Шесть тысяч и еще четыре года

POV Азирафель Обряд крещения княгини прошёл идеально, Ольга в простой длинной рубашке из тонкого льна, осиянная божественной благодатью, выглядела величественной и прекрасной. Княгиня приняла имя Елена в честь матери первого императора Константина, основавшего этот город. Мой Змий своё слово сдержал и к церкви не приближался. Ещё месяц длилось празднование этого знаменательного события, затем Ольга со свитой отбыла в Киев, оставив Кроули со мной в качестве одного из послов Руси. Жизнь вошла в привычную колею. Мы с моим демоном жили между Киевом и Константинополем, проводя по году в каждом из городов. Святослав рос парнем бойким и всюду сопровождал мать. Киевская Русь крепла. Мы и оглянуться не успели, как юный княжич достиг совершеннолетия и стал новым князем, заняв Новгородский престол. Крещение принимать он отказался, однако желающим принять веру не препятствовал. Ольга осталась в Киеве и фактически продолжила управлять Русью, Святослав же посвятил себя военным походам, воюя с хазарами, регулярно совершавшими набеги на пограничные города. А потом пришла пора ему обзавестись собственными наследниками. Жену ему Ольга выбрала самостоятельно и нам пришло приглашение на свадьбу. Мы с Кроули собрали свои скромные пожитки, хоть и в ином слое реальности, и на корабле отправились обратно в Киевскую Русь. Я был в предвкушении роскошного пиршества и приятного тепла чужой любви и счастья, что ощущают все ангелы. Однако… подумав больше трех минут опустил руки. Любовь с женой по расчёту? Да куда уж там… Я скучающе облокотился о нос корабля и подпёр голову рукой. — Зато это наладит очередные политические связи… Меньше проблем для Кроули, — пробубнил я вслух. — Возможно. Или не совсем, — демон оказался достаточно близко, чтоб услышать мои слова. — Святика с детства интересовали только битвы, он не похож ни на Игоря, ни на Олега. Война подошла бы в качестве его жены идеально, если бы он был чууууть злее. Ну и в прошлое посещение мне показалось, что с той его детской подружкой из Ольгиных рабынь, Малушей что-то… хм… не совсем похожее на дружбу. — Все эти царские свадьбы, это такая тоска! Вокруг сплошная политика и расчёт, я давно уже не ощущал истинной любви на подобных торжествах… — я раздосадовано вздохнул и покосился на демона. Он был холодным снаружи, но внутри… вполне себе горячим. Даже очень. Адское ли это пламя или отголоски бывшей благодати… а я всё же был уверен, что это его любовь. Без него становилось так холодно… — Кроули, обними меня, пожалуйста, я замёрз на морском ветру… — Мгм, — он придвинулся ближе, прижимая меня к своей груди. Хмыкнул, щёлкнул пальцами и накрыл крыльями. — Ты мог бы увидеть её на свадьбе Игоря и Ольги. — Мог бы… но меня там не было. Знаешь, любовь — она… ощущается как тепло. Как солнечный свет, как… твои объятия сейчас, — я повернул голову и поцеловал Кроули в щёку. — Без тебя мне холодно во всех смыслах, дорогой… — Я всегда с тобой, и всегда буду. Даже когда физически не рядом, — шепнул демон мне в волосы. — Ты обещаешь? Обещаешь беречь себя? И я тебя… мы… друг друга, — я развернулся в его руках и выдохнул, обнял Кроули за шею. — Обещаю, Ангел. — И печь мне блинчики каждое утро? — хитро ухмыльнулся я. — Думаешь, получать всю вечность исключительно блинчики на завтрак тебе не надоест? — тихо рассмеялся он. — Ммм, но ведь утренний секс не надоедает… — я медленно провёл пальцем по его губам. — Как и целовать эти сладкие губы… — Ход твоих мыслей, мой Ангел, иногда меня