Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель В этот раз моё задание неожиданно было связано с человеческим изобретением. По словам архангела Гавриила, изобретение, важное для распространения христианства, должно было появиться в неком Майнском курфюрстве, и я весь сгорал от нетерпения, ведь это был… печатный станок! Чтобы быстро и удобно печатать КНИГИ! Мы были на пороге величайшего открытия со времён письменности, и я уже не мог дождаться, когда наконец прикоснусь к той самой — первой печатной Библии… Для этого я поселился в Майнце и тщательно разыскивал самого изобретателя. Странно, что мне не сказали, и никто до сих пор не выяснил его имя… В один из таких дней я нос к носу столкнулся с демоном. К счастью, моим личным. — Здравствуй, мой Ангел, — он улыбнулся и чуть опустил очки, глядя на меня поверх них сияющим взглядом. — Ты его видел?! — с ходу спросил я, от эмоционального подъёма с силой хватая Кроули за плечи едва ли не до синевы. Потом неловко улыбнулся, отпустил его и стряхнул пыль с одежды, нервно смеясь. — Т-то есть, привет, дорогой мой… А ты тут откуда? — я смущённо отвёл взгляд. Он рассмеялся. — Да, я видел печатный станок. И Гутенберга тоже. Мне нужно придумать, как использовать его изобретение в целях Ада. — Ты даже знаешь его имя?! — я посмотрел на Кроули совершенно круглыми глазами. — Где… как… почему вас уведомили, а меня нет?! Снова! — я раздражённо топнул ногой, краснея от гнева. — Потому что у нас есть Эрик, — он пожал плечами. — И потому, что мой босс тиран, но не самодур. — Богиня НЕ самодур! — возмутился я, тыкая Кроули в грудь пальцем. — Я не про нее. Вряд ли она лично выдает вам задания. — Ну, насчёт Гавриила здесь есть доля истины… — я снова отвёл взгляд, но лишь на пару секунд перед тем, как схватить демона за грудки, впечатывая его в ближайшую стену и приподнимаясь, чтоб прижаться нос к носу. — ОТВЕДИ МЕНЯ К НЕМУ! — А что мне за это буууууудет? — протянул он игривым тоном. — Ээээ… Я не впечатаю тебя в стену ещё глубже? Думать НЕ о книгах сейчас было сложно, очень… — С тебя ужин, Ангел, — со смешком подсказал он. — Свидание. Идём. — А? Да… да… Ужин! Конечно! — я шлёпнул себя по лбу и отпустил Кроули наконец, снова отряхивая. — Спина не болит, дорогой? — я осмотрел трещины на стене. — Я мог немного… перестараться с напором… — Всё хорошо, Ангел, моя спина куда крепче, чем может показаться, — он подмигнул мне поверх очков, надвинул их обратно, пряча взгляд и предложил мне локоть. Я пару раз встряхнул руками, стряхивая с них пот и нервозность. — Как скажешь, любовь моя… Я просто немного нервничаю, — и взял его под локоть с кривой улыбкой. — О, я вижу. И могу тебя понять, — Кроули повёл меня вдоль улицы. — Это ведь книги. Ты был неравнодушен к текстам с тех пор, как люди придумали письменность. — Спасибо шумерам! И да, ты как никогда прав… Это же прорыв в истории не только христианства, но и человечества! И его поручили мне! Это такая честь! Так волнительно! — у меня от радости даже непроизвольно раскрылись крылья. Я испуганно осмотрелся и не сразу сложил их не то что обратно, а хотя бы за спину. — У тебя было что-то такое… с вином на ковчеге? — я заглянул Кроули в глаза с любопытством. — О, ну, я люблю вино немного меньше, чем ты книги. Скорее, что-то такое было, когда они придумали первые приборы для наблюдения за небом, музыку и театр. — И давно ты здесь… гуляешь? Наблюдал за мной? Как я ищу вслепую по всем мастерским по очереди… — я тяжело вздохнул. — Не особо, я приехал вчера. Почему ты меня сразу не позвал, я бы составил тебе компанию. — Я не знал, что ты тоже будешь здесь! Да и… как-то не подумал? Я сам тут недавно! — Давай признаем: ты услышал о первом печатном станке и забыл обо всем. Кстати, ты даже не запер посольство. Не беспокойся, я сделал это вместо тебя. Кстати, мы уже пришли, — мы остановились возле классического немецкого домика с ярко выделяющимися косыми балками и черепичной крышей. — Какой он милый! — радостно похлопал я и подкрался к первому же окну, заглядывая внутрь. За ним обнаружилась просторная комната, обставленная простой деревянной мебелью — похоже, гостиная. — Бооооже! Ну где же он! — пришлось всё же идти к двери. Я прокашлялся, прежде чем громко постучаться. Демон стоял за моим плечом, и