Шесть тысяч и еще четыре года

POV Кроули Свадьба отгремела, мы с Азирафелем остались на зиму в Киеве, и, похоже, исключительно ради блинов и Масленицы. Дальше всё снова вернулось на круги своя. Святослав, как и принято было у наследников Киевской Руси, занял престол в Новгороде уже основательно, туда же перевёз молодую жену. Малуша осталась в Киеве. Святик же продолжил жить военными походами и регулярно гостил в Киеве, якобы, проведывая мать. Молодая княжна Новгородская рожать не спешила. Всё было спокойно ровно до тех пор, пока княгиня Ольга не слегла. Мы с Ази ничего не могли с этим сделать, время её… просто пришло. Я не совсем понимал, что чувствую по этому поводу. Азирафель же искренне сопереживал великой княгине, хотя и ворчал себе под нос на то, что Ольга копирует не лучшие идеи великого Мерлина. А потом княгини… не стало. Лучше всякой проверки пульса и дыхания было явление Самаэля в своём любимом костяном обличии, он наградил нас ледяным взглядом синих огоньков в глазницах и молча снял со спины косу. Ази испуганно охнул, прикрыв рот рукой. — Ну вот и всё, теперь я увижу её лишь на Небесах… — Сэм, дашь попрощаться? — тихо попросил я. — Я то её больше не увижу… Смерть кивнул, осторожно перерезал нить жизни Ольги и схватился за неё, чтобы душа не улетела, как воздушный шарик. — Валяй, Змей, она тебя прекрасно слышит и видит. Полупрозрачная сейчас душа Ольги выглядела в точности, как нынешнее обличие её уже неживого тела. — Я… Ольга, я хочу попрощаться. И сказать спасибо, что доверилась, несмотря на то, что я рассказал тебе правду тогда. Ты невероятная, я рад, что знал тебя. Призрак мягко улыбнулся. — Я тоже, Змий. И тебе спасибо, что не вёл наш род во тьму, а давал выбор и оберегал. Я знаю, что не встречу сына больше, но хотя бы встречу мужа. И буду иметь шанс встретить кого-то из наших внуков. Я сглотнул. И кивнул. Мне было страшно представить вечность без самого дорогого. Она бы просто не имела смыла. Ольге… действительно повезло. — Иисус всепрощающ, сестра моя, — мягко улыбнулся ей Ази. — Если твой сын крестится и покается во грехах, то он тоже попадёт в Рай, даже демонам на это даровано разрешение, но пока никто не пробовал… — он отвёл взгляд. — Да, он прав, — кивнул я. — Но к этому нельзя принудить. Это должно быть добровольное решение. В противном случае, это куда хуже, чем остаться язычником. Ты приняла свое решение. И спасибо, что не стала его заставлять. Вечный покой, если он сам не придёт к иному пути, куда лучше вечных мук. Не беспокойся ни о чём, княгиня. Я не позволю, чтоб кто-то заставил твоего сына принять веру против его воли. — Если захочешь увидеть потомков, спроси у ангела по имени Тадоэль про Рагуэля, — шепнул ей на ухо Ази перед уходом. — Это ваш бывший воевода Рогнед, он знает, что делать. Самаэль на него возмущённо шикнул. — А ну цыц! Советчик-секретчик, тоже мне… это вообще-то тайна, а ты так скоро растрындишь это всему Раю! — возмущённо фыркнул Смерть и раскрыл крылья. — Полетели, княгиня, тебе понравится. Гораздо лучше, чем спускаться в Ад. И только… — добавил он гораздо тише и взлетел с душой Ольги за руку прямо сквозь потолок её покоев. Я перевёл взгляд на моего Ангела и взял его за руку. — Спасибо, жизнь моя. — Если бы я мог, то помог бы даже грешникам, дорогой, — он сжал мою руку крепче и улыбнулся. — О, ну, ты им помогаешь. Например, мне… — я улыбнулся в ответ. Мы снова вернулись к привычной жизни, и я лишь успел отметить, как после смерти великой княгини буквально друг за другом родились три сына Святослава. И первым был сын от Малуши, а не от законной жены. Ту он вообще оставил в Новгороде, традиционной столице молодых князей. Малуша же осталась в Киеве. И Святик продолжил свои военные походы, навещая по очереди двух женщин. Малуша… смирилась. Но тычки в сторону её сына и их статуса были обидными. Болезненными. И