поражает, — Кроули улыбнулся и поцеловал меня, медленно и тягуче. Я отвечал ему так же медленно, а потом тихо рассмеялся. — Но ты ведь обещал не вставать между мной и блинчиками?! — я шутливо стукнул его по груди. — Что ты, как я могу? — демон отозвался таким же тихим смехом. — Ни между тобой и блинчиками, ни между тобой и книгами. Ну и остальным, что ты там ещё полюбишь столь же трепетно. Всю дорогу мы болтали ни о чём, и когда причалили — тоже. Пожалуй, лишь по пути в царский терем я взял небольшую передышку для связок. Любовь людей в Киеве тоже согревала… но не так сильно, как рука моего Змия в моей руке сейчас. Просто попировать будет тоже приятно… До свадьбы оставались ещё сутки, вовсю шла подготовка, и было… более чем шумно и людно, так что, быстро поприветствовав княгиню, Кроули утащил меня в самую глубину терема, туда, где располагались его временные покои. — Я бы предпочёл утащить тебя на гору к капищу, но скрыться с глаз до свадьбы будет невежливо, — пояснил он. — Все же, я верховный волхв Велеса, а Святик — язычник. — Но ты ведь и так нас скроешь, правда? — я выгнул бровь. Зная Кроули, это был не вопрос. — Конечно. Но нас никто не увидит, покидающими терем накануне свадьбы. — Мы закроем окна, двери, и приглушим свечи? — я с готовностью повёл рукой, хлопнули резные ставни наших покоев, наступил полумрак. — Идеально… — выдохнул он и щелкнул пальцами. — А теперь нас ещё и не услышат и любой, кто приблизиться к двери, резко передумает и вспомнит о срочных делах в противоположной части терема. — Вот теперь точно идеально… — я обнял демона за шею и упал на кровать спиной, утащив его тем самым за собой. Я не следил за временем, пока мы развлекались, но по ощущениям валялись в кровати мы безнадёжно мало. Хотелось не вставать из неё вечность… А ещё тут эта свадьба… очередного принца с нелюбимой. Перед глазами мелькнул образ короля Артура, но я тряхнул головой, отгоняя эту мысль. — Тебя что-то беспокоит? — Кроули притянул меня к себе, целуя в шею. — Я ощущаю тоску и сожаления. И это определённо твои. — Да так… просто вспомнил кое-что из нашей весьма бурной Земной истории… — я отвёл взгляд. Кроули был как никогда прав. — М? Что именно? Я прислушался и выжидающе замер. — Ты слышишь? — в полумраке и почти мертвой тишине покоев достаточно отчетливо слышались два голоса, женский и мужской, явно с улицы. Я медленно встал с постели и оделся чудом, зачем-то подкрадываясь к окну. — Святик. С девицей, — шёпотом отозвался мой Змий, бесшумной тенью скользнув к окну. — Причём, всё той же. Я осторожно отворил ставни и опустил взгляд с окна третьего этажа на двор. Там, под уже слегка золотящейся листвой яблони на лавочке ворковали двое — князь Святослав и его возлюбленная — Малуша. — Однако помни, душа моя, что любить всегда я буду лишь тебя. Против матушки не смею я идти, выгодный брак — мой долг, как князя… — тяжело вздохнув, вещал «Святик». Он держал Малушу за обе руки, чуть развернувшись, пока та, покорно опустив взгляд на лавку, лишь поджала губы. — Что ты, княже, я никогда и думать не смела о месте жены твоей. Я ведь простая ключница, да и матушку вашу знаю давно, и сама против неё идти боюсь… — А вот и ещё одна причина, почему он отказывается принимать христианство, — едва слышно прокомментировал демон. — Потому что… не сможет взять себе в жены язычницу? — тихонько предположил я. Хотя и сам понимал, в чем тут дело. История Морганы и Артура повторялась, только вместо Мерлина — Ольга, которая знает, как лучше. — Потому что будучи