я буквально спиной ощущал его ухмылку. Наконец, через добрых несколько минут за дверью раздались шаги, и она распахнулась. Нам открыл черноволосый мужчина с густой и довольно ухоженной длинной бородой. — Герр Кроули? Вы привели друга. — Совершенно верно, герр Гутенберг, это герр Азирафель. Он большой поклонник печатного слова. — Добрый вечер, герр Гутенберг! Да благословит Господь этот дом! Мой друг прав, я наслышан, что вы совершили великое открытие и хотел бы увидеть его лично, — я щёлкнул пальцами, благословляя этот дом на долгий и плодотворный труд. — Верно, — Гутенберг приосанился, — мой печатный станок буквально открывает перед нами новую эру! Он даст возможность быстро и легко создавать множество копий книг, они станут доступны людям. Пойдёмте, — он приглашающе взмахнул рукой. Я тихо пискнул, едва ли не приплясывая, и скользнул в дом, за руку утаскивая с собой Кроули. Нас провели в дальнюю комнату. В ней обнаружилось несколько столов, на которых лежали стопки бумаги, стояли коробочки с металлическими литерами. А у стены стоял ОН. Ручной печатный станок, внешне напоминающий пресс, используемый в бумагоделательном производстве. Я всё-таки не сдержался и запрыгал на месте от радости, хлопая в ладоши. — Он прекрасен! — я подошёл ближе и стал рассматривать и трогать станок со всех сторон. — Какая, должно быть, долгая и сложная работа у вас была! — О, идея пришла мне давно. Однако, для её реализации потребовались большие деньги. Сейчас у меня есть только один станок и первая отпечатанная книга. К сожалению, мой партнер больше не может поддерживать меня финансово, предложение вашего друга, герра Кроули, было весьма кстати. — Пустое, герр Гутенберг. Я вижу, насколько это перспективное изобретение. Уверен, мой скромный вклад окупится, — отмахнулся демон. — Ох! У вас уже есть первая печатная книга? Могу ли я… п-посмотреть? — у меня задрожали не только руки, но и коленки, я едва ли не грыз ногти от нервов. — Конечно, — кивнул изобретатель, отошёл в другую часть комнаты и вернулся с книгой в переплёте из выделанной коричневой кожи. Теперь у меня застучали ещё и зубы. — Г-герр Г-гутенб-берг, можно мне… в-водички? — Конечно, минуту, — он опустил книгу на стол и вышел из комнаты, оставляя нас одних. — Шшш, родной мой, дыши, — Кроули обнял меня со спины. А я развернулся и обнял его в ответ крепко-крепко, зажмурив глаза. — Мне бы сейчас святой водички, но при тебе я не стану… — Хочешь эту книгу себе? — Хочу… очень. Но сначала нужно её посмотреть. И в Рай… — я тяжело вздохнул, — отнести. Революция же… — О, ну, это ведь материальный объект? — Но я должен показать первую печатную Библию высшему начальству, и оно уже решит, спускать ли её обратно… — тихо шепнул я. — И ты думаешь, что обязательно именно первую? Покажи им ВТОРУЮ отпечатанную библию. Уверен, герр Гутенберг с радостью напечатает экземпляр для этого. — Ч-что, прости? — я отлип от Змея и ошарашенно уставился ему в глаза. — А если… если они узнают? Это же Богиня! — О, брось. Я уверен, ей совершенно всё равно. — Нууу… — я замялся, отводя взгляд. — Всё равно — это как-то неправильно… Демон пожал плечами и щёлкнул пальцами. На столе рядом с первой библией появилась ещё одна. Он легко поднял первую и всунул в мои руки. — Вот, она твоя. — К-кроули, я… — я оробело смотрел на него, чуть сжимая книгу в руках. — А как же твоя энергетика? Оккультная… — А ты ее благослови, и оккультной энергии не останется. Я прикусил губу и перевёл взгляд на вторую книгу, потом на ту, что у меня в руках, и осторожно погладил обложку, по телу пробежал табун мурашек. Я вдохнул запах нового пергамента и с улыбкой выдохнул. — Ладно… но только в этот раз я поддаюсь тебе, демон! — гордо заявил я и щёлкнул пальцами, благословляя вторую книгу. Он тихо рассмеялся. — Прячь свой подарок, хозяин возвращается. Я кивнул и спрятал книгу в ином плане реальности, довольно улыбаясь. — Спасибо, Кроули, — и поцеловал его… пока только в щёку, чтобы Гутенберг нас не заметил. — Вот, я принес вам воды, — изобретатель протянул мне чашку. Я осторожно принял её и кивнул. — Благодарю вас, — и сделал пару медленных глотков, окончательно успокаиваясь. — Герр Гутенберг, мы хотели бы приобрести книгу, — начал Кроули. — За достойную цену, естественно, — я тряхнул