я чётко видел, как в душе юного Владимира клубится смесь очень неприятных эмоций. Гнев, Гордыня, Зависть… плохо. Впрочем, Гордыня была присуща и его братьям. Все они были язычниками. Пока что. Пока что на них распространялся договор про Лимб. Законов крови они не нарушили. Азирафель тоже беспокоился за Владимира и регулярно читал молодому княжичу поучительные лекции, делая этим только хуже, хотя его намёки про Ад, кажется, что-то да бередили в душе парнишки. Ангел очень старался ради своего нового задания, в котором, как он сказал, важную роль играет Владимир. Очередной будущий святой. Святослав назначил своих наследников на княжества, переведя Ярополка в Киев, Олега в земли древлян, а Владимиру отдал Новгород. Это был первый звоночек, именно Новгородский стол всегда подразумевал дальнейшее княженье в Киеве. И конечно, возник конфликт. Владимира мы удержали, но между Ярополком и Олегом вспыхнула война. Святик к этому моменту уже погиб. Слишком молодым, но… нам предстояло разобраться с братоубийственной войной. Снова. В который раз. Больше всего мне хотелось просто забрать Ангела и сбежать отсюда подальше, но я обещал. Ольге. Азирафель снова облачился, на этот раз в кольчугу, и напротив, очень уж активно участвовал в войне. То там людей подлечит, то тут публичное чудо совершит, мирных жителей уведёт, но в козни братьев основательно он не лез, и без того забот хватало. Судя по его напору… дело шло к крещению Руси, и он не хотел мне говорить. Кто это крещение организует, догадаться тоже было несложно. В один из дней Ярополк убил Олега, любимого брата Владимира, и выбора больше не осталось. Я всё понял. Ещё пара лет этой нервотрепки — и Ярополк тоже пал. Киевский престол занял Владимир, сын рабыни-ключницы. Это было бы иронично, если бы я не ощущал ту тьму, что жила в нём. — Ангел, это плохо кончится, — предупредил я, когда мы в очередной раз возвращались в Киев. Он… слишком тёмный для святого. Слишком много пороков, я чувствую их. — Я не могу спорить с Её выбором, дорогой, ты же знаешь… — Ангел неловко отвёл взгляд. — Меня тоже волнует, что я чувствую в нём слишком мало света, он наверняка подходит едва ли не на все круги Ада… — Послушай, если всё пойдёт плохо, пообещай мне сделать то, что я скажу. У меня есть несколько планов. Пока не хочу их озвучивать, они ещё не готовы, потому что я не знаю, что сотворит этот потенциальный «святой». Но я всё тебе расскажу. Просто пообещай. Клянусь, мы оба будем в порядке в результате. — Ты просишь меня довериться демону? — Ангел выгнул бровь, глядя на меня. Повисла тяжёлая пауза, прежде чем он улыбнулся. — Очень жаль… для Небес, но я поверю. — Спасибо, — я медленно, с паузой выдохнул. Ази подошёл чуть ближе ко мне и взял за руку, переплетая пальцы. — Это всё потому, что ты, дорогой, заслужил доверие ангела… оно очень хрупкое, береги его, ладно? — и улыбнулся шире. — Ладно, — я кивнул. — Ангел, ты… я… я сделаю всё, знаешь? Ты должен быть в безопасности и счастлив. И я тебя не оставлю. Никогда. — Тшшшш… — Ази положил палец одной руки на мои губы, а вторую — мне на сердце. — Дыши глубже, я чувствую, что ты волнуешься. В напряженной ситуации голова наоборот должна быть холодной. Я тебе верю, но сгоряча ты не следишь за собой. Сделай глубокий вдох, как я, — он показательно громко вдохнул. Я повторил за ним и медленно выдохнул. — Да, Ангел. — Вот так, молодец, — Азирафель поцеловал меня в лоб. — Расскажешь мне свой план? — он обнял меня уже обеими руками, положив голову на грудь в области сердца. — Ну, как я и говорил, их несколько. Мы оба понимаем, что скоро Русь примет христианство. Я… я не смогу оставить тех, кто выбрал другой путь, я помню большинство жрецов ещё детьми, Ази. Вероятно… вероятно нам с тобой придётся сразиться. Речь не идёт об убийстве, только развоплощение. Ангел вздрогнул. — И