язычником, когда от законной жены у него родится наследник, он может официально взять наложницу. А затем сделать её младшей женой. Я хмыкнул. — А я тут вспомнил царя Соломона… — Ну, он же не был христианином. В те времена гаремы иудеям не запрещались. Она ведь сама им велела «плодиться и размножаться», — не без сарказма заметил демон. — Душа моя, ну что ты такое говоришь! Ты ведь лучше меня знаешь, от кого я хотел бы иметь самых прекрасных наследников. И даже… мог бы побыть здесь немного дольше, будь оно так. — Правда? — Малуша с надеждой заглянула князю в глаза. — Мгм… Я отвёл взгляд. — Мне… Больно смотреть и ощущать их любовь друг к другу. Они так похожи на… Артура и Моргану. Ну, историей как минимум. Моргану сложно было назвать покорной. — Моргана была пламенем, — Кроули грустно улыбнулся. — Знаешь, не все души в Чистилище можно разбудить. Даже если очень стараться. Но она и там сохранила пламя. Проснулась, едва я её коснулся. Малуша не такая. — Как думаешь, у них что-нибудь получится? — я с надеждой покосился на демона. — Я ещё не видел невесту. Поэтому не могу сказать определённо. Но Малуша… она примет роль младшей жены без возражений. В ней нет ни гордыни, ни зависти, ни похоти, ни даже гнева. Она как спокойная вода. Примет форму любого сосуда. С другой стороны, мы оба знаем, какие черти могут скрываться в тихих озёрах. — Ты про Левиафана? — я выгнул бровь. — Не совсем, Ангел. Лёве и близко не сравниться с теми чертями. — Неужели про Нимуэ? — я удивлённо вскинул брови и открыл рот. Я упорно делал вид, что не понял его намёков. — Ну, Душа Озера показалась мне той ещё чёртовкой, но я и не о ней. — Эм… ты об Исе? — осторожно уточнил я, отводя взгляд. Кроули фыркнул и не сдержал смех, качнув головой. — Даже Звёздочка не сравнится с тобой, душа моя. — Ох?! Д-да как ты!.. Я — ангел! Не один раз награжденный! Хранитель и спаситель душ человеческих! — возмутился я, обиженно отворачиваясь. — Да и к тому же… я ничего такого не сделал… — Мгм, ничего такого. Просто ты тот самый ангел, который искусил Эдемского Змия, — демон уже не сдерживал веселье и смеялся в голос, подхватывая меня на руки. — Не дуйся, Азирафель, Страж Востока. — Я всего лишь вернул тебе должок, ведь ты искусил меня первым! — рассмеялся я, отвлекаясь от очередной человеческой драмы. У нас их ещё много впереди, если сопереживать каждой, никаких нервов не хватит… Но за Малушей я всё-таки понаблюдаю. — О, и когда же я успел сделать это первым, м? — он выгнул бровь. — Когда я впервые увидел твою искреннюю улыбку, она была такая… сияющая! — мечтательно ахнул я и развёл руками, словно рассыпая блёстки. — Такая теплая и яркая… и этот восхищённый визг, о, он был так умилителен! Я никогда не видел творцов до этого момента, и мне безумно хотелось посмотреть ещё… но на тебя, и твоё «Юхуууу!», — хихикнул я, прикрывая рот рукой. — О, ну, в те времена тебя искусил не я, Ази. То был господство Адоэль. Куда младше и без любопытного жизненного опыта. А вот Эдемского Змия ты искусил первым. В тот момент, когда уронил меч со стены и попытался погасить огонь взмахом крыльев. — Нет, это тоже был ты. Я видел, как ты сияешь, когда быстро летишь, как улыбаешься, когда создаёшь что-то… — я обнял моего демона. — И с новым обликом твои глаза стали только краше и приметней… А ещё я запаниковал, ясно тебе?! — я щёлкнул его по носу. — Я обожаю когда ты паникуешь, но при этом не подвергаешь себя опасности. Я знаю, что это был я, даже если не помню. Просто тогда я был младше и ещё не был