мешком с монетами. — Ох, ну, после того щедрого взноса, что сделал герр Кроули, я не могу вам отказать. — Я буду за вас молиться, герр Гутенберг, — я чуть склонил голову, но всё же отдал ему мешок с серебром. — Для меня эта книга очень важна… — Как, смею надеяться, и для всего человечества, — ответил печатник. — Не сомневайтесь в этом, дорогой друг. Так и есть… — я взял вторую книгу в руки. — Это… Библия? — Да. Я раньше печатал короткие тексты, но для выпуска первой книги не мог избрать что-то иное. — Поверьте, там, куда я отнесу эту книгу, хватит и этого… — я осторожно открыл её, вглядываясь в буквы. — Вы отлично поработали! Планируете продолжать, надеюсь? — О да. Я намерен собрать еще несколько станков и напечатать много книг. Я с ухмылкой повернулся к Кроули. — И ты спонсор? — Верно, Азирафель, я спонсор. У меня ооочень много идей, связанных с этим изобретением. — И я их проконтролирую! Я весьма… начитанный джентльмен, — я подмигнул моему демону. — О, я буду рад, если ты станешь за мной присматривать. Благодарим, герр Гутенберг, пожалуй, нам пора, не будем больше тратить ваше драгоценное время, но мы ещё встретимся. — Вы всегда будете желанными гостями, герр Кроули. И ваш друг, герр Азирафель, — Гутенберг кивнул нам. Я кивнул ему в ответ, и мы вместе покинули печатную мастерскую. Я радостно подпрыгнул и улыбнулся до ушей. — Наконец-то! Наконец-то она у меня! — Я рад, Ангел. Ты сияешь, и это делает меня счастливым. — Мне нужно в посольство! К моим свечам и какао, срочно! Я хочу прочесть, что там написано! — я прихватил Кроули под локоть и готов был уже на радостях лететь прямо до Лондона. — Хочешь, я перемещу нас? — М? Давай. А ты сможешь прямо до Лондона? — я недоверчиво сощурился. — Да, это не так уж далеко, — он привлёк меня к себе. — Закрой глаза, душа моя. Я прижался к нему ближе и послушно закрыл глаза, чтобы ощутить короткое колебание воздуха. — Всё, открывай. Мы дома. Я осторожно открыл глаза и первым делом посмотрел на Кроули и потрогал его лоб. — Всё хорошо, Ангел, — он улыбнулся. — После того года трудов вместо Сэмми перемещаться стало куда проще. Привык. — Я просто за тебя беспокоюсь, дорогой… Зайдёшь ко мне на чаёк? — я улыбнулся и открыл ему двери небесного посольства, пропуская вперёд. — Конечно, — Кроули кивнул и скользнул внутрь. Я зашёл за ним и закрыл дверь, повёл рукой, зажигая все свечи в прихожей и на кухне. Первым делом я положил первую печатную библию на свой письменный стол и только потом ушёл на кухню ставить чайник. Демон последовал за мной. — Тебе обычный чай? С мёдом или без? Хотя, может лучше и вовсе вино? Такой повод всё-таки! — я улыбнулся шире. — Ааангел, мне сейчас всё равно, пусть будет, как ты хочешь. — Прости-прости, я просто так взволнован! — я подхватил демона за талию и со смехом покружил, чуть не снося посуду на столе. — Спасибо за помощь… — и поцеловал его в лоб. — Обожаю тебя. — И я тебя, Ангел, — он тоже рассмеялся. Я достал из нижнего шкафчика вино, поставил на стол подсвечник со свечами и вазочку с только что появившейся розой. — Романтический ужин только для тебя, как и обещал, — хихикнул я и помимо алкоголя на столе появились разные закуски, жаркое из курицы и запечённая рыба с морепродуктами. — Кажется… тебе нравились устрицы, ммм? — я подмигнул моему демону. — Мгм. Ты — мое личное чудо. Честно говоря, я думал, ты уже забыл про ужин. — Но ведь вовремя вспомнил про него, верно? — я налил нам вина и сам взял с блюда одну из устриц. — Надеюсь, ты не в обиде на меня за это? — Ни в коем случае. Я бы не обиделся, даже если бы ты забыл. Помнишь, я обещал не вставать между тобой и блинчиками, между тобой и книгами и так далее? — Кроули усмехнулся и тоже подхватил устрицу. — Ты слишком прекрасен для меня, — я с характерным звуком втянул устрицу в рот, опуская ресницы. — Не слишком, Ази. Я прекрасен для ТЕБЯ, — фыркнул демон, тоже втягивая устрицу и подхватывая бокал. — За великое изобретение и пополнение твой коллекции? — Именно. За великое изобретение и мою коллекцию! — я тоже поднялся свой бокал и мы мелодично чокнулись ими. — Не хочешь… попробовать угостить друг друга? — я протянул ему свой бокал. — Давай, — демон улыбнулся и принял мой бокал, вручая свой. Подхватил с тарелки кусочек сыра и подёс к моим губам.