как это поможет спасти язычников?! — Это отвлечет внимание Небес. Необязательно, что так будет, и необязательно доводить до развоплощения. У тебя есть камера. Мы можем сыграть — ты и я. Никому больше я это не доверю. — Кроули, но как же… неужели нет иного выхода? — Ази посмотрел на меня на грани слез. — Я не знаю. Я просто хочу, чтоб ты был заранее готов. Тебе я доверяю, и к тебе я вернусь. Если… за крещением Руси скорее всего будут следить. Ты, мы… это ради нас, Ангел. Я не хотел тебе говорить заранее, но передумал, так честнее. Твои не должны узнать, что ты испытываешь ко мне что-то кроме ненависти и презрения. Понимаешь? Азирафель отвёл взгляд и отлип от меня. Мрачно кивнул, тяжело вздыхая. — Ты… будешь сидеть в Аду всё время «восстановления»? Кто тебя прикроет? — он снова заглянул мне в глаза, былой запал в них уже угас. — В качестве противника для тебя? Или?.. — Ад будет в курсе твоей якобы смерти? Где ты будешь прятаться? Как долго? Уведомишь ли Вельзевул? — Азирафель серьёзно нахмурился и вжал меня в стену. — Надеюсь, ты это продумал? — Я уйду в Ад, пару лет поработаю над обустройством круга. Возможно, меня ещё отправят к лошадям или гончим. Я найду способ передать тебе привет, всё будет хорошо. Я буду осторожен. Хочешь, мы заранее отрепетируем поединок, чтоб всё было достоверно? Камера, Ази. Ты меня низвергнешь в этот день, получишь медальку. Я изображу, что развоплотился. Это идеальный вариант. Вельз знает о моем задании, об остальном я сообщу ей на днях. Она никому не скажет. — Вороны, Кроули. Они летают по всей Земле даже из Ада, — фыркнул Ази и достал меч. — И я искренне хочу тебя ударить за такой ужасный план! Но и без репетиции не пущу… пары десятков репетиций, — он выглядел крайне взбешённым. — О, ну, как скажешь, — я сдержал смех и материализовал копьё. Обычное, земное. Сыграть — не проблема, главное, чтоб на шоу не налетели зрители. — Клянусь, однажды я действительно не сдержусь и снесу тебе голову в порыве ярости или страсти, и не знаю, что страшнее, — Ази встал в боевую стойку и, не давая мне толком собраться, нанёс довольно резкий и прямой рубящий удар. Который я легко отвёл, нырнул под лезвие, приподнимая его вверх и легонько хлопая Ангела древком копья по заднице. — Очень нескоро, Ази. Ангел резко повернулся ко мне, но недостаточно быстро, поэтому я легко отразил следующий его удар, уже более косой и не такой сильный. — Азии… ты прекрасен с мечом, — не сдержал я тихий довольный смех и улыбку. Нечасто мне доводилось размяться, включая все свои способности. И это было приятно. — А ты, я надеюсь, достаточно искусен с копьём! — дальше Ангел нанёс сразу три рубящих удара подряд, всё же скорости ему немного недоставало в сравнении со мной, но его напор… был весьма ощутим, даже копьё немного отходило назад. — Правильно, Азирафель, моё оружие длиннее. И тяжелее. Тебе нужно измотать меня и, когда я ошибусь, резко атаковать. Парой ударов, — сообщил я, уворачиваясь от его напора, часть ударов отбивая древком. — Ну, и это не божественное копье. Ты можешь просто его сломать, тогда я останусь с половиной и буду не таким недосягаемым. — Если бы я хотел, то сломал бы и земной меч при необходимости, — фыркнул Ази, сбавляя скорость, но не силу удара. — А что насчет тебя? Есть ли в Аду другие копейщики? — он улыбнулся. — Я единственный, я же говорил. И совсем не могу держать его в руках, — рассмеялся я, отбивая атаку и круто разворачиваясь для подсечки. — Я демон и я солгал. Насчёт последнего. Азирафель хмыкнул и криво улыбнулся, с размаху отбивая мой удар. Копьё со свистом ровненько разрубилось пополам, наконечник упал в песок. — А я — ангел, но это не значит, что я играю честно… — Ази резко метнулся мне за спину и схватил за волосы, не давая наклониться за второй половинкой копья, заодно заставляя меня задрать голову, чем тут же и