Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Я тупо пялился на официальный адский бланк с благодарностью лично мне, украшенный подписями и печатями всего Тёмного совета. И пытался вспомнить, что такое я сделал пару лет назад в Испании, при чём здесь Изабелла Кастильская и Фердинанд Арагонский, как король и королева Испании связаны с инквизицией и почему именно Испанская Инквизиция вызвала такой бурный восторг в Аду. Нужно было проверить лично. Я набросал записку для Ангела, что отбываю в Севилью, выдернул на улице мальчишку-посыльного, вручил записку ему и отправил запрос Эрику. Все же, нестись в Испанию без предварительной подготовки не стоило. Однако через полчаса посыльный вернулся обратно с моим и ещё одним письмом. — Посольство закрыто, сэр, а вот это было в щели между дверями, — он протянул мне второе письмо. Я кивнул, вручил ему пару монет и забрал письмо. В этот момент пиликнуло переговорное устройство: пришел ответ от Эрика. Я вернулся к столу и первым делом развернул послание от моего Ангела, Судя по дате на конверте, оно ждало меня уже пару дней. «Мой дорогой Кроули, мне пришло задание от Небес лично проследить за некой Испанской инквизицией, организованной испанскими монархами. По словам сверху, её особенно кровожадные методы наказаний должны лучше оградить смертных от грехов, поэтому я немедленно отправился в город Севилью, где сейчас находится центр пыток. Присмотри за посольством без меня». И маленькое сердечко, нарисованное рядом с росписью: «С любовью, твой Азирафель». — Чёрт, — вслух выругался я и открыл сообщение от Эрика. Вчитался в текст, просмотрел пару картинок. И ощутил, как волосы на голове натурально зашевелились. И я еще считал, что Святая Инквизиция в тринадцатом веке творила ужасы? О, да они, оказывается, были милосердны, терпимы и понимающи. — Твою мать!.. — руки мелко дрожали. Я убрал переговорное устройство от греха. Зарылся руками в волосы и простонал. И за ЭТО благодарят МЕНЯ?! Чтоб немного прийти в себя и сосредоточиться, мне потребовалось двадцать минут и полбутылки виски. Я тряхнул головой и щёлкнул пальцами, перемещаясь в Севилью, прямиком на центральную площадь. И снова пространно выругался. На ней возвышались шесть сложенных костров, готовых вспыхнуть в любой момент. И среди толпы я нашёл Азирафеля: тот плакал, и его руки дрожали с занесёнными над головой пальцами. Он готов был ими щёлкнуть, но явно этого не хотел. Похоже, он ещё не заметил моего присутствия. Я бросился к нему. — Ангел… — мой голос дрожал. — Они… они велели мне… — Ази всхлипнул, переведя на меня взгляд. — Они велели мне лично зажечь костры святым пламенем! — он закрыл лицо руками, мелко дрожа и рыдая. — Кто?.. — выдохнул я, не веря в то, что это действительно происходит. Он показал дрожащим пальцем наверх. — Это было… было в сегодняшнем приказе. С печатью Метатрона и всех архангелов! — А меня сегодня наградили за ЭТО. Но это не я, клянусь! Я вообще не знал, что здесь происходит. Таааак… — А меня должны наградить за эти костры, но я не хочуууу! — заныл Азирафель уже в истерике. — Пей, — я выхватил из пустоты оставшуюся у меня полбутылки виски и всунул в руки Азирафеля. В итоге, когда Ангел приложился к бутылке, костры всё-таки загорелись, но только от рук инквизиторов. Ази залпом выпил всё виски и теперь лишь тихонько шмыгал, глядя на камни под ногами. — А теперь я убью этих несчастных. Ты в отчёте напишешь, что я тебе помешал, — я щёлкнул пальцами и в костры ударили шесть молний. — Это должны были быть… — Ангел шмыгнул, — святые молнии. Наверное. Я не вызываю такие чудеса… — он хотел бы меня обнять, но не мог позволить себе на открытой местности. — Напишешь, что демон вмешался, опередил тебя. Пойдём, — я осторожно потянул его за рукав. Ангел безвольно подчинился мне, но всё же бросил робкий взгляд на помосты. — Простите меня… — шепнул он перед тем, как двинуться за мной. Я судорожно вздохнул. Впрочем, чему я удивлялся после Содома и Гоморры? Только почему