демоном. — Святое пламя не убило бы меня, я ведь ангел, — фыркнул я, сложив руки на груди. — Да. Поэтому я тогда смеялся, вместо того, чтоб броситься тебя спасать. — Что ты вообще делал тогда в саду, если искусить людей решил только через месяц? И как ты туда залез?! — Я туда прилетел, оценил ситуацию с воздуха и вполз по южной стене. А потом впервые после падения увидел звезды. И решил, что мое задание со скандальчиком, кстати, выданное мне в наказание — это прекрасная возможность потянуть время и отдохнуть от шума стройки и вони серы. — Ох… ну да, у вас же тогда вовсю Ад, наверное, обустраивался. Я не знаю, Небесный офис был готов, когда я только появился с кем-то… — я завис на минуту и сморгнул. — Точнее, с чем-то в руке… — Ага. А я был единственным творцом на всю Преисподнюю. И об этом знали все. Лорды обладают большей силой, ну, за исключением Розье и Верье, но некоторые мысли просто не приходят им в головы. Меня бы нещадно эксплуатировали, а я и так безумно устал от всего. — Тогда почему бы не привлечь к этому герцогов? — я выгнул бровь. — Разве не все ранги выше Господства умеют создавать из ничего? — Пхе. Из наших бывших певчих птичек достаточная фантазия есть только у Мэри. — Эрик…и? — продолжил я. — Они хранители знаний и личные телохранители Люца. Хотя их тоже нещадно эксплуатируют. Но… хм, в другой плоскости. — Тогда ты и вправду попал, — хихикнул я, про себя радуясь, что мы сменили тему и не затрагивали геноцид вавилонских богов, моё практически маньячное влечение к нагам, сладкому и книгам… Я облегчённо выдохнул. Либо Кроули всё равно, либо он очаровательно наивен. — И это ещё одна причина, по которой я почти пять тысяч лет отказываюсь от должности князя третьего круга, — кивнул он. — Хоть и не основная. — Ты думаешь, что тебя будут нагло использовать? — я погладил моего змея по мягким, шикарным рыжим волосам. — Трогал бы их всю вечность и немного дольше… — Пока я рядовой сотрудник межкругового отдела — у меня куда больше свободы перемещений. Стоит мне войти в состав Тёмного совета — свобода закончится. Мэри герцогиня, эта должность ниже, герцоги не входят в совет. Но даже эта должность не позволяет ей находиться на Земле безвылазно. Вельз посещала Землю в прошлый раз почти тысячелетие назад. Лёва с Моней — сотню лет тому. И то, их отослали исключительно потому, что они не должны были пересечься со мной ни в Аду, ни на Земле. Шастают сюда регулярно только лорды Похоти. Их круг — единственный выбил у Люца постоянный пропуск. И исключительно потому, что армия суккубов и инкубов просто не в состоянии делать что-то иное, кроме как соблазнять всех вокруг. — И я буду по тебе очень скучать, если ты станешь князем, дорогой… Хотя какой-нибудь круг Гнева тебе бы подошёл… — я уткнулся носом в его волосы. — По той же причине на собрании глав трех ликов мы с сестрицей Мюриэль радостно — а брат Ариэль не очень радостно — отказались от должности руководителя проекта «Человечество», — хмыкнул я, отводя взгляд. — Мы проводили его сразу после войны, поскольку потеряли одно Начало, руководящее югом Земли по изначальному плану… Иначе я бы так же, как Гавриил сейчас безвылазно сидел на Небесах и отправлял его самого куда угодно, творить добро, и распространять Божий свет, — и криво ухмыльнулся. — Упаси Боже смертных от такого хранителя их душ… — Что ж, значит, всё к лучшему, душа моя. Как бы эгоистично это ни звучало, но только на Земле мы можем быть вместе. — Не могу не согласиться, дорогой, — кивнул я, едва заметно улыбаясь.