воспользовался, прижимая к моему горлу клинок. — Признайся, только честно… ты поддавался? — спросил он, тяжело дыша, и отпустил мои волосы. Я сглотнул, переживая сильнейшую вспышку возбуждения. — Возможно… — выдох получился слишком уж выдающим все мои желания сейчас. — Тц… — Ази отпустил меня и отошёл. — А вот я нет… не дотягиваю, значит. Видимо, карьерную лестницу всё же не изменить, — он выглядел расстроенным. — Ангел, дело… не в ней. Не в лестнице, — я опустился на землю и провёл руками по траве. С тобой было куда сложнее, чем с Рэгом. Хотя сейчас он сильнее меня ровно в два раза, если сравнивать… я равен тебе сейчас. — Тогда мне пока не достаёт опыта? — Ази мягко опустился рядом на траву и сел в позу лотоса. Сложно было не заметить, как его штаны вызывающе топорщатся, а щёки раскраснелись от обилия движений. — Мгм, — я придвинулся к нему и положил руку на бедро. — Покажешь мне, а я — тебе. И мы никому не скажем. — Мы никому никогда и не говорим… обычно, — Ангел улыбнулся и погладил меня по боку. — Прости меня пожалуйста за волосы… сильно корни болят? — вторую руку он положил мне на щёку. — Нет… мне понравилось. Знаешь, я в этот момент сразу захотел отдаться тебе. Но сдержался. — Ох, Кроооули… — Ази завалил меня в траву и стал расцеловывать лицо. — Ты невыносимо прекрасен, я тебя не заслуживаю… — Наоборот, скорее… — слабо возразил я, прижимаясь к моему Ангелу. ☆ …Я сморгнул приятное воспоминание, в глаза и нос снова ударил едкий дым от пожарища вокруг. С того приятного вечера прошло несколько лет. Лысая гора горела, Киев у её подножия тоже. Принятие христианства сразу для всех и принудительно… тяжело далось русским людям. Они не хотели верить в незнакомого бога, но и люди князя не собирались отпускать языческих волхвов и их последователей просто так. Буквально грянул гром среди ясного, но чёрного от дыма неба. Там, где ударила святая молния, материализовались двое: Архангел Михаил — в шотландском боевом облачении светлых оттенков и с копьём она выглядела серьёзно и чинно; и взъерошенный, местами с подпалинами Азирафель, он неловко потушил рукой бежевый килт с личным тартаном и криво улыбнулся «начальнице», обнажая меч. Вполне обычный, правда. — Я чувствую… — Миша принюхалась, — здесь демона. Твой самый частый соперник ‐ это демон Кроули, верно? Ангел несмело кивнул. — Мгм, но не всегда… — и отвёл взгляд. — Привет, Михаил, — оскалился я, широко распахивая крылья. — Привет тебе и твоему подручному. Я не пущу вас дальше, потому что ни должны иметь выбор. — Они ослушались указа своего князя! Это крещение всей страны, а не одного города! — попытался грозно встрять Азирафель, указывая на меня мечом. А вот Михаил замерла на пару секунд и криво улыбнулась. — Так это ты… сменил имя на новой должности, значит? Ручки не болят? — она довольно оскалилась. — А голова после Падения? Не контузило? Азирафель так и обмер с открытым ртом, глядя на Мишу круглыми глазами. — Мишенька, я понятия не имею, о чем ты, — совершенно честно отозвался я. — Но пусть веру примет хоть весь мир, мне па-ху-ю. Но за мной — мои люди. — Неужели тебе не жалко этих людей? После смерти им не видать Рая! Не будет им вечного блаженства! — продолжил свою речь Ази. — Ох, так вы не помните? Так будет даже удобней… Ты даже не поймёшь, что я закончу, жалкое чудовище! — Михаил резко метнулась на меня с копьём. Я даже не успел среагировать, когда чёрная тень прикрыла меня от броска копья и с жалобным ржанием и хрипом упала на землю. — Ох, нет, — только и выдохнул я, моментально забывая про всё и бросаясь к своему коню. Что-то было не так, Мрак хрипел слишком натужно и моё исцеление не работало. Что-то проникало в него и рвало наши связи по живому, уничтожая саму его суть. — Сссука… — выдохнул я, медленно поднимаясь. — Нам запрещено уничтожать друг друга. Что на твоём копье?! — в следующую