохот падающих тел всё продолжался, ведь Самаэль стёр память так же охране моей и Лайлы. Он коснулся ванны со святой водой костяной рукой и та рассыпалась в прах, который постепенно улетел вверх белым паром вместе с водой. Оковы моей демоницы тоже рассыпались после его касания. — Ты свободна, Лайла, но боюсь, что не для Земли… Для твоей же безопасности я вынужден доложить обо всём твоему лорду, и тот обязан будет запереть тебя в Аду до следующих распоряжений. Это не должно повториться… Смерть посмотрел на меня, потом подошёл ближе и я поджал колени, чуть горбясь от страха. Сейчас он был совсем не похож на того весёлого парня на пиратском корабле… — Гавриил, теперь он — твоя забота. Сделай так, чтобы Ариэль тоже больше не посещал Землю, — это было последним, что я услышал перед тем, как Смерть коснулся холодными пальцами моего виска и меня поглотила тьма…