эти сволочи решили вмешать во всё моего Ангела? — Ты не виноват, мой Ангел. Ты ничего не мог сделать. — Но я должен был… Уже с этим я ничего не мог сделать… — Я тебе помешал. Ты не виноват, — напомнил я. — Угу… у тебя есть ещё виски? — Ази перевёл на меня взгляд. — Есть, — кивнул я и извлёк ещё одну бутылку. — Тут рядом постоялый двор. Пойдём, спрячемся под крышу. Мне тоже нужно выпить. — Мне бы сейчас хотелось спрятаться в тёмной пещере, где нет никаких людей кроме нас с тобой, и напиться… — тяжело вздохнул Ангел. — Хорошо, — кивнул я, припоминая, где в Испании были такие пещеры, подтолкнул Ази под навес какой-то лавки, быстро обнял и, щёлкнув пальцами, перенёс нас в пещеру на побережье. — Вот, тут только мы. Ази кивнул и присел на ближайший камень, зажигая пару голубых огоньков под потолком. — Спасибо… — Мне жаль, Ангел. Мне бесконечно жаль, — я сел рядом с ним и обнял его крылом. — Ты ни в чём не виноват… это всё они, — он открыл виски и сделал пару глотков. — Они? — я указал в сторону потолка. Ангел невесело кивнул. — Они считают, что это правильно, как с Содомом и Гоморрой… — Мои тоже в полном восторге от происходящего, — я передёрнул плечами, отобрал у него бутылку и тоже сделал глоток. — Наши офисы одинаково бездушные… — Да. Только от моего офиса это было ожидаемо и закономерно. — А я уже привык. И всё понял, особенно после… — он тоже раскрыл крылья, но только чтобы спрятаться в коконе из них, перед этим глотнув виски. — После тринадцатого века? — спросил я, нежно поглаживая его перья. — Угу… и после наказания Небес… — буркнул он оттуда. — Можно я тебя обниму? Ази нерешительно раскрыл одно крыло. — Да?.. Конечно… — а потом и второе. Я скользнул в его кокон, обнимая моего Ангела и осторожно переплетая наши крылья. Теперь кокон был чёрно-белым. — Спасибо. По крайней мере, мы есть друг у друга, душа моя. — Для меня ты самый лучший демон, мой дорогой, — Ази поцеловал меня в щёку и уткнулся в шею носом. — А ты самый лучший Ангел. Единственный, кого действительно можно назвать ангелом, — я коснулся губами его виска. — Спасибо… это только для тебя… — Всё будет хорошо. К счастью, тьмы и света в людях поровну, и ужасные времена всегда сменяются чем-то прекрасным. Самый тёмный час перед рассветом, помнишь? — Угу… я на это очень надеюсь, — Ангел снова отпил виски и постарался улыбнуться. — Испания не единственная страна мира. Я слышал, в Италии, во Флоренции, сейчас люди создают много всего прекрасного. Лоренцо Медичи покровительствует художникам, поэтам и философам. Давай немного придём в себя и посмотрим, что там, м? — предложил я. — Давай… я люблю искусство, — Ази улыбнулся чуть шире мне в шею. — Ну вот, — я погладил его по спине и перевёл дыхание, — мне это тоже нравится. Познакомимся с людьми искусства и будем за ними ненавязчиво присматривать. Заночевали мы в той же пещере. Утром я проснулся раньше Ангела, он всё ещё спал, закутавшись в мои и свои крылья как в одеяло, и крепко ко мне прижимался. Я осторожно погладил его по щеке, веки Ази ещё были немного припухшими после вчерашних слёз. В этот момент я ненавидел всех архангелов скопом вместе с Метатроном особенно сильно. Хорошо, что они далеко, иначе дошло бы до убийства. Даже не развоплощения. Я очень осторожно выпутался из его рук, чудеснул одеяло и завернул Ази в него. Пока он спит — приготовлю ему завтрак. Он проснулся через полчаса от запаха жареных на адском пламени блинчиков и удивлённо проморгался. — Кроули? Что происходит? Где это мы? — он сонно протёр глаза. — В какой-то прибрежной пещере в Испании, — отозвался я, подвигая к нему тарелку и чашку какао. — Тогда как ты приготовил здесь завтрак? — удивился он, но чашку принял и глотнул какао. — Чудеснуть продукты и посуду несложно, — я пожал плечами. — Ты просто чудо, знаешь? — наконец искренне улыбнулся мне Ази, с наслаждением пробуя блин со сгущёнкой. — Для тебя, мой Ангел, всё что угодно, ты ведь знаешь, — я улыбнулся в ответ, подсаживаясь к нему. Ангел пару