секунду я бросился к Михаил без оружия. И меня вела только жажда мести. Я вцепился в неё когтями и повалил на землю, яростно шипя в лицо и чувствуя, как мои когти пробивают сонную артерию её смертного тела. Азирафель в панике заметался на месте, то ко мне, то к Мраку, потом сплюнул в песок и с мечом наперевес скинул меня с Михаил, тоже падая на землю и прижимая лезвие к моей шее до крови. — Ни с места, адское отродье! — он перевёл взгляд на Михаил. — Миша, что за дела?! Ты окропила копьё святой водой?! Это грубейшее нарушение устава! — он не менее гневно сверкал на неё глазами. — Прости, милый, но я не могу его спасти на глазах у Михаил… — шепнул Ангел мне, едва слышно. — Мне очень, очень жаль… — его слезинка упала мне на щёку. — Я не знал, клянусь… Хрипы Мрака вдали стали постепенно затихать. — Шшш… ты не виноват, — выдохнул я, глядя ему в глаза, едва заметно шевельнул рукой — и вот в ней тот же ангельский инструмент. Секунда — и мы с ним словно оказались в другой точке света, в пустыне. Среди солнца и песка. — Мы между временем, и у нас есть минут пять, не больше. — Что? Ты… ты про сцену с убийством? — Ангел отпустил меня и вопросительно глянул в глаза, вставая в боевую стойку. — Да, Ангел. Мы это репетировали, ты должен включить камеру, как только время запустится. Я уверен, что развоплотил Михаил, и она вот-вот перенесётся обратно на Небеса. А сейчас вернись и прижми меня, как до этого. Начать битву мы должны с той же позиции, — я старался говорить ровно и спокойно, хотя внутри всё переворачивалось. Я успел ощутить, как та часть меня, что я вложил в Мрака вернулась ко мне. Но сейчас было не время думать об этом. Ази достал камеру, запустил её в полёт и кивнул, лёгкий щелчок пальцами — и устройство стало невидимым, Ангел снова прижал клинок к моей шее. — Возвращайся раньше ста лет, хорошо? — шепнул он мне напоследок. — Да, Ази, я же обещал. Сколько длится выдача тел на Небесах? У нас обычно пара лет уходит, но накосячившего с телом ещё лет десять маринуют в Аду. — У нас тоже лет пятнадцать, половина из которых — это бумажная волокита со сбором всех подписей на выдачу… — Люц выдаёт быстро, но потом нещадно гоняет. Типа тренировка и проверка функций тела. О! Ну, ещё год проведёшь за изучением инструкций от Бельфегора, как с телом следует обращаться, чтоб не развоплотиться, — я невольно улыбнулся. — Как хорошо, что меня это не ждёт! Люблю тебя Ангел. Скажи, когда будешь готов, я запущу время. — Я… готов, — Ази шумно выдохнул. — Давай быстрее покончим с этим… — Всё будет хорошо. Я скоро напишу тебе. Ох, ну, и ты точно получишь медальку! — я тихо рассмеялся и запустил время. Из места в «нигде» мы снова очутились на той поляне у капища, за нашими спинами горели дома и люди Владимира выкорчёвывали идолы богов из земли, краем глаза я заметил, как тело Михаил испустило последний вздох и её сущность покинула Землю. Я резко оттолкнул Ангела и одним прыжком поднялся на ноги, выхватывая из воздуха обычное земное копьё. Низко рыкнул, принимая боевую стойку. Я надеялся, что он хорошо запомнил, как нанести удар, чтоб сломать древко, а затем ранить меня. Всё должно выглядеть естественно. И мы схватились в уже заученном наизусть поединке. Азирафель был медленнее, но сильнее и метил точнее, он достаточно вжился в роль «праведного мстителя», поэтому его голубые глаза угрожающе светились. Пока никто из нас так и не ранил противника. «Ну же, Ази», — взмолился я про себя, три удара — и мы закончим спектакль. Он словно прочёл мои мысли, последние два удара были нанесены по заученной схеме, моё копье снова раскололось пополам, и острие упало на землю. Пользуясь моей «растерянностью», Ангел всадил меч прямо мне в грудь, чуть ниже сердца. — Возвращайся в Ад, откуда ты и пришёл! — добавил он для пущего пафоса. — О да, я вернусь… — выдохнул я, едва заметно улыбаясь.