раз угостил меня кусочками своего завтрака, а потом обнял и поцеловал в благодарность. — Спасибо, любовь моя… Мне это было нужно. — Готов прогуляться во Флоренцию? Ази кивнул. — С тобой хоть на край света! — и взял меня за руку. — Люблю тебя, — шепнул я, прижимая его к себе и накрывая крыльями. — Закрой глаза. Ангел закрыл глаза. Я щёлкнул пальцами, и секунду спустя мы оказались в центре парка виллы Кастелло возле мраморного фонтана. — Мы на месте, Ангел. Ази осторожно открыл глаза, осмотрелся и заулыбался. — Как тут красиво… и умиротворённо. — Да, это одна из красивейших вилл династии Медичи, но не единственная. Ты не был тут раньше? — Пока ещё нет… но это место отдаёт странной ностальгией. Наверное… тут было что-то римское? — Да, Ангел, здесь был акведук. Потом отведу тебя ещё на одну виллу, она недалеко отсюда. — Куда угодно, лишь бы не в Севилье… — Нет-нет, хватит с нас впечатлений. Будем думать о хорошем. Честно говоря, я не знаю, на какой из вилл сейчас Лоренцо, но мы выясним. Пойдем, — я повёл его вдоль парковых дорожек в сторону самого здания. Ангел осторожно коснулся моей руки и просто пошёл рядом, улыбаясь. Я облегчённо вздохнул. Нам определённо стоило сменить впечатления, перебить воспоминания об ужасах испанской инквизиции чем-то эстетичным и приятным. Какое счастье, что я вспомнил об Италии и Медичи. Лоренцо определённо был тем человеком, с которым стоило познакомить моего Ангела. Правитель Флоренции ведь не просто покровительствовал талантливым людям, он и сам был мыслителем и поэтом. — Знаешь, я познакомился с семейством Медичи случайно. Как раз в тот год, когда подменял Сэмми, — начал я. — И с тех пор время от времени за ними присматриваю. — И тоже учился у них искусствам? Обычно это свойственно Смерти… — заинтересовался Ази. — Ну, первый, с кем я познакомился, был банкиром и вторым в династии после своего отца. Правителем Флоренции он стал позже. Он был очень богат и охотно тратил свои деньги на хлеб для простого народа. И он же начал первым покровительствовать художникам и прочим людям искусства. — Ох! Да это же практически святой! И как это меня не позвали за ним наблюдать и всячески помогать… — обиделся Ази. — Ну, видишь ли, он был далеко не святым. Для достижения собственных целей он часто использовал довольно жестокие методы и со своими противниками расправлялся быстро и безжалостно. Однако, он любил Флоренцию и хотел сделать её центром интеллектуальной жизни Италии и столицей всей западной культуры. Он у нас. — Оу… это печально на самом деле, — Ази поник, тяжело вздыхая. — На моей вилле в Дите, вместе с детьми Клеопатры. — Ох? И ты их там… не мучаешь? — обнадёжился Ангел, глядя мне в глаза. — Я там практически не бываю. И, естественно, я их не мучаю. Они просто числятся моими слугами, выданными мне «за особые заслуги перед отечеством», — я усмехнулся. Ази улыбнулся мне. — Звучит неплохо… — Я уже не помню, кому принадлежала эта идея, выдавать души по выбору особо отличившимся под личный надзор. Кажется, Верье. Люц указ подмахнул, и я этим нагло пользуюсь. Ангел довольно захихикал. — И кто ещё есть в твоём распоряжении? — Несколько не слишком накосячивших подростков. Помнишь того парнишку, который был в отряде Чёрного Рыцаря и привёл тебя на болота Вэссекса? Он кивнул. — Он попал в Ад за помощь тебе? — Не совсем. Когда я его подобрал, он был мелким воришкой. Не от хорошей жизни, конечно, однако, причины ведь никогда никого там наверху не интересовали. Ангел кивнул, тяжело вздыхая. Мы как раз вошли в двери, и он стал осматриваться. Навстречу вышел один из слуг семьи Медичи. — Синьор Кроули? — Здравствуй, Джованни. Лоренцо здесь? — Нет, синьор, он отбыл на виллу в Кареджи, вы наверняка найдете его там. Ази вопросительно глянул на меня. — Перемещаемся?.. — Да, Ангел. Спасибо, Джованни, — кивнул я, выводя Ази обратно в парк. — Обилие недвижимости иногда делает его поиски довольно утомительными, — я улыбнулся, привлекая Ангела к себе и снова перемещая нас.